Chương 38

Trong thư phòng, Lý Trung Nguyên quỳ trên mặt đất, bẩm báo tình hình. Chuyện liên quan đến Thái tử, ông ta tự nhiên không dám nhắc tới nửa chữ.

“Hạ Tùng Văn là cáo già nhiều năm, gặp chuyện thì tuyệt đối không để lộ sơ hở.”

Nghe xong báo cáo mấy ngày gần đây về Hạ Tùng Văn, Trần Trác nâng chén trà, khẽ thổi lớp bọt mỏng nổi trên chén trà.

Hiện giờ, Hạ Tùng Văn đang chờ. Chờ hắn trở về kinh. Ít nhất cũng phải sau Tết Nguyên Tiêu triều đình mới khai ấn trở lại. Đến lúc đó, nếu không có chứng cứ, muốn động đến Hạ gia... chỉ e một gợn sóng cũng không nổi.

Tên cáo già Hạ Tùng Văn kia, đến khi đó thì thật sự không còn cách nào khống chế được nữa.

“Năm ấy, bạc cứu tế từ kinh thành vận chuyển theo đường sông xuống Dương Châu, tổng cộng có năm chiếc thuyền.” Lý Trung Nguyên nói đến đây, lại thở dài: “Nếu khi đó tìm được người từng ở trên chiếc thuyền đầu tiên, có nhân chứng trong tay, thì nhà chúng ta đã chẳng đến mức tứ cố vô thân như hôm nay.”

Lời này, chính ông ta cũng biết là vô vọng. Năm đó, mọi chuyện đã bị đẩy thành “sự cố”. Người cùng thuyền, đến nay vẫn không rõ tung tích.

Ngoài số bạc lưu thông trên thị trường, không còn lấy một mảnh chứng cứ.

Trần Trác đặt chén trà trong tay xuống, hỏi: “Lúc đầu số bạc đó lưu thông ở đâu? Vẫn chưa tìm được nguồn gốc sao?”

Lý Trung Nguyên vốn là người thật thà, lại thiếu linh hoạt, khó trách nhiều năm dưới trướng Hạ Tùng Văn mà không lập được công trạng gì đáng kể.

Ngón tay Trần Trác gõ nhẹ lên mặt bàn. Dưới tiếng gõ đều đều ấy, Lý Trung Nguyên thoáng ngẩng đầu, đáp nhanh: “Đã tìm được.”

Từ ngày đầu tiên phát hiện bạc bắt đầu lưu thông, bọn họ đã ngầm phái người đi điều tra. Nhưng số bạc qua tay hết người này đến người khác, chỉ riêng ở thành Dương Châu đã xoay vòng mấy lần. Muốn lần ra được ngọn nguồn, nào phải chuyện dễ dàng gì.

“Ban đầu là xuất hiện ở một gian thư trai.”

“Thư trai?” Trần Trác khẽ nhíu mày, ánh mắt hạ xuống. Lý Trung Nguyên tiếp tục nói: “Vâng, khoảng chừng nửa năm trước.”

“Hạ Tùng Văn có một người con với tiểu thiếp, tên là Hạ Văn Hiên.” Lý đại nhân híp mắt, nói nhanh: “Thuộc hạ tra được nửa năm trước hắn quen biết một nữ tử, sau đó liền thường xuyên ra vào thư trai.”

“Số bạc đó cũng được dùng vào thời điểm ấy.”

Nói đến đây, Lý Trung Nguyên lấy từ trong ngực ra một cuốn sách, hai tay dâng lên: “Thuộc hạ nghe nói cuốn sách này chính là do nữ tử kia viết. Hạ Văn Hiên vì lấy lòng nàng, đã sai người thường xuyên mua sách nàng viết.”

Vương Toàn nhận lấy cuốn Hồ Yêu Truyện, cúi đầu không dám ngẩng lên, hai tay dâng về phía trước.

Trên án thư vẫn còn phảng phất hương hoa mai nhàn nhạt. Trần Trác khẽ sờ lên miếng ngọc bài, ánh mắt dừng lại nơi cuốn sách đặt bên cạnh, ngón tay chạm nhẹ vào mép bìa.

Lý Trung Nguyên khom người, thấp giọng bẩm: “Thuộc hạ suy đoán, số bạc bị trà trộn vào đúng lúc ấy. Hạ Tùng Văn làm việc xưa nay kín kẽ, chỉ sợ đến ngân lượng còn chưa kịp xử lý.”

Tính cách hắn đa nghi, không dễ tin người. Thế nhưng đối với đứa con trai duy nhất dưới gối, lại chẳng hề phòng bị.

Tuy chỉ là con của thiếp, nhưng lại là hương hỏa duy nhất của Hạ gia. Người khác không thể vào được mật thất, cũng không tìm ra nơi cất giấu. Chỉ có Hạ Văn Hiên là ra vào tự nhiên.

Vòng đi vòng lại bao lâu nay, cuối cùng đầu mối lại dính dáng đến người ở ngay bên cạnh.

Sắc mặt Trần Trác tối đi. Hắn lật giở cuốn sách trên bàn, ánh nhìn dần trầm xuống.

Lý Trung Nguyên cúi đầu, không nhận ra vẻ mặt của Thái tử, vẫn tiếp tục cung kính bẩm: “Thuộc hạ đã tra được tên nữ tử kia. Nàng là người ở Dương Châu, thuộc về Nguyệt Lâu, chốn dạy dỗ kỹ nữ lớn nhất trong thành. Tên là Ngọc Sanh.”

“Đủ rồi.”

Trước án thư, tay Trần Trác khựng lại giữa không trung. Sắc mặt hắn không chút biểu cảm, chậm rãi gập cuốn sách lại, rồi ngẩng mắt nhìn xuống người đang quỳ dưới đất. Giọng hắn trầm thấp, lạnh lẽo: “Ra ngoài.”

Lý Trung Nguyên vốn còn định bẩm thêm về chuyện hai người kia quen biết thế nào. Trong lòng ông ta, nữ tử ấy chính là mấu chốt của toàn bộ manh mối.

Nhi tử của Hạ Tùng Văn rõ ràng rất để tâm đến nàng. Nếu dùng nàng làm mồi nhử, buộc Hạ Văn Hiên giao ra số bạc kia, chẳng phải vừa có nhân chứng, vừa có vật chứng hay sao?

Nhưng nhìn sắc mặt Thái tử âm trầm nặng nề trước án thư, Lý Trung Nguyên chỉ thấy lạnh sống lưng. Ông ta tiếc rẻ, nhưng cuối cùng vẫn không dám nói thêm nửa câu.

Nghe lệnh, ông ta cúi đầu lui ra ngoài.

Vừa ra khỏi cửa, ông ta vẫn chưa thôi thắc mắc, liền quay sang hỏi người bên cạnh: “Vương công công, ngươi nói xem, Thái tử điện hạ vì sao lại tức giận?”

Vương Toàn chỉ biết cười gượng, trong lòng thì thầm kêu khổ. Vị Lý đại nhân này đúng là lợi hại, hết lần này đến lần khác cứ chạm ngay vào chỗ đau của điện hạ.

Thái tử điện hạ hiện giờ đang đặc biệt để tâm đến cô nương tên Ngọc Sanh kia. Nghe người mình coi trọng từng có dây dưa với nam nhân khác, thử hỏi có ai mà không nổi giận?

Lý Trung Nguyên vẫn chưa nhận ra điều đó, còn lắc đầu than: “Cái vị con tiểu thiếp của Hạ Tùng Văn đó đúng là hạng si tình. Hơn nửa năm nay chỉ vì một nữ nhân mà tốn không ít bạc, lại còn giấu không cho ai biết. Nếu dùng nàng để dẫn dụ hắn, có khi lại thành công.”

Vương Toàn nghe đến đây mà trán giật liên hồi, tim như muốn nhảy ra khỏi ngực. Nếu điện hạ nghe được câu ấy, e rằng da thịt của cô nương Ngọc Sanh kia cũng không còn nguyên vẹn, mà bọn hạ nhân như họ cũng chẳng còn đường sống.

Không dám để ông ta nói thêm, Vương Toàn lập tức bước nhanh mấy bước, đưa Lý đại nhân ra tận cổng phủ, chỉ mong ông ta mau câm miệng mà đi, kẻo lại chuốc họa cho cả đám.

Sau khi tiễn người xong, Vương Toàn quay về, liền thấy điện hạ đang cúi đầu đọc sách. Chỉ cần liếc thấy bìa sách kia, chân ông đã run lên bần bật.

“Người đâu?” Trần Trác lật giở trang sách, giọng bình thản, không chút biểu cảm.

“Đưa... đưa ra ngoài rồi ạ.”

“Ta hỏi ngươi, người đâu?”

Vương Toàn nghe vậy, hai chân mềm nhũn, suýt quỳ xuống: “Cô... cô nương đang nghỉ ngơi trong thiên điện.”

Trước án thư, Trần Trác im lặng, tiếp tục lật xem cuốn sách trong tay.

Khi đọc đến đoạn hồ tiên vì văn nhân mà tự bỏ đan nguyên, hóa thành tro bụi yên tĩnh, ngón tay hắn khựng lại. Khóe môi khẽ nhếch thành một nụ cười đầy mỉa mai.

“Quả thật là đa tài đa nghệ.”

Câu nói ấy không rõ là lời khen, hay là sự châm biếm.

Dứt lời, hắn đứng dậy khỏi ghế.

Vương Toàn hoảng hốt chạy theo phía sau. Vừa nhìn hướng điện hạ đi tới, liền thấy tim lạnh toát, rõ ràng là đang tiến về phía thiên điện.