Chương 43

Sáng hôm sau, Quản Hủ vẫn cố bò dậy thật sớm để cùng Tạ Trúc Uyên đến trường. Hôm nay là thứ Năm, chuyến bay của cô và Lý Oánh Ngọc đến thành phố H, nơi có đảo Viễn Vĩ, khởi hành vào sáng mai. Vì vậy, cô phải tranh thủ trở về ký túc xá thu dọn hành lý và chuẩn bị đầy đủ những thứ cần thiết cho chuyến đi, tránh đến lúc xuất phát lại luống cuống rồi bỏ sót thứ gì đó.

Trước khi Quản Hủ xuống xe, Tạ Trúc Uyên bỗng giữ tay cô lại, nhìn cô hỏi:

“Tối nay sang nhà anh ngủ nhé?”

Quản Hủ quay đầu nhìn anh, gương mặt thoáng ửng đỏ. Sau một hồi cân nhắc, cô vẫn lắc đầu từ chối:

“Thôi ạ, như vậy phiền lắm. Sáng mai em với Oánh Ngọc còn phải ra sân bay từ sớm nữa.”

Dường như Tạ Trúc Uyên đã đoán trước được câu trả lời này nên cũng không tỏ ra quá thất vọng, chỉ nắm lấy tay cô trong lòng bàn tay mình rồi hỏi:

“Thứ Năm tuần sau về, đúng không?”

Gần trọn một tuần.

Quản Hủ gật đầu:

“Vâng, sáng thứ Năm em bay về.”

“Vậy anh ra sân bay đón em nhé?” Tạ Trúc Uyên hỏi.

Quản Hủ nghĩ một lát rồi vẫn từ chối:

“Chắc không tiện lắm đâu, em đi cùng Oánh Ngọc mà.”

Lý Oánh Ngọc vẫn chưa biết chuyện giữa hai người. Nếu không thật sự cần thiết, Quản Hủ có lẽ cũng sẽ không chủ động công khai mối quan hệ giữa cô và Tạ Trúc Uyên.

Tạ Trúc Uyên nhìn cô, bốn mắt chạm nhau hồi lâu, cuối cùng anh mới khẽ nói:

“Ừ, vậy anh đợi em về.”

Quản Hủ gật đầu. Thấy anh cứ hết lần này đến lần khác hỏi ngày cô trở về, trong lòng cô bỗng dâng lên một niềm vui khó tả. Cô tháo dây an toàn, nghiêng người vượt qua khoảng trống giữa hai ghế rồi hôn nhẹ lên má anh, đôi mắt cong cong thành hình cánh quạt:

“Em sẽ nhớ anh.”

Cảm nhận được sự chủ động của cô, khóe môi Tạ Trúc Uyên khẽ nhếch lên:

“Vậy thì tốt.”

Hai người lại lưu luyến thêm mấy phút, Quản Hủ mới chịu xuống xe trở về ký túc xá, còn Tạ Trúc Uyên lái xe đến văn phòng.

Trong lòng anh đã có vài dự định.

Tạ Trúc Uyên lấy chìa khóa mở cửa văn phòng, vừa đẩy cửa bước vào vừa âm thầm nghĩ, xem ra mình vẫn phải cố gắng thêm mới được.

Lúc Quản Hủ trở về ký túc xá vẫn còn khá sớm. Tối qua cô ngủ không ngon, vừa về đến nơi đã nằm vật xuống giường, mơ màng chìm vào giấc ngủ. Mãi đến gần trưa, khi Lý Oánh Ngọc và mấy người kia lần lượt trở về, cô mới chậm rãi tỉnh giấc, xuống giường rửa mặt rồi ngồi trò chuyện với mọi người.

Lý Oánh Ngọc là người lên tiếng trước:

“Hủ Hủ, tối qua cậu vội vàng quay về làm gì thế? Lúc đi trông cậu gấp gáp lắm ấy.”

Quản Hủ đã nghĩ sẵn lý do từ trước, lúc này mặt không đỏ tim không loạn, bình thản đáp:

“Có người họ hàng vừa hay đến đây, nên tớ mới vội vàng chạy về trước.”

Lý Oánh Ngọc cũng không hỏi thêm. Tối qua mọi người đều chẳng ngủ được bao nhiêu, lúc này vừa trở về đã nằm bẹp trên giường, mệt đến chẳng muốn động đậy.

Quản Hủ nhắc cô ấy:

“Chúng ta còn phải thu dọn hành lý nữa đấy.”

Lý Oánh Ngọc uể oải phẩy tay:

“Cậu dọn trước đi, cho tớ nằm nghỉ một lát đã.”

Thế là Quản Hủ bắt đầu tự mình sắp xếp hành lý, từ quần áo mang ra đảo, đồ chống nắng cho đến những vật dụng cá nhân cần thiết, tất cả đều được cô lần lượt thu gọn vào vali.

Tối nay tuy không thể sang nhà Tạ Trúc Uyên ngủ, nhưng ra ngoài ăn với anh một bữa thì vẫn chẳng có vấn đề gì.

Sau bữa tối, lúc đưa Quản Hủ trở về, Tạ Trúc Uyên lại giữ cô trong lòng hôn thật lâu. Vòng tay anh mỗi lúc một siết chặt, nụ hôn cũng theo đó mà dần trở nên sâu hơn, khiến đầu óc Quản Hủ quay cuồng, đến cuối cùng chỉ có thể mơ màng tựa vào vai anh thở dốc.

Tạ Trúc Uyên lại cúi xuống hôn nhẹ lên vành tai cô, hơi thở nóng ấm phả qua làn da mềm mại. Anh cố nén sự lưu luyến trong giọng nói, khẽ dặn:

“Về sớm một chút.”

Quản Hủ chậm rãi đáp:

“Em biết rồi.”

Hai người cứ quyến luyến mãi đến khi trời đã khá muộn, Tạ Trúc Uyên mới chịu buông cô ra để cô trở về.

Sáng hôm sau, bầu trời trong xanh không một gợn mây. Quản Hủ ngồi ở ghế sát cửa sổ trên máy bay, kéo tấm che nắng xuống để chắn luồng sáng chói chang bên ngoài, sau đó lại kéo chiếc chăn mỏng trên đầu gối lên cao hơn một chút, che kín đôi chân đang để trần.

Còn Tạ Trúc Uyên ở bên này, anh lặng lẽ nhìn tờ lịch trên bàn.

Ừm.

Vẫn còn sáu ngày nữa.

Sau khi ngồi thuyền ra đảo Viễn Vĩ, tâm trạng Quản Hủ vô cùng phấn chấn. Ban ngày, lúc mặt trời lên cao, nắng nóng gay gắt, hai người thường nằm lì trong khách sạn hưởng điều hòa, đợi đến khi nắng chiều dịu bớt mới thuê xe điện chạy vòng quanh đảo, thong dong ngắm cảnh, tận hưởng những ngày tháng thảnh thơi hiếm có.

Có hôm, cả hai còn tranh thủ thức dậy từ lúc trời vừa hửng sáng để đi ngắm bình minh, hoặc theo chân ngư dân địa phương ra bãi biển lúc thủy triều rút, tự tay mò cua bắt ốc, chơi đến quên cả thời gian.

Điện thoại của Tạ Trúc Uyên thỉnh thoảng lại rung lên, phần lớn đều là ảnh Quản Hủ gửi tới. Trong ảnh, ánh hoàng hôn vàng óng hòa cùng đường bờ biển xanh thẫm, thi thoảng có vài chiếc thuyền vô tình lọt vào khung hình, tạo nên một khung cảnh yên bình và thư thái đến lạ.

Khoảng thời gian này, Quản Hủ và Tạ Trúc Uyên chủ yếu liên lạc với nhau bằng tin nhắn, rất ít khi gọi thoại, còn gọi video lại càng hiếm hoi hơn.

Dù sao Quản Hủ và Lý Oánh Ngọc gần như ở cạnh nhau suốt hai mươi tư tiếng mỗi ngày. Chỉ thỉnh thoảng tranh thủ được chút thời gian rảnh, cô mới lén chạy xuống tầng dưới homestay, tìm một góc yên tĩnh gọi điện cho Tạ Trúc Uyên.

Lúc này vừa hay đang là giờ nghỉ trưa. Quản Hủ mở cửa phòng, nhẹ nhàng đi xuống tầng dưới, ngồi xuống chiếc sofa trong khu vực nghỉ ngơi của homestay rồi gọi video cho Tạ Trúc Uyên.

Thông báo vừa hiện lên màn hình, Tạ Trúc Uyên đã lập tức nhấn nhận cuộc gọi.

Hai người đã ba ngày không gặp.

Qua màn hình điện thoại, Tạ Trúc Uyên chăm chú nhìn Quản Hủ.

Hôm nay cô mặc một chiếc áo hai dây màu vàng, trên dây áo và vạt áo điểm xuyết những bông hướng dương nhỏ xinh, để lộ bờ vai trắng nõn, chiếc cổ thanh mảnh cùng một khoảng da trước ngực.

Có lẽ vì xõa tóc quá nóng nên Quản Hủ đã búi gọn mái tóc thành một búi tròn trên đỉnh đầu, chỉ để vài sợi tóc mai lòa xòa bên thái dương. Cả người cô toát lên vẻ trẻ trung, tươi tắn và tràn đầy sức sống.

Tạ Trúc Uyên nhìn cô hồi lâu mới chậm rãi hỏi:

“Nóng lắm à?”

Quản Hủ nhìn ra khoảng nắng trắng xóa bên ngoài, chỉ trông thôi cũng đủ cảm thấy chói mắt, lập tức gật đầu lia lịa:

“Vâng, giờ này là nóng nhất trong ngày đấy.”

Nói xong, cô xoay camera ra ngoài cho anh xem phong cảnh trước homestay, sau đó lại chuyển về phía mình:

“Em cảm giác mình bị phơi đen mất rồi.”

Quản Hủ đưa tay sờ lên cổ, lại kéo nhẹ dây áo trên vai để so sánh màu da, cảm giác quả thật đã xuất hiện chút chênh lệch. Cô ghé sát vào màn hình cho Tạ Trúc Uyên nhìn:

“Anh có thấy không? Em mới mặc bộ này có một ngày thôi đấy.”

Thứ Tạ Trúc Uyên nhìn thấy lại chỉ là làn da trắng mịn của cô thấp thoáng dưới những ngón tay đang nghịch dây áo. Ánh mắt anh thoáng trầm xuống, một lát sau mới đáp:

“Hình như có một chút.”

Vừa nghe chính miệng anh xác nhận, Quản Hủ lập tức suy sụp, vẻ mặt buồn rầu:

“Thế thì em phải chống nắng cho thật kỹ mới được. Không khéo lúc về đen thui mất.”

Làn da Quản Hủ vốn không phải sắc trắng nhợt nhạt đơn thuần, mà thường phơn phớt một tầng hồng nhạt, tựa nụ hoa đầu xuân còn chưa kịp bung nở, mềm mại và non mịn đến mức khiến người ta bất giác muốn đưa tay chạm thử.

Lúc này, cảm giác của Tạ Trúc Uyên cũng chẳng khác là bao.

Anh hoàn toàn không nhận ra cái gọi là “phơi đen” mà cô đang than thở, chỉ cảm thấy từng khoảng da lộ ra ngoài của cô đều khiến ánh mắt mình vô thức dừng lại.

Quản Hủ vẫn đang cúi đầu săm soi cánh tay, miệng lẩm bẩm phải tăng cường chống nắng thế nào. Tạ Trúc Uyên nhìn dáng vẻ ấy của cô, chỉ cảm thấy nỗi nhớ vốn đã âm thầm tích tụ suốt mấy ngày qua lại càng trở nên rõ rệt hơn.

Yết hầu anh khẽ chuyển động, cuối cùng chỉ thấp giọng an ủi:

“Thế nào cũng đẹp.”

Quản Hủ thoáng ngẩn người.

Đến khi hiểu ra anh đang nói gì, cô mới ngẩng đầu, khóe môi không giấu nổi ý cười nhưng ngoài miệng vẫn kiêu kỳ đáp:

“Đương nhiên là đẹp rồi.”

Dáng vẻ vừa đắc ý vừa đáng yêu ấy khiến Tạ Trúc Uyên không nhịn được gọi cô:

“Hủ Hủ.”

“Dạ?”

“Về sớm một chút.”

Đây đã là lần thứ hai anh nói câu này.

Quản Hủ dường như cũng nghe ra nỗi nhớ được giấu kín trong giọng nói tưởng chừng bình thản ấy, hai má bất giác nóng lên:

“Còn hai ngày nữa là em rời đảo về rồi.”

“Rất nhanh thôi.”

Tạ Trúc Uyên chăm chú nhìn cô qua màn hình, cuối cùng khẽ gật đầu.

Anh vốn không phải kiểu người sẽ thẳng thắn nói những lời như “anh nhớ em”, càng hiếm khi biểu lộ sự quyến luyến quá mức. Nỗi nhớ dành cho Quản Hủ phần lớn đều được anh giấu sau những câu nói kín đáo như thế, nhưng cũng chính sự kiềm chế ấy lại càng khiến vẻ thanh lãnh, cấm dục trên người anh trở nên rõ rệt hơn.

Rõ ràng câu nào anh nói cũng nghiêm chỉnh đến mức chẳng thể bắt bẻ, vậy mà Quản Hủ vẫn cảm thấy hai má mình nóng ran.

Hai người chỉ có thể tranh thủ từng khoảng thời gian vụn vặt để trò chuyện với nhau. Thế nhưng càng ít được gặp gỡ, nỗi nhớ lại càng giống như một hạt giống âm thầm bén rễ, lặng lẽ hấp thu thứ dưỡng chất bí mật chỉ thuộc về riêng hai người, rồi từng ngày sinh sôi, lớn dần lên trong lòng.