Chương 37

Hồi nhỏ ăn dưa hấu, bà nội hay dặn cô không được nuốt hạt dưa, nếu không trong bụng sẽ mọc ra một quả dưa hấu. Sau này lớn lên, tuy biết chuyện đó hoàn toàn phản khoa học, nhưng dù ăn bất cứ thứ gì cô cũng đều cẩn thận.

Cô vẫn luôn ghi nhớ những lời dặn dò hoang đường của bà nội: ăn hạt dưa hấu thì bụng sẽ mọc dưa hấu, nghịch lửa buổi tối thì sẽ tè dầm, che ô trong nhà thì không lớn nổi, nhưng dẫm lên bóng của người khác thì người đó sẽ không cao thêm được nữa...

Mãi cho đến lúc lên cấp ba, cậu lớp phó thể lao ngồi bàn sau cứ hay giật tóc cô, cô còn lén lút dẫm lên bóng của cậu ta.

Kết quả là tên đó càng ngày càng cao lớn.

Lúc đó Tống Trừng Khê nghĩ, chắc chắn là vì bà nội không còn nữa nên phép thuật cũng mất linh nghiệm rồi.

Sau đó vì cậu ta cao quá nên bị thầy giáo chuyển xuống ngồi bàn cuối cùng, không còn dễ dàng giật tóc cô được nữa.

Nhưng mỗi lần đi ngang qua chỗ cô, cậu ta đều phải tiện tay thó đi một thứ gì đó, khi thì là gói giấy ăn, lúc lại là cây bút, cục tẩy, hoặc cốc nước của cô, đợi cô hét toán lên đuổi theo vòng quanh mới chịu trả lại, mang theo điệu cười hèn hạ đến phát ghét.

Bên hông bỗng dưng bị véo một cái: “Đang nghĩ gì thế?”

Tống Trừng Khê bừng tỉnh như vừa trải qua một giấc mơ. Không dám thừa nhận mình vừa thoáng nghĩ đến cậu bạn học năm xưa từng yêu thầm mình, cô quay sang hỏi bố: “Bố có muốn đi thăm bà nội không ạ?”

Lúc sinh thời, bà nội từng dặn dò lá rụng về cội, nên bà được an táng ở quê nhà.

“Đúng là nên dẫn Tiểu Hoắc đi thăm bà nội.” Tống Ý Đạt liếc nhìn Hoắc Đình Châu, “Con xem hôm nào rảnh rỗi, nhà mình về quê một chuyến.”

“Con đi hôm nào cũng được ạ.” Hoắc Đình Châu bóc một quả nho đút cho cô, “Có xa không bố?”

Tống Ý Đạt: “Ở một huyện nhỏ dưới Giang Thành, đi tàu cao tốc mất tầm sáu bảy tiếng.”

“Vậy đi về cũng phải mất hai ngày.” Hoắc Đình Châu nhẩm tính, “Thế thì đi luôn ngày mai đi bố, vừa hay là cuối tuần, bố mẹ ở nhà nghỉ ngơi, con với Khê Khê đi là được rồi.”

Tống Ý Đạt nhìn con gái: “Có tìm được mộ của ông bà nội không đấy?”

“Chắc là tìm được... ạ, nếu tìm không thấy thì con gọi video cho bố.” Tống Trừng Khê cười hì hì.

Mấy năm trước về quê ăn Tết, cô toàn đi theo đít bố mẹ với mấy ông anh họ, chẳng chịu nhớ đường xá gì cả.

“Lần này con tự đi tìm cho nhớ đường, khắc sâu ấn tượng vào, sau này bố mẹ già yếu không đi lại được nữa thì phải trông cậy vào con đấy.” Tống Ý Đạt mang vẻ mặt vô cùng nghiêm túc nói, “Lúc sinh thời bà nội thương con nhất nhà đấy.”

Tống Trừng Khê vội vàng gật đầu lia lịa: “Vâng ạ.”

Hoắc Đình Châu cưng chiều xoa xoa đầu cô: “Không sao đâu bố, cứ để cô ấy dẫn con đi một lần, sau này con sẽ tự nhớ đường ạ.”

Tống Ý Đạt nhìn cậu con rể này càng nhìn càng thấy ưng mắt: “Vậy thì nhờ con chăm sóc Khê Khê nhé, con bé này hay làm người ta phải bận lòng lắm.”

“Việc con nên làm mà bố.” Hoắc Đình Châu đưa cho cô cả đĩa thịt nho bóc sẵn trong vắt như những viên ngọc lục bảo.

Hai người mua vé tàu cao tốc vào sáng sớm hôm sau. Tối hôm đó, Tống Trừng Khê nói gì cũng không cho anh làm càn.

Ngày mai phải dậy sớm đi đường xa, Hoắc Đình Châu cũng ngoan ngoãn không trêu chọc cô.

Suốt chặng đường đi tàu cao tốc cô chỉ mải mê xem phim. Hơn ba giờ chiều đến huyện thành, Tống Trừng Khê không nán lại chút nào mà bắt taxi đến thẳng nghĩa trang công cộng.

Huyện thành tuy nhỏ, nhưng nghĩa trang lại chiếm trọn cả một quả đồi, cứ cách hai năm lại phải tu sửa cơi nới mở rộng thêm. Thế nên lần nào Tống Trừng Khê đến cũng thấy lạ hoắc lạ huơ, cứ chật vật mãi mới tìm được mộ của ông bà nội.

“Bây giờ chỗ này trở thành một thành phố dưỡng lão rồi, nên những ngành nghề khác tuy không phát triển, nhưng đất nghĩa trang thì lại ngày càng khan hiếm.” Tống Trừng Khê đối chiếu biển số khu trên ảnh trong điện thoại, dò dẫm tìm kiếm giữa hàng bia mộ san sát nhau.

Hoắc Đình Châu cũng phụ cô tìm kiếm: “Em lớn lên ở đây à?”

“Đâu có ạ.” Tống Trừng Khê vòng ra hàng phía sau, “Lúc em sinh ra bố mẹ đã làm việc ở Bắc Kinh rồi, chỉ thỉnh thoảng dịp Tết mới về quê thôi.”

Nếu mẹ phải trực ca, thì Tết cũng không về được.

Hoắc Đình Châu đột nhiên dừng bước: “Chúng ta đi nhầm khu rồi thì phải?”

“Hả?”

Anh chỉ tay về hướng chếch đối diện, phía đầu bên kia của con đường trồng hai hàng cây thường xanh: “Khu F ở bên đó kìa.”

Đội cái nắng gay gắt như thiêu như đốt đi loanh quanh tìm kiếm nãy giờ, Tống Trừng Khê bỗng chốc cảm thấy trời đất như sụp đổ.

Người đàn ông bước lên phía trước cô, mỉm cười chìa tay ra: “Ông xã cõng em nhé?”

“Không cần đâu.” Ở một nơi trang nghiêm như nghĩa trang thế này thì không thích hợp chút nào, cô cố cắn răng bước tiếp, “Em vẫn đi được.”

Lần nào đi tìm mộ ông bà nội cũng giống như đang leo núi ở khu du lịch vậy. Có điều trước kia toàn về vào dịp Tết, trời lạnh, lại còn chạy nhảy nô đùa cùng mấy anh chị em họ để làm nóng người nên cảm giác thời gian trôi qua rất nhanh.

Hôm nay thì khác, trời quá nóng, cô cảm thấy mình sắp tan chảy ra đến nơi rồi.

“Anh nhìn thấy rồi.” Hoắc Đình Châu nắm lấy tay cô, kéo cô bước lên bậc thềm, ôm eo cô rồi mỉm cười nói, “Nghỉ một lát đi, kẻo ông bà nội nhìn thấy lại tưởng anh bắt nạt em.”

Tống Trừng Khê mệt lử rồi, tựa hẳn vào người anh nũng nịu trách móc: “Anh không bắt nạt em chắc?”

Người đàn ông cười vô cùng hư hỏng, lưu manh: “Thế mà cũng gọi là bắt nạt à? Anh còn chưa làm thật đâu đấy.”

“...” Ông bà nội đang ở ngay cách đó không xa, Tống Trừng Khê cố nhịn để không giẫm lên chân anh một cái.

Đợi nhịp thở ổn định lại, hai người đi đến trước ngôi mộ hợp táng của ông bà nội.

Ông nội qua đời từ rất sớm, lúc đó Tống Trừng Khê mới mấy tuổi đầu, ký ức vô cùng nhạt nhòa, trong ấn tượng cũng chẳng còn lại mấy hình ảnh về ông.

Cô biết được nhiều chuyện về ông nội đều là nghe bà nội kể lại sau này.

Bà nói ông là người đàn ông tài hoa và có sức hút nhất trong đám thanh niên trí thức thời bấy giờ, bà nội đã yêu ông ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Tình cảm thời ấy vô cùng thuần khiết, một cái nhìn đã định cả một đời, cứ thế bình dị sống với nhau đến đầu bạc răng long.

Cho nên khi bà nội lâm trọng bệnh, thời gian tỉnh táo cũng chẳng còn nhiều, nhưng ngày nào bà cũng phải dặn dò một câu, nhất định phải đưa bà về quê hương, chôn cất cùng người chồng quá cố của mình.

Hai người đốt cho ông bà chút tiền vàng, cùng với loại thuốc lá ông nội thích hút nhất, và bộ mạt chược bà nội mê nhất lúc sinh thời. Tế bái xong xuôi, họ quay lại con đường rợp bóng cây thường xanh để đi về. Suốt dọc đường Hoắc Đình Châu không nói một lời nào.

Tống Trừng Khê chọc chọc vào cánh tay anh: “Anh đang nghĩ gì thế?”

“Anh đang nghĩ.” Anh nắm lấy tay cô, lòng bàn tay khô ráo ấm áp ôm trọn lấy tay cô, “Anh lớn hơn em sáu tuổi, từ giờ trở đi phải làm thế nào, thì mới có thể sống lâu hơn em một chút.”

Trái tim cô thót lên một nhịp đập dữ dội.

“Trong trường hợp không có tai nạn ngoài ý muốn xảy ra.” Anh từ tốn nói, mang theo chút sầu muộn khó nhận ra, “Chỉ cần nhiều hơn một ngày thôi là đủ rồi.”

Anh lo xa quá rồi, Tống Trừng Khê hoàn toàn chưa bao giờ có suy nghĩ như vậy, nhưng nghe những lời này lồng ngực cô vẫn thấy nóng ran.

Hoắc Đình Châu nhận ra cô đi chậm lại, bước chân cũng hơi gượng gạo. Anh không hỏi gì mà ngồi thụp xuống ngay trước mặt cô: “Đừng có cố quá, nếu không ngày mai anh phải kiếm cái xe lăn cho em đấy.”

Tống Trừng Khê ngoan ngoãn trèo lên lưng anh.

Hoắc Đình Châu cúi đầu nhìn đôi giày vải của cô: “Đôi này cũng bị xước chân à?”

“Không có xước.” Cô uất ức tỳ cằm lên vai anh, “Chắc tại ngồi xe lâu quá nên chân hơi sưng lên, đi bị kích nên khó chịu.”

“Tối về anh xoa bóp cho nhé.”

“Không cần đâu, tắm rửa dội nước là hết thôi mà.” Tống Trừng Khê vùi mặt vào lưng anh, tấm lưng rộng lớn tràn ngập cảm giác an toàn khiến người ta chỉ muốn ngủ thiếp đi.

Vì đi về trong một ngày thì quá cập rập, nên họ quyết định ở lại huyện thành một đêm.

Căn nhà cũ của ông bà nội đã được bác cả cho thuê, Tống Trừng Khê cũng không định liên lạc với họ hàng, bèn bắt taxi từ nghĩa trang đến thẳng khách sạn.

“Đây là khách sạn năm sao duy nhất ở chỗ bọn em đấy.” Bước vào sảnh lớn xa hoa, Tống Trừng Khê giới thiệu với anh, “Bình thường toàn là nơi tổ chức tiệc cưới thôi, ngày đẹp phải xếp hàng đặt trước cả hai năm trời cơ.”

Hoắc Đình Châu ngẩng đầu nhìn chùm đèn pha lê phong cách Châu Âu lộng lẫy, hỏi: “Có phải xa xỉ quá không?”

“Không xa xỉ.” Tống Trừng Khê lấy căn cước công dân đưa cho lễ tân, “Anh đến đây lần đầu, phải ở chỗ tốt nhất chứ.”

Đó là nguyên văn lời Tống Ý Đạt nói tối hôm qua.

Người đàn ông cũng đưa căn cước công dân của mình ra, mỉm cười đầy thâm ý: “Cũng phải.”

Tối nay quả thực phải ở chỗ tốt nhất.

Anh hỏi lễ tân: “Bên em có phòng số 1314 không?” [1]

“Dạ có ạ.” Cô nhân viên lễ tân mỉm cười gật đầu, “Tối nay vừa hay chưa có ai đặt, anh muốn lấy phòng này ạ?”

Hoắc Đình Châu: “Lấy phòng đó.”

“Vậy em nâng cấp lên phòng Tân Hôn cho anh nhé, anh vui lòng đợi một chút.”

Trong lúc Tống Trừng Khê còn đang ngỡ ngàng, giá phòng đã vọt từ hơn bốn trăm tệ lên hơn một nghìn tệ.

Hoắc Đình Châu lấy điện thoại quét mã thanh toán, nhận thẻ phòng và căn cước công dân, một tay nắm tay cô, tay kia đẩy vali đi về phía thang máy.

Tống Trừng Khê vừa đi vừa hỏi: “Phòng 1314 là sao thế anh? Sao anh biết ở đây có phòng đó?”

Cô đã bị ánh sáng vàng chóe lóa mắt từ bốn phương tám hướng làm cho hoa cả mắt, Hoắc Đình Châu điềm nhiên tìm phương hướng: “Mấy khách sạn chuyên tổ chức tiệc cưới kiểu này thường sẽ có phòng 1314. Dành cho những cặp đôi từ nơi khác về tổ chức đám cưới dùng làm phòng tân hôn.”

Tống Trừng Khê: “Anh có kinh nghiệm phết nhỉ.”

“Hết cách rồi, ế vợ bao nhiêu năm nay, toàn đi ăn cưới người khác.” Người đàn ông mỉm cười, “May mà vẫn còn cơ hội thu lại tiền mừng.”

Nhắc đến đám cưới của hai người, Tống Trừng Khê lại đau đầu.

Phòng Suite có hai phòng tắm, Hoắc Đình Châu bảo cô vào phòng tắm lớn trong phòng thay đồ để tắm, còn mình thì tắm qua loa ở phòng vệ sinh nhỏ bên ngoài.

Lúc Tống Trừng Khê tắm xong, người đàn ông đã nằm trên giường lướt điện thoại.

Cô khẽ hít một hơi thật sâu mà không để lộ dấu vết, kéo vạt áo xuống một chút, vén chăn lên, nhích từ mép giường vào trong: “Anh đang xem gì thế?”

“Công ty của em gái anh thiết kế váy cưới, anh xem thử có bộ nào hợp với em không.” Hoắc Đình Châu đặt điện thoại vào giữa hai người cho cô xem.

Tống Trừng Khê liếc nhìn, bộ váy cưới màu trắng muốt lộng lẫy vô cùng xinh đẹp, nhưng cô không thể tưởng tượng ra mình mặc lên sẽ trông như thế nào: “Có bộ nào không anh?”

Người đàn ông cũng mù tịt: “Anh thấy bộ nào cũng hợp với em.”

Ngập ngừng một lát, giọng điệu anh tỏ vẻ làm khó: “Nhưng anh chỉ có một người vợ thôi.”

Tống Trừng Khê bất chợt phì cười, véo vào tay anh một cái: “Anh còn muốn mấy người nữa?”

Hoắc Đình Châu khẽ bật cười trầm thấp, quay sang nhìn cô.

Cô gái vừa tắm xong, cả người vẫn còn vương lại hơi ấm ẩm ướt, đôi gò má và làn da ửng lên màu hồng nhạt.

Cô vẫn mặc bộ đồ ngủ kiểu dáng kín cổng cao tường, cúc áo cài sát tận cổ, nhưng chẳng những không thể khiến anh bình tĩnh lại, mà ngược lại còn mang đến một sự quyến rũ đầy khiêu khích như đang cố tình che đậy giấu diếm.

Điện thoại để lâu không thao tác nên màn hình tự động tối thui. Tống Trừng Khê vẫn chưa xem hết các chi tiết của bộ váy cưới này, vừa định mở miệng nhờ anh mở khóa màn hình, thì người đàn ông đã úp điện thoại xuống gối bên phía cô, cơ thể nóng rực chồm tới.

“Anh mua cho em bộ đồ ngủ mới nhé, được không?” Giọng nói trầm đục mang theo ngọn sóng tình phả từ bên tai xuống môi cô, bàn tay cũng bắt đầu râm ran dòng điện và nhen nhóm ngọn lửa.

Thật kỳ lạ, vẫn là đôi bàn tay đó, nhưng ban ngày và ban đêm lại hoàn toàn khác biệt.

Tống Trừng Khê chưa kịp suy nghĩ xem vì sao, thì đã rơi vào vực sâu không thể tự chủ.

Cúc áo bung ra lả tả, đôi môi anh tùy ý đùa giỡn với nhịp tim đang đập loạn nhịp của cô: “Kiểm tra xem, trong bụng em có mọc quả nho nào không?”

Anh kiểm tra vô cùng qua loa, mục đích rõ ràng không nằm ở chỗ đó.

Tống Trừng Khê cúi xuống nhìn anh, không có gì che chắn, đèn cũng không tắt, so với đêm hôm đó còn khó chịu đựng hơn nhiều: “Hoắc Đình Châu...”

Cô suýt khóc đến nơi.

Những ngón chân quắp chặt làm nhăn nhúm cả ga giường, ngọn đèn tường trên đỉnh đầu chập chờn lúc sáng lúc tối trong tầm mắt, không thể phân biệt nổi là do hệ thống điện của khách sạn năm sao này có vấn đề, hay là do linh hồn cô đang chấn động.

Vài giây ngắn ngủi mất đi ý thức hoàn toàn, cô hoảng hốt đạp văng đầu anh ra, nhưng lại bị anh nắm chặt lấy cổ chân, kéo lê cả người vào giữa lớp chăn nệm.

Trời đất quay cuồng, từ đầu đến chân đều tê rần rần, dường như cả dây thần kinh cảm giác đau đớn cũng đã rơi vào trạng thái ngủ đông.

Nụ hôn dỗ dành của người đàn ông đặt lên ấn đường cô, dần dần vuốt phẳng mọi nếp nhăn đang cau lại.

Chiếc loa ở tủ đầu giường hát râm ran suốt cả đêm, cô không nhớ rõ là mình đang mơ hay đang tỉnh, chỉ lờ mờ nghe thấy Hoắc Đình Châu gọi điện thoại, yêu cầu nhân viên mang thêm một chiếc chăn nữa lên phòng.

Tống Trừng Khê bị chính tiếng xương cốt kêu răng rắc của mình làm cho giật mình tỉnh giấc.

Vừa trở mình một cái, phần xương chậu đã phát ra tiếng kêu rắc rắc như bị nứt ra. Cô vội vàng cử động thử, không thấy có cảm giác bất thường về chức năng xương khớp, chắc hẳn chỉ là do những bộ phận vốn ít vận động đột ngột phải vận động quá sức mà thôi.

Nhưng chỗ nào cần đau thì đau thật sự.

Cô muốn ngồi dậy, nhưng không nhịn được “suýt xoa” một tiếng rồi lại nằm vật xuống.

Cửa phòng tắm trượt mở, mùi sữa tắm nồng nặc quyện cùng hơi thở nam tính xộc thẳng vào mũi. Ánh mắt cô khựng lại, khuôn mặt thoắt cái đỏ bừng nóng rực: “Anh không thể mặc quần áo tử tế vào rồi hẵng ra được à?”

Cứ thế ngang nhiên lồ lộ ra, giống hệt như người ta phơi lạp xưởng vào tháng Chạp ở quê vậy.

Hoắc Đình Châu không nhanh không chậm xỏ từng món đồ vào người, nhướng mày nhìn cô: “Vắt chanh bỏ vỏ, không ngờ vợ anh lại là loại người này.”

[1] 1314 nghĩa là trọn đời trọn kiếp/một đời một kiếp.