Chương 1: Gặp Lại Giang Thành

Thẩm Thiên Vu cuối cùng cũng kết thúc một ngày làm việc mệt mỏi. Hôm nay, sau khi tan ca ở cửa hàng, cô xin nghỉ buổi tối để đi gặp Giang Thành.

Anh là hàng xóm cũ của cô, cũng là người đã lớn lên cùng cô từ thuở nhỏ. Hiện tại, anh đang công tác tại trại tạm giam Côn Sơn, nơi bố cô đang bị giam giữ để chờ ngày xét xử.

Vừa về đến nhà, Thẩm Thiên Vu chỉ kịp tắm rửa qua loa rồi lấy phần thức ăn đã chuẩn bị từ tối hôm trước ra hâm nóng lại. Sau đó, cô cẩn thận sắp xếp thêm một ít đồ khô vào túi. Tất cả đều là những món bố cô thích nhất.

Chuẩn bị xong mọi thứ, cô bắt một chiếc taxi đến điểm hẹn. Hai người hẹn gặp nhau tại một quán cà phê gần khu nhà cũ. Thực ra Giang Thành đã nói sẽ ghé qua chỗ cô. Nhưng hiện tại cô đang ở nhờ nhà chị họ, không muốn làm phiền đến cuộc sống của chị nên chủ động ra ngoài gặp anh.

Khi Thẩm Thiên Vu đến nơi, Giang Thành đã ngồi đợi sẵn. Nhìn thấy cô bước vào, anh lập tức nở nụ cười ấm áp. Đã gần hai tháng rồi họ chưa gặp nhau.

Gặp lại người thân quen trong hoàn cảnh hiện tại, trong lòng Thẩm Thiên Vu bất giác dâng lên một nỗi tủi thân khó tả. Cô cố gắng cong khóe môi, mang theo nụ cười gượng gạo bước đến trước mặt anh.

Giang Thành lặng lẽ quan sát cô gái trước mắt. Dường như cô đã thay đổi rất nhiều. Nụ cười không còn vô tư như trước, ánh mắt cũng chất chứa những nỗi buồn khó giấu. Cô gái hoạt bát, vui vẻ ngày nào dường như đã bị cuộc sống bào mòn đi ít nhiều.

Đang mải suy nghĩ, giọng nói của cô đã kéo anh trở về thực tại. “Anh Giang Thành, anh tới lâu chưa?” Anh nhìn cô, ánh mắt dịu dàng. “Anh cũng vừa mới tới thôi.”

Để gặp cô hôm nay, ngay sau khi tan làm anh đã vội vàng trở về nhà tắm rửa, thay một bộ quần áo sạch sẽ. Công việc của anh vốn đặc thù. Mỗi ngày phải tiếp xúc với đủ loại người, chứng kiến không ít mặt tối của cuộc sống khiến thần kinh lúc nào cũng căng như dây đàn. Thế nhưng, chỉ cần nghĩ đến việc sắp được gặp cô, cảm giác nặng nề ấy lại vơi đi đôi chút.

Giang Thành nhận lấy túi đồ trên tay cô, đặt sang chiếc ghế bên cạnh. Thẩm Thiên Vu cũng ngồi xuống đối diện anh.

“Anh Thành, bố em… ông ấy vẫn khỏe chứ ạ?” Nhắc đến bố, giọng cô bất giác chùng xuống. Giang Thành gật đầu. “Chú vẫn khỏe, ăn uống cũng tốt. Chỉ là… chú vẫn luôn lo lắng cho em.”

Nghe vậy, Thẩm Thiên Vu khẽ cúi đầu. Không phải cô không muốn vào thăm bố.

Chỉ là công việc mới chiếm gần hết thời gian của cô. Hơn nữa, lịch thăm gặp cũng không thể tùy ý sắp xếp. Quan trọng hơn cả, mỗi lần nhìn thấy bố sau lớp kính thăm nuôi, trái tim cô đều đau đến nghẹn lại. Người đàn ông từng che chở cô suốt bao năm giờ đây lại bị giam sau những song sắt lạnh lẽo.

Cô chỉ muốn nhanh chóng kiếm thật nhiều tiền để giúp ông sớm được trở về.

Bởi cô biết rõ hơn ai hết, bố mình không phải loại người vì lợi ích cá nhân mà gây ra hậu quả nghiêm trọng như vậy. “Anh Thành, anh nhắn với bố giúp em nhé.” Cô cố gắng nở nụ cười. “Em vẫn khỏe. Đợi công việc ổn định hơn, em sẽ sắp xếp thời gian vào thăm ông ấy.”

Nói rồi, cô đặt túi đồ lên bàn và mở ra.

“Em nấu món canh gà mà bố thích nhất. Trong này còn có ít đồ ăn vặt nữa. Nếu được thì anh giúp em mang vào cho bố.”Cô vừa nói vừa lấy thêm vài bộ quần áo mới ra. “Em mới mua cho bố mấy bộ đồ ngủ. Thời tiết dạo này nóng quá, mặc loại này sẽ dễ chịu hơn.”

Sau đó, cô lấy từ trong túi ra một phong bì nhỏ, đưa cho anh. “Anh Thành, số tiền này anh giữ giúp em. Nếu có việc gì cần thì phiền anh lo cho bố em một chút.”

Giọng cô ngày càng nhỏ. “Thời gian qua anh đã giúp đỡ bố con em quá nhiều rồi…”

Nói đến đây, nước mắt cuối cùng cũng không kìm được mà rơi xuống. “Anh nhớ nói với bố đừng lo cho em. Em sống với chị Tiểu Đường rất tốt. Chị ấy còn giới thiệu công việc cho em nữa.”

“Em sẽ cố gắng chăm sóc bản thân và lo cho bố đầy đủ.”

Nhìn cô bật khóc, Giang Thành cũng không khỏi xót xa. Anh đứng dậy, bước sang bên cạnh rồi nhẹ nhàng ôm lấy cô.

“Thiên Vu, đừng khóc nữa.” Giọng anh trầm thấp, mang theo sự dịu dàng hiếm thấy. “Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”

Anh khẽ vỗ về bờ vai gầy của cô. “Anh vẫn đang tiếp tục tìm hiểu về vụ hỏa hoạn ngày đó. Anh không tin chú là người đứng sau tất cả.”

Nói rồi, anh cúi đầu lau đi nước mắt trên gương mặt cô. “Thiên Vu, từ nhỏ đến lớn, chú đã giúp mẹ con anh rất nhiều. Trong lòng anh, chú chẳng khác nào người thân ruột thịt.”

“Vì vậy em đừng khách sáo với anh nữa, được không? Trong khả năng của mình, anh nhất định sẽ chăm sóc chú thật tốt.”

“Em cứ yên tâm.”

Nghe những lời ấy, sống mũi Thẩm Thiên Vu cay xè. Từ ngày bố mẹ ly hôn, một mình bố đã vất vả nuôi cô khôn lớn. Ông luôn yêu thương, che chở cô như một nàng công chúa nhỏ. Ông cũng là người tốt bụng, sẵn sàng giúp đỡ những người xung quanh. Cô không tin một người như vậy lại có thể làm ra chuyện tồi tệ đến thế.

“Cảm ơn anh, anh Giang Thành.” Cô vừa khóc vừa nở nụ cười gượng gạo. “Nếu không có anh, em thật sự không biết phải làm sao nữa. Sau này có cơ hội, em nhất định sẽ trả lại cho anh.”

Giang Thành bật cười, đưa tay xoa đầu cô. “Ngốc quá. Anh đã nói rồi, chúng ta là người nhà. Giữa người nhà với nhau không cần tính toán nhiều như vậy.” Anh nhìn cô thật lâu rồi chậm rãi nói: “Điều em cần làm bây giờ là chăm sóc bản thân thật tốt. Đừng làm việc quá sức, cũng đừng tiết kiệm quá mức. Nếu gặp chuyện gì khó khăn thì gọi cho anh.”

“Dạo này em gầy đi nhiều rồi đấy.” Thẩm Thiên Vu ngoan ngoãn gật đầu. “Em biết rồi. Anh cũng phải chăm sóc bản thân nhé.”

Tối hôm đó, lần đầu tiên kể từ khi bố gặp chuyện, Thẩm Thiên Vu cảm thấy mình có thể ăn ngon miệng đến vậy. Có lẽ cuối cùng cô cũng đã có thể khiến bố yên tâm phần nào.

…

Trên chuyến xe buýt trở về, Thẩm Thiên Vu lặng lẽ ngồi bên cửa sổ, ngắm nhìn thành phố về đêm. Những ánh đèn neon rực rỡ nối dài thành từng dải sáng bất tận. Những tòa nhà cao tầng vẫn sáng đèn giữa màn đêm.

Dòng người ngoài kia vẫn hối hả ngược xuôi, dù đã khuya… Có người đang chìm vào giấc ngủ sau một ngày dài mệt mỏi.

Nhưng cũng có người vừa bắt đầu một đêm mưu sinh mới.

Thế giới này vẫn luôn vận hành như thế.

Mỗi con người đều đang cố gắng sống cuộc đời của riêng mình. Có những người sinh ra đã đứng gần vạch đích. Nhưng có những người dù cố gắng cả đời cũng chẳng thể nào chạm đến điểm xuất phát.

Nhìn những công nhân vệ sinh vẫn âm thầm làm việc trên các con phố, đâu đó trong góc tối vẫn còn những người vô gia cư không có chốn để trở về, Thẩm Thiên Vu chợt cảm thấy lòng nặng trĩu. So với bọn họ, có lẽ cô vẫn còn may mắn hơn một chút. Ít nhất, cô vẫn còn mục tiêu để cố gắng. Vẫn còn hy vọng để tiếp tục bước đi.

Và vẫn tin rằng, một ngày nào đó, ánh sáng sẽ lại xuất hiện trên con đường phía trước.