Chương 33: Ước định "Giờ Hợi, ta sẽ tới tìm ngươi."…

Tưởng Nam Tự lập tức đưa tay đẩy hắn ra, thoát khỏi sự trói buộc của hắn mà lùi lại nửa bước; nàng muốn mở miệng bảo Yên Vân đang quỳ dưới đất đứng dậy, nhưng lời tới bên mép, nàng lại nhận ra Chu Nguyên Bạch đang ở ngay trước mặt, vì cái thân phận chết tiệt kia, nàng hoàn toàn không có tư cách mở lời trước.

Cố nhịn xuống, nàng khẽ khuất gối hành lễ, giọng nói cũng hạ thấp xuống: "Thiếp thân nhất thời thất thần, không để ý đường dưới chân, mạo phạm nhị công tử, còn mong nhị công tử thứ tội."

Khoảng cách vừa kéo ra, chiếc ô giấy dầu vốn vừa khéo che trọn thân hình nàng liền không đủ dùng nữa, những hạt mưa xiên chéo theo gió bay lả tả, đập lên gò má nàng, khiến làn da vốn đã trắng như tuyết càng thêm hai phần thê thảm, cứ như thể có ai ức hiếp nàng vậy.

Chu Nguyên Bạch nhíu mày, không hiểu sao cảm thấy trong lòng rất khó chịu, giơ tay đoạt lấy chiếc ô trong tay Ảnh Triệu, bước lên nửa bước về phía nàng, khí áp trầm thấp, thứ khí tức của kẻ bề trên vô cùng đáng sợ.

Cảm giác lạnh buốt của nước mưa lại biến mất, Tưởng Nam Tự trơ mắt nhìn hắn càng lúc càng tới gần, cho đến khi dần bị cái bóng của hắn phủ lên từng chút một, đôi chân thì cứ như bị những sợi tơ dẻo vô hình trói chặt, không thể động đậy.

Vị trí này là một ngã rẽ, hướng Chu Nguyên Bạch đi tới thông ra tiền viện, ngoài ra đều thuộc khu vực hậu viện, hai hướng hội tụ tại đây, đi thẳng một đoạn không xa chính là Hòa Phong viện, Chu Nguyên Bạch xuất hiện ở đây vào giờ này, không khó đoán ra hắn định đi tìm Ngụy Thi Nghiên.

Cũng chính vì nơi này cách Hòa Phong viện không xa, người đông mắt nhiều, nếu gây ra động tĩnh thì khó tránh khỏi bị người ta dị nghị, nàng không muốn có dính líu gì với Chu Nguyên Bạch trong hầu phủ.

Nhưng người trước mắt lại chẳng hề biết thu liễm chút nào, cứ như trước giờ không biết hai chữ "chừng mực" viết thế nào, bàn tay rộng dày bỗng nhiên chụp lấy cằm nàng, cưỡng ép nàng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đen lạnh lẽo như nước hồ sâu của hắn.

Mạch suy nghĩ của Tưởng Nam Tự thoắt cái rơi vào mớ hỗn loạn và hoảng sợ, hai bên má non bị hắn véo đến đau nhói, nàng cố hết sức muốn bẻ tay hắn ra, nhưng lại không lay chuyển được hắn chút nào.

"Ngươi điên rồi sao? Mau buông ta ra!" Tưởng Nam Tự hạ giọng, dùng ngữ điệu chỉ hai người mới nghe thấy mà khuyên can hắn.

Lời còn chưa dứt, hắn bỗng nhiên dùng sức, kéo cả người nàng về phía mình, mùi hương gỗ trầm xộc thẳng vào khoang mũi, luồng khí tức đặc biệt chỉ thuộc riêng Chu Nguyên Bạch thoắt cái bao bọc lấy nàng, tư thế hai người lúc này nhìn từ đằng xa cứ như thể đang ôm chặt lấy nhau.

Khắc sau, một giọng nói trầm đục vang lên bên tai: "Đêm nay giờ Hợi, ta sẽ tới tìm ngươi."

Câu nói ấy tựa như một tảng đá lớn từ trên trời rơi xuống đập vào ngực nàng, chấn động đến mức cả người nàng run rẩy, khó tin rằng hắn lại nói ra lời như vậy, trong cơn mơ hồ còn tưởng mình nghe nhầm, không nhịn được buột miệng: "Ngươi nói gì cơ?"

Nhưng chưa đợi nàng nhận được câu trả lời từ miệng Chu Nguyên Bạch, bên cạnh, người đàn ông cầm ô lúc ban đầu bỗng nhiên lên tiếng nhắc nhở: "Chủ tử, có người tới."

Chu Nguyên Bạch thần tình lạnh nhạt, nghe vậy khó chịu nhướng mày, cúi đầu nhìn thoáng qua vẻ mặt mất hồn mất vía của nàng, làn da trắng nõn mịn màng đã bị hắn véo đến ửng hồng, lớp lông tơ mềm mại trên đó thấm đầy hạt nước, cứ như quả đào vừa vớt lên khỏi mặt nước.

Cùng lúc đó, hắn cũng chú ý tới một mảng đỏ khác thường trên vầng trán nhẵn bóng đầy đặn của nàng, xem ra hẳn là lúc đụng vào hắn, vô tình đập vào mặt ô mà thành.

Những chiếc ô giấy dầu dùng trong hầu phủ đều do thợ thủ công có tiếng trong thành chế tác, gỗ làm xương ô cũng là loại thượng hạng, cú đụng vừa rồi không làm rách da coi như nàng còn may mắn.

Nhìn vài lần, mạch suy nghĩ càng lúc càng chệch hướng, Chu Nguyên Bạch miễn cưỡng buông tay ra, nhưng rõ ràng dễ thấy, hắn không hề có ý đổi chủ ý, cưỡng ép nhét cán ô vào tay nàng, sau đó liếc mắt ra hiệu cho Ảnh Triệu phía sau.

Ảnh Triệu lập tức hiểu ý, cúi người nhặt chiếc ô giấy dầu bị Yên Vân vô ý đánh rơi dưới đất lên, nhanh nhẹn dứt khoát giũ sạch nước mưa trên đó, lại che trở lại trên đỉnh đầu Chu Nguyên Bạch.

Làm xong tất cả, không cho Tưởng Nam Tự cơ hội mở miệng nữa, đúng như lời Ảnh Triệu, chẳng bao lâu, ở cuối con đường xuất hiện bóng dáng hai nha hoàn, các nàng tới để mời Chu Nguyên Bạch qua đó.

Còn Tưởng Nam Tự, gặp chuyện ngoài ý muốn, dính chút nước mưa đã coi như dung nghi không sạch sẽ, thêm nữa còn phải tránh điều tiếng với các nam quyến khác trong hầu phủ, thế nên bị một trong hai nha hoàn khuyên quay về, nguyên do các nàng tự sẽ giải thích với thế tử phi.

Nhìn bóng lưng Chu Nguyên Bạch rời đi, Tưởng Nam Tự cắn chặt môi dưới, không nói một lời, dòng suy nghĩ dâng trào như nước lũ vỡ đê, vừa rồi nàng thật sự không nghe nhầm chứ? Hắn nói đêm nay muốn tới tìm nàng? Rốt cuộc hắn muốn làm gì?

"Nương tử, người không sao chứ?" Giọng Yên Vân đột ngột vang lên giữa không gian tĩnh mịch.

Tưởng Nam Tự giật mình hoàn hồn, lúc này mới nhớ ra Yên Vân vẫn còn quỳ dưới đất, nàng vội vàng cúi người đỡ lấy cánh tay nàng ta: "Yên Vân, ngươi mau đứng dậy."

Nàng ta lại né sang bên cạnh, không những không đứng dậy mà còn dập đầu xuống đất: "Nô tỳ trên người bẩn thỉu, nương tử vẫn nên tránh xa nô tỳ một chút thì hơn, đều tại nô tỳ liên lụy nương tử, còn mong nương tử trách phạt."

Tưởng Nam Tự mím môi, hiểu rằng nàng ta đang nói tới việc vì sơ suất của mình mà vô tình đụng phải Chu Nguyên Bạch, thế nhưng không hiểu sao nàng lại có một dự cảm, lần gặp gỡ này không phải ngoài ý muốn, Chu Nguyên Bạch là nhắm vào nàng mà tới, bằng không thì đã chẳng nói với nàng câu nói khó hiểu lại hoang đường đến cực điểm ấy.

Bỗng nhiên, Tưởng Nam Tự nhận ra điều gì đó, ánh mắt trở nên sắc bén, cúi đầu nhìn Yên Vân đang quỳ trong mưa, cuộc đối thoại với Chu Nguyên Bạch vừa rồi nàng ta có nghe thấy không? Lại nghe được bao nhiêu?

Nước mưa rào rào đập xuống đất, lòng bàn tay Tưởng Nam Tự nắm cán ô dần siết chặt, nàng tự an ủi mình rằng Yên Vân vẫn luôn cúi gằm đầu, tiếng mưa lại lớn như vậy, nàng ta sẽ không nghe thấy đâu.

"Về trước đã, những chuyện khác để sau hẵng nói." Tưởng Nam Tự nói xong, đưa ô về phía Yên Vân, đợi nàng ta đứng dậy, cả hai cùng quay lại Ngưng Hương viện.

Tưởng Nam Tự lòng dạ bất an, suýt nữa vấp ngã trên đoạn đường đá cuội lúc tới, may có Yên Vân để ý bên cạnh, nhanh tay nhanh mắt kéo nàng một cái, mới không khiến nàng ngã sóng soài.

Có lẽ nhìn ra nàng có tâm sự, Yên Vân hảo tâm hỏi: "Nương tử, trông người có vẻ không vui, chẳng lẽ nhị công tử đã nói gì sao?"

Nghe vậy, hàng mi Tưởng Nam Tự khẽ run lên, nàng quay mặt đi, đuôi mày khẽ nhíu lại: "Nhị công tử có thể nói gì với ta chứ? Ta với hắn nào có qua lại gì, chỉ là đang nghĩ hôm nay lại không thể thỉnh an, không biết bên Hòa Phong viện có trách tội hay không mà thôi."

"Đều tại nô tỳ cầm không vững ô…" Yên Vân tự biết mình đuối lý, đôi mắt khép hờ toàn là vẻ tự trách.

Thấy vậy, Tưởng Nam Tự mím môi, an ủi: "Trách ngươi làm gì, ai mà ngờ được nhị công tử lại đột nhiên xuất hiện."

Rõ ràng đêm hôm ấy hắn đã có ý muốn vạch rõ ranh giới với nàng, tại sao lại còn muốn dây dưa với nàng? Hắn tìm nàng để làm gì? Là hối hận rồi sao? Hay là có nguyên do nào khác mà nàng không biết?

Nàng nghĩ không ra, cũng không muốn nghĩ cho ra, nàng không tin ở trong hầu phủ, hắn còn có thể làm ra chuyện đại nghịch bất đạo gì nữa? Nàng không tin hắn lại muốn chuốc lấy cái tội danh mưu toan đụng đến nữ nhân của huynh trưởng, mặc dù, đã sớm đụng đến rồi…

Nghĩ đến đây, Tưởng Nam Tự vừa lắc đầu, ném những ý nghĩ hỗn độn ấy ra sau đầu, vừa tự khuyên mình lúc này càng phải bình tĩnh, tuyệt đối đừng để Chu Nguyên Bạch dắt mũi mà đi.

Chuyện đêm hôm ấy không phải lỗi của một mình nàng, tội lỗi hoàn toàn nằm ở chén rượu pha thuốc kia, sau này nếu có cơ hội gặp lại Nhan Bắc Mạch, nàng nhất định phải khiến hắn trả giá.

Vì một câu nói của Chu Nguyên Bạch, Tưởng Nam Tự cả ngày đều bồn chồn lo lắng, cơm cũng ăn không vào, giấc trưa cũng ngủ không yên, như trúng tà mà chăm chăm nhìn ra cửa, rơi vào mắt người khác, cứ như đang trông ngóng ai đó.

Mộng Nguyệt nghe Yên Vân kể lại đầu đuôi đại khái, theo nàng ta thấy thì Tưởng Nam Tự đang nhớ thế tử điện hạ, dẫu sao khi con người ta yếu lòng thì sẽ muốn tìm sự an ủi, chia ly ngắn ngủi sau lúc mặn nồng thường khiến người ta lưu luyến khôn nguôi.

Thật ra đám nữ nhân trong nhà lớn chẳng phải đều như vậy sao? Trước kia ở Chử gia, mỗi khi gia chủ rời đi, Tưởng Văn Thúy lại giống Tưởng Nam Tự bây giờ, mong ngóng đối phương khi nào có thể tới thăm mình.

Đây có lẽ là việc duy nhất mà một thiếp thất có thể làm, dẫu sao các nàng đâu như chủ mẫu phải hao tâm tổn sức lo liệu việc nhà, cũng không có những quyền lợi mà chủ mẫu nắm giữ, các nàng làm gì cũng bị hạn chế, chỗ dựa duy nhất chính là "phu quân" của mình.

Phàm là khi chịu uất ức, người đầu tiên muốn giãi bày đương nhiên chính là "phu quân".

Thời tiết sau mưa âm u nặng nề, khó phân biệt được giờ giấc, nhưng Tưởng Nam Tự xuất thân nông hộ, từ trước tới nay chưa từng đoán sai thời gian, nhìn ra ngoài một cái là biết ngay màn đêm sắp buông xuống.

Trái tim treo lơ lửng cả ngày rốt cuộc cũng chết lặng, Tưởng Nam Tự rủ mắt, vuốt lại tay áo bị nàng vò nắm cả ngày, nhưng thế nào cũng không vuốt phẳng được, nhăn nhúm hết cả, bất đắc dĩ, nàng đành buông tha, quay đầu phân phó hai người đi chuẩn bị nước nóng rửa ráy.

"Đêm nay ta muốn nghỉ ngơi sớm một chút, lát nữa nhớ mở hé nửa cánh cửa sổ, trong phòng ngột ngạt khó chịu lắm." Tưởng Nam Tự nhìn thoáng qua cánh cửa sổ son đóng chặt bên cạnh giường, dạo này vì trời mưa ẩm ướt, để tránh nước mưa bay vào trong phòng nên vẫn luôn đóng kín.

Nàng cũng từng nghĩ tới việc khóa chết cửa nẻo, để bày tỏ quyết tâm không muốn gặp lại Chu Nguyên Bạch, nhưng nghĩ lại một cái, gã đàn ông ấy là kẻ điên, giữa chốn đông người còn dám công khai đụng chạm thân thể với nàng, ai biết được chọc cho hắn nổi khùng rồi hắn sẽ làm ra chuyện gì? Nếu hắn thẹn quá hóa giận, đập cửa thật mạnh thì phải làm sao?

Hậu quả tạo thành khi đó, đâu phải thứ nàng có thể gánh vác.

Sau khi rửa ráy xong, Tưởng Nam Tự bước ra khỏi phòng tắm, cánh cửa sổ son khép kín kia đã được mở hé một nửa, gió đêm mát lạnh mang theo hơi ẩm của nước mưa thổi vào, bên ngoài, là bóng tối đen đến mức đưa tay không thấy năm ngón, cho dù lúc này có một người đứng ở góc tường, e rằng nàng cũng không phân biệt được.

Trong lòng Tưởng Nam Tự chợt rùng mình, nàng ngưng thần nhìn kỹ, xác định ngoài hoa cỏ ra không còn bóng đen nào khác, lúc này mới chậm rãi thở phào một hơi, giờ Hợi…

Còn xa lắm.

Đứng bên cửa sổ một lát, đôi môi Tưởng Nam Tự mím thành một đường thẳng, nàng xoay người đi về phía giường: "Tắt đèn đi."

Đèn vừa tắt, mọi động tĩnh xung quanh liền bị phóng đại vô hạn, nhất là sau khi mưa tạnh, ngoài cửa sổ không biết là con côn trùng nào đang kêu, sột soạt rè rè, phiền lòng vô cùng.

Không còn Chu Ngọc Hành tranh giành địa bàn chiếc giường này với nàng, nàng nằm một mình, có thể không chút kiêng dè mà trở qua trở lại, lặng lẽ đếm từng canh giờ, chính nàng cũng không biết mình mong giờ Hợi mau tới, hay vĩnh viễn đừng tới, tâm trạng phức tạp khiến nàng khó lòng yên ổn.

Thời gian từng khắc trôi qua trôi qua, lâu đến mức nàng cũng không phân biệt nổi là lúc nào nữa, mí mắt nặng trĩu cứ muốn dính chặt vào nhau, trong cơn mơ màng, một mùi hương nhàn nhạt lan tỏa quanh khoang mũi, dường như đang dỗ dành nàng chìm vào giấc ngủ.

Đến khi Tưởng Nam Tự khôi phục ý thức lần nữa, nàng cảm thấy có một đôi tay bóp chặt lấy cổ họng mình, bên mép không ngừng có thứ nước vừa khó ngửi vừa khó uống bị rót vào miệng, sặc đến mức nàng không nhịn được đẩy đôi tay ấy ra, ôm miệng ho sặc sụa liên hồi.

Bỗng nhiên, nàng nhận ra điều gì đó, đột ngột ngẩng đầu lên, vừa khéo đâm thẳng vào đôi mắt lạnh nhạt của Chu Nguyên Bạch.