Chương 21

Nàng không muốn nợ Thẩm Đường Ninh, lập tức sai Điệp Hương tới nhà kho nhỏ của mình chọn một sấp gấm hoa sắc khác mang sang Tầm Xuân Tiểu Tạ

Thoáng chốc lại qua bảy tám ngày, tú phòng đã may xong y phục mùa đông và phân phát cho các phòng

Cẩm Thư và Thiều Âm thu dọn số y phục mùa đông do quản sự tẩu tử mang tới: một chiếc áo bỉ giáp cổ đối khâm màu nguyệt bạch thêu hoa cúc đuôi phượng, một chiếc váy the trắng viền chỉ bạc, hai chiếc áo kép dày dặn may từ sấp gấm màu hồng phấn mà Tạ Gia Dư tặng, cùng với một chiếc áo choàng lông chuột sóc mềm mại và hai bộ đồ ngủ do Vương thị đặc biệt dặn người mang sang

Phần bụng của các bộ y phục đều được may rộng hơn một chút, hẳn là sợ ít ngày nữa bụng Thẩm Đường Ninh nhô lên sẽ không mặc vừa

Ngay cả mấy nha hoàn hồi môn như các nàng cũng mỗi người được một bộ y phục mùa đông mới may, vạt áo cắt may vừa vặn không rộng không chật, chất vải lại mềm mại, sờ vào thấy tốt hơn không biết bao nhiêu lần so với những bộ đồ đặt may ở Thẩm phủ trước kia

Hai nha hoàn ôm những bộ y phục mới xinh đẹp mừng rỡ khôn xiết, xúm lại một chỗ ríu rít tranh luận xem khi nào thì mặc bộ nào

Ngoài việc nhận được y phục mùa đông mới may, Thẩm Đường Ninh còn nhận được thư do thúc mẫu Quách thị nhờ người mang vào phủ cho nàng

Nàng đi vào gian trong mở thư ra xem, sắc mặt dần trở nên nặng trĩu

Lần trước Lãm Nguyệt lấy cớ ra ngoài phố mua thêm đồ dùng hằng ngày cho nàng, thực chất là lén chạy về Bình Ninh Hầu phủ

Quách thị nghe xong lời Lãm Nguyệt truyền về thì vô cùng phật ý, lo lắng mấy tháng Thẩm Đường Ninh mang thai không hầu hạ được Tạ Chiêm sẽ bị thất sủng, Tạ Chiêm sẽ say đắm người khác, liền tìm một chiếc tráp, sai bà tử trong phủ lén đưa vào cho nàng

Trong tráp có thư Quách thị viết cho nàng, trên thư chẳng qua chỉ là thúc giục nàng lấy lòng Tạ Chiêm, chớ để thất sủng, cho dù đang có thai cũng phải tìm mọi cách lung lạc trái tim phu quân, bằng không đối với mẫu thân nàng, Quách thị e là sẽ chẳng thể “tận tâm” chăm sóc nữa

Cũng chẳng biết Quách thị lấy đâu ra tự tin mà nghĩ nàng sẽ thất sủng, nàng đã từng được sủng ái bao giờ đâu?

Thế nhưng Quách thị trước nay luôn biết cách nắm thóp Thẩm Đường Ninh

Năm xưa sau khi phụ thân của Thẩm Đường Ninh là Thẩm Hoằng Chương vì nước hy sinh, mẫu thân Ôn thị đêm đêm thường hay khóc lóc, dần dà đôi mắt liền nhìn không rõ nữa

Về sau Ôn thị sống khép kín, một mình ở trong viện nhỏ phía tây Thẩm gia ít khi ra ngoài, chỉ là thân thể suy nhược nhiều bệnh, dăm bữa nửa tháng lại phải uống thuốc mời đại phu

Quách thị trước kia thường cằn nhằn hai mẹ con nàng là hũ thuốc, ăn uống bòn rút làm khánh kiệt cả Thẩm gia

Thẩm Đường Ninh từ thuở nhỏ đã thấy có lỗi với thúc phụ, vì vậy luôn thắt lưng buộc bụng, đường đường là đích nữ Hầu phủ mà lại phải tính toán mưu sinh, lúc rảnh rỗi không chép sách thì cũng thêu thùa, tháng ngày trôi qua phải chắt bóp từng đồng

Nàng vừa lọt lòng đã di truyền chứng tiên thiên bất túc từ Ôn thị, thể nhược nhiều bệnh, thuở nhỏ dáng vẻ gầy gò vàng vọt, nói khó nghe một chút chính là xấu xí

Thể trạng vốn không tốt, thường hay ốm vặt, trên người lúc nào cũng thoang thoảng mùi thuốc đắng, tỷ muội trong nhà đều chê cười nàng là một hũ thuốc xấu xí, nhưng nàng chẳng hề để tâm

Bởi vì khi ấy phụ thân vẫn còn tại thế, ca ca cũng chưa bị lạc, cả nhà đầm ấm sum vầy, cha mẹ và huynh trưởng đều coi nàng như hòn ngọc quý trên tay, cũng được nuông chiều yêu thương như Tạ Gia Dư bây giờ, nàng đâu cần bận lòng tới dung mạo xấu đẹp của bản thân

Về sau ca ca Thẩm Liên Châu bị bọn mẹ mìn bắt cóc, từ đó bặt vô âm tín, phụ thân lại tử trận nơi sa trường khi nàng mới lên bảy tuổi, trong nhà chỉ còn lại hai mẹ con nương tựa lẫn nhau mà sống

Quách thị khắc nghiệt bạc bẽo, xua đuổi nàng cùng Ôn thị sang Tây phủ, ngày thường không ngớt lời mắng nhiếc, mỗi lần thúc phụ có lòng muốn giúp đỡ, Quách thị liền khóc lóc than thở gia cảnh bần hàn, lại còn phải tích cóp của hồi môn cho đường muội Phương Dung, rằng bao năm qua vì chữa bệnh cho hai mẹ con nàng mà gia sản Thẩm gia đã bị vắt kiệt

Mắt của Ôn thị để lại di chứng, Quách thị chỉ tùy tiện mời đại phu qua loa cho xong chuyện, kể từ đó mắt Ôn thị hoàn toàn mù lòa, không còn nhìn thấy bất cứ thứ gì nữa

Mãi cho tới khi Thẩm Đường Ninh tròn mười một, mười hai tuổi, vóc dáng bắt đầu nảy nở, tóc mây đen nhánh, sắc vàng vọt trên mặt dần phai đi, hé lộ làn da kiều diễm tựa hoa đào, đứng cùng mấy đệ đệ muội muội trong nhà càng thêm rực rỡ nổi bật, xinh đẹp đến mức căn bản không giống người Thẩm gia

Nàng khéo chọn hết mọi nét đẹp của song thân, vừa có vẻ đường hoàng đoan của phụ thân Thẩm Hoằng Chương, nơi mày mắt lại mang theo nét dịu dàng nhu mì của mẫu thân Ôn thị

Điều kỳ lạ là nàng rõ ràng từ nhỏ thể chất yếu ớt, trông như chẳng sống được thọ, thế nhưng có một lần Quách thị đi xem quẻ cho Thẩm Đường Ninh, vị lão chân nhân trong đạo quán lại phán rằng Thẩm Đường Ninh sau này sẽ gả vào hào môn, mang mệnh số đại phú đại quý

Quách thị mừng rỡ phát điên, cho rằng Thẩm gia sắp sửa phất lên, từ đó về sau liền coi Thẩm Đường Ninh như tròng mắt của mình, ngậm đắng nuốt cay nuông chiều hết mực

Thực chất chẳng qua là dạy nàng cách lấy lòng nam nhân, trèo cao bám víu vào gia tộc quyền quý mà thôi

Quách thị thường nắm tay Thẩm Đường Ninh gạt nước mắt: “Đoàn Tỷ Nhi, lúc cha con mất điều canh cánh trong lòng chính là con và nương con, thúc mẫu làm vậy không chỉ vì tìm cho con một gia đình tử tế, mà còn là vì Hầu phủ chúng ta nữa!Cha con cả đời lao tâm khổ tứ vì đất nước, đến cuối cùng hy sinh cũng chỉ nhận được mấy trăm lượng bạc tiền tuất, ngay cả của hồi môn cho con và Phương Dung cũng chẳng đủ Thúc phụ và đường huynh của con bất tài, ta không nỡ nhìn cơ nghiệp cha con vất vả gầy dựng lại lụi bại trong tay bọn họ!”

Cho nên Thẩm Đường Ninh dù biết rõ bị thúc mẫu lợi dụng, nhưng cũng chỉ đành bất lực mặc cho bà ta bài bố