Chương 16: Bữa tiệc

Chiếc xe chạy vào đường hầm, ánh sáng từ đèn trần lướt qua cửa sổ xe lúc sáng lúc tối. Lâm Hiểu nhìn bóng dáng mờ ảo của mình trên kính, bộ lễ phục lụa ôm sát làn da, đây mới là cuộc sống của cô.

Trong xe rất yên tĩnh. Cô không cần phải bận tâm về những chuyện sẽ xảy ra tối nay, Trần Bạc Tự tự có sắp xếp. Cô chỉ chợt nhớ lại lúc chuẩn bị rời nhà, nụ cười gượng gạo đến căng thẳng trên mặt Chu Tuệ Tuệ, và câu hỏi đầy vẻ dè chừng: “Cậu có về không?”

Và cả chiếc áo măng tô cashmere màu trắng gạo mà Chu Tuệ Tuệ đã mặc khi về nhà tuần trước.

Ánh mắt Lâm Hiểu rơi trên chất liệu vải còn đắt đỏ hơn thế đang phủ trên gối mình, khóe miệng khẽ nhếch lên một độ cong cực nhạt, gần như không thể nhận ra.

Kẻ hề.

Trong lòng cô lướt qua từ này, lạnh lẽo và rõ ràng.

Trong tủ quần áo của cô có cả một dãy dài những bộ đồ như thế, đủ màu sắc, đủ độ dày mỏng. Nhiều đến mức có những bộ còn chưa tháo mác. Trần Bạc Tự sai người gửi đến theo từng mùa. Đối với cô, những thứ này tầm thường đến mức nhàm chán.

Vậy mà lại có kẻ, xem sự nhàm chán mà cô vứt bỏ như giày rách ấy thành báu vật. Chuyện này thật nực cười làm sao.

Xe tiến vào bãi đỗ xe ngầm. Khi thang máy đi lên, giọng của Eva vang lên đều đều: “Cô Lâm, đến nơi rồi.”

Lâm Hiểu “ừm” một tiếng, thu hồi dòng suy nghĩ.

Cửa thang máy mở ra, ánh sáng và những âm thanh náo nhiệt của sảnh tiệc ùa tới. Cô bước vào, tà váy trắng ngọc trai lướt qua mặt sàn bóng loáng. Chút so sánh nhẹ bẫng, gần như vô thức trong lòng kia giống như một viên sỏi nhỏ ném vào đầm nước sâu, ngay lập tức chìm nghỉm, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, những âm thanh chạm cốc đan xen cùng mùi nước hoa, xì gà và thức ăn đắt tiền ập vào mặt. Đây là một bữa tiệc tối riêng tư quy mô nhỏ, số lượng người không nhiều, nhưng trên gương mặt mỗi người đều mang một vẻ tương tự nhau.

Sự xuất hiện của Lâm Hiểu giống như một giọt nước lạnh rơi vào chảo dầu nóng, gây ra một sự im lặng thoáng chốc, ngay sau đó là những cái nhìn soi mói dày đặc hơn. Cô đứng ở cửa, tà váy trắng ngọc trai dài chấm đất, ánh ngọc trai ôn nhuận trên cổ và thùy tai tôn lên làn da tái nhợt của cô.

Cô giống như một vật trang trí đắt tiền và dễ vỡ, được hộ tống đến đây một cách cẩn mật.

“Cô Lâm, mời đi lối này.” Người phục vụ cúi mình.

Lâm Hiểu đi theo anh ta, tiến sâu vào sảnh tiệc. Tiếng giày cao gót gõ trên sàn đá cẩm thạch phát ra những nhịp điệu đều đặn. Cô có thể cảm nhận được những ánh mắt đó của đàn ông, của phụ nữ, những ánh mắt đánh giá, thích thú, mang theo đủ loại ý tứ khó diễn tả bằng lời.

Sau đó, cô nhìn thấy Trần Bạc Tự.

Anh đang đứng ở lối vào ban công, trò chuyện cùng một cụ ông tóc bạc. Chiếc áo sơ mi lụa đen, cổ tay áo xắn lên tùy ý, tay cầm một ly rượu whisky, những viên đá khẽ va vào nhau trong làn rượu màu hổ phách. Anh đứng nghiêng người về phía này, đường xương quai hàm trông thật lạnh lùng và cứng cỏi dưới ánh đèn.

Dường như cảm nhận được cô đã đến, Trần Bạc Tự quay đầu lại. Ánh mắt anh xuyên qua đám đông, rơi chuẩn xác trên người cô. Ánh mắt ấy giống như sự dò quét của một thiết bị tinh vi, từ mái tóc, gương mặt, bộ lễ phục, những viên ngọc trai cho đến mắt cá chân trần của cô, kiểm tra một cách tỉ mỉ không sót một chi tiết nào để xác nhận mọi thứ đều phù hợp với yêu cầu của anh, hoàn mỹ không tì vết.

Sau đó, vẻ đánh giá trong ánh mắt ấy nhạt đi, khôi phục lại sự bình thản vô cảm. Anh khẽ gật đầu coi như sự công nhận, rồi quay lại tiếp tục cuộc trò chuyện với ông cụ.

Không mỉm cười, không vẫy tay, cũng không có lấy một câu bảo cô qua đó.

Lâm Hiểu dừng bước, đứng yên tại chỗ cách anh vài mét, như một nhành cây bị cố định ở đó. Người phục vụ mang đến cho cô một ly sâm panh. Cô nhận lấy, đầu ngón tay lạnh ngắt, cô không uống. Một cơn gió đêm từ ban công thổi vào mang theo cái se lạnh của đầu thu. Bờ vai trần của Lâm Hiểu khẽ run lên một cái rất nhẹ.

Bữa tiệc tối kết thúc trong một bầu không khí có vẻ tùy ý nhưng thực chất lại rất căng thẳng. Trần Bạc Tự chạm cốc lần cuối với mọi người, nụ cười giữ ở một độ cong vừa phải, không quá nồng nhiệt cũng không quá lạnh nhạt. Anh rất giỏi việc này, bao bọc ý đồ và cảm xúc thật sự dưới những lễ nghi kín kẽ, giống như cách anh quen dùng vật chất và quy tắc để bao vây tất cả những người và việc mà anh muốn kiểm soát.

Khi ông cụ tóc bạc được trợ lý dìu đi, ông ấy vỗ vỗ vào cánh tay anh, nói một câu: “Bạc Tự, mắt nhìn người của cậu lúc nào cũng rất tốt.” Ánh mắt ông ta đầy ý vị quét qua Lâm Hiểu đang đứng tĩnh lặng phía sau.

Trần Bạc Tự chỉ mỉm cười, không đáp lời.

Mắt nhìn người tốt? Anh lặp lại từ này một cách không thành tiếng trong lòng, độ cong nơi khóe miệng trở nên có chút lạnh lẽo.

Mọi người lần lượt tản đi. Trần Bạc Tự không rời đi ngay, anh đi tới mép ban công, châm một điếu thuốc. Khói thuốc nhanh chóng tan biến trong gió đêm lành lạnh. Cảnh đêm của thành phố trải rộng dưới chân, rực rỡ nhưng lạnh lẽo.

Eva lặng lẽ xuất hiện phía sau anh nửa bước: “Trần tổng, tài xế của cô Lâm đã được sắp xếp xong. Là đưa cô ấy về căn hộ, hay là...?”

“Về căn hộ.” Trần Bạc Tự phả ra một hơi khói, không quay đầu lại.

“Vâng.” Eva nhận lệnh nhưng không rời đi ngay, chị ta do dự một chút rồi thấp giọng nói: “Ngoài ra, báo cáo khám sức khỏe bên phía cô Chu đã có rồi. Mọi chỉ số đều... phù hợp với yêu cầu của anh. Rất sạch sẽ.”

Ngón tay kẹp điếu thuốc của Trần Bạc Tự khựng lại một cách gần như không thể nhận ra.

Rất sạch sẽ.

Ba chữ này giống như một chiếc chìa khóa, vặn mở chính xác một công tắc đã rỉ sét nào đó sâu trong đại não anh. Những hình ảnh vụn vỡ trào lên không kiểm soát được. Chiếc váy trắng không bao giờ có thể giặt sạch của mẹ, tiếng cười lớn nồng nặc mùi rượu của ba, và cả câu nói như một lời nguyền rủa hằn sâu vào thời thiếu niên của anh.

“Trần tổng?” Giọng nói của Eva kéo anh trở về với thực tại.

Trần Bạc Tự dụi tắt điếu thuốc, quay người lại, ánh mắt hướng vào bên trong sảnh tiệc. Lâm Hiểu vẫn đứng yên tại vị trí đó, ly sâm panh trong tay gần như chưa đụng tới. Cô hơi rũ mắt, góc mặt nghiêng dưới ánh đèn rực rỡ mang một cảm giác dễ vỡ như lưu ly. Rất đẹp, nhưng cái đẹp đó không có hơi ấm.

Anh chợt nhớ tới tối hôm kia, Chu Tuệ Tuệ bị anh ấn lên lớp gạch men lạnh lẽo trong phòng tắm, dòng nước ấm áp xối xả tuôn xuống...

Loại hình ảnh mãnh liệt, tràn đầy sự đối kháng và chinh phục đó, mang theo màu sắc và nhiệt độ mạnh bạo, lúc này lại hiện lên vô cùng rõ nét, va đập vào tâm trí anh.

“Nói với cô ấy.” Trần Bạc Tự lên tiếng, giọng nói có chút trầm khàn trong đêm tối: “Tài xế đang đợi dưới lầu.”

Anh không nói sẽ đưa cô đi, cũng không giống như thỉnh thoảng sẽ đưa cô đến một khách sạn nào đó để qua đêm. Tối nay anh không có tâm trạng đó.

“Vâng.” Eva nhận lệnh rời đi.

Trần Bạc Tự đứng một mình nơi ban công, lại châm thêm một điếu thuốc nữa.