Chương 3

10.

Câu hỏi "chúng ta từng gặp nhau chưa" ấy, em vẫn không thể thốt nên lời.

Thẩm Mặc có điện thoại, hình như công ty có việc gấp cần anh xử lý.

Khi em về đến nhà thì bác gái Lâm đã rời đi rồi.

Anh trai trông có vẻ rất tức giận.

Em vừa vào phòng, anh ấy đã tìm đến.

Anh cau mày hỏi: "Sao em lại quen Thẩm Mặc? Em thừa biết chị gái em thích cậu ta, tại sao em lại đồng ý hôn sự ngay trước mặt chị ấy?"

"Giang Tại Tại, em làm như thế, để chị em mặt mũi nào nhìn đời?"

Em đã lường trước việc anh sẽ chất vấn mình.

Nhưng hình như em chỉ đoán trúng một nửa.

Em thấy thật khó hiểu.

"Vậy còn chuyện của Hàn Tùng thì sao?"

"Anh thừa biết em và Hàn Tùng có hôn ước, sao anh lại tác hợp cho anh ta và chị ấy? Rồi còn bắt em nhường anh ta cho chị?"

Em vốn rất kính trọng anh trai.

Từ nhỏ đến lớn, lời anh nói em chưa từng dám cãi lại nửa lời.

Đây là lần đầu tiên em dám vặn lại, biểu cảm của anh thoáng hiện tia kinh ngạc.

Sau đó anh xoa ấn đường, cố kiềm chế cơn nóng giận mà nói: "Hai chuyện này sao có thể đánh đồng với nhau được?"

"Tóm lại là anh không đồng ý hôn sự này. Anh đã nói với Thẩm phu nhân là em và Thẩm Mặc không hợp, em cũng mau chóng đi nói rõ với cậu ấy là em không muốn liên hôn đi."

Vẫn là giọng điệu áp đặt, không cho phép thương lượng đó.

Ở ngoài bậu cửa, một vạt áo đang thấp thoáng.

Em nhìn theo, bỗng dưng hiểu ra tất cả.

Thì ra, đây chính là cách mà anh trai "giúp đỡ" chị gái mình sao...

"Nếu em không muốn, vậy tại sao lại ép em?"

"Vì chị sao?"

"Nhưng Thẩm Mặc đã nói, anh ấy thích em."

Nghe đến đây, chị gái cuối cùng cũng bước ra.

Chỉ là chị không lại gần, cứ đứng ở cửa mà âm thầm rơi lệ.

"Tại Tại, em không phải thích Hàn Tùng sao? Tại sao lại phải tranh giành Thẩm Mặc với chị?"

"Chị có thể bảo Hàn Tùng quay lại làm hòa với em, em nhường Thẩm Mặc cho chị có được không?"

Không đời nào.

Em tranh giành với chị lúc nào chứ?

Chẳng phải Hàn Tùng thích chị sao?

Chị không thích thì thôi, sao cứ phải kéo em vào, rồi ép buộc em nhận lại?

"Em không..."

"Chát!"

Một cái tát giáng mạnh xuống mặt em.

Thế giới dường như tĩnh lặng trong giây lát.

Em thấy chị gái đang khóc lóc nói điều gì đó.

Thấy môi anh trai mấp máy đầy tức giận.

Mãi một lúc lâu sau, tiếng quát như sấm sét của anh mới truyền vào tai em.

"Giang Tại Tại, từ bé đến lớn em muốn gì là có nấy, sao cứ phải tranh giành với chị em?"

Em chạm vào gò má đang nóng ran.

Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống từng giọt.

Những ấm ức dồn nén suốt gần một năm qua, giờ đã bùng nổ hoàn toàn.

"Cho dù em có buông tay, Thẩm Mặc sẽ ở bên chị sao?"

"Chị không có được, thì em cũng không được phép có phải không?"

Thì ra là vậy.

Thì ra những gì chị gái có, em không được phép động vào.

Giống như những món túi xách, những bộ lễ phục kia vậy.

Còn những gì chị không có được, thì cũng đừng hòng em có được.

Tôi cũng chẳng được phép có.

Cũng giống như Thẩm Mặc vậy.

11.

Tôi bị anh trai nhốt lại.

Không một giọt nước.

Không lấy một miếng cơm.

Điện thoại cũng bị tịch thu mất rồi.

Anh trai bảo, đợi bao giờ tôi nghĩ thông suốt thì cứ gọi người báo anh ấy một tiếng.

Nhưng kết quả cũng y hệt như lần tôi bị đuổi khỏi nhà.

Tôi nhịn đói suốt hai ngày, vẫn chẳng hề thấy thông suốt chỗ nào.

Lúc Hàn Tùng tới, tôi đã kiệt sức đến mức không còn chút hơi tàn nào nữa.

Nằm trên giường, nghe giọng anh ta vọng qua cánh cửa, đầy vẻ thiếu kiên nhẫn.

"Tại Tại, anh nghe Tĩnh Di với anh trai em nói, em đồng ý liên hôn với nhà họ Thẩm rồi sao?"

"Kết hôn chứ đâu phải trò đùa, sao em có thể mang chuyện này ra giận dỗi cơ chứ?"

Giận dỗi ư?

Đêm đó, quả thực tôi có chút bốc đồng.

Nhưng bây giờ thì không.

Tôi muốn ở bên Thẩm Mặc.

Bởi vì anh nói, một đứa không thông minh như tôi rất tốt, nhát gan như tôi cũng tốt, mà hay khóc nhè như tôi lại càng tốt.

Dù tôi có thế nào, trong mắt anh tất thảy đều tốt đẹp.

Chỉ là, tôi thực sự chẳng còn chút sức lực nào để đôi co với anh ta nữa.

Không nhận được câu trả lời, Hàn Tùng vẫn tiếp tục lải nhải từng câu.

"Có phải em giận vì chiếc vòng tay đó không?" ...

"Chị em lớn lên ở Thượng Hải, những món đồ ấy cô ấy đều chưa từng có, anh chỉ thấy vui thay cho cô ấy chứ đâu cố ý tặng em món quà khuyến mãi đó đâu." ...

"Tại Tại, em đừng giận chị em nữa, có được không?" ...

Cánh cửa phòng vẫn đóng chặt, bên trong lặng ngắt như tờ.

Hàn Tùng không nhận được lời đáp, trong lòng dần dâng lên nỗi bực dọc.

Hai ngày trước.

Mẹ anh ta về nhà và báo rằng đã bàn bạc với Giang Lục Đình chuyện đổi đối tượng liên hôn.

Anh ta đã thở phào một cái thật nhẹ nhõm.

Thế nhưng ngay sau đó, lại nghe mẹ bảo: "Nhưng con bé Tại Tại cũng chẳng tệ, nhà họ Thẩm vừa tới bàn chuyện liên hôn, con bé cũng đã đồng ý rồi."

Tại Tại đồng ý liên hôn với người khác sao?

Cô ấy vẫn còn đang giận vì chuyện chiếc vòng tay kia à?

Chỉ vì một chiếc vòng mà lại mang cả chuyện đại sự cả đời ra đánh cược?

Nghĩ vậy, anh ta lập tức muốn đến nhà khuyên can.

Nhưng mới đi được nửa đường tới cổng, anh ta lại dừng bước.

Thôi bỏ đi, chẳng đi nữa.

Giang Tại Tại lúc nào cũng thích khóc, lúc nào cũng bắt người ta phải dỗ dành.

Chẳng giống như chị cô ấy, dù chịu uất ức tày trời cũng chỉ biết nhẫn nhịn nói: "Không sao đâu."

"Không phải lỗi của Tại Tại đâu."

Anh ta không thể lúc nào cũng chạy theo dỗ dành Giang Tại Tại cả đời được.

Chi bằng cứ đợi thêm xem sao.

Đợi... đợi chuyện của anh ta và Giang Tĩnh Di được ấn định rồi hẵng hay.

Nghĩ vậy, anh ta quay đầu bước về.

Thế mà đợi suốt hai ngày, cuối cùng người đến tìm lại là Giang Tĩnh Di.

Và cô ấy đang khóc.

"Hàn Tùng, vốn dĩ người anh phải liên hôn là Tại Tại mới đúng."

"Tại Tại là em gái em, em làm sao nỡ cướp đi người mà em ấy thích. Anh và em ấy ở bên nhau đi, anh đi khuyên con bé có được không?"

Lại là vì Giang Tại Tại.

Lần trước Tĩnh Di từ chối dây chuyền của anh ta, lần này lại từ chối cả tình cảm của anh ta.

Tất cả cũng chỉ vì Giang Tại Tại.

Anh ta bỗng thấy vô cùng phiền não.

Nhưng sức khỏe Tĩnh Di vốn dĩ không tốt, anh ta không đành lòng để cô ấy mãi đau lòng.

Thôi thì đành ở bên Giang Tại Tại vậy.

Dẫu sao thì nếu không ở bên Tĩnh Di, ngay từ đầu người anh ta định cưới cũng là Giang Tại Tại mà.

Vừa định mở miệng nói tiếp câu gì đó

Thì dì Vương – người giúp việc trong nhà – bỗng đỏ hoe mắt vội vã chạy lên lầu.

Dì dùng chìa khóa mở tung cánh cửa đang khóa chặt.

"Cậu ta cũng là anh trai con, sao có thể đối xử với con như thế này chứ?"

"Tại Tại đừng sợ, anh Thẩm đến đón con rồi." ...

Khi dì Vương dìu Giang Tại Tại bước ra, đôi môi cô nứt nẻ, sắc mặt nhợt nhạt, bước đi liêu xiêu, không vững vàng.

Chỉ mới hai ngày, cô đã gầy rộc đi trông thấy.

Trước đây, ánh mắt cô lúc nào cũng chỉ đuổi theo bóng hình anh ta.

Nhưng hôm nay, khi lướt qua nhau, cô chẳng hề nhìn lấy anh ta một cái, cũng không rơi một giọt nước mắt nào.

Một cơn gió thổi qua làm mái tóc cô bay nhẹ.

Hàn Tùng nhìn theo, chẳng hiểu sao, lồng ngực bỗng chốc thấy trống trải lạ thường.

12.

Xe của Thẩm Mặc đang đậu ngay ngoài cổng.

Anh tới đón tôi rồi.

Anh trai và chị gái nghe thấy động tĩnh liền vội vàng từ trên lầu chạy xuống.

Vừa nhìn thấy Thẩm Mặc đang dìu tôi đầy thân mật

Mặt chị gái liền tái mét, ngất lịm đi.

Hàn Tùng đi ngay phía sau lập tức lao đến đỡ lấy cô ta.

Anh trai cũng cuống quýt gọi xe cấp cứu.

Cả căn nhà phút chốc rối loạn như nồi cháo heo.

Đoạn đường từ phòng khách ra đến tận cửa thật quá đỗi ngắn ngủi.

Anh trai đang bận rối rít đưa chị gái vào phòng, chẳng còn tâm trí đâu mà chặn đường tôi.

Chỉ còn Hàn Tùng.

Lúc dì Vương dìu tôi đến bên cửa xe, anh ta vẫn cố đuổi theo phía sau.

"Tại Tại, em-" Anh ta gọi với theo, dường như vẫn còn lời muốn nói.

Nhưng cửa xe đã mở ra từ bao giờ.

Thẩm Mặc nhẹ nhàng cắt ngang lời anh ta: "Tại Tại, lên xe đi."

Dì Vương cũng tiếp lời: "Đi đi con, cứ bước tiếp con đường của mình, nhớ phải ăn uống đầy đủ đấy."

Nước mắt tôi bỗng chốc trào ra.

Tôi nắm chặt lấy tay Thẩm Mặc, vùi mình vào lòng anh.

Tôi chẳng buồn bận tâm đến vẻ mặt thẫn thờ, mất mát của Hàn Tùng đang đứng ngoài xe nữa.

Cũng không để ý thấy Thẩm Mặc đang lạnh lùng nhìn về phía anh ta bằng ánh mắt sắc lạnh.

Việc liên lạc với Thẩm Mặc là do dì Vương sắp xếp.

Tôi đã bị nhốt suốt hai ngày, dì thực sự không đành lòng nhìn tôi chịu đói, cũng chẳng muốn khuyên tôi phải nhún nhường, nên đã lén tìm điện thoại của tôi để gọi cho Thẩm Mặc.

Thẩm Mặc nhờ dì nhắn lại cho tôi hai điều.

Một là: "Tại Tại, đừng sợ."

Hai là: "Em có hai lựa chọn, dù chọn đường nào, tôi cũng sẽ ở bên cạnh em."

Lựa chọn thứ nhất là anh sẽ đứng ra đối thoại với anh trai tôi, còn tôi tạm thời nhún nhường để bảo đảm sức khỏe, đồng thời tìm cách xoa dịu quan hệ với anh và chị gái.

Lựa chọn thứ hai là anh sẽ đến đón tôi đi ngay lập tức.

Nhưng làm vậy chắc chắn sẽ khiến anh trai nổi giận, khiến cuộc sống của tôi ở nhà sau này càng thêm khó khăn.

Anh nhờ dì chuyển lời, nói rõ hai lựa chọn cùng những hệ quả kèm theo.

Và tôi, đã chọn con đường thứ hai.

13.

Nhà của Thẩm Mặc cũng không xa mấy.

Xe lăn bánh không lâu, vừa đủ để tôi thưởng thức hết bát cháo nóng hổi mà anh mang tới.

Thẩm Mặc cho biết căn hộ này do chính tay anh mua, bình thường không có ai ở, nên anh trai tôi sẽ không tìm thấy, tôi có thể hoàn toàn yên tâm ở lại.

Một người vốn luôn tươi cười như anh.

Lúc nói những lời này, gương mặt anh lại chẳng chút biểu cảm.

Hàng chân mày hơi nhíu lại, trong ánh mắt tràn đầy sự xót xa.

Tôi chợt cảm thấy đôi chút áy náy.

Thế nhưng anh vẫn bận rộn sai người dọn dẹp phòng ốc, rồi chuẩn bị đủ loại đồ ăn thức uống.

Lại còn chê chăn không đủ mềm, chê cách bài trí trong phòng quá đơn điệu...

Anh cứ tất bật ngược xuôi, chẳng chịu nghỉ ngơi phút nào.

Chẳng để tôi có cơ hội nói lời "xin lỗi" hay "cảm ơn".

Cho đến khi bác gái An mà tôi từng gặp trước đó đến thăm, bà thân mật nắm tay tôi: "Tại Tại? Sao mới vài ngày không gặp mà con gầy đi nhiều thế này?"

Thẩm Mặc mới bất đắc dĩ lên tiếng: "Mẹ, sao mẹ lại tới đây?"

Bác gái An không hề nghiêm khắc như tôi từng nghĩ.

Trên người bà thoang thoảng mùi hương dễ chịu, đôi bàn tay thì rất ấm áp.

Nụ cười của bà trông rất giống Thẩm Mặc.

Nhưng ánh mắt hiền từ kia lại thoáng vẻ trách móc, khiến tôi nhớ đến người mẹ trong ký ức của mình.

"Mẹ lo lắng nên mới đến xem, không được à?"

"Cũng chẳng biết là ai nữa, vốn dĩ là một chàng trai trầm ổn suốt mấy chục năm nay, vừa nghe tin cô gái nhỏ gặp nguy hiểm là lập tức vớ lấy chìa khóa xe lao đi như bay."

Nói đoạn, bà nhìn tôi, ánh mắt cũng đầy vẻ xót xa y như Thẩm Mặc.

"Đứa nhỏ ngốc này, cứ coi đây như nhà mình nhé. Thiếu gì cứ bảo, vui thì kể, mà không vui cũng có thể tâm sự. Ở đây không có nhiều quy củ khắt khe đâu."

Bà rất dịu dàng, tính cách lại giống hệt Thẩm Mặc, luôn chân luôn tay không chịu ngồi yên.

Bà chê ga trải giường Thẩm Mặc chọn quá sến súa.

Lại chê mấy chậu cây anh chọn không mấy thẩm mỹ.

Thế là tự tay gọi điện sai người thay mới tất cả.

Mẹ bận rộn, thành ra Thẩm Mặc lại trở nên nhàn rỗi.

Anh chỉ biết cười bất lực.

"Xin lỗi nhé, mẹ anh là vậy đấy, đôi khi làm việc gì cũng nhanh như chớp."

Tôi không bận tâm chuyện đó.

Tôi đang để tâm đến một chuyện quan trọng hơn.

"Thẩm Mặc, vụ đám sâu rượu quậy phá ở khu cắm trại hôm đó, là anh dẫn người tới sao?"