Chương 22: Đánh thẳng

Mãi tới khi chị Lý cung kính lên tiếng nhắc nhở: “Cô Mạnh, ông chủ tới dưới lầu rồi.”

Mạnh Du mới thu hồi mớ suy nghĩ hỗn loạn, chống khuỷu tay lên thành ghế miễn cưỡng chỉnh lại tư thế.

“Ồ, biết rồi.”

Vừa dứt lời, cửa phòng bệnh đã bị đẩy ra.

Tạ Hạc Dật bước vào.

Mạnh Du vốn tưởng rằng mình sẽ giống như những gì mấy blogger tình cảm hay nói, cảm thấy quanh người anh như phủ một tầng bộ lọc đẹp đẽ hoàn hảo.

Nhưng không có. Hoàn toàn không có.

So với bình thường chẳng có bất kỳ thay đổi nào.

Mạnh Du tự giễu bật cười.

Tạ Hạc Dật bị cô cười đến khó hiểu, hơi nhíu mày hỏi: “Cười cái gì?”

Không đợi cô trả lời, anh bước lại gần thêm vài bước rồi hỏi tiếp: “Sao lại ngồi dậy rồi? Vết thương còn đau không?”

Mạnh Du lắc đầu phủ nhận.

Vốn định nói không đau, nhưng sau vài giây phản ứng lại, cô đổi lời: “Đau, đau lắm.”

Sự không thống nhất giữa lời nói và hành động của cô thành công khiến Tạ Hạc Dật bật cười.

Anh giơ tay áp lòng bàn tay lên trán cô, thấp giọng nói: “Ngốc rồi à? Bị thương ở vai chứ có phải ở đầu đâu.”

Mạnh Du ngẩng mặt, vô tâm vô phế tiếp lời anh bằng giọng nửa đùa nửa thật: “Nếu bị thương ở đầu thì em chết rồi.”

Tạ Hạc Dật dường như rất kiêng kỵ chữ “chết”. Sắc mặt anh lập tức trầm xuống. Anh thu tay về, ngồi xuống bên cạnh cô.

Mạnh Du chủ động dựa tới, đặt cằm lên vai anh, cúi đầu khẽ cọ vào hõm cổ anh.

Sự ỷ lại tự phát kiểu này của cô rõ ràng có chút khác thường. Không thể nào Tạ Hạc Dật không nhận ra.

Nhưng dường như anh không nghĩ sâu thêm, chỉ cho rằng cô bị dọa sợ.

Anh xoay người, dùng hai tay nâng cố định khuôn mặt cô, nhẹ nhàng hôn lên trán cô hết lần này tới lần khác, dịu giọng an ủi: “Không sao đâu. Bác sĩ Trần nói rồi, đều là ngoại thương thôi, rất nhanh sẽ khỏi.”

Không ngờ... Ngay sau khi anh nói xong mấy lời trấn an ấy không lâu, Mạnh Du bắt đầu phát sốt.

Tạ Hạc Dật rất lo lắng, gọi Trần Dung tới kiểm tra.

Ngoài việc vết thương bị viêm gây sốt ra thì không còn gì khác.

Mạnh Du nằm nghiêng trên giường bệnh, mặc cho y tá cắm kim truyền dịch vào mu bàn tay.

Tạ Hạc Dật cúi người dùng mu bàn tay thử nhiệt độ trên trán cô.

Cảm giác nóng bỏng khiến anh lập tức nhíu mày.

Anh không nói gì, chỉ đứng dậy đi đóng kín cửa sổ đang hé mở một nửa.

Ban đêm gió lạnh, luồng khí lạnh chính từ đó thổi vào.

Làm xong mọi thứ, Tạ Hạc Dật kéo ghế ngồi trước mặt cô, lại giơ tay đặt lên trán cô, thấp giọng nói: “Em sốt rồi, nóng lắm.”

Tinh thần của Mạnh Du ngược lại vẫn khá tốt. Bị giày vò cả ngày nhưng lúc này lại không thấy buồn ngủ, chỉ là giọng hơi khàn: “Là tay anh lạnh quá thôi.”

Dáng vẻ này của cô thật sự khiến người ta không đành lòng.

Rõ ràng là vì anh mà bị thương, vậy mà lúc nào cũng nhớ tới việc không để anh cảm thấy áy náy.

Ngay cả lời nói cũng luôn tìm cách bao che cho anh.

Cho dù Tạ Hạc Dật có lòng dạ sắt đá đến đâu, lúc này cũng khó tránh khỏi mềm lòng.

Anh thở dài, giơ tay kéo chăn lại cho cô, kê gối phía sau eo lưng để cô nằm nghiêng đỡ tốn sức hơn.

Trong lòng Mạnh Du âm thầm tính toán. Bây giờ có lẽ là thời cơ thích hợp.

Đối phó với kiểu người tâm tư phức tạp như Tạ Hạc Dật, cách hiệu quả nhất mãi mãi là bỏ phức tạp giữ đơn giản, đánh thẳng vào.

Cô muốn xem rốt cuộc có phải mình đang tự đa tình, si tâm vọng tưởng hay không.

Sau khi âm thầm quyết tâm, Mạnh Du khẽ gọi: “Anh. Em thấy vết thương hơi đau, anh nói chuyện với em đi, giúp em phân tán chú ý.”

Tạ Hạc Dật đương nhiên sẽ không từ chối.

“Nói gì?”

Mạnh Du nói: “Hôm nay lúc nhìn thấy khung sắt kia đổ xuống, đầu óc em hoàn toàn trống rỗng.”

Tạ Hạc Dật cúi mắt nhìn vầng trán trắng mịn của cô, thấp giọng hỏi:

“... Lúc đó sao lại lao tới? Không sợ à?”

Mạnh Du trầm ngâm một lát rồi đáp: “Em không nghĩ nhiều như vậy. Khi đó tình huống khẩn cấp, cũng không có thời gian nghĩ. Chỉ cảm thấy anh rất nguy hiểm nên em lao tới... Dù sao em cũng từng thề trước Phật rồi, vốn là phải chắn tai cho anh mà. Không thể nói không giữ lời được.”

Sắc mặt trầm tĩnh của Tạ Hạc Dật hơi dao động. Nhưng chẳng hiểu sao anh vẫn không lên tiếng.

Mạnh Du tiếp tục “Nhưng sau đó em nghĩ kỹ rồi. Nếu làm lại lần nữa, cho dù không phải trong lúc kích động, mà là trạng thái hoàn toàn tỉnh táo, cho em đủ thời gian lựa chọn... em vẫn sẽ làm như vậy.”

Mạnh Du chớp mắt, nằm sấp trên gối nhìn anh, từng chữ từng chữ hỏi: “Anh nói xem... tại sao lại như vậy?”

Tạ Hạc Dật khựng lại.

Im lặng rất lâu. Sau đó anh bật cười khẽ, ý vị không rõ, cong ngón tay chạm nhẹ lên má cô.

“... Đồ ngốc.”

“Bùm” một tiếng.

Mọi khả năng mà cả buổi chiều Mạnh Du tự tưởng tượng trong đầu lập tức tan biến sạch sẽ.

Cô tin rằng trước tai nạn như vậy, chắc chắn không chỉ mình cô xem lại tình cảm của bản thân.

Tạ Hạc Dật tuyệt đối không thể không có chút xúc động nào.

Anh vốn là người nhìn thấu lòng người nhất.

Cũng không thể nào không hiểu câu hỏi đầy ẩn ý cô cố tình nói ra.

Kiểu thăm dò cấp thấp như vậy, đặt trước mặt Tạ Hạc Dật căn bản chẳng đáng nhắc tới. Vậy nên lý do duy nhất khiến anh né tránh, đưa ra một đáp án mập mờ như thế chỉ có thể là... Anh không muốn đáp lại cô.

Mạnh Du không nói rõ được cảm giác trong lòng mình.

Có chút thất vọng.

Nhưng đồng thời lại như cuối cùng cũng an tâm. Hà tất phải vậy chứ?

Trong mắt anh cô rất đáng cười.

Còn chính cô nhìn bản thân mình cũng thấy đáng thương.

Cô nhắm mắt, yếu ớt nói: “Em buồn ngủ rồi...”

“Ừm, ngủ đi. Tối nay anh ở đây với em, có việc thì gọi anh.” Tạ Hạc Dật đứng dậy tắt đèn chính màu trắng, chỉ để lại một ngọn đèn để quan sát.

Khi xoay người lại, đúng lúc ánh đèn phủ lên người cô, trông như đang bao quanh một pho tượng Bồ Tát.

Anh cứ thế lặng lẽ nhìn cô vài giây.

Gương mặt vốn luôn xinh đẹp rạng rỡ giờ trắng bệch không còn chút huyết sắc.

Trong ấn tượng của anh, Mạnh Du hiếm khi nào tinh thần sa sút như vậy.

Cho dù không vui, cô vẫn luôn tràn đầy sức sống. Không giống bây giờ.

Từ trong ra ngoài đều héo hon như vừa chịu một cú đả kích cực lớn.

Những năm qua, cô thật sự đã tiến bộ rất nhiều.

Khi đấu trí với anh, cô luôn tiến lùi đúng mực, nâng nặng như nhẹ.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, mỗi khi ở trước mặt anh, cô lại luôn dễ dàng khiến anh quên mất giới tính của cô.

Thường xuyên cảm thấy cô chỉ là một đứa trẻ.

Một đứa trẻ được nâng trong lòng bàn tay còn sợ rơi vỡ.

Tạ Hạc Dật khẽ thở dài đến mức gần như không nghe thấy, thu lại ánh mắt, trong lòng lặng lẽ đọc một lượt 《Kinh Kim Cang》.

“Phàm những gì có hình tướng, đều là hư vọng.”

Hai ngày sau, Mạnh Du cảm thấy khá hơn nhiều. Ngày nào cũng chỉ có thể nằm sấp khiến cô chán muốn chết, cứ than ngắn thở dài rằng mình không quen ở bệnh viện. Tạ Hạc Dật đã hỏi kỹ ý kiến của Trần Dung, lại chiều theo cô nên đưa người về Tạ Viên dưỡng thương, định kỳ quay lại tái khám, thuốc men cũng có người mỗi ngày đưa tới đúng giờ.

Vừa đến cửa, họ đã gặp Ninh Tri Diễn tới thăm, nói là đến thăm bệnh.

Nhưng sắc mặt anh ấy không vui, hai tay trống không, rõ ràng chỉ lấy cớ mà thôi.

Mạnh Du không còn cách nào khác, đành lẽo đẽo theo hai người lên lầu, cùng vào thư phòng của Tạ Hạc Dật. Dù sao Ninh Tri Diễn cũng lấy danh nghĩa đến vì cô, cô cũng không tiện tránh mặt mà quay về phòng riêng.

“Cậu cũng rảnh thật đấy, chuyện hôn lễ đều để một mình Lan Cửu lo à?” Uông Lan Cửu lớn lên cùng họ từ nhỏ, nên Tạ Hạc Dật không khỏi hỏi một câu.

Ninh Tri Diễn tùy tiện tìm chỗ ngồi xuống, giọng đầy mỉa mai tự giễu: “Có cần đến tôi đâu? Trong lòng cô ấy chắc chỉ mong làm góa phụ thôi. Ngày nào tôi chết, đảm bảo nhà họ Ninh còn dựng bia trinh tiết cho cô ấy nổi danh thiên hạ.”

Mạnh Du cụp mắt nghe, chuyện của họ cô cũng biết đôi chút. Bạn cũ thời niên thiếu chớp mắt đã thành vợ chồng, nhưng lại là một đôi oán ngẫu, chẳng thể nói ai đúng ai sai.

Bởi vậy mới thấy, chữ “tình” vốn vô thường nhất.

Tạ Hạc Dật sợ Mạnh Du mệt nên nói: “Cũng gặp rồi, em đi nghỉ đi. Lát nữa ăn cơm tôi gọi, hôm nay có cá trắng Thái Hồ em thích đấy.”

“Vâng.”

Mạnh Du không cố ở lại nữa. Cô vừa định xoay người thì Ninh Tri Diễn gọi lại: “Mạnh Du, hôn lễ của anh Năm mời em tham dự, có chịu nể mặt không?”

Lời mời này có hơi kỳ quái. Mạnh Du theo bản năng nhìn sang Tạ Hạc Dật, lại nghe Ninh Tri Diễn cười như không cười: “Em nhìn cậu ấy làm gì? Người tôi mời là em, em là em, cậu ấy là cậu ấy. Sao nào, chuyện nhỏ vậy mà em cũng không tự quyết được à?”

Mạnh Du bị phép khích tướng của anh ấy kích trúng, không chần chừ nữa: “Đi thì đi.”

Ai sợ ai chứ? Cũng đâu phải núi đao biển lửa.

Ninh Tri Diễn đắc ý nhìn Tạ Hạc Dật. Chỉ cho phép cậu xem trò cười của tôi, không cho tôi đáp lễ à?

Tạ Hạc Dật chẳng thèm để ý anh ấy, chỉ dùng ánh mắt ra hiệu cho Mạnh Du có thể rời đi rồi.

Sau khi Mạnh Du đi khỏi, Ninh Tri Diễn chậm rãi nói: “Hôm nay tôi ở chỗ cậu một đêm.”

Nhìn dáng vẻ này là biết lại cãi nhau với Uông Lan Cửu rồi. Từ nhỏ đến lớn, người này đối với ai cũng như một kẻ si tình, ba phần chân tình bọc thành mười hai phần dịu dàng, dỗ dành khiến người khác hận không thể moi tim ra dâng cho anh ấy. Chỉ có Uông Lan Cửu nhìn thấu. Nhưng nhìn thấu thì nhìn thấu, cô ấy vẫn là kẻ si tình, biết rõ phía trước là bức tường Nam vẫn cố chấp đâm đầu vào. Hai người tính cách đều cứng đầu, vốn chẳng hợp nhau, lại cứ nhất quyết ở cạnh nhau. Hai ngày cãi nhỏ, ba ngày cãi lớn, cũng không thấy mệt.

Tạ Hạc Dật không hỏi gì, chỉ nói: “Bảo chị Lý dọn một phòng khách bên Nam Uyển cho cậu, lát nữa qua đó ngủ.”

Ninh Tri Diễn không hiểu nổi: “Bao nhiêu năm giao tình mà cậu không cho tôi ngủ cùng?”

Tạ Hạc Dật cuối cùng cũng bị anh ấy chọc cười, tiện tay cầm chiếc chén sứ xanh trên giá Đa Bảo ném qua: “Tôi với cậu thân đến mức đó từ bao giờ?”

Ninh Tri Diễn đón lấy chiếc chén, chưa kịp phản bác đã bị nó thu hút. Anh ấy đưa lên dưới ánh sáng xoay một vòng, chỉ cảm thấy bàn tay đầy ánh men xanh ôn nhuận. “Cậu cho tôi bộ tửu cụ này đi, tôi sẽ tự ngủ một mình. Nếu không tối nay tôi vào phòng cậu ngủ.”

Tạ Hạc Dật tặc lưỡi mắng: “Cậu còn biết xấu hổ không?”

Ninh Tri Diễn chẳng khách sáo: “Chúng ta chẳng ai hơn ai. Tôi không biết xấu hổ, còn cậu thì khác gì? Tạ Viên nuôi một người, ở Bắc Kinh còn có một người đang chờ. Cậu không định hưởng phúc của người Tề(*) đấy chứ?”

(*) Cụm từ này được dùng để chỉ sự may mắn hoặc số phận sung sướng của một người đàn ông khi có thể cùng lúc chung sống êm ấm với cả vợ cả (vợ chính) và vợ lẽ

Lời này nghe rất chói tai, Tạ Hạc Dật hơi nhíu mày. Nhưng Ninh Tri Diễn dường như quyết tâm khiến anh không thoải mái, cười nhạt một tiếng: “Lần này cậu định dùng gì để đổi đây? Nghĩ cho kỹ đi, một khi đã nhập cuộc thì muốn thoát ra không dễ đâu.”

Tạ Hạc Dật chậm rãi bước tới bên cửa sổ, nói như đánh đố: “Cậu nghĩ tôi mới chọn hôm nay sao? Từ mười năm trước, lúc tôi đồng ý với cha tiếp quản chuyện này thì đã bắt đầu rồi. Đã bước vào ván cờ này, tôi chưa từng nghĩ đến chuyện thoát ra.”

Ninh Tri Diễn im lặng một lúc rồi lại nói: “Tôi nghe nói cậu còn nhận dự án thu mua công nghệ chip kia, chỉ để không liên hôn với người nhà họ Tần?”

Tạ Hạc Dật liếc anh ấy: “Muốn thứ gì thì lấy thứ đối phương muốn ra trao đổi, rất công bằng.”

Ninh Tri Diễn mỉa mai: “Tạ Trọng Hành, vòng vo lớn như vậy, rốt cuộc cậu muốn gì?”

Ánh mắt Tạ Hạc Dật càng thêm lạnh nhạt: “Việc tôi làm, chỉ vì cân bằng các bên.”

“Cân bằng?” Ninh Tri Diễn cười nhạo: “Dự án cậu đang phụ trách cấp bậc cao như thế, thân phận của Mạnh Du lại nhạy cảm. Giữ cô ấy bên cạnh sớm muộn cũng là họa. Cậu định xử lý cô ấy thế nào?”

Tạ Hạc Dật dường như khẽ cười, nhưng giọng lại lạnh xuống: “Chuyện của tôi, từ bao giờ đến lượt cậu quản?”

Ninh Tri Diễn nghẹn lời, lớn tiếng: “Ai quản cậu chứ? Tôi quản chuyện của Mạnh Du thôi, vốn dĩ cô ấy thuộc phạm vi tôi quản.”

Tạ Hạc Dật lười tranh cãi với anh ấy, tiện tay bốc một nắm kê vàng từ hũ thức ăn cho chim, đặt vào lòng bàn tay rồi mở chiếc lồng chim treo bên cửa sổ, thả con sẻ nhỏ líu ríu bên trong ra.

Con sẻ này ở cạnh anh lâu rồi, dù lúc này lồng đã mở cũng chẳng chịu bay đi. Nó nhảy nhót vài cái lên lòng bàn tay anh, cúi đầu chăm chú mổ hạt kê.

Loài sẻ vốn phổ biến, chẳng đáng giá gì, nhưng tính tình xưa nay rất dữ. Một khi bị nhốt, thà chết đói cũng không chịu khuất phục. Con này lại khác. Hôm đó suýt chết trong tay anh, vậy mà mới vài ngày sau đã thân thiết lại với anh, kiểu “chỉ nhớ ăn không nhớ đòn”.

Anh thích kiểu sinh vật nhỏ biết điều như vậy. Tính hung hăng của chúng vốn chỉ dành cho người khác, chứ không phải với anh.

Nhưng dường như anh cũng chẳng thể cho nhiều hơn thế, nhiều nhất chỉ dừng lại ở thích mà thôi.