Chương 9

Uyển Nhi lại nhạy bén cảm nhận được, đối phương dường như không thích nàng.

Sau giờ ngọ, Miểu Miểu vừa về phòng liền đem tin tức dò la được từ nhà bếp tuôn ra một tràng, vẻ mặt hào hứng nói ra.

“Tiểu thư, người là chưa thấy dáng vẻ của mấy tiểu nha hoàn sáng nay đâu, đều không ai chú tâm nấu cơm, toàn vây lại một chỗ nhỏ giọng nói chuyện của Tạ Nhị công tử.”

“Nghe các nàng nói, Tạ Nhị công tử tên là Tạ Chi Tế, mười tuổi đã được chọn vào cung làm bạn đọc cho Thái tử, mấy năm trước càng được Thánh thượng đích thân chọn làm Trạng nguyên lang!”

“Ai cũng không ngờ tối qua hắn lại đột nhiên trở về, mấy tiểu nha hoàn kia đều tranh nhau muốn đến Thư Lan Viện hầu hạ đấy.”

Thấy nàng nói không ngừng, Uyển Nhi lại nhíu mày dặn dò nàng: “Ngày sau, chúng ta phải cách xa Tạ Nhị công tử một chút.”

Miểu Miểu không hiểu: “A, tại sao? Nhị công tử không chỉ lớn lên đẹp mắt, người cũng tốt, còn bảo người giúp chúng ta đưa nước.”

Uyển Nhi thở dài một tiếng, Miểu Miểu suy nghĩ đơn giản, lại chưa trải sự đời, tự nhiên không nhận ra những con sóng ngầm trong phủ này, nhưng nàng lại nhìn thấy rõ ràng.

“E là, Tạ Nhị công tử không phải do Tạ phu nhân sinh ra, chắc là một thứ tử.”

Thực ra vào ngày hôm qua, Uyển Nhi đã cảm thấy không đúng rồi, suy cho cùng, làm gì có mẫu thân nào lại đi dỡ viện tử của nhi tử mình?

Huống hồ, Trạng nguyên lang cũng không phải dựa vào gia thế là có thể thi đỗ, bản triều luật pháp nghiêm minh, đối với việc thi cử chọn người tài luôn luôn coi trọng, là tuyệt đối người tài giỏi mới được ngồi.

“Tạ Nhị công tử là người xuất chúng như rồng phượng, mà Tạ gia Thế tử nghe nói vẫn còn đang đọc sách ở thư viện nơi xa, trên người không có công danh, vị trí Thế tử này có thể rơi vào trên người hắn, cũng nói rõ Tạ Nhị công tử này không phải đích tử.”

Thứ tử xuất chúng như sao trời, làm nền cho đích tử giống như một tên phế vật, trên mặt Hầu phu nhân tự nhiên không nhịn nổi. Bởi vậy, bà ta làm ra loại chuyện dỡ nhà người ta này, liền cũng có thể hiểu được.

Chỉ là hành vi như vậy, không khỏi quá mức nhỏ mọn hẹp hòi rồi, tốt xấu gì cũng là một Hầu phu nhân, xuất thân nghĩ đến không thấp, nhưng Uyển Nhi nhìn tác phong làm việc của bà ta, lại không nhìn ra chút khí chất khuê nữ nhà quyền quý nào, ngược lại lộ ra vẻ chua ngoa cay nghiệt.

Ý thức được mình càng nghĩ càng sâu, nàng lắc lắc đầu, để suy nghĩ của mình thoát khỏi những chuyện vặt vãnh trong Hầu phủ.

Nghĩ nhiều như vậy làm gì, đều là việc nhà của người ta mà thôi. Thói quen thích hỏi cho ra nhẽ của nàng, trước kia đã gây ra không ít họa.

“Thân phận chúng ta khác biệt, nay trên danh nghĩa coi như là người của Tạ Thế tử, không thể gây thêm rắc rối.” Uyển Nhi không yên tâm lại dặn dò.

Miểu Miểu lén gắp cho nàng một miếng tôm, cười nói: “Tiểu thư, người cứ yên tâm đi, chúng ta sau này đi sớm một chút, không phải là không gặp được hắn sao?”

Sáng sớm hôm sau, các nàng dậy sớm hơn ngày thường, nhưng khi các nàng mở cửa viện, lại thấy ngoài cửa đã sớm bày sẵn hai thùng nước giếng trong vắt, ngay ngắn gọn gàng.

Miểu Miểu tươi cười rạng rỡ: “Nhị công tử đúng là người tốt.”

Nhưng Uyển Nhi lại nhìn chằm chằm nước, trong lòng chùng xuống, hiểu được ẩn ý của Tạ Chi Tế —— hắn không muốn để nàng đến Thư Lan Viện.

Cũng không muốn gặp lại nàng nữa.

Uyển Nhi vẫn là lần đầu tiên bị người ta ghét bỏ như vậy, trong lòng không hiểu sao có chút buồn bã mất mát.

Như vậy cũng tốt, nàng cũng không muốn gặp lại hắn.

...

Mãi cho đến đêm khuya, Tạ Chi Tế mới bận xong chuyện trong cung. Hắn kiêm nhiệm nhiều chức, lại thích tự mình làm việc, gánh nặng trên vai không nhẹ.

Bận đến đêm khuya, cũng là chuyện thường tình.

Lần nữa bước vào Thư Lan Viện, mới phát hiện hoa ngọc lan đã nở đầy vườn, dưới ánh đèn mờ ảo, Tạ Chi Tế nhìn cảnh tượng gần như giống hệt mười mấy năm trước, trong lòng lập tức trăm mối ngổn ngang.

Ngô bá ngay cả ngọc lan năm đó bị nhổ tận gốc, đều từng gốc từng gốc trồng lại, vị trí không sai lệch chút nào.

“Tiểu thiếu gia, ngài về rồi.” Ngô bá xách đèn đợi ở cửa viện, thấy bóng dáng Tạ Chi Tế, vội vàng tiến lên: “Có cần dùng bữa tối không? Ta còn nấu cháo hoa quế trước kia ngài thích uống nhất.”

Đã rất lâu không có ai đợi hắn về nhà nữa rồi. Cho dù không đói, nhưng Tạ Chi Tế lại không nỡ từ chối ý tốt của ông, liền nói: “Đa tạ Ngô bá vẫn còn nhớ.”

Lê Bình cất kỹ xe ngựa, từ phía sau sấn tới, vừa nghe có đồ ăn, vẻ mặt mừng rỡ: “Ngô bá thật là có lòng, ta đi theo tiểu tử này bao nhiêu năm nay, vẫn là lần đầu tiên được ăn bữa khuya.”

Ngô bá cười híp mắt nói với hắn: “Tiểu thiếu gia sáng nay nói với ta, Lê công tử ngủ không quen giường mềm, ta đặc biệt chuẩn bị thêm cho ngài một chiếc giường ván cứng.”

Lê Bình kinh ngạc nhìn bóng lưng Tạ Chi Tế, chép miệng: “Tiểu tử này còn rất chu đáo.”

“Nhưng có thể phải phụ tấm lòng của Ngô bá rồi,” Lê Bình cười ha hả nói: “Ta là đến bảo vệ công tử nhà ông, không thể cách hắn quá xa, sắp xếp cho ta một chiếc giường nhỏ ở gian ngoài phòng hắn là được, ta là người thô kệch, không câu nệ nhiều như vậy.”

Tối qua đến gấp, hắn ngủ một đêm trên xà nhà. Nhưng so với cảnh ngủ bờ ngủ bụi trước kia, căn bản không tính là gì.

Ngô bá: “Dễ thôi dễ thôi, ta lập tức sai người đi làm.”

Lê Bình bước nhanh hai bước, đuổi kịp bóng dáng Tạ Chi Tế, tò mò nhìn quanh bốn phía, cảm thán nói: “Tối qua đã phát hiện rồi, mẫu thân ngươi thật đúng là thích ngọc lan nha, khắp nơi đều trồng đầy bạch ngọc lan, ngay cả góc tường cũng còn một cây non.”

Tạ Chi Tế nhàn nhạt nói: “Không phải bà ấy thích.”

Lê Bình sửng sốt: “Vậy là ai?”

Tạ Chi Tế lại không đáp nữa, chỉ tự mình rửa tay, cởi quan phục, Lê Bình cũng quen với việc hắn thỉnh thoảng im lặng.

Thực ra, không quen cũng không được. Tạ Chi Tế người này, đừng nhìn bề ngoài phong thái đĩnh đạc, đối nhân xử thế khiêm nhường lễ độ, dịu dàng như ngọc. Thực ra, làm người lạnh lùng mà kín đáo, đối với những chuyện không muốn nói cho người khác, thì thật sự là một chữ cũng không hỏi ra được.

Lê Bình còn nhớ lúc mới đến chăm sóc Tạ Chi Tế, hắn mới chừng mười tuổi, đã hình thành tính tình lạnh lạnh lùng lùng này rồi, Tạ Chi Tế là đứa trẻ trưởng thành nhất cũng là nhạt nhẽo nhất mà hắn từng gặp.

Ngô bá bưng Quế hoa canh vào phòng, vừa mở nắp nồi đất, mùi hoa quế nồng đậm ngọt ngào phả vào mặt.

“Bốn viên đường phèn, ba lạng gạo tẻ, hai lạng gạo nếp, một lạng hoa quế.” Lão quản gia giống như báo tên món ăn, cười ha hả báo một tràng dài: “Vẫn là cách làm trước kia, tiểu thiếu gia nếm thử xem, còn phải là khẩu vị trước kia không?”