Chương 48: Quyền lực

Không lâu sau, trong một thương vụ sáp nhập lớn liên quan đến khoáng sản ở nước ngoài, Cố Minh Lý vì ham thành tích, dùng người không thận trọng, khiến Cố thị chịu tổn thất khổng lồ, thậm chí suýt nữa thì vướng vào kiện tụng quốc tế.

Cụ Cố vừa giận dữ vừa kinh ngạc nhận ra sự cố chấp và tầm nhìn ngắn của con trai cả. Ngay khi hội đồng quản trị xôn xao đòi truy cứu trách nhiệm, chính Cố Yến Chu – lúc đó còn đang du học ở nước ngoài, bị gọi về gấp – đã bằng sự bình tĩnh và thủ đoạn vượt xa tuổi tác, liên kết với mấy vị lão thần trung thành với cụ Cố, ổn định cục diện, đưa ra phương án khắc phục, cuối cùng giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất.

Sau chuyện đó, cụ Cố bất chấp mọi ý kiến phản đối, dùng thủ đoạn sấm sét cách chức tổng giám đốc điều hành của Cố Minh Lý, chỉ cho một danh hiệu hữu danh vô thực là 'cố vấn cấp cao tập đoàn', hoàn toàn gạt ông ta ra rìa.

Sau đó, cụ càng không để ý đến sự phản đối của phe Cố Minh Lý và một số cổ đông, đưa Cố Yến Chu – khi đó mới hai mươi hai tuổi, chưa chính thức tốt nghiệp – lên vị trí tổng giám đốc điều hành.

Lúc bấy giờ, bên ngoài dư luận xôn xao, cho rằng cụ Cố đã già lú lẫn, hoặc bị nỗi đau mất con làm mất trí.

Thế nhưng, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Cố Yến Chu đã dùng bàn tay sắt chỉnh đốn nội bộ tập đoàn, bằng tầm nhìn xa mở rộng lãnh thổ, khiến giá trị thị trường của Cố thị tăng gấp mấy lần. Thành tích không thể phản bác ấy khiến mọi kẻ hoài nghi phải im miệng. Còn Cố Minh Lý từ đó sa sút, chỉ giữ lấy căn nhà cũ và chút sản nghiệp vụn vặt. Nỗi oán hận và không cam lòng trong lòng ông ta, theo thời gian lên men, đã sớm biến thành thuốc độc.

Cụ già ngã bệnh, thần trí không còn minh mẫn. Trong mắt Cố Minh Lý, đây là thời cơ tốt nhất mà ông trời ban cho để đoạt lại tất cả! Ông ta tuyệt đối không thể để thằng ranh Cố Yến Chu tiếp tục ngồi trên đầu mình!

Trong phòng khách nhỏ ở tầng VIP của bệnh viện, không khí căng như dây đàn. Cố Minh Lý không còn che giấu nữa, trước mặt mấy vị nguyên lão tập đoàn và bậc trưởng bối chi nhánh họ Cố nghe tin chạy đến, ông ta phát khó với Cố Yến Chu.

"Yến Chu, không phải bác không tin cháu. Chỉ là tình hình ông nội cháu hiện giờ, tập đoàn không thể một ngày không có chủ! Thương vụ sáp nhập ở châu Âu đang đến giai đoạn then chốt, mấy dự án lớn trong nước cũng đến lúc quyết định. Một mình cháu vừa phải chăm sóc ông nội, vừa phải xử lý công việc tập đoàn, sao mà xoay xở nổi?" Cố Minh Lý ra vẻ lo lắng, vì đại cục mà nghĩ, "Theo bác thấy, chi bằng tạm thời lập một 'ủy ban quản lý lâm thời', do bác, cháu và mấy vị thúc bá cùng nhau bàn bạc quyết định, cũng để chia sẻ áp lực cho cháu, tránh lại xảy ra sai lầm trong quyết sách, đi vào vết xe đổ!"

Ông ta cố ý nhấn mạnh bốn chữ "đi vào vết xe đổ", ánh mắt đầy ẩn ý quét qua Cố Yến Chu, rồi nhìn mấy vị nguyên lão. Trong số đó, có hai người năm xưa từng ủng hộ Cố Minh Lý, lúc này ánh mắt lấp lóe, không lên tiếng phản đối.

Cố Yến Chu ngồi trên chiếc ghế sofa đơn ở vị trí chủ tọa, thân hình vẫn thẳng tắp, mặt không biểu cảm, chỉ có đáy mắt đọng lại hàn ý lạnh giá.

Thẩm Thanh Từ yên lặng ngồi trên ghế sofa bên cạnh anh, tay cầm ly nước nóng, cúi mắt nhìn làn hơi nước mờ ảo bốc lên, như thể hoàn toàn không nghe thấy cuộc tranh cãi trước mặt.

"Bác quá lo xa rồi." Cố Yến Chu mở lời, giọng bình thản không gợn sóng, "Tập đoàn mọi thứ vẫn bình thường, thương vụ sáp nhập ở châu Âu đã gần kết thúc, dự án trong nước cũng có người chuyên trách. Bệnh của ông nội sẽ không ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của tập đoàn. 'Ủy ban quản lý lâm thời'? Không cần thiết."

"Cháu!" Cố Minh Lý sầm mặt, "Yến Chu, cháu đúng là cố chấp! Ông nội cháu nếu còn tỉnh táo, cũng sẽ không đồng ý để cháu độc đoán chuyên quyền như vậy! Đừng quên, Cố thị không phải là Cố thị của một mình cháu!"

"Chính vì Cố thị không phải là Cố thị của một mình cháu," Cố Yến Chu ngẩng mắt, ánh nhìn như điện, chiếu thẳng vào Cố Minh Lý, "cháu càng không thể để nó rơi vào tay kẻ tầm thường, khiến lợi ích của tất cả cổ đông và nhân viên bị tổn hại."

Câu này đâm trúng tim đen Cố Minh Lý, ông ta tức đến mặt xanh mét: "Cháu..."

"Cãi cái gì?" Một giọng nữ lạnh lùng, mệt mỏi nhưng mang uy nghi không thể nghi ngờ từ cửa truyền vào.

Mọi người sững sờ, quay đầu nhìn lại.

Trước cửa đứng một người phụ nữ. Trông khoảng năm mươi tuổi, chăm sóc dung nhan khá tốt, nhưng khóe mắt đuôi mày không giấu được vẻ tang thương và sương gió.

Bà mặc bộ vest đen cắt may gọn gàng, tóc ngắn chải gọn ra sau, để lộ vầng trán sáng và đường xương hàm rõ rệt, sắc lẹm. Dung mạo bà có vài nét giống cụ Cố, đặc biệt là đôi mắt – sâu thẳm, lạnh tĩnh, mang theo sự xa cách của kẻ ở vị trí cao lâu năm và vẻ thấu hiểu mọi sự. Chỉ có điều, nơi đáy mắt ấy, lắng đọng nỗi mệt mỏi đặc quánh không tan, cùng một nỗi bi thương gần như chết lặng.

Cố Minh Nhã. Con gái thứ hai của cụ Cố, cô ruột của Cố Yến Chu. Người phụ nữ đã cắt đứt với gia tộc, bỏ đi hải ngoại hơn mười năm sau khi em trai qua đời vì tai nạn xe. Bà ấy lại trở về.

Phòng khách nhỏ lập tức im phăng phắc, ngay cả Cố Minh Lý cũng sững người, trên mặt thoáng qua vẻ kinh nghi bất định. Tính khí và năng lực của cô em gái này, ông ta hiểu rõ hơn ai hết. Năm xưa nếu không phải cô ấy cố tình rời đi, Cố thị ắt hẳn cũng có một chỗ cho cô ấy.

Cố Minh Nhã không để ý đến vẻ mặt khác nhau của mọi người, ánh mắt quét qua phòng, dừng lại trên mặt Cố Yến Chu một thoáng, đáy mắt lướt qua một tia cảm xúc cực nhạt, phức tạp, rồi lập tức rời đi, dừng lại trên người Thẩm Thanh Từ bên cạnh Cố Yến Chu.

Thẩm Thanh Từ cũng ngẩng lên nhìn bà. Ánh mắt hai người phụ nữ giao nhau trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Ánh mắt Cố Minh Nhã sắc như dao, mang theo vẻ dò xét; Thẩm Thanh Từ thì bình thản đối diện, không kiêu ngạo không tự ti. Vài giây sau, Cố Minh Nhã khó nhận ra mà dời ánh mắt, bước đến chiếc ghế sofa đơn còn trống ngồi xuống.

"Ba thế nào rồi?" Bà mở lời, hỏi Cố Yến Chu, giọng điệu bình thản, khó nghe ra nhiều cảm xúc.

"Tạm thời ổn định, nhưng chưa qua cơn nguy hiểm, liệt nửa người bên phải, mất ngôn ngữ." Cố Yến Chu đáp ngắn gọn.

Ngón tay Cố Minh Nhã đặt trên đùi khẽ co lại, rồi lập tức trở về bình thường. "Ừ." Bà đáp một tiếng, không hỏi thêm, như thể chỉ xác nhận một sự thật.

"Minh Nhã, em về khi nào? Sao không nói một tiếng?" Cố Minh Lý gượng cười, cố đóng vai anh cả.

"Vừa xuống máy bay." Cố Minh Nhã không thèm nhìn ông ta, ánh mắt rơi trên bàn trà trước mặt, giọng lạnh nhạt, "Nghe nói ba nhập viện, đêm tức tốc chạy về xem. Xem ra, em về không tính là muộn, sân khấu vừa mới dựng xong."

Lời này nói không chút khách khí, mặt Cố Minh Lý lập tức không giữ nổi: "Minh Nhã, em nói vậy là ý gì? Bọn anh cũng chỉ lo cho tập đoàn, lo cho tâm huyết của ba..."

"Lo?" Cố Minh Nhã cuối cùng cũng ngẩng lên, nhìn ông ta, ánh mắt lạnh buốt, "Anh cả, ba còn đang nằm trong kia, anh đã vội vàng muốn lập cái gì mà 'ủy ban quản lý'? Là thật lo cho tập đoàn, hay là lo mình không còn chờ được cơ hội nữa?"

Cố Minh Lý bị vạch trần tâm tư trước mặt mọi người, mặt đỏ bừng: "Em! Anh là con trai cả, giờ ba bệnh nặng, anh đứng ra chủ trì đại cục có gì sai?! Lẽ nào trơ mắt nhìn tập đoàn rối loạn?!"

"Tập đoàn không loạn được." Giọng Cố Minh Nhã không cao, nhưng mang sức xuyên thấu kỳ lạ, "Có Yến Chu ở đây, không loạn được. Còn anh, anh cả, năm xưa trước khi Minh Viễn xảy ra chuyện, lần cuối cùng nó gọi cho em, nói nó phát hiện báo cáo đánh giá thương vụ sáp nhập khoáng sản có vấn đề, muốn tìm anh kiểm tra lại. Ngày hôm sau, nó gặp tai nạn xe." Bà nói từng chữ rất chậm, rất rõ, như những mũi băng đâm xuống đất, "Nó xảy ra chuyện chưa bao lâu, anh đã bị ba cách chức vì vụ án đó. Giờ ba ngã xuống, anh lại vội vàng nhảy ra 'chủ trì đại cục'? Rốt cuộc anh lo cho tập đoàn, hay lo mình không thể bỏ lỡ cơ hội?"