Chương 16: Cuộc sống mới

Rời xa trấn nhỏ, chiếc xe khách càng lúc càng chạy nhanh hơn. Những ngôi nhà mái ngói đơn sơ, những cánh đồng ngô xanh mướt cùng những dãy núi cao trập trùng dần lùi lại phía sau. Thay vào đó là những tòa nhà cao chọc trời, những công trình bê tông cốt thép nối tiếp nhau xuất hiện. Dòng người trên đường cũng trở nên tấp nập, vội vã hơn hẳn.

Sau quãng đường gần 200 km kéo dài hơn sáu tiếng đồng hồ, cuối cùng xe cũng dừng lại.

Anh trai đưa tôi đến trường làm thủ tục nhập học. Hai anh em chạy tới chạy lui nộp hồ sơ, nhận giấy tờ, rồi anh lại giúp tôi mang hành lý lên ký túc xá.

Trước lúc rời đi, anh dúi vào tay tôi một ít tiền lẻ, không quên dặn dò: “Nếu có chuyện gì thì phải gọi cho anh ngay, biết chưa?” Tôi ôm lấy anh, quyến luyến gật đầu.

Đợi anh rời đi, tôi mới ngẩng đầu nhìn lên tòa nhà ký túc xá của trường. Tuy không mới, nhưng cũng không quá cũ kỹ. Tôi khá may mắn khi được xếp ở tầng hai. Trong phòng đã có bốn người bạn đến trước, họ nhiệt tình bảo tôi chọn chiếc giường còn lại.

Tôi bắt đầu sửa soạn, sắp xếp đồ đạc thật gọn gàng. Sau một hồi trò chuyện làm quen, tôi phát hiện cô bạn cùng phòng tên Tiểu Thanh lại học chung lớp Sư phạm Toán với mình. Hai chúng tôi nhanh chóng trao đổi số điện thoại rồi kết bạn liên lạc.

Tối hôm đó, Tiểu Cẩu cũng gọi điện hỏi thăm tình hình. “A Mộng, cậu nhập học xong chưa? Mấy hôm nay tôi bận quá nên không có thời gian. Cuối tuần cậu rảnh thì tôi dẫn A Ly qua thăm cậu nhé!”

Sau lần bỏ trốn đó, A Ly đã chạy tới thành phố Nam Giang tìm Thiện Cẩu. Nghe cậu ấy nói mình đã xin cho A Ly một công việc lễ tân ở nơi đang làm việc. Thời buổi này, không có bằng cấp thì muốn tìm một công việc nhẹ nhàng cũng chẳng dễ dàng gì. Nhiều lúc vẫn phải nhờ vào các mối quan hệ.

“Ừ, cũng không vội đâu. Tớ tạm thời ổn định rồi. Với lại ở ký túc xá nên cũng ngại đi về khuya. Đợi lúc nào mọi người rảnh thì tụ tập sau!”

Những năm gần đây, mạng 3G phát triển mạnh mẽ, việc liên lạc qua internet cũng trở nên thuận tiện hơn rất nhiều.

Khi tôi đậu đại học, bố mẹ còn vay mượn thêm tiền để mua cho tôi một chiếc laptop và một chiếc điện thoại mới. Mỗi lần nhớ nhà, tôi lại gọi video cho mẹ, bảo mẹ quay xung quanh nhà để tôi nhìn một chút.

Qua màn hình điện thoại, tôi nhìn thấy Thiện Cẩu đã nhuộm lại tóc, cũng tháo luôn chiếc khuyên mũi trước đây. So với lúc trước, cậu ấy trông chững chạc hơn rất nhiều. “Tiểu Mộng, phòng cậu có cô em nào xinh xắn thì nhớ giới thiệu cho người anh em tốt này nhé!”

Đúng là chứng nào tật nấy. “Tôi không dám giới thiệu cho cậu đâu. Khi nào cậu chịu nghiêm túc thì tính tiếp.” Nhìn đồng hồ đã điểm mười giờ đêm, tôi hẹn cậu ấy hôm khác nói chuyện rồi tắt máy đi ngủ.

Năm nhất đại học vẫn còn rất nhiều bỡ ngỡ. Tôi bắt đầu làm quen với môi trường mới, bạn bè mới. Ngành Sư phạm vốn khá đặc thù, số lượng nữ sinh nhiều hơn nam rất nhiều. Cả lớp chỉ có ba bạn nam, vậy mà nhìn ai cũng còn dịu dàng hơn cả tôi.

Bạn bè trong lớp đến từ khắp nơi, ai cũng ăn mặc rất thời thượng và tự tin. Người khiến tôi ấn tượng nhất là cô bạn được bầu làm lớp trưởng. Cậu ấy vừa có phong thái của người đứng đầu, vừa nhiệt tình giúp đỡ mọi người trong lớp.

Đồ ăn ở căn tin trường cũng khá hợp khẩu vị. Mà tôi vốn là kiểu người rất dễ ăn uống nên cuộc sống cũng không quá khó khăn. Cuộc sống sinh viên của tôi nhìn chung không tệ, chỉ là hơi nhàm chán.

Ngoài giờ học theo thời khóa biểu, tôi thường cuộn mình trong chăn đọc sách, viết lách hoặc cày truyện. Những lúc rảnh rỗi, tôi sẽ rủ mấy cô bạn cùng phòng đi xem phim hay dạo quanh chợ sinh viên mua vài món đồ linh tinh.

Tôi và Tiểu Thanh cũng dần trở nên thân thiết hơn. Cô ấy còn giới thiệu cho tôi một công việc gia sư. Vì thế, sang tháng thứ ba nhập học, tôi bắt đầu đi dạy thêm.

Tiền lương gia sư không quá cao, nhưng ít ra cũng giúp tôi tích lũy kinh nghiệm và có thêm chút chi phí sinh hoạt. Kiếm được đồng nào hay đồng đó.

“Thông báo khẩn! Thông báo khẩn! Ngày mai họp mặt đồng hương, yêu cầu tất cả mọi người đều phải có mặt!” Tin nhắn từ nhóm chat bất ngờ hiện lên, là A Ly gửi tới. “Có anh đẹp trai nào không?” Phương Phương với nickname “Cô bé ngốc nghếch” lập tức nhắn lại.

“Có anh đây nè em yêu!” Cẩu Tử nhanh chóng chen vào trêu chọc.

Tôi cũng gửi một tin nhắn: “Địa điểm ở đâu? Mấy giờ vậy?”

A Ly nhanh chóng gửi địa chỉ cùng thời gian cụ thể, còn đặc biệt nhấn mạnh rằng không ai được phép vắng mặt.

Đây là buổi họp đồng hương đầu tiên kể từ khi tôi đến thành phố này. Tính ra cũng gần nửa năm rồi mọi người chưa gặp lại nhau, vì thế trong lòng tôi cũng có chút mong chờ.

Thời gian quả thật là liều thuốc chữa lành hiệu quả nhất. Từ lúc nào đó, người kia đã không còn xuất hiện trong giấc mơ của tôi nữa. Như vậy… thật tốt.

Tối hôm sau, đúng bảy giờ, tôi có mặt tại địa điểm mà A Ly đã gửi.

Hôm nay tôi mặc rất đơn giản, quần jean xanh, áo phông trắng, mái tóc được buộc gọn lên cao. Tôi còn tô nhẹ một lớp son đỏ, mang theo chiếc ba lô nhỏ để đựng áo khoác.

Địa điểm tụ tập là một quán bar khá nổi tiếng trong khu vực, cách trường tôi khoảng hai mươi phút đi xe buýt.

Vừa đến cửa, một nhân viên đã nhanh chóng bước tới. “Quý khách đi mấy người ạ? Đã đặt bàn trước chưa? Tôi có thể giúp gì cho quý khách?”

Tôi hơi ngại ngùng đáp: “Em đi cùng bạn, để em gọi điện hỏi lại một chút nhé.” Người kia lịch sự đứng chờ. Sau khi nghe tôi đọc số phòng mà A Ly gửi tới, anh ta lập tức dẫn tôi đi vào bên trong…