Chương 25

Tô Trân Nghê cùng đám chị em đi theo cô ta nổi tiếng là những loa phóng thanh trong giới phú nhị đại ở Hồng Kông. Có những gì tai nghe mắt thấy đêm đó ở cửa Từ Thanh, chưa đầy 48 tiếng đồng hồ, chuyện đã bị bọn họ rêu rao khắp nơi.

Tin đồn thất thiệt bủa vây, các phiên bản càng truyền càng nhiều, cũng càng ngày càng vô lý. Có bản nói Tống Hạc Niên chỉ tình cờ đi ngang qua Trung tâm Văn hóa, bị Thiệu Chi Oanh ngang nhiên chặn xe, cưỡng ép leo lên chiếc Rolls-Royce Sweptail đó. Lại có bản nói Thiệu Chi Oanh đi tìm Tống Hạc Niên để thương lượng điều kiện, đòi nhà họ Tống khoản phí chia tay và bồi thường tinh thần trên trời. Vô lý hơn nữa còn nói hai người bọn họ vốn đã có quan hệ mờ ám từ lâu, ngay cả em trai ruột Tống Kỳ Niên cũng bị lừa dối.

Chẳng bao lâu sau, tin đồn cũng truyền đến tai nhà họ Tống. Tống phu nhân và Ông Tống ban đầu hoàn toàn không liên tưởng đến khía cạnh mờ ám. Một người là cậu con trai cả cổ hủ, ít ham muốn, người kia là Chi Oanh hiền dịu đoan trang, hiểu lễ nghĩa, suýt chút nữa đã trở thành con dâu nhà mình. Hai con người hoàn toàn khác biệt như vậy, sao có thể nảy sinh chuyện hoang đường đó được.

Vì vậy, ngay lập tức, Tống phu nhân gọi con trai út Kỳ Niên về nhà, ân cần hỏi han. Vốn tưởng chỉ là chuyện hậu chia tay của Kỳ Niên và Chi Oanh, nào ngờ thái độ của con trai út vô cùng cứng nhắc, hỏi gì cũng không chịu nói chi tiết, dáng vẻ như vừa chịu cú sốc lớn, không biết phải mở lời thế nào.

Tống phu nhân thông minh nhạy cảm, nhanh chóng nhận ra sự tinh tế bên trong. Chuyện liên quan đến hai cậu con trai, lại là chuyện giữa những người trẻ tuổi, bà là bậc bề trên nên nhất thời không quyết định được. Suy nghĩ một chút, bà định bụng nhân dịp cuối tuần lắng nghe ý kiến của các con cháu.

Được lời nhắn của Tống phu nhân, cô con gái út Tống Già Nghi đang học năm tư tại Đại học Trung văn Hồng Kông đã về Tống Viên nghỉ cuối tuần, con gái cả Tống Già Nhân cũng đưa chồng là Hoắc Du Xuyên cùng về.

Lúc xế chiều, Hoắc Du Xuyên đi cùng bố vợ ra vườn sau chơi golf. Những người phụ nữ ở lại trong nhà uống trà chiều bắt đầu bàn bạc.

Người trẻ nhất là Tống Già Nghi tính tình bộc trực, cũng là người thiếu kiên nhẫn nhất: “Mommy, sao không trực tiếp hỏi anh cả ạ? Con thực sự quá tò mò muốn biết rốt cuộc chuyện giữa anh ấy và chị Chi Oanh là thế nào rồi.”

Kể từ ngày nghe được tin đồn, lòng cô nàng cứ như có sợi lông vũ quấy rầy, ngứa ngáy khó chịu. Cô không cùng lứa tuổi với những người khác, vòng tròn giao thiệp không hoàn toàn trùng khớp, nên các phiên bản tin đồn nghe được đương nhiên cũng có sai lệch. Không trách cô có tính hóng hớt mạnh, mà thực sự là phiên bản cô nghe được có những chi tiết quá sức kích thích.

Cô nghe nói chị Chi Oanh đã tuyên bố hùng hồn trước mặt cô con gái út nhà họ Tô của Bất động sản Vĩnh Xương rằng đã đổi anh cả làm bạn trai mới, thậm chí còn mạnh miệng mời bọn họ cùng đi ăn tối. Phải biết rằng, trong góc nhìn của Tống Già Nghi, chị Chi Oanh là chị dâu thứ ba tương lai của mình, dù vì anh ba hồ đồ làm hỏng chuyện cưới xin, nhưng đó dù sao cũng là “chiếc thuyền” mình đẩy từ nhỏ đến lớn, cú sốc này đối với cô quá lớn.

Thành thật mà nói, cô chưa đủ gan để đích thân hỏi anh cả. Nhưng cô đã không kìm lòng được mà lén đi tìm anh ba...

Không ngờ anh ba vốn luôn hóm hỉnh hiền hòa lại có sắc mặt cực kỳ kém, nghe thấy câu hỏi của cô, gương mặt tuấn tú đến mức gần như có tính xâm lược của anh ta bỗng trở nên xanh mét. Hồi lâu sau mới ném cho cô một câu lạnh lùng: “Muốn biết cái gì thì tự đi mà hỏi anh cả ấy.”

Gương mặt nhã nhặn của Tống phu nhân thoáng hiện vẻ lưỡng lự, bà đương nhiên đã cân nhắc đến việc hỏi trực tiếp. Nhưng Hạc Niên đã nhiều ngày liên tục không về Tống Viên, thái độ đã rất rõ ràng anh vốn dĩ không thích gia đình can thiệp vào chuyện riêng tư.

Trong lòng Tống phu nhân mâu thuẫn vô cùng. Một mặt bà thấy nếu quả thực như vậy thì thật không ổn, quá không ổn. Đó dẫu sao cũng là Chi Oanh, nếu đổi thành bất kỳ cô gái nào khác, dù gia thế không môn đăng hộ đối, họ cũng sẽ không đưa ra bất kỳ lời phán xét nào mà tôn trọng sự lựa chọn của anh. Nhưng đó lại là bạn gái đã gắn bó bốn năm với Kỳ Niên, là người chỉ còn thiếu một bước nữa là kết hôn.

Mặt khác bà lại thấy, cảm nhận của Kỳ Niên dĩ nhiên quan trọng, nhưng con trai út rốt cuộc vẫn còn trẻ, lần này lại tự mình gây ra họa. Hạc Niên với tư cách là anh cả, gần ba mươi tuổi đầu mới lần đầu nảy sinh tin đồn như thế này, bậc bề trên càng không nên vội vàng, đừng dễ dàng làm kinh động thì hơn.

Tống Nhạc Di vừa từ London trở về thăm anh chị, dự định không ở lại lâu, nhưng vì chuyện hôn sự của cháu trai Kỳ Niên xảy ra biến cố nên đành tạm thời ở lại bầu bạn giải khuây cho chị dâu. Bà là em gái út của Ông Tống, nhỏ hơn Tống phu nhân bảy tám tuổi. Hiện giờ bà trông có vẻ là một phu nhân quyền quý ung dung, nhưng tính cách thực ra rất linh hoạt, thời trẻ vốn rất phóng khoáng.

“Tống Hạc Niên kín miệng, nó không muốn nói thì e là cũng chẳng hỏi ra được gì, chi bằng thử bắt đầu từ phía Thiệu Chi Oanh xem? Già Nghi, các con tuổi tác xấp xỉ nhau, con đi tìm nó trò chuyện đi.”

Tống Nhạc Di có tình cảm sâu đậm với anh trai, luôn lo lắng những gì anh mình lo lắng. Bà biết hôn sự của con trai trưởng là một hòn đá đè nặng trong lòng anh cả, lần này về Hồng Kông, bà đã sớm dự tính sắp xếp vài buổi xem mắt cho Tống Hạc Niên. Lần trước vừa vấp phải khó khăn, đang rầu rĩ thì không ngờ lại có một diễn biến kỳ lạ như thế này.

“Con ạ?” Tống Già Nghi đột nhiên bị điểm danh, gương mặt xinh xắn ngọt ngào hiện rõ vẻ vô tội và hoảng hốt. Cô do dự hai giây, lắc đầu lia lịa: “Không được không được, cô út ơi, con không mở lời nổi đâu. Tin đồn giữa anh ba và Lương Thanh Chỉ ầm ĩ khắp thành phố, chị Chi Oanh đã phải chịu uất ức lớn như vậy, trong lòng con thấy anh ba sai rành rành, căn bản không dám đối mặt với chị ấy...”

Tống Nhạc Di không khỏi mỉm cười: “Cô bé này, gan bé bằng hạt đậu thế. Con chẳng phải chơi khá thân với nó sao, cứ coi như chị em tâm sự thôi.”

Tống Già Nghi đầy vẻ kháng cự, thầm nghĩ đâu có đơn giản như cô út nói.

“Thôi đi, đừng ép nó.” Tống phu nhân lên tiếng, bà là người mẹ hiền từ, đối với mỗi đứa con đều vô cùng yêu thương, đặc biệt là các con gái.

Tống Nhạc Di bèn chuyển ánh mắt sang Tống Già Nhân: “Vậy còn Già Nhân thì sao?”

Tống Già Nhân lộ vẻ khó xử.

Tống Già Nhân và Thiệu Chi Oanh vốn có mối quan hệ khá tốt, nhưng vì mấy năm nay cô thường xuyên ở nước ngoài, ít khi tiếp xúc, nên việc đột nhiên đi hỏi han chuyện riêng tư của người khác chắc chắn sẽ tạo ra áp lực tâm lý.

Thế nhưng, chuyện này liên quan đến cả gia tộc, và quan trọng hơn là liên quan đến cả anh trai lẫn em trai cô.

Thực tế, Tống Già Nhân cũng vô cùng muốn hiểu rõ thực hư. Cô là con thứ trong nhà, là em gái có tuổi tác gần gũi với anh cả nhất, tình cảm giữa cô và anh cũng khác hẳn so với hai đứa em nhỏ. Mấy ngày nay bên ngoài tin đồn không dứt, cô không có tâm trí để hóng hớt, mà chỉ là sự quan tâm dành cho anh trai không tài nào kìm nén được.

“Vậy để con thử xem, có điều con và Chi Oanh không liên lạc thường xuyên lắm, không chắc có hẹn được em ấy ra ngoài hay không.”

...

Hoắc Du Xuyên vừa mới cùng bố vợ đánh xong 18 lỗ golf, trên người anh ta vẫn còn vương vấn mùi cỏ xanh thanh mát và hơi ấm của nắng chiều. Mái tóc xoăn màu lông quạ hơi bết lại vì mồ hôi, vài lọn tóc buông lơi trước trán đầy vẻ bất cần, trông anh ta hệt như một quý ông cổ điển bước ra từ tranh của Botticelli.

Anh ta cầm nửa chai nước khoáng, những đốt ngón tay thon dài vòng nhẹ quanh thân chai, ánh mắt lướt qua mấy người phụ nữ trong nhà rồi dừng lại chuẩn xác trên người vợ yêu. Anh ta không làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ, bước chân nhẹ nhàng đi đến bên cạnh vợ, ngồi xuống tựa vào thành ghế sofa.

Một bên ghế da hơi lún xuống, mang theo một luồng hương thảo mộc thanh khiết, quen thuộc và đầy an tâm.

Tống Già Nhân theo thói quen tựa sát vào anh ta thêm nửa tấc: “Đánh xong rồi sao?”

“Ừm.”

Hoắc Du Xuyên ngồi xuống cạnh vợ, chủ đề của các quý cô đang đến hồi gay cấn, nãy giờ vẫn chưa dứt. Qua nhiều năm chung sống, anh ta đã biết một chút tiếng Quảng Đông, nhưng chỉ giới hạn trong giao tiếp hằng ngày, hễ ai nói nhanh quá là anh ta sẽ không nghe rõ lắm. Chẳng hạn như lúc này, anh ta chỉ hiểu được đại ý.

“Mommy và mọi người đang nói về anh cả em à? Bảo anh ấy đang hẹn hò với ai sao?”

Bờ môi mỏng của anh ta ấm nóng, giọng nói trầm thấp phả hơi thở vào tai khiến người ta thấy hơi ngứa ngáy. Tống Già Nhân đã quen với việc đôi khi anh ta tỏ ra tò mò về những cuộc trò chuyện bằng tiếng Quảng Đông, sợ anh ta không xen vào được sẽ thấy buồn chán, cô bèn hạ thấp giọng giải thích vài câu.

Hoắc Du Xuyên lộ ra vẻ mặt suy tư: “Có chuyện này thật sao? Hèn chi lần đó thấy hai người họ đấu kiếm khá là ăn ý.”

Vốn dĩ chỉ là lời thì thầm to nhỏ với vợ, không ngờ lại bị bà cô Tống Nhạc Di có đôi tai cực thính nghe thấy.

“Cái gì? Đấu kiếm? Ai cơ? Hạc Niên với Thiệu Chi Oanh á?”

Không khí bỗng nhiên im bặt.

Tống Già Nhân gần như ngay lập tức vòng tay ra sau véo mạnh vào thắt lưng chồng một cái. Một cảm giác tê dại âm thầm lan tỏa từ vùng thắt lưng, đôi mắt xanh màu lục bảo của Hoắc Du Xuyên hơi rủ xuống, tĩnh lặng nhìn cô. Anh ta mang những đường nét gương mặt phương Tây, nhưng đuôi mắt lại phảng phất vẻ thanh lãnh và kiềm chế của tranh thủy mặc phương Đông.

Nhận ra sự cảnh báo của vợ, anh ta thấu hiểu cái sự cẩn trọng trong cách giao tiếp của các gia đình hào môn Hồng Kông, bèn mỉm cười đổi giọng, lựa lời thận trọng: “Ý anh là Chi Oanh đấu kiếm rất giỏi, cô ấy từng đến câu lạc bộ đấu kiếm mà anh mở.”

“...”

Vì anh ta là người Ý, lối suy nghĩ có chút khác biệt, nên mọi người cũng không nghĩ gì thêm.

....

Chập tối, hai vợ chồng rời khỏi đường Barker, lái xe xuống núi. Tống Già Nhân đầy bụng nghi ngờ, truy vấn anh ta chuyện lúc nãy rốt cuộc là thế nào. Hoắc Du Xuyên bèn dùng tiếng mẹ đẻ lưu loát kể lại sự việc hôm đó. Khi nói tiếng Ý, giọng anh ta mang một khiếu hài hước bẩm sinh, khung cảnh anh ta miêu tả còn nhuốm chút vị ngọt ngào kiểu Ý.

Tống Già Nhân kinh ngạc đến cực điểm, nhất thời không biết nên phản ứng ra sao.

“Chỉ là tập đấu kiếm thôi mà... có khi nào anh liên tưởng quá nhiều không?”

Hoắc Du Xuyên im lặng hai giây, anh ta nghiêng mặt, dùng đôi mắt xanh thẳm tình tứ đó nhìn cô, nhấn mạnh từng chữ: “Bé yêu à, em cũng biết anh trai em không phải là kiểu quý ông lịch thiệp với những phụ nữ không thân thiết mà. Nếu anh ấy không thực lòng muốn tập cùng, thì còn lâu anh ấy mới nể mặt như vậy. Cho nên, em thấy sao?”

....

Thiệu Chi Oanh nhìn thấy tin nhắn của Tống Già Nhân gửi tới vào giờ nghỉ giải lao giữa buổi tập.

[Chi Oanh, tối nay em rảnh không? Cùng nhau ăn bữa cơm nhé.]

Thiệu Chi Oanh cầm điện thoại, có chút do dự. Hai bên thái dương dâng lên cảm giác đau nhức âm ỉ, cô không nhịn được dùng tay xoa bóp vài cái để xoa dịu. Mấy ngày nay cô ngủ rất ít, ngủ muộn mà chỉ ba bốn tiếng là tỉnh, sau đó không sao ngủ lại được. Thực tế cô thấy rất tỉnh táo, không thấy mệt, có lẽ do sắp đến buổi diễn nên đại não luôn ở trạng thái hưng phấn, chỉ là thỉnh thoảng đau đầu, một triệu chứng khó tránh khỏi của việc thiếu ngủ.

Suy nghĩ ba bốn phút, cô quyết định đồng ý. Cô nhẹ nhàng gõ chữ trả lời:

[Dạ được, nhưng em vẫn đang tập, không chắc mấy giờ mới xong, có lẽ sẽ hơi muộn ạ.]

Tống Già Nhân trả lời rất nhanh:

[Không sao, chị và Frank đang xem phim gần Tiêm Sa Chủy, khi nào xong em cứ báo chị là được.]

Thiệu Chi Oanh đáp lại bằng một cái icon “Ok”. Không hẳn là bất ngờ, nhưng trong lòng cô không tránh khỏi bồn chồn.

Tống Già Nhân năm nay 27 tuổi, là con thứ hai, em gái của Tống Hạc Niên và là chị gái của Tống Kỳ Niên. Kể từ sau lần đối đầu trực diện với nhóm Tô Trân Nghê ở cửa Từ Thanh, cô đã chuẩn bị sẵn tâm lý rằng sớm muộn gì cũng phải đối mặt với người nhà họ Tống.

Nhiều năm qua, cô tiếp xúc với các bậc tiền bối nhà họ Tống đủ lâu để hiểu rõ tính khí của họ. Tống phu nhân là người cực kỳ khiêm tốn, hòa nhã, bà không bao giờ lấy vị thế bề trên để gây áp lực cho người khác. Vì vậy Thiệu Chi Oanh đoán, xác suất cao là nhà họ Tống sẽ cử một người vai vế nhỏ hơn đến để dò xét thái độ của cô.

Cô cứ ngỡ sẽ là Già Nghi, không ngờ lại là Già Nhân.

...

Buổi tập kết thúc lúc 9 rưỡi tối, Tống Già Nhân đã đợi sẵn ở gần đó. Vừa gặp mặt, Thiệu Chi Oanh ngoan ngoãn gật đầu: “Chị Già Nhân.”

Hai người hẹn nhau tại một quán rượu nhỏ kiểu Nhật, chỉ phục vụ khách đặt trước. Quán không lớn, mang phong cách Izakaya, nguyên liệu rất tươi ngon, rượu bình thường nhưng thắng ở không khí thoải mái. Tống Già Nhân cảm thấy môi trường này khá phù hợp để chị em tâm sự đêm khuya.

“Ngồi đi em, chị vừa gọi món xong, em xem muốn ăn gì thì gọi thêm nhé.”

“Vâng ạ.” Thiệu Chi Oanh ngồi xuống chiếc ghế gỗ đối diện.

Dù không phải là chị em quá thân thiết kiểu tri kỷ nhưng họ cũng khá gần gũi, giờ đây mối quan hệ xảy ra biến số, sự gượng gạo ít nhiều là có, nhưng cũng chỉ giới hạn ở lúc mới gặp. Tống Già Nhân nhìn Thiệu Chi Oanh, trong lòng không có ham muốn dò xét gay gắt, mà lại là một sự thương cảm nhạt nhẽo nhưng sâu kín.

“Hình như em lại gầy đi rồi, ăn nhiều vào một chút.”

Cô biết Chi Oanh là một cô gái rất tốt, hơn nữa tuổi thơ của cô ấy trải qua không hề dễ dàng, đã nếm trải nhiều cay đắng mà những tiểu thư nhà giàu như họ thậm chí không tưởng tượng nổi. Thiệu Chi Oanh coi tiếng đàn như mạng sống, có sự kiên định nội tâm, bản chất là kiên cường và thực tế là mẫu bạn đời mà bất kỳ người đàn ông thông minh nào cũng sẽ yêu thích.

Đối với hành động của Tống Kỳ Niên, cô ấy thấy rất bực mình, rõ ràng là một mối nhân duyên tốt đẹp, không hiểu sao cậu ta lại không biết trân trọng.

“Dạ, vậy em không khách sáo đâu.”

Cơm nhum biển vừa vào miệng đã thấy ngọt lịm, Thiệu Chi Oanh ăn đến híp cả mắt. Cô thực sự đói, kéo đàn liên tục sáu bảy tiếng đồng hồ tiêu tốn quá nhiều năng lượng. Thịt cá ngừ mắt to mềm mượt, rưới nước sốt đặc chế, ăn kèm với cà tím thơm dẻo, cảm giác rất phong phú. Cô ăn khá nhanh, chẳng mấy chốc đã no được bảy tám phần.

Hơn nửa tiếng trôi qua, hai người cũng trò chuyện khá nhiều chủ đề, chủ yếu xoay quanh cuộc sống và công việc, thậm chí còn nhắc đến việc cô và Tống Kỳ Niên chia tay. Vì đã chọn đến dự hẹn, Thiệu Chi Oanh đã chuẩn bị tâm lý, chỉ cần Tống Già Nhân mở lời, cô sẽ cố gắng không giấu giếm. Nhưng Tống Già Nhân từ đầu đến cuối vẫn không sao hỏi ra miệng được.

10 giờ 15 phút, điện thoại của Thiệu Chi Oanh rung lên. Cô lướt màn hình, hóa ra là tin nhắn WhatsApp từ Tống Hạc Niên.

[Xong việc chưa?]

Đầu ngón tay cô khựng lại, trả lời: [Em xong rồi, đang ăn cơm.]

Tống Hạc Niên: [Vị trí ở đâu, để tài xế qua đón em.]

Thiệu Chi Oanh ngẩn người nửa giây, nhịp tim không tự chủ được mà đập mạnh hơn. Sở dĩ cô bằng lòng ra ngoài ăn với Tống Già Nhân, ở một mức độ nào đó, cũng là để giải tỏa sự căng thẳng. Đồ đạc của cô đã chuyển hết đến Trừng Cảnh, tối nay là đêm đầu tiên sống chung, cũng là lần đầu tiên trong đời cô sống chung với một người khác giới.

Cộng thêm việc mấy ngày nay ngủ không ngon, cô nghĩ ra ngoài uống một chút, sẵn tiện thả lỏng dây thần kinh, hy vọng tối nay có thể ngủ ngon, nhanh chóng vượt qua giai đoạn ngượng ngùng của việc sống chung.

Sau khi chia sẻ vị trí của quán rượu, cô do dự một chút rồi gõ thêm một dòng:

[Em đang ở cùng chị Già Nhân]

Tống Già Nhân đang ngồi ngay đối diện, Thiệu Chi Oanh không tiện dành quá nhiều thời gian để giải thích, nên chỉ nhắc một câu đơn giản như vậy. Cô đoán được ý nghĩa đằng sau việc Tống Già Nhân hẹn gặp mình, Tống Hạc Niên không lý nào lại không đoán ra. Không cần nói nhiều, chắc hẳn anh đã hiểu rõ mười mươi. Chỉ là không biết, anh đã chuẩn bị sẵn sàng để công khai trước mặt gia đình hay chưa.

Phía bên kia khoảng hai phút sau mới trả lời, chỉ vỏn vẹn hai chữ:

[Biết rồi]

Lòng Thiệu Chi Oanh hơi chùng xuống một chút, nhưng cũng không thấy lạ. Cô báo cho anh biết mình đang gặp em gái anh, rõ ràng là đang dò xét thái độ của anh. Nhưng anh không phản hồi rõ ràng, có lẽ là vẫn chưa cân nhắc xong cách xử lý. Thiệu Chi Oanh có thể hiểu được dù anh quyền cao chức trọng, không cần để tâm đến ánh mắt hay đánh giá của người ngoài, nhưng người nhà thì lại khác. Theo quan sát nhiều năm của cô, nội bộ nhà họ Tống không có nhiều tranh đấu, trong giới hào môn thì đây được coi là tình thân máu mủ khá thuần khiết, và hơn nữa... chuyện này còn liên quan đến em trai ruột của anh.

Hai người ngồi thêm khoảng 20 phút, Thiệu Chi Oanh uống một ly cocktail pha chế vị bình thường, Tống Già Nhân phải lái xe nên chỉ uống đồ không cồn. Những chủ đề có thể nói đều đã kết thúc, Tống Già Nhân vẫn chưa hỏi được câu hỏi mấu chốt, không khí cũng đã đến lúc nên giải tán.

Quả nhiên, Tống Già Nhân lên tiếng: “Chi Oanh, hôm nay em không lái xe à? Lát nữa để chị chở em về nhé.”

Cô thầm lên bản thảo trong đầu, nghĩ rằng có chút hơi men vào, có lẽ trên đường đi sẽ dễ trò chuyện hơn.

Thiệu Chi Oanh đang định từ chối thì sắc mặt Tống Già Nhân bỗng thay đổi. Đồng tử cô ấy co rụt lại rõ rệt, ly thủy tinh cầm trong tay suýt chút nữa không giữ vững, mấy giọt nước lựu đỏ thẫm bắn ra ngoài.

Thiệu Chi Oanh ngơ ngác, dõi theo ánh mắt của cô ấy nhìn sang bên cạnh. Chỉ một cái nhìn, cô lập tức tỉnh táo. Người đàn ông đang sải đôi chân dài đi thẳng về phía bàn của họ. Chắc là anh đã cởi áo vest, trên người chỉ mặc một chiếc sơ mi họa tiết chìm màu đen tuyền, tông màu lạnh, được là phẳng phiu không một nếp nhăn, trên cánh tay có đeo vòng giữ tay áo bằng da, trông vừa gợi cảm vừa quý phái.

Đôi giày da thủ công nện trên sàn gỗ, phát ra những âm thanh trầm đục mà uy lực.

Cộp, cộp, cộp. Tiếng bước chân từ xa đến gần.

“... Anh cả?” Tống Già Nhân kinh ngạc đến mức gần như ngây người. Rõ ràng là người anh trai quen thuộc nhất, nhưng vì anh xuất hiện không một lời báo trước tại quán Izakaya không mấy nổi bật này, cô đã bị một phen hú vía.

Thiệu Chi Oanh cũng thấy lâng lâng, ly cocktail vị nho xanh đó rõ ràng chẳng có mấy nồng độ, vậy mà cô cứ như bị ánh đèn mờ ảo làm hoa cả mắt, tầm nhìn trở nên mơ hồ không thực.

“Ăn xong chưa?”

Anh lên tiếng, giọng nói trầm khàn đầy từ tính, qua lớp kính gọng vàng mỏng manh, ánh mắt anh bình thản mà ôn hòa, khóa chặt lên người cô.

Tận mắt thấy anh cả đứng định vị bên cạnh Chi Oanh, Tống Già Nhân như thể đang có hai luồng suy nghĩ đấu tranh dữ dội trong đầu, giọng nói lắp bắp: “Cái đó... anh cả, anh đến rồi. Bọn em vừa ăn xong, anh có muốn ăn chút gì không?”

Vừa nói xong, cô liền nhận ra mình hỏi một câu thừa thãi, anh cả xưa nay không bao giờ ăn gì sau 9 giờ tối.

“Không cần, anh ăn rồi.” May mà anh dường như không để ý đến những chi tiết nhỏ nhặt này, chỉ nhàn nhạt liếc cô một cái, rồi tầm mắt quay lại trên người Chi Oanh: “Đi thôi, về nhà.”

Anh nói là “về nhà”, chứ không phải là “anh đưa em về nhà”.

Tống Già Nhân là một phụ nữ trưởng thành đã kết hôn, làm sao không nghe ra sự khác biệt tinh tế trong đó. Hai người này là... đã, tiến triển đến mức, sống chung rồi sao??

Thiệu Chi Oanh vô thức căng thẳng sống lưng. Bữa cơm này với Tống Già Nhân vốn đã giúp cô dần thả lỏng, nhưng giờ đây vì sự xuất hiện của anh, cô không tự chủ được mà trở nên khép nép. Diễn biến sự việc hoàn toàn vượt ra ngoài dự liệu của cô. Anh chỉ trả lời ba chữ đó, cô đương nhiên nghĩ anh sẽ chỉ sai tài xế qua, không hề có ý định lộ diện trước mặt em gái.

Đầu óc cô hơi mông lung, thẫn thờ đứng dậy, ngay cả việc thanh toán hay ai đã thanh toán cô cũng không rõ. Cứ thế cô bước ra khỏi quán rượu, đi đến trước một chiếc xe Bentley đen dáng dài.

Đại não Tống Già Nhân liên tục chịu chấn động, cả người vừa tỉnh táo vừa mơ hồ. Trước lúc lên xe, cô tận mắt nhìn thấy anh cả nhấc cánh tay lên, ôm nhẹ vào vai Chi Oanh một cái, rất khẽ, dường như là đang dìu cô lên xe. Dù chỉ một giây ngắn ngủi nhưng động tác đó vô cùng thuần thục, hệt như một thói quen tự nhiên, không hề cố ý thân mật nhưng khung cảnh lại đủ sinh động và dịu dàng, cực kỳ đáng để “đẩy thuyền”.

Vậy nên, cô chẳng cần tốn công sức gì, cũng chẳng cần hỏi thêm điều gì nữa? Anh cả, thực sự đã ở bên Chi Oanh rồi. Người anh cả 29 tuổi của cô, lần đầu tiên trong đời, lại là với Chi Oanh... người mới chỉ vài ngày trước còn là vị hôn thê vừa chia tay của em trai thứ ba.

Dù đã được các loại tin đồn tiêm thuốc trợ tim, nhưng tận mắt chứng kiến vẫn là một chuyện hoàn toàn khác. Cô dù chỉ lớn hơn Chi Oanh 5 tuổi, khi trưởng thành khoảng cách tuổi tác sẽ dần thu hẹp lại, nhưng trước khi trưởng thành, sự khác biệt vẫn rất rõ rệt. Khi Chi Oanh còn học cấp hai, cô đã 20 tuổi, đang học đại học ở nước ngoài rồi. Anh cả... cũng coi như là nhìn Chi Oanh lớn lên.

Thiệu Chi Oanh thấy mình thực sự quá thiếu ngủ, giấc ngủ thiếu hụt nghiêm trọng khiến cô như đang lên xe trong trạng thái nửa mơ nửa tỉnh. Cô lờ mờ cảm nhận được Tống Hạc Niên hình như có ôm mình một cái, nhưng lại không chắc chắn lắm.

Tống Già Nhân treo nụ cười giữ kẽ trên mặt, đang định mở lời tạm biệt lịch sự, nhưng lời đến cửa miệng không hiểu sao lại đổi ý, hệt như được tiếp thêm lòng can đảm: “Anh, chúng ta cũng lâu rồi không trò chuyện, vừa hay có Chi Oanh ở đây, hay là ba chúng ta đổi chỗ khác uống một ly đi, cũng tiện thể Mommy nhờ em hỏi anh chút việc.”

Không khí đã đến mức này rồi, cô ấy cảm thấy cần xác nhận lại cho rõ. Nhân lúc mọi chuyện đang thuận lợi, hỏi cho ra lẽ, để về nhà còn có cái mà nói lại với ba mẹ.

Nhưng Tống Hạc Niên chỉ nhàn nhạt liếc nhìn cô một cái, chậm rãi từ chối: “Để hôm khác đi.”

“Ngày mai cô ấy còn phải tập luyện, nên đi ngủ rồi.”