Chương 16: Lại là anh ta nữa sao

Suốt cả một tháng sau đó, nhịp sống cứ trôi đi vô cùng đơn điệu tẻ nhạt.

Mỗi ngày Hứa Nhan đều chỉ lặp lại đúng một lộ trình cố định, từ nhà tới chỗ làm rồi từ chỗ làm trở về nhà.

Vào ban ngày, cô giam mình trong studio để dựng phim, họp bàn đề tài, tìm đối tác chỉnh lại nhạc nền.

Đến đêm khuya, cô lại vùi trong phòng thu thập tài liệu lịch sử về thành phố quê mình, vắt óc nghĩ cách tìm góc tiếp cận cho bộ phim.

Khi khung cảnh đô thị lần lượt hiện trên màn hình, nắng ban mai trong ảnh như rọi thẳng tới đáy lòng, khuấy đảo rồi hoen ố những mảng ký ức trắng đen.

Mỗi cú bấm chuột đều tựa phủi đi lớp bụi phủ dày trên các mẫu tiêu bản.

Trong nháy mắt bụi trần tung bay mù mịt, kéo theo cả loạt triệu chứng dị ứng tái phát: bóp nghẹt đường thở, làm nhòe ướt khóe mắt, ra sức kích thích mọi giác quan hòng châm ngòi cho một đợt bi thương mới kéo dài chẳng dứt.

Thật đáng ghét.

Cũng trong tháng này, Ánh Húc đã thực hiện đợt tinh giản biên chế đầu tiên kể từ lúc thành lập, con số lên tới mười phần trăm tổng nhân sự.

Bộ phận nội dung dẫu tạm thời giữ lại hai mảng chủ lực là “Ẩm thực” và “Nhân văn và Tự nhiên”, song vẫn khuyến khích nhân viên luân chuyển nội bộ để lấp kịp các chỗ trống theo nhu cầu từng dự án.

Bên cạnh đó, mỗi nhân viên đều buộc phải nghỉ mười ngày không lương, lại phải dùng hết số phép ấy trước dịp cuối năm.

“Không có dự án là sa thải, công ty đâu nuôi kẻ nhàn rỗi. Nghỉ mà chẳng nhận lương, chẳng phải trá hình ép giảm thu nhập hay sao.”

Thạch Khê khẽ khàng cằn nhằn: “Chị Triều, chị định bao giờ mới nghỉ phép vậy?”

“Nếu đề tài kế tiếp vẫn chưa chốt xong, đợi chương trình về rùa biển lên sóng rồi chị sẽ nghỉ.”

“Thế cũng sắp rồi. Chị có tính đi đâu chơi không?”

Hứa Nhan chẳng có dự định nào khác, cùng lắm thì rú trong nhà chơi với mèo mà thôi.

Điều duy nhất làm cô lo là Hứa Văn Duyệt ngày nào cũng sang gõ cửa đưa cơm, không khéo bà còn mượn cớ ấy để khuyên cô từ chức.

“Việc chỗ em vẫn ngập đầu, chắc phải dây dưa tới tận cuối năm mới nghỉ được. Mong đến lúc đó em kiếm được một anh chàng để cùng đón giao thừa.”

Thạch Khê vốn lắm lời, cũng chẳng cần biết đối phương có đáp lại hay không: “Có thực mới vực được đạo, chị Triều này, hay chị dứt khoát chuyển sang tổ Ẩm thực bọn em đi?”

“Sang đấy thì làm gì?”

Thạch Khê nháy mắt ra hiệu, buông lời dụ dỗ: “Tổ em lắm dự án vô cùng, ngày nào cũng được ăn ngon, điều kiện ghi hình cũng tốt hơn nhiều. Mấy nơi chị đi toàn chốn rừng thiêng nước độc hoang vu, đến việc tắm rửa vệ sinh cũng bất tiện.”

Hứa Nhan thốt một câu chọc đúng tim đen: “Kẻ nào lần trước ăn liền một mạch năm quán vỉa hè trong một đêm, kết quả lại đem bón phân cho dải phân cách cây xanh ấy nhỉ?”

Thạch Khê mới vào nghề được hai năm, suốt ngày than khóc vì chứng béo phì do tai nạn nghề nghiệp: “Nôn sạch ra lại càng tốt chứ sao, vừa xong chỉ tiêu việc làm vừa khỏi lên cân.”

Cô ấy dùng ngón cái và ngón trỏ bóp chặt cằm mình, bóp tới biến dạng: “Cứ béo mãi thế này thì ế mất thôi!”

Lại bắt đầu rồi đấy.

Hứa Nhan tiện tay vớ tập tài liệu trên bàn, cuộn thành hình ống rồi gõ nhẹ lên đầu cô ấy.

Thạch Khê xoa xoa đỉnh đầu, tủm tỉm cười: “Mục tiêu của em là hai mươi lăm tuổi kết hôn, hai mươi sáu tuổi sinh con, hai mươi tám tuổi đẻ đứa thứ hai. Năm nay em đã hai mươi tư tuổi rồi đấy!”

Câu này cô ấy treo nơi cửa miệng từ ngày đầu tiên vào làm, hệt như niệm chú vậy.

Hứa Nhan nghe nhiều tới mức tai sắp mọc kén, vội vàng hùa theo: “Đúng thế! Nước đã đến chân rồi!”

“Chị Triều, chị nói xem em có hoàn thành nhiệm vụ đúng hạn được không?”

“Nhất định được.”

Thạch Khê nở nụ cười ranh mãnh, kéo ghế xích gần hơn: “Kỳ thực ngay trong studio chúng ta đã sẵn tư liệu tuyệt vời rồi, chủ đề tên là “Muôn vẻ tình yêu của phụ nữ”.”

Lận Táp năm nay ba mươi hai tuổi, vừa làm đạo diễn vừa kiêm nhà sản xuất, mấy năm gần đây chủ yếu lui về lo hậu phương.

Lận Táp cùng chồng yêu nhau từ ánh nhìn đầu tiên trong đợt học quân sự hồi năm nhất đại học, phá tan lời nguyền “tốt nghiệp là chia tay”, lại còn thuận lợi vượt qua hai năm yêu xa ở nước ngoài.

Đường tình suôn sẻ tới mức khó tin, hệt câu chuyện cổ tích quen thuộc ai cũng thích nghe: công chúa và hoàng tử từ nay về sau sống hạnh phúc bên nhau, chung thủy sắt son.

Thạch Khê là cô nàng độc thân từ trong bụng mẹ, một nữ khảo sát viên lúc nào cũng vui vẻ, nhiệt tình tìm kiếm làm quen đàn ông qua đủ mọi kênh giao tiếp.

Từng bị lừa tiền, từng suýt nữa vô tình thành “người thứ ba”, cẩm nang kinh nghiệm thoát ế của cô ấy dư sức gom thành cuốn “Đại từ điển về những gã đàn ông tệ hại mà ảo tưởng sức mạnh”, ấy vậy mà cô ấy vẫn chứng nào tật nấy, chưa chịu thôi hy vọng vào tình yêu.

Nói tới đây, Thạch Khê vỗ vỗ ngực: “Khát khao được yêu thì có gì sai chứ? Cứ gồng mình diễn vai nữ chính tỉnh táo độc lập để làm gì? Em đây nói được làm được, tuyệt đối không có chuyện trước mặt người khác thì tỏ vẻ coi khinh tình yêu, sau lưng lại khóc lóc than ế ẩm. Em chỉ muốn tìm một người để yêu rồi kết hôn, sống cuộc đời viên mãn theo đúng nghĩa thế tục, có gì mà phải xấu hổ đâu!”

Hứa Nhan rất tán thưởng sự thẳng thắn của cô gái nhỏ, bèn giơ ngón cái lên hùa theo.

Mắt Thạch Khê đảo quanh một vòng tròn xoe: “Còn câu chuyện của chị Triều ấy à, lại càng thú vị hơn nữa.”

“Chị thì làm sao?”

“Vốn tưởng chị kiên định theo chủ nghĩa độc thân, ai dè lại “quay xe” vào phút chót! Đủ thấy ma lực tình yêu có sức thay đổi một con người từ trong ra ngoài.”

Tin đồn lan nhanh thật đấy.

Hứa Nhan chỉ nhếch khóe môi thay câu trả lời.

Thạch Khê lại tiếp tục nói: “Đứng ở góc độ khán giả, câu chuyện của chị Táp thuộc thể loại truyện ngọt ngào, mang hơi hướng chữa lành. Còn của em thì tạm thời toàn chông gai trắc trở, giống thể loại truyện mua cổ phiếu hơn. Đặt lên bàn cân so sánh, chuyện của chị hút hơn hẳn: nữ cường nhân cuồng công việc nay lại sa lưới tình. Mọi người chắc chắn sẽ rất tò mò: điều gì đã gây ra thay đổi trong tâm lý của chị? Một người đàn ông thế nào mới khiến chị tin vào tình yêu?”

Hứa Nhan vụt cái đứng phắt dậy, ấn tay xoa bóp vai cô ấy: “Em cứ nghĩ tiếp đi nhé, chị phải đi họp với chị Táp đây.”

“Em vẫn chưa được nghe chị kể về thầy Du đâu đấy nhé!”

Tấm rèm sáo trong văn phòng đang mở toang.

Bên ngoài là đám đông ồn ào náo nhiệt, thế nhưng bên trong lại là sự tĩnh lặng kéo dài, khi Lận Táp cứ thong thả xoay chiếc ghế làm việc, mãi chẳng buồn lên tiếng.

“Muốn nghe lời thật lòng hay lời nói dối đây?”

Lận Táp thậm chí còn chẳng ngẩng đầu, tay vẫn lật giở bản đề cương đề tài vừa mới in còn nóng hổi.

“Lời nói dối ạ.”

“Chênh vênh lắm.”

Hứa Nhan nhướng mi mắt: “Vậy còn lời thật lòng?”

“Loại.”

Đầu ngón tay Lận Táp gõ gõ lên dòng tiêu đề: “Đề tài này thoạt nhìn thì dường như cũng dính chút xíu tới mảng nhân văn, nhưng thực chất lại chẳng có điểm nhấn nào để hút người xem cả. Khu phố cổ ở quê em bị cải tạo xây mới thì liên quan gì đến chị đâu chứ?”

Lận Táp hỏi một cách thẳng thắn, đánh trúng ngay điểm mấu chốt: các đề tài mảng nhân văn vốn dựng trên nền thực tế, vì vậy đòi hỏi phải dung hòa được cảm xúc của đại đa số công chúng.

Mỗi người đều giữ một định nghĩa riêng về quê hương trong lòng mình.

Nếu chỉ đơn thuần quay vài ba con phố cổ, câu chuyện sẽ thành sáo rỗng hời hợt, rất khó chạm tới cảm xúc khán giả.

“Chưa nói chuyện khác. Nếu giờ chị đưa một bảng khảo sát hỏi quán cơm thố nào ở Dương Thành ngon nhất thì chỉ tính riêng studio chúng ta cũng đã có không dưới mười đáp án rồi. Dựa vào đâu em dám khẳng định chắc nịch rằng quán ở cổng khu nhà em là ngon nhất?”

Hứa Nhan đã tính toán sẵn từ trước, cô giở một tấm bản đồ ra: “Nếu lấy quê em làm tâm điểm, tỏa rộng ra các thành phố và vùng nông thôn lân cận để mở rộng phạm vi thì sao ạ? Liệu như vậy có hút được thêm khán giả không?”

Lận Táp trầm ngâm một lát rồi chậm rãi lắc đầu: “Khó lắm.”

Phim tài liệu luôn xoáy vào một hiện tượng xã hội nào đó, do vậy cần có một chủ đề mới mẻ.

Chủ đề là gì? Đó chính là điểm chạm tới trái tim người xem, nếu không nó cũng chỉ thành một đoạn phim tuyên truyền thành phố nhàm chán sáo rỗng mà thôi.

“Nhìn vào tài liệu em nộp lên, chẳng có thứ gì đủ sức lay động chị cả.”

Lận Táp nói thẳng không kiêng dè, vừa nói vừa nheo mắt dò xét nét mặt Hứa Nhan: “Có gì cứ nói thẳng ra xem nào.”

Hợp tác cùng nhau bao lâu nay, Lận Táp từng vô số lần bắt gặp vẻ hụt hẫng thoáng qua trên gương mặt Hứa Nhan, thế nhưng Lận Táp chưa từng được chính tai nghe thái độ kiên quyết kiểu “nhất định phải quay” từ cô.

Nếu xét dưới góc độ cấp trên, biểu hiện của Hứa Nhan chẳng có gì để chê trách, cô là một cấp dưới ngoan ngoãn với tính phục tùng cực cao.

An phận bám trụ ở lĩnh vực sở trường, cùng lắm cô chỉ mượn ống kính để giãi bày những ước mơ chẳng muốn nói ra bằng lời mà thôi.

Tuy nhiên đứng trên lập trường một người bạn mà nói, cách sống như vậy rốt cuộc lại quá đỗi nhạt nhẽo vô vị.

Lẽ nào cô không có sở thích cá nhân? Không có sự kiên định của riêng mình sao? Dù có nổi xung đập bàn đập ghế, tranh luận thêm dăm ba câu vì cái đề tài cất công nghĩ mãi mới chốt được thì đã làm sao nào?

“Dạ không có gì.”

Theo bản năng, Hứa Nhan định ngoan ngoãn tiếp nhận toàn bộ.

Chiếc mặt nạ “bé ngoan” đeo quá lâu làm cuống họng cô từ sớm đã quen buông những lời dối lòng, các cơ mặt cũng vô thức phản xạ nặn ra một nụ cười tự nhiên nhất.

Song ngay giây phút này đây, trong lòng cô bỗng dấy lên sự bài xích: suy cho cùng đó cũng chỉ là một lớp vỏ bọc, khoác tạm lên người cho có lệ thì thôi đi, cớ sao cô lại vọng tưởng để nó hòa làm một với linh hồn mình chứ?

Lận Táp nhún vai: “Vậy em đi nghĩ đề tài khác đi.”

Hứa Nhan vẫn đứng chôn chân tại chỗ, dáng vẻ hơi trầm ngâm.

Thấy vậy, đối phương khẽ nhướng mi mắt, nở nụ cười như có như không: “Sao thế?”

Bốn mắt nhìn nhau, người trước thì kinh ngạc trước chuyển biến tâm lý hôm nay của bản thân, còn người sau thì đang thầm cảm thán trong lòng vì cuối cùng cũng đợi được khoảnh khắc bùng nổ nhiệt huyết của cô cấp dưới.

Hứa Nhan hơi chau mày, rốt cuộc dưới ánh mắt khích lệ của đối phương, cô cũng chịu cất lời: “Chị cho em thêm chút thời gian nhé, hừm, em vẫn muốn thử sức với đề tài này.”

Khóe môi Lận Táp giương lên một nụ cười rạng rỡ đầy hài lòng: “Cho chị một lý do.”

Hứa Nhan không sao thốt nên lời.

Cô chỉ đang nôn nóng khi nghĩ tới việc những ký ức trân quý nhất sắp bị xóa nhòa sạch sẽ, trở thành đống hoang tàn đổ nát trong thực tại.

Tuy nhiên, lý do này lại chất chứa sự ích kỷ cá nhân, không có sức thuyết phục.

Lận Táp lẳng lặng chờ đợi vài giây rồi cất lời: “Em cứ yên tâm làm cho xong dự án đang dang dở trên tay đã, rồi sắp xếp lại suy nghĩ cho đàng hoàng. Dạo này công ty có nhiều biến động, em thấy mông lung cũng là chuyện dễ hiểu. Trước đây em quen quay động vật rồi, giờ tạm thời chưa nắm tốt góc độ của các đề tài nhân văn cũng là lẽ thường thôi, đừng nản chí.”

“Trên thị trường hiện nay không thiếu những bộ phim khai thác chủ đề quê hương hay nỗi sầu xa xứ. Nếu em vẫn một mực muốn quay, em phải nghĩ cho thật kỹ: những thứ lay động được nội tâm em, làm sao để lay động được cả chị?”

Cô ấy đưa hai tay ra làm động tác kéo một sợi dây tưởng tượng, nối liền từ ngực mình sang ngực cô: “Nói cách khác, em phải làm cho chị nảy sinh sự đồng điệu với em.”

“Em hiểu rồi ạ.”

“Khi nào thì em nghỉ phép? Một năm rưỡi rồi em chẳng nghỉ ngơi tử tế gì cả, tranh thủ thời gian đi chơi xả hơi đi.”

“Nếu thuận lợi thì chắc là tuần sau ạ. Nhưng nghỉ phép em cũng chẳng có việc gì làm.”

“Thì đi hẹn hò yêu đương với thầy Du nhà em đi!”

Hứa Nhan lẹ làng vắt chân lên cổ mà chạy: “Chị bận tiếp đi nhé, em về nhà đây.”

Hiếm hoi lắm mới được tan làm đúng giờ, cô thong dong thả bộ hai mươi phút để về nhà, tiện đường ghé qua khu chợ mua một suất cơm giò heo Long Giang.

Căn hộ ba phòng ngủ một phòng khách được bài trí vô cùng ấm cúng.

Đây vốn là khoản đầu tư từ những năm đầu làm ăn của Cao Dũng Bân, vài năm trước đã chính thức được sang tên đổi chủ cho Hứa Nhan.

Vì chuyện này mà Hứa Văn Duyệt không ít lần cằn nhằn sau lưng cô: rằng Cao Dũng Bân thực lòng coi cô như con gái ruột, mong cô cũng biết để bụng đối đãi lại bằng tấm chân tình.

Lòng người làm bằng máu thịt, có rất nhiều chuyện chẳng cần phải nói toạc ra Hứa Nhan cũng tự hiểu.

Càng nhấn mạnh, lại càng tựa như đang nhắc nhở về cái thân phận mang khác họ của cô.

Đáng tiếc mẹ cô lại không hiểu được đạo lý này, vô hình trung điều đó cũng ảnh hưởng sâu sắc đến lối tư duy của cô.

Tiếng ổ khóa vang lên cái “cạch”.

Hai mẹ con bốn mắt chạm nhau, Hứa Nhan mang theo cái miệng bóng nhẫy dầu mỡ, phồng má lên hỏi: “Mẹ, chẳng phải mẹ bảo hôm nay không qua đây sao?”

Hứa Văn Duyệt liếc thấy lon Coca và hộp cơm giò heo trên bàn liền cau chặt mày: “Mẹ không mang cơm sang là con lại ăn mấy thứ này đấy hả? Tan làm sớm sao không về nhà ăn cơm, ngày nào cũng nạp toàn đồ ăn rác vào người.”

“Protein, tinh bột, rau xanh đều có đủ cả, rác ở chỗ nào chứ? Con còn gọi thêm cả trứng kho nữa này.”

Hứa Văn Duyệt xoay người dọn dẹp đống quần áo vứt lộn xộn trên sofa, giũ mạnh từng cái một: “Toàn là lông mèo. Em trai con đâu rồi?”

“Nó ở ký túc xá rồi. Nó bảo đợi lúc nào con không có nhà mới sang đây làm con sen dọn phân.”

“Thằng ranh con đấy chắc chắn lại đi tìm Lộ Dao rồi. Hay con đem mèo về nhà nuôi đi. Ồ, không được. Ông nội không thích động vật nhiều lông, bố con lại bị dị ứng với lông mèo.”

Hứa Nhan vội lùa miếng cơm to vào miệng: “Mèo không thích việc đổi môi trường sống đâu, dễ bị trầm cảm căng thẳng lắm.”

Lớp cơm trong hộp nhựa mua mang về thấm đẫm nước sốt thịt óng ánh trong veo, dẻo dính hòa quyện nhưng từng hạt vẫn tơi xốp rõ ràng.

Miếng giò heo phủ bên trên to bản trông cực kỳ hấp dẫn, nạc mỡ đan xen, mềm nhừ tan trong miệng.

Thuở nhỏ, Hứa Nhan từng chê chân giò heo trông xấu xí lại dày bì, sống chết cũng không chịu ăn thử lấy một miếng, mãi đến khi chuyển tới Dương Thành cô mới lĩnh hội được hương vị tuyệt diệu của món ăn này.

Hôm nay cô đang vô cùng ngon miệng nên chỉ tập trung cắm cúi ăn, cố tình phớt lờ những tiếng thở dài thườn thượt đầy ẩn ý bên tai.

“Dạo gần đây bố con đã hỏi đi hỏi lại mấy bận xem dự định tương lai con thích làm gì, thế mà con cứ im ỉm chẳng chịu nói.”

Hứa Nhan nhai tóp tép, làu bàu đáp: “Lần nào mẹ cũng cướp lời trả lời thay, con còn biết nói gì được nữa?”

“Mẹ sợ ông ấy với ông bà nội lại nghĩ ngợi sinh nghi.”

Hứa Nhan đã quá quen thuộc với kiểu lý lẽ này.

Hồi mới bắt đầu, Hứa Văn Duyệt cũng ngày ngày lải nhải rót vào tai cô như thế, ép cô phải thật lòng thật dạ gọi một người đàn ông xa lạ là “bố”, rồi lại hối thúc cô phải múa mép khua môi pha trò dỗ dành cho ông bà nội vui lòng, để rồi từng bước ép cô phải uốn mình sống thành cái dáng vẻ mà người nhà họ Cao ưng ý.

Hứa Văn Duyệt lại bắt đầu lẩm bẩm tự nói với chính mình: “Ngày trước điều kiện của bố con tốt như thế, biết bao người đàn bà tranh nhau nhào tới, rốt cuộc ông ấy nhắm trúng mẹ ở điểm gì cơ chứ? Một nữ nhân viên nhà nước tầm thường chẳng có gì nổi bật, qua một đời chồng lại còn đèo bồng thêm con riêng, tài nấu nướng thì xoàng xĩnh, nhan sắc cũng bậc trung mà tính tình lại còn đanh đá chua ngoa.”

Hứa Nhan vơi bớt nhịp nhai.

Đã vô số lần cô muốn nhắc nhở mẹ rằng: mẹ vốn dĩ đã rất tuyệt vời, rất xinh đẹp rồi.

Thế nhưng cô cũng thừa hiểu, sự tủi thân oán trách bản thân này chính là nút thắt khó gỡ trong lòng mẹ, từng câu từng chữ đều bắt nguồn từ những lời lăng nhục của gã đàn ông khốn kiếp năm xưa.

Đây có lẽ cũng là lý do làm Hứa Nhan cam tâm tình nguyện thành một con rối bị giật dây.

Cô xót xa cho mẹ, muốn dùng trọn sức lực của mình để bảo vệ bà.

“Hay đợi lĩnh xong thưởng cuối năm rồi con xin nghỉ việc đi? Ra giêng sang xưởng làm, bố con chắc chắn sẽ vui lắm. Vị trí hay chức vụ không quan trọng, lương lậu chắc chắn cao hơn chỗ hiện tại của con, lại chẳng phải bôn ba nay đây mai đó khắp nơi. Còn cả thằng bé Tiểu Du kia nữa, khi nào nó về nước thì con dẫn về gặp nhà mình một chuyến đi, bố con muốn xem xem cậu ấy rốt cuộc có đáng tin cậy hay không. Nếu không được thì chúng ta lại đi xem mắt đám khác. Con tuyệt đối đừng đi vào vết xe đổ của mẹ năm xưa, lấy nhầm phải kẻ tệ bạc. Ây da, thôi ba cái chuyện cũ nhắc lại làm gì.”

“Mẹ.”

Ngay khoảnh khắc ấy, sự nổi loạn trong cô đã lấn át đi nỗi xót xa.

Hứa Nhan lau miệng, trong lòng trào dâng xúc động muốn đem chiếc váy dài thuở bé ra cắt nát bươm ngay trước mặt mẹ, suýt chút nữa đã thốt lên rằng: hạnh phúc sẽ chẳng mọc cánh bay mất đâu, mẹ đừng lúc nào cũng nơm nớp sống trong cảnh dè dặt như dẫm trên băng mỏng nữa.

Và điều quan trọng nhất là, cô đã khôn lớn trưởng thành rồi, sợi dây giật rối ấy vĩnh viễn không thể nào trói buộc được cô nữa.

“Vài hôm nữa con phải đi công tác, đợi bao giờ con về rồi tính tiếp mẹ nhé.”

“Chẳng phải con bảo dạo này sẽ không đi công tác sao? Lần này lại đi đâu nữa?”

Hứa Nhan chợt nhớ tới bức ảnh bầu trời xanh mây trắng vừa vô tình lướt thấy trên vòng bạn bè ban nãy: “Nội Mông ạ.”

“Năm ngoái vừa đi rồi mà.”

“Vâng, bọn con đi quay bổ sung vài phân cảnh.”

“Ây da, thế đã sửa soạn đồ đạc hành lý xong xuôi chưa?”

“Vẫn chưa ạ.”

Hứa Văn Duyệt đã thành công bị đánh lạc hướng, tạm thời gác lại cuộc thảo luận.

Hứa Nhan thở phào nhẹ nhõm, hỏa tốc đặt vé máy bay rồi chụp màn hình gửi cho người bạn phương xa, coi như thực hiện lời hứa từ mùa hè năm ngoái vậy.

Máy bay cất cánh rồi hạ cánh, bỏ lại muôn vàn những phiền muộn vụn vặt tít tắp ở phía sau.

Bầu trời Tích Lâm Hạo Đặc xanh trong thăm thẳm, những đám mây cuộn thành từng cụm lớn điểm xuyết giữa tầng không, mang lại cảm giác gần gũi tưởng chừng như chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm tới.

Hứa Nhan ngó nghiêng xung quanh, để mắt quan sát những chiếc xe đang qua lại.

Đầu dây bên kia, Nhã Mộc Hãn vô cùng phấn khích: “Chị Triều ơi! Bố em bảo hôm nay có khách quý tới nên đã đặc biệt mổ một con cừu để thết đãi. Thầy giáo tiếng Anh của em mắc chứng sợ máu, không phụ giúp được gì nên đã chủ động đề nghị đi đón chị. Vốn dĩ em cũng muốn đi theo xe nhưng mà em vẫn chưa xén xong lông cừu.”

“Thầy giáo tiếng Anh tốt tính lắm ạ! Nhưng thầy ấy là người Mỹ, chỉ biết nói tiếng Anh thôi. Tiếng Anh của chị Triều chắc cũng ổn mà đúng không?”

“Á á á, thầy giáo vừa nhắn tin bảo là thầy ấy sắp đến nơi rồi.”

Một chiếc xe Jeep Wrangler màu đen chầm chậm lăn bánh tiến tới.

Sau khi cẩn thận đối chiếu biển số xe, ngay khoảnh khắc ngước lên nhìn, Hứa Nhan chớp mắt hai cái thật nhanh để xác nhận.

Tầm mắt chạm nhau xuyên qua lớp kính chắn gió, khóe môi Hứa Nhan cũng đồng thời giương lên một nụ cười nhạt: sao lại là anh ta nữa vậy?

(*) Chú thích:

1. Bón phân cho dải phân cách: ám chỉ hành động nôn mửa vào các bồn cây và dải phân cách trên vỉa hè, thường do ăn quá no hoặc say.

2. Đại từ điển về những gã đàn ông tồi tệ mà ảo tưởng sức mạnh: chỉ những người đàn ông điều kiện bình thường nhưng lại vô cùng tự tin, hay ảo tưởng sức mạnh và thích đánh giá chê bai phụ nữ.

3. Truyện mua cổ phiếu: thể loại truyện mà nhân vật nữ chính có tuyến tình cảm mập mờ với nhiều người khác nhau cùng một lúc, độc giả không biết trước ai mới là nam chính thật sự cuối cùng nên chọn người mình thích nhất để đặt cược.

4. Cơm thố: một món ăn đặc trưng của ẩm thực Quảng Đông, gạo nấu cùng các loại thịt và sốt mặn ngọt trong một chiếc thố đất nung trên ngọn lửa trực tiếp, tạo ra lớp cơm cháy giòn rụm ở đáy thố.

5. Cơm giò heo Long Giang: một món ăn bình dân đường phố rất nổi tiếng xuất phát từ trấn Long Giang, thị xã Yết Dương, tỉnh Quảng Đông. Chân giò heo được hầm kỹ nhiều giờ trong nước tương đen và các loại thảo mộc cho đến khi mềm nhừ béo ngậy, ăn kèm với cơm trắng và dưa muối.

6. Con sen dọn phân: dịch sát nghĩa là quan hót phân, dùng để chỉ những người nuôi thú cưng thường xuyên phải đi dọn vệ sinh cho chúng, tương tự như từ con sen hầu hạ hoàng thượng ở Việt Nam.

7. Vòng bạn bè: tính năng Moments trên ứng dụng nhắn tin WeChat, tương tự như Bảng tin trên Facebook, nơi người dùng đăng trạng thái và hình ảnh để bạn bè cùng xem.

8. Tích Lâm Hạo Đặc: một thành phố cấp huyện trực thuộc minh Tích Lâm Quách Lặc, khu tự trị Nội Mông Cổ. Nơi đây nổi tiếng với những thảo nguyên xanh mướt trải dài vô tận.

9. Jeep Wrangler: tên dòng xe ô tô địa hình SUV nổi tiếng của thương hiệu Jeep của Mỹ, tên gọi chính thức tại thị trường Trung Quốc có nghĩa đen là người chăn ngựa.