Chương 7

Giọng Tô Niệm vẫn bình thản.

Không chút run rẩy.

Nhưng phía dưới, nhiều người đã lặng lẽ đưa tay lau khóe mắt.

Tô Niệm dừng lại một nhịp rồi tiếp lời:

"Vì vậy, tôi đã quyết định học y."

"Đó là lý do duy nhất."

Ngay tối hôm đó...

Cái tên Tô Niệm một lần nữa chiếm lĩnh các bảng xếp hạng tìm kiếm.

Nhưng lần này...

Mức độ quan tâm còn vượt xa tất cả những lần trước cộng lại.

Sau khi hội nghị kết thúc, Thẩm Dã Thanh lầm lũi rời đi bằng cửa sau.

Từ xa, anh nhìn thấy Tô Niệm đang được rất nhiều người vây quanh hỏi thăm.

Có những doanh nhân muốn tìm cơ hội đầu tư.

Có những học giả mong muốn được hợp tác.

Cũng có cánh truyền thông đang kiên nhẫn chờ phỏng vấn.

Tô Niệm xử lý tình huống vô cùng khéo léo, cô lần lượt bắt tay và cảm ơn từng người một.

Đúng lúc ấy, có một người đàn ông tiến ra từ đám đông.

Anh ta khoảng hơn 30 tuổi, vóc dáng cao lớn, diện một bộ suit xanh đậm lịch lãm.

Khí chất vô cùng ấn tượng.

Người đàn ông bước đến trước mặt Tô Niệm, mỉm cười nói điều gì đó.

Tô Niệm cũng bật cười.

Nụ cười trông vô cùng thoải mái.

Tự nhiên hơn gấp vạn lần cái dáng vẻ gượng gạo của cô khi ngồi đối diện Thẩm Dã Thanh trong quán cà phê hôm ấy.

Sau đó, người đàn ông đưa cho cô một bó hoa.

Tô Niệm vui vẻ nhận lấy.

Thẩm Dã Thanh đứng khuất trong bóng tối cạnh cửa sau, lặng lẽ quan sát mọi thứ.

Một bàn tay anh vẫn đút sâu trong túi quần.

Nhưng bên trong đó, những ngón tay đã siết chặt lại thành nắm đấm.

Thư ký Triệu bước lại gần, thấp giọng nói:

"Người đó tên Lục Tri Hành."

"Anh ấy là người đứng đầu quỹ đầu tư mạo hiểm lớn nhất trong lĩnh vực công nghệ sinh học và dược phẩm."

"Gia đình anh ấy thuộc hàng tài phiệt lâu đời tại Thượng Hải.

Bản thân anh ấy sở hữu tới 2 tấm bằng thạc sĩ của MIT và Harvard."

"Năm ngoái, anh ấy còn đứng thứ 7 trong bảng xếp hạng các nhà đầu tư y tế toàn cầu."

"Vòng gọi vốn B của Dược phẩm Niệm An cũng chính do anh ấy dẫn dắt."

Thẩm Dã Thanh im lặng một lúc.

"Con số là bao nhiêu?"

"5 tỷ tệ ạ."

Dẫn đầu một vòng đầu tư trị giá lên tới 5 tỷ tệ.

Thứ mà Lục Tri Hành để mắt tới...

Có lẽ không chỉ đơn thuần là một công ty.

Mà còn là người phụ nữ đứng sau công ty ấy.

Thẩm Dã Thanh thu lại ánh nhìn.

Sau đó quay lưng rời đi.

Vừa đặt chân đến bãi đỗ xe, điện thoại của anh đã đổ chuông.

Anh cầm điện thoại lên xem.

Là Vương Ngọc Phân.

"Dã Thanh!

Con xem tin tức chưa? Công ty của Tô Niệm giờ đã được định giá tới 10 tỷ tệ rồi! Giá mà biết trước chuyện này..."

Thẩm Dã Thanh chẳng thèm nghe hết, dứt khoát cúp máy.

Anh ngồi vào xe rồi khởi động máy.

Radio trong xe tự động phát một bản tin thời sự.

"Dược phẩm Niệm An hôm nay chính thức thông báo, thuốc mới Thanh Lạc Ninh đã được Cục Quản lý Dược phẩm Quốc gia phê duyệt cho tiến hành thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 3."

"Ngay sau khi tin tức công bố, giới chuyên môn dự đoán Thanh Lạc Ninh có thể ra mắt thị trường vào nửa đầu năm sau."

"Theo phân tích, một khi tung ra thị trường, Thanh Lạc Ninh sẽ trực tiếp cạnh tranh và đe dọa sản phẩm chủ lực Thanh Phế Ninh đang chiếm thị phần lớn nhất hiện nay của Thẩm Thị."

Thẩm Dã Thanh vội tắt radio.

Anh cứ thế lái xe vô định một mình rất lâu.

Đến khi hoàn hồn mới nhận ra mình đã lái tới con hẻm cũ ở phía nam thành phố.

Hồi Xuân Đường đã chuyển đi từ lâu.

Trên cánh cửa cũ kỹ chỉ còn dán một tờ thông báo:

"Hồi Xuân Đường đã chuyển đến tầng 1 tòa nhà Dược phẩm Niệm An.

Hoạt động khám bệnh miễn phí vẫn diễn ra bình thường.

Tô Niệm."

Thẩm Dã Thanh đứng chôn chân giữa con hẻm vắng lặng.

Ánh đèn đường vàng vọt hắt hiu phủ lên mặt đất.

3 năm trước.

Đêm nào Tô Niệm cũng một mình lầm lũi đi qua con đường này.

Có một đoạn đường dài không hề có lấy một bóng đèn.

Mỗi lần đi qua đó phải mất chừng 5 phút.

Cô có sợ bóng tối không nhỉ?

Thẩm Dã Thanh không biết.

Bởi vì chưa một lần nào anh lên tiếng hỏi.

Điện thoại lại rung lên liên hồi.

Một thông báo tin tức mới vừa được gửi tới.

"Độc quyền: Nhà đầu tư nổi tiếng Lục Tri Hành bị bắt gặp dùng bữa tối lãng mạn cùng nhà sáng lập Dược phẩm Niệm An, Tô Niệm.

Nguồn tin cho biết cả hai trò chuyện rất thân mật, nghi vấn đang phát triển mối quan hệ tình cảm."

Bên dưới là bức ảnh chụp họ đang dùng bữa tại một nhà hàng Tây sang trọng.

Tô Niệm đang mỉm cười tươi tắn.

Lục Tri Hành ngồi phía đối diện, ân cần gắp thức ăn cho cô.

Khung cảnh ấy trông mới thật là...

Quá đỗi xứng đôi.

Thậm chí còn xứng đôi hơn gấp bội so với những ngày cô lủi thủi đứng bên cạnh Thẩm Dã Thanh.

Anh dứt khoát tắt màn hình điện thoại.

Tấp xe vào bên lề đường.

Sau đó cứ ngồi lặng lẽ trong xe như thế...

Suốt cả một đêm dài.

Thời gian vẫn âm thầm trôi đi.

Dược phẩm Niệm An dưới sự dẫn dắt tài tình của Tô Niệm phát triển với tốc độ khiến cả ngành dược phải kinh ngạc.

Không lâu sau đó, kết quả thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 3 của Thanh Lạc Ninh chính thức được công bố.

Tỷ lệ hiệu quả cao hơn Thanh Phế Ninh đến 47%.

Tác dụng phụ cũng giảm được tới 62%.

Và mức giá dự kiến...

Thậm chí chỉ bằng 1/3 giá của Thanh Phế Ninh.

Tin tức vừa tung ra, cổ phiếu của Thẩm Thị ngay lập tức lao dốc không phanh.

Các đơn vị phân phối đồng loạt chuyển sang trạng thái chờ đợi.

Thậm chí có những nơi đã rục rịch chuẩn bị nhập hàng từ Niệm An ngay khi sản phẩm chính thức xuất xưởng.

Nhưng đó vẫn chưa phải là đòn chí mạng nhất.

Bởi công thức cốt lõi tạo nên Thanh Phế Ninh vốn được Chung Viễn Sơn nghiên cứu từ 30 năm trước.

Mà trớ trêu thay, Tô Niệm...

Lại chính là đại đệ tử ruột của Chung Viễn Sơn.

Cô không chỉ nắm rõ nguyên lý cốt lõi của phương thuốc ấy.

Mà còn dựa trên nền tảng ban đầu để thực hiện những cải tiến mang tính đột phá.

Vậy Thẩm Thị lấy gì để đấu lại cô?

Hội đồng quản trị một lần nữa triệu tập cuộc họp khẩn.

Không khí lần này càng trở nên ngột ngạt hơn trước.

"Doanh số Thanh Phế Ninh đã sụt giảm suốt 3 tháng nay."

"Tỷ lệ hàng bị đại lý trả về đã chạm ngưỡng 15%."

"Các nhà đầu tư liên tục chất vấn về phương án ứng phó của chúng ta."

"Ưu thế từ sản phẩm của đối thủ quá rõ rệt."

"Xét về khía cạnh công nghệ..."

"Chúng ta thực sự không còn khả năng phản kháng."

Tất cả mọi người đồng loạt hướng mắt về phía Thẩm Dã Thanh.

Anh ta ngồi lặng lẽ ở vị trí chủ tọa.

Trước mắt anh là bản báo cáo kỹ thuật của Dược phẩm Niệm An đang được mở sẵn.

Từng trang một.

Từng dòng số liệu cụ thể.

Tất cả như đang khẳng định với anh một thực tế phũ phàng.

Tô Niệm đã thắng.

Cô không cần dựa vào gia thế.

Càng không cần tới nguồn vốn khổng lồ từ Tô Thị.

Mà chiến thắng bằng chính thực lực của mình.

Dựa vào hơn 1.000 đêm cô từng âm thầm thức trắng trong căn phòng kho chỉ vỏn vẹn 4m².

Cuối cùng, vị thành viên lớn tuổi nhất trong hội đồng lên tiếng:

"Tôi có một đề nghị."

"Chúng ta nên chủ động giảng hòa."

"Tìm đến Niệm An để bàn chuyện hợp tác."

"Cấp phép công nghệ hay cùng nghiên cứu phát triển đều được."

"Chỉ cần cô ấy chịu chừa cho Thẩm Thị một đường lui."

"Dựa vào cái gì chứ?"

Một thành viên khác lập tức phản đối.

"Dù sao Thẩm Thị vẫn là doanh nghiệp đầu ngành..."

"Đó là chuyện của trước kia."

Người kia lạnh lùng ngắt lời.

"Hiện tại định giá của Niệm An đã gấp đôi chúng ta rồi."

"Anh nghĩ mình còn gì để đàm phán với người ta?"

"Vậy thì để Thẩm Dã Thanh đi!"

"Dù sao giữa cậu ấy và Tô Niệm trước đây cũng từng..."

Câu nói bị ngắt quãng đột ngột.

Cả phòng họp chìm vào lặng thinh.

Ánh mắt mọi người một lần nữa đổ dồn về phía Thẩm Dã Thanh.

Anh ta khẽ nhếch môi cười.

Nhưng nụ cười ấy chỉ còn lại sự đắng chát.

"Cô ấy sẽ không gặp tôi đâu."

Cuộc họp kết thúc, mọi người lần lượt rời đi.

Chỉ còn Thẩm Dã Thanh ngồi lại đơn độc.

Bản báo cáo kỹ thuật của Tô Niệm vẫn nằm đó trên mặt bàn.

Anh lật đến trang cuối cùng.

Ở đó ghi một dòng chữ:

"Báo cáo này do Tô Niệm độc lập biên soạn.

Thời gian nghiên cứu: từ tháng 12/2019 đến tháng 12/2022. Địa điểm: tại nhà."

Tại nhà.

Chỉ hai chữ giản đơn.

Nhưng Thẩm Dã Thanh biết rõ nơi đó là đâu.

Đó là căn phòng chứa đồ rộng 4m² trong biệt thự nhà họ Thẩm.

Anh chậm rãi nhắm mắt lại.

Ba ngày sau.

Thẩm Dã Thanh đưa ra một quyết định gây sốc.

Anh từ chức CEO của Thẩm Thị.

Hội đồng quản trị lập tức náo loạn.

"Cậu điên rồi sao?"

"Cậu đi rồi thì công ty tính thế nào đây?"

"Hãy tìm một người phù hợp hơn tôi."

Thẩm Dã Thanh đặt lá đơn từ chức xuống bàn.

Cũng trong ngày hôm đó, anh còn làm thêm một việc.

Anh viết một bức thư.

Nhưng không phải gửi cho Tô Niệm.

Mà là gửi cho Tô Bá Hằng.

Nội dung thư rất ngắn gọn.

"Tô lão gia

Ba năm trước, tôi đã sai rồi.

Tôi không dám mong ông tha thứ, chỉ xin ông chuyển giúp tôi ba lời nhắn đến Tô Niệm.

Thứ nhất, về điều khoản cổ phần trong thỏa thuận ly hôn mà ông đưa ra, tôi từ bỏ mọi quyền khiếu nại. 31% cổ phần Thẩm Thị đó vốn dĩ là thứ cô ấy đáng được nhận.

Thứ hai, hơn 1.000 viên thuốc dưới chậu hoa kia, tôi đã đếm từng viên một.

Tổng cộng là 1.095 viên.

Đúng tròn 3 năm.

Không thiếu một ngày.

Sau này, tôi sẽ không bao giờ làm hại bất kỳ ai như vậy nữa.

Thứ ba, nếu thật sự có kiếp sau, tôi hy vọng mình sẽ là một trong những người xếp hàng chờ đợi trước cửa Hồi Xuân Đường.

Khi ấy, ít nhất tôi có thể nói với cô ấy một câu...

Bác sĩ Tô, cảm ơn cô."

Lời xin lỗi.

Thẩm Dã Thanh.

Anh ta gửi đi bức thư đó.

Sau đó, một mình lái xe thẳng tới Vân Nam.

Nơi đó chính là tuyến đường cung ứng dược liệu mà Tô Niệm đã kiên trì duy trì suốt ba năm qua.

Đến tận nơi, Thẩm Dã Thanh mới vỡ lẽ...

Con đường này quả thực vô cùng trắc trở.

Đường núi gập ghềnh, khúc khuỷu nối tiếp nhau.

Có những đoạn xe cộ hoàn toàn không thể tiến vào.

Chỉ còn cách xuống xe mà đi bộ.

Khi anh ta đến vùng trồng dược liệu, một cụ già với gương mặt hằn rõ nếp nhăn nhìn anh từ đầu đến chân.

"Cậu là chồng của cô Tô?"

Chồng cũ.

Thẩm Dã Thanh lặng người đi mất vài giây.

"...

Phải ạ."

"Bảo sao lần nào cô Tô tới đây trông cũng chẳng lấy gì làm vui vẻ."

Ông lão rít một hơi thuốc rồi liếc nhìn anh.

"Gặp phải người như cậu, có ai mà vui cho nổi."

Thẩm Dã Thanh không hề phản bác.

Ông lão lại nói tiếp:

"Ngày đầu con bé Tô đến đây, chẳng ai trong chúng tôi nể mặt nó cả."

"Người nhà họ Thẩm các cậu trước giờ làm ăn vốn thất đức."

"Toàn lấy hàng giả thay hàng thật."

"Ép giá khiến người trồng dược liệu như chúng tôi suýt nữa thì không sống nổi."

"Từ lúc cô Tô tới, chi phí đi lại đều do con bé tự bỏ tiền túi."

"Nó ngủ trên giường đất cùng chúng tôi."

"Ăn cơm ngô qua ngày."

"Rồi còn lặn lội theo chúng tôi lên núi hái thuốc."

"Một thiên kim tiểu thư lớn lên giữa chốn thành thị phồn hoa..."

"Tay chân thì phồng rộp."

"Bàn chân thì rớm máu."

"Vậy mà từ đầu đến cuối chẳng than vãn lấy một lời."

Ông lão thở dài, lắc đầu.

"Cuối cùng, chúng tôi cũng phải nể."

"Nhưng chẳng phải nể nhà họ Thẩm của các cậu."

"Mà là nể chính bản thân con bé."

Ông đặt tẩu thuốc xuống.

"Thế cậu tới đây làm gì?"

Thẩm Dã Thanh phóng tầm mắt về phía con đường núi phía trước.

Hồi lâu sau, anh khẽ đáp:

"...

Tôi muốn nhìn thử con đường mà cô ấy từng đi."

Ông lão nhìn anh thật lâu.

Cuối cùng chỉ thốt ra hai chữ.

"Muộn rồi."

Đúng vậy.

Quá muộn rồi.

Mọi thứ...

Đều đã muộn màng.

Ở một nơi khác, Tô Niệm cũng nhận được lá thư đó.

Khi Phương Dĩ An mang thư đến, sắc mặt cô ấy trông chẳng mấy vui vẻ.

"Tô lão gia dặn em chuyển cho chị."

"Ông ấy nói mình đã xem qua rồi.

Còn chị có muốn đọc hay không thì tùy chị quyết định."

Tô Niệm bóc phong thư.

Cô bình thản đọc một lượt từ đầu đến cuối.

Phương Dĩ An không nhịn được, vội hỏi:

"Chị thấy sao?"

Tô Niệm gấp lá thư lại ngay ngắn rồi bỏ vào ngăn kéo.

"Chẳng có gì để nói cả."

"Chị không giận ư?"

"Không."

"Vậy chị..."

"Dĩ An."

Tô Niệm ngắt lời cô.

"Người này đã không còn liên quan gì đến chị nữa."

"Anh ta viết gì, làm gì, đều không còn liên quan đến chị."

"Nhưng anh ta đã chủ động từ bỏ 31% cổ phần đó..."

"Thứ đó vốn dĩ chẳng thuộc về anh ta."

Phương Dĩ An im lặng.

Cô nhìn Tô Niệm đang cúi đầu, chăm chú xem xét tập báo cáo trước mặt.

Trong thoáng chốc, Phương Dĩ An bỗng hiểu ra.

Sư tỷ của cô thực sự đã buông bỏ rồi.

Không phải đang diễn kịch.

Cũng chẳng phải vì đang giận dỗi.

Càng không phải đang cố tỏ ra bất cần.

Mà là thật sự...

Đã hoàn toàn buông bỏ một cách dứt khoát và sạch sẽ.

Một năm sau.

Cô quay ghế, phóng tầm mắt ra phía cửa sổ.

Phía bên ngoài kia là ánh đèn đô thị rực rỡ như vạn vì sao.

Năm năm trước.

Ngày cô rời bỏ cánh cổng biệt thự nhà họ Thẩm...

Trên người chỉ vỏn vẹn đúng một chiếc túi vải.

Ba trăm tệ.

Và cả một trái tim từng vỡ vụn, nhưng cũng chính ngày hôm ấy, nó đã tự chữa lành lại tất cả.

Cô chẳng hề ngoảnh lại nhìn lấy một lần.

"Cạch."

Cánh cửa văn phòng được đẩy ra.

Lục Tri Hành bước vào.

"Xong việc cả rồi.

Đi ăn khuya chút không?"

Tô Niệm đứng dậy.

"Đi thôi."

Khi hai người cùng bước qua hành lang, Lục Tri Hành tự nhiên nắm lấy bàn tay cô.

Tô Niệm không hề rụt tay lại.

Lòng bàn tay anh khô ráo và ấm áp vô cùng.

Lực nắm ấy vừa vặn, nhẹ nhàng.

Nó không giống một chiếc lồng giam cầm cô như trước.

Mà tựa như một cái ôm...

Một cái ôm mà bất kỳ lúc nào cô cũng có quyền từ chối hay buông tay.

Như thế là đủ lắm rồi.

Tô Niệm bước vào trong thang máy.

Ánh đèn trắng tỏa sáng rực rỡ.

Qua tấm gương phản chiếu, cô trông thấy hình bóng mình lúc này.

Ba mươi tuổi.

Dáng lưng thẳng tắp.

Ánh mắt sáng ngời, kiên định.

Cô chẳng còn là người phụ nữ năm xưa luôn khúm núm, đi đứng cũng chẳng dám gây tiếng động trong nhà họ Thẩm nữa.

Cửa thang máy từ từ khép lại.

Dưới ánh sáng dịu nhẹ, Tô Niệm khẽ mỉm cười.

Rất khẽ khàng.

Rất dịu dàng.

Nhưng lần này...

Cô thực sự cảm thấy hạnh phúc.

Hết truyện.