Chương 22: Bảy trăm ngàn
Động tác vuốt ve cổ tay cô của Trần Bạc Tự dừng lại một lát. Anh bật cười trầm thấp, hơi thở lướt qua sau tai cô.
“Tham vọng không nhỏ.” Anh buông lỏng sự kiềm chế nơi cổ tay cô, bàn tay chuyển sang giữ sau gáy cô, lực không nặng không nhẹ: “Nói thử xem, em định lấy bằng cách nào?”
“Những gì Lâm Hiểu có, tôi đều phải có.” Giọng Chu Tuệ Tuệ đè rất thấp, sống lưng căng thẳng đến mức thẳng tắp: “Mỗi tháng cô ta lấy bao nhiêu, tôi phải lấy nhiều hơn. Hai trăm ngàn, tôi không chấp nhận.”
Bàn tay Trần Bạc Tự siết chặt nơi eo cô trong thoáng chốc, lực mạnh khiến cô phải hừ nhẹ một tiếng. Anh cúi đầu, môi gần như chạm vào vành tai cô, giọng trầm thấp, không nghe ra cảm xúc.
“Không hài lòng?” Anh hỏi, hơi thở phả qua vùng da sau tai cô: “Em cảm thấy, em xứng đáng với hạn mức cao hơn?”
Trần Bạc Tự buông tay, lùi lại một bước. Anh không nhìn cô nữa mà chỉnh lại cổ tay áo, động tác ung dung không chút vội vã.
“Được.”
Anh lùi thêm một bước, lấy từ túi trong áo vest ra một hộp thuốc, rút một điếu cúi đầu châm lửa. Ánh lửa từ chiếc bật lửa soi sáng gương mặt nghiêng không chút biểu cảm của anh, cũng soi rõ khuôn mặt tái nhợt nhưng quật cường của Chu Tuệ Tuệ.
Khói thuốc chậm rãi bốc lên, ngăn cách khoảng cách cực gần giữa hai người.
Anh rít một hơi thuốc, ánh mắt xuyên qua làn khói xám nhạt rơi trên mặt cô, bình thản như đang thảo luận về một khoản sổ sách không mấy quan trọng: “Bắt đầu từ tháng sau, cho em năm trăm ngàn.”
Đồng tử của Chu Tuệ Tuệ co rút lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi khó nhận ra.
“Còn những thứ khác.” Trần Bạc Tự gạt tàn thuốc, giọng điệu không chút gợn sóng: “Xem biểu hiện của em.”
Chu Tuệ Tuệ không lập tức lên tiếng. Cô ngước mắt, đón lấy ánh nhìn của Trần Bạc Tự xuyên qua làn khói thuốc. Trong đôi mắt ấy phản chiếu một đốm lửa chưa tàn, cũng phản chiếu gương mặt không chút dao động kia.
Cô nhìn ra rồi.
Nhìn ra được dưới vẻ bình thản kia là một tia dò xét và... hứng thú gần như khó lòng nắm bắt. Giống như đang đánh giá một món đồ sưu tầm đột nhiên vượt giá ngoài ý muốn.
“Không phải tháng sau.” Giọng cô không cao nhưng đặc biệt rõ ràng, từng chữ như đã được cân nhắc kỹ mới nói ra: “Bây giờ. Và, không cần biểu hiện.”
Cô dừng lại, tiến lên nửa bước, chủ động thu hẹp khoảng cách vừa bị anh cố ý tạo ra. Mùi tuyết tùng lạnh lẽo hòa lẫn với mùi thuốc lá nhạt một lần nữa bao trùm lấy cô.
“Tôi chỉ chấp nhận một điều: Luôn luôn nhiều hơn Lâm Hiểu.” Cô ngẩng mặt lên, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt anh: “Nếu không, tôi sẽ đi tìm mối khác.”
Ngón tay kẹp thuốc của Trần Bạc Tự khựng lại giữa không trung. Khói thuốc lượn lờ nơi đầu ngón tay anh, làm mờ đi biểu cảm trong thoáng chốc. Anh nhìn cô, thời gian ánh mắt dừng lại trên mặt cô lâu hơn lúc nãy khoảng 0.1 giây.
Sau đó, anh khẽ cười khẩy một tiếng. Không phải giận dữ, mà giống như một sự... xác nhận. Xác nhận rằng một dự đoán thú vị nào đó đã được kiểm chứng.
Anh đưa tay lên môi, rít một hơi thật sâu rồi chậm rãi nhả khói. Trong làn khói mờ ảo, ánh mắt anh trở nên khó đoán.
“Tìm mối khác.” Anh lặp lại ba chữ này, giọng điệu bình thản như đang thuật lại bản tin dự báo thời tiết.
Anh tiến lên một bước, khoảng cách đó một lần nữa trở nên cực kỳ áp lực. Anh dùng bàn tay đang kẹp thuốc, vươn ngón trỏ ra, nhẹ nhàng nâng cằm cô lên, lực không nặng.
“Chu Tuệ Tuệ.” Ánh mắt anh rơi trên đôi môi đang mím chặt của cô, rồi chậm rãi di chuyển đến đôi mắt quật cường: “Em đang ra điều kiện với tôi.”
Cằm Chu Tuệ Tuệ bị anh nâng lên, tầm mắt buộc phải chạm nhau. Thứ gì đó ẩn sâu dưới đáy mắt anh bị che lấp bởi khói thuốc và sự điềm tĩnh, giờ đây cô đã nhìn rõ hơn một chút.
“Không phải.” Giọng cô hơi khàn nhưng rất rõ ràng: “Đó là giá.”
Cô dừng lại một chút, cảm nhận hơi lạnh từ đầu ngón tay anh dán trên da thịt mình, rồi tiếp tục nói bằng giọng điệu thẳng thừng đến mức gần như tự đẩy mình ra mép vực:
“Nếu tôi đã có thể khiến anh thấy có chút hứng thú, vậy người khác chắc cũng có thể. Dù sao thì….” Cô nhếch môi, ép ra một nụ cười không chút ý vị, nhưng ánh mắt lại nhìn thẳng vào anh: “Chỉ cần tôi sẵn lòng dạng chân với kẻ khác.”
Ngón tay đang nâng cằm cô của Trần Bạc Tự hơi siết lại trong tích tắc. Chút ý vị bỡn cợt mơ hồ nơi đáy mắt anh, giống như làn sương mỏng bị gió thổi tan, ngay lập tức chìm xuống, chỉ còn lại vẻ lạnh lẽo sâu không thấy đáy. Sự lạnh lẽo trong đôi mắt ấy âm u đến đáng sợ, như một đầm sâu đóng băng.
Anh nhìn cô hai giây, sau đó buông bàn tay đang siết cằm cô ra. Động tác rất chậm, chậm đến mức khiến áp lực vô hình trong không khí đột ngột gia tăng.
Anh dập tắt điếu thuốc trong tay, tàn thuốc bị ném tùy tiện trên sàn nhà bóng loáng, dùng mũi giày nghiền qua. Sau đó, anh quay người, đi về phía cửa sổ, lưng đối diện với cô.
“Em cứ thử xem.” Giọng anh vọng lại từ phía cửa sổ, bình lặng không chút gợn sóng, không nghe ra chút giận dữ nào. Nhưng chính sự bình thản ấy lại lạnh lẽo hơn bất kỳ cơn giận nào: “Xem chân nào bước ra, còn có thể nguyên vẹn thu về hay không.”
Trần Bạc Tự quay người lại, đối mặt với cô một lần nữa. Anh đi tới trước mặt cô, khoảng cách gần đến mức cô có thể thấy rõ bóng hình cứng đờ của mình trong đồng tử của anh.
“Bảy trăm ngàn.” Anh lên tiếng, giọng không cao nhưng từng chữ đều rõ ràng: “Bắt đầu từ bây giờ, trả theo tháng. Chuyển thẳng vào tài khoản của em, không qua bất kỳ trung gian nào. Không cần em biểu hiện, cũng không cần đợi đến tháng sau.”
Anh dừng lại, ánh mắt khóa chặt lấy mắt cô.
“Điều kiện chỉ có một.” Anh hơi cúi người, ánh nhìn ngang tầm mắt cô, giọng đè thấp hơn, mang theo một ý vị phán quyết: “Rút lại câu em vừa nói.”
Chu Tuệ Tuệ đón lấy đôi mắt sâu không thấy đáy của anh, trong đó không có bất kỳ sự đùa cợt nào, chỉ có một sự soi xét lạnh lẽo. Cô biết, câu nói “dạng chân” vừa rồi thực sự đã vượt quá giới hạn, chạm vào ranh giới không cho phép khiêu khích của anh.
Không khí ngưng trệ đến mức khó thở. Hàng mi cô khẽ run rẩy, cái vẻ cứng cỏi liều mạng lúc nãy giống như một quả bóng bị đâm thủng, nhanh chóng xẹp xuống. Cô thậm chí cảm nhận được lưng mình rịn ra một lớp mồ hôi lạnh.
“... Được.” Cô nghe thấy giọng mình, thấp hơn lúc nãy rất nhiều, mang theo một chút thỏa hiệp khó nhận ra.
Cô cụp mắt xuống, tránh đi ánh nhìn bức người của anh, tầm mắt rơi trên vạt áo tắm hơi xộc xệch của anh. Do dự một lát, cô đưa tay ra, đầu ngón tay cẩn thận nắm lấy một góc áo tắm của anh, khẽ giật giật. Động tác rất nhẹ, có chút thử thăm dò, lại có chút ý vị lấy lòng, giống như một đứa trẻ biết mình vừa gây họa, đang cố gắng làm dịu bầu không khí.
Cô không nói gì thêm, chỉ cúi đầu, duy trì tư thế nhỏ bé gần như chịu thua này.
Trần Bạc Tự không động đậy, mặc cho đầu ngón tay cô móc vào vạt áo mình. Lực kéo nhỏ bé ấy, đối với anh, gần như không đáng kể. Anh rủ mắt, tầm mắt rơi trên đỉnh đầu đang cúi thấp và bàn tay đang rụt rè của cô.
Qua vài giây, hoặc lâu hơn thế. Anh mới nâng tay, dùng ngón tay quẹt qua má cô một cách không nhẹ không nặng, động tác đó không thể coi là dịu dàng mà giống một cái chạm để xác nhận quyền sở hữu.
“Ghi nhớ những lời em nói ngày hôm nay.” Giọng anh bình thản nhưng áp lực vô hình dường như đã thu lại đôi chút theo dáng vẻ xuống nước của cô: “Cũng hãy ghi nhớ lựa chọn của em lúc này.”
Anh ngừng lại một chút.
“Chiều nay, tiền sẽ vào tài khoản của em.” Anh thu tay lại, quay người đi về phía giường, giọng nói khôi phục vẻ điềm tĩnh xa cách thường lệ: “Khi ra ngoài nhớ khép cửa lại.”
Chu Tuệ Tuệ nhìn bóng lưng lạnh lùng của anh khi quay đi, sự hoảng loạn và không cam lòng vừa bị đè nén lại trào lên. Như vậy không được, lấy được bảy trăm ngàn nhưng vết nứt do câu nói vừa rồi tạo ra vẫn còn đó, sự lạnh lẽo trong mắt anh khiến cô thót tim.
Cô cắn môi dưới, gần như không chút do dự, bước nhanh đuổi theo, từ phía sau vươn tay ôm chặt lấy eo anh. Mặt cô áp vào lưng anh, giọng nói lí nhí tông giọng cố ý hạ mềm mỏng, khác hẳn với sự sắc sảo lúc nãy.
“Đừng giận nữa...” Cô nhỏ giọng nói, vòng tay siết chặt thêm: “Tuần này... em còn đặc biệt học thêm vài thứ.”
Cô dừng lại một lát, dường như đang cân nhắc từ ngữ, rồi ngẩng mặt lên nghiêng đầu nhìn góc nghiêng gương mặt lạnh nhạt kia, giọng đè thấp hơn nữa, mang theo sự thử dò xét và một chút dẫn dụ.
“Bây giờ... mình thử chút nhé, được không?”