Chương 32

Nếu là ngày thường, Hoắc Đình Châu cũng sẽ cảm thấy suy nghĩ này thật hoang đường. Nhưng trong bầu không khí ban nãy, điều có thể khiến cô đột nhiên chìm vào trầm tư, ngang nhiên thẫn thờ ngay trước mặt anh, ngoài mối tình đầu day dứt khó quên kia ra, anh quả thực không thể nghĩ đến ai khác.

Vì anh dùng giọng điệu cố tỏ ra nhẹ nhõm, Tống Trừng Khê cứ ngỡ anh đang nói đùa, bèn nửa đùa nửa thật đáp lại: “Đúng thế, tình đầu đương nhiên là khiến người ta nhung nhớ rồi, ai mà chẳng vậy chứ.”

“Anh thì không.” Người đàn ông hướng ánh mắt nhàn nhạt về phía xa xăm.

Tống Trừng Khê không nhìn rõ biểu cảm của anh, chỉ thấy góc nghiêng với đường nét sâu thẳm, cổ họng dường như nghẹn lại trong tích tắc.

“Anh chỉ chung thủy với một người.” Anh quay đầu nhìn lại, ánh mắt đong đầy những vì sao lấp lánh như muốn dành trọn tặng cho cô, “Nếu không thể đi đến cuối cùng, anh sẽ không chọn bắt đầu.”

Tống Trừng Khê ngẩn ngơ, mí mắt khẽ run, nhịp tim lại bắt đầu đập loạn xạ.

Chỉ một câu nói bâng quơ nhẹ bẫng của anh, cũng đủ sức đánh thức chú hươu con đang nhảy nhót lung tung trong lồng ngực cô.

Sau tết Đoan Ngọ, đội y tế lưu lại đây thêm một tuần. Công việc hoàn thành sớm hơn dự kiến, mọi người chuẩn bị trở về Bắc Kinh.

Tiểu đoàn trưởng vốn định tổ chức một buổi lễ chia tay, nhưng trong đội lại bận rộn đợt đánh giá giữa năm, đành phải gác lại.

Ngày rời đi, Hoắc Đình Châu vướng bận công vụ không thể đến tiễn, Hướng Gia Huân dẫn theo vài chiến sĩ đến tặng hoa cho mọi người.

Mấy cậu thanh niên trong đội của Hoắc Đình Châu đều có mặt, ngoại trừ Tiêu Việt.

Tống Trừng Khê huých vai Hứa Vi Nguyệt: “Tiêu Việt nhà cậu sao không đến thế?”

“Nhà tớ cái gì, đừng có nói bậy.” Hứa Vi Nguyệt nhỏ giọng lầm bầm, “Những gì cần nói tớ đã nói rõ ràng với cậu ta rồi.”

Tống Trừng Khê: “Cậu không làm tổn thương người ta đấy chứ? Cậu em đó vẫn còn mỏi mòn ngóng trông, cậu lại phủi mông bỏ đi.”

Hứa Vi Nguyệt bĩu môi: “Cậu tưởng mấy cậu em thời nay ngây thơ lắm chắc?”

Tống Trừng Khê đưa mắt nhìn Hướng Gia Huân đang trò chuyện với Chủ nhiệm Giang ở cách đó không xa: “Đâu phải cậu em nào cũng giống nhau.”

Cái tên nhóc Tiêu Việt đó, cô từng nghe Hoắc Đình Châu kể rồi. Vốn dĩ chuyện tình cảm đã phức tạp, ỷ vào khuôn mặt đẹp trai lại hay đăng ảnh khoe cơ bụng lên mạng để tán tỉnh các cô gái.

Đương nhiên, đó thuộc về đời tư, chỉ cần cậu ta không mặc quân phục chụp ảnh thả thính, thì đơn vị không có cách nào can thiệp cứng rắn được.

Chính trị viên ở đơn vị cũ cũng từng tìm cậu ta nói chuyện vài lần. Chuyện này tuy không vi phạm kỷ luật nhưng dẫu sao cũng gây ảnh hưởng không tốt. Thằng nhóc này ngoài miệng thì đáp lời ngoan ngoãn, hứa hẹn biết sai sẽ sửa, thế mà lúc kiểm tra điện thoại, lịch sử trò chuyện đã xóa được khôi phục lại, nội dung bên trong quả thực không nỡ nhìn thẳng.

Hướng Gia Huân thì lại rất đứng đắn nghiêm túc, còn trong veo hơn cả nước cất.

Tống Trừng Khê không kìm được tò mò hỏi: “Cậu thực sự không còn chút cảm giác nào với kẻ đẹp mã đó nữa à?”

Hứa Vi Nguyệt mặt không cảm xúc: “Mấy kẻ đẹp mã đó ngoài cái mặt ra thì chẳng được tích sự gì.”

“Thôi được rồi.” Tống Trừng Khê gật đầu, không còn hứng thú đào sâu thêm nữa.

Bó hoa cô ôm trong lòng khác với mọi người, có điểm xuyết vài bông hồng phấn kiều diễm tươi rói. Vì màu sắc không quá chói lọi nên lúc đầu cô không nhận ra.

Vài đồng nghiệp vẫn còn đang lề mề, Tống Trừng Khê đợi đến phát chán, ngó nghiêng xung quanh mới phát hiện ra hoa của người khác đều không có hoa hồng.

Muốn nhắn tin hỏi Hoắc Đình Châu xem có phải anh cố ý sắp xếp không, nhưng thực ra không cần hỏi cô cũng lờ mờ đoán được. Chẳng qua là ngứa tay muốn nhắn tin cho anh mà thôi.

Cô gửi một nhãn dán sang, không thấy hồi âm, chắc hẳn bên anh đang bận.

Tống Trừng Khê bất giác bĩu môi, ngón tay trống rỗng lướt loạn xạ trên màn hình, xem lại lịch sử trò chuyện của hai người.

Đột nhiên một tin nhắn mới lướt qua trên cùng màn hình.

Tân Nam: [Hôm nay hay ngày mai cậu về?]

Tống Trừng Khê chuyển sang khung chat khác: [Hôm nay nha~]

Tân Nam: [Xuất phát chưa?]

Tống Trừng Khê: [Chưa, vẫn đang đợi, chắc phải nửa đêm mới về đến nhà.]

Tân Nam: [Đi công tác về chắc được nghỉ mấy ngày chứ?]

Tống Trừng Khê: [Nằm mơ thì được.]

Tân Nam: [...]

Bệnh viện bình thường đã bận rộn, lần này hưởng ứng yêu cầu của cấp trên mới đành phải cử nhân viên đi hỗ trợ. Thực chất nhân lực trong viện đang thiếu hụt trầm trọng, trưởng các khoa từ lâu đã kêu than oai oán.

Đi công tác về, tổng cộng chỉ được nghỉ đúng một ngày, Tống Trừng Khê còn phải chuẩn bị báo cáo tình hình dịch bệnh thực tế cho khoa.

Chủ nhiệm Lưu rất coi trọng chuyến đi này, thậm chí còn nghĩ sẵn chủ đề luận văn mới cho cô. Tống Trừng Khê có thể lường trước cuộc sống sắp tới của mình, e là mỗi ngày đến cả thời gian thở cũng phải lên lịch sắp xếp chính xác.

Đợi hành lý được chất hết lên xe, chiếc xe buýt lớn khởi hành hướng đến ga tàu cao tốc.

Tống Trừng Khê ngủ một giấc trên xe, ngủ vô cùng say sưa. Tối qua chẳng hiểu sao cô lại mất ngủ đến ba giờ sáng.

Chuông thông báo điện thoại cũng không đánh thức được cô, mãi lúc tỉnh dậy mới nhìn thấy tin nhắn Wechat của Hoắc Đình Châu: [Em đến đâu rồi?]

Cô gửi sang một định vị.

Hoắc Đình Châu: [Muốn nghỉ phép quá.]

Tống Trừng Khê tủm tỉm cười gõ phím: [Hửm?]

Cái kiểu người như anh, mà cũng có lúc không muốn làm việc sao?

Người đàn ông nhắn liền một mạch: [Đợi đợt kiểm tra đánh giá bận rộn này xong, anh sẽ đến Bắc Kinh ở cùng em một thời gian.]

[Tháng sau.]

Khoảng trống rỗng dưới đáy lòng dường như được lấp đầy bởi một thứ gì đó mềm mại. Trong đôi mắt ngái ngủ thoáng chốc lóe lên tia sáng: [Vâng ạ.]

Đến sân bay Thủ đô, Tống Trừng Khê không lên xe buýt do cơ quan sắp xếp, Tống Ý Đạt đích thân lái xe đến đón.

Trong xe chỉ có một mình bố, Tống Trừng Khê ngồi vào ghế phụ thắt dây an toàn: “Mẹ con đâu ạ?”

“Đi công tác Thanh Đảo rồi.” Tống Ý Đạt thở dài, “Đi hôm kia, hai ngày nay ở nhà chỉ có mỗi mình bố.”

Tống Trừng Khê phì cười: “Lão Tống ơi, bố có tiền đồ chút đi được không? Lớn từng này tuổi đầu rồi, xa mẹ một tí mà đã sợ chia ly.”

Đừng thấy thầy Tống bình thường dạy dỗ người khác thì đâu ra đấy, từ lúc lên chức Hiệu trưởng cũng bay bổng hơn, mồm mép cũng trơn tru hơn hẳn. Thế nhưng Kiều Mục Vân lại chính là tử huyệt của ông, cũng là điểm tựa tinh thần. Ông có bay cao bay xa đến mấy, thì sợi dây diều vẫn luôn được giữ chặt trong tay Kiều Mục Vân.

Năm xưa mẹ từ nhà máy quân sự ở chiến khu miền Trung điều chuyển lên thủ đô, nhưng công việc của người nhà tạm thời chưa thể sắp xếp được, phải chờ đơn vị nội bộ điều phối, cụ thể chờ bao lâu cũng không có câu trả lời chắc chắn. Thầy Tống vì không muốn chịu cảnh xa vợ, đã dứt khoát từ chức đi theo, tự mình thi công chức, bắt đầu lại từ đầu.

Câu chuyện này là do bà nội kể. Hồi Tống Trừng Khê bảy tám tuổi, bà nội vẫn hay nhắc chuyện này để chê trách bố bốc đồng không màng hậu quả. Nhưng Tống Trừng Khê lại cảm thấy, bố cô làm vậy cũng đáng mặt đàn ông.

Tống Ý Đạt không muốn bị con gái trêu chọc, hỏi ngược lại: “Ở bên đó sống chung với Tiểu Hoắc thế nào? Cậu ta có để tâm đến con không?”

“Khá tốt ạ, anh ấy rất quan tâm chăm sóc con.” Chỉ là thỉnh thoảng chăm sóc hơi quá đà một chút.

“Cũng là ông trời tác thành, lần này vậy mà lại để hai đứa gặp nhau.” Tống Ý Đạt mỉm cười, “Đợi lúc gặp mặt, bố phải lên lớp dạy bảo cậu ta một trận đàng hoàng mới được.”

“Thôi khỏi đi bố, lớn cả rồi còn lên lớp gì nữa.” Khóe miệng Tống Trừng Khê giật giật, “Anh ấy là con rể bố chứ có phải học sinh đâu.”

“Chính vì là con rể, nên có những lời mất lòng bố bắt buộc phải nói trước.” Tống Ý Đạt mang vẻ mặt nghiêm túc, “Cậu ta đối xử tốt với con, nhà ta coi cậu ta như người một nhà. Cậu ta đối xử tệ bạc với con, bố vác cái thân già này ra liều mạng với cậu ta. Chỉ cần bố còn sống ngày nào, cậu ta vĩnh viễn vẫn đang trong thời gian thử thách.”

Vừa nói ông vừa quay sang nhìn con gái: “Cả con nữa, đừng dễ dàng bị cậu ta mê hoặc, nhất định phải quan sát cho kỹ. Đang trong kỳ thử thách mà thấy người không ra gì thì mình còn đổi được. Đợi đến lúc sinh con đẻ cái rồi, muốn đổi cũng rắc rối, cả đời cứ dùng dằng dây dưa không dứt.”

Tống Trừng Khê nghe mấy lời này thấy không lọt tai, quay mặt ngó ra ngoài cửa sổ: “Bố đúng là, làm gì có ai ngày nào cũng mong con gái mình ly hôn.”

Giọng Tống Ý Đạt bộc lộ vẻ không vui: “Ai bảo con nói cưới là cưới ngay, không để bố mẹ xem xét, cưới nhau bao lâu rồi cậu ta cũng chẳng đến thăm hỏi bố mẹ một tiếng, làm sao bố yên tâm?”

“Tính chất công việc của anh ấy đặc thù mà bố.” Tống Trừng Khê không nhịn được bèn giải thích thay anh, “Trước khi đi công tác anh ấy định đến thăm bố rồi, xin nghỉ phép xong hết rồi, là do con đột xuất phải tăng ca, không thể trách anh ấy được.”

Tống Ý Đạt chằm chằm nhìn cô mất hai giây: “Bố phát hiện ra con đi công tác một chuyến về, là hoàn toàn hướng về cậu ta rồi.”

“Làm gì có ạ.” Tống Trừng Khê lôi tai nghe từ trong túi ra, vốn định đeo vào nghe nhạc ngủ một giấc, nhưng nhìn ra ngoài trời tối đen, lại không yên tâm để Tống Ý Đạt lái xe một mình. Cô cố nâng mí mắt lên, xoa xoa huyệt thái dương, “Con xin phép dừng chủ đề này tại đây ạ.”

Ông già “hừ” một tiếng, không thèm để ý đến cô nữa.

Điện thoại sáng lên, Hoắc Đình Châu nhắn tin hỏi cô: [Em đến nơi chưa?]

Khóe môi cô bất giác cong lên: [Đang ngồi trên xe của bố em rồi.]

Hoắc Đình Châu: [Được, chú ý an toàn nhé.]

Chưa đầy hai giây sau anh lại nhắn thêm một câu: [Vợ ơi.]

Tống Trừng Khê nghiêng đầu tựa vào cửa kính xe: [Hửm?]

Hoắc Đình Châu: [Anh thấy hơi không quen.]

Tống Trừng Khê: [Không quen chuyện gì cơ?]

Hoắc Đình Châu: [Em không có ở đây anh không quen.]

Sắc mặt ông già ngồi ghế lái vẫn khó coi, Tống Trừng Khê cố nhịn để không bật cười thành tiếng, ngay cả lúc gõ phím cũng vô thức nhẹ nhàng hơn, không biết đang chột dạ điều gì: [Em thấy quen lắm nha.]

[Ở nhà tốt thật đấy, lại được ngày ngày ngủ trên chiếc giường lớn một mét tám của em rồi.]

Cái giường của đơn vị quả thực khiến người ta không muốn phàn nàn thêm nữa.

Hoắc Đình Châu: [Đồ vô tâm nhỏ bé.]

Bốn chữ tràn ngập mùi cưng chiều, thoáng chốc khiến hai má cô nóng ran. Tống Trừng Khê vội vàng chuyển chủ đề: [Tháng sau anh thực sự có thể về được không?]

Tuy ngoài miệng thì bướng bỉnh, nhưng cô vẫn rất để tâm đến cảm nhận của thầy Tống, sớm để họ chính thức gặp mặt, bố mẹ cô cũng sớm yên lòng.

Hoắc Đình Châu và cô rõ ràng không nghĩ về cùng một việc: [Chẳng phải bảo quen lắm rồi sao?]

[Vậy anh thấy anh không về cũng được.]

Tống Trừng Khê: [Anh nghiêm túc chút đi, là bố mẹ em muốn gặp anh.]

Hoắc Đình Châu trở lại vấn đề chính: [Đã nói tháng sau về thì nhất định sẽ về được.]

[Yên tâm đi.]

Tống Trừng Khê: [Vậy lúc nào xác định được ngày nghỉ phép anh báo em nhé.]

Hoắc Đình Châu: [Được.]

Hôm nay quá mệt mỏi, về nhà tắm rửa đi ngủ diễn ra trong một hơi, Tống Trừng Khê thậm chí không màng thu dọn hành lý, chui tọt vào trong chăn.

Hơn năm giờ sáng dậy đi vệ sinh, từ phòng ngủ chính truyền ra tiếng nói chuyện của Tống Ý Đạt. Nhà cũ cách âm bình thường, áp tai vào cửa, từng chữ đều nghe rõ mồn một.

Ông đang gọi điện cho Kiều Mục Vân.

Hai vợ chồng đều có tuổi rồi, ít ngủ, ngày nào cũng ngủ sớm và thức dậy sớm hơn.

Thật khéo làm sao, Tống Trừng Khê lại vừa vặn nghe được bố đang than phiền về mình với mẹ: “Con gái bà bây giờ cùi chỏ hướng ra ngoài rồi, lần này về, câu nào cũng bênh vực cái cậu Hoắc Đình Châu kia.”

“Hướng ra ngoài cái gì? Thằng bé Tiểu Hoắc là chồng nó, sao có thể gọi là người ngoài? Chỉ tại cái miệng của ông đấy, sau này trước mặt con rể ông bớt nói lại, toàn đắc tội người ta.” Kiều Mục Vân nói năng sắc bén, “Con gái lần này về bênh vực thằng bé, chứng tỏ hai đứa nó sống chung rất tốt, con gái thích thằng bé, ông không nên mừng sao? Tôi hỏi thật, cái đầu ông suốt ngày rảnh rỗi toàn nghĩ cái gì không biết?”

Tống Ý Đạt bị vợ mắng một trận, cũng thấy bà nói có lý, cơn giận rõ ràng tiêu tan đi phần nào: “Bà nói đúng, nhưng trong lòng tôi cứ thấy khó chịu.”

“Tôi thấy ông là đang ghen tị.” Kiều Mục Vân nói trúng phóc, “Trước kia con gái là chiếc áo bông nhỏ của ông, bây giờ đi làm vợ người ta, sưởi ấm cho người ta rồi, nên người ông mới thấy lạnh lẽo chứ gì.”

Tống Trừng Khê không nhịn được che miệng cười, tai tiếp tục áp sát vào cửa nghe ngóng.

Trong phòng yên lặng vài giây, Tống Ý Đạt cuối cùng cũng lên tiếng, âm điệu trầm xuống, xen lẫn tiếng thở dài nặng nề:

“Tôi lạnh lẽo hay không không quan trọng, tôi chỉ lo con gái sống không tốt.”

“Con bé theo chúng ta, chưa bao giờ phải đụng tay vào việc gì, cậu Hoắc Đình Châu kia có làm được thế không? Con gái tôi ăn quả sơn trà là phải bóc vỏ bỏ hạt, ăn nho cũng phải lột vỏ bỏ hạt, táo với đào đều do tôi cắt thành từng lát, không thích ăn quả óc chó, tôi phải tẩm mật ong cẩn thận, dỗ dành nó ăn, cậu Hoắc Đình Châu kia có làm được không? Cứ đến mùa thu con bé lại phải uống nước lê, nếu không sẽ bị ho, cậu Hoắc Đình Châu kia liệu có chăm sóc tốt cho nó không?”

Tống Trừng Khê đứng ngoài cửa, nghe những điều vụn vặt tưởng chừng như bình đạm và bình thường bấy lâu nay, nụ cười trên mặt dần đông cứng lại, khóe mắt cũng bất giác ẩm ướt.

(*) Tác giả có lời muốn nói:

Đội trưởng Hoắc: Chắc chắn là được!

Phải mau mau về viết giấy bảo đảm nộp cho bố vợ thôi!