Chương 40

Người đàn ông vừa nói dứt câu, bầu không khí ẩm ướt ngột ngạt bỗng dưng như bị xé toạc ra một vết rách.

Thẩm Đường khựng lại một thoáng, đôi mắt ngạc nhiên ngước lên: “Không... em không có ý đó.”

Hồng Kông vốn là mảnh đất màu mỡ của đủ loại tin đồn, những bài báo về Văn Hạc Chi thì đa dạng màu sắc, cũng chưa bao giờ chỉ toàn lời khen, nhất là quãng thời gian nhà họ Văn xảy ra đấu đá nội bộ năm xưa.

Trước khi phụ trách phỏng vấn riêng về Văn Hạc Chi, Thẩm Đường đã tìm hiểu rất nhiều tư liệu về anh.

Là con út bị thất lạc từ bé, mãi đến năm 15 tuổi mới được nhận về. Đến khi tất cả các anh trai đã chính thức tiếp quản công việc kinh doanh của gia đình thì anh lại bị “đày” sang nước ngoài. Trong một gia đình tôn sùng giáo dục tinh anh như nhà họ Văn, một đứa trẻ như Văn Hạc Chi chẳng khác nào bị bỏ lại.

Nhưng ai ngờ được mấy năm sau chú sói hoang từng ẩn mình đó lại khuấy đảo Phố Wall, trở thành kim chỉ nam mới của ngành, đặt dấu chấm hết triệt để cho cuộc nội chiến kéo dài tận chục năm của nhà họ Văn.

Hàng mi dài khẽ rung rinh, Thẩm Đường vô tình va vào đôi mắt sâu thăm thẳm của anh.

Sao Kim treo cạnh vầng trăng, ánh sáng bạc rơi trọn lên người anh. Vest đen thuần khiết ôm dáng gọn gàng, từng đường nét đều nghiêm cẩn hoàn hảo.

Gia tộc quyền quý thì coi trọng lợi ích hơn chân tình, sau những ân oán là đủ loại mưu mô xảo quyệt. Không ai biết anh đã trải qua những cuộc rèn luyện đẫm máu nào, họ chỉ thấy sự huy hoàng lộng lẫy và thủ đoạn sắt đá khi anh đứng trên đỉnh cao.

Dưới ánh đèn đường mờ ảo, chỉ nhìn vào mắt nhau chưa đầy hai giây, Thẩm Đường đã vội dời mắt sang hướng khác. Lúc mở lời, giọng nói của cô đã thêm vài phần điềm tĩnh và kính trọng: “Anh Văn đã giúp em rất nhiều, là một đối tác cực kỳ lý tưởng.”

Nói xong, cô khẽ cong môi nở một nụ cười xã giao kiểu mẫu.

Âm nhạc trong sân vận động cùng biển người ồn ào dường như trở nên hư ảo. Cô ngẩng đầu lên, lúm đồng tiền nơi khóe môi khi cười thoảng qua rất nhạt, chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt cài kín để lộ chiếc cổ trắng ngần, khiến Văn Hạc Chi chợt nhớ tới pho Quan Âm Thủy Nguyệt mà ông cụ mới sưu tầm gần đây.

Toàn thân là ngọc trong suốt, nhưng đôi mắt khẽ khép hờ, không thấy được điều gì.

Vết sẹo cũ kỹ năm xưa trên xương cổ tay trái của anh lại âm ỉ đau nhói.

Văn Hạc Chi hỏi ngược lại: “Chỉ là đối tác hợp tác thôi sao?”

Thẩm Đường đột nhiên không biết phải trả lời thế nào.

Bản chất của cuộc hôn nhân này đúng là sự trao đổi lợi ích giữa hai gia đình. Giữa cô và Văn Hạc Chi cũng chẳng có tí tình cảm nào, xét theo một ý nghĩa nào đó thì gọi là đối tác hợp tác quả là không sai tí nào.

Nhưng người đàn ông dường như chỉ nổi hứng nhất thời, không hề nán lại quá lâu ở vấn đề này.

Anh cụp mắt nhìn đồng hồ, rồi bảo: “Sau khi buổi họp báo kết thúc, chúng ta cùng về nhé?”

Thẩm Đường đáp: “Anh về trước đi. Em còn phải về đài truyền hình viết bản tin, chắc sẽ rất muộn.”

Văn Hạc Chi gật đầu: “Để anh đưa em về.”

Thẩm Đường sửng sốt. Cô nhớ hình như Trang Tiện đã nói tối nay Văn Hạc Chi rời buổi họp báo sớm, điều đó có nghĩa là nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì tối nay anh đã không chấp nhận phỏng vấn bất kỳ phóng viên nào.

Đôi mắt cô lập tức sáng lên, không chút chần chừ gật đầu: “Vâng ạ.”

“Đoạn đường về đài truyền hình Hồng Kông khá dài và tẻ nhạt, vừa hay em cũng có vài vấn đề muốn thỉnh giáo anh. Chắc là anh Văn sẽ không keo kiệt từ chối trả lời chứ?”

Cách nói vừa khiêm nhường vừa khéo léo, không chỉ tôn trọng ý muốn không muốn bị phỏng vấn của Văn Hạc Chi, mà còn tranh thủ được cơ hội tạo đề tài. Cho dù có đào được nội dung giá trị hay không, chỉ riêng ba chữ “Văn Hạc Chi” thôi cũng đủ khiến một lượng lớn người dùng sẵn lòng chi tiền.

Bàn tay Văn Hạc Chi đang gọi cho tài xế khựng lại. Trong bóng tối, anh dễ dàng nhìn thấu được tâm tư của cô, liếc nhìn cô rồi cười khẽ nói: “Nếu em hỏi với tư cách bà xã của anh, dĩ nhiên anh rất sẵn lòng giải đáp.”

Anh đút một tay vào túi quần, thong thả bước lên phía trước.

Thẩm Đường ngẫm nghĩ giây lát rồi ôm máy ảnh bước theo sau.

Chiếc Rolls-Royce đen tuyền lặng lẽ dừng ở cửa hông sân vận động. Thẩm Đường bước lên xe, tranh thủ nhắn tin trước cho Ngô Lâm.

Đầu dây bên kia nhắc nhở “Chú ý an toàn” xong, còn tiện thể thêm một câu “Về nhớ bảo lãnh đạo thưởng thêm cho em.”

Khu ngoại ô yên tĩnh như tờ, tấm kính chuyên dụng của chiếc Rolls-Royce từ từ kéo lên, tách biệt khỏi bầu trời đêm xanh mờ ảo bên ngoài.

Thoát khỏi WeChat, Thẩm Đường gõ nhanh dàn ý phỏng vấn vào ghi chú. Khi theo thói quen mở máy ảnh, tay cô chợt khựng lại.

Cô thuận thế quay đầu lại, vừa vặn chạm phải ánh mắt nửa cười nửa không của Văn Hạc Chi đang ẩn hiện trong bóng tối.

Mặt Thẩm Đường nóng bừng, cô khẽ ho một tiếng: “Xin lỗi anh... bệnh nghề nghiệp lại phát tác rồi.”

“...Em có thể quay video không ạ?”

“Tùy em.”

Giọng người đàn ông phảng phất ý cười, tiện tay kéo tấm ngăn cách xe lên.

Thẩm Đường càng thêm ngượng, cúi đầu điều chỉnh lại góc máy.

Sóng biển trắng xóa lặng lẽ vỗ bờ. Tài xế từ từ giảm tốc độ xe, duy trì sự ổn định.

Điều chỉnh xong vị trí, Thẩm Đường liếc nhìn Văn Hạc Chi qua ống kính máy ảnh. Anh vẫn giữ dáng vẻ thư thái tựa lưng vào ghế sau, cặp kính gọng vàng toát lên vẻ điềm đạm cao quý.

Không gian phía sau rộng rãi. Máy ảnh hướng thẳng về phía Văn Hạc Chi. Thẩm Đường đứng ngoài khung hình, hít sâu một hơi, bật bút ghi âm rồi bắt đầu tiến hành quy trình theo kế hoạch đã lập sẵn từ trước.

Bão vừa qua chưa đầy nửa tháng, thời tiết Hồng Kông vẫn thất thường. Trên bầu trời có vài ngôi sao cô đơn lấp ló bên cạnh mặt trăng, không thể đoán được liệu ngày mai trời sẽ nắng hay mưa.

Khác hẳn với sự gò bó lúc nãy, cứ hễ đụng đến lĩnh vực chuyên môn là Thẩm Đường lập tức bước vào trạng thái điềm tĩnh, sắc bén.

Ánh đèn đọc sách màu nhạt phủ lên mặt cô một lớp ánh sáng dịu nhẹ. Chất giọng phát thanh trong trẻo từ tốn, từng câu từng chữ đều rõ ràng rành mạch.

Phong cách phỏng vấn của cô tuy nhẹ nhàng nhưng những câu hỏi đưa ra lại cực kỳ sắc sảo, giống như chính con người cô vậy, trông thì có vẻ trong sáng vô hại, không hề có tính công kích, nhưng đến thời khắc then chốt, cô lại giống như cạnh sắc của tờ giấy trắng, chỉ cần bất cẩn một tí là máu chảy đầy tay.

Bản lĩnh dẫn dắt vững vàng. So với lần phỏng vấn đầu tiên ba tháng trước, cô đã tiến bộ vượt bậc.

Nụ cười nơi khóe môi Văn Hạc Chi càng thêm sâu.

Ngược lại, chú Vương đang ngồi ở ghế lái lại đổ mồ hôi hột trên trán vì căng thẳng khi nghe giọng cô gái phía sau tấm ngăn liên tục đưa ra những câu hỏi sắc bén.

Mãi đến khi nghe được câu trả lời trầm ổn, nhã nhặn mà ung dung của người đàn ông phía sau, ông ấy mới lặng lẽ thở phào.

Trong mắt ông ấy, mức độ đặc sắc của cuộc phỏng vấn ngắn chưa đầy mười phút này chẳng hề thua kém những buổi chuyên đề chính thức với các ông trùm ngành nghề trên các kênh tài chính của đài truyền hình Hồng Kông.

Địa điểm thi đấu nằm ở ngoại ô, để về đến trung tâm thành phố phải mất bốn mươi phút lái xe. Trên đường đi không chỉ phải qua những đoạn đường cong vắng người mà còn phải vòng qua một khu dân cư cũ kỹ với lối đi chằng chịt như mê cung.

Đèn đường tắt ngúm do hư hỏng lâu ngày, xung quanh tối om như mực. Đèn pha của chiếc Rolls-Royce chỉ đủ soi sáng một đoạn ngắn phía trước. Chú Vương từng là quân nhân xuất ngũ, cẩn trọng nắm chặt vô-lăng lái xe xuyên qua các con hẻm nhỏ, cố gắng tránh mọi va chạm ngoài ý muốn.

Nhưng tai nạn vẫn xảy ra.

Khi xe vừa đi tới một ngã tư không có đèn tín hiệu, một chiếc xe tải bất ngờ tăng tốc, từ phía trước bên trái lao thẳng tới không chút báo trước. Ánh đèn pha chói lòa xé toạc màn đêm.

“Kétttt——”

Lốp xe ma sát nhanh với mặt đất phát ra âm thanh chói tai. Chú Vương vừa bẻ vô lăng khẩn cấp để tránh nguy hiểm, vừa vội vàng hét lên phía sau: “Tổng giám đốc Văn! Phu nhân! Cẩn thận!”

Mọi thứ xảy ra quá nhanh, Thẩm Đường nhanh trí dùng cơ thể ôm chặt chiếc máy ảnh đang báo pin yếu, vì trong đó chứa đựng toàn bộ tư liệu phỏng vấn cuộc thi của mấy ngày hôm nay.

Ngay sau đó, cú đánh lái gấp khiến xe rung lắc dữ dội, kính chuyên dụng của Rolls-Royce cũng vỡ tung. Cơ thể Thẩm Đường theo quán tính lao về phía trước, cô nhìn thấy mình sắp đâm vào đống kính vỡ đó. Lúc máu trong người gần như đông cứng lại, bỗng dưng có một vòng tay rộng lớn và mạnh mẽ đã ôm lấy eo cô, kéo cô vào một lồng ngực vững chắc an toàn.

Gần như trong khoảnh khắc, trời đất đảo lộn quay cuồng.

Luồng gió biển ẩm lạnh theo những lỗ thủng nơi kính vỡ ào ạt tràn vào, Thẩm Đường sợ hãi tái mét mặt mày, chân tay lạnh ngắt.

Thế giới dường như ngừng chuyển động, nhưng nhịp tim cô lại tăng vọt, đập thình thịch vừa điên cuồng vừa dữ dội.

Cánh tay người đàn ông siết chặt quanh cô rắn rỏi mà vững vàng, tựa như giữa mặt biển mênh mông không nơi nương tựa, riêng anh dựng lên cho cô một lớp vỏ bảo vệ ấm áp. Và trong lớp vỏ ấy còn thoang thoảng mùi đàn hương thơm dễ chịu giúp an thần.

Một tiếng “Ầm!” vang lên, chú Vương đánh mạnh vô-lăng tránh khỏi xe tải, rồi lập tức đạp chết phanh.

Phía trước là một con dốc nghiêng gần 75 độ, dưới chân dốc là một vùng biển sâu thăm thẳm. Nếu vừa rồi không kịp dừng lại, e rằng cả người lẫn xe đã lao thẳng xuống đáy biển.

Cũng may là đã phanh kịp thời.

Nhưng chiếc xe tải nặng ba tấn kia thì không được may mắn như vậy. Sau khi chú Vương đổi hướng, vì tốc độ quá nhanh, không kịp phanh trong con hẻm chật hẹp, cuối cùng nó mất lái đâm thẳng vào tường.

Gió biển gào thét, bụi cát tung mù. Tất cả dần dần trở lại yên tĩnh.

Vừa thoát chết trong gang tấc, Thẩm Đường vẫn chưa hết bàng hoàng, tóc mái gần như ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Chú Vương gọi cảnh sát xong thì lập tức vòng ra ghế sau kiểm tra tình hình của họ.

“Xin lỗi tổng giám đốc Văn, là lỗi của tôi vì không kịp phát hiện trước.” Chú Vương áy náy nói.

“Không trách chú.”

Văn Hạc Chi bình tĩnh nói: “Những thủ đoạn vụng về kiểu này thật sự chẳng có chút mới mẻ nào

Chú Vương im lặng.

Những năm tháng nội đấu trong nhà họ Văn, mức độ hiểm ác chẳng kém gì các bộ phim cung đấu tranh đoạt ngôi vị. Dưới lớp mặt nạ giả nhân giả nghĩa, tâng bốc lẫn nhau, là những âm mưu xảo quyệt tranh đấu đến sống chết.

Tổng giám đốc Văn có thể đi được đến ngày hôm nay, chưa bao giờ rực rỡ dễ dàng như trong mắt người ngoài..

Thẩm Đường cũng ngước nhìn Văn Hạc Chi.

Sau vụ tai nạn hỗn loạn vừa rồi, người đàn ông vẫn điềm tĩnh ngồi yên ở đó. Chiếc sơ mi vốn chỉnh tề của anh bị cô bấu chặt tạo ra vài nếp nhăn nhỏ. Kiểu tóc chải gọn phía sau cũng trở nên lệch sang ba bảy, vài lọn tóc rủ xuống, che đi ánh mắt u ám nơi đáy mắt.

Một mùi máu tươi nồng nặc xộc lên mũi, tim Thẩm Đường đập mạnh một cái: “Anh bị thương à?”

Văn Hạc Chi vẫn điềm tĩnh nói: “Vết thương cỏn con thôi, em đừng lo.”

Thẩm Đường không tin, cô theo phản xạ định đưa tay xem thử, nhưng cổ tay lại bị Văn Hạc Chi kìm chặt.

Mu bàn tay bị thương của người đàn ông hoàn toàn lọt vào tầm mắt, khớp xương ngón tay gầy guộc không biết từ lúc nào đã bị mảnh thủy tinh găm vào, rỉ ra những giọt máu đỏ tươi, theo động tác của anh từng giọt từng giọt rơi xuống.

Vậy mà anh không hề cảm thấy đau, cũng chẳng định buông tay ra.

Thẩm Đường nhíu mày: “Văn Hạc Chi, anh buông tay ra! Trong túi em có thuốc sát trùng và băng cứu thương, em có thể băng cho anh.”

Không còn là anh Văn lịch sự xã giao, cũng chẳng phải là tổng giám đốc Văn kính cẩn nữa. Mà là gọi thẳng cả họ lẫn tên, thậm chí trong giọng nói còn lẫn ba phần giận dỗi.

Văn Hạc Chi.

Văn Hạc Chi vẫn bình tĩnh nhìn cô: “Có cần anh nhắc cho em nhớ không?”

“Thẩm Đường, sự quan tâm của em dành cho đối tác hình như hơi vượt quá giới hạn rồi đấy.”

Anh hệt như một thợ săn kiên nhẫn, chuyên dụ con mồi mắc câu.

Vấn đề bốn mươi phút trước lại một lần nữa được ném ngược trở lại.

Bị chạm trúng suy nghĩ, trái tim Thẩm Đường như vừa bị sét đánh ngang qua. Cô cụp mắt đáp: “Đảm bảo an toàn cho đối tác là nghĩa vụ của em. Huống hồ, chỉ có như vậy thì hợp tác mới có thể lâu dài, đúng không?”

Không khí lặng đi trong giây lát.

Văn Hạc Chi nói: “Những chuyện như hôm nay, có lẽ sẽ thường xuyên xuất hiện trong cuộc sống của chúng ta.”

“Thẩm Đường, anh nghĩ em có thể cân nhắc lại. Dù có hối hận cũng không sao.....”

“Anh có thể đưa em sang nước ngoài. Khoa Báo chí của Đại học Columbia ở Mỹ rất tốt, em có thích không?”

Giọng anh đều đều cực kỳ bình thản, như thể đang thực sự đứng trên lập trường của Thẩm Đường mà suy nghĩ.

Giọt máu tròn đầy rơi xuống chiếc sơ mi xanh bằng vải cotton của Thẩm Đường, dính trên da gây ra cảm giác lạnh toát.

Thẩm Đường hít sâu một hơi, từng ngón tay một chậm rãi nhưng dứt khoát gỡ ngón tay thon dài của anh ra.

“Thứ em muốn em sẽ tự nỗ lực giành lấy.”

Cô ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt sâu hun hút của người đàn ông, khẽ hỏi ngược lại:

“Tại sao phải hối hận?”