Chương 13: Dấu Máu Và Ác Mộng Cũ

Trong cơn mơ màng, Thẩm Hành chợt nghe một tiếng choang giòn tan.

Âm thanh không lớn, như tiếng đồ sứ rơi vỡ, loáng thoáng vọng tới từ phía đông sương phòng.

Nàng bật mở mắt, đồng tử co rút trong bóng tối, gần như theo bản năng bật người ngồi dậy trên giường.

Bên ngoài cửa sổ vẫn chìm trong màn đêm.

Vầng trăng bị mây đen che khuất quá nửa, chỉ để lộ vài tia sáng lạnh lẽo nhợt nhạt, miễn cưỡng phác họa đường nét khung cửa.

Khắp nơi yên tĩnh đến mức bất thường.

Ngày thường, dưới hành lang vẫn luôn có tiếng thị vệ trực đêm qua lại; phía nhà bếp sẽ vang lên tiếng bà tử dậy sớm nhóm than nấu nước. Xuân Diên ngủ ở gian ngoài, chỉ cần trở mình cũng có thể nghe thấy nàng lẩm bẩm nói mớ.

Nhưng lúc này không có gì cả, yên tĩnh đến đáng sợ.

"Xuân Diên?" Thẩm Hành hạ thấp giọng gọi.

Không ai đáp lại.

Nàng lập tức nhíu chặt mày, vén chăn bước xuống giường.

Thuận tay chộp lấy cây cung treo đầu giường, nàng lắp ba mũi tên lên dây, rồi xoay người lao thẳng về phía đông sương phòng.

Khi đi ngang qua hành lang, nàng nhìn thấy Xuân Diên đang ngã bên cạnh bậc cửa. Hô hấp của nàng ấy vẫn đều đặn, nhưng gọi thế nào cũng không tỉnh.

Giống như đã trúng mê hương.

Thẩm Hành khựng lại trong chốc lát, xác nhận trên người Xuân Diên không có vết thương ngoài da, rồi lập tức tăng tốc.

Cửa đông sương phòng chỉ khép hờ, bên trong là một mảnh hỗn độn.

Bộ trà trên bàn vỡ nát đầy đất, những mảnh sứ dưới ánh trăng phản chiếu thứ ánh sáng trắng nhợt.

Ghế đổ chỏng chơ, chăn đệm trên giường xộc xệch thành một đống, như thể nơi này vừa diễn ra một cuộc vật lộn dữ dội.

Thương Nhiên ngã dưới đất cạnh mép giường.

Vai trái nàng ấy có một vết chém sâu, kéo dài từ bả vai xuống tận cánh tay. Nửa ống tay áo đã bị máu nhuộm đỏ sẫm.

Thanh đao vẫn được nàng nắm chặt trong tay, trên mũi đao còn đọng vài giọt máu đỏ thẫm.

Thẩm Hành lập tức ngồi xổm xuống, đưa tay đè lên vết thương của Thương Nhiên để cầm máu, đồng thời ngẩng đầu đảo mắt nhìn khắp căn phòng.

A Cốt không thấy đâu. Chăn trên giường đã bị hất tung, trên gối vẫn còn lưu lại chút hơi ấm.

Tim nàng chợt trầm xuống.

Ngay lúc ấy, khóe mắt bỗng quét đến một bóng người nhỏ bé đang co rúm ở góc giường.

Là A Cốt.

Cậu bé cuộn tròn ở đó, trên người vẫn mặc bộ trung y sạch sẽ trước khi đi ngủ, cả người run lên bần bật như chiếc lá khô giữa cơn gió lạnh.

Môi cậu tím tái.

Khắp khuôn mặt bò đầy những đường vân tím đen, tựa như vô số con rắn nhỏ đang trườn dưới lớp da.

Toàn thân cậu co giật dữ dội, gân xanh trên trán nổi lên từng sợi. Thế nhưng đôi mắt cậu vẫn nhìn chằm chằm về phía sau lưng Thẩm Hành.

Đôi đồng tử màu nâu đỏ tràn ngập nỗi kinh hoàng.

"A Cốt, ngươi làm sao vậy..."

Lời còn chưa dứt, Thẩm Hành bỗng cảm thấy sau lưng lạnh buốt.

Cơ thể này phản ứng còn nhanh hơn cả ý thức của nàng. Ngay khoảnh khắc cảm nhận được nguy hiểm, thân thể đã không khống chế được mà run lên.

Đó là nỗi sợ còn sót lại trong ký ức của thân xác này.

Chỉ cần ngửi thấy thứ khí tức quen thuộc ấy, bản năng đã tự động run rẩy.

Nàng đột ngột quay người.

Cùng lúc đó, A Cốt bỗng phát ra một tiếng gào thét xé gan xé phổi từ sâu trong cổ họng.

"Cẩn thận!"

Giọng nói ấy khàn đặc đến biến dạng, như cổ họng bị giấy nhám mài mòn rồi lại bị xé toạc một đường, mang theo âm thanh thô ráp như kim loại cọ xát.

Một người đã câm lặng suốt bao năm, đột nhiên cất tiếng.

Âm điệu méo mó, vặn vẹo, nhưng vì dốc cạn toàn bộ sức lực nên lại trở nên vô cùng sắc bén, xé toạc màn đêm tĩnh mịch như một lưỡi dao.

【Ting-】

【Nhiệm vụ giới hạn thời gian hoàn thành: A Cốt chủ động nói chuyện với ký chủ.】

【Phần thưởng: Thể lực +15.】

【Thể lực hiện tại: 47.】

A Cốt có thể nói rồi.

Chất độc trong cơ thể cậu, sau lần bộc phát dữ dội vừa rồi, vậy mà lại được hóa giải.

Nhưng Thẩm Hành căn bản không kịp vui mừng. Một bàn tay bất ngờ vươn tới từ phía sau.

Năm ngón tay cứng như gọng kìm siết chặt lấy cổ nàng, hung hăng ép cả người nàng vào khung cửa.

Cây cung tuột khỏi tay, rơi xuống nền đất, phát ra một tiếng "rầm" nặng nề.

Gáy nàng đập mạnh vào khung cửa gỗ cứng, khiến trước mắt tối sầm, tai ong ong như có tiếng sấm dội.

Bàn tay kia thon dài mà hữu lực, lòng bàn tay hằn những vết chai mỏng do nhiều năm cầm kiếm. Những ngón tay siết lấy hai bên cổ nàng với lực đạo chuẩn xác đến đáng sợ, vừa đủ khiến nàng không thể thở nổi, nhưng lại chưa đến mức ngất đi ngay lập tức.

Nàng bị ép ngẩng đầu, đối diện với một đôi mắt lạnh lẽo.

Người trước mặt mặc y phục dạ hành màu đen huyền, khăn vải đen che kín nửa khuôn mặt, chỉ để lộ phần dung mạo phía trên.

Đường nét gương mặt hắn sâu và sắc sảo, mang vẻ tuấn mỹ đặc trưng của người Nam Quốc.

Đôi đồng tử đen thuần túy như một vực nước không đáy, sâu thẳm và u ám đến lạnh người, khiến kẻ khác chỉ cần nhìn thoáng qua cũng cảm thấy sống lưng phát lạnh.

Dưới khóe mắt hắn có một nốt ruồi son.

Đỏ thẫm như máu, nổi bật trên làn da tái nhợt, tựa một giọt huyết lệ vĩnh viễn không bao giờ khô cạn.

Đồng tử Thẩm Hành bỗng co rút, là thiếu niên trong giấc mộng kia.

Là đứa trẻ trong lồng sắt: Thiếu chủ Nam Quốc, Triệu Vân Tự.

Cũng là nhân vật điên cuồng nhất trong nguyên tác, chỉ đứng sau nam chính.

So với khi chín tuổi, đường nét khuôn mặt hắn giờ đây càng thêm thâm thúy, đường quai hàm sắc bén hơn, thân hình cao lớn, săn chắc. Bờ vai và tấm lưng thấp thoáng dưới lớp y phục dạ hành giống như một con báo đang ngủ đông, chỉ chờ thời cơ để xé xác con mồi.

Hắn đã cao hơn rất nhiều so với năm xưa, nhưng khí chất âm u lạnh lẽo trên người chẳng những không thay đổi mà còn theo năm tháng càng thêm đậm đặc. Giống như một vò rượu độc được ủ nhiều năm, chỉ một ánh mắt cũng đủ mang theo sát khí trí mạng.

Cơ thể Thẩm Hành không khống chế được mà run lên, đó không phải là nàng đang sợ hãi.

Nàng không sợ người này, nhưng cơ thể này thì khác.

Nó nhớ hắn.

Nhớ thiếu niên năm ấy đứng bên ngoài chiếc lồng sắt, từ trên cao nhìn xuống nàng. Nhớ ngục thất ngập khói đặc.

Nhớ những ngày đói khát đến tiều tụy.

Nhớ cảm giác lạnh lẽo thấu tận xương tủy khi giọng nói của hắn xuyên qua những song sắt truyền đến bên tai.

Đó là ký ức đã khắc sâu vào xương cốt, là bản năng cuối cùng còn sót lại của Thẩm Hành năm tuổi trong thân xác này.

Nàng không thể khống chế được.

Nhìn thân thể nàng khẽ run rẩy, khóe mắt Triệu Vân Tự hơi cong lên.

Đó không phải là một nụ cười, mà là thứ gì đó còn tàn nhẫn hơn, sự thỏa mãn của kẻ săn mồi khi cuối cùng cũng nhìn thấy con mồi biết sợ.

“Vậy mà vẫn chưa chết.”

Hắn nghiêng đầu, giọng nói trầm thấp, hờ hững như đang đánh giá một món đồ thú vị.

Đôi mắt đen như mực chậm rãi lướt từ khuôn mặt nàng xuống chiếc cổ mảnh mai, lướt qua xương quai xanh đã ửng đỏ vì ngạt thở, rồi cuối cùng dừng lại nơi đôi mắt nàng.

“Thẩm Hành, ngươi còn nhớ ta không?” Giọng điệu của hắn rất nhẹ, thậm chí có thể gọi là dịu dàng.

Nhưng sự dịu dàng ấy còn lạnh hơn cả lưỡi đao: “Lần này, ta sẽ không tha cho ngươi nữa.”

Những ngón tay siết chặt thêm một chút.

Hơi thở của Thẩm Hành hoàn toàn bị cắt đứt, trước mắt dần hiện lên từng mảng tối đen.

Nàng cố nắm lấy cổ tay hắn, muốn bẻ ra, nhưng thân thể này quá yếu ớt, ngay cả một ngón tay của hắn cũng không thể lay chuyển.

“Ta sẽ mang ngươi về.”

Hắn cúi đầu, đôi môi gần như chạm vào vành tai nàng, giọng nói khẽ khàng như tiếng rắn phun lưỡi.

“Rồi từ từ hành hạ ngươi.”

Phía sau vang lên giọng của một hắc y nhân khác, thấp và gấp gáp:

“Thiếu chủ, đừng quên nhiệm vụ chính. Người của Đại Khả Hãn có thể đến bất cứ lúc nào, không thể trì hoãn thêm.”

Triệu Vân Tự hừ lạnh một tiếng, quay đầu nhìn A Cốt đang co quắp trong góc giường.

A Cốt vẫn không ngừng run rẩy, những đường độc văn tím đen đã lan đến tận cổ. Hắn cố sức chống người đứng dậy, nhưng cơ thể hoàn toàn không nghe theo sai khiến, tứ chi mềm nhũn như bị rút hết xương cốt.

Đôi mắt màu hổ phách đỏ nâu của hắn nhìn chằm chằm Triệu Vân Tự, ngọn lửa căm hận trong đó như muốn thiêu hắn thành tro bụi.

“Hắn giao cho ngươi.”

Triệu Vân Tự lạnh nhạt ném lại một câu cho thuộc hạ: “Giữ hắn sống.”

Nói xong, hắn quay lại, một tay bịt miệng Thẩm Hành, tay còn lại siết lấy vòng eo nàng, nhấc bổng cả người nàng lên.

Khinh công của hắn cực kỳ cao minh. Chỉ khẽ điểm mũi chân, hắn đã mang theo một người phi thân lên không trung, đáp xuống mái hiên cao.

Gió đêm thổi phần phật, cuốn theo tà áo đen của hắn và mái tóc dài của Thẩm Hành tung bay trong gió.

Dưới chân là phủ Tướng quân đang chìm trong giấc ngủ. Mái ngói nối tiếp nhau như bóng dáng của một con mãnh thú khổng lồ, phản chiếu ánh trăng bạc lạnh lẽo.

Thẩm Hành bị hắn giam chặt trong lòng, miệng bị bịt kín không thể kêu cứu. Không khí trong lồng ngực ngày càng ít đi.

Ý thức nàng dần trở nên mơ hồ. Bên tai chỉ còn tiếng gió rít và tiếng tim đập của chính mình. Mọi âm thanh đều lúc gần lúc xa, như vọng lại từ dưới một tầng nước sâu.

Nàng cố mở mắt nhìn lên, chỉ thấy vầng trăng lạnh bị mây che khuất một nửa trên đỉnh đầu, cùng nốt ruồi son đỏ như máu nơi khóe mắt người trước mặt.