Chương 9

9 Cô lập tức cầm điện thoại lên và gọi cho ai đó. Tút… tút… Khi tiếng chuông đổ, những giọt nước mắt bất giác lăn dài trên má. Nỗi dằn vặt suốt hai năm qua như tan chảy. Sự ngu ngốc cuối cùng cũng nhận ra lỗi lầm của mình mà quỳ xuống. — Cuối tuần mà gọi điện làm gì? “Chu Ja ssiii…! Hức, hức…!” — Gì đấy? Cô uống rượu à? “Làm sao đây…! Một người thực vật có thể sẽ đến bệnh viện chúng ta làm việc!” "Cô lại phơi thuốc phiện rồi hút nó à." Lời thú tội của Yi Yeon kéo dài lê thê, rối rắm đến mức đáng lo ngại. Đúng là nói nhảm cũng không ai nói nhảm như vậy. Vậy nên, Chu Ja đã bỏ dở việc trang điểm mà chạy ngay đến đây. Nhưng khi vừa đến nơi, cô ấy lại đột ngột lùi ra xa. Đôi mắt đỏ hoe, sống mũi đỏ ửng, đôi môi sưng vều như cá vàng. Cả một đống khăn giấy chất đống trên bàn, liên tục hỉ mũi. Thật chẳng có điểm nào đáng học hỏi từ bộ dạng này của Yi Yeon. [Thôi nào, thử tổng kết lại xem…] Cô ấy chứng kiến một vụ chôn sống, kẻ sát nhân đuổi theo, một vụ tai nạn xảy ra, và người đó trở thành người thực vật? Thế rồi cô ấy lại nhận luôn người đó về? Chứ không phải vay ngân hàng để mở rộng bệnh viện, mà thực chất là đang ôm một cục nợ sống? Chu Ja liền cúi xuống kiểm tra dưới ghế sofa, xem thử có chai rượu nào giấu ở đó không. “Chu Ja ssiii….” Nhưng dưới ghế sạch bóng. Nhìn thấy cảnh hiếm hoi Yi Yeon khóc lóc như thế này, Chu Ja chỉ biết cứng người lại. Cái đứa từng không rơi một giọt nước mắt dù bị người đời ném đá, giờ lại thành ra như thế này—trông không giống như đang gặp chuyện nhỏ đâu. “Nếu cô đã thấy tội phạm, sao không báo cảnh sát mà lại đi làm chuyện này?!” “Tôi không còn lựa chọn nào khác.” “Trời đất ơi. Người ta còn chẳng làm vậy với chó hoang! Đây là lần đầu tiên trong đời tôi nghe có người đem một người thực vật về nhà! Không có tiền mà lại thích làm kẻ ngốc, lúc nào cũng vác bình dưỡng chất lên núi tưới cho cây. Giờ lại nâng cấp lên cả người thực vật sao? Thật xuất sắc quá đi!” Chu Ja gân cổ lên mà mỉa mai. “Mà chuyện quan trọng như vậy, sao đến giờ mới nói hả?!” “Chuyện đó là…” Yi Yeon ấp úng, không thể nói nên lời, khiến Chu Ja cảm thấy cay đắng trong lòng. So Yi Yeon trước giờ vẫn không thay đổi. Dù quen biết bao lâu, cô ấy vẫn không dễ dàng mở lòng với người khác. Chỉ có cây cối mới có thể len lỏi vào bức tường cứng rắn ấy. Cô gái đã sống trong cô độc cả đời, có những phần vẫn chưa trưởng thành hoàn toàn. Mà những người như vậy thì thường có bộ rễ yếu ớt. Nhớ đến điều đó, cơn giận của Chu Ja như bong bóng xì hơi, nhanh chóng xẹp xuống. Cô buông mình xuống sofa, thất thần lẩm bẩm: “Vậy là cô thực sự đang giấu một người đàn ông à.” “Không phải đàn ông… mà là một người thực vật…” Yi Yeon chấm chấm khóe mắt bằng khăn giấy. “Thế… cô muốn tôi giúp cái gì?” “Chu Ja ssiii….” Thấy cô ấy lại sụt sịt, Chu Ja bực mình xoa xoa đầu gối. “Thôi không cần khách sáo nữa, nói đi.” “Chuyện là… tôi đã nói dối rằng mình là vợ của anh ta.” “CÁI GÌ?!” Mắt Chu Ja trợn tròn, đến mức đường kẻ mắt bên mí còn chĩa thẳng vào mặt Yi Yeon, khiến cô giật nảy mình. “Cô điên thật rồi! Cô hoàn toàn mất trí rồi! YI YEON À” Chu Ja dùng bàn tay thô ráp vỗ mạnh vào lưng Yi Yeon. Yi Yeon bật dậy khi bị Chu Ja đánh và bắt đầu chạy vòng quanh bàn như chơi trốn tìm. “Dù sao thì anh ta cũng chẳng nhớ gì cả! Vừa tỉnh dậy đã muốn đè tôi xuống, tôi còn cách nào khác ngoài tìm cách đối phó chứ?!” “Trên đời này làm gì có bí mật nào giấu được mãi?!” “Chu Ja, cô không hiểu đâu! Gã đàn ông đó đã chôn một người bên trái, rồi lại chất xác đầy máu me bên phải! Những kẻ như thế chỉ cần lướt qua cũng đủ để hủy hoại cuộc đời người khác!” Yi Yeon thở hổn hển như thể vừa nhớ lại điều gì đó kinh khủng. “Thứ khủng khiếp như vậy mà tỉnh lại, tôi có thể cứ thế ngoan ngoãn bị lôi đi sao?” “Trời ơi, con bé này…” “Phải cột dây cương vào khi hắn ta chưa nhớ ra gì. Nhất là với loại dã thú như thế.” Yi Yeon chống hai tay lên hông, tạm dừng lại một chút. Đôi mắt đỏ hoe của cô ánh lên một tia sắc lạnh đầy quyết tâm. “Tôi chỉ muốn nhanh chóng lấy lại cuộc sống của mình mà thôi.” Ánh mắt ấy không còn là ánh mắt của kẻ ngây thơ bị lừa đem một người thực vật về nhà nữa. “Tôi đã cố gắng thế nào để sống sót, để tiếp tục sống… cô có biết không?” Giọng cô run lên như một sợi dây mỏng manh sắp đứt. Chu Ja im lặng gật đầu, như thể cô hiểu tất cả. So Yi Yeon có thể nhát gan, nhưng không dễ dàng bỏ cuộc. Cô ấy luôn muốn vươn xa một cách lặng lẽ. Vậy nên, chuyện mất quyền kiểm soát cuộc đời mình ngay lúc này là điều tuyệt đối không thể chấp nhận được. “Rồi sau này lỡ hắn biết hết mọi chuyện thì sao…?!” “Chỉ cần bắt được thủ phạm thực sự là xong, đúng không?” Chu Ja hơi nhíu mày. Có gì đó không đúng trong câu nói này. “Khi đó, tất cả sẽ trở về vị trí ban đầu.” Cô lầm bầm, mái tóc dài buông rũ xuống khiến bầu không khí trở nên âm u. Tất cả những gì Yi Yeon nghĩ đến, chỉ xoay quanh việc chính tay cô đã cầm cưa… Chính cô có thể là người đã khiến người đàn ông đó thành ra như vậy. Mọi chuyện đều bắt đầu từ đó. Cô không thể mong đợi có thể chống lại quyền lực của đối phương bằng lý do tự vệ chính đáng. Yi Yeon đã nếm trải điều đó rồi. Cô không muốn bản thân có thêm bất cứ điểm yếu nào nữa. Vì vậy, chừng nào còn giữ được Kwon Chae Woo bên cạnh, cô sẵn sàng làm bất cứ điều gì để giữ yên tình hình. Nếu muốn tránh bị nghi ngờ chuyện cả hai sống chung một nhà, nếu muốn kiểm soát anh ta theo ý mình, thì giả làm vợ chồng là cách tốt nhất. Nhưng đối với Chu Ja, điều đó hoàn toàn sai lầm. ‘Cách này không phải là đáp án.’ Yi Yeon không hiểu một điều. Quan hệ nam nữ có thể bùng cháy và vỡ vụn nhanh đến mức nào, và hậu quả nó gây ra sẽ phiền phức ra sao. Quan trọng không phải là ai là kẻ gây hại hay nạn nhân. Mà là hai người bọn họ… đã bị trói buộc với nhau bởi thứ quan hệ đó rồi. “Tôi không biết. Tôi không dính vào chuyện này đâu.” “Cô chỉ cần đối xử với tôi như một người vợ có chồng là được.” “Trời ơi, đúng là tự chuốc khổ vào thân.” Chu Ja ấn mạnh vào hai bên thái dương. Dù Yi Yeon chẳng hiểu sự đời, nhưng Chu Ja—người đã năm lần đổi chồng, ba lần mặc áo tang thì lại cảm nhận được điều gì đó. Không phải chuyện Kwon Chae Woo có thật sự là kẻ giết người hay không. Cũng không phải chuyện anh ta có thực sự mất trí nhớ hay không. Điều đáng ngờ nhất chính là thân phận của anh ta. Một kẻ có vẻ là con nhà quyền thế, giàu có, tại sao lại không nằm ở một bệnh viện lớn ở Seoul, mà lại bị đưa về vùng quê hẻo lánh này? Tại sao không phải là bố mẹ, mà lại là anh trai anh ta đứng ra giải quyết? “Yi Yeon à?” Ngay lúc đó, một giọng nói xa lạ vang lên từ sau lưng Chu Ja. Một giọng nói vang vọng, có sức nặng như âm thanh phát ra từ một thùng gỗ dày. Không phải thứ âm thanh khô khốc của mấy lão già trong làng. Nó khiến người ta phải tự động lắng nghe. Như thể bị ai đó nắm tóc kéo lại, Chu Ja theo phản xạ quay đầu. Bà ấy cứ tưởng cô bị dụ dỗ bởi một đám bán hàng đa cấp nào đó, rồi ôm về một tấm đệm từ trường dỏm. Nhưng không… Một thanh niên có khuôn mặt đẹp như tượng ngọc đang tựa vào lan can tầng hai, nhìn xuống. Yi Yeon làm vậy vì bản năng sinh tồn. Còn Chu Ja thì không thể chống lại một loại bản năng khác. “…Con rể đến rồi hả?” ******************************** "Lần đầu tiên tôi nghe về bệnh viện Cây." Kwon Chae Woo chậm rãi quan sát xung quanh, căn phòng không có ranh giới rõ ràng giữa nhà ở và nơi làm việc. Yi Yeon không quen với việc có một người đàn ông ngồi chễm chệ trên ghế sofa của mình, nên cô cứ ngọ nguậy không yên. Còn Chu Ja thì quan sát Kwon Chae Woo một cách thận trọng, giống như một giám khảo đang đánh giá ứng viên. Bà có trong tay dữ liệu tích lũy từ hàng chục năm lăn lộn ngoài đời. Từ ngày xưa, khi còn đem lòng ngưỡng mộ một vị sư huynh và học hỏi thuật xem tướng từ ông ấy, bà chưa từng sai lầm trong việc nhìn thấu đàn ông. [Mà cậu ta… lại là kẻ đã chôn sống người khác sao? Không lẽ một chàng trai tuấn tú lại đi lạc trong rừng mà chẳng mảnh vải che thân à?] "Đẹp trai đến mức không nói nên lời." Ấn tượng sắc lạnh nhưng ngay ngắn, không hề có dấu hiệu nào của một kẻ thiếu sót hay tội phạm. Đôi mắt dài hơi xếch không mang vẻ tàn nhẫn mà trông sâu lắng, con ngươi sáng ngời như ngọn lửa bừng cháy. Hơn nữa, quanh người anh ta tỏa ra khí chất sang trọng, mạnh mẽ như sắt thép. Một người sinh ra đã có sẵn vàng và búa trong tay. "Với vận số như vậy, nếu chỉ là một kẻ giết người tầm thường thì đúng là đáng thất vọng." Ít nhất, cậu ta phải nắm giữ một vị trí có thể thao túng nhiều người. Còn việc cậu ta có thể làm gì với cái búa trong tay, thì lúc này bà vẫn chưa thể biết được. "Mẹ vợ." Lúc đó, Kwon Chae Woo nhẹ giọng lên tiếng, ánh mắt hơi cúi xuống. Từ ngữ mới lạ chưa quen thuộc với đầu lưỡi, khiến môi anh hơi cứng lại. "Tôi có thể qua đó không? Tôi muốn ngồi cạnh Yi Yeon." Hàng mi cong dài của Chu Ja khẽ rung. Một người như bà, hiếm khi nào bị bất ngờ, vậy mà lần này lại lỡ nhịp phản ứng. Yi Yeon cũng đột nhiên cứng đờ, cơ thể vốn đã không yên ổn nay lại hoàn toàn bất động. Thấy hai người phụ nữ không đáp lại, Kwon Chae Woo nghiêng đầu như thúc giục. Cái dáng vẻ đó giống như đang âm thầm hỏi: "Tôi phải đợi đến bao giờ đây?" Bị áp lực vô hình đè nặng, Yi Yeon vội vàng chạy sang ghế sofa đối diện. Chỉ khi đó, đôi mắt của người đàn ông mới thoáng hiện vẻ an tâm kỳ lạ. "À này, Kwon Chae Woo. Cô Chu Ja ngồi đây thực ra không phải mẹ tôi, mà là nhân viên bệnh viện. Chúng tôi quen nhau khoảng mười lăm năm rồi, cô ấy quý mến anh nên mới gọi anh là con rể thôi." "Tại sao lại gọi tôi bằng cả họ và tên?" "Hả?" "Tôi muốn Yi Yeon cũng nghĩ về tôi một cách thân mật hơn." "……." Trong lúc Yi Yeon còn lúng túng vì cuộc trò chuyện đang dần lệch hướng, Chu Ja lặng lẽ xoa trán. Có lẽ vì mất trí nhớ, nên khuôn mặt trắng trẻo như trang giấy trắng của cậu ta chỉ phản chiếu duy nhất hình bóng của Yi Yeon. Và điều đó… khiến Chu Ja không khỏi bận tâm.