Chương 41

Trần Tư Mẫn chạy men theo những dãy cửa tiệm san sát rồi rẽ vào một con hẻm hẹp. Người đi bộ đêm hè hối hả, cô ấy chợt nhận ra hòn đảo này quá đỗi chật chội, tại sao lúc nào cũng đông đúc như thế, đông đến mức chỉ cần quay lưng đi một cái là lạc mất Tưởng Từ.

Va vào mấy người, liên tục ngoái đầu xin lỗi, gương mặt trắng trẻo của Trần Tư Mẫn đẫm mồ hôi, hai má đỏ bừng. Cô ấy thở dốc chạy đến trước cửa tiệm Ứng Ký, đẩy mạnh cửa bước thẳng vào trong.

Đầu Đinh đang ngồi tán dóc với Hà Võ. Tiếng đẩy cửa quá lớn khiến cậu ta quay đầu lại, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên mặt.

Trần Tư Mẫn mệt đến mức không thốt nên lời, đôi môi đỏ mọng hé mở, sắc mặt rạng rỡ đầy sức sống. Đầu Đinh lập tức đứng dậy tiến tới, vươn tay ôm trọn thân hình nhỏ nhắn xinh xắn vào lòng.

“Bảo bối, mấy ngày không gặp, nhớ anh rồi đúng không?”

Cơ thể mềm mại này, mùi hương cơ thể đầy mê hoặc này khiến cậu ta thực sự không muốn buông tay. Chắc bảo bối của cậu ta nhớ cậu ta đến phát điên rồi, nhớ đến mức không gặp không được đây mà. Cô đã chạy bao xa để đến đây, không phải là trốn nhà đi đấy chứ?

Cũng chỉ tại cậu ta có sức hút vô biên, làm trái tim thiếu nữ cứ đập thình thịch ngày đêm không thôi.

Đầu Đinh càng nghĩ càng khoái chí, định cúi xuống hôn lên đôi môi ngọt ngào kia để âu yếm một trận.

Trần Tư Mẫn lập tức đưa tay đẩy gương mặt tuấn tú đang áp sát mình ra, lúc này tâm trí đâu mà tiếp chiêu người đàn ông sắc ma này. Cô ấy hít sâu vài hơi, vội vã mở lời: “Hà Tĩnh đâu rồi?”

Đầu Đinh hụt hôn, cậu ta nhướng mày hỏi ngược lại: “Em chạy tới đây giữa đêm hôm, không tìm anh mà lại tìm Hà Tĩnh?”

“A Từ gặp chuyện rồi!” Gương mặt Trần Tư Mẫn đầy vẻ lo lắng. Đầu Đinh khựng lại: “Cô ấy bị làm sao?”

“Cậu ấy bị bắt cóc rồi.”

“Cái gì? Ai cơ? Hai người đang nói gì thế?” Hà Võ buộc phải lên tiếng cắt ngang. Từ lúc thấy Đầu Đinh nhiệt tình ôm chặt Trần Tư Mẫn cậu ta đã thấy sai sai, cô gái này là ai, bạn gái Đầu Đinh à? Tại sao Đầu Đinh có bạn gái mà không nói với cậu ta? Tại sao bạn gái Đầu Đinh lại đi tìm Hà Tĩnh?

Còn A Từ là sinh vật giống cái nào mà cậu ta không biết vậy?

“Để anh gọi anh Tĩnh về.” Đầu Đinh buông Tư Mẫn ra, đi thẳng tới quầy thu ngân.

“Này, hai người không định giải thích một chút à? Có chuyện gì xảy ra thế?” Hà Võ thực sự không thể hiểu nổi cái màn kịch vừa diễn ra trong một phút vừa rồi.

“Chị dâu chú gặp chuyện rồi!” Đầu Đinh nhấc máy hét vào mặt Hà Võ một câu, phớt lờ đôi mắt trợn tròn của cậu ta mà quay số đến quầy lễ tân Đại Phú Hào: “Bảo anh Tĩnh nghe máy, nhanh lên!”

Nửa tiếng sau.

Hà Tĩnh ngồi ở ghế lái, dứt khoát vượt qua từng chiếc xe phía trước, nghiến bánh trên mặt lộ lao nhanh về phía bến tàu. Quai hàm anh căng cứng, các đốt ngón tay siết chặt. Nếu vô lăng biết nói, chắc nó đã sớm kêu đau, cầu xin Anh Tĩnh nới lỏng tay cho nó một con đường sống.

Trong xe im lặng đến kỳ lạ. Hà Võ và Đầu Đinh vốn hay đùa cợt, nay đều ăn ý nhẫn nhịn màn đua xe tốc độ bàn thờ suýt chút nữa là mời gọi cảnh sát giao thông của Hà Tĩnh, một hơi cũng không dám thở mạnh.

Hà Võ vẫn còn đang sốc nặng trước hai sự kiện ly kỳ: “Tưởng Từ là bạn gái Hà Tĩnh” và “Bạn của Tưởng Từ là bạn gái Đầu Đinh”, nhưng nhìn vẻ mặt u ám đến cực điểm của Hà Tĩnh, cậu ta sợ tới mức ngậm chặt miệng. Hà Tĩnh bảo Trần Tư Mẫn kể lại chi tiết quá trình Tưởng Từ bị bắt bao gồm cả nội dung tống tiền của bọn bắt cóc, không bỏ sót một chữ.

Anh trầm ngâm vài giây rồi lập tức lái xe ra bến tàu.

“Anh Tĩnh, đó là địa bàn Tân Nghĩa, bắt cóc con gái Nhị gia sao có thể mang tới đó được?”

“Cô ấy chắc chắn ở đó.”

“Ý anh là… người của Tân Nghĩa làm?”

“Đừng nói nhảm, lên xe đi.”

“Anh, hay là gọi thêm mấy anh em nữa, ngộ nhỡ đối phương đông quá thì sao?”

“Ngu thế! Bắt người đến Khôi Dũng chắc chắn phải che mắt thiên hạ, tuyệt đối không nhiều người, mang súng là được rồi.”

Chiếc xe dừng lại bên lề đường bến cảng: “Đến Thịnh Ký.”

Hà Tĩnh tắt máy rồi chỉ dặn dò một câu, anh lập tức xuống xe bước nhanh vào hẻm.

Đêm hè ở bến tàu được gió biển vỗ về thật yên bình. Nhưng trong quán Thịnh Ký lại náo nhiệt vô cùng, giờ ăn khuya là lúc đông khách nhất, bàn nào bàn nấy gần như đều có nồi cháo nóng hổi thơm phức nấu trên những chiếc bếp đen ngóm. Hơi khói nghi ngút, chai bia lạch cạch, những công nhân bốc vác mệt mỏi cả ngày chỉ mong chờ cái vị mặn tươi này để vỗ về dạ dày và xua tan mệt mỏi.

Hà Tĩnh lạnh lùng bước vào đại sảnh.

Dì Hồng đang mỉm cười bưng đĩa tôm chần đi ngang qua anh tới bàn phía Bắc: “A Tĩnh tới hả? Đợi dì chút.” Dì đặt đĩa thức ăn xuống, cười nói thân mật với khách vài câu rồi mới quay lại trước mặt Hà Tĩnh.

“Sao hôm nay mới rảnh tới đây? Lên chức đường chủ rồi nên coi thường cái tiệm rách này của dì hả ——”

“Dì Hồng, cháu có chuyện muốn hỏi dì.” Hà Tĩnh phớt lờ lời trêu chọc, ra hiệu muốn ra cửa nhỏ nói chuyện. Dì Hồng thu lại nụ cười, gật đầu đi theo anh ra cửa hông cạnh nhà bếp.

“Dì Hồng ——” Hà Tĩnh đi thẳng vào vấn đề, “Tối nay ai đã gọi đồ mang về ở chỗ dì ạ?”

“Cháu biết dì không làm đồ mang về mà.” Dì Hồng cười nhẹ, Thịnh Ký vốn chỉ phục vụ tại chỗ, cháo nóng mang đi rất khó làm, “Có phải lần đầu cháu đến đây đâu mà còn hỏi dì?”

“Dì biết cháu đang hỏi cái gì mà. Cháu hỏi dì một lần nữa, là ai đã gọi đồ mang về?” Gương mặt Hà Tĩnh ẩn nhẫn vẻ hung ác, từ lúc biết Tưởng Từ bị bắt cóc, cơn giận và nỗi lo lắng cứ quẩn quanh trong đầu. Nghĩ đến những gì cô có thể phải gánh chịu, anh giận đến mức tim thắt lại.

Anh phải cứu Tưởng Từ ngay đêm nay, không có bất kỳ giả thiết “nếu không được” nào cả.

“Thực sự không có mà.” Dì Hồng tránh ánh mắt Hà Tĩnh, nặn ra nụ cười xã giao quen thuộc, “Cháu ăn ở đây bao nhiêu năm rồi, việc gì dì phải lừa cháu.”

“Dì Hồng, cháu hỏi dì lần cuối, rốt cuộc là ai gọi?”

Nụ cười trên môi dì Hồng cứng lại, dì ngước nhìn Hà Tĩnh: “A Tĩnh, có những chuyện dì khuyên cháu tốt nhất đừng nên xen vào.”

“Có người dặn dì rồi phải không?” Hà Tĩnh lập tức hiểu ra.

“Dù sao giờ cháu cũng là đường chủ, làm người làm việc đừng có bốc đồng thô lỗ. Khôi Dũng vốn chia làm ba phần, chỗ này thuộc quản lý của Ách Thất chứ không phải của cháu, tốt nhất cháu nên bớt lo chuyện bao đồng đi.”

Giọng dì Hồng bình thản, nói đến mức này bà đã là ưu ái Hà Tĩnh lắm rồi.

“Nếu cháu nhất quyết muốn quản thì sao?” Hà Tĩnh đột ngột đút tay vào túi quần, ống tay áo sơ mi xắn dưới khuỷu tay. Đáy mắt đầy vẻ mất kiên nhẫn lộ ra sự tàn nhẫn, đúng chất một đại ca đã nắm quyền: “Dì không nói bây giờ thì ngày mai đừng mong làm ăn ở đây nữa. Với cháu, chuyện đó cũng chỉ là một mồi lửa thôi.”

“Cháu có ý gì đây?” Dì Hồng trợn tròn mắt, không thể tin nổi nhìn Hà Tĩnh.

Dì Hồng không ngờ cái người thanh niên cao lớn chân thành ngày nào giờ lại trở nên âm hiểm, đe dọa không từ thủ đoạn như thế này.

“Đúng như nghĩa đen thôi, dì có muốn thử không?”

Dì Hồng cố nén cơn giận và sự hoảng sợ, trong đôi mắt tinh tường thường ngày giờ chỉ toàn là vẻ khó xử: “A Tĩnh, địa bàn Ách Thất không ít hơn cháu đâu. Nếu dì nói với cháu, sau này dì làm sao lăn lộn ở bến tàu này được? Cháu đừng làm khó dì.”

“Ách Thất là cái thá gì? Có cháu ở đây, bảo đảm dì làm ăn phát đạt, tiền vào như nước.” Hà Tĩnh không muốn tiếp tục lãng phí thời gian dây dưa, “Nói đi, là ai?”

Dì Hồng thở dài, do dự hồi lâu, cuối cùng cũng bị sự đe dọa làm cho phải khuất phục: “Đám đường chủ Tân Nghĩa các cháu người nào cũng khó trị như nhau! Dì không thể nói là ai, tóm lại là… ở phía Ngã tư.”

“Mấy người?”

“Một phần sá trùng thường hạng, một cân rưỡi cá nục giòn, cháu tự tính đi.”

Hà Tĩnh quay người đi ngay, đến một lời cảm ơn cũng không có, để lại dì Hồng hét lớn phía sau: “Cháu nhất định phải bảo kê chuyện làm ăn của dì đấy nhé!”

“Ngã tư” không phải là một ngã tư đường, mà là tên gọi tắt địa điểm truyền miệng ở bến cảng. Nó nằm ở góc phía Tây Nam, là khu nhà cũ bị bỏ hoang sau khi hai thế hệ công nhân bến tàu di dời đi nơi khác. Cỏ dại mọc um tùm, đường hẹp nhà thấp, những ngôi nhà cấp bốn nằm rải rác trông như những hàng bia mộ không người nhận. Ban đêm nơi này âm u đến gai người, hệt như ngã tư đường vào tiết Thanh Minh, chỉ có những linh hồn cô quạnh mới muốn lảng vãng.

Xe của Hà Tĩnh không vào được, ba người đành đi bộ đến dãy nhà cấp bốn gần đường nhất. Họ chia ra ba hướng khác nhau, tựa lưng vào tường âm thầm lùng sục, nương theo ánh sáng mờ ảo của màn đêm để nhận diện khoảng cách của nhau. Cho đến khi áp sát hai dãy nhà cuối cùng, Hà Tĩnh nghe thấy tiếng người nói chuyện.

Anh tựa vào góc tường, nghiêng đầu nhìn lại phía sau, ra hiệu con số “5” với Đầu Đinh đang đứng cách đó hai mét. Đầu Đinh gật đầu, chỉ ngón tay vào mình và Hà Võ, ra hiệu hai người sẽ lo liệu năm kẻ này.

Hà Tĩnh gật đầu. Hà Võ và Đầu Đinh lập tức di chuyển theo chân tường, Hà Tĩnh đi vòng sang một góc khác. Chỉ thấy ở khoảng sân trống giữa hai dãy nhà cấp bốn có năm gã đàn ông đang ngồi, trong đó có Tế Dũng và A Đệ. Ánh trăng mờ ảo, ba kẻ còn lại có vẻ hớt hải, chắc là vừa mới tới, đang lo lắng dặn dò:

“Này, bên kia thấy xe của bọn bây rồi đấy, sao không cẩn thận chút hả!”

“Làm sao mà tìm được tới đây?” Vẻ mặt A Đệ không thể tin nổi. Cái nơi hẻo lánh này chỉ có quỷ mới dám tới, đúng nghĩa gọi trời không thấu gọi đất chẳng hay, “Là Tế Dũng lái xe. Tế Dũng, có phải mày chưa xử lý cái xe không?”

“Tao xử lý rồi mà!”

“Mày còn chưa tin à? Đại ca ơi, Tưởng Nhị gia là ông trùm súng ống đấy, tụi bây chán sống rồi sao? Mau đổi chỗ đi!”

Năm kẻ hoảng hốt lo sợ khiến Đầu Đinh thầm cười khẩy trong lòng, cái hạng nghiệp dư này mà cũng bày đặt đi bắt cóc sao? Cậu ta nháy mắt với Hà Võ, hai người trực tiếp lướt tới, từ phía sau siết chặt hai tên bắt cóc ở gần nhất, lưỡi dao sắc lẹm đâm thẳng vào tim, lập tức rút ra, xoay tay khứa mạnh vào động mạch cổ.

Máu phun ra như mực tàu vấy lên từ những cơ thể sắp lìa đời, không khí nhuốm một làn sương đỏ mờ ảo. Ba kẻ còn lại sững sờ mất hai giây, sau đó mới rút dao bấm lao lên đánh giáp lá cà với Đầu Đinh và Hà Võ.

A Đệ phản ứng chậm nhất, ngẩn người hồi lâu mới nhớ ra phải rút súng ở thắt lưng. Nhưng bàn tay vừa chạm vào thắt lưng đã bị đè chặt không thể cử động, nghiêng đầu thấy sau lưng có người. Lần này gã không chậm nhịp nữa, trực tiếp dùng khuỷu tay thúc ra sau.

Hà Tĩnh đỡ được cú thúc của A Đệ, chộp lấy cổ tay gã bẻ quặt ra sau một cách tàn nhẫn, anh rút khẩu súng từ thắt lưng gã gí thẳng vào thái dương. Động tác liền mạch như kỹ xảo điện ảnh.

“Người ở đâu?”

Giọng nói trầm thấp đầy uy lực không cho phép khước từ, Hà Tĩnh dùng lực ấn mạnh, họng súng hằn sâu vào vùng da mỏng bên đầu A Đệ.

A Đệ hoảng loạn tột độ, không ngờ lại gặp phải ba kẻ có thân thủ đáng sợ thế này. Lại là chú Phan bảo bắt cóc một con nhỏ yếu đuối thì không cần huy động rầm rộ, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, bắt về địa bàn Tân Nghĩa thì có là thần tiên cũng không cứu nổi cô.

Chủ quan quá rồi, biết thế gã đã chẳng thèm chơi cùng.

“Ở… ở dãy sau.” A Đệ chẳng đợi tra tấn đã khai ngay. Lăn lộn trên đời, cái mạng mình quan trọng hơn đại ca nhiều.

“Phòng nào?”

“Căn cuối cùng ở góc rẽ đấy ạ.”

“Tụi bây còn mấy người?”

“Còn một người nữa, ở bên trong.” Cổ tay A Đệ đau như bị gãy, gã muốn thoát thân nhanh nên buột miệng nói luôn: “Chắc là… đã ‘xong’ với con nhỏ đó rồi.”

Ánh mắt Hà Tĩnh tức khắc trở nên u ám hung bạo. Báng súng nện thẳng vào thái dương A Đệ, gã đau đớn gập người. Thân hình gầy gò dưới nắm đấm của Hà Tĩnh hệt như bao gạo rách, rên rỉ xin hảo hán tha mạng. Cơn giận không thể giải tỏa, Hà Tĩnh định lên đạn giải quyết gã bằng một phát súng.

Đầu Đinh bước qua một cái xác vừa đổ xuống: “Anh Tĩnh, đừng nổ súng kẻo rút dây động rừng!”

Họ đều có mang súng, quyết định dùng dao chẳng qua là vì lo ngại tình hình khó đoán, tiếng súng sẽ khiến đám bắt cóc chú ý, ai mà biết trong mấy căn nhà kia thực sự còn bao nhiêu người.

Hà Tĩnh nén lại sát ý, anh trực tiếp đá một cú trời giáng vào hạ bộ của A Đệ: “Xử lý nó đi.”

Bỏ lại câu đó, anh bước nhanh tới góc rẽ của dãy nhà cấp bốn cuối cùng, nghiêng tai nghe ngóng tiếng động bên trong.

Bức tường dày và cánh cửa gỗ không ngăn nổi tiếng kêu cứu thét gào đau đớn của Tưởng Từ. Hà Tĩnh không còn giữ nổi bình tĩnh nữa, lồng ngực phập phồng là sự đau lòng, là cơn giận, là khao khát không thể kiềm chế được muốn đại khai sát giới ngay lập tức.

Anh tung chân đá bay cánh cửa sắt không khóa, đứng sừng sững nơi cửa giơ súng lên: “Buông cô ấy ra.”