Chương 20: Cửa sổ chạm khắc

Sáng hôm sau, Mạnh Du dậy từ sớm đến lớp xếp hàng chờ bảo vệ.

Cô chuẩn bị rất đầy đủ, bài phát biểu bảo vệ đã thuộc làu trong đầu. Các giảng viên bên dưới chỉ tượng trưng hỏi vài câu rồi theo quy trình gọi người tiếp theo.

Mạnh Du cúi người cảm ơn, bước ra ngoài, cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

Cô đứng trên con đường rợp bóng cây dẫn tới nhà triển lãm khoa học kỹ thuật, giữa dòng người qua lại nhận được cuộc gọi của Tạ Hạc Dật.

Áp điện thoại lên tai vừa kết nối, cô nghe thấy giọng anh: “Quay đầu lại đi.”

Mạnh Du xoay người, bóng dáng cao ráo của Tạ Hạc Dật lập tức lọt vào tầm mắt.

Anh không mặc đồ vest chỉnh tề mà ăn mặc thoải mái nhàn nhã, trên mặt mang theo nụ cười lười biếng nhạt nhòa, trông khác hẳn bình thường.

Mạnh Du bước nhanh tới phía hắn, vừa vẫy tay vừa gọi lớn: “Anh...”

Ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá chiếu xuống, chói mắt rực rỡ. Có lẽ anh đi bộ từ cổng trường vào, thái dương đã lấm tấm mồ hôi mỏng, vầng sáng phủ lên những sợi tóc rủ trước trán, viền tóc như được dát một lớp vàng nhạt.

Đúng là muốn lấy mạng người ta mà. Người này thật sự có một gương mặt khiến người khác mê muội.

Mạnh Du lắc lắc đầu, cố xua đi những suy nghĩ mập mờ không đúng lúc.

Tạ Hạc Dật khó hiểu đưa tay đỡ sau gáy cô, bật cười: “Lắc đầu cái gì?”

Nhưng dường như anh chỉ tiện miệng hỏi, cũng chẳng quá để ý đáp án. Chưa đợi cô trả lời, anh đã cười hỏi tiếp: “Thế nào, bảo vệ thuận lợi chứ?”

“Ừm, rất thuận lợi. Em còn không ngờ lại đơn giản như vậy, chuẩn bị trước bao nhiêu thứ cuối cùng chẳng dùng đến.” Mạnh Du hơi oán trách.

“Có chuẩn bị vẫn hơn, không tính là lãng phí.” Tạ Hạc Dật tùy ý nhận xét.

Hôm nay là ngày mở cửa nên nhà triển lãm đông nghịt người. Đi vài bước đã có sinh viên quen biết chào hỏi Mạnh Du, phần lớn là nam sinh, đủ thấy mức độ được yêu thích của cô trong trường.

Một nam sinh cao ráo đeo vợt bóng đột nhiên chen tới từ phía sau, nhẹ nhàng vỗ vai cô: “Mạnh Du, mình tag cậu trong nhóm hẹn chơi kịch bản sát nhân, sao cậu không trả lời vậy?”

“À, sáng nay mình bảo vệ nên không thấy.”

Vừa nói cô vừa định lấy điện thoại trong túi ra.

Nam sinh nhún vai, làm động tác ra hiệu với cô, ánh mắt như có như không lướt qua Tạ Hạc Dật rồi nhanh chóng rút lui, cười nói: “Vậy cậu xem có thời gian không thì trả lời mình nhé. Mình đi trước đây, bye.”

Mạnh Du xem xong tin nhắn thì phát hiện đã có người khác đồng ý, đủ sáu người rồi, nên nói mình không đi nữa.

Cô lén nhìn sắc mặt Tạ Hạc Dật, đoán anh có lẽ không thích kiểu nơi đông đúc hỗn loạn ồn ào này, liền nhỏ giọng dỗ dành: “Sắp tới rồi, ngay phía trước thôi.”

Tác phẩm của Mạnh Du là một thiết kế hộp quà, vừa đẹp vừa thực dụng.

Ứng dụng trong đời sống có thể mở rộng sang hộp đựng bánh ú, bánh trung thu, bánh ngọt... Yếu tố Trung Hoa cốt lõi được sử dụng là hoa song trong lâm viên, mà còn là kiểu cửa sổ lục giác yêu thích nhất của Tạ Hạc Dật.

“Bối Luật Minh từng nói, ở phương Tây, cửa sổ chỉ đơn giản là cửa sổ, dùng để đón ánh sáng và không khí trong lành. Nhưng đối với người Trung Quốc, nó là một khung tranh, mà khu vườn luôn nằm phía bên ngoài.”

Mạnh Du hạ giọng giải thích từng câu từng chữ: “Hôm nay khi bảo vệ, các thầy cô trong khoa sau khi xem đều rất thích thiết kế này của em. Trước đây em còn từng làm một bộ bìa sách, cũng dùng yếu tố hoa song chạm rỗng kiểu Trung Hoa, còn được giải ở lễ hội nghệ thuật sinh viên.”

Tạ Hạc Dật nghiêng đầu nhìn cô, bật cười: “Đặc biệt gọi anh tới đây chỉ để khoe cái này thôi à?”

Mạnh Du nghe ra ý trêu chọc trong lời anh, bất mãn lẩm bẩm: “Em là muốn nói với anh rằng anh không đóng học phí cho em vô ích.”

Cũng là để vẽ dấu chấm hết cho thời sinh viên, đồng thời nói lời tạm biệt với quá khứ.

Giọng Mạnh Du trở nên hoảng hốt: “Lần đầu tiên em gặp anh... chính là qua một ô cửa hoa như thế này.”

Tạ Hạc Dật khựng lại, dường như cũng nhớ tới cảnh tượng ngày hôm đó.

Khi ấy Mạnh Du còn rất nhỏ.

Tuổi nhỏ, khuôn mặt nhỏ, vóc người nhỏ, thần sắc càng cẩn thận và mờ mịt, giống như con cừu non chờ bị giết thịt, nhìn vô cùng yếu đuối.

Ninh Tri Diễn chọc thế nào cô cũng không phản ứng, chỉ có anh hỏi một câu thì nhận được câu trả lời.

Chỉ chớp mắt một cái, cô vậy mà đã từ từ lớn lên.

Hiếm có ở chỗ biết làm nũng, chịu được áp lực cũng nhớ tình nghĩa, biết nặng nhẹ đúng mực. Không chỉ học được cách nhìn sắc mặt người khác, còn học được cách khéo léo lấy lòng người ta. Không đến mức bất khả chiến bại, nhưng cũng đủ để giả vờ xã giao.

Một lúc lâu không thấy anh đáp lời, Mạnh Du có chút không vui: “Anh quên rồi đúng không?”

Tạ Hạc Dật cười khẽ đầy tùy ý: “Trí nhớ của anh kém đến vậy sao?”

“Cũng khó nói lắm.” Mạnh Du nhỏ giọng cãi lại.

Dừng một chút, Tạ Hạc Dật chỉ cười, không chấp nhặt với cô.

Sau khi tham quan xong triển lãm đi ra, quảng trường bên ngoài đang tổ chức chợ đồ cũ, bày đầy các sạp bán đồ second-hand. Nhưng ít nhất không khí ngoài trời cũng lưu thông hơn.

Hai bên con đường đối diện họ trồng đầy cây ngô đồng. Dưới tán lá rộng lớn đan xen, sát cửa nhà triển lãm là liên tiếp mấy cửa hàng tiện lợi và tiệm trà sữa các hãng khác nhau.

Mạnh Du đột nhiên nổi hứng, chắp tay sau lưng hỏi anh: “Anh à, em mời anh ăn kem nhé?”

Tạ Hạc Dật lập tức nhíu mày, chậc một tiếng. Đại khái là nghĩ hôm nay đặc biệt, không bằng chiều cô một lần. Nhưng đấu tranh vài giây, cuối cùng vẫn từ chối: “Anh không ăn.”

Nói xong, thấy Mạnh Du xị mặt rõ ràng không vui, anh khẽ thở dài gần như không nghe thấy rồi thêm một câu: “... Vậy em mua hai cái đi.”

Dù cuối cùng có thể anh vẫn không ăn, Mạnh Du vẫn reo lên vui vẻ: “Được!”

Rồi chuẩn bị xoay người đi về phía cửa hàng tiện lợi bên cạnh. Nhưng thấy xung quanh ngày càng đông người, cô liền chỉ vào tấm bảng tuyên truyền bên cạnh cổng chính nhà triển lãm, lải nhải dặn dò anh: “Anh đừng đi chỗ khác nhé, em sợ lát nữa không tìm thấy anh. Cứ đứng dưới cái bảng này đi, để em liếc mắt một cái là nhìn thấy anh.”

“Ừ, đi đi.” Tạ Hạc Dật khẽ cười đáp lại cô.

Mạnh Du nhanh chóng mua xong hai cây kem lạnh. Sau khi thanh toán bước ra ngoài, từ xa cô đã nhìn thấy bóng dáng nổi bật của Tạ Hạc Dật. Anh quay lưng về phía cô, đang chăm chú nghe điện thoại. Cô không lên tiếng quấy rầy, chỉ bước thẳng về phía anh. Khi còn cách hai ba bước chân, ánh mắt cô lướt qua tấm bảng triển lãm, chợt thấy phần kết cấu trưng bày phía trên đang lung lay sắp đổ.

Khoảnh khắc ấy, đầu óc Mạnh Du hoàn toàn trống rỗng.

Ngay sau đó, trong tâm trí cô chỉ còn lại duy nhất Tạ Hạc Dật.

Anh không thể xảy ra chuyện. Tuyệt đối không thể.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi như tia chớp xẹt qua, Mạnh Du kinh hô một tiếng, gần như theo bản năng lao tới, mạnh tay đẩy anh ra.

Tiếng khung sắt đổ ầm ầm vang lên, cơn đau dữ dội nơi vai lưng do vật nặng đập trúng lập tức ập đến.

Trước mắt Mạnh Du tối sầm. Ý thức gần như bị cơn đau nhấn chìm. Nhưng trước khi cả người ngã vào vòng ôm lạnh lẽo quen thuộc kia, cô vẫn còn nghĩ: Thì ra chư Phật thần linh thực sự linh nghiệm. Lời cô từng hứa với Tạ Vãn Ngu trước tượng Bồ Tát ở chùa Linh Từ hôm đó... là thật.

Một lời thành sấm.

Cô quả nhiên là tới để chắn tai họa cho Tạ Hạc Dật.

Tai nạn xảy ra quá đột ngột, đến mức nửa tiếng sau đó Mạnh Du vẫn sống trong cảm giác mơ hồ không chân thực.

Thế nhưng ý thức cô lại tỉnh táo vô cùng.

Cô nghiến chặt răng, cố hết sức chống chọi với cơn đau từ bả vai trái lan khắp tứ chi cùng cảm giác lạnh nhớp đang dần trượt xuống trên da. Cô biết mình đang chảy máu, không quá nhiều, mà Tạ Hạc Dật cũng không giúp cô cầm máu.

Nhưng Mạnh Du chẳng hề hoảng loạn.

Ngược lại còn bình tĩnh đến kỳ lạ.

Bởi vì người bên cạnh cô, Tạ Hạc Dật vô cùng trấn tĩnh. Anh vừa ôm vừa đỡ cô chuyển tới nơi chắc chắn không còn vật gì có thể rơi xuống nữa, vừa gọi điện yêu cầu xe chạy vào.

Mạnh Du không biết anh làm cách nào để giải quyết được chuyện đó. Theo quy định, đại lộ rợp bóng cây của Đại học Nam Giang đã cấm xe cộ vào từ nhiều năm nay, mọi giao lộ đều có rào chắn tạm thời. Nhưng chẳng bao lâu sau, cô nghe thấy tiếng còi xe chói tai vang lên, tiếp đó là Bùi Uyên lao vội lên bậc thềm.

Mọi âm thanh ồn ào xung quanh dường như trở nên rất xa.

Khoảng thời gian chờ đợi ngắn ngủi ấy, dường như chỉ đủ để cô nghe Tạ Hạc Dật hỏi một câu: “Đầu có đau không?”

Mạnh Du khẽ lắc đầu, muốn gượng cười nhưng đau đến mức không làm nổi. Cô vô lực tựa lên vai anh, hít ngược một hơi đáp: “... Đau lưng.”

Trên đường tới bệnh viện, Mạnh Du mới nhớ ra vì sao Tạ Hạc Dật lại hỏi như vậy.

Khi khung sắt triển lãm đổ xuống, không chỉ có một vật rơi. Nhưng thứ thật sự đập trúng cô chỉ là một thanh thép, với góc độ hiểm hóc lướt sát qua vai lưng cô. Chỉ cần lệch thêm chút nữa thôi, nó đã đập trúng sau đầu cô rồi.

Hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Nói cách khác, cô đã đủ may mắn mới thoát được một kiếp.

Ngoài đau đớn thể xác và nỗi sợ hãi còn sót lại trong tinh thần, ý nghĩ duy nhất còn lại trong đầu Mạnh Du lại là: May mà... không phải Tạ Hạc Dật.

Chiếc xe lao vun vút trên đường.

Nửa người trên của Mạnh Du đều nằm trên đùi Tạ Hạc Dật, mặt tựa lên đầu gối anh. Bàn tay anh từ đầu đến cuối luôn cố định nơi cánh tay và sau gáy cô. Chỗ tiếp xúc đều ướt đẫm mồ hôi lạnh, cô không phân biệt được đó là mồ hôi đau đớn của mình hay mồ hôi lạnh trong lòng bàn tay anh.

Khi đau quá, Mạnh Du cũng không cố nhịn nữa, thỉnh thoảng khó chịu rên khẽ vài tiếng. Tạ Hạc Dật liền cúi đầu xem tình trạng của cô, giọng mất kiên nhẫn thúc giục người ngồi phía trước: “Lái nhanh hơn nữa.”

Trần Dung đã chờ sẵn ở cửa cấp cứu bệnh viện từ lâu.

Tạ Hạc Dật cẩn thận bế Mạnh Du xuống xe, đỡ cô nằm sấp trên cáng di động. Cô nheo mắt nhìn Trần Dung. Trong ấn tượng của cô, vị bác sĩ này lúc nào cũng nghiêm nghị, thao tác nhanh gọn, gọi cô một cách bình đẳng bằng cả họ lẫn tên.

Sau đó, cô trả lời vài câu hỏi thông thường, rồi dường như rất nhanh đã được tiêm thuốc giảm đau.

Cô cảm thấy bản thân bị bóng tối từng lớp từng lớp bao phủ, rơi xuống, chìm xuống...

Cơn đau dữ dội ban đầu dần trở nên chẳng còn đáng kể.

Cho tới khi ý thức hoàn toàn rơi vào khoảng trống.

Sau khi toàn bộ kiểm tra và điều trị kết thúc, Mạnh Du được đẩy trở lại phòng bệnh. Thuốc vẫn còn tác dụng, cô vẫn hoàn toàn bất tỉnh.

Tạ Hạc Dật ngồi trên sofa trong phòng bệnh, thu hồi ánh mắt khỏi Mạnh Du đang nằm sấp ngủ mê trên giường.

Trông anh có vẻ rất mệt mỏi.

Trần Dung phục vụ ở Tạ Viên nhiều năm, cực ít khi thấy Tạ Hạc Dật lo lắng nặng nề đến vậy.

Ông ấy đứng cách anh nửa bước chân, cụp mắt, nghiêm chỉnh báo cáo: “Ngài đừng quá lo, đều là ngoại thương thôi, dưỡng thương một thời gian sẽ ổn.”

Ông ấy dừng một chút rồi nói tiếp: “Chỉ là... phía sau bả vai trái có thể sẽ để lại sẹo.”

“Để lại sẹo?” Sắc mặt vốn đã trầm xuống của Tạ Hạc Dật càng thêm khó coi.

Mạnh Du rất yêu cái đẹp, chuyện này chắc chắn cô sẽ để tâm.

Trần Dung suy nghĩ rồi nói tiếp: “Cũng có cách xóa đi. Trước tiên cứ dưỡng thương cho tốt, sau đó có thể làm thẩm mỹ phục hồi.”

Tạ Hạc Dật chỉ “ừ” một tiếng, không tỏ thái độ.

Trần Dung không nói thêm nữa, thức thời lui ra ngoài.

Lần đầu tiên ông ấy gặp Tạ Hạc Dật là hơn mười năm trước.

Khi ấy anh chơi đua xe ở câu lạc bộ, do chạy quá tốc độ nên lao khỏi đường đua, tai nạn xe khiến anh nằm viện gần hai tháng.

Khi đó Trần Dung mới vào nghề, luôn cẩn thận theo sau giáo sư ra vào phòng bệnh của Tạ Hạc Dật, từng gặp anh vài lần.

Thời trẻ, Tạ Hạc Dật chơi rất điên, có phong thái thiếu niên cưỡi ngựa áo gấm. Nhưng những trò anh chơi lại không quá nguy hiểm tới tính mạng, vì thế thành khách quen của bệnh viện.

Không hiểu vì sao chẳng ai quản anh, hoặc có lẽ chẳng ai quản nổi.

Tóm lại, anh là kiểu người cực kỳ đẹp trai nhưng cũng cực kỳ khó dây vào.

Đến nay đã mười lăm mười sáu năm trôi qua, mọi sự ngông cuồng phản nghịch năm ấy đều đã bị thiêu rụi sạch sẽ. Tính cách anh ngày càng lạnh nhạt, rất ít khi để lộ cảm xúc.

Hiếm hoi có một lần. Lại là vì Mạnh Du.

Bao năm qua Trần Dung ra vào Tạ Viên, ít nhiều cũng nghe nói về “tác dụng” tồn tại của Mạnh Du.

Ông ấy là người theo chủ nghĩa duy vật, hoàn toàn không tin những lời như thế thân chắn tai hay gánh nghiệp báo gì đó. Theo ông ấy, tìm đến tôn giáo chẳng qua chỉ là sự an ủi tinh thần mà thôi.

Nếu thật sự hữu dụng, trước tượng Phật trong chùa chắc đã quỳ kín người nhà bệnh nhân nan y rồi.

Nhưng kỳ lạ là...

Dường như kể từ khi Mạnh Du được đưa tới bên cạnh Tạ Hạc Dật, ông ấy cực ít gặp vị “khách quen bệnh viện” này nữa.

Không thể nào thật sự là Bồ Tát hiển linh chứ?

Trần Dung lắc đầu.

Ông ấy vẫn kiên trì tin rằng dưới mọi hiện tượng bề ngoài đều tồn tại nguyên nhân sâu xa không ai biết.