Chương 38

Ngày mai là đêm chung kết CKGP, nhưng ngay trong tối nay, toàn bộ ban lãnh đạo cấp cao của Văn Duyệt và Phổ Tư lại bị triệu tập lên phòng họp tầng cao nhất của khách sạn để tổ chức cuộc họp báo cáo công việc đầy căng thẳng.

Khách sạn Văn Duyệt chỉ là một chi nhánh chẳng mấy nổi bật trong số các công ty con thuộc Tập đoàn Văn Châu. Đây là sản nghiệp được ông cụ Văn sáng lập khi còn đương nhiệm. Mặc dù đi theo con đường cao cấp, nhưng vì vị trí địa lý hẻo lánh, xa trung tâm quyền lực, lại không thuộc mảng kinh doanh cốt lõi của tập đoàn, nên ban quản lý ở đây khá nhàn rỗi, không có chí tiến thủ trong kinh doanh.

Kể từ khi lãnh đạo mới lên nhậm chức, bên cạnh việc không ngừng mở rộng các hoạt động kinh doanh mới, cũng bắt đầu chỉnh đốn lại toàn bộ hệ thống sản nghiệp cũ, mua lại Phổ Tư và dời trường đua CKGP về khu vực lân cận khách sạn Văn Duyệt.

Thậm chí còn có tin đồn rằng lãnh đạo mới sẽ đích thân đến thị sát trong tuần thi đấu. Thế là từ cấp quản lý cao nhất của Văn Duyệt cho đến nhân viên lễ tân hầu như đều vội vàng khoác lên mình những bộ vest công sở chỉnh tề, thể hiện sự chuyên nghiệp cao gấp bội lần so với ngày thường.

Đặc biệt là giám đốc chi nhánh Phùng Kính Sinh đã ngoài năm mươi, cái tuổi cận kề tuổi nghỉ hưu, từ ngày được điều về Văn Duyệt gần như chưa từng phải làm việc cường độ cao. Vậy mà trong suốt tuần lễ thi đấu này, ông ấy phải đích thân cùng Lê Mộng Như xử lý mọi việc, bận đến mức mấy ngày liền quên cả thói quen hút thuốc lâu năm.

Sau một tuần làm việc quần quật, đến gần tám giờ tối sau khi trận thi đấu kết thúc còn bị gọi đi họp báo cáo, ai nấy ngồi trong phòng họp đều trông rũ rượi như mất sổ gạo.

Báo cáo tài chính của Văn Duyệt hiển thị trên màn hình chiếu không mấy khả quan. Phùng Kính Sinh với tư cách là giám đốc chi nhánh sau khi báo cáo công việc đã chủ động nhận trách nhiệm, đồng thời lái câu chuyện sang tình cảm thân thiết với ông cụ Văn năm xưa, định đánh một lá bài cảm tình để mong qua ải.

Ở đầu bàn họp, người đàn ông ung dung bắt chéo đôi chân dài, ánh mắt sắc bén lướt qua từng người có mặt, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt của Phùng Kính Sinh.

Khoảng chừng nửa giây sau, Văn Hạc Chi khẽ bật ra một tiếng cười: “Chú Phùng một mình gánh vác Văn Duyệt nhiều năm, quả thật cũng rất vất vả.”

Phùng Kính Sinh khom lưng, cứ tưởng chiêu bài tình cảm của mình đã có tác dụng, có thể đổi lấy sự thông cảm của tổng giám đốc Văn. Nhưng vừa ngẩng đầu lên, ông ấy lại thấy nụ cười trên gương mặt đối phương nhạt nhòa chẳng có chút độ ấm nào.

Dưới ánh đèn chói mắt, ngón tay thon dài của Văn Hạc Chi gõ nhẹ lên mặt bàn, chiếc khuy măng sét nạm ngọc lục bảo phản chiếu ánh sáng lạnh: “Nhưng nếu sức khỏe của chú Phùng quả thật không còn cho phép, tôi đảm bảo sẽ cố gắng cung cấp cho chú cuộc sống nghỉ hưu tốt nhất.”

Giọng điệu của anh vẫn ôn hòa và từ tốn, nghe như đang quan tâm một nhân viên lâu năm, nhưng lại khiến cho những người đang có ý định lấp liếm cho qua trong phòng họp run sợ trong lòng.

Vị lãnh đạo trẻ tuổi này vừa cao quý, lịch thiệp, nhưng lại đầy tham vọng. Áp lực vô hình toát ra từ khí chất khiến người ta không dám nhìn thẳng vào mặt anh.

Chỉ trong tích tắc, hầu như tất cả mọi người ở Văn Duyệt đều cảm thấy nguy cơ đến với bản thân mình, ai nấy cúi đầu nín thở, chờ đợi nhát dao kế tiếp.

“Brum brum——”

Điện thoại trên mặt bàn rung lên hai tiếng, màn hình bật sáng.

Là hai tin nhắn do Thẩm Đường gửi đến.

Văn Hạc Chi nhìn chằm chằm một lúc, khóe môi hơi giãn ra.

Cục cưng?

Quà Thất Tịch muộn, còn muốn về nhà bù thêm sao?

.....Bù thế nào?

Phòng họp im phăng phắc.

Những người quen biết với Văn Hạc Chi đều biết anh cực kỳ coi trọng hiệu suất. Có thể khiến vị sếp tổng này xem điện thoại trong giờ họp chắc chắn là đã xảy ra chuyện gì đó rất quan trọng.

Nhưng nhìn vẻ mặt của sếp thì lại không giống lắm.

Chưa kịp để mọi người đoán ra điều gì, Văn Hạc Chi đã úp điện thoại lại, ánh mắt sau tròng kính vàng lạnh lẽo nhìn thẳng về phía trước: “Người tiếp theo.”

Người đàn ông lập tức quay về dáng vẻ cao quý lạnh lùng của một người đứng đầu, như thể khoảnh khắc ánh mắt dịu đi vừa rồi chỉ là ảo giác của họ.

Cuộc họp trong bầu không khí áp lực nặng nề này kéo dài cho đến chín giờ năm mươi, khi những đợt sóng biển trắng xóa của đêm đang vỗ vào bãi cát, xung quanh yên bình tĩnh mịch.

Sau khi cuộc họp kết thúc, thư ký Lý và trợ lý Chu Việt nở nụ cười chuyên nghiệp tiễn khách, thay mặt tổng giám đốc chuyển những thông báo thôi việc.

Tổng giám đốc của Phổ Tư là Dương Kiến Hoa đã cố ý nán lại, bước nhanh đến trước mặt Văn Hạc Chi, dè dặt lên tiếng: “Tổng giám đốc Văn, tôi thực sự xin lỗi về chuyện của Eldric con trai tôi.”

Trong cuộc họp này, so với sự căng thẳng của các lãnh đạo của Văn Duyệt thì quản lý cao cấp của Phổ Tư lẽ ra phải ung dung hơn.

Dẫu sao trong thời đại kinh tế cạnh tranh khốc liệt này, Phổ Tư không chọn đi chung hướng với Văn Duyệt. Nhưng hai tiếng trước, trợ lý đặc biệt bên cạnh tổng giám đốc Văn đã chuyển cho ông ấy lời nhắn tương tự y như Phùng Kính Sinh: nếu ông không dạy dỗ được con trai Eldric, vậy thì cũng có thể cân nhắc đến việc nghỉ hưu sớm.

Phổ Tư vừa được tập đoàn Văn Châu sáp nhập, Dương Kiến Hoa vốn đã nghe nói đến thủ đoạn dứt khoát và chiến lược nắm chắc phần thắng của người đứng đầu mới mang tên Văn Hạc Chi này. Ý định bày tỏ trung thành còn chưa kịp nói ra đã bị bóp chết từ trong trứng nước.

Eldric tuổi trẻ bốc đồng, đang trong thời kỳ nổi loạn, hành sự có phần ngông nghênh, nhưng bản tính không xấu, chỉ là không biết đã làm gì khiến tổng giám đốc Văn phật ý.

Dương Kiến Hoa suy nghĩ nát óc vẫn không hiểu ra, cho đến khi được trợ lý nhắc nhở một câu, ông ấy mới đổ mồ hôi lạnh khắp người.

Cách đây không lâu, nguyên nhân khiến nhà họ Hướng suýt nữa phá sản là do cậu con trai thứ ba nhà họ ăn nói thiếu suy nghĩ, làm nhà họ Văn phật lòng ở một sự kiện công khai nào đó.

Sau khi tập đoàn Văn Châu rút vốn, không một ai ở Hồng Kông này dám vì một doanh nghiệp nhỏ bé mà đối đầu với nhà họ Văn. Chỉ trong chớp mắt, nhà họ Hướng gần như rơi vào cảnh cô lập không ai giúp đỡ.

Khiến Văn Hạc Chi phật lòng, chẳng khác nào tự chuốc lấy đường chết.

Thế là ông ấy cắn răng, nghĩ ra một kế sách có thể bảo toàn sự nghiệp của hai cha con.

“Tổng giám đốc Văn, sau khi giải đua CKGP lần này kết thúc, tôi sẽ nghiêm khắc dạy dỗ lại Eldric, đưa thằng bé sang Úc tham gia trại huấn luyện đua xe khép kín ở Úc, trong vòng năm năm sẽ không quay về nước.”

Cuối cùng, Dương Kiến Hoa lại dè dặt hỏi thêm: “Tổng giám đốc Văn thấy thế nào?”

Ông ấy có con muộn, Eldric từ nhỏ đã được cưng chiều nâng niu, sợ cậu ta chịu khổ chịu cực dù chỉ một chút. Trường đua xe kart khốc liệt và cạnh tranh gay gắt, nghĩ đến việc đưa con vào trại huấn luyện khép kín năm năm là Dương Kiến Hoa đã cảm thấy xót xa và luyến tiếc.

Trong phòng họp sang trọng rộng lớn, người đàn ông ngồi ở vị trí chủ tọa, phía sau ghế da là hai bức tranh sơn thủy hoành tráng cao đến trần nhà. Anh nhìn Dương Kiến Hoa, tuy không hề tỏ thái độ nhưng lại toát ra cảm giác dường như đã nắm trong tay mọi thứ, như thể chỉ liếc mắt đã nhìn thấu toàn bộ suy tính của đối phương.

Thời gian từng giây từng giây trôi qua dài dằng dặc.

Dương Kiến Hoa hứng chịu ánh mắt dò xét đó, mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán.

Một lát sau, người đàn ông thong thả rút ra một điếu thuốc rồi nhẹ nhàng gõ xuống mặt bàn, hờ hững đưa ra thêm điều kiện: “Mười năm. Thăng chức cho ông làm phó tổng khu vực châu Á – Thái Bình Dương của Phổ Tư.”

Làn khói thuốc trắng mỏng từ từ làm mờ đi đường nét sắc sảo của người đàn ông. Giọng nói của anh rất thản nhiên, như thể đang tán gẫu thường ngày. Tim Dương Kiến Hoa đập mạnh một cái.

Ông ấy đã gần sáu mươi tuổi, phấn đấu cả đời ở Phổ Tư mà chỉ dừng lại ở chức tổng giám đốc Hồng Kông. Thậm chí còn nghĩ rằng nếu có thể nghỉ hưu ở vị trí này cũng coi như là rút lui một cách an toàn rồi. Nhưng chức danh phó tổng giám đốc khu vực Châu Á Thái Bình Dương là một tầm cao mà ông ấy chưa từng dám tơ tưởng đến.

Ông ấy thử dò xét một câu: “Tổng, tổng giám đốc Văn, cậu không phải, đang đùa đấy chứ?”

Mùi thuốc lá át đi mùi đàn hương. Điếu thuốc cháy hết, Văn Hạc Chi giơ tay dập tắt, khẽ cười: “Tôi chưa bao giờ tùy tiện nói đùa.”

Anh chỉ là vừa khéo nổi hứng, lại quá hiểu lòng người thôi.

Chỉ cần thêm một chút lợi ích là có thể tránh được mọi rủi ro, giành chiến thắng trong một ván cờ vốn chẳng có tí hồi hộp nào.

Gửi tin nhắn được khoảng hai phút xong, Trang Tiện mới trả lại điện thoại cho Thẩm Đường. Đến khi cô xem tin nhắn đã gửi cho Văn Hạc Chi thì không còn thu hồi lại được nữa.

Suối nước nóng riêng của Văn Duyệt nối liền với khu vườn quanh co uốn lượn, nằm lọt thỏm trong rừng trúc kín đáo, tạo cảm giác bí ẩn. Trong làn sương mù lãng đãng, Thẩm Đường đọc xong tin nhắn bèn kéo khăn tắm che kín mắt, vẻ mặt như thể chẳng còn thiết sống.

Trang Tiện cười suốt cả quãng đường: “Không phải chứ chị Đường Đường, bình thường chị với bạn trai không tán tỉnh qua lại à? Toàn đắp chăn trò chuyện thôi sao?”

Nhiệt độ trong hồ không cao, chỉ hơn 40 độ, nhưng không hiểu sao má Thẩm Đường lại nóng ran. Cô cố tỏ ra bình tĩnh, kéo chiếc khăn xuống một chút và hỏi: “Bộ như vậy lạ lắm à?”

Trang Tiện nghiêm túc phân tích: “Nếu là mối tình đầu, lại mới quen nhau chưa lâu thì cũng không lạ lắm. Dù sao thì lúc mới yêu, ai mà chẳng e ấp ngại ngùng.”

“Nhưng chị Đường Đường sắp kết hôn rồi cơ mà? Sao vẫn còn...” Trang Tiện nhìn vành tai hồng gần như trong suốt của cô, đắn đo mãi mới nghĩ ra hai từ thích hợp: “Ngây thơ thế.”

Thẩm Đường nghẹn lời. Cô không giỏi nói dối, vì một khi đã nói dối, cô sẽ phải dùng vô số lời nói dối khác để che đậy.

Nhưng Trang Tiện đầu óc lanh lợi, phản ứng rất nhanh: “Không lẽ hai người quen nhau qua xem mắt?”

Thẩm Đường: “.......Cũng gần thế.”

Dù sao thì trước khi kết hôn, cô và Văn Hạc Chi cũng chẳng gặp nhau được mấy lần, ngoài liên lạc công việc ra, hai người gần như chẳng thân thiết gì.

Sau này Văn Kỳ hủy hôn, giữa hai bờ sóng gió từ nhà họ Thẩm và nhà họ Văn, Văn Hạc Chi đúng lúc xuất hiện, đưa cho cô một con đường khác rộng rãi, thích hợp và đôi bên cùng có lợi hơn cho cô.

Cô cảm thấy cực kỳ biết ơn anh.

Nhưng có lẽ, mọi thứ cũng chỉ dừng lại ở sự biết ơn đó thôi.

“Hèn gì.” Trang Tiện chợt hiểu ra rồi lại nói tiếp, “Nhưng nam nữ trưởng thành ở bên nhau lâu ngày vẫn khá dễ nảy sinh cảm xúc, trừ khi một trong hai người xấu đến mức không nhìn nổi.”

Đúng lúc có nhân viên phục vụ mang trà và bánh ngọt lên. Thẩm Đường vốn định nhấp một ngụm trà để xua đi hơi nóng ẩm ướt trong hồ, ai dè nghe Trang Tiện nói thì không khỏi bị sặc. Cô chống tay lên mép đá hồ, ho khẽ mấy tiếng, suýt thì rơi ra hai giọt nước mắt sinh lý.

Trang Tiện vội vàng đưa giấy rồi vỗ lưng cô: “Chẳng lẽ... anh ta thực sự xấu xí lắm sao?”

Ánh đèn ấm áp phủ lên mặt nước xanh biếc lãng đãng sương mù. Trong khu vườn riêng, gió luồn qua rừng trúc, bóng cây khẽ đung đưa nhẹ nhàng.

Thẩm Đường điều chỉnh lại hơi thở, ngập ngừng giây lát rồi dùng tiếng Quảng Đông nói một câu: “Quân tử phong nhã.”

Để hình dung về Văn Hạc Chi thì dùng từ ‘đẹp trai’ là quá tầm thường, còn ‘phong độ’ thì lại quá hời hợt.

Quân tử phong nhã, vừa tuấn tú điển trai, vừa nho nhã đúng mực.

Sương mù dày đặc bên hồ, giọng Thẩm Đường khi nói tiếng Quảng Đông nghe mềm mại hơn bình thường, như cơn mưa lất phất thấm ướt rừng núi. Chỉ vài câu ngắn ngủi nhưng đã khắc họa rõ ràng hình ảnh một người trong đầu Trang Tiện

Nhưng đợi đến khi Trang Tiện kịp phản ứng lại thì Thẩm Đường đã tìm một chiếc khăn tắm sạch khác để quấn quanh người, đi thẳng vào phòng tắm để tắm vòi sen.

Trang Tiện buộc lại mái tóc dài, cũng đứng dậy theo sau.

Ngày mai là đêm chung kết CKGP, công việc phỏng vấn chắc chắn sẽ rất dày đặc. Trước đó hai người đã tranh thủ viết xong bản thảo của tối nay thì quản lý của Văn Duyệt vừa hay gửi đến hai chiếc thẻ, thế là cả hai người bàn nhau đi thư giãn lần cuối.

Đã gần mười giờ đêm. Nhân viên phục vụ đặt áo choàng sạch và trà bánh ngoài bình phong. Hai người tắm xong bèn thay đồ, chuẩn bị đi về phía lối ra.

Toàn bộ khu spa được xây dựng trong một khu vườn riêng quanh co uốn lượn nối liền với đình đài lầu các, mỗi bước chân là một cảnh đẹp. Ban ngày yên tĩnh thư thái, ban đêm đèn đuốc ấm áp, hơi nước bảng lảng.

Nghe nói đây là trung tâm suối nước nóng riêng do ông cụ Văn mời kiến trúc sư sân vườn từ Tô Châu đến, thiết kế riêng cho người vợ thứ ba, sau này mới dần dần mở cửa đón khách.

Người phục vụ xách đèn lồng đi phía trước dẫn đường, khu nghỉ ngơi được xây trong một khoảng sân mở nằm sau cây cầu nhỏ bắc qua dòng nước róc rách, bên trong được ngăn bằng bình phong; khi rẽ ra lối đi nhỏ rời khỏi đây sẽ đi ngang qua chỗ ấy.

Trang Tiện bỗng dừng bước, khẽ thì thầm: “Tần Thư Nhiên kìa.”

Trang Tiện xuất thân từ phóng viên giải trí, tin tức cuối cùng mà cô ấy cô ấy theo dõi trước khi kết thúc thực tập chính là chuyện tình tay ba đầy tai tiếng của thiếu gia nhà họ Văn.

Dù đến nay danh tính vị hôn thê của Văn Kỳ vẫn chưa bị khui ra, nhưng lúc đó cô ấy và thầy hướng dẫn của mình phải phục kích ba ngày ba đêm ròng rã mới chụp được bằng chứng ngoại tình của Tần Thư Nhiên.

Dù hiện tại đã ‘chuyển nghề’, bản năng săn tin vẫn còn nguyên.

Thẩm Đường thoáng khựng lại, nghiêng đầu nhìn theo hướng cô ấy nói.

Sau tấm bình phong ở khu vực nghỉ ngơi, Tần Thư Nhiên đang ngồi trên sofa, thoa sữa dưỡng thể lên lưng cho một cô gái tóc xoăn dài màu hạt dẻ. Cô gái tóc hạt dẻ đó tên là Hạ Lan Tuyết, một nữ minh tinh mới nổi trong giới giải trí.

Hai người đang tám chuyện về nghệ thuật Pháp mà Tần Thư Nhiên luôn tự hào, nhưng chẳng thấy chút nào là dáng vẻ kiêu ngạo gì.

Nhân viên phục vụ khom người rót rượu trái cây cho họ xong, lùi lại mấy bước rồi vòng ra ngoài bình phong.

Gió khẽ lay rèm cuốn, không khí đêm se lạnh. Trong khoảnh khắc vài giây khi nhân viên phục vụ quay lưng đi, Tần Thư Nhiên ngẩng đầu lên, cũng nhìn thấy Thẩm Đường và Trang Tiện đi ngang qua cây cầu.

Hướng họ đi tới chính là suối nước nóng riêng sâu nhất trong sân sườn, nơi mà dù Tần Thư Nhiên có thẻ đen VIP tiêu dùng thường niên của khách sạn Văn Duyệt do Hạ Lan Tuyết đưa thì cũng không đủ tư cách bước vào. Thậm chí, khi ra ngoài còn có nhân viên phục vụ riêng cầm đèn lồng dẫn đường nữa.

Còn cô ta thì sao? Sau khi cãi nhau với Văn Kỳ, chỉ có thể nhờ cậy, mượn ké cái thẻ của một minh tinh hạng thấp mà trước kia cô ta khinh thường mới miễn cưỡng được vào đây sử dụng dịch vụ của khách sạn này.

So sánh hai bên, thật quá chua chát.

Tần Thư Nhiên liếc Thẩm Đường từ trên xuống dưới, ánh mắt dần trở nên khó tả.

Trường đua CKGP được xây ngay gần đó, Văn Kỳ tham gia thi đấu, Tần Thư Nhiên với tư cách người nhà đương nhiên sẽ đi cùng.

Thẩm Đường từng nghĩ sẽ gặp, chỉ là không ngờ lại trong hoàn cảnh thế này.

Dù sao thì họ cũng chẳng phải kiểu quan hệ tay bắt mặt mừng. Chỉ nhìn thoáng qua, Thẩm Đường đã thờ ơ dời tầm mắt đi, kéo tay Trang Tiện đang mải mê hóng chuyện bên cạnh rồi nói: “Mai còn phải phỏng vấn nữa, về sớm thôi.”

Nơi Trang Tiện đứng không nhìn thấy ánh mắt của Tần Thư Nhiên, cô ấy vừa bước theo Thẩm Đường vừa tự nhiên rụt vai lại: “Kỳ lạ thật, sao em thấy sống lưng hơi lạnh thế nhỉ?”

“Chắc là gió lớn quá đấy.” Thẩm Đường buông một câu bâng quơ.

Đêm ấy cũng chẳng khác gì mọi đêm bình thường.

Tin nhắn gửi cho Văn Hạc Chi chẳng nhận được hồi âm. Có lẽ do chênh lệch múi giờ cộng thêm công việc quá bận rộn, nên Thẩm Đường cũng quyết định làm ngơ luôn.

Vào thu, hiếm có bão đổ bộ. Dự báo thời tiết cho thấy Hồng Kông đa phần là trời quang mây tạnh.

Sao trời lấp lánh suốt đêm. Trên mặt biển xanh sương mờ xuất hiện một vệt ánh vàng xé toạc vùng mây nơi chân trời, thủy triều rút đi rồi lại dâng lên, sóng trắng đuổi theo hải âu vỗ vào bờ, trời dần sáng hẳn.

Sau khi vệ sinh cá nhân đơn giản, thu dọn xong mọi thứ, xe của đài truyền hình cũng vừa đúng lúc đến dưới lầu.

Ngô Lâm thâm niên lâu năm, đêm chung kết hôm nay sẽ kết nối trực tiếp với bản tin tối, thế nên cô ấy ở lại trên xe truyền hình trực tiếp, cùng ba phóng viên khác chịu trách nhiệm về công việc cắt chuyển cảnh quay.

Phỏng vấn trong trường đua được giao riêng cho Thẩm Đường và Trang Tiện.

Trước khi xuống xe, Ngô Lâm dặn dò thêm mấy điểm cần chú ý, lại nhắc nếu gặp tình huống đột xuất khó xử lý thì nhớ gọi điện. Sau đó, cô ấy mới yên lòng nhìn hai người họ vào sân.

Cuộc đua vẫn chưa bắt đầu, các tay đua đều đang nghỉ ngơi ở hậu trường. Rất nhiều phóng viên vây quanh lối đi riêng để xin phỏng vấn trước trước cuộc đua, nhưng đều bị người quản lý của các tay đua ngăn lại bên ngoài với lý do sẽ gây ra hỗn loạn và ảnh hưởng đến phong độ thi đấu của vận động viên.

Cảnh các phóng viên và quản lý phía trước giằng co khá náo nhiệt. Sau khi Thẩm Đường trao đổi nhanh với người phụ trách, chưa đến một chốc sau, một người đàn ông mặc áo hoodie đen bước ra từ đám đông.

Đối phương dùng thứ tiếng Trung khá lơ lớ nói: “Phóng viên Thẩm, Eldric bảo tôi mời cô vào hậu trường. Cậu ấy có vài điều muốn nói với cô, được chứ?”

Người đàn ông này tóc vàng mắt xanh, Thẩm Đường nhận ra đây chính là Blake, kỹ sư luôn theo sát Eldric trong buổi phỏng vấn hôm qua.

Thẩm Đường hơi ngần ngại, trong lòng cảnh giác đôi chút: “Có chuyện gì thế ạ?”

Cô nhớ Eldric và cô không thân thiết gì mấy, ngoài buổi phỏng vấn tối qua thì trước đó chưa từng gặp mặt.

Blake nhún vai: “Cậu ấy không nói cho tôi biết, nhưng xin cô tin rằng chúng tôi không hề có ý đồ xấu.”

Trang Tiện bên cạnh giơ máy ảnh lên ra hiệu. Thẩm Đường cúi đầu suy nghĩ chốc lát, quyết định nắm lấy cơ hội duy nhất để có thể vào hậu trường này.

Lối đi riêng đông nghịt người, đến cả ruồi cũng khó lọt qua. Blake dẫn Thẩm Đường đi bằng cánh cửa sau khác, ít người biết tới.

Mỗi tay đua ở hậu trường đều có phòng nghỉ riêng, phòng của Eldric nằm ở trong cùng, cũng là phòng rộng rãi nhất.

Đẩy cửa bước vào, Eldric đang mặc bộ đồ đua màu đỏ rực, dáng vẻ thư thái ngồi nghỉ trên sofa. Nhìn thấy cửa mở ra, đôi mắt xanh biếc của cậu ta thoáng qua vẻ kinh ngạc.

Eldric bắt đầu học đua xe từ năm sáu tuổi, sau khi chính thức thi đấu chỉ mất năm năm đã gần như càn quét các giải thưởng lớn trong nước. Dù là trong giới đua xe hay ở trường học, cậu ta luôn là nhân vật nổi bật, số lượng cô gái mến mộ cậu ta dĩ nhiên cũng không ít.

Cậu ta không phải chưa từng những cô gái xinh đẹp, nhưng cảm giác Thẩm Đường mang lại hoàn toàn khác.

Khi cánh cửa phòng nghỉ từ từ mở ra, ánh nắng chói chang xuyên qua kẽ lá rơi xuống gương mặt cô. Mặc dù hơi chói mắt nhưng cô không hề né tránh.

Vẫn là áo sơ mi quần dài kiểu cách tương tự hôm qua, giản dị đến mức chẳng có gì đáng nói. Mái tóc đen mượt được vén gọn gàng sau tai. Dù để mặt mộc nhưng cô vẫn toát ra khí chất tự tại, ung dung và cực kỳ đĩnh đạc từ tận xương tủy.

Xinh đẹp, trầm tĩnh, lại không thiếu sự tham vọng, điều đó khiến Eldric bị cuốn hút.

Blake đưa người đến xong thì đóng cửa đi ra, để lại không gian riêng cho hai người.

Eldric duỗi chân dài ra, đi đến cây nước lấy cốc giấy rót cho Thẩm Đường một cốc nước, rồi tự nhiên mở lời: “Chị Thẩm Đường, tôi đã xem video phỏng vấn hôm qua chị đăng rồi.”

Thẩm Đường rõ ràng có hơi bất ngờ, không ngờ Eldric lại cập nhật nhanh đến vậy. Nhưng cô chỉ cho rằng đó là tâm lý trẻ con nên theo thói quen mà khen ngợi: “Thành tích của cậu rất tuyệt vời, hôm nay cũng cố gắng lên nhé.”

Eldric đứng trong vùng sáng đan xen, vóc dáng đã cao hơn Thẩm Đường hẳn một đoạn, ánh mắt cụp xuống, không rõ đang nghĩ gì.

Sau vài giây im lặng.

Ánh mắt cậu ta lại tập trung vào chiếc máy ảnh cô mang theo, hỏi: “Vậy bây giờ chị cũng muốn phỏng vấn tôi à?”

“Nghe nói hiện tại có rất nhiều phóng viên muốn vào làm phỏng vấn trước giải đấu.”

Thẩm Đường thành thật nói: “Tôi đúng có ý định đó, nhưng với điều kiện là cậu sẵn lòng.”

“Chị quên lời hứa hôm qua của chúng ta rồi sao?”

Eldric bật cười, dáng vẻ trông có chút ngây thơ: “Nếu không sẵn lòng thì tôi bảo Blake đưa chị vào đây làm gì.”

Ý đồ đã lộ rõ, Thẩm Đường ngẩn người. Những lời dẫn dắt mà cô đã chuẩn bị giờ đây chẳng cần thiết nữa.

Cô chợt nhớ ra, hôm qua mình quả thật đã hứa sẽ phỏng vấn Eldric vào đêm chung kết.

Có điều, sao mọi thứ lại suôn sẻ thế này nhỉ?

Thẩm Đường cứ thấy có gì đó sai sai, nhưng đồng thời cô lại là người cực kỳ biết nắm bắt thời cơ, dù nghi ngờ nhưng cô đời nào bỏ qua dịp phỏng vấn hiếm có này.

Mọi nghi ngờ cứ để phỏng vấn xong rồi tính.

Đặt cốc giấy xuống, Thẩm Đường nở nụ cười chuyên nghiệp: “Vậy chúng ta bắt đầu ngay bây giờ nhé?”

Eldric thu lại đôi chân dài đang vắt vẻo, ngồi thẳng trước ống kính: “Chị gái, tôi đã sẵn sàng.”

Vì là buổi phỏng vấn trước cuộc đua, Thẩm Đường chuẩn bị không nhiều câu hỏi, chủ yếu đơn giản, cố gắng không ảnh hưởng đến tâm lý thi đấu của tay đua.

Eldric mang gương mặt đẹp trai lãng tử nhưng mức độ phối hợp lại cao đến bất ngờ. Đôi mắt xanh biếc của cậu ta thỉnh thoảng liếc nhìn phía sau ống kính, thỉnh thoảng lại nhìn thẳng vào ánh mắt Thẩm Đường. Thậm chí cậu ta còn chủ động dẫn dắt sang những chủ đề khác.

Buổi phỏng vấn vốn dĩ chỉ kéo dài hai ba phút, vì sự chủ động của Eldric mà bị kéo dài không ngừng.

Mười giờ rưỡi, ba chiếc xe đen nối đuôi nhau tiến vào hành lang cổng lớn của trường đua.

Chiếc Bentley dẫn đầu dừng lại ở phía trước cột trụ, còn chiếc Rolls-Royce ở giữa thì phanh gấp ngay trung tâm hành lang của nhà thi đấu với dáng vẻ hiên ngang cực kỳ bá đạo.

Đám đông ồn ào đang vây quanh bên ngoài nhà thi đấu đã được giải tán hoàn toàn, lối đi riêng lập tức trở nên vắng vẻ. Vài vệ sĩ mặc đồ đen đi trước mở đường, Chu Việt sửa sang lại bộ vest rồi cung kính mở cửa xe Rolls-Royce.

Sếp tổng của Ban Tổ Chức bất ngờ xuất hiện để xem trận đấu, tiện thể thăm hỏi các tay đua. Toàn bộ nhân viên CKGP tự động đứng thành hàng, chỉnh tề nghênh đón.

Giữa nắng hè gay gắt và vô số ánh mắt tò mò, Văn Hạc Chi tay cầm hờ áo vest bước ra khỏi xe. Đôi giày da thủ công bóng loáng giẫm lên mặt đất lát đá xanh, mắt cá chân gợi cảm nhô ra, lên trên chút nữa là đôi chân dài thẳng tắp ẩn trong ống quần âu.

Cửa xe vừa mở ra, Dương Kiến Hoa vừa được thăng chức thành phó tổng giám đốc khu vực Châu Á – Thái Bình Dương của Phổ Tư lập tức bước lên đón tiếp.

“Tổng giám đốc Văn, tất cả các tay đua đang nghỉ ngơi trong phòng chờ phía sau. Để tôi đưa cậu đi tham quan nhé.”

Văn Hạc Chi khẽ đáp: “Làm phiền rồi.”

Theo sự dịch chuyển của mặt trời, nhiệt độ cũng dần tăng lên. Bên trong phòng nghỉ, giọt nước vừa tưới chưa lâu men theo thân lá rơi xuống, lặng lẽ thấm vào lớp đất đen.

Buổi phỏng vấn đã gần kết thúc, Eldric lại chủ động dẫn sang một chủ đề khác.

“Chị phóng viên, sau đêm thi đấu này, tôi sẽ bay đến Úc để tham gia khóa huấn luyện khép kín.” Đôi mắt long lanh của cậu ta nhìn thẳng vào ống kính rồi chuyển sang đôi mắt Thẩm Đường, mang theo chút lưu luyến của lời chia tay: “Mười năm tới, có lẽ tôi sẽ ở luôn trong căn cứ để tập luyện.”

Lúc này Thẩm Đường mới sực nhớ ra, vừa nãy khi Blake dẫn cô vào, anh ta đã nói rằng Eldric có chuyện muốn nói riêng với cô.

Chắc là chuyện này rồi nhỉ?

Thẩm Đường khẽ cười rồi động viên: “Đi theo con đường quốc tế hóa là chuyện tốt mà.”

“Đúng vậy, tôi sẽ cố gắng hết sức để theo đuổi ước mơ của mình.” Eldric hít một hơi sâu, gượng cười, “Nhưng mà... chị gái, lời chị nói hôm qua còn tính không??”

“Chuyện gì cơ?”

Tại khu vực nghỉ ngơi của các tay đua, vừa biết tin sếp tổng đến thăm hỏi, các tay đua lập tức bị quản lý riêng kéo ra đứng đồng loạt ở hành lang để chờ tiếp đón.

Giày da thủ công giẫm lên nền gạch trắng, ánh sáng xuyên qua kẽ lá rung rinh rơi xuống bờ vai áo vest, Văn Hạc Chi không hề dừng bước, dáng vẻ thong dong tiến thẳng về phía trước.

Cho đến căn phòng nghỉ trong cùng.

Dương Kiến Hoa nhìn cánh cửa đóng kín, khẽ cau mày, kéo Blake lại hỏi: “Eldric đâu rồi, sao không ra ngoài?”

Blake đáp: “Eldric đang ở bên trong nói chuyện với phóng viên Thẩm ạ.”

Dương Kiến Hoa lúng túng liếc nhìn Văn Hạc Chi, vừa khéo chạm phải ánh mắt của anh. Sau cặp kính gọng vàng là ánh mắt cực kỳ sâu thẳm khó lường, khiến ông ấy vô thức thấy lạnh sống lưng.

Ông ấy chần chừ một lúc, thầm niệm câu xin lỗi với con trai mình trong lòng, rồi từ từ đặt tay lên nắm cửa nhẹ nhàng mở ra, làm động tác nhường đường với Văn Hạc Chi.

Văn Hạc Chi đứng bên cạnh cửa, không hề nhấc chân bước vào.

Trong phòng dựng sẵn ống kính tele, Thẩm Đường ngồi trên chiếc ghế quay lưng về phía sofa, hoàn toàn không hay biết chuyện đang xảy ra bên ngoài.

Nhưng Eldric thì khác, cậu ta thấy rõ tình hình bên ngoài cánh cửa, cũng thấy rất rõ cánh cửa kia là do chính tay bố mình mở ra.

Cậu ta khoanh hai tay vào nhau mang theo ý khiêu khích, cố tình hỏi câu: “Chị gái, tối qua chị bảo là đợi tới khi tôi đứng trên sân đua F1, chị nhất định sẽ đến tận nơi cổ vũ, câu nói đó còn giá trị không?”

Không khí bên ngoài thoáng chốc đông cứng.

Văn Hạc Chi khẽ nhướng mắt, hứng thú liếc nhìn cậu ta.

Cái nhìn đầy đánh giá, lạnh lùng, và mang theo dục vọng chiếm hữu không cho phép nghi ngờ.

Ánh nắng xuyên qua kẽ ngón tay. Eldric lại chủ động nhắc đến trước ống kính, Thẩm Đường không có lý do gì để từ chối, vừa định nở nụ cười. Cô vừa định mỉm cười chuyên nghiệp trả lời thì một bóng đen cao gầy đã phủ xuống bên cạnh.

Cái bóng hình ấy cao ráo vạm vỡ, hòa quyện hoàn hảo vào bóng của cô.

Một làn gió ấm thổi vào từ cửa sổ, mùi gỗ đàn hương thoang thoảng từ phía sau bao trùm lấy cô.

Văn Hạc Chi từ trên cao nhìn xuống Eldric, giọng điệu mang chút mỉa mai: “Tất nhiên là có giá trị rồi.”

“Đến lúc đó, tôi sẽ đi cùng bà xã.”