Chương 12: Được và mất
Bảy giờ sáng.
Ánh nắng len qua khe hở của tấm rèm cửa dày nặng, hắt vào một tia sáng mỏng manh, vừa vặn chiếu lên mắt Chu Tuệ Tuệ.
Cô mở mắt, nhìn chằm chằm lên trần nhà xa lạ mất ba giây rồi đột ngột ngồi dậy.
Đau nhức.
Lưng, eo, chân và cả nơi khó nói ấy, mỗi lần cử động đều như đang nhắc nhở cô về những gì đã xảy ra đêm qua. Cô đưa tay sờ thử. Rất đau.
Chu Tuệ Tuệ hất chăn bước xuống giường. Chân bủn rủn đến mức gần như không đứng vững, cô phải vịn vào tủ đầu giường hồi lâu mới từ từ đi về phía phòng tắm.
Bản thân cô trong gương trông thật tệ hại. Tóc rối bù như tổ quạ, quầng thâm nhạt dưới mắt, môi hơi sưng và trên cổ còn có vài vết hôn rõ mồn một. Cô tiến sát gương, đầu ngón tay khẽ chạm vào những dấu vết trên cổ, rồi kéo cổ áo choàng tắm ra…
Vùng da trước ngực còn thê thảm hơn. Những vết đỏ đậm nhạt trải dài từ xương quai xanh xuống tận ngực, còn có vài vết răng rất sâu, viền quanh vết thương đã chuyển sang màu xanh tím.
Chu Tuệ Tuệ nhìn những dấu vết đó, đầu óc không tự chủ được mà hiện lên những hình ảnh đêm qua, lúc anh ấn cô vào tường mà cắn, lúc ở trên giường, và cả sau đó ở trong phòng tắm... Cô mạnh tay mở vòi nước, dùng nước lạnh xối thẳng lên mặt.
Làn nước lạnh ngắt giúp cô tỉnh táo hơn đôi chút. Cô ngẩng đầu nhìn chính mình trong gương thật lâu. Sau đó, cô bắt đầu đánh răng, rửa mặt, chải đầu. Động tác rất chậm nhưng vô cùng tỉ mỉ.
Đợi đến khi thu xếp xong xuôi đã là bảy giờ rưỡi. Chu Tuệ Tuệ bước ra khỏi phòng tắm, ánh mắt rơi trên tủ đầu giường. Cô cầm xấp tiền lên đếm lại, xác nhận không sai sót gì mới buộc lại cẩn thận rồi bỏ vào ví cầm tay.
Cô đứng dậy, đi tới bên cửa sổ, kéo rèm ra. Ánh nắng tức thì ùa vào khiến cô phải nheo mắt. Bên ngoài cửa sổ là một sân vườn rộng lớn trồng đầy cây ngô đồng, lá đã bắt đầu ngả vàng. Giữa sân có một đài phun nước nhưng không hoạt động, nước trong bể lặng ngắt, in bóng bầu trời.
Rất đẹp. Nhưng cũng rất yên tĩnh. Yên tĩnh đến mức giống như một chiếc lồng tách biệt với thế giới.
Chu Tuệ Tuệ nhìn ra ngoài cửa sổ một hồi lâu. Sau đó, cô quay người đi về phía giường, bắt đầu mặc quần áo. Chiếc váy hôm qua không thể mặc được nữa, nó nhăn nhúm thảm hại, trước ngực còn có vết rách do bị kéo mạnh. Cô mở tủ quần áo, bên trong treo vài bộ đồ nữ, tất cả đều là đồ mới chưa cắt mác. Kiểu dáng đơn giản nhưng chất liệu rất tốt.
Cô chọn một chiếc áo len dệt màu trắng gạo và một chiếc quần đen để mặc, kích cỡ lại vừa vặn đến lạ kỳ. Mặc xong quần áo, cô cầm lấy ví cầm tay, cất cả chiếc thẻ và tờ giấy vào trong. Cuối cùng, cô nhìn lại căn phòng này một lần nữa. Ga giường vẫn còn nhàu nát, không khí vẫn còn vương lại hơi thở của đêm qua.
Cô xoay người, mở cửa bước ra ngoài.
Hành lang rất dài, trải thảm dày đến mức bước đi không phát ra một tiếng động nào. Chu Tuệ Tuệ đi đến đầu cầu thang, nhìn xuống dưới. Tại phòng khách tầng một, Eva đang nói chuyện với một người phụ nữ trung niên mặc đồng phục. Nghe thấy tiếng bước chân, bà ta ngẩng đầu lên, thấy Chu Tuệ Tuệ liền nở một nụ cười chuyên nghiệp.
“Cô Chu dậy rồi sao?” Chị ta nói: “Bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi, ở trong phòng ăn.”
Chu Tuệ Tuệ gật đầu, bước xuống cầu thang. “Trần tiên sinh đâu rồi ạ?” Cô hỏi, cố gắng giữ giọng điệu tự nhiên nhất có thể.
“Trần tổng đã đi từ sáu giờ sáng rồi.” Eva nói: “Anh ấy dặn tôi đưa cô về. Sau khi cô dùng bữa sáng xong, chúng ta sẽ xuất phát.”
Chu Tuệ Tuệ “vâng” một tiếng, đi theo Eva vào phòng ăn. Trên bàn bày biện rất phong phú, đủ cả món Trung lẫn món Tây, còn có trái cây tươi và nước ép. Chu Tuệ Tuệ không thấy đói, chỉ uống một ly sữa và ăn một lát bánh mì nướng.
“Cô Chu.” Eva đứng bên cạnh, giọng bình thản: “Trần tổng bảo tôi nhắn lại với cô, tám giờ tối thứ sáu hằng tuần sẽ có tài xế đến đón cô. Địa điểm không đổi.”
Bàn tay Chu Tuệ Tuệ đang cầm ly sữa siết chặt lại: “... Vâng.”
“Ngoài ra.” Eva đưa qua một tấm danh thiếp: “Đây là phương thức liên lạc của tôi. Nếu cô có bất kỳ nhu cầu nào: về đời sống, hoặc... phương diện khác, có thể liên hệ với tôi bất cứ lúc nào.”
Chu Tuệ Tuệ đón lấy tấm danh thiếp. Màu trắng tinh, rất giống tấm của Trần Bạc Tự đưa cô đêm qua, chỉ có điều trên này in tên và số điện thoại của Eva. “Cảm ơn.” Cô nói.
“Không có gì đâu.” Eva hơi cúi đầu: “Còn một việc nữa, Trần tổng hy vọng cô đi kiểm tra sức khỏe tổng quát. Tôi đã đặt lịch rồi, vào hai giờ chiều mai. Tài xế sẽ đến đón cô.”
Ngón tay Chu Tuệ Tuệ chợt siết cứng.
Kiểm tra sức khỏe.
Ba chữ này như gáo nước đá, tức thì dập tắt chút ảo tưởng nực cười cuối cùng còn sót lại trong lòng cô. Cô nhớ lại sự cố chấp với vẻ sạch sẽ của anh đêm qua, nhớ lại ánh mắt anh khi bảo cô đi tắm, nhớ lại cảm giác như đang định giá khi ngón tay anh lướt trên da thịt cô.
Bây giờ, anh muốn một chứng nhận bằng văn bản, mang tính chính thức để chứng minh cô thực sự sạch sẽ.
Chu Tuệ Tuệ ngước mắt nhìn Eva: “... Được.” Giọng cô rất bình thản, bình thản đến mức chính cô cũng phải kinh ngạc.
Eva gật đầu: “Vậy cô cứ thong thả ăn, tôi đợi cô ở bên ngoài.”
Chị ta xoay người rời khỏi phòng ăn. Chu Tuệ Tuệ ngồi đó, nhìn bữa sáng trước mặt, bỗng chốc chẳng còn chút khẩu vị nào. Cô đặt ly sữa xuống, đứng dậy bước ra ngoài.
Eva đã đợi sẵn ở cửa, tay cầm chiếc áo khoác của cô, không phải chiếc hôm qua mà là một chiếc mới, áo măng tô bằng len cashmere màu trắng gạo. “Cô Chu, mời cô.” Chị ta đưa áo qua.
Chu Tuệ Tuệ nhận lấy, mặc vào. Kích cỡ rất vừa vặn, chất vải mềm mại đến không tưởng. Cô đi theo Eva ra cửa. Trong sân đã đỗ sẵn một chiếc xe màu đen, không phải chiếc tối qua nhưng trông cũng đắt đỏ không kém. Tài xế đứng bên cạnh xe, thấy họ đi ra liền cung kính mở cửa ghế sau.
Chu Tuệ Tuệ ngồi vào trong. Eva ngồi ở ghế phụ. Chiếc xe chậm rãi lăn bánh ra khỏi sân, cánh cổng sắt từ từ khép lại sau lưng. Chu Tuệ Tuệ ngoảnh lại nhìn căn nhà kiểu Tây cũ ngày càng xa dần. Đám thường xuân tỏa sắc xanh thẫm dưới ánh bình minh, lá ngô đồng khẽ lay động trong gió.
Rất đẹp. Nhưng cũng rất lạnh lẽo.
Cô quay đầu lại nhìn về phía trước. Xe chạy lên đường chính, hòa vào dòng xe cộ. Bây giờ là tám giờ rưỡi sáng, cao điểm giờ đi làm nên đường rất tắc. Chu Tuệ Tuệ nhìn những người đi bộ vội vã ngoài cửa sổ, nhìn những sạp đồ ăn sáng ven đường, nhìn những người chen chúc đợi xe ở trạm xe buýt.
Mọi thứ vẫn giống hệt những gì cô thấy sáng ngày hôm qua. Nhưng hình như, mọi thứ đã hoàn toàn khác rồi.
Điện thoại rung lên một cái. Chu Tuệ Tuệ lấy ra xem, là tin nhắn của Lưu Vi Vi.
Vi Vi: [ Cậu... ổn chứ?]
Chu Tuệ Tuệ nhìn dòng chữ đó hồi lâu. Sau đó cô gõ máy:
Tuệ Tuệ: [ Vẫn ổn.]
Tuệ Tuệ: [ Anh ấy bảo tối thứ Sáu hằng tuần.]
Vi Vi: [ Ừm.]
Vi Vi: [ Về nhà chưa?]
Tuệ Tuệ: [Đang ở trên xe.]
Tuệ Tuệ: [ Vi Vi, anh ấy bảo mai tớ đi kiểm tra sức khỏe.]
Lần này Lưu Vi Vi im lặng khá lâu mới trả lời.
Vi Vi: [... Đoán được rồi.]
Vi Vi: [ Cứ đi đi. Cần khám gì thì khám nấy, đưa kết quả cho anh ta yên tâm.]
Vi Vi: [ Còn nữa, nhớ uống thuốc.]
Ngón tay Chu Tuệ Tuệ khựng lại.
Tuệ Tuệ: [ Thuốc gì vậy?]
Vi Vi: [ Còn hỏi nữa sao? Thuốc tránh thai khẩn cấp. Đừng nói với mình là cậu chưa uống nhé.]
Chu Tuệ Tuệ nhìn màn hình, đầu óc trống rỗng. Cô quên mất. Đêm qua... không đúng, là rạng sáng nay, sau khi kết thúc cô quá mệt, quá rối bời nên hoàn toàn không nhớ đến việc này.
Tuệ Tuệ: [... Tớ quên mất.]
Vi Vi: [ Đi mua ngay đi. Trong vòng 24 giờ vẫn còn hiệu quả.]
Vi Vi: [ Đừng trông chờ anh ta nghĩ cho cậu. Chuyện này phụ nữ mình phải tự lo lấy.]
Chu Tuệ Tuệ nắm chặt điện thoại.
Tuệ Tuệ: [ Được.]
Vi Vi: [ Còn nữa... Chu Tuệ Tuệ.]
Tuệ Tuệ: [ Hả?]
Vi Vi: [ Đừng có làm gì ngu ngốc. Con đường này là tự cậu chọn, thì phải đi đến cùng.]
Vi Vi: [ Nhưng cũng đừng... đừng đánh mất chính mình.]
Chu Tuệ Tuệ nhìn dòng chữ cuối cùng, vành mắt bỗng thấy hơi nóng. Cô hít sâu một hơi, gõ chữ:
Tuệ Tuệ: [ Tớ biết rồi.]
Tuệ Tuệ: [ Cảm ơn cậu, Vi Vi.]
Gửi xong tin nhắn, cô tắt điện thoại, tựa lưng vào ghế. Xe vẫn đang nhích từng chút một. Ánh nắng bên ngoài cửa sổ rất đẹp, sưởi ấm khuôn mặt cô. Chu Tuệ Tuệ nhắm mắt lại.
Trong đầu lướt qua những hình ảnh đêm qua, mùi hương tuyết tùng khi anh cúi người, lực đạo khi anh bóp eo cô, tiếng nước chảy khi anh ấn cô vào tường phòng tắm. Rồi cả sáng nay, xấp tiền mặt, chiếc thẻ, tờ giấy chú thích. Và cả lúc nãy, khi Eva nói “Trần tổng hy vọng cô đi kiểm tra sức khỏe tổng quát” với giọng điệu công việc rành mạch.
Mọi thứ đều rất rõ ràng. Rõ ràng đến mức khiến chút ảo tưởng sót lại trong lòng cô rằng “có lẽ anh đối xử với mình hơi khác một chút” tan biến như bong bóng xà phòng.
Chu Tuệ Tuệ mở mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ. Xe đã chạy đến khu phố quen thuộc của cô. Qua hai ngã tư nữa là đến căn hộ cô thuê chung với Lâm Hiểu.
Cô ngồi thẳng dậy, lấy chiếc gương nhỏ từ túi ra kiểm tra cổ mình. Dấu vết rất rõ, không che được. Cô suy nghĩ một chút, dựng cổ áo măng tô lên rồi vén tóc sang hai bên cố che đi hết mức có thể.
Xe dừng dưới chân tòa nhà căn hộ.
“Cô Chu.” Eva quay người lại, đưa qua một chiếc túi giấy nhỏ: “Trong này là kem che khuyết điểm và... thuốc. Tôi đã mua sẵn rồi.”
Chu Tuệ Tuệ sững người. Cô nhận lấy túi giấy, bên trong quả nhiên có một tuýp kem che khuyết điểm hoàn toàn mới và một hộp thuốc tránh thai khẩn cấp.
“Trần tổng dặn tôi chuẩn bị.” Eva nói, gương mặt vẫn là nụ cười chuyên nghiệp: “Hy vọng cô chăm sóc tốt cho bản thân.”
Chu Tuệ Tuệ cầm túi giấy, đầu ngón tay hơi run rẩy. “Cảm ơn.” Cô lí nhí.
“Không có gì.” Eva khẽ gật đầu: “Vậy hẹn gặp cô vào thứ Sáu tuần sau.”
Chu Tuệ Tuệ gật đầu, đẩy cửa bước xuống xe. Cô đứng bên lề đường nhìn chiếc xe chậm rãi rời đi, biến mất nơi góc phố. Sau đó cô quay người, ngẩng đầu nhìn lên tòa nhà. Tầng năm, căn phòng cô thuê chung với Lâm Hiểu, rèm cửa đang kéo, không nhìn rõ bên trong có người hay không.
Chu Tuệ Tuệ hít sâu một hơi, cô không vào căn hộ ngay mà đi đến ngân hàng gần đó gửi năm mươi vạn trong túi vào tài khoản. Sau đó cầm điện thoại lên, mở WeChat tìm Lưu Vi Vi. Lịch sử trò chuyện vẫn dừng ở lời nhắc nhở ban nãy.
Chu Tuệ Tuệ nhìn màn hình vài giây rồi nhấn vào mục chuyển khoản. Nhập số tiền: 25000.
Ở phần ghi chú, cô khựng lại rất lâu. Ngón tay lơ lửng trên màn hình, xóa rồi lại đánh, đánh rồi lại xóa. Cuối cùng cô chỉ gõ hai chữ: [ Trả cậu.]
Gửi đi. Giao diện chuyển khoản thành công hiện lên. Chu Tuệ Tuệ nhìn dấu tích xanh đó hồi lâu rồi thoát ra, bắt đầu gõ tin nhắn.
Tuệ Tuệ: [ Vi Vi, tiền mình chuyển rồi, cậu nhận giúp mình nhé.]
Tuệ Tuệ: [ Vẫn còn thiếu... năm ngàn nữa đúng không? Tiền chiếc váy và đôi giày.]
Tuệ Tuệ: [ Tạm thời... trong tay mình không đủ. Đợi lúc nào có mình sẽ trả cậu sau, được không?]
Tin nhắn gửi đi, cô nắm điện thoại chờ đợi. Vài giây sau màn hình sáng lên.
Vi Vi: [ Cậu điên à? Tiền đâu ra thế?]
Ngón tay Chu Tuệ Tuệ siết lại.
Tuệ Tuệ: [ Anh ta đưa.]
Bên kia im lặng lâu hơn.
Vi Vi: [ Chu Tuệ Tuệ, cậu có ngốc không hả? Tiền anh ta cho cậu, cậu lại mang đi trả mình?]
Tuệ Tuệ: [ Đồ mua bằng tiền của cậu thì phải trả cậu.]
Tuệ Tuệ: [ Dù thế nào đi nữa, tiền vẫn phải trả.]
Lần này Lưu Vi Vi gọi điện trực tiếp luôn. Chu Tuệ Tuệ bắt máy, chưa kịp lên tiếng đã nghe thấy giọng cô ấy:
“Đầu óc cậu vào nước rồi à? Giờ cậu trả mình hai mươi lăm ngàn đó thì trong tay cậu còn lại cái gì?”
Chu Tuệ Tuệ giọng rất bình thản: “Còn lại hai mươi lăm ngàn.”
“Rồi sao nữa?” Lưu Vi Vi hỏi: “Cậu định cầm hai mươi lăm ngàn đó làm gì? Gửi tiết kiệm? Hay đi mua thêm vài bộ quần áo mới?”
Chu Tuệ Tuệ không nói gì.
“Chu Tuệ Tuệ, tớ nói cho cậu biết.” Giọng Lưu Vi Vi trầm xuống: “Việc cậu cần làm nhất bây giờ không phải là vội vàng trả tiền cho mình, mà là cầm tất cả số tiền anh ta cho đi sắm sửa cho mình vài bộ cánh ra hồn. Bây giờ cậu là người của anh ta rồi, cậu phải trông cho xứng tầm với anh ta.”
“Tớ biết.” Chu Tuệ Tuệ nói: “Nhưng tiền của cậu mình vẫn phải trả.”
“Cậu ...”
“Vi Vi.” Chu Tuệ Tuệ ngắt lời: “Tớ biết cậu muốn tốt cho mình. Nhưng chuyện này... tớ phải làm như vậy.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu. Sau đó Lưu Vi Vi thở dài: “Được rồi, tùy cậu. Năm ngàn đó không gấp, đợi lúc nào dư dả hãy hay.”
“Cảm ơn Vi Vi.”
“Đừng cảm ơn mình, Chu Tuệ Tuệ.” Giọng Lưu Vi Vi bỗng trở nên nghiêm túc: “Cậu nghe mình nói đây. Từ giờ trở đi cậu phải biết giữ kẽ một chút.”
Chu Tuệ Tuệ nắm chặt điện thoại.
“Thứ nhất, tiền của cậu phải tiêu vào những việc thực sự cần thiết.”
“Thứ hai, anh ta bảo cậu tối thứ Sáu đi thì cậu đi. Nhưng bình thường đừng chủ động liên lạc với anh ta, càng đừng tìm đến công ty hay căn hộ của anh ta.”
“Thứ ba.” Lưu Vi Vi dừng lại: “Nếu Lâm Hiểu có làm khó cậu ... đừng đối đầu trực diện. Bây giờ căn cơ của cậu chưa vững, không chọc nổi cô ta đâu.”
Chu Tuệ Tuệ cắn môi: “Lâm Hiểu... liệu có biết không?”
“Cậu thấy sao?” Lưu Vi Vi hỏi vặn lại: “Trần Bạc Tự đêm qua ngắt ba cuộc gọi của cô ta, cô ta đâu có ngu. Hơn nữa cậu đi đêm không về, cô ta không thể không hỏi.”
Trái tim Chu Tuệ Tuệ chùng xuống. “Vậy...”
“Cứ giả ngốc đi.” Lưu Vi Vi nói: “Cô ta hỏi gì thì cứ bảo đi chơi với bạn về muộn quá nên ngủ lại nhà bạn. Ngoài ra đừng nói gì thêm hết.”
“Được.”
“Còn nữa.” Lưu Vi Vi bổ sung thêm: “Cậu đừng... đừng có thật sự động lòng đấy.”
“... Được.”
Cúp điện thoại, Chu Tuệ Tuệ nhìn vào ảnh đại diện của Lưu Vi Vi trên màn hình. Sau đó cô mở lịch sử chuyển khoản, xác nhận hai mươi lăm ngàn đã được chuyển đi. Làm xong việc này, những thứ nặng nề trong lòng cô dường như vơi bớt đi đôi chút.
Dù thế nào đi nữa, tiền phải trả. Đó là giới hạn cuối cùng của cô. Dẫu rằng giới hạn ấy, sau đêm qua, đã trở nên mong manh như một trò đùa.