Chương 22

“Bây giờ cô có thể chơi bóng cùng tôi được chưa, Tổng giám đốc Thi?”

Thi Phù Niên liếc nhìn anh, xoa xoa cán vợt rồi miễn cưỡng quay lại sân đấu.

Trong khoảng thời gian sau đó, Tạ Tông không còn trêu chọc cô nữa, hai người giằng co suốt hai mươi phút, cuối cùng trận đấu kết thúc bằng cú đánh áp lực cao của Thi Phù Niên.

Thi Phù Niên nhận ra Tạ Tông đã luôn nhường cô trong giai đoạn sau, cô im lặng cất vợt rồi ngồi xuống ghế uống nước ấm.

Tạ Tông không biết đã đi đâu, vừa rời sân là không thấy bóng dáng, Thi Phù Niên cũng chẳng buồn tìm anh.

Cô tựa lưng vào tường, sân cỏ xanh dưới chân mềm mại, thung lũng xa xa trải ra như sóng biển, màu xanh biếc vô tận gợn sóng trên bầu trời. Mấy hôm trước trời đổ mưa nhỏ, trong vũng nước bên cạnh đọng lại không ít nước mưa, phản chiếu ánh sáng như một tấm gương sáng.

Cô kéo vành mũ xuống, che khuất một nửa tầm nhìn, nơi tầm mắt cô hướng tới là vài bóng người ở cổng sân đấu.

Tạ Tông mặc một chiếc áo khoác trắng của Wilson, đôi mày sâu thẳm rũ xuống, đang nói chuyện với một người phụ nữ trung niên đối diện. Quý bà đó khoác trên tay chiếc túi Hermes da cá sấu, trợ lý bên cạnh che cho bà một chiếc ô che nắng Moonbat, viền lụa xanh thẫm của chiếc ô giống như chiếc mũ lưới mỏng thời Thượng Hải xưa.

Ánh mắt Thi Phù Niên dừng lại trên người người phụ nữ kia một lát, nửa phút sau, cô cầm điện thoại lên gửi tin nhắn WeChat cho Ninh Nhứ: [Hình như tôi gặp Tổng giám đốc Thanh Hòa rồi.]

Ninh Nhứ trả lời ngay lập tức: [Diệp Khánh Ca của đèn trang trí Thanh Hòa á? Ôi trời, miếng bánh từ trên trời rơi xuống kìa Thi Phù Niên, xông lên đi! Tớ tin cậu làm được!]

Ngón trỏ của Thi Phù Niên gõ nhẹ lên mặt sau điện thoại, hàng mi cong vút đổ bóng nhỏ xíu dưới quầng mắt.

Chắc là Tạ Tông sẽ không ngại nếu cô “mượn” một chút quan hệ của anh đâu nhỉ?

Thi Phù Niên lấy một chai nước khoáng từ phòng nghỉ VIP, tháo mũ lưỡi trai và buộc lại tóc.

Người phụ nữ trong gương có vầng trán đầy đặn, môi đỏ răng trắng, trên khuôn mặt tinh tế là đôi mắt sáng ngời. Tham vọng trong con ngươi cô như dòng suối nhỏ chậm rãi chảy trôi.

Tạ Tông liếc thấy Thi Phù Niên đi tới, Diệp Khánh Ca nhận ra điều bất thường, tầm mắt cũng chuyển dời sang người cô: “Vị này là?”

Tạ Tông giới thiệu với bà: “Dì Diệp, đây là vợ cháu, Thi Phù Niên.”

Thi Phù Niên nở nụ cười hào phóng: “Chào dì ạ.”

Trước đây Diệp Khánh Ca và Tạ Tân Minh từng có quan hệ làm ăn, Tạ Tông và Tạ Quý An lúc nhỏ còn từng đến nhà họ Diệp chơi.

Thấy nhẫn cưới trên tay hai người, Diệp Khánh Ca bừng tỉnh: “Hèn chi.”

Bà lại vờ như giận dỗi, trách móc Tạ Tông: “Hai đứa chưa tổ chức đám cưới sao? Có phải tại cháu bận quá không? A Tông, kết hôn rồi thì phải đặt trọng tâm vào gia đình nhiều hơn, đừng chỉ biết có công việc, kiếm nhiều tiền đến mấy thì có ích gì?”

Tạ Tông không nói gì, trái lại Thi Phù Niên lên tiếng giải thích: “Dì ơi, hồi đó là cháu đề nghị không tổ chức đám cưới ạ, cháu bận công việc nên anh ấy luôn chiều theo cháu.”

Diệp Khánh Ca nói: “Vậy sau này phải bù đắp đấy nhé.” Nói xong, bà lấy khăn tay lau mồ hôi trên trán.

Thi Phù Niên thấy vậy liền nói: “Dì ơi, nắng ở đây gắt quá, dì vào phòng nghỉ ngồi một lát nhé?”

Diệp Khánh Ca nhận lấy chai nước Thi Phù Niên đưa rồi đi cùng cô vào phòng nghỉ.

Tạ Tông rất biết ý không đi theo.

Ánh mắt anh dừng lại trên lọn tóc đuôi ngựa buộc cao của Thi Phù Niên, nhớ lại hồi đại học cô cũng rất thích buộc tóc dài, mái tóc đen dày đặc dưới ánh mặt trời sẽ hơi óng ánh như được mạ một lớp vàng.

…

Trong phòng nghỉ, Thi Phù Niên rót cho Diệp Khánh Ca một tách trà. Bà nhấp một ngụm nhỏ rồi tiếp tục kể chuyện lúc nhỏ của Tạ Tông: “Lúc A Tông năm sáu tuổi là nghịch ngợm nhất, bố mẹ nó vốn điềm đạm thế mà cũng không nhịn được cầm chổi lông gà đuổi đánh. Nào là trèo cây, vượt tường, bắt cá mò tôm, một mình nó chơi đã đành, còn thích lôi kéo đám trẻ con khác theo. Vấn đề là đám nhóc đó thực sự nghe lời nó, đúng chuẩn “vua trẻ con”. Cho nên trước đây dì đã nói với mẹ nó, năng lực lãnh đạo của A Tông sau này chắc chắn không phụ sự kỳ vọng.”

“Dì nhớ hồi A Tông mới vào tiểu học còn gây ra một cuộc “khởi nghĩa”, leo lên tường nắm đấm hét lớn không muốn đi học, không muốn thi cử cũng không muốn làm bài tập, cuối cùng bị bố nó bắt về. Lúc bị ăn đòn còn gào rách cả họng nói “Người lớn bắt nạt trẻ con!”“ Diệp Khánh Ca đặt tách trà xuống: “Huyết áp của bố nó tăng vọt chính là từ lúc đó đấy.”

Tiếp xúc với Tạ Tông bấy lâu, Thi Phù Niên lờ mờ đoán được lúc nhỏ anh tuyệt đối không phải kiểu đứa trẻ ngoan ngoãn chăm học, nhưng không ngờ lại có thể quậy phá đến mức “gà bay chó sủa” như vậy.

Vừa tưởng tượng đến cảnh một Tạ Tông bé xíu bị chổi lông gà đuổi chạy khắp nhà la hét là Thi Phù Niên không nhịn được mà bật cười một tiếng.

Tầm mắt Diệp Khánh Ca quan sát kỹ từng đường nét trên mặt cô, thở dài một câu: “Đúng là trông thật thanh tú, tuổi trẻ thật tốt.”

Thi Phù Niên mỉm cười nhẹ nhàng: “Giai đoạn nào cũng có cái hay riêng của nó ạ, nếu cháu ở độ tuổi của dì mà có sự nghiệp thành công như dì thì tốt biết mấy.”

Diệp Khánh Ca bị cô chọc cho vui vẻ, hỏi: “Hiện tại cháu đang làm việc ở đâu?”

Thi Phù Niên thành thật nói: “Trước đây cháu làm thiết kế ở SD, gần đây mới nghỉ việc để cùng bạn chuẩn bị mở công ty riêng.”

Diệp Khánh Ca xoay nhẹ tách trà, lá trà dập dềnh. Nghe thấy cô nói mở công ty, mắt bà liền tập trung lại: “Năm xưa dì cũng tay trắng lập nghiệp, phụ nữ muốn có thành tựu trong sự nghiệp đúng là không dễ dàng.”

Thi Phù Niên gật đầu rồi lại châm thêm trà cho Diệp Khánh Ca, trong lòng đang tính toán xem nên mở lời thế nào.

Diệp Khánh Ca tiếp tục hỏi: “Công ty của cháu chuẩn bị đến đâu rồi?”

Thi Phù Niên lộ vẻ khó xử, nhíu mày: “Vẫn đang thương lượng với các nhà cung cấp vật liệu, có vài công ty làm đèn và nội thất không mặn mà lắm với việc hợp tác với tụi cháu...”

Diệp Khánh Ca nhếch môi: “A Tông chưa nói với cháu Thanh Hòa là công ty dưới trướng dì sao?”

Đương nhiên là Thi Phù Niên biết Tổng giám đốc Thanh Hòa là Diệp Khánh Ca, nhưng không phải Tạ Tông nói cho cô.

Cô giả vờ như không biết rồi lắc đầu.

Diệp Khánh Ca chỉnh lại chiếc khăn lụa Hermes trên cổ, nhìn đồng hồ đeo tay: “Thế này đi, cháu cho dì một tấm danh thiếp, hoặc kết bạn liên lạc, dì xem có giúp gì được không, dù sao thì quan hệ giữa chúng ta cũng gần gũi thế này.”

Sau khi cùng Diệp Khánh Ca bước ra khỏi phòng nghỉ, Thi Phù Niên tiễn bà rời khỏi sân tennis.

Quay lại sân bóng, Tạ Tông thấy nụ cười không giấu được trên mặt cô liền khẽ nhướng mày: “Bàn xong rồi à?”

Thi Phù Niên nhìn anh một cái, co ngón tay lại, chột dạ “ừm” một tiếng.

Thi Phù Niên thu dọn vợt, trên đường cùng Tạ Tông đi ra bãi đỗ xe thì nhận được tin nhắn của dì Chu: [Triều Triều, A Tông, nếu hai đứa có đi ngang qua siêu thị thì mua hộ dì ít thức ăn nhé, hôm nay dì bận quá nên quên mất.]

Trung tâm thương mại vào ngày nghỉ cuối tuần đông nghịt người, Thi Phù Niên vừa xem danh sách trên điện thoại vừa đi bộ. Nếu không phải Tạ Tông kịp thời kéo cô lại thì suýt chút nữa cô đã bước chân vào bể cá ở khu hải sản.

Đến khu đồ lạnh, Thi Phù Niên mở tủ đá, thấy một hộp tôm sú lớn càng đỏ, mỗi con đều to bằng lòng bàn tay cô.

Thi Phù Niên nhớ lại lúc mấy người nhà họ Thi đến Cảnh Uyển, dì Chu dùng chính loại tôm này để đãi họ. Lúc đó cô đang bốc hỏa nên chẳng kịp nếm, tất cả đều chui vào bụng Tạ Tông.

Nghĩ đến đây, cô liền lấy luôn ba hộp tôm tươi.

Có không ít thứ không nằm ở danh sách trong xe đẩy, đều là do Thi Phù Niên nhét vào. Cô thích dạo siêu thị, thích lấp đầy tủ lạnh và các tủ chứa đồ trong nhà, điều này khiến cô cảm thấy an tâm và có cảm giác chân thực về cuộc sống.

Với điều kiện là phía sau không có một Tạ Tông đi theo. Anh cứ thích cầm những thứ cô ném vào xe đẩy lên xem xét một hồi, cứ như lo cô sẽ bỏ độc không bằng.

Lúc thanh toán, Tạ Tông lấy vài hộp đồ ở cạnh quầy, Thi Phù Niên giả vờ không thấy mà ngoảnh mặt đi chỗ khác, giả vờ nghiên cứu hộp cà chua xanh trong tay.

Hai người mua tận ba túi đồ lớn, Thi Phù Niên thấy ngại khi để Tạ Tông xách hết liền thương lượng: “Chia cho tôi một ít đi.”

Tạ Tông nhìn cô một cái, tay thọc vào túi áo khoác rồi đặt vào lòng bàn tay cô năm hộp bao cao su.

Thi Phù Niên: “?”

Tạ Tông cất bước đi thẳng, mặc kệ sự sống chết của cô, cũng không quên dặn dò: “Cầm cho chắc vào.”

Thi Phù Niên cảm thấy mình như đang nắm một vốc khoai tây nóng bỏng tay, nóng đến mức cả người cô phát sốt. Rõ ràng xung quanh không có ai, nhưng cô cứ cảm thấy như có hàng ngàn đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào thứ trên tay mình.

Cô nhét mấy hộp đó vào tận đáy túi xách sau đó còn kéo khóa lại thật chặt.

Đi ngang qua máy gắp thú ở cửa trung tâm thương mại, Thi Phù Niên nhìn thêm một cái chưa đầy năm giây thì đã bị Tạ Tông bắt thóp.

Tạ Tông hỏi: “Cô muốn thử không?”

Thi Phù Niên lắc đầu.

Hồi nhỏ cô chỉ có phần đứng nhìn Thi Trác Nhân chơi máy gắp thú, lớn lên rồi cũng chẳng muốn chạm vào. Cô luôn cảm thấy nó sẽ gợi lại những ký ức u ám ẩm ướt như tấm ga giường phơi mãi không khô hay những vết nước không thể tẩy sạch.

Nhưng mỗi lần đi ngang qua, ánh mắt cô vẫn vô thức dừng lại trên máy gắp thú một lúc.

Tạ Tông đặt túi đồ sang một bên rồi nói: “Đợi tôi một lát.”

Thi Phù Niên nhìn anh đổi một rổ xu trò chơi rồi đứng trước máy gắp thú vẫy tay với cô: “Ngẩn ra đó làm gì, lại đây.”

Cô do dự một lát mới bước tới, đôi mắt lóe lên tia dò xét. Tạ Tông khẽ hất cằm về phía cái máy: “Muốn cái nào?”

Thi Phù Niên nói: “Cái này khó lắm.” Thi Trác Nhân và Tần Tu Tắc đều chưa bao giờ gắp được.

Tạ Tông bỏ một đồng xu vào, tiếng “đinh linh” vang lên, máy gắp thú lóe lên ánh đèn màu tím violet báo hiệu trò chơi bắt đầu.

“Tôi hỏi cô muốn cái nào?”

Thi Phù Niên chỉ vào con mèo bông màu trắng nhỏ xíu.

Cô dán mắt vào chiếc móc bạc, thấy đuôi móc quấn lấy sợi dây treo của thú bông, ánh mắt lại lặng lẽ dời sang bàn tay đang điều khiển cần gạt.

Ngón tay của người đàn ông rất dài, khớp xương rõ ràng, sạch sẽ và dứt khoát một cách vừa vặn. Chiếc nhẫn cưới đã đeo nửa năm phản chiếu ánh đèn lúc sáng lúc tối trong máy, làm nổi bật mu bàn tay trắng trẻo như ngọc.

Tạ Tông nhấn nút đỏ, thú bông đột ngột bị treo lên cao.

Thi Phù Niên hơi kinh ngạc, không ngờ anh gắp được ở ngay lần đầu.

Tuy nhiên ba giây sau, tiếng “cạch” vang lên, thú bông tuột xích.

Thi Phù Niên rất biết điều giúp anh giữ thể diện: “Không sao, chắc là cái máy này không được nhạy lắm.”

Tạ Tông thì rất thản nhiên, lại bỏ thêm một đồng xu nữa.

Lặp lại các bước trước đó, chỉ có điều lúc nhấn nút Tạ Tông khựng lại một chút, đợi móc gắp điều chỉnh góc độ xong, anh kéo tay Thi Phù Niên lại, nhìn vào đôi mắt đang chứa đầy sự khó hiểu của cô mà nói: “Ấn đi.”

Thi Phù Niên hơi ngơ ngác, Tạ Tông trông thấy sắp hết thời gian liền đè tay cô xuống rồi nhấn vào cái nút màu nâu đỏ đó.

Hai lòng bàn tay chồng lên nhau, hơi ấm từ tay người đàn ông truyền sang mu bàn tay cô, khẽ cọ lớp chai mỏng ở giữa vào đốt ngón tay cô.

Tiếng “ting” vang lên, cặp nhẫn cưới dán chặt vào nhau, tầm mắt hai người lại giao nhau một lần nữa. Con ngươi Thi Phù Niên khẽ run rẩy.