Chương 26

Tô Nhuyễn và Lê Tử ôm chặt lấy một khúc gỗ nổi, đang dùng cả tay lẫn chân vùng vẫy bơi về phía bờ sông tối đen như mực

“Không xong rồi”

“Lê Tử, ta thật sự bơi không nổi nữa”

Tô Nhuyễn bám trên khúc gỗ nổi, rên rỉ yếu ớt, đầu óc choáng váng, mí mắt cũng bắt đầu sụp xuống

“Để ta nghỉ một lát, một lát thôi”

Lời còn chưa dứt, lực đạo trên tay liền nới lỏng, cả người mềm nhũn trượt xuống nước

“Không được đâu cô nương!”

Lê Tử sợ đến mức hồn bay phách lạc, vội vàng tóm lấy cổ tay nàng, liều mạng kéo lên, lại ngoảnh đầu nhìn về phía bóng thuyền đã sớm mờ mịt thành một chấm đen giữa lòng sông phía sau

“Bọn chúng sẽ nhanh chóng phát hiện ra hai chúng ta biến mất, chắc chắn sẽ đuổi theo! Đến lúc đó đến lúc đó lại bị bắt về, thì thật sự sẽ bị bán vào thanh lâu mất!”

Vừa nghĩ đến hai chữ “thanh lâu”, cánh tay Lê Tử càng quạt nước mạnh hơn, kéo theo cả khúc gỗ nổi và Tô Nhuyễn lao về phía trước

Tô Nhuyễn lại sặc nước, ho đến mức nước mắt cũng trào ra, đành cam chịu tiếp tục vùng vẫy bơi theo

“Ta nói này Lê Tử”

Giọng nói của nàng bị gió sông thổi cho vỡ vụn

“Ta bảo ngươi tìm một con thuyền đáng tin cậy, sao ngươi lại tìm trúng thuyền của bọn buôn người hả?!”

Câu nói này đã khơi dậy nỗi tủi thân ngập tràn trong lòng Lê Tử, nàng ta vừa vùng vẫy bơi vừa mang theo giọng nức nở biện minh

“Lão lái thuyền kia lão ta nói bọn họ vừa hay phải vận chuyển hàng hóa xuống phía nam, thấy hai cô nương chúng ta đi đường không dễ dàng, có thể có thể cho chúng ta đi nhờ một đoạn miễn phí”

“Nô tỳ nghĩ có món hời mà không chiếm là đồ vương bát đản, tiền tiết kiệm được nô tỳ có thể mua cho cô nương thật nhiều thật nhiều bánh hoa quế Ai mà ngờ ai mà ngờ bọn chúng lại rắp tâm đen tối như vậy, muốn đem bán chúng ta lấy tiền! Huhu”

Tô Nhuyễn nghe mà huyệt thái dương giật liên hồi

Sự may mắn khi vừa thoát chết, chớp mắt đã bị cảm giác bất lực “đồng đội heo quả nhiên vẫn là đồng đội heo” nhấn chìm

Một canh giờ trước

Hai chủ tớ Tô Nhuyễn và Lê Tử, cõng theo hai tay nải nhỏ, nơm nớp lo sợ trèo qua bức tường viện phía sau, lại một đường trốn trốn tránh tránh, lẻn đến bến tàu phía nam thành

Dưới màn đêm, chỉ có lác đác vài đốm lửa chài

Lê Tử dẫn Tô Nhuyễn luồn lách giữa những con thuyền chở hàng lớn nhỏ, rất nhanh đã tìm thấy con thuyền mà nàng ta đặt trước

Lão lái thuyền là một lão hán có khuôn mặt hiền lành chất phác

“Hai vị cô nương cứ yên tâm, thuyền của chúng ta vừa hay chở hàng đi Dương Châu, chạy nhanh lắm, nhiều nhất không quá ba ngày là có thể cập bờ, lúc này Giang Nam đang là cảnh sắc tươi đẹp nhất đấy!”

Trong lòng Tô Nhuyễn lờ mờ có chút bất an, nhưng vì nóng lòng muốn chạy trốn, lại thấy Lê Tử thề thốt chắc nịch, nên cũng đè nén sự nghi ngờ xuống

Thuyền rất nhanh rời bến, tiến vào mặt sông tối đen như mực

Thần kinh căng thẳng của Tô Nhuyễn hơi thả lỏng, không bao lâu sau liền ôm tay nải mơ màng ngủ thiếp đi

Không biết qua bao lâu, nàng bị đánh thức bởi tiếng nói chuyện loáng thoáng và sự rung lắc bất thường của con thuyền

Nàng liền rón rén mò đến bên cửa khoang thuyền, nhìn ra ngoài qua khe hở

Chỉ thấy lão lái thuyền đáng lẽ phải cầm lái và hai gã phu thuyền to con vạm vỡ khác, đang tụ tập ở mũi thuyền thấp giọng bàn bạc, âm thanh nương theo gió bay tới vài câu

“ Hai con nhóc non tơ, dáng dấp vô cùng xinh đẹp, nhất là đứa mặc áo hồng kia, lão tử chạy thuyền bao nhiêu năm nay chưa từng thấy đứa nào câu hồn đoạt phách đến thế Đem bán cho Lưu mụ mụ ở Túy Xuân Lâu tại Dương Châu, ít nhất cũng được chừng này!”

Lão lái thuyền ra hiệu bằng tay

Một gã hán tử khác cười hắc hắc, “Đại ca thật tinh mắt! Làn da mỏng manh thịt non mềm kia, nhìn một cái là biết tiểu thư nhà giàu lén bỏ trốn, loại hàng này là đắt khách nhất đấy!”

“Chỉ là con nha đầu bên cạnh hơi gầy một chút, nhưng sức lực có vẻ không nhỏ, cũng có thể bán đi làm nha hoàn sai vặt”

Lão lái thuyền “suỵt” một tiếng, hất cằm về phía khoang thuyền, “Nói nhỏ thôi! Đừng đánh thức bầy cừu béo”

“Đợi trời sáng cập bờ bãi lau sậy phía trước, đút chút thuốc, trói cho chặt rồi trực tiếp đưa qua đó”

“ Hắc hắc, đến lúc bạc vào tay, đủ cho anh em chúng ta sung sướng một thời gian dài rồi!”

Tô Nhuyễn vội vàng lùi lại vào trong khoang, lay tỉnh Lê Tử đang ngủ say sưa, hạ thấp giọng kể lại tình hình một lượt

Lê Tử lập tức sợ đến mức sắc mặt trắng bệch

“Vậy giờ phải làm sao đây?”

Tô Nhuyễn lại liếc mắt nhìn ra bên ngoài, thấy mấy gã kia vẫn đang âm mưu ở mũi thuyền, vội vàng kéo Lê Tử đang run rẩy sợ hãi trèo ra khỏi cửa sổ, lại lén lút mò ra đuôi thuyền

Lúc lên thuyền nàng đã để ý, chỗ bốc hàng ở đuôi thuyền dường như có xếp mấy tấm ván gỗ cũ dùng để lót hàng

Tô Nhuyễn ra hiệu cho Lê Tử cùng nhau, gắng sức nâng một tấm ván gỗ trong số đó lên, từ từ đẩy xuống nước

Sau đó hai người cũng lặng lẽ trượt xuống dòng nước sông lạnh thấu xương, mượn bóng đêm và tiếng nước chảy trên mặt sông che giấu, liều mạng bơi về phía bờ

Dòng hồi tưởng bị tiếng nức nở tủi thân của Lê Tử cắt ngang, Tô Nhuyễn nhìn khuôn mặt tèm lem nước mắt của con nha đầu ngốc nghếch này, vừa bực mình vừa buồn cười

“Lê Tử à”

Nàng thở dài một tiếng, nước sông lạnh lẽo khiến hai hàm răng nàng hơi đánh bò cạp, “Có món hời mà không chiếm là đồ vương bát đản, câu này không sai, nhưng còn một câu nữa càng không sai”

Nàng nhìn về phía bờ sông tối đen mờ mịt ở đằng xa, dốc hết chút sức lực cuối cùng để quạt nước

“Đó chính là, trên đời này làm gì có bữa trưa nào miễn phí”

“Chút tiền đò mà ngươi cực khổ tiết kiệm, suýt chút nữa đã biến cả hai chúng ta thành bánh hoa quế luôn rồi”

“Huhu” Nước mắt Lê Tử lã chã rơi xuống sông, “Cô nương, nô tỳ thật sự biết lỗi rồi”

“Được rồi, mau bơi đi”

Tô Nhuyễn vuốt nước trên mặt, nhìn về phía hình dáng đen ngòm dường như đã gần hơn một chút ở phía trước

“Cứ bơi lên bờ trước đã, ta thà bị bắt về nhốt vào từ đường, còn hơn là bị bán vào thanh lâu làm kỹ nữ”

Lê Tử rùng mình một cái, cánh tay quạt nước càng nhanh hơn

“Vâng! Chúng ta bơi nhanh lên!”

Lại không biết bơi bao lâu nữa, Tô Nhuyễn và Lê Tử rốt cuộc mới lảo đảo bò lên được bãi cạn ven bờ

Hai người ướt sũng toàn thân, nằm bẹp trên bãi sỏi đá thô ráp, thở hổn hển từng ngụm lớn, ngay cả đầu ngón tay cũng đang run rẩy

“Cô cô nương” Răng Lê Tử đánh bò cạp, nói năng cũng không lưu loát, “Chúng ta sống sót rồi”

Tô Nhuyễn ậm ừ một tiếng cho qua chuyện

Trong đầu đang tính toán phải mau chóng tìm một nơi khuất gió, vắt khô y phục ướt, kẻo chết cóng ở nơi đồng không mông quạnh này

“Á!”

Lê Tử lại đột nhiên hét lên chói tai rồi bật dậy từ dưới đất

Tô Nhuyễn giật mình kinh hãi, còn chưa kịp phản ứng, đã bị Lê Tử hoảng hốt chạy bừa đâm sầm vào

“Bịch!”

Cả người lại ngã nhào xuống dòng nước sông ngập đến đầu gối, bất ngờ không kịp phòng bị lại sặc thêm mấy ngụm nước sông lạnh lẽo tanh tưởi

“Khụ khụ Lê Tử, ngươi”

Tô Nhuyễn vùng vẫy vài cái, mới chật vật bò dậy đứng vững, vừa tức giận vừa sốt ruột vuốt nước trên mặt

“Ngươi phát điên cái gì thế?!”

Lê Tử lại giống như nhìn thấy ma, ngón tay run lẩy bẩy chỉ về phía bên kia bãi cạn, giọng nói run rẩy kịch liệt

“Người người chết!”

“Cô nương! Chỗ kia có một người chết!”

Người chết?

Trái tim Tô Nhuyễn đập thót một nhịp, ngay sau đó cứng đờ quay cổ lại, nhìn theo hướng tay nàng ta chỉ

Quả nhiên nhìn thấy cách đó không xa, sát mép bãi lau sậy gần bãi sỏi, lờ mờ có một bóng người nằm ngang, đang chậm rãi nhấp nhô đung đưa theo sóng nước, giống như một khúc gỗ mục bị đánh dạt vào bờ