Chương 8

Bốn bóng người bị ánh đèn kéo dài ra, sự im lặng dường như kéo dài rất lâu.

Cảm giác trong khoảnh khắc đó khiến nội tâm Mộ Niệm chấn động sâu sắc, đến nỗi nhiều năm sau, Mộ Niệm vẫn nhớ rõ nụ cười của anh.

Nằm trên giường khách sạn, Mộ Niệm mơ hồ không nhớ nổi mình đã quay lại xe bằng cách nào. Cũng bình thường thôi, những ký ức vụn vặt thường bị những chuyện quan trọng khác lấn át. Ngoài cửa sổ, gió rít từng cơn khiến lá cây kêu xào xạc. Cô trở mình, nằm nghiêng gối đầu lên cánh tay, cố ép mình nhắm mắt lại.

Trong đầu cô cứ lởn vởn nụ cười của người thanh niên kia khi nhìn về phía mình. Mộ Niệm luôn cảm thấy nụ cười đó chế giễu cô, chế giễu rằng ngoài tiền bạc ra, cô chẳng có gì cả.

"A..." Mộ Niệm vùng ngồi dậy, hét lên rồi đập tay xuống mặt giường, "Phiền chết đi được! Phiền chết đi được!"

"Cốc, cốc, cốc!"

Đã mười hai giờ đêm, tiếng hét của cô quá lớn, Mộ Uyên ở phòng bên cạnh phải gõ cửa hỏi thăm: "Niệm Niệm! Có chuyện gì vậy?"

Mộ Niệm hất mái tóc dày ra sau. Trút giận xong, cô nhanh chóng bình tĩnh lại, đáp: "Không có gì, chỉ là em thấy phiền lòng thôi."

Giọng Mộ Uyên vọng từ ngoài cửa vào: "Cái thị trấn này đúng là vừa cũ vừa nát, chỗ nào cũng có vấn đề. Đêm qua mưa lớn làm cháy mấy đường dây điện trong thị trấn, anh vừa nghe ông chủ nói đêm nay khách sạn này có thể cũng mất điện. Em ngủ sớm đi, mai dậy sớm tìm người dẫn đường, không thì ở lại đây khó chịu lắm."

"Ừ." Những ngón tay trắng mềm của Mộ Niệm lướt trên màn hình điện thoại, cô trả lời lơ đễnh.

Khách sạn cách âm kém, Mộ Niệm nghe rõ tiếng Mộ Uyên đóng cửa. Cô đeo tai nghe để ngăn tiếng ồn. Mơ mơ màng màng, dù đã vượt mấy nghìn cây số nhưng cuối cùng cô cũng không chống đỡ nổi nữa mà chìm vào giấc ngủ. Không biết từ lúc nào, tai nghe đã hết pin.

Sáng sớm, tiếng chim hót trong trẻo đánh thức Mộ Niệm. Vệ sinh cá nhân xong, cô vứt bộ quần áo đã mặc đêm qua vào thùng rác, thay một chiếc váy liền trắng sạch dài tới đầu gối, khoác ngoài chiếc áo gió màu nhạt rồi thắt đai, tôn lên vòng eo thon gọn.

Cô đi đôi giày cao gót mũi nhọn màu đen, ra khỏi phòng rồi gõ cửa phòng Mộ Uyên. Mộ Uyên đứng ở cửa với hai quầng thâm mắt, quần áo xộc xệch, miệng ngáp ngắn ngáp dài.

Mộ Niệm nhìn dáng vẻ lôi thôi lếch thếch của anh, không khỏi chẹp miệng: "Đêm qua anh đi ăn trộm ở đâu về à? Sao trông thảm hại thế?"

Mộ Uyên kéo lại áo sơ mi, tùy tiện vuốt tóc rồi càu nhàu: "Cả đêm mưa to gió lớn, anh thật sự không sao ngủ được. Còn em nghỉ ngơi tốt chứ?"

"Cũng khá." Mộ Niệm vuốt nhẹ mái tóc một bên, "Anh tranh thủ rửa mặt đi rồi mình đi ăn sáng, xong còn làm việc chính nữa. Em đói muốn chết rồi đây."

"Hiếm thật, em mà cũng biết đói à?"

"Em là người chứ có phải thần tiên đâu, dạ dày dù nhỏ đến mấy cũng biết đói mà, anh trai." Có lẽ vì ngủ ngon nên tâm trạng cô khá tốt, gọi hai tiếng "anh trai" ngọt lịm.

Mộ Uyên cười: "Vào trong đợi anh một lát, anh xong ngay đây."

"Thôi, em ra xe đợi anh." Mộ Niệm xưa nay luôn muốn gì làm nấy, cô quay người xuống lầu.

Vừa ra khỏi cửa, một cơn lạnh lẽo ùa đến. Không khí ẩm ướt len lỏi vào lồng ngực khiến cô rùng mình, Mộ Niệm ôm ngực rụt vai lại. Đường phố buổi sáng náo nhiệt hơn ban đêm, các cửa hàng nhỏ ven đường đã mở cửa, người qua lại không ngớt. Dường như chẳng ai cần vội vã, mọi người chuyện trò tán gẫu đều thong thả, đi vài bước lại gặp người quen, nói toàn những chuyện nhà cửa vặt vãnh.

Lá cây đêm qua bị mưa đánh rụng, giờ người qua lại nghiền nát, lún sâu vào những vũng nước lầy lội. Chiếc xe đỗ ở bãi đất trống cách khách sạn trăm mét, Mộ Niệm cúi đầu bước về phía đó. Càng cố tránh vũng nước, cô lại càng bị nước bẩn bắn lên.

Đôi khi, mọi chuyện cứ trớ trêu như vậy. Con đường lát đá lâu năm không tu sửa đầy ổ gà ổ voi, cô không may giẫm phải tảng đá vỡ, khiến những giọt nước bẩn bắn lên bắp chân, lạnh thấu xương. Đứng bên xe, Mộ Niệm kiễng mũi chân nhìn lại, thấy bắp chân lấm lem vài giọt nước bẩn. Ngồi vào trong xe, cô thuận tay tháo chiếc khăn lụa trên túi ra lau, rồi vứt nó như đồ bỏ sang một bên.

Bụng cô sôi lên ùng ục. Mộ Niệm thấy lạ, cô chưa bao giờ đói đến thế này. Thường ngày cô chỉ ăn thực đơn giảm cân cân bằng dinh dưỡng do chuyên gia thiết kế riêng, thứ đồ ăn đó chẳng mang lại chút cảm giác thèm thuồng nào. Thật ra Mộ Niệm rất ghét mấy món rau xanh ấy, nhưng không còn cách nào khác. Muốn duy trì thân hình thon thả để mặc vừa những bộ lễ phục dạ hội lộng lẫy, cô buộc phải hy sinh ham muốn ăn uống. Đối với cô, việc kìm hãm cơn thèm ăn không hề khó khăn. Chỉ cần là thứ cô muốn, dù thế nào cô cũng sẽ có được.