Chương 33: Tuyết đầu mùa - Sự bình tĩnh của cô càng khiến anh trông như một kẻ điên

Ngày hôm sau, Ninh Tửu bị cuộc gọi của Viên Thù đánh thức.

Hôm nay bà khác hẳn với thái độ ra lệnh thường ngày, đột nhiên hỏi thăm việc học của cô dạo này thế nào, ở lại Giang Thành có quen hay không.

Ninh Tửu vừa trả lời bà vừa vệ sinh cá nhân, đợi đến khi rửa mặt xong, ngẩng đầu nhìn chính mình trong gương, một câu “sinh nhật vui vẻ” từ đầu dây bên kia khiến cô sững sờ.

Cô đặt điện thoại xuống, liếc nhìn ngày tháng, ngày 21 tháng 12.

Hôm nay là sinh nhật cô.

Ngay cả chính cô cũng quên mất.

Ninh Tửu bước ra khỏi phòng, phát hiện bữa sáng hôm nay Viên Lương Cảnh mua thịnh soạn lạ thường, chú ấy cười hì hì bảo hôm nay tan học về sớm một chút, Ninh Hiên và chú ấy đã cùng chuẩn bị một chiếc bánh kem lớn cho cô.

Có thể cảm nhận rõ ràng niềm vui sướng không kìm nén được trên gương mặt Viên Lương Cảnh, cô chợt nhớ tới màn pháo hoa như mộng cảnh đêm qua, gương mặt thiếu niên phản chiếu trong ánh lửa rực rỡ thoáng qua trong chớp mắt.

Cô điềm nhiên ngồi xuống bàn ăn, lơ đãng liếc một vòng cách bài trí trong phòng mình, dấu vết Kiều Bách Lâm từng tới đêm qua đã được dọn dẹp sạch sẽ: “Có tin tốt gì sao ạ?”

“Chuyện hôm qua có chuyển biến rồi,” Giọng Viên Lương Cảnh nghe rất phấn chấn, “Sáng nay trên thành phố vừa gọi điện tới, nói việc nhập liệu hệ thống về vụ tai nạn của Văn Hưng Tường xảy ra chút vấn đề, trong hệ thống ở Lĩnh Thành thì đã kết án, không hiểu sao truyền sang hệ thống Giang Thành lại thành chưa kết án.”

Hệ thống Lĩnh Thành đã kết án, hệ thống Giang Thành lại thành chưa kết án.

Động tác ăn sáng của Ninh Tửu khựng lại, tùy ý hỏi.

“Đây không phải là sai sót nhỏ, nhanh như vậy đã có kết quả rồi sao.”

“Mọi người vốn tưởng cũng phải mất một thời gian đấy,” Chú ấy nói, “Nhưng may mà hôm qua tình cờ gặp được Giám đốc sở Kiều, nhân vật cấp bậc đó chỉ cần để tâm một chút, người bên dưới đã bắt đầu tăng ca để tra xét rồi.”

“Kiều Gia Linh?”

“Đúng vậy, Giám đốc sở Kiều - Kiều Gia Linh, không ngờ Giám đốc sở nhiệm kỳ này lại trẻ tuổi tài cao đến thế, không giống mấy người lúc đầu mới tới, chỉ biết bày vẽ làm bộ làm tịch.”

Chợt nhớ ra điều gì, Viên Lương Cảnh khẽ thở dài.

“Có điều hiện tại giấy phép kinh doanh có thể phê duyệt như thường, nhưng ông Hoàng Kiến Hoa kia dường như trong lòng có khúc mắc, giải thích thế nào cũng vô dụng, vẫn không chịu cho chúng ta thuê nhà, ba cháu đành phải tìm chỗ khác để thuê rồi.”

Địa chỉ này là do Ninh Hiên đã lặn lội suốt hai tuần trời mới chốt lại được, hợp đồng cũng đã đi đến những bước cuối cùng, sắp sửa qua năm mới rồi, khoảng thời gian này muốn tìm lại một địa điểm có mức giá và lượng khách tương đương đâu phải chuyện dễ dàng.

Ăn sáng xong, Viên Lương Cảnh vẫn đưa Ninh Tửu lên xe buýt như thường lệ, đến lớp vừa đọc bài buổi sáng được vài phút, trong không khí bỗng nhiên lan tỏa một làn sương mỏng manh lạnh lẽo.

Một nữ sinh ngồi bàn trên khẽ reo lên: “A, tuyết rơi rồi!”

Ninh Tửu nương theo ánh mắt của mấy người đó nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời vốn âm u không biết đã chuyển sang trắng xóa từ lúc nào, những vụn tuyết li ti từ chân trời rắc xuống, ban đầu vẫn chỉ là tuyết nhỏ, đợi đến khi giờ truy bài sắp kết thúc, những vụn tuyết kia đã bay càng lúc càng dày đặc, cả hành lang đều trở nên ướt át mờ mịt.

Giờ truy bài kết thúc, chuông vừa reo, học sinh cả tòa nhà như đã hẹn trước cùng ùa ra hành lang. Mấy cậu học sinh làm động tác khum tay muốn hứng bông tuyết, ngọc nát rơi vào lòng bàn tay lại chỉ còn lại một chút vệt nước tan chảy, hành lang ồn ào chứa đựng sự náo nhiệt sạch sẽ và thuần túy nhất của tuổi thanh xuân, vô số tiếng trầm trồ và cười đùa ùa tới, khiến người ta không kịp chống đỡ.

Ninh Tửu dựa vào cửa, không nói gì, chỉ nhìn từng cụm trắng xóa từ trên trời rơi xuống, bỗng nhiên cảm thấy nhịp tim như bị tiếng tuyết rơi khẽ vỗ về, có chút hân hoan không nói nên lời.

Cô nhìn thấy ở góc hành lang có một đôi nam nữ, nam sinh nở nụ cười dịu dàng phủi đi bông tuyết rơi trên má nữ sinh, nữ sinh ngắm tuyết, cậu ta ngắm cô ấy, giáo viên trực ban nhìn thấy cũng chỉ nhếch môi cười.

Trong ngày tuyết đầu mùa rơi xuống, mọi chuyện đều có thể được tha thứ.

Ninh Tửu quay đầu, muốn tìm kiếm gì đó, mãi đến khi nhìn thấy chỗ trống ở hàng ghế cuối cùng, mới nhớ ra hôm nay Kiều Bách Lâm đã đi Bắc Kinh rồi.

Sau lưng bỗng bị người ta đẩy mạnh một cái, quay đầu lại, Cao Hạc Hân cười rạng rỡ, tự nhiên khoác tay cô.

“Đi thôi Rượu Ngọt, đi đón tuyết với tớ!”

Lý Minh Nguyên cũng không cam lòng chịu thua, quàng vai Ninh Tửu: “Ninh Tửu, bọn tớ biết có một chỗ tuyết không dễ tan, mau đi với bọn tớ.”

Ninh Tửu bị hai người kẹp trái phải đẩy đi về phía trước, tuyết rơi đang lớn, những hạt tuyết vụn phả lên mặt, lên tóc các thiếu niên thiếu nữ, lông mi vừa chớp một cái đã tan thành một giọt mát lạnh.

Ba người nô đùa suốt dọc đường đến bên cạnh sân vận động trước tòa nhà giảng đường, Cao Hạc Hân tìm thấy khu vườn nhỏ bên cạnh sân vận động, vốc một nắm tuyết tung lên trời: “Đây chính là sự gột rửa của tuyết định mệnh!”

Lý Minh Nguyên cướp lấy một nắm tuyết từ tay Cao Hạc Hân, giả vờ muốn nhét vào cổ Ninh Tửu: “Mau đỡ lấy! Tuyết tình bạn, bỏ lỡ không có lại đâu!”

“Hai người các cậu...” Ninh Tửu cười né tránh, trở tay vỗ cậu ta một cái, “Như bị thần kinh ấy!”

Tiếng cười hòa lẫn tiếng tuyết rơi, tựa như vỏ kẹo bị gió thổi bay trong ngày đông, nhẹ nhàng lại dính người bay lượn trong không trung, rồi lại đột ngột im bặt trong tích tắc.

Ở góc ngoặt, đang giờ thể dục, từ xa đã nghe thấy khu vườn bên cạnh sân vận động có tiếng động.

Lần theo tiếng động đi tới, nữ sinh búi tóc củ tỏi, không phải là xinh đẹp sắc sảo, mà là tướng mạo quá ngọt ngào, kiểu vừa ngoan vừa gợi cảm, trên người có loại khí chất khó nắm bắt.

Văn Dịch nheo mắt, đoán chừng không phải cùng khóa với bọn họ, cậu ta có chút hưng phấn, vừa định dùng khuỷu tay huých tay Văn Dịch, chỉ là mới duỗi ra một chút, động tác đã cứng đờ.

Văn Dịch cứ thế đi thẳng về phía nữ sinh kia.

“Ninh Tửu.”

Ninh Tửu nhìn thấy cậu ta đi tới, độ cong nơi khóe miệng trong nháy mắt trở lại thẳng băng, mặt không cảm xúc giơ tay lên.

Cậu ta đã theo bản năng nghiêng mặt sang một bên, tiếng tát tai vang dội lại đi chệch quỹ đạo, không rơi trên mặt cậu ta.

Bầu không khí vốn đang cười nói vui vẻ bỗng chốc tĩnh mịch như bị tuyết đóng băng.

Đến tận bây giờ, cô thậm chí đánh cậu ta cũng còn chê bẩn.

“Xin lỗi, còn tưởng là có muỗi, nhìn nhầm.” Đang là giữa mùa đông giá rét, Ninh Tửu lạnh nhạt thu tay về, từ đầu đến cuối không nhìn Văn Dịch lấy một cái, xoay người khoác tay Cao Hạc Hân, “Sắp vào lớp rồi, chúng mình lên lầu thôi.”

Cô vốn tưởng chuyện này đến đây là kết thúc, học xong tan trường, ở cổng trường vừa tạm biệt Cao Hạc Hân lại bị Văn Dịch chặn lại.

“Ninh Tửu, chị luôn phải cho tôi cơ hội giải thích chứ.”

Tốc độ nói của cậu ta rất nhanh, đứng thẳng tắp, cộng thêm gương mặt có độ nhận diện cực cao kia, thu hút không ít ánh mắt của học sinh ở cổng trường, có người dừng bước thì thầm to nhỏ, còn có người lôi điện thoại ra chuẩn bị chụp ảnh.

Ninh Tửu liếc cậu ta một cái không đáp, bước chân tăng tốc, Văn Dịch cứ thế đi theo phía sau.

Khi đi đến ngã tư tiếp theo, cô không nhịn được, quay đầu lại giơ ngón giữa về phía cậu ta.

“Cậu làm như vậy có thú vị không?”

“Tôi quả thực muốn chỉnh Ninh Hiên một trận, nhưng vẫn chưa định đi đến nước động vào ghi chép kết án của vụ án.”

Văn Dịch không có năng lực này.

Nhưng có một người có.

Từ xa truyền đến tiếng động cơ xe cộ bị đè thấp, Ninh Tửu đứng ở nơi giao thoa giữa ánh đèn vàng vọt và bóng đêm, bóng dáng bị gió đêm nhẹ nhàng thổi rối, cô nở một nụ cười châm chọc nhìn cậu ta, vẻ mặt bảo cậu ta bớt diễn trò đi.

Văn Dịch trong nháy mắt hiểu rõ hàm ý trong mắt cô, muốn nắm lấy tay cô, vừa chạm vào đã bị cô hất ra.

“Tôi không làm, cũng không bảo Kha Thi Ni làm...”

“Bất luận có phải cậu cố ý làm hay không, lúc cậu và cô ta đạt được thỏa thuận, thì nên nghĩ đến việc cô ta sẽ giúp cậu làm đến bước này.”

Trong mắt Ninh Tửu không có chán ghét, không có thất vọng, có chăng chỉ là sự bình tĩnh thấu hiểu tất cả.

Chính sự bình tĩnh như vậy, giống như một cây kim chậm rãi mà chuẩn xác đâm sâu vào tim Văn Dịch.

Cô thật sự một chút cũng không còn để ý đến cậu ta nữa.

“Tôi rốt cuộc phải nói với chị bao nhiêu lần nữa, hôm đó là chú Văn kiên quyết đi lấy hàng ngay trong đêm, ba tôi nói mưa quá lớn để hôm sau hãy đi, nhưng ông ấy sợ để thêm một ngày phải thu thêm phí lưu kho, kiên quyết đi ngay hôm đó.”

“Đúng, bình thường quả thực là ba tôi đi lấy hàng, nhưng tai nạn hôm đó ai có thể lường trước được? Sau chuyện đó ông ấy vì áy náy đã bán quán bar để bồi thường cho chị và dì rồi, bản thân không một xu dính túi chuyển đến đây, chị còn muốn ông ấy thế nào nữa.” Ninh Tửu gằn từng chữ ném về phía cậu ta, “Chẳng lẽ chị muốn ông ấy đền mạng sao?”

Câu nói này như giẫm phải sợi dây thần kinh cuối cùng, giọng nói của Văn Dịch gần như mất kiểm soát.

“Ninh Tửu, chị tưởng tôi muốn ông ta đền mạng sao?” Cậu ta cười lạnh một tiếng, “Nếu thật sự là như vậy, tối hôm đó tôi đã không thả các người đi.”

“Chị có biết mẹ tôi mấy tháng nay sống thế nào không? Bà ấy ngày nào cũng ngồi ngoài ban công, không ăn không uống, cứ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ không nhúc nhích, có lúc tôi gọi bà ấy, bà ấy đến đầu cũng không ngẩng lên. Ba chị bán quán bar? Ba chị chuyển nhà? Ông ta còn có cái để bán, còn có nơi để chuyển, nhưng còn ba tôi thì sao?!”

Gió mùa đông luồn vào cổ áo, thổi cho dây điện trên đầu khẽ đung đưa, Ninh Tửu lần đầu tiên cảm thấy mùa đông năm nay hình như khá lạnh.

“Tôi mẹ kiếp thật nực cười, lúc nghe Kha Thi Ni đã làm những gì, vậy mà còn đang lo lắng cho chị, muốn đến tìm chị,” Bên tai truyền đến giọng nói châm chọc của Văn Dịch, “Không ngờ chị còn có thể khiến Giám đốc sở Kiều ra mặt nha, Kiều Bách Lâm bây giờ là gì của chị?”

“Các người phát triển đến bước nào rồi, tối qua tôi không nhìn lầm thì cậu ta ở ngay dưới lầu nhà chị, sẽ không phải những chuyện không nên làm đều làm rồi chứ,” Cậu ta gần như là gào lên, “Ninh Tửu, chị thực sự tưởng rằng có thể cùng cậu ta đi tiếp? Bối cảnh gia đình như cậu ta, chênh lệch giữa các người bày ra đó, vừa tốt nghiệp thì hiện thực sẽ chia cắt các người thôi...”

Chát.

Cái tát này không hề nương tay, là đánh thật sự lên mặt, má phải của Văn Dịch bị tát hằn lên dấu tay đỏ tươi, ngay cả tai cũng ong ong.

“Cậu cảm thấy nực cười, tôi cũng cảm thấy rất nực cười.”

Vị tanh nồng từ cổ họng dâng lên khóe miệng, tóc mái che khuất toàn bộ tầm nhìn trước mắt, bên tai truyền đến giọng nói đã trở lại bình tĩnh của thiếu nữ.

“Viên Lương Cảnh đã hỏi tôi bao nhiêu lần, tôi đều giúp cậu giấu giếm, nói cậu vẫn đang sống tốt ở Lĩnh Thành.”

Ninh Tửu nhìn về phía cậu ta.

“Văn Dịch, nói nhiều như vậy, cậu tự vấn lương tâm đi, rốt cuộc cậu thực tâm cảm thấy ba tôi là người phải chịu toàn bộ trách nhiệm, hay thật sự là kẻ gây tai nạn đã vào tù rồi, cậu chỉ là muốn trút hết mọi cảm xúc lên một người vẫn còn đang đứng trước mặt cậu?”

Sự bình tĩnh của cô làm nền cho cậu ta trông giống như một kẻ điên.

Đồng cảm với chú Văn, đồng cảm với dì Văn, điều này cũng không đại diện cho việc cô phải trả giá cho những chuyện không thuộc về mình.

Con người luôn phải nhìn về phía trước.

Ninh Tửu thu tay lại, hít mũi một cái, cảm thấy hốc mắt hơi cay cay.

Cô xoay người tiếp tục đi về phía trạm xe buýt, lại đột ngột cảm nhận được gì đó.

Mẫn cảm nhìn về phía bên kia đường, chỉ bắt được một bóng lưng không nhìn rõ vóc dáng.

...

Phiền phức rồi.

Mấy ngày tiếp theo, Ninh Tửu lại bắt đầu ăn uống không đúng giờ.

Không còn sự đốc thúc của Kiều Bách Lâm, cộng thêm mấy ngày nay tâm trạng không tốt, bữa trưa của cô đa phần đều giải quyết tại căng tin nhỏ gần đó hoặc máy bán hàng tự động.

Cô tự nhận thức mình là một người có lòng đồng cảm không quá mạnh, nhưng đối mặt với những cô chú đã chăm sóc mình từ khi bắt đầu có ký ức, cô không làm được đến mức vô động tại trung.

Bề ngoài dù có không để tâm đến đâu, những lời hôm đó của Văn Dịch vẫn giống như một cây kim nhỏ, khều ra vết thương đã đóng vảy từ lâu kia.

Chỉ là vảy có đóng tốt đến đâu, chung quy vẫn chưa lành lặn, chỉ cần hơi dùng lực một chút, là có thể lại trở nên máu thịt be bét.

Ngay cả Lý Minh Nguyên vốn xởi lởi cũng nhận ra sự bất thường của Ninh Tửu, nhân lúc ăn cơm ở nhà ăn bèn thăm dò.

“Cậu sao thế, có chuyện gì không vui à?”

“Không có đâu,” Ninh Tửu vừa thong thả chọc chọc củ cà rốt trước mặt, vừa dịu dàng nói, “Tớ ăn xong rồi.”

“...”

Lý Minh Nguyên liếc nhìn củ cà rốt bị cô dầm cho nát bấy, nhìn nhau với Cao Hạc Hân.

Cái này... căn bản là chưa động vào miếng nào mà.

Kết quả của việc buổi trưa không ăn uống đàng hoàng chính là, đến tiết cuối môn Tâm lý học thì đau dạ dày bộc phát.

Cách lần đau dạ dày trước đã hơn một tuần, Ninh Tửu hoàn toàn không chuẩn bị thuốc giảm đau, dựa vào lưng ghế cố gắng gượng không lên tiếng, trên trán đã lấm tấm một tầng mồ hôi mỏng.

Lạc Tử Vi đang giảng bài trên bục giảng được một nửa, kịp thời phát hiện sự khác thường của Ninh Tửu, ánh mắt vượt qua các học sinh rơi xuống người cô, hàng lông mày đẹp khẽ cau lại.

“Ninh Tửu, sao sắc mặt em trắng bệch thế kia?”

Sắp thi cuối kỳ rồi, việc học quan trọng, nhưng sức khỏe của học sinh càng là quan trọng số một.

Cô giáo không nói nhiều, trực tiếp bảo Lý Minh Nguyên đưa Ninh Tửu xuống phòng y tế kiểm tra một chút.

Hai người khó khăn lắm mới đến được phòng y tế, lại phát hiện cửa phòng y tế khóa chặt, Lý Minh Nguyên thầm mắng một câu “thật biết chọn giờ”, nhìn đồng hồ thấy còn nửa tiếng nữa mới tan học, quay đầu hỏi Ninh Tửu.

“Cậu còn chịu được không?”

Ninh Tửu ấn cậu ta quay lại: “Tớ đã bảo là tớ không sao mà.”

Giọng nói này, nghe thế nào cũng không giống không sao cả.

Lý Minh Nguyên lần đầu tiên cảm thấy đau đầu như vậy, quét mắt nhìn bác bảo vệ đang ngủ gà ngủ gật ở cổng trường, cân nhắc giữa việc đi báo cáo với thầy Tần và trực tiếp đi ra ngoài một lúc, đột nhiên chọc chọc cánh tay Ninh Tửu.

“Này, chúng mình đến tiệm Ẩm Băng mua chút gì ăn đi.”

Cô nhìn cậu ta một cái: “Còn nửa tiếng nữa mới tan học đấy.”

“Tớ biết ở bên sân vận động có một đoạn tường thấp, đám lớp 11 thường xuyên trèo qua đó để trốn tự học buổi tối, ngay sau nhà ăn ấy.”

Ninh Tửu không nói gì.

“Bọn mình cũng đâu phải đi lêu lổng, tớ đưa cậu đi ăn cơm trị bệnh mà,” Lý Minh Nguyên hùng hồn nói, “Hơn nữa, tớ cõng cậu trèo qua, cậu thậm chí chân còn không cần chạm đất.”

“...”

Ninh Tửu im lặng một lúc, Lý Minh Nguyên lúc này mới chợt phản ứng lại, Ninh Tửu chắc chắn là kiểu học sinh ba tốt hễ có chuyện là nghĩ đến việc tìm thầy Tần báo cáo tình hình, sao mình lại cứ mở miệng là như gọi anh em bình thường, lôi cô ấy đi cùng trèo tường chứ.

Cậu ta đang định sám hối, bỗng nhiên cảm thấy tay áo bị người ta kéo kéo, bên tai truyền đến giọng điệu nhu hòa không khác gì ngày thường của thiếu nữ.

“Muốn trèo tường thì đừng có ngẩn ra đó, nhân lúc bảo vệ ngủ rồi mau trèo nhanh lên.”

Lý Minh Nguyên sững sờ trong giây lát, rất nhanh đã phản ứng lại.

“Được, cậu lên đi.”

Cậu ta nửa ngồi xổm xuống để cô nằm lên lưng mình, Ninh Tửu cũng không kiểu cách, nhảy phắt lên.

Lý Minh Nguyên vững vàng đỡ lấy chân cô, đi một mạch về phía bức tường thấp kia.

Bức tường thấp là nơi duy nhất của tường bao trường học không gắn lưới điện, nghe nói là vì dải cây xanh phía sau đó không rõ quyền sở hữu, không phân chia được khu vực trách nhiệm, lâu dần thành lối đi trốn học chuyên dụng của học sinh.

Cậu ta trèo qua được một nửa, còn không quên quay đầu nhìn động tĩnh bên phía phòng bảo vệ, bảo vệ quả nhiên vẫn đang ngủ gật, vành mũ kéo thấp, gió điều hòa trong phòng chốc chốc lại phả vào cổ áo ông ấy, bầu không khí yên tĩnh an nhiên.

“Ổn rồi.”

Cậu ta đứng vững gót chân, đang định cõng Ninh Tửu nhảy xuống khỏi đầu tường, nhưng còn chưa tiếp đất, động tác bỗng cứng đờ.

Thiếu nữ sau lưng không biết đã mất đi sức lực từ lúc nào, gò má mềm mại dán vào gáy cậu ta, rõ ràng là đã đau đến mức ngất đi rồi.

Mà trên con đường xi măng nhỏ cách bức tường không xa, thiếu niên khoác hờ chiếc áo khoác đen, vóc người thon dài thẳng tắp như trúc, vừa khéo đi ngang qua từ phía bên kia đường.

Ánh tà dương từ phía sau lưng anh đổ xuống, kéo dài một cái bóng nghiêng nghiêng trên mặt đất. Bước chân anh chợt khựng lại, sắc vàng nhàn nhạt khẽ phác họa đường nét mày mắt sắc sảo, rõ ràng đến lặng người.

Trong không gian tịch mịch không tiếng động, ánh mắt Kiều Bách Lâm lướt nhanh qua Lý Minh Nguyên đang ở trên đầu tường, giây tiếp theo...

Ánh mắt không lệch không lệch, rơi thẳng vào Ninh Tửu đang ngất xỉu trên lưng Lý Minh Nguyên.