Chương 49: Ngôi sao thứ bốn mươi chín

Xe lăn bánh lại mấy phút sau, Trần Thanh Ninh nhìn chằm chằm cửa kính trong suốt, có một ngụm không một ngụm uống hết cà phê. Thân lon ghi vị latte Nestlé, độ ngọt quá đáng, nhưng cô bị đắng đến chua mũi.

Trước khi xuống xe, cô ném lon rỗng ở hàng sau.

Đối tượng đánh giá tại nhà lần này, nhà là nhà tự xây, lầu nhỏ hai tầng, tường trắng ngói đen, phong cách kiến trúc Huy Nam điển hình.

Cổng sân mở, sân xi măng phơi một lớp lúa mạch vàng óng, có con mèo vàng cam ngủ gật trên đầu tường, thấy người đến, dựng tai nhọn, lười biếng nheo nhìn.

Cù Tiêu gửi WeChat cho phụ huynh, báo đã đến trước cửa.

Để khỏi chắn đường, Úc Bắc cố dừng xe sát bên, xuống cuối cùng, xách túi công sở đen toàn thân đứng bên cạnh họ.

Cù Tiêu gõ cửa sắt, ngó nghiêng: "Có ai không —?"

Lúc này mới có người vội từ nhà sau chạy ra: "Này — cô Cù, các vị qua rồi." Là một bà mẹ trẻ, mặt tròn vuông mà ngăm đen, nhưng mắt tụ sáng, cả người mang tinh thần bị nắng thấm thấu. Tóc cô dùng kẹp cá mậptrong mờ kẹp, khóe miệng ngậm cười: "Ngại quá, tôi vừa ở trên lầu." Cù Tiêu nói: "Không sao." Rồi giới thiệu hai người bên cạnh: "Đây là thầy Úc phụ trách đánh giá của trường chúng tôi, đây là cô Trần thực tập sinh lớp chúng tôi." "Chà, giờ giáo viên đều trẻưu tú thế." Người phụ nữ đánh giátrái phải, mím môi: "Tiểu Hoa trên lầu, tôi đưa các vị lên." Lúc đi vào nhà, con mèo nhảy ra ngoài tường tránh người, mẹ Doãn quay lại nhắc: "Các thầy cô đi vòng chút, đừng bị lúa trượt." "Được được." Cù Tiêu nhiệt tìnhđáp lời.

Cửa nhà sau không lớn,chống muỗi chỉ mở một bên, Cù Tiêu theo mẹ Doãn vào cửa trước.

Hai người bị bỏ lạiăn ý dừng bước.

Úc Bắc nói: "Vào đi."

Trần Thanh Ninh không nhìn anh, "ồ" một tiếng, ngẩng cao đầu bước qua ngưỡng cửa.

Khóe mắt, người đàn ông cao gầy không theo lên, dừng gọi mẹ Doãn: "Rèmvoan này có cầnthả xuống không?" Mẹ Doãn lắc đầu: "Thầy không cầnlo, ban ngày không cócôn trùng gì." Úc Bắc dùng mũi giàygạt viên gạch ra, vén rèmvoan xanh lại: "Tôi thấy sân có ruồi." Mẹ Doãnvừa mừng vừa lo cảm ơn, khen anh tốt bụng lạitỉ mỉ.

Trần Thanh Ninhthầm trợn mắt trắng.

Mẹ của Doãn Tự Hoa không họ Doãn, tên Từ Giai Huệ. Phòng khách trên lầu không yên tĩnh bằng dưới lầu, quạt quay, luồng gió rít, Cù Tiêu đánh giá xung quanh xong, ngồixuống bên bàn trà: "Con gái cô dậy chưa?" Từ Giai Huệ đáp: "Dậy rồi, đang xem tivi trong phòng ngủ." Cù Tiêu nhướng mắt: "Cô bé mấy tuổi tiếp xúc đồ điện tử? Thường xem nhiều không?" Từ Giai Huệ ước lượng: "Ba bốn tuổi? Mỗi ngày xem một lúc." Cù Tiêu gật đầu: "Cô đưa cô bé ra đi."

Úc Bắc lặng lẽ nghe, kéo túi công sở, lấy thẻ nhận thức, khối xếp hình, bút màu các loại giáo cụ ra, xếp từng cái ngay ngắn.

Trần Thanh Ninh lén nhìn động tác cóngăn nắp của anh, bỗng thấy anh như giáo viên mầm non mặt lạnh.

Cù Tiêu đưa tài liệu cho Úc Bắc.

Úc Bắc mi dài rũ thấp, tiện tay lật mấy cái, gấp lại.

Trần Thanh Ninh lệch ánh mắt đi.

Lúc này, Từ Giai Huệ dắt con gái ra, một bé gái tóc búi củ tỏi nhỏ, mái thưa không đều, mắt to như mẹ, có phần luống cuốnghoảng hốt đánh giá mọi người trong phòng.

"Doãn Tự Hoa, chào em —" Cù Tiêu tiến lên đón cô bé, hơi cúi người, xòe hai tay: "Cô nắm tay em được không?"

Doãn Tự Hoa không nhúc nhích.

Trần Thanh Ninh cầm bút nghiêng đầu, nghiêm túc xem bé gái, định ghi vào sổ vài thông tin hữu ích.

Từ Giai Huệ định nhét bàn tay nhỏ của con gái vào lòng bàn tay Cù Tiêu, nhưng bị ngăn: "Không cần." Cù Tiêu đổi lời: "Vậy chúng ta ngồi qua đây được không?"

Bé gáiim lặng khác thường,sự im lặng đến mức Trần Thanh Ninh bất giác nín thở. Cô liếc Úc Bắc, anh cũng đang nhìn không chớp đứa trẻ, chốc lát, anh đứng dậy chỉnh quạt xuống mức nhỏ nhất.

Phòng khách tức thì yên tĩnh hơn nhiều.

Từ Giai Huệ che chở con gái ngồi lên sofa, Úc Bắc tìm chiếc ghế thấp qua, đến đối diện họ. Anh lật tài liệu trong tay: "Trước năm tuổi cô bé đi mẫu giáo đúng không."

"Đúng, đi lớp nhỏ, nhưng học nửa năm thì về."

"Cô giáo phản ánh cô bé không tương tác?"

Từ Giai Huệ hơi lộ khó xử: "Không chỉ, muốn đi vệ sinh cũng không nói."

Úc Bắc nhìn thẳng người mẹ: "Giờ thì sao."

Không đợi Từ Giai Huệ mở miệng, anh nhẹ giọng hỏi bé gái: "Doãn Tự Hoa, giờ em muốn đi vệ sinh không?"

Doãn Tự Hoa thốt một chữ: "Không."

Úc Bắc gật đầu, đánh dấu vào bảng, lại hỏi: "Giờ cô bé tự đi nhà vệ sinh được không?"

Từ Giai Huệ khẳng định liền: "Được."

"Ừm." Úc Bắc lại nghiêng đầu nhìn đứa trẻ, nhướng mắt: "Tôi thấy trước đây các vị từng can thiệp."

"Đúng. Cô bé hai tuổi còn chưa biết nói, đi bệnh viện phụ sản nhi thành phố khám, bác sĩ bên đó nói chậm phát triển ngôn ngữ."

"Tốt đấy, sau sao dừng?"

"Biết gọi mẹ rồi." Từ Giai Huệ như đang hối hận: "Hơn nữa một tuần đi một lần phiền quá."

Úc Bắc dừng một chút: "Một tuần một lần đã ít lắm rồi."

Từ Giai Huệ cắn môi dưới, không hé tiếng.

Úc Bắc không nói thêm, tiếp tụcchú ý bé gái. Chú ý mái trán cô bé dính từnglọn, anh hỏi: "Doãn Tự Hoa, em nóng không?"

Bé gái chậm rãi gật đầu một cái.

Úc Bắc không vội không nóng nhắc: "Có thể nói ra."

Doãn Tự Hoa vẫn bật một chữ: "Nóng."

Úc Bắc cúi đầu đánh dấu: "Thấy nóng, em muốn làm gì?"

Bé gái rụt rè nhìn anh.

"Không sao, muốn nói gì cứ nói."

Mắt Doãn Tự Hoa ra hiệu tủ lạnh góc tường: "Uống nước ngọt."

Úc Bắc liếc theo, hơi cười: "Tôi không biết nước ngọt ở đâu, nói cho tôi được không?"

Doãn Tự Hoa giơ cánh tay ngắn, chỉ vị trí tủ lạnh.

Úc Bắc "ừm" một tiếng, ngẩng đầu tìm cô gái đang múa bút như bay trên tay vịn sofa: "Cô Trần, lấy chai nước ngọt cho cô bé."

Trần Thanh Ninh dừng bàn tay vẽ bùa, dùng bút chỉ mình: "Em?"

Úc Bắc nhìn cô một cái, giọng bình thường: "Đây còn cô Trần thứ hai à?"

Trần Thanh Ninh mi tâm sắp thắt nút chết, vẫn đặt giấy bút làm theo.

Úc Bắc lại hỏi Doãn Tự Hoa vài câu về tự lo và giao tiếp. Anh từ đầu đến cuối giọng đều đều, như thả một sợi dây trong suốt xuống nước, chỉ đợi con cá nhỏ phía dưới tự bơi lại gần.

Cho nên anhvừa mở miệng, ngòi bút Trần Thanh Ninh cũng chậm theo.

Úc Bắc bên này đánh giá xong,bèn nhường sân cho Cù Tiêu, xách ghế cho Trần Thanh Ninh: "Ngồi đây ghi đi."

Trần Thanh Ninh chần chừ một giây,làm bộ nhận lấy. Còn anh ngồitựa vào chỗ cũ của cô,cúi xem quan sát năng lực chuẩn bị học tập tiếp theo.

Cù Tiêu dùng mấy giáo cụ Úc Bắc mang đến, lần lượt bảo Doãn Tự Hoa tìm màu, nhận trái cây, theo mẫu của cô xếp tháp nhỏ đơn giản.

Bé gái phản ứng không nhanh, nhưng đều hoàn thành đúng.

Cù Tiêu nhìn quanh mấy người, mắtan ủi: "Đi họcrốt cuộc có ích nhỉ."

Doãn Tự Hoa được mẹ đưa về phòng, Từ Giai Huệ định bổ dưa hấu ướp lạnh cho mọi người ăn, bị từ chối khéo, Úc Bắc không vòng vo,nói thẳng: "Xem tình hình hôm nay, cá nhân tôi không đề nghị Doãn Tự Hoa đến thẳng trường chúng tôi."

Từ Giai Huệ bỗng trợn tròn mắt.

Úc Bắc nói: "Cô chăm rất tốt. Cô bé có diễn đạt cơ bản, cũng có khả năng tự lo, có thể thử đi lớp một trường tiểu học huyện trước. Trước nhập học cô đưa cô bé lên thành phố làm một lần đánh giá phát triển, rồi bên chúng tôi cũng sẽ cung cấp một bản đề xuất quan sát. Nếu thật không thích ứng được, lại liên lạc chúng tôi."

Từ Giai Huệ tức thì đỏ mắt: "Nhưng cô bé đã chín tuổi rồi."

Úc Bắc giọngdịu dàngan ủi: "Muộn chút không sao, cô bé không bị chậm trễ."

Trước lúc chia tay, Từ Giai Huệ nhất định bắt họ đợi, rồi ra ruộng sau hái một giỏ lớn dưa lê, đựng đầy túi nilon, bảo họ mang theo.

"Sao ăn hết được?" Trần Thanh Ninh bị kích thước túi cô xách đến giật mình, gần to bằng nửa người.

Từ Giai Huệ cười tươi hơn lúc mới gặp: "Không sao, ba người các vị mà, từ từ ăn, ăn không hết chia cho thầy cô khác." Cù Tiêu thở nhẹ, nhắc: "Cho con gái cô xem tivi ít thôi nhé." Từ Giai Huệ "này" một tiếng giòn.

Xe chạy xa, người mẹ mặc áo ngắn tay đỏ hồng còn vẫy tay, răng trắng bóng. Trần Thanh Ninh quay đầu nhìn xa, đến khi ra khỏi khúc quanh, người biến khỏi tầm mắt, cô mới hoàn hồn, vui theo: "Mẹ Doãn Tự Hoa vui quá."

Cù Tiêu lúc này mới rảnh uống cà phê: "Chắc chắn, con được đi học bình thường, tốt biết bao."

Trần Thanh Ninh mở bảng ABC trong điện thoại, nhìn chữ ghi chépngẩn ngơ: "Xem bé gái vừa rồi, em mới biết tại sao Vương An Duệ chỉ có thể học trường đặc biệt."

Ghế lái bỗng truyền tiếng, nhẹ nhàng: "Không phải chỉ có thể, là giai đoạn hiện tại trường đặc biệt hợp với cậu ấy hơn."

Trần Thanh Ninh sững.

"Mỗi đứa trẻ có sự phát triển của riêng mình."

Trần Thanh Ninh không chịu thua đáp trả: "Không cần anh thuyết giáo."

Lại trịnh trọng tuyên bố: "Em giờ không phải thực tập sinh của anh nữa, sau này đừng sai khiến em, em chỉ nghe cô Cù."

Úc Bắc vẫn nhìn phía trước: "Cù Tiêu, các cô về ăn, hay ăn ngoài?"

Cù Tiêu suýt bị cà phê sặc.

Sao lại cue đến cô ấy?

Cù Tiêu hạ cà phê: "Về đi."

Trần Thanh Ninh nắm đấm, nói bằng hơi: "Yes! Nói thế đấy!"

Úc Bắc không nói nữa, chỉ hơi tăng tốc.

Về ký túc chưa đếngiữa trưa, Trần Thanh Ninh thay đồ ngủ, chui vào chăn ngủ bù, nằm chưa được bao lâu, cô liếc thấy Cù Tiêu còn gõ lạch cạch trên laptop, ngẩng đầu hỏi: "Sao cô không nghỉ chút?"

Cù Tiêu giọngỉu xìu: "Sắp xếp đánh giá hôm nay chứ, cô tưởng."

Trần Thanh Ninh lạ: "Không phải không tuyển à?"

"Cô không nghe Úc Bắc nói à?" Cù Tiêu bỗng nổi giận, học giọng đàng hoàng của anh: "Chúng~ ta~ bên~ này~ cung cấp một bản đề xuất quan sát tiền học đường~ Đây là đang giao nhiệm vụ cho tôi."

Trần Thanh Ninh bất bình: "Anh ta mới là tư bản thật sự, dựa vào đâu hống hách với Tiêu Nhi của em?"

Cù Tiêu giọng như băng: "Bảo cô lấy nước ngọt cô chẳng lon ton đi à."

"Anh ta đang nói chuyện với con người ta mà." Trần Thanh Ninh biện giải.

"Cho nên, đàn emđịnh sẵn bị đại ca bóc lột."

"Cô cũng đi đọc tiến sĩ đi, lấy độc trị độc."

"Sao cô không về Mỹ học nốt sách đi?"

...

Thầy hướng dẫnchăm chỉ, Trần Thanh Ninh cũng xấu hổ nằm giường lướt nước, một cú bật cá chép về trước bàn, mở bảng quan sát Vương An Duệ.

Nhìn lại chốc lát, Trần Thanh Ninh mở miệng: "Cách Úc Bắc trao đổi với Doãn Tự Hoa hôm nay, em thử dùng với Vương An Duệ được không?"

"Khó."

"Vì mỗi đứa trẻ phát triển khác nhau?"

"Đúng." Cù Tiêu ngáp, lưu tài liệu, khóe mắt mới liếc thấy cô, kinh hoàng hỏi: "Cô ngồi qua từ bao giờ?"

Trần Thanh Ninh khó tin: "Em qua mười mấy phút rồi."

Cù Tiêu không nói nữa,ánh mắt chỉ màn hình cô: "Còn lo cho bạn học Vương An Duệ của cô?"

"Đúng..." Trần Thanh Ninh chống cằm.

"Hôm nay cuối tuần." Cù Tiêu nhạt giọng: "Tôi là cô, đại khái sẽ gọi điện cho mẹ cậu ấy."

Mắt Trần Thanh Ninh chớp.

"Kết bạn rồi, giáo viên quan tâm thêm con nhà người ta, phụ huynh cũng vui chứ."

"Trước cô còn bảo tốt nhất đừng kết."

"Trốn việc đấy." Cù Tiêu thành thật: "Tôi không cao thượng thế."

"Vậy sao Úc Bắc luôn có mặt? Rõ ràng đã thoát khỏi phạm vi quản của anh ta, lại thấy anh takhông đâu không có."

Ăn trưa xong, Trần Thanh Ninh sửa tới sửa lui câu hỏi muốn hỏi, liệt kê vào sổ, mới gửi cho mẹ Vương An Duệ, xin có thể gọi điện không.

Giữa chừng Cù Tiêu bưng bát cơm tự sôi Haidilao đi qua sau lưng cô, tắc lưỡi khen lạ: "Lực thực thi của cô, chất liệu giáo viên bẩm sinh đấy."

Trần Thanh Ninh khôngđáp lời.

Thật ra thói quen nàyxuất phát từ Úc Bắc, mỗi lần có thắc mắc về học sinh hay lớp, anh đều bảo cô làm trước dàn ý câu hỏi, anh trả lờithống nhất.

Lúc đó cô nói: "Anh là ngôi sao à, tưởng em làm phỏng vấn tạp chí?"

Úc Bắc đáp: "Xử lý tập trung, tiết kiệm thời gian."

Viết đến điều thứ tư, Trần Thanh Ninh dừng bút: Sao đềuna ná nhau với những câu Úc Bắc hỏi Từ Giai Huệ sáng nay? Chỉ là của côđời thường hơn.

Mẹ Vương nhanh trả lời cô.

Thông tin thật sự về Vương An Duệ, Trần Thanh Ninh chỉ nhận đượcvài câu ít ỏi.

Người phụ nữ trong đám phụ huynh đưa đónhết sứcnhanh nhẹn gọn gàng, nhưng trong điện thoại, giọng bà như sắp khô cạn: "Cô Trần... cô đừng hỏi tôi nữa, giờ tôi sợ nhìn thấy nó... nó ở nhà là tôi căng thẳng thần kinh, nó không quậy tôi khó chịu, nó quậy tôi càng khó chịu. Nói câu khó nghe, lúc nó ở trường, tôi mới thấy mình giống con người."

Trần Thanh Ninh nói không ra lời.

Cô chớp mắt, mới phát hiện có thứ rất nóngtrào ra.

Tư thế gọi điện giữ quá lâu, Trần Thanh Ninh đau lưng mỏi eo, cô nhìn chữ ghi lạingẩn người một lúc, gửi cho Thẩm Mẫn Hoa một tin WeChat "Mẹ, con yêu mẹ", mới gục xuống bàn, lẩm bẩm: "Mệt quá, em muốn nghỉ hè..."

Cù Tiêunối lời ngay: "Tôi cũng muốn nghỉ hè..."

"Nghỉ hè..."

"Hè..."

[Anh, các anh bao giờ nghỉ hè?]

Lúc nhận WeChat của em gái, Úc Bắc đang ra đề trong văn phòng. Tháng cuối kỳ, các việc trường họcdồn dập kéo đến, Úc Bắc mỗi ngày chân không chạm đất, cuối tuần hận không thể chẻ thành bảy mươi hai tiếng dùng. May Hiệu trưởng Lâm chu đáo, tuyển cô Trình đến chống đỡ một thời gian, không thì chưa nghỉ phép, anh chắc đã gục trước.

Anh mở biểu tượng xanh phía dưới, lại xem lịch trình: [ngày 25 tháng 6].

Vừa định thoát lịch, tầm mắt định ở ngày đánh dấu đỏ hàng đầu tháng này. Đã qua gần một tuần rồi.

Anhngẩn ngơ một chút, về WeChat, như thường quan tâm: Em thì sao?

Úc Nam đáp: Trường em 5/7 mới nghỉ.

Úc Bắc nhướng mày: Muộn thế? Có cần đến đón em không?

Khung chat nhảy ra sticker chó nhỏ vẫy đuôivô cùng vui vẻ.

Úc Nam: Giờ đến đón em đi.

Úc Nam: Em ở phòng bảo vệ trường các anh.