Chương 18: Thang mây xanh

Gần đây Tạ Hạc Dật thường xuyên bị gọi về Bắc Kinh, nhưng Mạnh Du không biết cụ thể là chuyện gì. Có lúc anh chỉ ở lại nửa ngày rồi trong đêm lại vội vàng quay về, giống như chỉ bất đắc dĩ phải đến điểm danh một chút.

Hôm ấy trường Mạnh Du vừa hay có hoạt động, cô bận đến tận khuya. Khi xuống xe về tới nơi, cô thấy cả Tạ Viên đèn đuốc sáng trưng, từ cổng lớn đến tận góc đông nam đều sáng rực. Đèn lớn chiếu cả khu vườn như ban ngày.

Cô tò mò hỏi một câu, lúc ấy mới biết tối nay trong nhà tiếp đãi một nữ khách từ Bắc Kinh tới.

Chị Lý lúc trả lời còn rất chú ý chừng mực và kiêng dè, đến mức ngay cả Mạnh Du cũng nhận ra.

Cô chỉ thấy buồn cười.

Chẳng lẽ còn sợ cô lập tức đi tìm Tạ Hạc Dật làm ầm lên sao?

Đây chẳng phải chuyện hiếm lạ gì.

Từ những năm trước, khi Tạ Vãn Ngu còn sống, trong nhà đã thường xuyên chọn cho anh vài đối tượng kết hôn tiềm năng. Có lúc anh thấy phiền cũng sẽ bớt thời gian đi gặp, nhưng đa số đều lặng lẽ không có kết quả gì.

Mạnh Du không rõ anh dùng cách gì để xử lý chuyện ấy, cũng chưa từng thấy anh nghiêm túc phát triển quan hệ yêu đương với vị tiểu thư nào. Cô cũng chẳng quan tâm.

Nhưng lần này lại trực tiếp sắp xếp ngay tại nhà, dường như thật sự có chút khác biệt.

Mạnh Du không gặp được người kia.

Khi cô về, đối phương đã rời đi rồi.

Lên lầu, cô thấy Tạ Hạc Dật đang đứng trong thư phòng chăm sóc một chậu lan đặt cạnh bàn viết. Trên mặt bàn úp một quyển sách, có lẽ tối nay anh hứng thú nên tiện tay đọc chơi.

Trên chiếc án cạnh cửa sổ đang đốt thủy trầm hương, thanh tịnh sáng trong, không có khói, chỉ có mùi hương lặng lẽ men theo gió lan đi.

“Em về rồi.”

Mạnh Du đi tới, kiếm chuyện để nói: “Anh đang đọc sách gì vậy?”

Tạ Hạc Dật nhàn nhạt đáp một tiếng, cầm tấm vải trắng bên cạnh lau tay.

“Không tự đọc được à?”

Mạnh Du cúi mắt nhìn bìa sách: “Là ‘Hương Thừa’ của Chu Gia Trụ sao?”

Tạ Hạc Dật vốn đang nghiêm mặt, nghe cách cô đọc lại bật cười: “Là ‘thừa’ đọc theo nghĩa ‘thắng’, không phải ‘thành’. Em đúng là phải học thêm sách vở đi thôi, ở cạnh anh hơn chục năm mà cổ văn còn không thông.”

Mạnh Du cụp mắt: “Ai giỏi cổ văn thì anh tìm người đó đi. Em không muốn học, cũng chẳng ăn được.”

Tạ Hạc Dật đương nhiên biết Mạnh Du bề ngoài trông ngơ ngác, nhưng trong lòng lại rất tinh. Dù gặp thần gặp quỷ hay gặp Bồ Tát đều có thể giả vờ cùng một dáng vẻ phàm nhân như nhau. Bao năm nay trước mặt anh vẫn luôn dịu dàng ngoan ngoãn, nên buông thì buông, nên thu thì thu.

Nhưng gần đây rõ ràng đã khác.

Bây giờ cô thậm chí còn dám cãi anh.

Tạ Hạc Dật đặt quyển “Hương Thừa” lại chỗ cũ trên giá sách, nhìn cô, cuối cùng vẫn bước tới ôm eo cô, giọng như hận sắt không thành thép: “Anh thiếu em ăn hay thiếu em mặc rồi? Sao lại nuôi ra một đứa đầy đầu tính toán thực dụng như em thế này?”

Mạnh Du quay đầu đi, lẩm bẩm nhỏ: “Ai cầu anh nuôi em chứ?”

“Em nói gì?” Tạ Hạc Dật dường như không nghe rõ, nhưng rất nhanh đã phản ứng lại. Ngón tay vuốt dọc sống lưng cô trượt xuống theo xương sống.

“Có cầu hay không anh cũng nuôi rồi. Sao, còn muốn xóa sạch mọi chuyện sao?”

Nhiệt độ nơi đầu ngón tay anh thôi cũng đủ khiến Mạnh Du thấp thỏm hồi lâu, huống hồ lại thêm câu nói ấy.

Bề ngoài là mật ngọt, bên trong lại giấu dao.

Mạnh Du không nói nữa.

Tuần sau sắp tới buổi bảo vệ tốt nghiệp. Hằng năm sau đó trường đều tổ chức một triển lãm tác phẩm xuất sắc của sinh viên tốt nghiệp. Năm nay địa điểm được chọn là bảo tàng khoa học kỹ thuật mới xây. Giáo viên hướng dẫn đã báo trước, nhờ nhóm Mạnh Du phụ trách chuẩn bị công việc giai đoạn đầu.

Mỗi khâu đều rất vụn vặt, chẳng phải công việc gì tốt đẹp, nhưng Mạnh Du lại rất tập trung.

Con người là vậy.

Trong nghịch cảnh ngược lại càng có thể sinh ra dũng khí không ngừng để tự gây tê cho chính mình. Cho dù bị sa lầy trong cuộc sống lặp đi lặp lại không đổi, vẫn phải bước thấp bước cao mà tiếp tục tiến về phía trước.

Video account của Nghiêm Gia dưới sự lên kế hoạch của công ty cuối cùng cũng xác định được hướng phát triển.

Khả năng ăn nói của cô ấy rất tốt, chuyên kể những câu chuyện “hộp thư tâm sự” kỳ quái khó tin, nào là mẹ chồng cực phẩm, đồng nghiệp khó ưa, bạn cùng phòng trà xanh các kiểu. Thỉnh thoảng lại chen thêm vài chủ đề nóng trên mạng cùng những chuyện giật gân hiếu kỳ, duy trì tần suất cập nhật cố định, lượng fan cũng dần dần tăng lên.

Diêu Hiểu Hiểu thi đỗ phỏng vấn nghiên cứu sinh, nửa cuối năm sẽ tới Bắc Kinh bắt đầu cuộc sống mới.

Phùng Sính Đình vẫn đang chọn lựa đủ loại công việc, chạy lớp luyện thi, nghe khóa học online.

Dường như ai cũng tràn đầy niềm tin chắc chắn vào tương lai.

Sau khi trở về, Chu Kinh Vũ lập tức kể hết chuyện nhìn thấy ở sảnh lớn nhà hàng Quảng Đông cho Lý Sở Minh nghe.

Nghe xong miêu tả của cô ấy, anh ta đại khái suy đoán ra quan hệ giữa Mạnh Du và Tạ Hạc Dật.

Không ngoài việc đêm đó, cậu hai nhà họ Tạ nổi hứng phong lưu, vừa gặp đã động lòng với cô gái đánh tỳ bà làm thêm kiếm sống, rồi có một đoạn tình duyên chóng vánh.

Chẳng mới mẻ, cũng chẳng có gì kỳ lạ.

Nếu ở thời loạn thế, chàng tung hoành thiên hạ, nàng áo hồng ngát hương, anh hùng mỹ nhân thậm chí còn có thể trở thành một giai thoại đẹp.

Nhưng bất kể thời đại nào, cũng chỉ dừng lại ở “một đoạn” mà thôi.

Lý Sở Minh cười khẩy đầy châm chọc.

Cái gì mà tiểu Bồ Tát không chấp không vọng không gần nữ sắc chứ, giả vờ đứng đắn hơn ai hết, thực ra chơi còn dữ hơn bất kỳ ai.

Thật sự khiến anh ta động tâm tư, bảo Chu Kinh Vũ mời Mạnh Du tới nói chuyện làm ăn, vẫn là vì anh ta tự cho rằng mình nhìn thấu mọi chuyện.

Người bình thường cả đời có xe có nhà, vợ hiền con ngoan dường như đã phải đốt nhang cảm tạ thần Phật rồi.

Nhưng những kẻ giàu có đến cực độ, ngưỡng ham muốn chắc chắn cũng sẽ cao hơn nhiều, nhất định sẽ làm ra vài chuyện vượt khuôn phép, không cái này thì cái khác , chẳng qua chỉ để tìm chút kích thích nhất thời.

Dù sao sớm muộn gì cũng sẽ chia tay.

Người thông minh sẽ biết cách mượn thế, dựa vào mối quan hệ ngoài ý muốn này để đạt được thứ mình muốn.

Chỉ là một vụ làm ăn mà thôi.

Trong mắt anh ta, bất cứ chuyện gì cũng có thể trở thành giao dịch.

Vòng vo như vậy chưa chắc đã thành công, nhưng cũng là hết cách rồi, đành coi ngựa chết như ngựa sống mà chữa, biết đâu lại được thì sao?

Nếu Lý Sở Minh thật sự có thể kiếm đường vòng mà mở ra quan hệ, thúc đẩy thành công việc hợp tác giữa Lục gia và Tạ Hạc Dật, vậy thì sẽ không cần tiếp tục ở lại trà lâu này làm một gã quản lý cúi đầu khom lưng phục vụ người khác nữa.

Anh ta sẽ có một vùng trời rộng lớn hơn để phát triển.

Mà hiện giờ, Mạnh Du, chiếc “thang mây xanh” rất có khả năng giúp anh ta vượt sóng rẽ gió đang ở ngay trước mắt.

Không thử một lần, anh ta thật sự không cam lòng.

Lý Sở Minh lại dịu giọng dỗ dành bạn gái: “Anh liều mạng phấn đấu là vì cái gì? Chẳng phải đều vì em sao? Vì để sau này chúng ta có cuộc sống tốt hơn.”

“Huống hồ, chỉ là bảo em hẹn cô ấy ra nói chuyện thôi, em có gì phải lo?”

Chu Kinh Vũ không đáp.

Cô ấy mơ hồ cảm thấy chuyện này có thể sẽ xảy ra vấn đề gì đó, nhưng cụ thể lại không nói rõ được.

Do dự mấy ngày, cuối cùng cô ấy vẫn nhượng bộ Lý Sở Minh.

Khi cô ấy tìm đến Mạnh Du theo ý anh ta, Mạnh Du đang bày triển lãm ở bảo tàng khoa học kỹ thuật.

Mạnh Du cúp điện thoại của Chu Kinh Vũ, từ trong khu triển lãm bước ra, nhìn thấy cô ấy đang thất thần đứng trước bảng tuyên truyền, hai tay đút túi áo khoác.

Mạnh Du đi tới, vừa gọi một tiếng “đàn chị”, đã nghe cô ấy cười nhẹ nói: “Chúng ta tìm chỗ nào tiện nói chuyện đi.”

Thái độ vẫn giống như trước đây.

Chu Kinh Vũ không hề tỏ ra bất mãn như Mạnh Du tưởng tượng sau khi biết mình bị lừa dối.

Ngược lại, điều đó càng khiến cô cảm thấy áy náy hơn.

Hai người cùng tới hội sở giải trí hôm nọ chơi bóng quần, chỉ là sang khu khác.

Tính riêng tư ở đó cực kỳ tốt.

Phòng bên trong rộng rãi dễ chịu, có thể vừa uống trà vừa xuyên qua lớp kính sát đất khổng lồ ngắm nhìn cây cối hoa cỏ trong sân.

Đợi trời tối hẳn, đèn sáng lên, lại là một khung cảnh đẹp khác biệt.

Yên tĩnh đến quá mức.

Thiết kế lối đi ở đây khiến dù đi vào hay đi ra cũng sẽ không chạm mặt bất kỳ vị khách nào khác.

Mạnh Du cảm thấy hơi không thoải mái, hỏi: “Chị à, chỉ có hai chúng ta thôi sao?”

Vừa dứt lời, cửa đã bị đẩy mở. Lý Sở Minh cười bước tới chào hỏi: “Mạnh Du, lâu rồi không gặp.”

Anh ta không vòng vo, trực tiếp nói rõ ý đồ. Trong từng câu từng chữ đều chẳng hề kiêng dè suy đoán về quá trình quen biết giữa Tạ Hạc Dật và Mạnh Du, còn đùa rằng: “Nói nghiêm túc nhé, nếu hôm đó không phải anh kiên quyết bảo em tới đánh tỳ bà, thì cũng sẽ không có chuyện về sau, đúng không?”

Mạnh Du chẳng hiểu gì cả.

Những lời ấy nghe cực kỳ chói tai, như thể cô còn phải mang ơn đội nghĩa với anh ta vậy. Nhưng cô dường như lại không thể phản bác kiểu quan hệ mờ ám mà bọn họ suy đoán giữa cô và Tạ Hạc Dật.

Chu Kinh Vũ gượng gạo cố hòa giải, cau mày trách nhẹ: “Anh nói nhiều vậy mà vẫn chưa vào trọng điểm nữa. Muốn nhờ người ta giúp thì cứ nói thẳng đi, đàn em cũng đâu phải người ngoài.”

Lý Sở Minh lúc này mới thở dài, cười lấy lòng: “Là anh vụng miệng thôi. Thật ra chuyện cũng không phức tạp. Lục Gia vẫn luôn muốn hợp tác với ngài Tạ, làm vài dự án trong tay anh ấy, nhưng ngài Tạ quý nhân bận rộn, mãi không chịu nể mặt. Anh nghĩ nếu có người đứng giữa giúp kết nối một chút, biết đâu chuyện sẽ thành.”

Mạnh Du chợt hiểu ra.

Hóa ra là muốn thông qua cô để chen vào chuyện công việc của Tạ Hạc Dật.

Con người quả nhiên là tổng hòa của các mối quan hệ xã hội. Mới chỉ vừa lộ ra một góc trên mặt nước, đã có người thấy có lợi liền sốt sắng tìm tới tận cửa.

Nghĩ như vậy mới thấy, việc Tạ Hạc Dật chưa từng công khai đơn độc đưa cô tới bất kỳ nơi nào cũng có chút ích. Nếu không, hoặc cô sẽ trở thành đề tài tiêu khiển sau bữa trà dư tửu hậu, hoặc trở thành bia ngắm của người khác.

Nhưng dường như họ đã quá xem trọng cô rồi.

Mạnh Du không nhịn được bật cười khẽ.

“Là... bọn chị hiểu lầm gì rồi sao?” Chu Kinh Vũ nhìn sắc mặt cô, dò hỏi.

Mạnh Du hít sâu một hơi, cố gắng bình tĩnh lại: “Đúng, là mọi người hiểu lầm rồi. Em với anh ấy... không phải quen nhau từ hôm đánh tỳ bà ở Như Thị Quán, hơn nữa em cũng không có thể diện lớn đến mức có thể ảnh hưởng tới bất kỳ quyết định nào của anh ấy.”

Bầu không khí lập tức lạnh xuống cực điểm.

Lý Sở Minh vẫn muốn cố thêm lần nữa. Anh ta cho rằng cô đã lún quá sâu, bèn khuyên nhủ: “Mạnh Du, chúng ta từng làm việc cùng nhau hơn nửa năm, em lại là đàn em của Tiểu Chu, mọi người đều là người một nhà. Anh nói thật lòng nhé, anh thấy nhiều rồi. Người như ngài Tạ đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn, thật sự muốn chơi đùa với phụ nữ thì dù có đẹp tới đâu, nữ minh tinh đủ cao quý rồi chứ? Cũng chỉ là gọi tới thì tới, đuổi đi thì đi, sẽ không có kết quả đâu.”

“Hơn nữa anh cũng không để em giúp không công. Thành hay không đều có một khoản thù lao không nhỏ, đừng làm khó tiền bạc chứ.”

Lấy tình cảm để khuyên, dùng lý lẽ để thuyết phục, lấy lợi ích để dụ dỗ.

Lý Sở Minh nói rất khách quan, giống như lột bỏ “bộ quần áo mới của hoàng đế”, khiến mọi thứ không chỗ che giấu.

Xem ra anh ta đã quyết tâm bắt cô giúp chuyện này.

Vốn dĩ Mạnh Du có thể mềm mỏng một chút, ít nhất giữ thể diện cho nhau. Nhưng không hiểu vì sao, cô lại không muốn làm vậy.

Mạnh Du không để ý tới Lý Sở Minh, liếc chiếc điện thoại trên bàn rồi ngẩng đầu nhìn thẳng Chu Kinh Vũ: “Chị à, thật ra em mới là người nên xin lỗi chị. Là bạn bè, em đã không làm được điều cơ bản nhất là thành thật với nhau. Nhưng chuyện quản lý Lý nhờ, em thật sự không giúp được. Cũng không còn sớm nữa, em phải đi rồi.”

Lý Sở Minh không ngờ cô lại từ chối dứt khoát đến vậy, như thể hoàn toàn không còn đường xoay chuyển. Anh ta rõ ràng bắt đầu sốt ruột: “Đừng ngốc thế, em nghĩ kỹ lại đi.”

Mạnh Du đứng dậy, cười như không cười, lời nói mang hai tầng nghĩa: “Quản lý Lý à, con người không thể quá tham lam được. Thứ không thuộc về mình mà cứ cố chấp cưỡng cầu thì sẽ phạm sai lầm.”

Đạo lý ai cũng biết nói.

Nhưng con người thường phải ngã đến đầu rơi máu chảy mới chịu thừa nhận con đường mình chọn ban đầu là sai.

Vết xe đổ của cha mẹ còn ở ngay trước mắt, giờ lại thêm một Lý Sở Minh đang mơ giấc mộng phú quý một bước lên trời.

Thấy bầu không khí trong phòng càng lúc càng căng thẳng, Chu Kinh Vũ vội đứng dậy kéo tay Mạnh Du, chân thành xin lỗi: “Là anh ấy suy nghĩ không chu toàn, đàn em đừng giận, cũng đừng vội đi. Uống thêm chén trà đã. Chị còn gọi cả đống món nữa, ít nhất ăn xong rồi hãy về.”

Yên lặng một lúc, Mạnh Du lại ngồi xuống.

Trời đã tối hẳn.

Đèn trong sân vàng nhạt mờ ảo, mà giờ giới nghiêm Tạ Hạc Dật đặt cho cô cũng sắp tới rồi.

Hiện tại, lại có một cách giải quyết một lần là xong.

Vừa có thể thoát khỏi sự dây dưa của Lý Sở Minh, vừa khiến anh ta hoàn toàn chết tâm, an phận sống cùng đàn chị.

Trong một tiếng rưỡi tiếp theo, Mạnh Du không nhắc tới chuyện rời đi nữa, chỉ chuyên tâm ăn cơm uống trà, nhưng lại tắt điện thoại, khiến bản thân hoàn toàn mất liên lạc trong mắt Tạ Hạc Dật.

Tình huống này trước nay chưa từng có.

Không ngoài dự đoán, Tạ Hạc Dật hẳn rất nhanh sẽ xác định được vị trí cụ thể của cô. Có thể là tự mình tới, cũng có thể để Bùi Uyên đi thay.

Nhưng gần đây anh vẫn luôn nghi ngờ trong lòng cô đang tính toán điều gì đó, không yên tâm về cô, nên khả năng lớn sẽ tự mình đến.

Nếu anh tới, vừa hay có thể ngay trước mặt Lý Sở Minh nói rõ rằng anh tuyệt đối sẽ không vì một câu của cô mà phá lệ đồng ý bất cứ chuyện gì.

Cũng để anh ta hoàn toàn từ bỏ.

Thời gian gần đủ rồi.

Mạnh Du âm thầm tính toán trong lòng, hỏi Chu Kinh Vũ bên cạnh: “Chị à, mấy giờ rồi?”

Chu Kinh Vũ vội mở điện thoại xem, báo chính xác đến từng phút, rồi hỏi cô: “Ôi, thật sự không còn sớm nữa. Em chắc nên về rồi nhỉ?”

Mạnh Du thuận miệng đùa: “Còn phải xem quản lý Lý có chịu để em đi không đã.”