Chương 23: Cung đấu đi (bắt sâu)
Hoàng đế còn chưa kịp thay triều phục, đã dẫn nội thị sải bước đi nhanh vào điện, mặt không biểu cảm, nhưng đáy mắt đã kết một tầng sương lạnh dày đặc.
Tiêu Tục hành lễ với Thái Hoàng Thái hậu xong liền ngồi xuống ghế bên cạnh với dáng ngồi bệ vệ, hắn cong những ngón tay thon dài, vô thức gõ đốt ngón tay lên mặt bàn, giọng bình tĩnh tự nhiên, lại khiến người ta không rét mà run:
"Nào, ai nói cho trẫm biết, cung nữ này rốt cuộc thân phận ra sao, vì sao lại muốn giết cung nữ của điện Hàm Chương?"
Trường Sênh chột dạ liếc mặt nam nhân một cái, tuy đã qua một ngày hai đêm, vết xanh tím đã tan đi nhiều, nhưng một mảng rõ ràng như vậy vẫn khiến nàng nhìn mà kinh hồn bạt vía.
Nam nhân dường như phát giác, hơi nghiêng đầu, cách không phóng về phía nàng một ánh mắt sắc lẹm, Trường Sênh lạnh gáy rụt cổ lại, mắt đảo loạn khắp nơi.
Từ sau khi A Cầm và Hoàng đế lần lượt đi vào, An Thục nghi đã không còn bình tĩnh tự tin như ban nãy, nàng ta nhìn sắc mặt lạnh băng của Tiêu Tục trong lòng bắt đầu hoảng, cố làm ra vẻ trấn định nói:
"Xin Hoàng thượng minh xét, cung nữ này chỉ là một cung nữ quét dọn tầm thường trong cung của tần thiếp, Lưu Chiêu dung thấy chuyện đầu độc Nghi Quý tần bại lộ, liền muốn đổ vạ cho tần thiếp!"
Lưu Chiêu dung biết mình trốn không thoát, nàng ta đã mất hết lý trí, chỉ muốn kéo cả kẻ đối đầu xuống nước cùng, nữ nhân này lại dám tính kế nàng ta như vậy, nàng ta là cái thá gì!
Thế là Lưu Chiêu dung dùng hết sức lực kéo mạnh An Thục nghi lại, nói với Tiêu Tục:
"Hoàng thượng, An Thục nghi của người cũng như cung nữ này đều là tử sĩ của Lưu gia ta, đóa sen xăm trên vai các nàng chính là dấu hiệu của tử sĩ Lưu gia."
Lưu Chiêu dung giữ chặt An Thục nghi, một tay giật phăng vạt áo của nàng ta, trong nháy mắt bờ vai trần trắng nõn nhẵn nhụi của nữ nhân liền lộ ra trước mắt mọi người, trên đầu vai là một đóa sen đỏ tươi.
Lý Cửu Chương phất trần một cái, hai tiểu thái giám rất có mắt nhìn một trái một phải giữ lấy A Cầm, hắn bước lên giật áo cung nữ xuống, cùng một vị trí là một đóa huyết liên giống hệt.
An Thục nghi lần này thì thật sự hoảng thần, nàng ta ra sức đẩy Lưu Chiêu dung ra, lúng túng kéo áo lên, một đường quỳ bò tới bên chân Tiêu Tục giải thích:
"Hoàng thượng, tần thiếp từng bị Lưu gia uy hiếp mới phải làm tử sĩ của bọn họ, nhưng tần thiếp chưa từng làm chuyện có lỗi với Hoàng thượng, độc... độc là do cung nữ này hạ, nàng ta nhận chỉ thị của Lưu thị mới bỏ độc Nghi Quý tần, nàng ta mới là tử sĩ Lưu gia thật sự!"
"Không chỉ mình nàng ta, trong cung còn có rất nhiều tử sĩ của Lưu gia, Lưu thị đã chôn những cọc ngầm như vậy ở khắp các cung, Hoàng thượng, xin Hoàng thượng minh xét, Lưu Chiêu dung là nghiệt chướng còn sót lại của Lưu gia, lòng dạ bất chính đó Hoàng thượng!"
An Thục nghi lúc này đã chẳng quản được nhiều như vậy, đem những gì biết được khai hết ra, chỉ mong đem cơn thịnh nộ của Hoàng đế chuyển hết sang người Lưu Chiêu dung.
Lời này vừa thốt ra, cả sảnh đều kinh hãi, sắc mặt Tiêu Tục khó coi tới cực điểm, hắn cười lạnh một tiếng, dặn Lý Cửu Chương:
"Dẫn hết người xuống, giao cho Ám bộ."
Ám bộ của Hoàng đế cũng như Cẩm Y Vệ, đều là tồn tại khiến người ta nghe danh đã mất mật, nhưng khác với Cẩm Y Vệ, Ám bộ chưa từng xuất hiện ngoài sáng, mọi thành viên chỉ chịu sự điều động của một mình Hoàng đế.
Kẻ nào được giao vào tay Ám bộ, chứng tỏ kẻ đó chắc chắn phải phế rồi.
Tiêu Tục mặc kệ Lưu Chiêu dung và An Thục nghi còn đang la hét ầm ĩ ở đó, hắn chắp tay với Thái Hoàng Thái hậu, xoay người bỏ đi, trước khi đi còn như có như không liếc Trường Sênh một cái, dọa nàng một hơi nghẹn lại nơi cổ họng không thở nổi, ho kịch liệt.
Thái Hoàng Thái hậu thấy Hoàng đế dẫn người đi rồi, thở dài thật sâu, bà không giữ nổi hậu nhân cuối cùng của A Ninh nữa rồi... Bà mệt mỏi khoát tay, cho mọi người lui.
Trường Sênh dẫn cung nhân đi trên đường về điện Hàm Chương, Nghênh Đông dìu nàng, vừa đi vừa cảm khái:
"May mà nương nương nhà chúng ta phúc lớn mạng lớn, không ăn phải đồ ăn có độc."
Nói xong lại thấy áy náy và tự trách sâu sắc, đều là những hạ nhân như các nàng thất chức, mới để đồ ăn của chủ tử bị người ta thần không biết quỷ không hay bỏ độc, lần này là chủ tử mạng lớn, thật sự xảy ra chuyện gì, các nàng có chết vạn lần cũng khó chối tội!
Trường Sênh có phần chột dạ ho khan một tiếng, phàm là đồ ăn dâng lên cho nàng trong điện Hàm Chương, nàng đều ăn sạch không sót một món, độc kia chắc chắn cũng thật sự đã bỏ rồi...
Sở dĩ nàng một chút chuyện cũng không có, lại còn thành công khiến An Thục nghi và Lưu Chiêu dung chó cắn chó, là bởi yêu tinh nhân sâm có một đặc chất khiến người ta ngưỡng mộ... bách độc bất xâm, ngay cả chí độc của yêu giới cũng chẳng làm gì được nàng, huống hồ chút bản lĩnh cỏn con của phàm nhân, đừng nói là chút ít trộn trong cơm canh, Trường Sênh tỏ rõ, nàng có thể uống trọn một vò, không hề có áp lực!
Trường Sênh thầm nhủ, cung đấu một chút cũng chẳng đáng sợ, hạ dược gì, bỏ độc gì... cứ việc phóng ngựa tới đây, lão nương mà kêu một tiếng đau thì coi như lão nương thua!
***
Thủ đoạn tra tấn của Ám bộ, kẻ chưa từng đích thân trải qua thì không thể tưởng tượng nổi.
Mà ba nữ nhân vừa bị đưa vào thì lại càng đơn giản, người phụ trách thẩm vấn chẳng tốn bao nhiêu sức, chỉ khích bác đe dọa một hồi, chưa tới một ngày, ba người đã đem gốc gác của đối phương khai sạch sành sanh.
Tiêu Tục một thân long bào màu đen, dáng người cao ráo như ngọc, chỉ là sắc mặt có phần nhợt nhạt.
Hắn đang đứng trước ngự án vung bút viết, thấy Lý Cửu Chương đi vào, đầu cũng không ngẩng mà hỏi:
"Thế nào rồi?"
"Khởi bẩm Hoàng thượng, đáng khai đều đã khai rồi."
"Nói xem."
"Tay chân trong tay Lưu thị quả nhiên chính là thế lực cuối cùng của Lưu gia mà chúng ta vẫn luôn tìm kiếm, thì ra sau khi Lưu gia sụp đổ thế lực này không hề lưu lạc bên ngoài, mà là bị lén chuyển vào trong cung, nằm trong tay Lưu thị, An thị và cung nữ bị An thị mua chuộc kia đều là tử sĩ Lưu gia."
"Nay, bao gồm Thái Hoàng Thái hậu, Triệu Quý phi cùng các chủ tử trong cung, bên cạnh đều có gian tế của Lưu gia, ngay cả... cung Vị Ương cũng không ngoại lệ..."
Nói tới đây, Lý Cửu Chương nghiến răng thầm hận, hắn tự cho rằng đã quản cung Vị Ương chặt như thùng sắt, không ngờ vẫn bị gian tế Lưu gia chui qua khe hở, những kẻ này tốt nhất đừng rơi vào tay hắn!
Sắc mặt Tiêu Tục âm trầm như mực trong nghiên trước mặt, hắn ấn mạnh một nét lên tờ giấy Tuyên trắng tinh, nói:
"Nói tiếp đi."
Lý Cửu Chương liếc sắc mặt hắn, nói tiếp:
"Ngoại lệ duy nhất chính là Nghi Quý tần, Nghi Quý tần vừa mới vào cung, Lưu thị chưa có bản lĩnh lớn tới mức lập tức xếp người mới đặt bên cạnh Nghi Quý tần, bởi vậy lúc muốn hành sự trong điện Hàm Chương nàng ta chỉ có thể dựa vào thủ đoạn vội vàng mua chuộc cung nhân, vốn không vững chắc, Nghi Quý tần cũng vì thế mới thoát được một kiếp."
"Mà An thị cũng tính chuẩn việc điện Hàm Chương không có người của Lưu thị, mới chọn Nghi Quý tần làm vật hy sinh, muốn chơi kế một hòn đá ném hai chim, vừa có thể hại chết Nghi Quý tần vừa có thể lật đổ Lưu thị."
"Chỉ là..."
"Chỉ là hai kẻ không ngờ, nữ nhân nào đó mạng tốt không bị độc chết, rồi cả hai đều tự loạn trận cước, mới về sau chó cắn chó, lôi ra cả một đống bí mật."
Tiêu Tục nối lời Lý Cửu Chương nói tiếp.
Bỗng lại từ lời mình vừa nói mà nhớ ra điều gì, hắn theo bản năng đưa tay sờ má trái của mình, rồi lại nổi giận, tức tới mức không viết nổi nữa, đem cây bút lông sói đặc chế ném mạnh lên bàn, trên tờ giấy Tuyên trắng như tuyết lưu lại một chuỗi vết mực ngoằn ngoèo.
Lý Cửu Chương vừa thấy Hoàng thượng sờ má trái của mình, liền biết nữ nhân mạng tốt nào đó kia lại bị Hoàng thượng ghi nhớ trong lòng.
Lý Cửu Chương thầm nghĩ, vị Nghi Quý tần nương nương này thật là nhân tài!
Trong hai ngày, Hoàng thượng nghiến răng nghiến lợi với nàng vô số lần, vậy mà nàng vẫn sống khỏe re, đổi lại là kẻ khác, theo tính tình của vị này, e là giờ thi thể đã lạnh ngắt rồi.
...
Rất nhanh, Hoàng đế đã có động thái.
Tiêu Tục nổi trận lôi đình, Ám bộ và Cẩm Y Vệ cùng xuất động, đem những cây đinh Lưu gia chôn trong cung không chút nương tay nhổ từng cái một, cung nhân dính líu trong đó nhiều tới mấy trăm người, không ít phi tần hậu cung cũng bị liên lụy.
Cung nữ A Cầm bị đánh chết bằng gậy, hai kẻ họ Lưu, họ An lấy tội danh làm hại phi tần bị tước bỏ phi vị, giáng làm tội dân, Hoàng đế cũng thật hiểm, không ban chết cho hai kẻ này, mà đem hai kẻ nhốt vào một chỗ lãnh cung, để hai kẻ ngày ngày giày vò nhau.
Đây là lần đầu tiên từ khi hắn đăng cơ dùng trận thế lớn như vậy tắm máu cấm cung, lòng người tiền triều hoang mang, danh tiếng bạo quân lòng dạ độc ác của Tiêu Tục cũng từ đó truyền ra.
Thái Hoàng Thái hậu không ngăn cản nhiều, trong lòng bà hiểu rõ, lần này Hoàng đế đối với Lưu gia, đối với Lưu Chiêu dung nhẫn nại thật sự đã tới cực hạn.
Ngoại tổ mẫu của Lưu Chiêu dung và Thái Hoàng Thái hậu từng là tri kỷ khăn tay chốn khuê phòng, về sau gia tộc sa sút, chỉ còn một mạch mẹ đẻ của Lưu Chiêu dung, sau khi Lưu gia cả nhà bị chém thì chỉ còn lại một huyết mạch Lưu Chiêu dung, Thái Hoàng Thái hậu nhớ tình xưa lúc trẻ nên hết sức che chở Lưu Chiêu dung.
Nếu không với tính tình của Hoàng đế, sớm từ lúc đăng cơ đã bắt nữ nhân này đi theo cô mẫu phế hậu Lưu thị của nàng ta rồi, đâu còn để nàng ta trong cung bị người ghét kẻ chê lâu như vậy.
Triệu Quý phi tiếp nhận công việc dọn dẹp về sau, nàng ta trước mặt ma ma tâm phúc của mình, đầy ẩn ý nói:
"Một kẻ ngu xuẩn ngông cuồng, một kẻ tự cho là đúng, vậy mà đều muốn chơi trò vu oan giá họa, một mũi tên trúng hai đích, nào biết các nàng đều thành con cò và con trai trong tay ngư ông..."
Trường Sênh không biết Triệu Quý phi đối với nàng có đánh giá cao như vậy, nàng bây giờ đối với thủ đoạn xử lý tanh máu tàn nhẫn của Hoàng đế có phần hoảng hốt, quả thật là danh xứng với thực với danh hiệu đại sát khí!
Nhưng đối với hai nữ nhân muốn lấy nàng khai đao kia, trong lòng nàng lại thầm sảng khoái, đặc biệt là Lưu thị, Trường Sênh rất nhỏ nhen nhớ mình còn một món nợ chưa tính với đối phương.
Thế là vào ngày Lưu thị vào lãnh cung, nàng cố ý chạy đi tiễn đưa nhiệt liệt một phen, suýt nữa khiến Lưu thị tức chết tươi.
Trường Sênh đem niềm vui xây trên nỗi đau của Lưu thị, thật sự sảng khoái.
Nhưng thân tâm sảng khoái xong, không khỏi lại nhớ tới tình cảnh hiện tại của mình... cái mạng nhỏ của nàng còn treo lơ lửng đấy!
Trước là chưa rảnh để ý nàng, giờ rảnh tay rồi thì phải xử lý nàng thôi.
Song, chuyện xoay chuyển, với tư cách người bị hại trong vụ hạ độc lần này, Trường Sênh nhận được quan tâm đến từ bốn phương tám hướng.
Thái Hoàng Thái hậu, Lệ Thái phi, Triệu Quý phi cùng các tần phi lớn nhỏ trong hậu cung đều đối với nàng bày tỏ thăm hỏi ở mức độ khác nhau, ngay cả Sùng Ninh hầu phủ sau khi nghe nói chuyện này cũng cố ý để Vinh thị vào cung một chuyến.
Tiểu khố phòng của điện Hàm Chương bị nhét đầy ắp.
Mà khiến người ta kinh ngạc là, Hoàng đế đại sát khí lại cho người mang vài thứ tới... đơn giản thô bạo, có thể làm mù mắt người ta là sáu thỏi vàng lớn.
Hồ ma ma, Nghênh Đông mọi người quả thật sắp vui tới phát khóc.
Bất kể vàng bạc có khiến người ta thấy tục khí hay không, Hoàng thượng chịu ban thưởng đồ, liền chứng tỏ sẽ không trị tội cắn mặt của chủ tử nữa.
Trường Sênh cũng rất vui mừng, một cái mạng nhỏ lại một lần hiểm hóc giữ được.
Nhưng ngay lúc chủ tớ điện Hàm Chương ôm đầu mừng rỡ, lại bị một đạo thánh chỉ của Hoàng đế đập cho choáng váng... Nghi Quý tần lời nói việc làm có lỗi, xúc phạm thánh giá, việc này hệ trọng, bị giáng làm Tiệp dư tòng tam phẩm!