Chương 38

38 “Nhìn bộ dạng của anh đi!” "Chắc chồng tôi đã nương tay lắm rồi." Cô nghiêng đầu, khóe môi nhếch nhẹ như cười như không: "Dù sao thì, dạo này anh ta cũng khá ngoan. Nhờ vậy mà tiền bối mới có thể thở không khí một cách yên ổn như bây giờ đấy." Lời nói của Yi Yeon chẳng mang chút cảm xúc nào, thậm chí còn có phần chán nản. Từ khoảng khác gặp lại Hwang Jo Yoon, nỗi sợ hãi mơ hồ đã biến mất từ lâu, chẳng khác nào một con ruồi bị đập nát. Khi cô chuẩn bị lướt qua hắn với ánh mắt dửng dưng thì— “Tên chồng của em có hiểu rõ em hơn tôi không?!” Hắn bỗng gào lên, giọng đầy uất ức. “Thằng đó có biết chuyện gia đình em như thế nào không hả?!” Mặt Yi Yeon lập tức cứng đờ như tượng thạch cao. “Nếu không biết, vậy thì chẳng phải là một cuộc hôn nhân gian dối à?” “……” “Trên đời này, có người đàn ông nào, có gia đình nhà chồng nào lại dễ dàng chấp nhận một đứa như em chứ? Em có biết những người có đầu óc bình thường coi trọng gia thế đến mức nào không?” “……” “Đó là dữ liệu khách quan nhất, là thước đo chuẩn xác nhất đấy!” Yi Yeon cố gắng kìm lại cái đầu đang dần cúi xuống, dồn hết sức siết chặt bàn tay. Những móng tay ngắn cũn cứa sâu vào lòng bàn tay cô, đau rát. “Nếu em giấu chuyện này để kết hôn, thì hoàn toàn có thể bị yêu cầu hủy hôn đấy.” “……” “Nếu chồng em biết được sự thật về xuất thân của em từ trước, anh ta có đưa ra quyết định như bây giờ không? Hay là sẽ nghi ngờ ngay từ đầu liệu em có thể vun vén một gia đình bình thường hay không?” Lúc này, Yi Yeon chỉ muốn có một cái cây thật to để che phủ toàn thân, để cô có thể trốn vào bóng râm, hít thở bầu không khí trong lành không vương chút tạp chất. "Làm sao có thể sống chung với đứa con sinh ra từ một mối quan hệ loạn luân như thế chứ? Chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đủ khiến thấy ghê tởm rồi." Hwang Jo Yoon chép miệng đầy khinh miệt. “Mà em đâu chỉ là con ngoài giá thú đơn thuần.” “……” “Bố em… chẳng phải từng là chồng của dì ruột em sao?” Yi Yeon bụm miệng, cảm giác buồn nôn trào lên cuống họng. “Từ lúc mới sinh ra đã là một mớ hỗn độn như thế, vậy mà tôi còn thương hại em, nghĩ rằng em đáng yêu. Đúng là mấy kẻ không có gốc rễ thì…” Cuối cùng, Yi Yeon không chịu nổi nữa. Cô cúi gập người, nôn hết ra thứ chất lỏng chua chát trong dạ dày. Hwang Jo Yoon cau mày, hờ hững tránh sang một bên. Mẹ của Yi Yeon từng có một người em gái kém bà mười lăm tuổi. Từ nhỏ, cô em gái ấy đã luôn xem chị mình như mẹ, thậm chí còn từ bỏ cả việc học cấp ba để chăm sóc cho bà. Nhiều năm trôi qua, cả hai chị em đều lập gia đình, sinh con và sống một cuộc đời bình yên. Nhưng rồi, tất cả sụp đổ khi người chị bất ngờ mang thai thêm một đứa trẻ. Ngoại tình. Không phải với ai xa lạ, mà chính là chồng của em gái mình. Một mối quan hệ vụng trộm, một sai lầm không thể tha thứ. Khi bị phát hiện, hai kẻ phản bội ấy đã bỏ trốn trong đêm, để lại phía sau một mái nhà đổ nát và một đứa trẻ chỉ vừa tròn một tuổi. Đứa trẻ ấy chính là con út của người chị mà cô em gái từng yêu thương, tin tưởng như mẹ ruột. Là đứa con bị phản bội mà người chồng đầu tiên cô từng yêu đã sinh ra với một người đàn bà khác. Là kết tinh của một bi kịch. Đứa bé ấy lớn lên dưới sự nuôi dưỡng của chính người phụ nữ đã bị cha nó phản bội—cũng chính là người từng bị mẹ ruột nó cướp mất chồng. Sau tất cả, những gì còn sót lại trong hai gia đình ấy chỉ là nỗi oán hận của những người vợ, người chồng bị phản bội, và những đứa trẻ lớn lên thiếu thốn tình thương. Trong cái hố sâu đầy tổn thương và tàn lụi đó, So Yi Yeon đã trưởng thành, cho đến tận năm mười bảy tuổi. Cô không khác gì một nơi để trút giận. Thậm chí, còn như một con mồi yếu ớt—mềm mại, dai dẳng, và dễ dàng trở thành mục tiêu. Người dì nuôi cô cũng vậy. Bà thất thường đến đáng sợ—lúc thì chăm sóc, lúc lại ghét bỏ. Có khi đút cơm cho ăn, nhưng cũng có thể cầm roi đánh không thương tiếc. Đôi khi ôm vào lòng, dịu dàng ru ngủ, nhưng rồi lại nhẫn tâm đuổi cậu ra khỏi nhà bất cứ lúc nào. Dù vậy, ít ra điều đó vẫn còn dễ chịu hơn so với những thứ khác. Nếu lỡ miệng gọi bà ta là "dì", cô sẽ phải viết bản kiểm điểm suốt hàng giờ dưới đôi mắt ánh lên đầy sát khí, bên dưới những vết thương chưa kịp lành. Nhưng dù vậy, cô vẫn có thể hiểu được. ‘Vì mình là một đứa trẻ sai trái mà.’ Những anh chị em cùng cha khác mẹ hay cùng mẹ khác cha không thể chịu nổi khi thấy cô cười, dù chỉ là một nụ cười nhỏ nhất. Những người anh em họ, ngày càng gắn kết hơn nhờ chung một bi kịch gia đình, luôn xem cô là kẻ đáng trách nhất và trút hết mọi tội lỗi lên cô. Mỗi năm, khi cô bước vào lớp mới, họ lại lặng lẽ thổi bùng những tin đồn, giúp chúng lan rộng hơn. “Này, mày biết không? Mẹ tao bảo rằng nó là con của một vụ ngoại tình, bị bố mẹ bỏ rơi.” “Mà thế còn đỡ, vì cái con đó thậm chí còn tệ hơn cả một đứa con hoang. Bố mẹ nó là ai thì…” “Eo ôi, cái dòng máu bẩn thỉu!” “Ê—! Nhìn nó là gặp xui đấy, có khi còn chết nữa cơ!” “Đúng là một hạt giống của bất hạnh!” “Nói chuyện với nó là bố mẹ mình cũng sẽ ngoại tình đấy!” Những lời đồn đại bắt đầu từ khi cô vừa bước vào tiểu học, kéo dài mãi cho đến khi cô trưởng thành và đã phải chuyển công việc đến ba lần. Cô không bao giờ có thể thoát khỏi lời nguyền này. Dù cô trốn ở đâu, dù cắt đứt liên lạc như thế nào, đám anh em họ dai dẳng như đỉa vẫn sẽ tìm đến, xé nát cuộc đời cô đến tận gốc rễ rồi mới có thể ngủ yên. Thế nên cô luôn cảnh giác với những tin đồn, luôn đề phòng đàn ông, luôn giữ khoảng cách với con người, và luôn chọn cách ở một mình. Điều duy nhất có thể cứu rỗi cô không phải là con người đáng ghét mà là sự cô độc. Một cuộc sống yên tĩnh, giữ vững được những gì cô đã xây dựng. Một cuộc sống trọn vẹn ngay cả khi chỉ có một mình, như một cái cây đơn độc. Vì thế, cô càng khao khát được thiên nhiên chấp nhận hơn. Chỉ khi ở dưới gốc cây, dòng máu dơ bẩn trong cô mới được thanh lọc dù chỉ một chút. Vốn dĩ ngay từ khi sinh ra đã là một điều bất thường, nên trở thành một phần của cây cối chính là sự cứu rỗi duy nhất, là sự sám hối duy nhất của cô. “Lúc đầu em có thể ghét tôi, nhưng rồi chồng em cũng sẽ biết ơn tôi thôi.” Hwang Jo Yoon nở nụ cười đắc thắng. Đột nhiên, mặt đất dưới chân cô lại rung chuyển. ************************************************************ Kwon Chae Woo nhíu mày khi cơn đau đầu như thể có tia sét giáng xuống. Cánh tay anh run lên từng đợt khi cố vươn ra để giữ lấy cô. Nhưng thứ trói chặt anh không phải là đôi tay phiền phức của Joo Dong Mi. Mà là một âm thanh sắc bén bất chợt xuyên qua màng nhĩ— “—Cô có thể giúp tôi không?” “Bach.” “Hả?” Joo Dong Mi nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang đưa ra một câu trả lời kỳ lạ, như thể anh không hề nghe thấy câu hỏi của cô. Kwon Chae Woo quay phắt đầu theo hướng phát ra âm thanh, đôi mày cau chặt đầy dữ tợn. Joo Dong Mi cũng nhìn theo, thấy một dàn tam tấu dây đang trình diễn. Kwon Chae Woo đứng bất động, nhìn chằm chằm vào họ với ánh mắt lạnh lẽo. Joo Dong Mi vốn đã quen với những kẻ bị dồn vào đường cùng, buộc phải bộc lộ móng vuốt như một con thú hoang. Nhưng ánh mắt của người đàn ông trước mặt—một ánh nhìn sắc bén như đang phân tích từng chi tiết cơ thể đối phương—khiến tim cô run rẩy không thể kiểm soát. “Cello Solo No.1 Prelude.” Kwon Chae Woo trầm giọng thốt lên bằng một phát âm thành thạo. Joo Dong Mi trợn mắt kinh ngạc. “Anh thích bài này à?” “……” Kwon Chae Woo không nhớ gì cả, chỉ có cái tên của bản nhạc đột ngột bật lên trong tâm trí như một tia sáng xuyên qua màn sương mù. Kể từ khi tỉnh dậy sau hôn mê, đây là lần đầu tiên anh đổ mồ hôi lạnh, tim đập loạn nhịp như thể bị đặt sai chỗ. Khi nhìn thấy vợ trong tình trạng mất trí nhớ, anh cảm thấy như từng mảnh ghép khớp lại với nhau. Nhưng còn âm thanh này— Những dây đàn rung lên như thể sắp đứt đôi, tạo nên những âm thanh chói tai khiến anh buồn nôn, cảm giác như cổ họng sưng lên, không thể thở nổi. Anh vội vàng nới lỏng cà vạt, kéo bung cúc áo. “Này, tôi biết nói vậy hơi sáo rỗng, nhưng… Chúng ta đã từng gặp nhau chưa? Anh không có gương mặt dễ quên đâu, nhưng lạ thật, tôi cảm thấy anh rất quen.” “……” “À… Anh ổn chứ? Anh đang toát mồ hôi kìa…” Không thể che giấu được đồng tử đang run rẩy, Kwon Chae Woo theo bản năng tìm kiếm So Yi Yeon. Anh quay đầu một cách linh hoạt và cấp bách. Chỉ có cô mới có thể xoa dịu cơn chấn động này. Bên ngoài bức tường kính cao tận trần nhà, một khu vườn nhỏ yên tĩnh hiện ra. Và ngay lúc đó, anh thấy Yi Yeon đang loạng choạng bước đi, hai tay che miệng, trông như thể sắp gục ngã. “…!” Và ngay sau đó… Mọi âm thanh dường như bị cắt đứt, nắm tay anh siết chặt đến mức kêu răng rắc. Những mảnh suy nghĩ vỡ vụn trong đầu bỗng chốc ngưng tụ lại thành một khối duy nhất. Anh lập tức quay người, sải bước dài rời khỏi đó, để lại Joo Dong Mi với bàn tay lơ lửng giữa không trung. "Lần sau nhớ cho tôi biết tên đấy…!" Dù nói vậy, cô vẫn nghiêng đầu đầy bối rối. Kỳ lạ thật. Rõ ràng cô đã từng gặp người đó ở đâu rồi. ******************************************* So Yi Yeon cúi xuống bên đài phun nước, dùng hai tay hứng lấy làn nước mát đang tuôn trào. Cô súc miệng nhiều lần, cố gắng rửa trôi cảm giác ghê tởm trong cổ họng, rồi vội vã rời đi như thể đang chạy trốn. Vô thức, cô tìm đến một gốc cây lớn—nơi duy nhất có thể che giấu cô khỏi thế giới. Cô dựa lưng vào thân cây, cố gắng điều hòa hơi thở hỗn loạn của mình. Nhưng dù có cố thế nào, nhịp thở của cô vẫn chỉ ngày càng dồn dập. Yi Yeon siết chặt bàn tay run rẩy lên cổ mình, cố gắng giữ lấy chút kiểm soát. Nhưng tất cả chỉ khiến cơn hoảng loạn trào lên dữ dội hơn. Lâu lắm rồi cô mới lại bị cơn tăng thông khí hành hạ đến mức này. “Bố em… trước đây là dượng của em à?’ “Haa… haa… haa…” Một cơn đau nhói lan khắp lồng ngực. Cô mất kiểm soát, hai tay chống xuống đất để giữ thăng bằng. “Ư…” Trong tầm mắt nhoè đi vì nước mắt và cơn chóng mặt, cô nhìn thấy phần cao su của một cây nạng dẫm lên bãi cỏ trước mặt mình. Cố gắng hớp lấy chút không khí qua lỗ mũi bị nghẹt cứng, Yi Yeon ngước lên và bắt gặp ánh mắt tràn ngập khoái cảm của Hwang Jo Yoon. “Đúng rồi, đây mới chính là So Yi Yeon mà tôi biết.” “Haa… haa…” “tôi nhớ em lắm. Thật sự rất nhớ em đấy, Yi Yeon à.” Hắn cúi xuống, một chân quỳ gối, ánh mắt đắm chìm trong sự thống khổ của cô. “Các nhà khoa học có thể nói gì cũng được—rằng thực vật có tri giác, có cảm xúc, có nhận thức.” “Ư… haaa…” “Nhưng với tôi, tất cả chỉ là lố bịch.” Nụ cười trên môi hắn trở nên méo mó. “Chúng chỉ là cỏ dại thôi. Tôi có thể quyết định cho chúng sống hay chết.” Vừa dứt lời, Hwang Jo Yoon đưa tay về phía Yi Yeon.