Chương 14: Kiểm tra

Chiều ngày hôm sau.

Chu Tuệ Tuệ đứng dưới lầu chung cư, tay nắm chặt điện thoại. Dự báo thời tiết nói hôm nay có mưa, sắc trời xám xịt, không khí vừa ẩm vừa nặng nề. Cô mặc một chiếc áo len dệt cao cổ màu trắng gạo, cổ áo đủ cao để che kín hoàn toàn vùng cổ. Phía dưới là chiếc quần dài màu đen đơn giản và đôi giày đế bằng.

Điện thoại rung lên một cái. Tài xế Tiểu Lý: [ Cô Chu, tôi đến rồi, xe Bentley màu đen, đuôi biển số 886.]

Chu Tuệ Tuệ ngẩng đầu, thấy ven đường đậu một chiếc Bentley đen.

Cô kéo cửa xe ngồi vào trong. Trong xe rất sạch sẽ, thoang thoảng mùi da thuộc nhạt. Tài xế nhìn cô qua gương chiếu hậu, lễ phép gật đầu: “Cô Chu.”

“Chào anh.” Chu Tuệ Tuệ đóng cửa xe.

Chiếc xe vững vàng tiến vào dòng xe cộ. Chu Tuệ Tuệ nhìn cảnh phố xá lùi dần ngoài cửa sổ, trong đầu không tự chủ được mà tua lại những con số cô đã lặp đi lặp lại tính toán suốt đêm qua khi không ngủ được.

Năm mươi ngàn. Số tiền mặt Trần Bạc Tự tùy tay đặt trên tủ đầu giường. Giá cho lần đầu tiên của cô.

Sáu mươi ngàn. Giá của bộ đồ len dệt màu kem mà Lâm Hiểu mặc. Lưu Vi Vi nói đó là con số ước tính thấp nhất, khởi điểm phải sáu mươi ngàn.

Tối qua nằm trên giường, cô nương theo chút ánh sáng yếu ớt hắt vào từ cửa sổ, nhìn chằm chằm trần nhà, đem hai con số này lật qua lật lại để tính toán: Nếu tính theo số lần, một lần là năm mươi ngàn. Nếu tính theo thời gian, tối qua đại khái ba tiếng đồng hồ, một tiếng là 16,7 ngàn.

Bộ quần áo trên người Lâm Hiểu, bằng hơn một lần cô phục vụ anh. Bốn năm học phí cộng sinh hoạt phí đại học của cô, cha mẹ cho tổng cộng chưa đến một trăm ngàn. Cô đi làm nửa năm, thu nhập sau thuế chưa đầy năm mươi ngàn.

Số tiền Trần Bạc Tự cho cô trong một đêm, nhiều hơn cả số tiền cô kiếm được trong nửa năm qua. Một bộ đồ mặc ở nhà thường ngày của Lâm Hiểu, có thể là còn nhiều hơn số tiền cô tiêu xài suốt bốn năm đại học.

Những con số này giống như bàn ủi nung đỏ, liên tục thiêu đốt trong đầu cô. Nhưng thứ bị đốt ra không phải là cảm giác nhục nhã, mà là một thứ gì đó sắc bén hơn.

Dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì Lâm Hiểu có thể mặc bộ đồ ở nhà sáu mươi ngàn, mà Chu Tuệ Tuệ cô chỉ đáng giá năm mươi ngàn? Chỉ vì cô đến sau? Chỉ vì cô không có loại khí chất lạnh lùng giống như đồ sứ đó? Hay là vì... tối qua cô ra giá quá thấp?

Chiếc xe cuối cùng dừng trước một tòa nhà trông không giống bệnh viện cho lắm. Tường ngoài màu trắng xám, những ô cửa kính sát đất khổng lồ, cửa không có bất kỳ bảng hiệu nào, chỉ có một tấm biển kim loại nhỏ khắc tên.

“Đến nơi rồi.” Tài xế nói: “Cô Eva đang đợi cô ở bên trong.”

Chu Tuệ Tuệ đẩy cửa xe bước xuống. hơi ẩm trong không khí càng nặng hơn. Cô hít sâu một hơi, đẩy cánh cửa kính nặng nề kia ra.

Bên trong rất yên tĩnh, ánh sáng dịu nhẹ. Lễ tân là một người phụ nữ mặc trang phục màu xám nhạt, thấy cô liền mỉm cười: “Chào cô, cô Chu phải không? Cô Eva đang đợi cô ở phòng nghỉ tầng hai.”

Chu Tuệ Tuệ bước lên cầu thang xoắn ốc trải thảm dày. Mỗi bước đi, ngọn lửa trong lòng lại bùng cháy mạnh hơn một chút. Cùng là bồi ngủ, dựa vào cái gì Lâm Hiểu lại quý giá hơn cô?

Tầng hai, Eva đang ngồi trên ghế sofa sát cửa sổ, trên đùi đặt một chiếc máy tính bảng.

“Cô Chu.” Eva đứng dậy: “Mời ngồi.”

Chu Tuệ Tuệ ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn đối diện, lưng thẳng tắp.

“Trần tổng đã dặn dò.” Giọng Eva bình thản và chuyên nghiệp: “Hôm nay cần làm một bộ sàng lọc sức khỏe tổng quát. Đây là danh mục kiểm tra.”

Bà ta đưa qua một tờ giấy. Chu Tuệ Tuệ nhận lấy xem. Trên giấy liệt kê mười mấy hạng mục: HIV, viêm gan B, viêm gan C, xét nghiệm phân loại tuýp HPV, Chlamydia, lậu...

Cô siết chặt tờ giấy, đầu ngón tay hơi dùng lực. Lâm Hiểu chắc chắn cũng đã làm những thứ này. Nói không chừng là cùng một nơi, cùng một chiếc giường, cùng một bác sĩ. Nhưng Lâm Hiểu làm kiểm tra xong, về nhà mặc bộ đồ sáu mươi ngàn. Còn cô làm kiểm tra xong, về nhà mặc chiếc áo thun vài chục tệ tự mình mua.

Nhận thức này giống như một mũi kim, đâm mạnh vào ngọn lửa trong lòng, khiến nó cháy rực hơn.

“Những thứ này...” Giọng Chu Tuệ Tuệ rất vững: “Đều phải làm hết sao?”

“Đúng vậy.” Eva nhìn cô: “Trần tổng rất coi trọng an toàn sức khỏe. Tính riêng tư và chuyên nghiệp ở đây đều là hàng đầu, xin cô cứ yên tâm.”

Chu Tuệ Tuệ không nói gì. Cô gấp tờ giấy lại, nhét vào túi xách.

“Bắt đầu đi.”

Hai tiếng rưỡi tiếp theo, mỗi phút mỗi giây đều như tiếp thêm củi cho ngọn lửa đó.

Lúc lấy máu, mũi kim đâm vào da thịt, Chu Tuệ Tuệ nhìn chằm chằm vào ống máu màu đỏ sẫm kia. Máu trị giá năm mươi ngàn. Quần áo trị giá sáu mươi ngàn.

Nằm trên giường siêu âm, chất lỏng lạnh lẽo bôi lên bụng dưới. Lúc Lâm Hiểu nằm ở đây, cô ta đã nghĩ gì? Cô ta có cắn răng chịu đựng không? Hay cô ta đã quen rồi, giống như thói quen cắt tóc, thói quen mặc váy ngủ lụa tơ tằm, cô ta đã quen với loại kiểm tra này?

Phòng khám phụ khoa. Cảm giác đau đớn khi lấy mẫu. Chu Tuệ Tuệ nắm chặt tấm lót vô khuẩn dưới thân, móng tay lún sâu vào lòng bàn tay.

Lâm Hiểu. Lâm Hiểu. Lâm Hiểu. Cái tên này giống như một lời nguyền, liên tục vang vọng trong đầu cô.

Cùng bị Trần Bạc Tự ngủ, cùng phải nằm ở đây để bị kiểm tra, dựa vào cái gì Lâm Hiểu có thể nhận được nhiều hơn? Vì cô ta đến trước? Vì cô ta sạch sẽ hơn? Vì cô ta... nghe lời hơn?

Chu Tuệ Tuệ cắn môi đến mức nếm được cả vị máu.

“Xong rồi.” Nữ bác sĩ tháo găng tay: “Kết quả có sau đó sẽ được giao trực tiếp cho cô Eva.”

Chu Tuệ Tuệ ngồi dậy, chậm rãi mặc lại quần. Chân cô hơi run, nhưng không phải vì đau. Mà vì ngọn lửa thiêu đốt suốt hai tiếng rưỡi qua đã rút cạn sức lực của cô. Cô đẩy cửa bước ra ngoài.

Eva đứng bên cửa sổ, thấy cô ra thì thu điện thoại lại. “Vất vả cho cô.” Eva đưa qua một chai nước: “Tài xế sẽ đưa cô về.”

Chu Tuệ Tuệ nhận lấy nước, vặn ra uống một ngụm lớn. Nước ấm, nhưng không át được sự khô khốc trong cổ họng.

“Đi thôi.” Cô nói.

Chu Tuệ Tuệ theo Eva xuống lầu, ngồi lại vào trong xe. Lúc xe rời khỏi tòa nhà màu trắng xám đó, ngoài trời vẫn đang mưa. Những hạt mưa li ti đập vào cửa kính xe, chảy thành những vệt ngoằn ngoèo.

Chu Tuệ Tuệ dựa vào ghế sau, nhắm mắt lại. Trên cơ thể vẫn còn tàn lưu những cảm giác khó chịu do kiểm tra mang lại: vết bầm nơi lấy máu, cảm giác dính nhớp của gel siêu âm, cơn đau âm ỉ sau khi lấy mẫu.

Nhưng thứ rõ ràng hơn cả là ngọn lửa trong lòng. Nó thiêu rụi chút ủy khuất cuối cùng, tôi luyện ra một thứ cứng rắn hơn…

Sự không cam tâm.

Cô muốn cho Trần Bạc Tự thấy được giá trị của cô. Một giá trị cao hơn thế.

Lúc xe dừng dưới lầu chung cư, ngọn lửa trong lòng cô đã tôi luyện thành một khối sắt lạnh lẽo. Nặng trịch, chèn ép nơi lồng ngực.

“Cô Chu.” Tài xế đưa qua một chiếc ô: “Mưa lớn lắm.”

“Cảm ơn anh.”

Chu Tuệ Tuệ nhận lấy ô, đẩy cửa xuống xe. Khoảnh khắc bung ô ra, những hạt mưa lạnh ngắt bắn tung tóe lên mặt cô. Cô đi vào trong sảnh, thu ô lại, nhấn nút thang máy. Thang máy chậm rãi đi lên. Trên cánh cửa kim loại phản chiếu một gương mặt tái nhợt, nhưng đôi mắt lại rất sáng. Sáng như tàn tro sau khi bị thiêu trụi.

Cửa thang máy mở ra. Cô đi đến trước cửa phòng 502, móc chìa khóa. Trước khi mở cửa, cô khựng lại một chút, để biểu cảm trên mặt giãn ra. Sau đó, cô xoay chìa khóa, đẩy cửa bước vào.

Trong phòng khách, Lâm Hiểu vẫn ngồi ở vị trí cũ, chân đắp tấm chăn mỏng, đang xem album tranh. Nghe thấy tiếng động, cô ấy ngẩng đầu lên. Đôi mắt màu nâu nhạt dưới ánh sáng mờ ảo trông như hai đầm nước lặng.

“Về rồi à?” Giọng Lâm Hiểu rất nhẹ.

“Ừm.” Chu Tuệ Tuệ cúi người thay giày: “Mưa lớn thật đó.”

“Ừ.” Tầm mắt Lâm Hiểu dừng trên mặt cô một giây rồi dời đi: “Áo cậu ướt rồi kìa.”

Chu Tuệ Tuệ cúi đầu, thấy bả vai đã thấm một mảng màu sậm nhỏ. “Không sao.” Cô cởi áo khoác treo lên: “Tớ vào phòng thay đồ đã.”

“Ừ.”

Chu Tuệ Tuệ đi vào phòng mình, đóng cửa lại. Tựa lưng vào cánh cửa, cô không cử động ngay. Tiếng mưa bị ngăn cách bên ngoài cửa sổ, trong phòng rất yên tĩnh. Yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy nhịp tim của chính mình. Từng nhịp, từng nhịp, rất ổn định.

Cô đi đến bên cửa sổ, nhìn cơn mưa tầm tã bên ngoài. Sau đó, cô cầm điện thoại lên, nhấn vào lịch sử trò chuyện với C.

Chiếc váy lụa tơ tằm màu đỏ rượu đó, tiền cọc sáu ngàn, thời gian hoàn thành khoảng một tuần.

Lần này, cô muốn cho anh thấy… Cô xứng đáng với một mức giá đắt hơn.

Cô sẽ mặc chiếc váy chỉ cần xé là rách đó để gặp lại Trần Bạc Tự.