Chương 3

Thịnh Sơ cùng Trang Vấn Nhạn lên lầu xem bức tranh sơn dầu vẽ tối qua. Vừa đi lên lầu, bà vừa nói tối qua ngủ không ngon giấc có lẽ là do chiếc giường ở phòng ngủ chính hơi mềm, bảo cô lát nữa đi cùng Thẩm Mân mua một chiếc giường mới, cuộc sống không thể qua loa được.

Thẩm Mân ngồi một mình trong phòng khách, ôm máy tính xem tài liệu thư ký gửi tới. Công việc xử lý được một nửa, ánh mắt anh dừng lại trên chiếc dây buộc tóc màu đen đã sờn cũ đặt trên mặt bàn.

Trên đó có treo một món đồ trang trí hình thỏ trắng ngốc nghếch.

Anh đột nhiên gập máy tính lại.

Vừa đứng dậy liền chạm mặt Thịnh Sơ từ phòng tranh trên tầng hai đi ra.

Thẩm Mân đi tới, dừng lại trước mặt cô, hơi nghiêng đầu nhìn vào trong phòng, giọng hơi khàn hỏi: “Sao vậy?”

Khoảng cách gần trong gang tấc, chiều cao một mét sáu bảy của Thịnh Sơ bị bao trùm hoàn toàn. Cô lùi về sau hai bước, hơi ngẩng đầu nói:

“Mẹ dùng hết màu vẽ rồi, mẹ hỏi chỗ để màu dự phòng ở đâu mà em tìm không thấy.”

Bức tranh đó chưa được vẽ xong, lúc Thịnh Sơ cùng Thẩm Mân quay lại phòng tranh thì nó đã bị xé vụn ném vào thùng rác, cảnh tượng có thể nói là thê thảm.

“Định tặng cho con nhưng vẽ không đẹp, đợi lần sau mẹ vẽ cho con bức khác. Sơ Sơ thích hoa gì?”

Thịnh Sơ không hiểu nhiều về các loài hoa, chỉ nghĩ đến một loài hoa đơn giản nhất rồi nói: “Hoa hướng dương ạ?”

Rất nhiều người học vẽ tranh sơn dầu đều bắt đầu từ hoa hướng dương.

“Được, lần sau mẹ sẽ vẽ cho con một đóa hướng dương rồi đóng khung lại.” Trang Vấn Nhạn đặt bút xuống, nói.

Trang Vấn Nhạn cũng không thực sự bắt hai người đi mua giường.

Thay vào đó, nhân lúc thời tiết đẹp, bà bảo Thịnh Sơ đi cùng để chọn vài món quà tặng cho những người bạn thân lâu ngày không gặp, bà có hẹn uống trà chiều với mấy người bạn.

Bà lại nói với Thịnh Sơ: “Đợi cuối tháng bà nội về nước, hai nhà vẫn nên cùng nhau ăn một bữa cơm với ba mẹ con, như vậy cũng coi như trọn vẹn lễ nghĩa.”

“Cuối tháng bà về ạ?”

“Đúng vậy, sức khỏe bà nội không được tốt, bên cạnh không thể thiếu người chăm sóc. Công việc của Thẩm Trăn cũng đều ở New York, hiện tại Thẩm Mân không phải... Con căng thẳng cái gì chứ, mẹ nghe bà nói con thường xuyên nhắn tin cho bà sao?”

Trang Vấn Nhạn nhìn vẻ mặt căng thẳng của cô, bà bật cười nhẹ nhàng trấn an.

Vào dịp sinh nhật, Thịnh Sơ từng nhận được điện thoại của bà nội, sau đó cô thường xuyên nhắn tin hỏi thăm bà.

Vì bà nội bị ốm cần tĩnh dưỡng nên hai người cũng không trò chuyện gì nhiều.

“Hôn sự của con và Thẩm Mân đúng là rất vội vàng, người nhà cũng chưa kịp chuẩn bị kỹ lưỡng. Nhưng bỏ qua những hình thức đó, bà nội đối xử với các con bằng cả tấm lòng, thường xuyên nhắc mãi, đợi bà khỏi bệnh...” Trang Vấn Nhạn thở dài một hơi nặng nề.

Thịnh Sơ khẽ dao động, cô chăm chú lắng nghe, trong lòng có chút bùi ngùi.

Trang Vấn Nhạn hạ giọng nói: “Bà nội không hề biết chuyện ban đầu hai đứa là...”

Là liên hôn.

Chuyện liên hôn là do ba mẹ ruột của Thịnh Sơ đề xướng. Sau khi ba mẹ nhà họ Thẩm đồng ý, cuộc hôn nhân này liền nghiễm nhiên trở thành chuyện tình đầu ý hợp, đôi lứa xứng đôi.

Sự ngập ngừng của Trang Vấn Nhạn mang theo hàm ý ám chỉ rõ ràng. Thịnh Sơ vội vàng lên tiếng đáp lời: “Mẹ, con hiểu mà.”

Trang Vấn Nhạn vỗ nhẹ lên tay Thịnh Sơ, sau đó bảo Thẩm Mân lái xe ra trung tâm thành phố. Bà khoác tay Thịnh Sơ vào các cửa hàng để mua sắm chút quà cáp. Giữa chừng, điện thoại của Trang Vấn Nhạn đổ chuông vài lần nhưng bà đều tắt máy không nghe.

Nhận thấy ánh mắt của Thịnh Sơ, bà mới nhạt giọng nói: “Là ba con gọi đấy, không cần để ý đến ông ấy.”

Nhân viên tư vấn bán hàng thấy Trang Vấn Nhạn bước vào liền tươi cười rạng rỡ đón tiếp, giới thiệu cho bà vài mẫu khăn lụa mới ra mắt của cửa hàng.

Thịnh Sơ biết thương hiệu này nên chỉ đứng yên bên cạnh không nói lời nào.

Cô chỉ thầm nghĩ, không những nhà họ Thẩm có cơ nghiệp to lớn, mà trước khi gả cho ba của Thẩm Mân, gia cảnh của Trang Vấn Nhạn cũng thuộc hàng phú thương giàu nứt đố đổ vách ở Hồng Kông. Chỉ tiếc là sau này gia đạo sa sút, rồng bơi nước cạn bị tôm sông đùa bỡn.

Sau đó không ai ngờ tới, tin tức nhà họ Trang đang trên đà sa sút kết thông gia với nhà họ Thẩm danh giá bậc nhất bỗng chốc gây chấn động khắp các mặt báo. Ngay cả một người ít khi lên mạng như Thịnh Sơ cũng từng đọc được những tin tức lá cải bị đào lại, vạch trần vô số vết nhơ của Thẩm Trăn, bảo rằng Trang Vấn Nhạn gả qua đó chắc chắn sẽ phải tủi nhục cam chịu. Nhưng hôm nay nhìn lại, có vẻ những lời đồn đại ấy không hoàn toàn là sự thật.

Thịnh Sơ theo bản năng liếc nhìn Thẩm Mân tẻ nhạt đứng dựa người vào tường ở bên cạnh.

Có điều, anh chưa từng xuất hiện trên các trang tin tức bao giờ.

Chắc anh không có hứng thú với việc mua sắm trang sức thế này. Trang phục hàng ngày của anh đều do các thương hiệu xa xỉ hợp tác gửi đồ mới đến tận nhà.

Lúc này, người đàn ông tay cầm chìa khóa xe, hai vai thả lỏng, đôi mắt rủ xuống. Trực giác nhạy bén bắt được ánh nhìn của cô, anh uể oải nâng mí mắt, sau đó không nhanh không chậm bước tới, nghe Trang Vấn Nhạn hỏi xem trên tay bà món nào đẹp hơn.

Anh liếc mắt nhìn qua, tùy tiện ừ một tiếng, giọng nghe như cho có lệ: “Đều đẹp hết.”

“Chậc, mẹ đang bảo con chọn một cái hợp với Tiểu Sơ mà.”

Trang Vấn Nhạn vừa ướm thử sợi dây chuyền lên cổ Thịnh Sơ, vừa nói lát nữa sẽ mua thêm một chiếc lắc tay tặng cho cô, xem như là món quà lâu ngày không gặp của người làm mẹ chồng như bà.

Trang Vấn Nhạn không khỏi cảm thấy lo ngại cho cuộc sống hôn nhân của con trai mình.

Chẳng hưởng được chút khiếu ăn nói nào từ ba nó, làm sao có thể yêu thương kính trọng nhau, sống hòa thuận êm ấm được đây?

Lát nữa vẫn nên đi xem giường thôi. Bà sầu não nghĩ.

Thẩm Mân bước tới, ánh mắt dừng trên vài mẫu dây chuyền kim cương trong tủ kính. Anh chú ý ngay đến mẫu dây chuyền kim cương màu xanh dương có viên đá chủ nằm giữa, bao quanh là 16 viên kim cương trắng, phần dây xích tối giản nhưng vô cùng tinh xảo.

Anh đứng trước mặt Thịnh Sơ, không quá để ý đến khoảng cách, mũi đôi giày da đế mỏng của anh cách mũi giày của cô chỉ chừng một tấc. Anh hơi cụp mắt, ánh nhìn dừng lại trên đường cong xương quai xanh lúc ẩn lúc hiện của cô, dưới ánh đèn làn da ấy trắng đến chói mắt.

Anh khẽ rời mắt đi, lên tiếng: “Sợi này thì sao?”

“Ây da, viên kim cương xanh này quả thật không tồi, màu sắc rất hợp với lắc tay của Sơ Sơ. Lấy sợi này đi.”

Một tiếng đồng hồ sau, Thịnh Sơ bị chứng khó lựa chọn của Trang Vấn Nhạn hành hạ đến mức kiệt sức. Lúc đang lén chuồn vào nhà vệ sinh, cô nhìn thấy người đàn ông đang lười biếng tựa lưng ở khu vực hút thuốc.

Bộ vest đen trên người anh mở bung, lộ ra chiếc áo sơ mi trắng bên trong cùng chiếc cà vạt nới lỏng. Kẹp cà vạt cũng bị tùy tiện kẹp sang một bên, toát ra dáng vẻ phong lưu ngạo mạn của một gã trí thức cặn bã.

Thấy có người tới, anh đưa tay dụi tắt điếu thuốc, nói: “Mẹ hơi nghiện mua sắm, em cứ hùa theo bà một chút là được. Thích gì thì tự chọn, lát nữa tôi thanh toán.”

Thịnh Sơ vốn không có hứng thú với những món đồ xa xỉ.

Cô ngửi thấy mùi nước hoa trên người anh mang theo hương bưởi đắng thoang thoảng, nhưng lại không nhận ra được là của thương hiệu nào.

“Mua gì cũng được sao?”

Thịnh Sơ đi bên cạnh, phải hơi ngẩng đầu lên mới nhận thức sâu sắc được vóc dáng một mét chín của người đàn ông này ưu việt đến nhường nào. Dáng người đó khiến cô dù có đi giày cao gót cũng không toát ra được chút khí thế áp đảo.

“Ừ.” Anh liếc mắt nhìn sang, khẽ ừm một tiếng qua sống mũi, nghe như một tiếng thở hắt ra.

Thịnh Sơ không nói gì nữa. Thẩm Mân nhìn cô thêm hai lần nhưng cuối cùng chỉ đợi được một khoảng không im lặng.

Người luôn quen được nịnh nọt lấy lòng như anh lần đầu tiên nhận phải sự đối đãi thế này, thế là anh cũng không tiếp tục chủ đề này nữa.

Đi từ hành lang dài hướng về khu vực trưng bày sản phẩm chủ đạo của cửa hàng, Thịnh Sơ vẫn đi đôi giày cao gót của ngày hôm qua. Gót giày giẫm lên mặt sàn bóng loáng phát ra những tiếng lộp cộp. Gót chân cô đau rát như đang giẫm lên những phiến đá sắc nhọn nóng bỏng.

Lúc rẽ ở góc cua, vì không chú ý đến một bậc thang nông, cô bất ngờ bị trẹo chân.

Thẩm Mân đang đi bên cạnh cúi đầu trả lời tin nhắn, thấy vậy liền nhanh tay lẹ mắt kéo cô lại.

Cơ thể Thịnh Sơ ngửa ra sau, hai tay cô theo phản xạ bám chặt lấy cánh tay anh để giữ thăng bằng. Những ngón tay dùng lực mạnh đến mức bứt tung cả khuy măng sét trên áo vest của anh.

Bờ vai cô đập mạnh vào ngực anh một cú, phần vai để trần cọ sát qua nút áo cứng cáp của người đàn ông, hằn lên một vệt đỏ mờ.

“Á.”

Thịnh Sơ nhíu chặt mày, cơn đau dữ dội kèm theo tiếng vang của khớp xương khiến nước mắt cô ứa ra. Sau khi đứng vững lại, cô cúi đầu nhìn thoáng qua đôi giày, gót giày đã gãy rời.

Cô đúng là không nên đi giày cao gót mà.

Thầm ghi sổ món nợ này lên đầu Từ Chính Thành, cô cảm nhận được lực tay đang siết chặt dần trên cánh tay mình.

Qua lớp vải áo mỏng manh dưới những ngón tay, cô có thể cảm nhận được đường nét cơ bắp rắn rỏi nơi cẳng tay anh. Lúc này, Thịnh Sơ mới chợt nhận ra cô và Thẩm Mân đang áp sát vào nhau.

Hơi thở ngập tràn mùi hương thoang thoảng từ người anh, thứ khí tức đàn ông xa lạ và lạnh lẽo ấy khiến phần gáy trần mềm mại của Thịnh Sơ bỗng chốc căng cứng.

Cô khẽ khịt mũi, sau đó từ từ buông cánh tay anh ra để tự đứng vững. Nhưng ngay lập tức, Thẩm Mân đã đổi tay nắm chặt lấy cô, kéo giật qua.

Lực tay trên vai rất mạnh làm Thịnh Sơ bị bóp đau. Cô gần như chẳng kịp phản ứng, anh bóp chặt lấy bả vai cô qua lớp vải mỏng suốt một lúc lâu.

Thẩm Mân nhấc bổng người cô đặt ngồi xuống chiếc ghế dài cạnh đó. Ánh mắt anh phóng về phía đám nhân viên đang vội vàng chạy tới khi nghe thấy tiếng động. Nữ nhân viên bị ánh nhìn tĩnh lặng như nước sâu của anh dọa sợ, cuống quýt cúi đầu gọi điện thoại cho quản lý.

“Thẩm tổng, vô cùng xin lỗi ngài.”

Hắn không ngờ người bị thương lại là vợ của nhà đầu tư lớn nhất.

Thẩm Mân chẳng rõ quản lý đang xin lỗi ai, anh chỉ nhìn mắt cá chân của Thịnh Sơ, thuận miệng hỏi một câu:

“Cái bậc thang đó để làm gì vậy?”

Thái độ quen thuộc toát ra từ trong giọng điệu của anh khiến người đối diện tức khắc căng thẳng thần kinh. Tên quản lý túa mồ hôi trán, rối rít xin lỗi:

“Dạ chuyện này... xin lỗi ngài, tôi cũng mới tới làm nên không rõ lắm ạ.”

“Vậy gọi người nào rõ tới đây.”

Đầu óc Thịnh Sơ vẫn còn tê liệt, chỉ biết chịu đựng lực tay bóp đến rát bả vai. Cô cảm nhận được ánh mắt của Thẩm Mân cũng đang khóa chặt lấy mắt cá chân thon gầy, lộ rõ khớp xương của mình.

Ánh mắt đó làm cô cũng căng thẳng theo, không kiềm được rụt chân lại, cố ý né tránh khỏi tầm nhìn của anh.

Không lâu sau, Trang Vấn Nhạn vội vã chạy tới, bà giật mình kêu lên: “Ây da, sao lại ra nông nỗi này, có cần đến bệnh viện kiểm tra một chút không?”

Vị quản lý mặc đồng phục đi theo sát ngay bên cạnh nơm nớp lo sợ liếc nhìn Thẩm Mân, mồ hôi túa ướt lưng, vội cúi người tạ lỗi:

“Rất xin lỗi cô Thịnh, đây là thiếu sót của chúng tôi. Chúng tôi đã sắp xếp xe chuyên dụng đưa cô đến bệnh viện, thành thật xin lỗi cô.”

Thịnh Sơ cảm thấy vô cùng bất ngờ trước thái độ cung kính này, đồng thời cũng nhận ra vừa rồi Thẩm Mân có phần hơi dữ dằn.

Thậm chí có thể nói, cái khí chất bề trên của kẻ được nuông chiều từ bé đã ăn sâu vào trong máu anh, khiến người khác cảm thấy áp bách và khó chịu.

Thịnh Sơ ngả người ra sau một chút, hai chân hơi rụt lại, ngẩng đầu nhìn người chồng xa lạ trước mặt.

“Em không sao đâu, chỉ bị nhói đau lúc nãy thôi. Thật sự không sao, anh xem, chân còn không bị sưng mà.”

Thẩm Mân xách một đôi giày bệt mới tinh mang tới. Vị quản lý vội vàng đuổi theo, nhìn thấy bộ dạng vô cảm của Thẩm Mân liền sợ đến trắng bệch mặt mũi, nhỏ giọng cung kính gọi một tiếng “Thẩm tổng”.

Thịnh Sơ nói đi nói lại rằng mình không sao, không cần đến bệnh viện, Trang Vấn Nhạn lúc này mới yên tâm.

Bà căn dặn: “Nếu con thấy khó chịu thì phải gọi bác sĩ gia đình ngay nhé, đừng có chủ quan.”

“Con biết rồi ạ.” Thịnh Sơ mỉm cười, cảm thấy dường như bà mẹ nào trên thế giới cũng chu đáo như vậy.

Thẩm Mân nhìn Thịnh Sơ đứng lên, tuy mang giày bệt nhưng vẫn đi hơi tập tễnh, phần mắt cá chân cũng đã bắt đầu ửng đỏ.

Anh ngước mắt hỏi cô: “Thật sự không sao chứ?”

Thịnh Sơ vẫn còn sợ vẻ nghiêm nghị lúc nãy của Thẩm Mân. Giờ khắc này nhìn anh, những ngón tay buông thõng bên hông cô khẽ siết lại, ánh mắt dè chừng.

“Em thật sự không sao mà.”

Nhưng cuối cùng, Thịnh Sơ vẫn bị Trang Vấn Nhạn kéo đến một phòng khám xương khớp gần đó để kiểm tra.

Trang Vấn Nhạn nói với giọng vô cùng nghiêm túc: “Không thể để mẹ vừa mới về con đã bị thương được, hôm sau biết ăn nói thế nào với bà nội đây.”

Ý đùa giỡn trong câu nói của bà lại khiến Thịnh Sơ cảm thấy việc bị thương là lỗi của mình, do đó cô trở nên căng thẳng.

May thay bác sĩ khám xong bảo không có gì đáng ngại, lúc này Trang Vấn Nhạn mới thở phào nhẹ nhõm, dặn dò cô mua giày cao gót thì đừng chọn loại gót quá cao.

“Cứ như đeo gông cùm vậy, đi lại bất tiện lắm. Chiều cao của con như vậy là vừa đẹp rồi.”

“Con biết rồi.”

Buổi trưa hai người đã đặt sẵn chỗ ở nhà hàng. Trang Vấn Nhạn gọi món bít tết bò Holstein chiên xù, lưng hươu sốt nam việt quất, salad khoai tây, đồng thời bảo phục vụ mang lên món cá ngừ vây xanh vừa được vận chuyển bằng đường hàng không từ Nhật Bản về.

Thịnh Sơ ngồi giữa hai người, cứ nhìn chằm chằm vào bàn ăn mà tâm hồn treo ngược cành cây.

“Tiểu Sơ? Bây giờ con đang làm ở công ty nào vậy?”

Thịnh Sơ bưng ly nước uống một ngụm, ngẩng đầu lên đặt ly xuống rồi đáp: “Vẫn là công ty trước đây ạ.”

Sau khi tốt nghiệp đại học, Thịnh Sơ vào làm thực tập sinh tại công ty Bác Sách. Khi đó, cô vừa chuyển ra khỏi ký túc xá trường nên chưa kịp tìm phòng trọ, người nhà họ Thẩm liền bảo Thẩm Mân có một căn biệt thự đang bỏ trống ở ngay gần công ty cô.

Nói là gần, nhưng lái xe cũng phải mất bốn mươi phút, còn đi tàu điện ngầm thì càng xa hơn.

Mặc dù khi đó Thẩm Mân làm việc ở nước ngoài, không hay về nước nhưng Thịnh Sơ cũng rất ngại đến ở. Hơn nữa cô cũng không quen sống một mình trong căn biệt thự thênh thang, thế là cô dọn ra ngoài, thuê một căn hộ nhỏ có một phòng ngủ.

Trang Vấn Nhạn cười nói: “Con uống nước đi đã.”

Thịnh Sơ nâng ly nhấp một ngụm cho ướt môi. Dạo này trời hanh khô, môi cô nứt nẻ hết rồi.

“Suýt nữa mẹ quên hỏi, con có thích ăn món gì không? Tối nay mẹ bảo dì giúp việc làm.” Những món vừa gọi ban nãy, Thịnh Sơ cũng chẳng động đũa được mấy miếng.

Thịnh Sơ chợt nhớ đến món trứng hấp ngày hôm qua.

Cô không thích ăn trứng gà, nhưng lại thích ăn phần cốt bánh trong các món tráng miệng ngọt.

Lúc này, cô cũng không tiện mở lời.

“Con ăn gì cũng được ạ, con không kén ăn.”

“Thẩm Mân thì kén cá chọn canh từ nhỏ đến lớn, phải sang tận Mỹ mới học được cách vào bếp nấu ăn.”

Thịnh Sơ quay sang nhìn Thẩm Mân. Bắt gặp ánh mắt sắc bén mà hờ hững của anh, cô nhẹ nhàng dời mắt đi, không để lại dấu vết gì.

“Thế ạ?”

“Từ hồi về nước nó có xuống bếp nữa đâu, cũng không ai có diễm phúc được nếm thử, mẹ đoán tài nghệ nấu nướng của nó chắc cũng bình thường thôi. Nếu con không thích có người ngoài ở trong nhà, mẹ sắp xếp dì giúp việc đến nấu theo giờ là được.”

Trang Vấn Nhạn nắm lấy tay Thịnh Sơ, ánh mắt xót xa nhìn gò má và cánh tay gầy gò của cô.

“Sao lại gầy thế này? Vậy không tốt cho sức khỏe đâu.”

Thịnh Sơ e dè mỉm cười, đưa tay sờ sờ lên mặt: “Dạ không gầy đâu mẹ.”

Lúc rời khỏi nhà hàng, Trang Vấn Nhạn bảo Thịnh Sơ cùng đi viếng mộ ông ngoại.

Bỗng nhiên Thẩm Mân làm nền nãy giờ lại lên tiếng: “Con đưa Thịnh Sơ về nhà trước.”

“Về nhà làm gì? Cùng đi luôn không được sao?”

Thịnh Sơ không rõ nội tình nhưng lại ngầm ngả theo Thẩm Mân, cô nói: “Mẹ, con không đi đâu ạ. Đêm qua con ngủ không ngon, giờ vẫn còn hơi buồn ngủ.”

Nói xong, cô liếc nhìn Thẩm Mân.

Sau khi tạm thời đưa Thịnh Sơ về biệt thự, Thẩm Mân lại chở Trang Vấn Nhạn tới nghĩa trang viếng mộ ông ngoại.

Theo quy củ của người lớn tuổi, vợ chưa cưới mà đi viếng người thân đã khuất sẽ rước lấy xui xẻo.

Thẩm Mân đi cùng Trang Vấn Nhạn mua hoa ở một cửa hàng gần đó rồi đi sâu vào trong nghĩa trang. Trang Vấn Nhạn lườm anh một cái: “Hơn một năm nay hai đứa không ở chung phải không?”

“Mẹ tinh mắt thật đấy.”

“Trong phòng con làm gì có đồ đạc của con bé, dọn dẹp sạch sẽ đến mức đem đi làm triển lãm bảo tàng quốc gia cũng được, tùy tiện mua bừa vài hộp bao cao su là định qua mặt mẹ à? Con cứ giả vờ đi.”

Thẩm Mân sải đôi chân dài, điềm nhiên bước đi hơi tụt về phía sau bà một chút. Giọng của anh vẫn mang cái dáng vẻ khiến cho người nghe chẳng mấy dễ chịu:

“Con giả vờ gì chứ? Chẳng phải con đã đính hôn theo đúng lời mẹ dặn rồi sao?”