Chương 15: Không đoán được
Sắp tới lúc tốt nghiệp, thời gian của Mạnh Du rất tự do, chủ yếu bận làm luận văn và tác phẩm tốt nghiệp, không có tiết học chính thức nào phải lên lớp.
Dù vậy, cô vẫn không muốn mỗi ngày đều phải về Tạ Viên điểm danh. Nhưng thì có thể làm gì được chứ? Không thể cưỡng ép đối kháng, tạm thời cũng chẳng đi được, chỉ có thể ép bản thân thích nghi. Dù sao cũng phải sống tiếp trước đã, chẳng lẽ đi chết sao?
May mà gần đây Tạ Hạc Dật bận đến mức hoặc là liên tiếp mấy ngày không thấy mặt, hoặc dù có về cũng toàn sau nửa đêm, sáng sớm hôm sau lại đi ngay, dường như chẳng có thời gian để ý tới cô.
Qua vài ngày, Tạ Hạc Dật đi công tác nơi khác, nhưng tài xế vẫn mỗi ngày tận chức tận trách tới cổng trường đón người. Mạnh Du bắt đầu nhân cơ hội này thả lỏng tinh thần, cố tình chậm chạp không ra ngoài, dù sao núi cao hoàng đế ở xa.
Cho tới một hôm, mấy cô tụ tập trong ký túc xá, vừa xem video hot vừa giúp Nghiêm Gia nghĩ cách sửa kịch bản, hoàn toàn quên mất thời gian. Lúc điện thoại của Tạ Hạc Dật gọi tới đã gần mười giờ tối.
Mạnh Du đang cười nghiêng ngả, vừa nhìn thấy tên hiển thị cuộc gọi sắc mặt lập tức thay đổi, cầm điện thoại đi thẳng ra ban công: “Alo.”
Đầu bên kia mở miệng đã là giọng điệu hỏi tội: “Em còn bận hơn cả tôi?”
“Anh đi công tác về rồi à?” Không đợi anh trả lời, cô lập tức giải thích: “Em không cố ý kéo dài thời gian đâu. Sắp bảo vệ rồi, đồ án tốt nghiệp của em còn chưa xong nữa. Chỉ ở ký túc xá trường, ngồi trước cái bàn này em mới có cảm hứng.”
Tạ Hạc Dật cười nhạt một tiếng, đánh giá: “...Làm màu.”
Mạnh Du không phục, nghĩ bụng anh mới làm màu ấy. Cứ bắt cô mỗi ngày phải về, nhưng lại liên tục bỏ mặc cô, đến mặt cũng chẳng gặp, vậy khác gì để cô ở ký túc xá?
Nhưng cô nào dám cãi, chỉ đành nói: “Em về ngay đây, nhiều nhất nửa tiếng, chắc chắn tới nơi.”
“Ừ.” Tạ Hạc Dật không nói thêm gì nữa rồi cúp máy.
Lên xe xong, Mạnh Du chân thành xin lỗi tài xế. Mỗi lần đều bắt người ta chờ mấy tiếng liền, thật ra áp lực tâm lý của cô cũng rất lớn. Nhưng đối phương hoàn toàn không để tâm, cung kính nói rằng chờ đợi vốn là một phần công việc của anh ta.
Những người có thể dùng được bên cạnh Tạ Hạc Dật, bắt đầu từ Bùi Uyên, đều giống như được khắc ra từ cùng một khuôn mẫu. Giọng nói không cao không thấp, chậm rãi điềm tĩnh, đầu luôn hơi cúi xuống, dễ dàng khiến người ta không tìm ra sai sót, đúng chuẩn cẩn ngôn thận hành.
Mạnh Du nhìn thấy mắt mình trong gương chiếu hậu.
Chẳng lẽ mày không phải như vậy sao?
Đối với anh mà nói chẳng qua chỉ khác nhau ở chức năng mà thôi, có gì khác biệt đâu.
Về tới Tạ Viên, Mạnh Du vừa xuống xe đã vội vàng chạy nhanh vào trong. Đi dọc hành lang quanh co, suýt nữa đụng phải Chị Lý. Cô dừng lại thở hổn hển hỏi: “Anh ấy đâu rồi?”
Chị Lý sửng sốt, vẻ mặt nghi hoặc: “Tiên sinh chưa về mà.”
“Hả?”
Mạnh Du ngơ ngác. Nghĩ lại cuộc gọi vừa rồi, hình như từ đầu tới cuối Tạ Hạc Dật thật sự chưa từng nói anh đã về Tạ Viên. Là do cô bị anh nắm thóp quá lâu, chỉ một câu nói đã khiến cô chột dạ không thôi, cuống quýt bày tỏ lòng trung thành, còn anh thì thuận nước đẩy thuyền nhận lấy mà thôi.
Nói cho cùng là do cô tự hiểu lầm, cũng không thể gọi điện mắng người ta được. Dù cô có gan nghĩ thì cũng chẳng có gan làm.
Tắm xong, Mạnh Du nằm trên giường lăn qua lộn lại mãi không ngủ được.
Đến hai giờ sáng mới hơi buồn ngủ, tiếng chuông điện thoại lại đột ngột vang lên, phá sạch cơn buồn ngủ mà cô khó khăn lắm mới tích góp được.
Mạnh Du cam chịu bắt máy, yếu ớt lên tiếng: “Alo?”
Đầu bên kia truyền tới một tràng cười trầm thấp đầy trêu chọc: “Vẫn chưa ngủ à?”
Nhìn là biết cố ý. Có lẽ anh bị mất ngủ, giọng nghe hơi mệt mỏi chán chường, âm mũi rất nặng, nhưng hứng thú trêu cô thì chẳng giảm chút nào.
Mạnh Du thật sự tức muốn chết, không nhịn được mà nói móc: “Em làm màu lắm, chỉ có nằm trên cái giường trong ký túc xá mới ngủ được.”
Tạ Hạc Dật chẳng hề giận, lại cười thêm hai tiếng mới nói: “Vậy thì đơn giản thôi. Mai tôi bảo người mang cái giường đó về cho em.”
Mạnh Du sợ anh không phải nói đùa. Lỡ anh thật sự nói được làm được thì chẳng biết kết thúc thế nào nữa.
Cô cố chuyển chủ đề. Theo kinh nghiệm đấu tranh bao năm của cô, lúc này biểu đạt chút quan tâm vừa phải thường là lựa chọn rất tốt.
“Giọng anh nghe hơi... Anh mệt lắm à?”
Mệt sao?
Công nghệ tiên tiến nhất ngành mà năm ngoái phải hao tâm tổn trí mới giành được, sau khi tiêu hóa hấp thu cuối cùng cũng thành công điều chỉnh ứng dụng vào toàn hệ thống, còn kịp thêm một nét đậm trong báo cáo công tác năm của lãnh đạo chủ trì. Không ngoài dự đoán, rất nhanh sẽ còn tiến thêm một bước, tới vị trí đáng lẽ nên thuộc về anh.
Có thể nói là đại thắng toàn diện, các bên đều hài lòng.
Trong tiệc ăn mừng, cả hội trường đầy tiếng chén rượu va nhau cùng những lời tâng bốc đã được trau chuốt kỹ càng. Sau tiệc đương nhiên còn sắp xếp vài “tiết mục đặc biệt”, nhưng ai cũng biết anh không bao giờ động vào mấy thứ đó nên sớm trở về phòng khách sạn.
Anh ngủ rất ít, thường xuyên vô cớ mất ngủ. Thuốc đông thuốc tây thử cả đống mà chẳng có tác dụng gì. Lâu dần thành quen, cũng không còn thấy nghiêm trọng nữa.
Anh dựa đầu giường nhắm mắt, nhanh chóng đọc lại một lượt “Tâm Kinh”, nhưng chẳng có ích bao nhiêu. Trong lòng như có một ngọn lửa, càng đè nén càng cháy dữ dội.
Không hiểu sao lại nhớ tới Mạnh Du. Dù biết cô có lẽ đã ngủ từ lâu, anh vẫn gọi điện tới.
Nghe cô vô tâm vô phế châm chọc phát tiết bất mãn, vậy mà không hiểu từ đâu lại sinh ra vài phần buồn ngủ.
Mạnh Du mãi không nhận được phản hồi, giọng hạ rất thấp, thử dò hỏi: “Anh vẫn đang nghe chứ?”
“Ừm...”
Giọng anh nhẹ bẫng như một làn khói, rõ ràng là dấu hiệu ý thức sắp chìm vào giấc ngủ.
Mạnh Du chần chừ muốn ấn nút cúp máy để anh ngủ ngon, lại nghe thấy một câu: “Đừng cúp.”
Mạnh Du giật mình. Không mở video mà người này lại nhạy bén như có mắt xuyên thấu. Rõ ràng đã rất buồn ngủ rồi mà vẫn không cho cô cúp điện thoại.
Nhưng cô không lên tiếng, chỉ lặng lẽ chờ đợi. Đợi đến khi tiếng hít thở khe khẽ bên kia cuối cùng trở nên đều đặn kéo dài mới ngắt cuộc gọi.
Ngày Tạ Hạc Dật trở về, vừa khéo Mạnh Du không ở trường.
Vốn dĩ Mạnh Du không định ký hợp đồng đi làm. Thêm một tầng quan hệ xã hội ràng buộc đồng nghĩa sau khi cô biến mất sẽ gây ảnh hưởng lớn hơn cho người khác. Cô không muốn vì mình mà khiến người vô tội hay chuyện vô tội bị liên lụy.
Nhưng cố vấn học tập gọi điện thông báo từng người, yêu cầu phải nhanh chóng xác định hướng đi sau tốt nghiệp, trong sáng ngoài tối đều tạo áp lực, muốn đạt tỷ lệ việc làm một trăm phần trăm, gần như nói thẳng rằng dù chỉ là hình thức cũng được.
Nghiêm Gia vội vàng tìm đại một công ty truyền thông mới để thực tập, coi như giao bài.
Dù thế nào đi nữa, cái dấu đóng vào bản thỏa thuận bốn bên của Mạnh Du vẫn phải có người đóng cho cô.
Cô gọi điện cho Chu Kinh Vũ giải thích tình hình, muốn nhờ Lý Sở Minh đóng dấu của “Như Thị Quán” cho mình. Theo cô biết, chủ thể kinh doanh của quán trà bình thường sẽ đăng ký dưới dạng công ty phát triển văn hóa gì đó, miễn cưỡng cũng xem như đúng chuyên ngành.
Chu Kinh Vũ không thấy khó xử gì, lập tức đồng ý, chỉ nghi hoặc hỏi: “Lần trước chị đã muốn hỏi rồi. Với điều kiện của em, không nói tới chuyện công việc tùy ý chọn, ít nhất trong tay cũng phải có cả đống lựa chọn. Sao còn phải bỏ gần tìm xa như vậy?”
Cô ấy lại nhắc thêm: “Thật sự đóng dấu rồi, sau này em ký việc làm khác sẽ không còn thân phận sinh viên mới tốt nghiệp nữa đâu đấy.”
Mạnh Du trầm ngâm một lát, như có chút ngại ngùng: “...Tạm thời chưa tìm được cái nào thật sự phù hợp, muốn xem thêm chút nữa. Giáo viên hối thúc gấp quá, chỉ có thể làm phiền chị thôi.”
Không ngờ lời lấy cớ này của cô lại khiến Chu Kinh Vũ để tâm. Năng lực hành động của cô ấy cực mạnh, nhanh chóng kiểm kê tất cả các mối quan hệ có thể dùng để giúp Mạnh Du tìm việc. Cuối cùng vẫn tìm tới Lương Tụng Niên.
Anh ta có một người bạn thân tên Từ Lâm, là quản lý cấp trung của một công ty niêm yết ngành hóa mỹ phẩm. Đầu năm nay, mảng mỹ phẩm của tập đoàn được tách ra thành lập bộ phận sự nghiệp mới, anh ta làm người phụ trách, đúng lúc cần thiết kế bao bì trẻ hóa cho toàn bộ dòng sản phẩm.
Nói thật lòng, nếu Mạnh Du thực sự muốn tìm việc thì đây đúng là cơ hội bánh từ trên trời rơi xuống.
Ban đầu Mạnh Du không biết ở giữa còn có sự kết nối của Lương Tụng Niên, chỉ nghĩ là Chu Kinh Vũ hao tâm tổn trí sắp xếp nên không tiện từ chối.
Đến nơi ăn mới biết, nhưng đã quá muộn, chỉ có thể cứng đầu ngồi xuống.
Họ ăn món Quảng Đông. Phòng riêng đối diện bàn ăn, phía sau ghế chủ vị là cả một bức tường dán giấy mô phỏng tranh hoa điểu thời Nam Tống, vàng non và xanh sẫm hòa lẫn, khiến cả căn phòng như tràn ngập hương hoa tiếng chim.
“Lương Tử cho anh xem vài tác phẩm của em rồi, rất có linh khí. Nếu em cũng có ý định, đương nhiên bọn anh rất hoan nghênh em gia nhập.”
Từ Lâm nói chuyện khá khách sáo, không biết có phải vì nể mặt Lương Tụng Niên hay không.
Mạnh Du vội nói: “Anh quá khen rồi.”
Chu Kinh Vũ giỏi khuấy động không khí, thuận tiện kéo gần quan hệ: “Hai vị đàn anh đều là người thành đạt bận rộn, tranh thủ được bữa cơm này không dễ chút nào. Sau này còn phải nhờ các anh giúp đỡ dìu dắt đám đàn em bọn em nhiều hơn nhé. Em với Mạnh Du cùng kính hai anh một ly.”
Mạnh Du uống rượu vang. Nghe vậy liền cầm ly nâng cằm, khẽ nhấp một ngụm nhỏ.
Từ Lâm hào sảng ngửa cổ uống cạn ly rượu trắng trong tay, tự giễu nói: “Đời này của anh chắc cũng chỉ tới vậy thôi, kiếm chút tiền nhỏ nuôi gia đình sống qua ngày. Làm chuyện lớn vẫn phải trông vào tiến sĩ Lương.”
Lương Tụng Niên vội nói: “Hiện giờ anh chủ yếu tiếp xúc các dự án công nghệ thông thường thôi. Công ty thật ra còn có vài dự án cơ mật, nhưng hạn chế rất nhiều, chưa biết năm nào tháng nào mới được nhúng tay vào. Huống hồ thật sự làm tới mức đó rồi thì ngay cả kết hôn cũng không còn tự do nữa. Không chỉ tìm đối tượng phải qua từng tầng xét duyệt chính trị, mà chuyện xuất ngoại vì mục đích cá nhân đời này cũng đừng nghĩ tới.”
Nói xong, anh ta như vô tình mà hữu ý liếc nhìn Mạnh Dư một cái, khóe môi hơi cong lên cười nhạt.
Lương Tụng Niên uống chút rượu nên lời nói cũng nhiều hơn bình thường. Nhưng trên bàn rượu của những người nửa quen nửa lạ, chủ đề chẳng qua cũng chỉ xoay quanh công việc, kiếm tiền và vài xu hướng ngành nghề hư vô mờ mịt.
Cho đến khi Chu Kinh Vũ giả vờ vô tình hỏi tới tình hình của Tạ Hạc Dật, sự chú ý đang lơ đãng của Mạnh Dư mới bị kéo trở lại.
“Anh mới vào công ty hơn nửa tháng, còn chưa gặp được chủ tịch Tạ nữa. Gần đây anh ấy cứ đi công tác suốt.”
Lương Tụng Niên trả lời xong lại thêm một câu: “Bận lắm, đi khắp nơi xem dự án.”
“Vậy nghĩa là ngay cả anh cũng không biết anh ấy trông thế nào à?” Chu Kinh Vũ kinh ngạc hỏi.
“Làm sao có thể?” Lương Tụng Niên lấy điện thoại ra.
“Dù gì anh cũng là nhân viên nội bộ mà. Trong hệ thống công ty có ảnh, để anh cho em xem, thỏa mãn chút tò mò.”
Nói rồi, anh ta mở tấm ảnh thẻ của Tạ Hạc Dật trong hệ thống làm việc đưa cho mọi người xem.
Trong lúc Chu Kinh Vũ liên tục cảm thán, Mạnh Dư nhân cơ hội đứng dậy đi ra quầy thu ngân thanh toán. Không bao lâu sau, Lương Tụng Niên cũng theo ra ngoài, nhất quyết tranh trả tiền, vừa đẩy qua đẩy lại vừa nói nào có đạo lý để đàn em mời ăn cơm.
Nhưng vốn dĩ đây là bữa ăn Chu Kinh Vũ sắp xếp để tìm việc giúp cô, cô còn chưa mặt dày tới mức ăn chùa uống chùa được. Chỉ đành giữ lấy cánh tay anh ta, nghiêm túc từ chối: “Đàn anh Lương, em rất cảm kích sự giúp đỡ của anh suốt thời gian qua, nhưng chuyện nào ra chuyện đó. Xét tình xét lý, hôm nay đều nên để em mời.”
Lương Tụng Niên không tiếp tục kiên trì nữa, mà hỏi: “Em sẽ tới chỗ Từ Lâm làm chứ?”
Mạnh Dư chần chừ một lát: “...Để em suy nghĩ thêm đã.”