Chương 9: Hành động
Sáng hôm sau, Chu Tuệ Tuệ bị ánh nắng mặt trời chiếu tỉnh.
Cô mở mắt, nhìn chằm chằm lên trần nhà lạ lẫm mất vài giây mới sực nhớ ra mình đang ở nhà Lưu Vi Vi. Trên tủ đầu giường, tấm danh thiếp trắng tinh sáng đến chói mắt dưới ánh bình minh.
Cô ngồi dậy, vệt hằn đỏ trên ngực đã mờ đi, nhưng khi đầu ngón tay chạm vào vẫn cảm nhận được sự đau nhức âm ỉ dưới da.
Từ phòng khách vọng lại tiếng máy pha cà phê kêu o o. Chu Tuệ Tuệ xỏ dép đi ra ngoài. Lưu Vi Vi đã dậy từ lúc nào, cô ấy mặc bộ váy ngủ lụa ngồi bên bàn ăn, đang cúi đầu xem điện thoại.
“Dậy rồi à?” Lưu Vi Vi ngước mắt liếc nhìn cô một cái: “Trong bếp có bánh mì và sữa đấy, tự lo đi.”
“Cảm ơn cậu.” Chu Tuệ Tuệ thấp giọng nói.
Cô đi vào bếp, rót một ly sữa rồi lấy hai lát bánh mì gối. Bánh mì nướng hơi quá lửa, nhưng cô không có tâm trạng ăn uống, chỉ nhồi nhét vào miệng một cách máy móc.
“Đêm qua ngủ ngon không?” Lưu Vi Vi hỏi.
“...Cũng được.” Chu Tuệ Tuệ đáp. Thực ra cô gần như không chợp mắt được. Cứ hễ nhắm mắt là lại hiện lên đôi mắt của Trần Bạc Tự, mùi hương tuyết tùng khi anh cúi người, và cả cảm giác lạnh lẽo khi đầu ngón tay anh lướt qua da thịt cô.
Lưu Vi Vi đặt điện thoại xuống, bưng ly cà phê lên: “Hôm nay định thế nào? Về căn hộ à?”
Bàn tay đang cầm ly sữa của Chu Tuệ Tuệ siết chặt lại.
“Tớ...” Cô cất lời, giọng hơi khô khốc: “Vi Vi, tớ có thể làm phiền cậu thêm một việc nữa không?”
Lưu Vi Vi nhìn cô, không nói gì.
“Tối nay... tớ phải đi gặp Trần Bạc Tự.” Chu Tuệ Tuệ nói: “Nhưng tớ không biết... nên mặc gì, trang điểm ra sao.” Cô ngẩng đầu nhìn Lưu Vi Vi, ánh mắt đầy vẻ khẩn cầu: “Vi Vi, cậu giúp tớ được không? Tớ xin cậu đấy.”
Lưu Vi Vi im lặng nhấp cà phê.
“Chiếc váy đen đó của tớ... quá bình thường.” Chu Tuệ Tuệ tiếp tục: “Đôi khuyên tai cũng không được. Tớ chẳng có gì cả... Vi Vi, cậu có mắt thẩm mỹ tốt, cậu giúp mình với...”
“Chu Tuệ Tuệ.” Lưu Vi Vi ngắt lời: “Cậu có biết mình đang làm gì không?”
Chu Tuệ Tuệ cắn môi.
“Cậu bảo mình giúp cậu ăn diện để đi dự hẹn với một người đàn ông. Mà người đàn ông đó lại là \'mối\' của bạn cùng phòng cậu.” Lưu Vi Vi đặt ly cà phê xuống: “Cậu định để mình tiếp tay cho cậu đi tranh giành đàn ông à?”
“Tớ không có...”
“Cậu không có gì?” Lưu Vi Vi nhìn thẳng vào cô: “Cậu nói mình nghe, giờ cậu định đi làm gì? Đi uống trà tán gẫu với Trần Bạc Tự? Hay đi bàn chuyện hợp tác?”
Mặt Chu Tuệ Tuệ trắng bệch.
“Vi Vi.” Giọng cô rất nhẹ: “Tớ không còn cách nào khác nữa rồi.”
“Cậu có đấy.” Lưu Vi Vi nói: “Giờ cậu về căn hộ, vứt tấm danh thiếp đi, rồi đi tìm một công việc tử tế mà làm. Đó mới là cách.”
“Nhưng tớ không muốn!” Giọng Chu Tuệ Tuệ đột nhiên cao vút lên: “Tớ không muốn cả đời phải đi thuê nhà! Tớ không muốn mỗi ngày đều phải tính toán từng đồng để sống! Tớ không muốn... tớkhông muốn mãi mãi bị người ta coi thường!”
Nói đến cuối, vành mắt cô đỏ hoe. Lưu Vi Vi nhìn cô rất lâu, rồi thở dài.
“Được rồi.” Cô ấy nói, giọng điệu lộ rõ vẻ bất lực và chê bai: “Nếu cậu đã nhất quyết muốn nhảy vào hố lửa thì mình cũng chẳng cản được.”
Mắt Chu Tuệ Tuệ sáng lên: “Vi Vi...”
“Đừng mừng vội.” Lưu Vi Vi đứng dậy: “Mình giúp cậu vì mình không muốn nhìn thấy cậu biến mình thành một trò cười. Nhưng có vài lời mình phải nói trước.”
Chu Tuệ Tuệ gật đầu.
“Thứ nhất, mình giúp cậu là vì tình nghĩa, không phải bổn phận.” Lưu Vi Vi giơ một ngón tay lên: “Sau này đừng trông chờ lần nào mình cũng đi dọn bãi chiến trường cho cậu.”
“Thứ hai.” cô ấy giơ ngón tay thứ hai: “Mình chỉ phụ trách tút tát cho cậu trông cho ra hồn một chút. Còn sau khi gặp Trần Bạc Tự thế nào, đó là việc của riêng cậu.”
“Thứ ba.” Lưu Vi Vi giơ ngón tay thứ ba, nhìn thẳng vào mắt Chu Tuệ Tuệ: “Đây là lần cuối cùng mình khuyên cậu, bây giờ quay đầu vẫn còn kịp. Đợi qua tối nay rồi, cậu sẽ không còn đường lui nữa đâu.”
Chu Tuệ Tuệ im lặng rất lâu, rồi khẽ nói: “Tớ biết rồi.”
Lưu Vi Vi nhìn cô, khẽ lắc đầu: “Đi rửa mặt đi. Rồi chúng ta đi trung tâm thương mại.”
Mười giờ sáng, trung tâm thương mại vừa mở cửa.
Lưu Vi Vi đi phía trước, tiếng giày cao gót nện trên nền đá cẩm thạch giòn giã. Chu Tuệ Tuệ đi theo sau, vẫn mặc chiếc váy đen hôm qua, cảm thấy mình như một nàng Lọ Lem lạc vào lâu đài.
“Đi chọn quần áo trước.” Lưu Vi Vi không quay đầu lại: “Chiếc váy này của cậu không ổn. Quá lộ liễu, nhìn cái là biết cậu đã phải nghiến răng mới mua được.”
Chu Tuệ Tuệ không đáp lời. Lưu Vi Vi quen đường quen lối rẽ vào một cửa hàng. Nhân viên rõ ràng là người quen, mỉm cười chào đón: “Cô Lưu, hôm nay sao lại có hứng ghé qua vậy ạ?”
“Tôi đưa bạn đi xem đồ.” Lưu Vi Vi nói, ánh mắt quét qua giá treo đồ: “Có mẫu mới nào vừa về không? Hợp với độ tuổi của cô ấy ấy.”
Nhân viên đánh giá Chu Tuệ Tuệ một lượt rồi mỉm cười gật đầu: “Có ạ, vừa về một lô đồ thu, có mấy bộ cực kỳ hợp với khí chất của cô đây.”
Lưu Vi Vi đi theo nhân viên vào trong, Chu Tuệ Tuệ lững thững đi theo. Cửa hàng rất yên tĩnh, ánh sáng dịu nhẹ, trong không khí phảng phất mùi hương hoa cỏ nhàn nhạt. Quần áo trên giá đều không để biển giá, nhưng Chu Tuệ Tuệ biết chắc chắn là rất đắt.
Nhân viên lấy ra vài chiếc váy. Một chiếc váy hai dây bằng lụa tơ tằm màu trắng gạo, cắt may cực kỳ đơn giản nhưng chất vải dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng như ngọc trai. Một chiếc váy len dệt màu hồng khói, mềm mại và rủ xuống, cổ áo khoét sâu vừa phải. Và một chiếc váy ngắn trễ vai màu đen, thiết kế sắc sảo, vạt váy bất đối xứng.
“Thử đi.” Lưu Vi Vi nói.
Chu Tuệ Tuệ cầm ba chiếc váy vào phòng thử đồ.
Đầu tiên cô thử chiếc màu trắng gạo. Chất lụa tơ tằm lướt qua da thịt lạnh lẽo và mịn màng như lớp da thứ hai. Váy rất ôm dáng, tôn lên đường cong căng đầy trước ngực và vòng eo thon gọn của cô. Cô nhìn mình trong gương, rất đẹp, nhưng đẹp theo kiểu hơi... quá thuần khiết. Không giống cô lúc này.
Cô lại thử chiếc màu hồng khói. Màu sắc rất dịu dàng, tôn da trắng. Chất len dệt mềm mại bao bọc lấy cơ thể, cổ áo hơi mở để lộ xương quai xanh. Chiếc váy này trông đời thường hơn bộ trước, nhưng cũng... an toàn hơn.
Cuối cùng là chiếc màu đen. Thiết kế trễ vai khiến đường nét cổ và vai xinh đẹp của cô lộ ra hoàn toàn, eo thắt cực nhỏ, vạt váy ngắn ngang đùi để lộ đôi chân dài thẳng tắp. Màu đen tôn lên làn da trắng đến phát sáng, ánh mắt cô trong sắc đen ấy có một sức quyến rũ khó tả.
Cô nhìn chằm chằm mình trong gương rất lâu. Đây mới là dáng vẻ cô mong muốn. Không cố tình diễn vai thuần khiết, không cố tình khiêm tốn, mà là rạng rỡ, xinh đẹp, gợi cảm và có vốn liếng.
Cô mặc chiếc váy đó bước ra khỏi phòng thử đồ. Lưu Vi Vi đang ngồi trên sofa lật tạp chí, nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên người Chu Tuệ Tuệ vài giây.
“Lấy bộ này.” Cô ấy nói.
Nhân viên mỉm cười gật đầu: “Mắt nhìn của cô Lưu thật tốt. Chiếc váy này là mẫu thiết kế giới hạn, cả thành phố chỉ có ba chiếc thôi ạ.”
“Gói lại cho tôi.” Lưu Vi Vi nói, rồi nhìn sang Chu Tuệ Tuệ: “Giày cũng phải thay. Đôi của cậu không ổn.”
Chu Tuệ Tuệ cúi đầu nhìn chân mình, chỗ bị phồng rộp hôm qua vẫn còn dán băng cá nhân.
“Vi Vi.” cô nói nhỏ: “Tớ... không mang theo nhiều tiền như vậy.”
Lưu Vi Vi liếc nhìn cô một cái. “Cứ ghi vào tài khoản của tôi.” Cô ấy bảo nhân viên: “Lát nữa tôi qua thanh toán.”
Chu Tuệ Tuệ định nói cảm ơn, nhưng Lưu Vi Vi đã xoay người bước ra ngoài.
Tiếp theo là giày. Lưu Vi Vi chọn một đôi sandal cao gót quai mảnh màu đen, gót không quá cao nhưng thiết kế cực kỳ tinh tế. Quai giày thanh mảnh quấn quanh cổ chân, tôn lên vẻ thanh thoát xinh đẹp.
“Thử đi.” Lưu Vi Vi nói.
Chu Tuệ Tuệ xỏ giày vào. Chất da mềm mại, ôm khít bàn chân, thoải mái hơn đôi hôm qua rất nhiều.
“Được rồi.” Lưu Vi Vi gật đầu.
Sau đó là đồ lót. Lưu Vi Vi đưa cô vào một cửa hàng đồ lót, quen cửa quen nẻo bảo nhân viên: “Lấy một bộ màu đen, bằng ren. Kích cỡ...” Cô ấy quay đầu nhìn Chu Tuệ Tuệ: “75C?”
Mặt Chu Tuệ Tuệ đỏ bừng, khẽ gật đầu. Nhân viên nhanh chóng lấy ra vài bộ. Lưu Vi Vi chọn một bộ ren đen thiết kế cực kỳ gợi cảm nhưng không quá hở hang. “Bộ này.” Cô ấy quyết định.
Chu Tuệ Tuệ đón lấy bộ đồ lót, đầu ngón tay chạm vào chất ren mịn màng, mặt nóng bừng lên: “Vi Vi...” cô lí nhí.
“Sao?” Lưu Vi Vi nhìn cô: “Đã đến bước này rồi còn ngại à?”
Chu Tuệ Tuệ cắn môi, không nói gì.
Mua sắm xong, Lưu Vi Vi lại đưa cô đi làm tóc. Nhà tạo mẫu nhìn mái tóc dài của Chu Tuệ Tuệ, gợi ý: “Có muốn cắt ngắn bớt không? Độ dài đến xương quai xanh sẽ khí chất hơn đấy.”
Chu Tuệ Tuệ nhìn Lưu Vi Vi.
“Cắt.” Lưu Vi Vi nói.
Tiếng kéo cắt lạch cạch vang lên bên tai. Chu Tuệ Tuệ nhìn mình trong gương, mái tóc dài ngắn dần, rủ xuống bả vai, đuôi tóc hơi uốn cụp vào trong, khiến khuôn mặt trông nhỏ hơn và cổ dài hơn.
Làm tóc xong lại đi làm móng. Lưu Vi Vi chọn màu sơn hồng nude, màu rất nhạt nhưng dưới ánh sáng sẽ tỏa ra ánh ngọc trai tinh tế.
“Màu này.” cô ấy nói: “Khiêm tốn nhưng nhìn kỹ sẽ thấy là đồ tốt.”
Đến khi hoàn tất tất cả đã là ba giờ chiều. Chu Tuệ Tuệ đứng trước gương trong nhà vệ sinh của trung tâm thương mại nhìn mình. Chiếc váy đen, đôi giày đen, mái tóc ngắn mới cắt, lớp trang điểm tinh xảo. So với cô gái mặc chiếc váy “nghiến răng mới mua được”, đứng lúng túng giữa sảnh tiệc hôm qua đã hoàn toàn là hai người khác nhau.
Nhưng nhìn vào gương, cô lại thấy có chút lạ lẫm.
“Nhìn đủ chưa?” Giọng Lưu Vi Vi vang lên từ phía sau: “Tạm ổn rồi, về thôi.”
Chu Tuệ Tuệ xoay người. Lưu Vi Vi đứng ở cửa nhà vệ sinh, tay xách mấy túi đồ hiệu, mặt không chút biểu cảm.
“Vi Vi.” Chu Tuệ Tuệ bước tới: “Cảm ơn.”
Lưu Vi Vi không đáp lại lời đó, chỉ nói: “Đi thôi.”
Cả hai bắt taxi về căn hộ của Lưu Vi Vi. Vừa vào cửa, Lưu Vi Vi đặt túi đồ lên sofa rồi đi đến tủ lạnh lấy một chai nước.
“Tự mình sửa soạn đi.” Cô ấy nói: “Sáu giờ rưỡi mình đưa cậu qua đó.”
Chu Tuệ Tuệ gật đầu, xách túi đồ vào phòng khách. Cô lấy quần áo mới, giày mới ra bày biện từng thứ một. Chiếc váy đen treo trong tủ, giày đặt dưới đất, đồ lót xếp gọn gàng trên giường.
Sau đó cô ngồi bên giường, lấy điện thoại ra. Trên màn hình là giao diện trò chuyện với Lâm Hiểu. Tin nhắn cuối cùng vẫn là tin cô gửi tối qua, Lâm Hiểu không trả lời.
Cô do dự một chút rồi gõ:
Tuệ Tuệ: [ Tối nay tớ có việc, chắc cũng không về đâu.]
Gửi đi. Tin nhắn nhanh chóng hiện trạng thái “Đã xem”. Nhưng Lâm Hiểu vẫn không trả lời.
Chu Tuệ Tuệ đợi vài phút rồi quẳng điện thoại sang một bên, nằm ngửa ra giường. Trần nhà trắng tinh, không có gì cả. Cô nhớ đến đôi mắt của Trần Bạc Tự, nhớ đến hơi thở lạnh lẽo trên người hắn khi hắn cúi người xuống. Rồi cô nhớ đến Lâm Hiểu, nhớ đến dáng vẻ Lâm Hiểu ngồi xem tạp chí ở phòng khách, nhớ đến những lời ban phát nhẹ bẫng của cô ta.
Vết hằn đỏ nơi lồng ngực lại bắt đầu nóng lên âm ỉ. Chu Tuệ Tuệ giơ tay lên, ấn nhẹ nơi đó.
“Đừng hối hận.” Cô tự nhủ. Rồi nhắm mắt lại.