Chương 24: Nhà hàng

Những ngón tay đặt trên vô lăng của Trần Bạc Tự khẽ động. Ánh mắt anh vẫn nhìn thẳng vào tình trạng giao thông phía trước, trên mặt không có biểu cảm gì thay đổi.

Vài giây sau, anh mới mở lời, giọng không cao nhưng trong khoang xe yên tĩnh lại nghe rất rõ ràng.

“Gan dạ lúc nãy đâu rồi.”

Chu Tuệ Tuệ bị câu này làm cho nghẹn họng, vành tai lại bắt đầu nóng ran. Cô theo bản năng muốn phản bác, nhưng lại thấy nói gì lúc này cũng giống như đổ thêm dầu vào lửa.

Cô đành mặc kệ, quay mặt về phía cửa sổ xe, giọng nói lí nhí mang theo chút nhận thua nhưng cũng có phần không cam tâm: “Lúc nãy là lúc nãy... lúc nãy em đâu có biết...” Cô khựng lại, giọng càng nhỏ hơn, gần như lúng búng trong cổ họng: “... Anh lợi hại như vậy.”

Ngón tay Trần Bạc Tự đặt trên vô lăng khẽ gõ một nhịp.

Anh không quay đầu nhìn cô, ánh mắt vẫn rơi trên những vệt sáng của đèn xe phía trước. Ánh đèn neon ngoài cửa sổ lướt qua thật nhanh, hắt lên gương mặt nghiêng của anh những tia sáng mờ ảo lúc tỏ lúc mờ.

Trong xe im lặng vài giây.

Sau đó, anh khẽ cười hừ một tiếng. Tiếng cười ấy rất nhạt, gần như bị tiếng động cơ át đi, không giống như vui vẻ, mà giống như một sự chấp nhận... đầy bề trên đối với thái độ nhận thua kiểu dỗi hờn này của cô.

Anh không nói gì thêm. Chỉ là bàn tay đang cầm vô lăng dường như... nới lỏng ra một chút so với lúc nãy.

Bầu không khí mập mờ tinh tế trong xe bị phá vỡ bởi tiếng rung đột ngột của điện thoại.

Âm thanh phát ra từ điện thoại của Trần Bạc Tự đặt trong ngăn chứa đồ. Màn hình sáng lên, chói mắt một cách lạ thường trong khoang xe u tối. Tên người gọi hiển thị trên màn hình hiện rõ hai chữ:

Lâm Hiểu.

Chu Tuệ Tuệ gần như ngay lập tức nhìn thấy. Cơ thể vừa mới thả lỏng của cô bỗng chốc cứng đờ, ánh mắt dán chặt vào màn hình đang phát sáng, ngay cả hơi thở cũng vô thức nín lại.

Trần Bạc Tự cũng thoáng nhìn thấy tên người gọi.

Vẻ mặt anh không có chút thay đổi nào, vẫn bình thản lái xe. Điện thoại tiếp tục rung, tiếng “rè rè” nghe thật rõ ràng trong sự tĩnh lặng, và cũng đặc biệt... kéo dài.

Anh im lặng nhìn con đường phía trước, để điện thoại rung chừng bốn năm hồi. Sau đó, ngay vào giây cuối cùng trước khi cuộc gọi tự ngắt, anh vươn tay ra.

Chu Tuệ Tuệ gần như theo phản xạ tự nhiên, vươn tay ấn lên bàn tay đang định cầm điện thoại của Trần Bạc Tự. Lòng bàn tay cô ấm nóng, thậm chí hơi ẩm ướt, phủ lên mu bàn tay hơi lạnh của anh. Động tác nhanh đến mức chính cô cũng chưa kịp phản ứng.

Sau khi ấn xuống, cô mới sực nhận ra mình đang làm gì, lập tức rụt tay lại như bị bỏng, đầu ngón tay co rụt về, nắm chặt lấy vạt áo mình. Gương mặt cô dưới ánh sáng lướt qua ngoài xe trở nên có chút tái nhợt.

“... Xin lỗi.” Cô cúi đầu, giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy, có sự hoảng loạn và một chút hối lỗi.

Tay Trần Bạc Tự khựng lại giữa không trung.

Anh không cầm điện thoại ngay, mà chậm rãi quay đầu, ánh mắt rơi trên hàng mi đang khẽ run rẩy của cô. Màn hình điện thoại vì thời gian chờ quá lâu cuối cùng cũng vụt tắt, khoang xe rơi vào bóng tối trở lại, chỉ còn ánh sáng xanh thẳm từ bảng đồng hồ.

Anh nhìn Chu Tuệ Tuệ vài giây. Ánh mắt rất sâu, trong không gian mờ ảo không thể phân định được cảm xúc. Sau đó, anh thu tay lại, nắm lấy vô lăng, cất giọng bình thản:

“Ngồi cho ngay ngắn.”

Chiếc xe vẫn chạy êm ái, sự hỗn loạn ngắn ngủi vừa rồi như chưa từng xảy ra, chỉ còn lại chút căng thẳng sót lại trong không khí.

Chu Tuệ Tuệ nghe lời ngồi thẳng người, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, mắt nhìn phía trước, không dám động đậy hay nhìn anh thêm lần nào nữa. Tim cô đập thình thịch không kiểm soát được, một phần vì hành động lỗ mãng vừa rồi, một phần... là vì cuối cùng anh đã không nghe cuộc điện thoại đó.

Trần Bạc Tự không nhìn cô, cũng không nhắc lại chuyện điện thoại. Anh dường như hoàn toàn không để tâm đến cuộc gọi nhỡ kia, chỉ tập trung lái xe. Qua vài ngã tư, khi dừng đèn đỏ, anh mới lên tiếng lần nữa, giọng không nghe ra vui giận:

“Cuộc gọi của Lâm Hiểu.” Anh dừng lại, dường như đang chọn từ ngữ thích hợp: “Sau này không cần để ý.”

Đầu ngón tay Chu Tuệ Tuệ run lên, cô đột ngột quay đầu nhìn anh. Gương mặt nghiêng của anh vẫn không có biểu cảm gì, chỉ có ngón tay đặt trên vô lăng khẽ gõ nhẹ một cái.

“Nhưng….” Anh bổ sung bằng giọng bình thản, ánh mắt quét qua gương mặt đang kinh ngạc của cô: “Không có lần sau.”

Đèn xanh bật sáng. Chiếc xe khởi động lại, hòa vào dòng xe cộ trong đêm.

Nhà hàng là một câu lạc bộ tư nhân mà Trần Bạc Tự thường lui tới, không gian thanh tĩnh, ánh sáng dịu nhẹ.

Sau khi ngồi xuống, nhân viên phục vụ đưa thực đơn, Trần Bạc Tự không xem mà gọi trực tiếp vài món, nhân viên rời đi, trong ngăn ghế chỉ còn lại hai người. Bầu không khí có chút ngưng trệ tinh tế, chủ đề về Lâm Hiểu trong xe lúc nãy giống như một lớp băng mỏng nổi trên bề mặt.

Chu Tuệ Tuệ cụp mắt nhìn chằm chằm vào chiếc khăn trải bàn trắng muốt.

“Ở đây... anh tới nhiều lần rồi à?” Cô tìm một chủ đề an toàn, giọng rất khẽ.

“Ừ.” Trần Bạc Tự đáp một tiếng, cầm ly nước nhấp một ngụm, ánh mắt rơi trên những ngón tay đang vân vê bất an của cô: “Không hợp khẩu vị có thể đổi.”

“Không cần đâu, nhìn có vẻ ngon.” Cô lập tức lắc đầu, ngẩng mắt nhìn anh rồi lại nhanh chóng dời đi: “Anh gọi gì... em đều ăn được hết.”

Trần Bạc Tự không nói gì, chỉ nhìn cô. Mãi cho đến khi phục vụ lên món và rót rượu, cho đến khi cô bị nhìn đến mức lúng túng, anh mới chậm rãi mở lời: “Lúc nãy ở trên xe, sợ cái gì.”

Đầu ngón tay Chu Tuệ Tuệ co rụt lại. “... Không sợ.”

“Nói dối.” Anh dùng giọng bình thản chỉ ra sự thật.

Chu Tuệ Tuệ cắn môi, quyết định mặc kệ, cô ngẩng mắt đón lấy ánh nhìn của anh, giọng vẫn không lớn nhưng đã thêm chút khí thế gượng ép: “Em không muốn anh nghe điện thoại của Lâm Hiểu.”

Trần Bạc Tự dường như không bất ngờ với câu trả lời này. Anh cầm ly rượu, khẽ lắc nhẹ, làn rượu đỏ thẫm xoay tròn trong ly. “Tại sao không muốn.”

“Chỉ là không muốn thôi.” Cô trả lời có chút bướng bỉnh, nhưng ánh mắt không hề dời đi, giống như đang khẳng định lãnh thổ của mình.

“Không có lý do?” Anh truy hỏi, giọng không nghe ra cảm xúc nhưng lại mang ý vị ép người phải đi sâu vào vấn đề.

Chu Tuệ Tuệ bị nhìn đến mức bực bội: “Lý do là không muốn. Anh nghe điện thoại thì anh sẽ nghĩ đến cô ta, có thể... sẽ thấy em rất thừa thãi.” Mấy chữ cuối, giọng cô nhỏ dần, mang theo một chút tủi thân.

Trần Bạc Tự im lặng hai giây rồi đặt ly rượu xuống. “Em thấy một cuộc điện thoại có thể khiến em trở nên thừa thãi sao?”

“Em không biết.” Cô quay mặt đi, nhìn bông hồng kiều diễm trong bình hoa bên cạnh: “Nhưng em không muốn mạo hiểm.”

“Cho nên, em đang yêu cầu tôi?” Anh hơi nghiêng người về phía trước, thu hẹp khoảng cách, giọng đè thấp xuống mang theo một sự bình tĩnh nguy hiểm.

Tim Chu Tuệ Tuệ thắt lại, cô quay đầu nhìn vào đôi mắt đang ở rất gần. Trong đó sâu thẳm một màu, không nhìn rõ cảm xúc thực sự. “Không phải yêu cầu...” Giọng cô yếu đi, nhưng giây tiếp theo lại thẳng lưng đón lấy ánh mắt anh: “Là... bày tỏ sự không hài lòng. Không được sao?”

Trần Bạc Tự nhìn cái vẻ cứng cỏi gượng ép của cô, nơi sâu thẳm trong mắt lướt qua một tia sáng khó đoán. Anh không trả lời ngay, chỉ tựa lại vào lưng ghế, ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn một cái.

Hồi lâu sau, khi anh định lên tiếng, một giọng nam mang theo ý cười xen vào: “Ồ, Bạc Tự? Thật hiếm khi gặp cậu ở đây đấy.”

Một người đàn ông mặc vest nhàn nhã, khí chất phóng khoáng bước tới, ánh mắt rơi thẳng lên mặt Chu Tuệ Tuệ, trong mắt hiện lên sự kinh ngạc không hề che giấu.

“Vị này là...?” Người đàn ông cười hỏi, ánh mắt lưu luyến trên gương mặt cô.

Chu Tuệ Tuệ bị nhìn đến mức không thoải mái, má hơi nóng lên, dưới ánh đèn dịu nhẹ, lớp hồng hồng đó khiến cô trông đặc biệt động lòng người. Cô theo bản năng nhìn về phía Trần Bạc Tự.

“Chu Tuệ Tuệ.” Trần Bạc Tự nói, giọng không nghe ra cảm xúc, chỉ giới thiệu một cách đơn giản nhất.

“Chào Chu tiểu thư, tôi là Trình Phóng, bạn cũ của Bạc Tự.” Trình Phóng cười rạng rỡ hơn, ánh mắt dính chặt lấy cô: “Tên thật hay, người còn đẹp hơn cả tên nữa. Bạc Tự, cậu thế này là không được đâu nhé, giấu một đại mỹ nhân thế này.”

Trần Bạc Tự không đáp lời, chỉ cầm ly rượu trước mặt lên, chậm rãi lắc. Mặt anh không có biểu cảm gì, nhưng Chu Tuệ Tuệ nhạy cảm nhận ra, áp suất quanh người anh dường như hạ thấp xuống trong tích tắc.

Câu khen “đẹp” của Trình Phóng, cùng cái nhìn soi mói trần trụi kia, rõ ràng đã khiến anh không vui, chỉ là anh không biểu hiện ra ngoài mà thôi.

Trình Phóng dường như đã quen với sự lạnh lùng của Trần Bạc Tự nên cũng không để tâm, anh ta quay sang Trần Bạc Tự, giọng điệu quen thuộc trêu chọc: “Đúng rồi, Lâm Hiểu nhà cậu đâu? Sao hôm nay không đi cùng cậu? Còn Chu tiểu thư đây là...?”