Chương 22

Chung Ý dẫn theo nha hoàn đi tới trước hoa viên ngoài tiền sảnh, bên hành lang là mấy tên thái giám cúi đầu yên lặng đứng chờ.

Phụ mẫu, di nương, cùng Chung Chí Nhĩ đều đã đến, duy chỉ có Chung Lễ vì công vụ bận rộn mà không có mặt.

Thấy nàng bước tới, Hàn Ngọc Đường lập tức thu lại ý cười, thần sắc nghiêm trang, hướng nàng hành đại lễ.

Chung Ý hơi ngẩn ra, theo bản năng lui lại một bước, vừa định vươn tay đỡ hắn đứng lên thì hắn đã thẳng người, lấy từ trong tay áo ra một quyển trục thánh chỉ cùng ngọc ấn, cao giọng tuyên đọc:

“Hình bộ Thị lang chi nữ Chung Ý, tiếp chỉ!”

Bốn phía lập tức yên tĩnh.

Chung Tiến Chi vừa rồi cùng Hàn Ngọc Đường trò chuyện hồi lâu, nhưng hắn hoàn toàn không để lộ chuyện hôm nay tới mang theo thánh chỉ.

Mọi người đều bất ngờ, lập tức quỳ xuống, không ai dám chậm trễ.

Trong sảnh chỉ còn một mình Hàn Ngọc Đường đứng thẳng, thanh âm vang dội rõ ràng:

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết:

Trẫm cân nhắc hậu cung cần người hiền thục, ôn nhu đoan chính, có thể làm gương mẫu cho lục cung.

Nay Chung thị, tính tình dịu dàng, phẩm hạnh đoan trang, kham nhận trọng trách, đặc phong làm Quý phi, chọn ngày lành mười tám tháng năm, chính thức nhập cung.

Khâm thử!”

Thanh âm vừa dứt, toàn trường tĩnh lặng, kim rơi cũng nghe rõ.

Chung Ý quỳ gối cúi đầu, mãi vẫn chưa động.

Mỗi một chữ trong thánh chỉ đều vang như sấm bên tai, nhưng lại như cách một tầng sương mỏng. Nàng như nghe được rõ ràng, lại như chẳng nghe thấy gì cả.

Cho đến khi Hàn Ngọc Đường mỉm cười, nhẹ giọng gọi một tiếng: “Nương nương?”

Nàng mới giật mình bừng tỉnh, đuôi mắt đã phiếm hồng, cố kiềm chế run rẩy trong lòng, chậm rãi đưa tay nhận lấy thánh chỉ: “Thần nữ… tiếp chỉ.”

Hàn Ngọc Đường phất tay áo, lại lần nữa hành lễ, thanh âm cung kính rõ ràng:

“Nô tài tham kiến Quý phi nương nương, nương nương thiên tuế thiên thiên tuế!”

Toàn bộ người trong sảnh đồng loạt hô theo:

“Quý phi nương nương thiên tuế thiên thiên tuế!”

Chung Tiến Chi và Chung phu nhân nhìn nhau, đều thấy rõ trong mắt đối phương niềm vui sướng không che giấu được.

Chung Ý đứng giữa đám người, bên tai ong ong vang vọng, nhìn những người xung quanh đang cung kính hành lễ, trong lòng hoảng hốt như đang nằm mơ.

Quý phi… Nàng chỉ vừa mới cùng Vệ Chiêu nói rõ tâm ý, sao đột nhiên lại sắc phong như thế này?

Trong lòng nàng nhất thời không biết nên vui hay buồn, thấp giọng lên tiếng: “…Đều đứng lên đi.”

Hàn Ngọc Đường nghe vậy liền đứng dậy, ánh mắt chuyển về phía Chung Tiến Chi và Chung phu nhân, cười nói:

“Chung gia xuất hiện một vị Quý phi, thật là chuyện đại hỷ sự!”

Chung Tiến Chi vội cung kính đáp lời:

“Đa tạ Hàn đại nhân, Chung gia có thể nhận được ân điển này, thật là trời ban phúc trạch. Thần nhất định tận trung báo quốc, không dám sơ suất.”

Chung phu nhân cũng cúi đầu ôn hòa tiếp lời:

“Quý phi được Hoàng thượng sủng ái, là vinh hạnh lớn lao của thần phụ.”

Hàn Ngọc Đường mỉm cười nhẹ:

“Chung đại nhân khiêm tốn rồi. Quý phi nương nương nhập cung, ngày sau nhất định phong quang vô hạn, chỉ hy vọng Chung đại nhân đến lúc đó chớ quên mất chúng ta a.”

Chung Tiến Chi liên tục gật đầu: “Nhất định, nhất định.”

Hàn Ngọc Đường quay sang Chung Ý, thái độ cung kính hơn vài phần:

“Nương nương xin hãy sớm chuẩn bị, ngày lành vừa đến, trong cung sẽ có người tới đón nương nương.”

Hàn Ngọc Đường mang thái giám rời đi, Chung Ý vẫn chưa hoàn hồn, mãi đến khi nghe Chung Chí Nhĩ vui vẻ gọi một tiếng “Quý phi nương nương” mới sực tỉnh.

Nhìn người nhà vây quanh, mỗi người đều vui mừng rạng rỡ, nhưng vô thức giữ một khoảng cách nhỏ với nàng, dường như nàng đã biến thành thứ gì đó mong manh dễ vỡ, chạm không được, đụng vào cũng không xong.

Bên ngoài náo nhiệt vô cùng.

Tin tức Chung phủ tiểu thư được sắc phong Quý phi nhanh chóng truyền khắp Thượng Kinh. Hiện tại trong cung Hoàng hậu vị trí còn bỏ trống, nàng thân là Quý phi, tương đương với đã là một nửa Hoàng hậu.

Nhất thời, khách khứa nối đuôi nhau kéo tới, Chung phủ lập tức trở nên vô cùng náo nhiệt, thiếu chút nữa đạp vỡ cả ngạch cửa.

Chung Ý ngồi trong thư phòng, Hồng Diệp và Thúy Vân đứng trước mặt nàng.

Thúy Vân thấy nàng im lặng không vui, nhẹ giọng hỏi: “Tiểu thư không vui sao?”

Hồng Diệp lén huých nhẹ Thúy Vân, mỉm cười nói: “Tiểu thư rõ ràng là vui tới ngây người rồi.”

Chung Ý lúc này mới định thần, chớp mắt: “Ta đương nhiên vui chứ.”

Nàng đương nhiên là vui.

Hoàng thượng là người nàng thích, vừa mới cùng nàng chân tình tương hứa, nàng sao có thể không vui?

Chỉ là...

Bất luận hiện tại nàng còn có điều gì chưa rõ, tình thân của phụ mẫu dành cho nàng là chân thật vô cùng. Mẫu thân ôn nhu, phụ thân nghiêm túc nhưng bao dung, ca ca đệ đệ thân thiết làm bạn… Đều là điểm tựa của nàng lúc này.

Nàng trầm mặc một lát, chợt nhẹ nhàng nắm lấy tay Hồng Diệp: “Ngươi… ngươi có cảm thấy hơi nhanh quá không?”

Hồng Diệp ngẩn người, thấy rõ do dự trong mắt nàng, trong lòng thầm than một tiếng.

Nhanh sao?

Hoàng thượng đăng cơ đã lâu, sớm nên tuyển người lập hậu, nhưng hắn trước giờ bất động thanh sắc, khiến trong triều nhiều lần bàn tán, gây áp lực không nhỏ.

Trên thực tế, Nội Vụ phủ từ sớm đã âm thầm chuẩn bị, ngay cả các nàng khi được phân tới hầu hạ Chung Ý, cũng từng được nhắc nhở vị tiểu thư này rất có thể chính là chủ tử tương lai của hậu cung.

Nghĩ lại, Chung Ý bất quá mới mười bảy, bất thình lình biết phải vào cung, hoảng loạn cũng là bình thường.

Đêm khuya, Chung Ý nằm trên giường, hai mắt mở to, mãi không ngủ được.

Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng bước chân nhỏ, thanh âm Hồng Diệp thấp giọng vang lên: “Tiểu thư, Hoàng thượng tới.”

Chung Ý lập tức ngồi bật dậy, nhìn chằm chằm về phía cửa.

Đầu ngón tay nàng vẫn còn nắm chặt góc chăn, sững sờ một chút rồi bỗng nhiên tốc chăn đứng lên, chân trần, ngay cả giày cũng chưa kịp mang đã vội vàng chạy ra phía cửa.

“Tiểu thư!” Phía sau Hồng Diệp gọi không kịp nàng.

Cửa gian ngoài khép hờ, ánh trăng xuyên qua mành chiếu xuống, vỡ tan đầy đất.

Vệ Chiêu vừa mới bước vào, ánh trăng đậu trên vai, cả người hắn bị chiếu rọi đến mức không chân thực.

Chung Ý ngây ngẩn, đột nhiên dừng bước, đứng sau bình phong, tim đập như trống trận.

...Hắn tại sao giờ này lại đến đây?

Nàng nhìn hắn từng bước đến gần, hốc mắt nóng lên, gần như không nghĩ ngợi mà nhào tới.

“Vệ Chiêu!”

Dưới ánh trăng, mỹ nhân tóc mai hơi rối, hô hấp khẽ loạn, trên chân chỉ mang một đôi vớ trắng tinh, từng bước chân nhẹ nhàng chạy tới, giống như một nhúm tuyết ấm mềm bay thẳng vào lòng hắn.

Cú va chạm này khiến thân thể hắn rung động, lồng ngực bị ngọc mềm đụng vào, cổ họng phát ra một tiếng thở nhẹ.

Hắn cúi đầu, thấy đôi mắt trong veo của nàng chỉ phản chiếu duy nhất hình bóng hắn.

Giây phút đó, hắn tưởng chừng nghe thấy tiếng tim mình nổ tung trong huyết mạch.

Nàng chủ động đến gần hắn.

Ban ngày lẫn đêm khuya từng bao lần mơ tưởng mà không dám chạm tới. Bây giờ nàng lại chủ động lao vào lòng hắn.

Ánh trăng quá mức mông lung, đến nỗi hắn hoài nghi chính mình đang nằm mơ.

Khoảnh khắc này quá đỗi mỹ diệu, khiến tay hắn bất giác run rẩy.

Vệ Chiêu ôm ngang người nàng, bế trở lại giường ngủ.

Hai người cùng chung một tấm chăn gấm, thân thể kề sát nhau. Chung Ý hoàn toàn trở thành một viên kẹo mạch nha dính người, đôi tay mềm mại ôm chặt hắn không buông.

Ngón tay hắn vuốt ve mái tóc đen mềm của nàng, cảm giác như nước chảy qua tay, Vệ Chiêu rũ mắt nói: “Y Y, tạm thời ủy khuất nàng làm Quý phi.”

Hắn dừng lại một chút, lòng bàn tay vuốt ve bờ vai mảnh mai của nàng, nhẹ nhàng ôm lấy: “Chờ ta xử lý ổn thỏa mọi chuyện trước mắt, nhất định sẽ lấy lễ nghi long trọng nhất, đón nàng nhập chủ Trung cung.”

Tân đế đăng cơ, quả thật có vài chuyện không thuận lợi như hắn từng dự liệu.

Chung Ý giật mình, không ngờ hắn lại nói thẳng như vậy.

Sau khi phản ứng lại, nàng khẽ lắc đầu, có chút lo lắng nhìn hắn: “Nhưng nếu ta thực sự làm Hoàng hậu… liệu bọn họ có làm khó dễ chàng không?”

Nàng cắn môi, ngón tay bất an xoắn nhẹ trước ngực hắn: “Ta biết triều đình đại sự không thể xem nhẹ, vị trí Hoàng hậu nên là môn đăng hộ đối, nếu ta…”

Lời còn chưa dứt, Vệ Chiêu đã giữ lấy cổ tay nàng, cúi thấp người, môi gần như dán vào vành tai nàng.

“Nàng là do ta chọn. Hoàng hậu là ai, chỉ ta mới quyết định.”

Nàng hít thở đình trệ, ngón tay càng xoắn chặt hơn, gương mặt đỏ bừng, không nói thêm được lời nào nữa.

Ánh mắt hắn sâu thẳm, chăm chú nhìn nàng không rời.

“Y Y đang nghĩ gì vậy?” Hắn dịu dàng dỗ dành, “Có chuyện gì sao?”

Hắn đã nghe hạ nhân nói, sáng nay khi tiếp thánh chỉ, nàng thần sắc hoảng hốt, lúc thì ngẩn người, lúc lại lén cười một mình, như là vui mừng, cũng như đang lo sợ.

Nàng vui vì hắn, hắn đương nhiên mừng rỡ. Nhưng nếu nàng vì bất cứ điều gì không liên quan đến hắn mà phiền lòng, hắn sẽ cảm thấy lòng dạ rối bời, vô cùng khó chịu.

Vì vậy, hắn từng bước dẫn dắt: “Hay là gặp phải chuyện gì rồi?”

Giọng hắn càng thêm nhẹ nhàng, bàn tay vòng ra sau lưng nàng, chậm rãi vỗ về: “Ta là phu quân của Y Y, nàng có thể nói hết với ta.”

Trong phòng yên tĩnh một hồi.

Nàng dường như do dự rất lâu, cuối cùng buông tay đang ôm eo hắn ra, ngồi dậy.

Khoảnh khắc mất đi cái ôm khiến hắn căng thẳng trong lòng.

Nhưng Vệ Chiêu vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, ôn nhã, ngồi đối diện nàng, lặng yên nhìn nàng.

Chung Ý ngẩng đầu, đối diện ánh mắt hắn.

Đôi mắt phượng hẹp dài, trầm tĩnh, như giấu một giếng nước sâu, khiến nàng bất giác chìm vào đó.

Nàng do dự hồi lâu, rốt cuộc quyết định mở miệng: “Ta…”

Giọng nói thấp nhẹ, “Ta… vài tháng trước đã mất trí nhớ.”

Vệ Chiêu dường như đã đoán được nàng định nói gì, chỉ nhẹ nhàng “ừm” một tiếng.

Cảm xúc xao động trong lồng ngực hắn như muốn phá tan da thịt trào ra ngoài. Không thể kiềm chế thêm nữa, hắn lập tức ôm chặt nàng trở lại, sức lực khắc chế nhưng vẫn hơi run rẩy.

Nàng không đẩy ra, chỉ cúi đầu dựa vào ngực hắn, giọng càng nhẹ hơn: “Ta luôn cảm thấy… người xung quanh đều hơi kỳ lạ.”

“Mẫu thân, phụ thân, đại ca… mỗi người đều như cách ta một tầng sa mỏng. Ngay cả người hầu bên cạnh cũng vậy.”

“Hôm đó ta hỏi Hồng Diệp, sinh nhật năm ngoái ta trải qua thế nào, nàng sửng sốt một lát rồi mới nói mẫu thân nấu mì trường thọ cho ta. Nhưng khi ta hỏi lại Thúy Vân, nàng lại nói ngày đó… ta cùng gia đình ra ngoài đạp thanh.”

Giọng Chung Ý đột nhiên ngưng bặt, như có thứ gì bóp nghẹn cổ họng, im lặng hồi lâu.

Vệ Chiêu cúi đầu nhìn nàng, khóe môi cong nhẹ, lòng bàn tay trấn an chậm rãi vuốt ve sống lưng nàng.

Nàng hít sâu một hơi, cuối cùng thốt ra nỗi nghi hoặc đã giữ thật lâu: “Ta không phải không phát hiện… Chỉ là họ đối xử quá tốt với ta, tốt đến mức ta không dám hỏi, cũng không dám quay về xem.”

“Ta sợ… nếu thật sự biết những chuyện đó, ta sẽ không dám đối mặt.”

Nói xong, nàng cúi đầu, lông mi rũ xuống tạo thành bóng mờ nhỏ, đôi môi đỏ mọng cắn chặt, ngay cả hơi thở cũng thật dè dặt.

Vệ Chiêu không trả lời ngay.

Hắn mỗi ngày đều nghe nói nàng vui vẻ đi chơi với ai, cười bao nhiêu lần, mà lại không biết nàng vẫn giấu trong lòng những tâm tư này.

Lần trước đi qua ngõ Bạch Mã, không ngờ nàng cứ canh cánh tới tận bây giờ.

Hắn nhìn gáy nàng yếu ớt, trong mắt ánh sáng lay động, thật lâu sau mới khẽ nói: “Y Y, chuyện quá khứ có thực sự quan trọng không?”

Nàng giật mình, vô thức đáp: “Ta… Ta cũng không biết.”

Hắn lại gần hơn, hơi thở phả vào tai nàng: “Nó ảnh hưởng nàng ăn cơm sao? Ảnh hưởng giấc ngủ sao? Hay là… ảnh hưởng nàng cùng ta nói chuyện yêu đương?”

Đôi môi hắn chạm vào vành tai nàng.

Tai nàng lập tức đỏ bừng, định tránh nhưng bị hắn giữ cổ tay ấn vào lòng lần nữa.

Hắn nhẹ giọng dịu dàng: “Nếu không ảnh hưởng, vậy chuyện đó không quan trọng.”

“Y Y…”

Hắn khẽ gọi, thanh âm dịu dàng lưu luyến, “Nàng không phải đang rất tốt sao? Người thân, người yêu đều ở bên cạnh. Nếu đã vậy, sao còn phải tìm hiểu những chuyện cũ khiến mình không vui?”

“Nếu nhớ lại rồi, nàng không yêu ta nữa thì sao?” Hắn nửa đùa nửa thật.

Ngữ khí dụ dỗ của hắn như có ma lực, tạo thành tấm lưới tinh tế, chôn vùi mọi nghi ngờ của nàng vào trong đó.

Chung Ý dường như bị hắn thuyết phục, trầm mặc, vuốt ve sợi tóc hắn.

Một lúc lâu sau, nàng bỗng ngẩng đầu, nhỏ giọng hỏi: “Vậy… hôm nay sao chàng lại hạ chỉ?”

Vệ Chiêu nhìn nàng, khẽ cười nhẹ: “Bởi vì ta thật sự nhịn không được nữa.”

Chung Ý nghi hoặc.

Hắn tới gần thêm chút nữa, ngón tay đặt trên xương quai xanh nàng, nhẹ nhàng ấn xuống.

“Vì quá thích Y Y… mỗi ngày đều nhớ.”

Từng chữ từng chữ hòa vào hơi thở, theo ngón tay chạm tới tận tim nàng.

“Vừa mở mắt đã muốn gặp nàng, nhắm mắt lại cũng là nàng, ngay cả trong mơ cũng chỉ có nàng.”

“Cho nên muốn giữ nàng bên cạnh, không ai được chạm vào, cũng không cho nàng rời đi, dù chỉ nửa bước.”