Chương 30

Mặc dù Tống Trừng Khê biết thừa anh mặt dày, nhưng vẫn thường xuyên bị những lời lẽ hổ báo táo bạo kiểu này làm mới lại nhận thức về người đàn ông này.

Độ mặt dày của anh dường như không có giới hạn.

Đây là Tết Đoan Ngọ đầu tiên Tống Trừng Khê không đón lễ ở nhà. Ngoài miệng thì Tống Ý Đạt bảo cô đáng đời, lải nhải chẳng được một câu nào lọt tai, vậy mà lại gửi đến một thùng bánh ú to bự từ sớm, toàn là loại nhân táo mật trong suốt mà cô thích ăn nhất.

Tống Trừng Khê không thích cảm giác lợn cợn của vỏ táo đỏ, nhất định phải là loại táo mật gọt sạch vỏ trong veo mới chịu.

Cộng thêm đống bánh ú mang từ nhà ăn quân đội về ký túc xá tối qua, Đoan Ngọ năm nay đúng là ngập tràn bánh ú, mấy đồng nghiệp trong khoa nấu luôn một nồi to đùng.

“Ngon quá đi mất, vậy mà lại có nhân táo mật nữa chứ, vừa bùi vừa dẻo, kết cấu đúng là đỉnh của chóp.” Hứa Vi Nguyệt mới nếm thử một miếng đã sáng rực cả hai mắt, kéo tay Tống Trừng Khê hỏi, “Bố cậu mua ở đâu thế?”

“Hình như bố tớ tìm trên Douyin ấy, để lát tớ hỏi giúp cậu nhé.” Tống Trừng Khê cắn miếng bánh ú nhân táo mật ngon lành, cứ như đang nhấm nháp hương vị của gia đình. Dẫu cách xa ngàn dặm, vẫn có thể cảm nhận được sự lo lắng nhớ thương của bố mẹ. Đây có lẽ là mối liên kết ngọt ngào nhất và cũng không thể nào cắt đứt nhất trên thế gian này.

Tào Bằng thì chẳng thể nào hiểu nổi sự phấn khích của hai cô nàng: “Bánh ú ngọt ngon lắm à? Không thấy ngấy sao?”

Cậu ta là tín đồ cuồng nhiệt của phe bánh ú mặn, tối hôm đó gói toàn bánh ú nhân thịt. Hứa Vi Nguyệt thì dễ nuôi, ngọt mặn gì cũng xơi tuốt, giờ mới biết hóa ra bánh ú cũng chia bè phái, hơn nữa phe bánh ngọt và phe bánh mặn còn như nước với lửa.

Tống Trừng Khê vẫn chưa biết Hoắc Đình Châu thích ăn nhân gì, bỗng dưng tò mò, bèn gửi cho anh một tin nhắn Wechat: [Anh thích ăn bánh ú ngọt hay mặn?]

Hoắc Đình Châu trả lời rất nhanh: [Anh không kén chọn khẩu vị.]

Tống Trừng Khê: [Dễ tính thế á?]

Hoắc Đình Châu: [Nếu nhất định phải chọn, thì anh muốn ăn đồ ngọt cùng em hơn.]

Chẳng hiểu sao hai má Tống Trừng Khê lại nóng ran lên, cô quay người đi tìm chỗ râm mát ngồi cho bình tĩnh lại: [Đừng có mồm mép tép nhảy.]

Hoắc Đình Châu: [Anh mồm mép tép nhảy ở đâu chứ?]

[Anh chỉ nói sự thật thôi.]

Tống Trừng Khê biết anh không phải kiểu đàn ông quen thói buông lời đường mật, cái miệng của anh thậm chí còn hơi đáng ghét, nhưng cô cũng phải thừa nhận rằng, bản thân luôn bị cái gọi là “sự thật” của anh làm cho xao xuyến.

Trước kia cô rõ ràng không phải là người dễ dãi thiếu lập trường như vậy, đúng là càng sống càng mất mặt mà, vỗ vỗ lên hai má đang nong nóng, cô tiếp tục tự trấn tĩnh.

Không thấy cô trả lời, Hoắc Đình Châu hỏi: [Còn em thì sao?]

Tống Trừng Khê quy củ gõ từng chữ: [Loại nào cũng được, nhưng em ít ăn bánh mặn, vì ở nhà ít khi mua bánh mặn.]

Từ nhỏ bố mẹ mua gì cô ăn nấy, cho đến khi tình cờ ăn thử bánh ú nhân táo mật trong suốt, từ đó u mê không lối thoát.

Hoắc Đình Châu: [Thế em thích nhất vị gì?]

Nhắc đến món khoái khẩu, ngón tay Tống Trừng Khê cứ thế nhảy múa trên bàn phím: [Táo mật trong suốt.]

Hoắc Đình Châu: [Anh chưa ăn bao giờ.]

Tống Trừng Khê: [Bố em gửi cho nhiều lắm, anh có muốn nếm thử không?]

Cô biết hai hôm nay anh bận, có lãnh đạo cấp trên xuống thị sát, toàn đơn vị đang trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Thủ trưởng quân đội không quản lý được họ, nên đội ngũ y tế cũng nhân cơ hội này được nghỉ ngơi xả hơi, ban ngày ban mặt ngồi phơi nắng ăn bánh ú ngoài sân, coi như được nghỉ một ngày lễ Đoan Ngọ.

Vốn định hỏi xem khi nào anh rảnh để mang qua cho anh, Hoắc Đình Châu lại nhắn tin nhanh hơn cô một bước: [Tối anh qua ăn.]

Lại là buổi tối.

Cô sắp bị chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn với hai chữ buổi tối rồi.

[Anh chỉ rảnh vào buổi tối thôi à?]

Hoắc Đình Châu: [Rõ ràng là ban ngày anh phải làm việc mà.]

Cứ như thể cô vừa hỏi một câu vô cùng thừa thãi.

Tống Trừng Khê đành ngậm ngùi đồng ý: [Được rồi, vậy tối anh qua ăn bánh ú nhé.]

Hoắc Đình Châu: [Chỉ ăn bánh ú thôi sao?]

Đầu óc Tống Trừng Khê ong lên một tiếng: [Thế anh còn muốn làm gì nữa?]

Hoắc Đình Châu: [Ý anh là, chúng ta có nên cùng nhau gọi điện thoại cho bố mẹ em không, dẫu sao cũng là ngày lễ, cách xa nhà thế này chắc chắn ông bà lo lắng lắm, sợ anh chăm sóc em không chu đáo.]

[Căng thẳng cái gì?]

Tống Trừng Khê: [Em đâu có căng thẳng.]

Hoắc Đình Châu: [Ồ, không căng thẳng.]

Cái điệu bộ này rõ ràng là chẳng tin chút nào, Tống Trừng Khê cũng chẳng buồn giải thích thêm, càng bôi càng đen.

Một lúc sau, Hoắc Đình Châu lại gửi tin nhắn tới: [Yên tâm đi, mấy thứ mua lần trước không biết vứt đâu mất rồi.]

[Thế nên tạm thời em vẫn an toàn.]

“...” Tống Trừng Khê cố nhịn cái xúc động muốn cho anh vào danh sách đen.

Gã đàn ông này đúng là có bản lĩnh, hoặc là thả thính khiến cô váng vất đầu óc, hoặc là chọc tức khiến cô nghẹn họng.

Nhận thức được Hoắc Đình Châu không phải là một kẻ đàng hoàng thành thật gì, chiều hôm đó lúc đi mua đồ dùng sinh hoạt với Hứa Vi Nguyệt ở cái siêu thị nhỏ xíu duy nhất gần đó, Tống Trừng Khê đã cẩn thận kiểm tra hết một lượt tất cả các kệ hàng trong siêu thị, đều không tìm thấy thứ đó.

Lần này thì cô mới thật sự an toàn rồi.

Nhưng hôm nay anh đúng là không giở trò gì với cô thật.

Buổi tối, Hoắc Đình Châu đi cùng hai vị lãnh đạo cấp cao đến.

Lãnh đạo nói muốn đích thân đến gửi lời cảm ơn những vị bác sĩ đã không quản ngại đường xá xa xôi đến hỗ trợ quân đội, còn mang theo một ít bánh ú làm quà biếu.

Thế này thì bánh ú nhiều không đếm xuể nữa rồi, có người đề nghị mau mau luộc lên, giữ các vị lãnh đạo ở lại cùng ăn.

Tình quân dân thắm thiết, cả sân rộn ràng tiếng cười nói vui vẻ ăn bánh ú. Lãnh đạo rất hợp rơ với Chủ nhiệm Giang, chủ đề trò chuyện càng lúc càng thâm sâu.

Mấy nam đồng nghiệp lôi bộ dụng cụ nướng thịt chưa dùng bao giờ ra, chuẩn bị làm một chầu tiệc nướng nho nhỏ ngay tại trận.

Tuy nhiên, mấy ông tướng lười biếng, động tay động chân lóng ngóng kia quả thực không trông cậy được, từ lúc bắt đầu nhóm lửa, Hoắc Đình Châu đã bị lôi kéo sang làm viện binh, dần dần trở thành lực lượng nòng cốt.

Chẳng bao lâu sau, mùi thịt cừu xiên nướng thơm lừng đã bay đến từ đằng xa. Hứa Vi Nguyệt hít hà một hơi thật sâu: “Trời đất ơi, cái mùi này, Đội trưởng Hoắc nhà cậu đúng chuẩn dân chuyên nghiệp rồi.”

Tống Trừng Khê cũng rất ngạc nhiên, mùi vị giống hệt mấy quầy thịt xiên nướng Tân Cương ngoài lề đường mà cô từng ăn lúc nhỏ, mùi thơm nức mũi ngang ngược, khiến người ta không thể nào chối từ.

Cô đứng dậy đi về phía bếp nướng, Hoắc Đình Châu đang đeo khẩu trang rắc ớt bột lên món cà tím nướng tỏi. Chiếc áo khoác dã chiến đã được cởi ra, bên ngoài chiếc áo cộc tay khoác thêm một chiếc tạp dề in hình nhóc Maruko chẳng biết của ai mang đến, thân hình vạm vỡ cao lớn đối lập với hình in dễ thương vô đối, tạo nên một sự tương phản vô cùng đáng yêu.

Cô không nhịn được bật cười, nhanh tay chụp trộm một bức ảnh. Người đàn ông đưa cho cô vài xiên thịt cừu: “Hơi nóng đấy, thổi cho nguội bớt rồi hẵng ăn.”

“Vâng.” Tống Trừng Khê cầm lấy là không chờ đợi được nữa, vừa trả lời vừa đưa lên miệng, không ngoài dự đoán bị bỏng miệng một cái, đổi lấy một tiếng cười khẽ của người đàn ông.

“Đã bảo nóng rồi mà không chịu nghe, ngốc thế không biết?”

Ngửi mùi thôi Tống Trừng Khê đã biết là ngon rồi: “Sao anh còn biết làm cả đồ nướng thế này?”

Cái sự “biết làm” mà cô nói đến, không phải là kiểu cứ vứt thịt lên vỉ rồi rắc bừa đống gia vị lên, kiểu đó thì ai chẳng làm được. Làm đồ nướng cũng phải biết căn chỉnh lửa, từ mùi thơm là có thể nhận ra được trình độ.

Cô không biết nấu ăn, nhưng lại rất giỏi kén cá chọn canh, vậy mà tay nghề của anh cô lại chẳng tìm ra điểm nào để chê.

“Anh đóng quân ở Tân Cương suốt, cũng coi như là nửa người Tân Cương rồi.” Anh mỉm cười, “Biết nướng thịt chẳng phải là chuyện hết sức bình thường sao?”

Tống Trừng Khê nhớ lại hình ảnh những người Tân Cương trong ấn tượng của cô, những cô gái chàng trai xinh đẹp đội mũ hoa, mặc váy hoa nhảy múa xoay vòng: “Thế anh có biết nhảy múa không? Cái điệu nhảy lắc cổ ấy.”

“Không biết.”

Tống Trừng Khê thất vọng xị mặt xuống, rồi lại chợt nhớ ra điều gì đó, mắt sáng rực lên: “Thế anh có biết cưỡi ngựa không?”

“Cưỡi ngựa thì dễ ợt.” Anh gắp miếng cà tím đã nướng xong ra đĩa, “Lần sau em đến, anh sẽ dẫn em đi cưỡi ngựa.”

“Dạ!”

“Sao tự dưng lại ăn mảnh thế này? Cũng không gọi bọn tôi một tiếng.” Tào Bằng từ phía sau xán tới, hét lớn gọi mấy đồng nghiệp: “Mọi người nhìn đôi vợ chồng này xem có được không cơ chứ, mau ra đây giành ăn đi, một lát nữa là chẳng còn mảnh vụn nào đâu.”

Hoắc Đình Châu liều mạng bảo vệ đĩa cà tím đầu tiên vừa mới ra lò của mình: “Đừng có đụng vào đồ của vợ tôi.”

Cách đó không xa, hai vị lãnh đạo và Chủ nhiệm Giang đang trò chuyện cười ha hả: “Hay là bọn mình qua ăn một chút nhỉ?”

“Cái dạ dày của tôi chắc không chịu nổi đâu, cứ để bọn trẻ nó quậy đi.”

“Đúng thế, không chịu thua tuổi già không được.”

Nghe được tin tình báo, Hướng Gia Huân kéo cả một xe người từ trong doanh trại sang ăn chực đồ nướng.

Tống Trừng Khê vô thức liếc nhìn Hứa Vi Nguyệt, cô nàng đang cầm điện thoại không biết nhắn tin với ai mà cười tươi như hoa, vô cùng mờ ám.

Lúc có người gọi “Tham mưu Hướng”, cô ấy chỉ hờ hững liếc mắt một cái, rồi lại coi như không có chuyện gì cúi đầu xuống, tiếp tục gõ phím trên màn hình.

Hướng Gia Huân cầm xiên thịt nướng, ánh mắt cứ cố ý vô tình liếc nhìn cô ấy mấy bận, cuối cùng như hạ quyết tâm, cất bước đi tới.

Tống Trừng Khê đang mải mê hóng hớt, bỗng một miếng bít tết nướng được thả vào bát cô, nóng hổi thơm phức.

Người đàn ông bên cạnh lên tiếng hỏi: “Nhìn gì thế?”

Tống Trừng Khê ngậm que tre, dán mắt về phía trước, ngay cả thịt cũng chẳng màng ăn nữa: “Hành trình cua lại vợ.”

“Gì cơ?” Hoắc Đình Châu không hiểu.

Về khoản hóng chuyện bát quái này, bản thân anh cũng mang sự chậm tiêu bẩm sinh của một thẳng nam sắt thép.

“Đang nói Tham mưu Hướng nhà anh đấy.” Tống Trừng Khê giải thích cho anh nghe, “Anh nhìn anh ta xem, cứ lẽo đẽo chạy theo tìm bác sĩ Hứa, bác sĩ Hứa đâu thèm đếm xỉa gì đến anh ta, người ta bây giờ đang trò chuyện vô cùng mặn nồng với đối tượng mập mờ kia kìa.”

“Tiêu Việt?” Hoắc Đình Châu cau mày, “Chỉ giỏi đổ thêm dầu vào lửa, cái thằng nhóc đó vốn dĩ đã chẳng yên phận gì rồi, dây dưa với cậu ta làm gì, Lão Hướng chí ít cũng đáng tin cậy hơn cậu ta nhiều.”

“Anh ta trông có vẻ gì là đáng tin cậy không?” Tống Trừng Khê hất cằm.

Người đàn ông đứng luống cuống bên cạnh Hứa Vi Nguyệt, dường như chẳng biết phải làm sao để níu kéo, đưa thịt nướng cho cô ấy cũng bị cự tuyệt, vẻ mặt vừa ngốc nghếch lại vừa không cam tâm.

“Thích thì phải nói sớm đi chứ, đợi người ta bỏ cuộc rồi mới giở trò vuốt đuôi, không thích thì cứ dứt khoát dứt tình đi, chúc cô ấy hạnh phúc, cứ kỳ kèo níu kéo mãi thì đáng mặt đàn ông gì nữa? Em cứ tưởng trong tiểu thuyết ngôn tình người ta toàn bịa ra thôi chứ, anh nói xem đàn ông các anh có phải là đồ đê tiện không?”

“Nói cậu ta thì cứ nói cậu ta đi, liên quan gì đến anh?” Ngón tay gõ nhẹ lên trán cô, “Anh có đê tiện không?”

Tống Trừng Khê “phụt” cười, giả vờ trầm ngâm suy nghĩ vài giây, rồi vô cùng nghiêm túc nói: “Anh ngoài cái miệng ra thì cái gì cũng tốt.”

“Chửi anh không chửi tục chứ gì?” Hoắc Đình Châu bỏ cây cọ quét gia vị sang một bên, ra hiệu cho người khác ra thay ca, tháo tạp dề, lấy khăn ướt lau sạch tay, vòng qua chiếc bếp nướng.

Tống Trừng Khê vừa mới mắng anh xong, biết mình đang ở trong tình thế nguy hiểm, thấy người đàn ông bất thình lình sáp lại gần thì giật mình lùi lại một bước: “Định làm gì?”

“Làm gì á? Anh đói rồi.” Hoắc Đình Châu nhếch mép cười đầy ngụ ý, tiện tay bốc một xiên sụn nướng giòn rụm trong đĩa của cô, “Bánh ú đâu?”

“Em đi lấy cho anh.” Tống Trừng Khê ấn vội cái đĩa vào tay anh, chuồn lẹ như bay.

Tào Bằng vừa vớ được thêm mấy xiên thịt nướng nhìn sang: “Ây da, sao lại chọc tức vợ bỏ chạy mất tiêu rồi thế này?”

Hoắc Đình Châu cười, đáp trả: “Ăn thịt của cậu đi.”

Hứa Vi Nguyệt bị cái gã đàn ông cứ đứng chực chờ bên cạnh làm cho phát bực, chẳng buồn ở lại đó nữa, cô đứng dậy đi lấy đồ nướng, không nhịn được bèn mỉa mai Tào Bằng: “Đi đâu cũng bị người ta chửi, sướng lắm phải không?”

Làm người mà sống đến mức ai gặp cũng phải móc mỉa vài câu, đúng là nhân tài hiếm có khó tìm.

Tào Bằng vẫn già mồm cứng cổ: “Tôi sướng lắm đấy.”

Hứa Vi Nguyệt hừ lạnh một tiếng, thò chân ra ngáng đường cậu ta. Tào Bằng phản ứng chậm chạp, vài giây sau mới kêu lên thảng thốt: “Vãi chưởng.” Hai chân lảo đảo mãi mới đứng vững được.

Hứa Vi Nguyệt cười đến mức nghiêng ngả lảo đảo, nhưng nơi đáy mắt lại trống rỗng lạnh lẽo.

Ở đằng xa, Hướng Gia Huân vẫn luôn đăm đăm nhìn theo. Khi thấy cô bước đến cạnh Tào Bằng, giả vờ an ủi nhưng thực chất là vỗ vai trêu chọc cậu ta, ánh mắt anh ta tối sầm lại, xoay người bỏ đi.

Tống Trừng Khê lên phòng lấy bánh ú, không định lấy một hai cái, mà dứt khoát nhét đầy một túi đưa cho Hoắc Đình Châu xách về.

Cả thùng hơn năm mươi cái, cô tống hết một nửa vào túi.

Bước ra khỏi phòng, vừa định đóng cửa để xuống lầu thì một bóng đen bất thình lình ập tới bao trùm lấy cô.

Ánh trăng hắt qua ô cửa sổ cuối hành lang, rải rác khắp không gian chật hẹp và sâu hun hút. Bàn tay đang xách túi của cô bị nắm chặt lấy.

Mọi người đều đang huyên náo dưới sân, cả tòa nhà chỉ còn lại hai người bọn họ, không gian riêng tư bỗng chốc trở nên mờ ám và đầy rẫy hiểm nguy. Tống Trừng Khê nuốt nước bọt cái ực: “Anh lên đây làm gì?”

Giọng điệu trầm khàn mang theo chất lưu manh, quyến rũ chết người: “Lên xem em có bị yêu tinh bắt đi mất không.”