Chương 40: Một câu thôi, khó thành đại sự

“Chiếc trâm ngọc trai… không biết Chủ nhiệm Úc định xử lý thế nào?”

Ứng Hàn Chi lấy chiếc hộp nhung trong túi ra, mở nắp rồi đặt lên bảng điều khiển trước ghế phụ, lặng lẽ chờ câu trả lời.

“Cô tự xử lý đi, tôi không có ý kiến.” Úc Sĩ Văn tập trung lái xe, dường như chẳng mấy quan tâm đến món đồ đó.

Khóe môi của Ứng Hàn Chi cong lên thành một nụ cười tự giễu. Cô dường như đã quen với cách nói này của anh, bề ngoài là trao lại quyền chủ động cho cô, nhưng thực chất cô vẫn phải luôn ghi nhớ ân tình ấy, vẫn phải mang món nợ này trong lòng.

“Vậy thế này… nếu giá trong vòng năm nghìn tệ, tôi sẽ mua lại, nhưng anh cần cung cấp hóa đơn hoặc chứng từ thanh toán. Nếu không, việc chuyển tiền giữa chúng ta sau này sẽ khó nói rõ. Tôi không muốn để người khác có cơ hội hiểu lầm mối quan hệ cấp trên cấp dưới thuần túy của chúng ta, như vậy không tốt cho cả hai.”

Cô dừng lại một chút, rồi đưa ra phương án thứ hai: “Nếu vượt quá khả năng chi trả của tôi, thì chỉ có thể trả lại cho nguyên chủ. Nhưng tôi sẽ mãi ghi nhớ sự giúp đỡ của anh. Sau này nếu anh cần, chỉ cần một câu, dù có nhảy vào nước sôi lửa bỏng tôi cũng không từ.”

Người nói thì cho rằng mình lễ độ, chu toàn, nhưng người nghe lại chỉ thấy… khó hiểu, thậm chí có phần trẻ con.

“Nhảy vào nước sôi lửa bỏng cũng không từ?” Úc Sĩ Văn khẽ nhíu mày, “Cô dùng từ có quá không? Nói chung, tôi thấy không cần thiết, cũng chưa đến mức đó.”

Ý tứ của anh là chỉ vì một chiếc trâm và vài bộ quần áo mà nói ra những lời như vậy, thì cái “nhảy vào nước sôi lửa bỏng” ấy… quá rẻ rúng.

Nhưng nhận ra người bên cạnh đang mang tâm trạng không ổn, có phần chống đối, cuối cùng anh cũng không nói hết suy nghĩ đó. Anh biết, nếu nói ra, người kia chắc chắn sẽ lại phản ứng quá mức.

Tự trọng thì nên có, nhưng theo Úc Sĩ Văn, đó không phải cái cớ để lúc nào cũng thể hiện ra mặt hay nói những lời không cần thiết. Người nhạy cảm như Ứng Hàn Chi trong vòng giao tiếp thường ngày của anh rất hiếm gặp.

Một câu thôi — khó thành đại sự.

“Chiếc trâm không đáng bao nhiêu tiền.” Giọng anh bình thản, “Không muốn bị hiểu lầm thì cô trả lại cho tôi là được.”

Hai phương án cô đưa ra, anh không chọn cái nào.

Luôn là như vậy, thoát khỏi khuôn khổ của cô, không đi theo lối cô đã định.

“Còn nữa, cô không cần lúc nào cũng nhắc đến chuyện giúp đỡ hay báo đáp. Tôi thực sự không làm gì ghê gớm cả, chỉ là tiện tay thôi. Hơn nữa giúp cô cũng là đang giải quyết việc của chính tôi.” Úc Sĩ Văn nhắc, “Cô làm tốt công việc của mình đã là sự ủng hộ lớn nhất với tôi rồi.”

Ứng Hàn Chi im lặng hồi lâu, rồi khẽ nói: “Vâng.”

Khi xe vào đến biệt thự nhà họ Úc, dừng ở gara, Ứng Hàn Chi đóng nắp hộp nhung, nghiêng người đưa cho Úc Sĩ Văn.

Anh mở ngăn chứa đồ bên phải, ra hiệu cho cô đặt vào đó.

Dưới ánh nhìn của anh, cô hoàn thành việc trả lại.

Khi xuống xe, Úc Sĩ Văn như thường lệ đi thang máy dành cho khách lên lầu. Ứng Hàn Chi đứng bên ngoài, hồi lâu vẫn chưa bước đi.

Anh đứng trong thang máy chờ khoảng ba giây.

“Anh lên trước đi, tôi đi vứt quần áo.” Cô chỉ vào mấy bộ đồ vừa lấy từ xe xuống.

Cửa thang máy khép lại, Úc Sĩ Văn không nói thêm gì.

Nhưng cuối cùng, Ứng Hàn Chi vẫn không nỡ ném những bộ quần áo hôm qua mình từng mặc vào thùng rác. Cô đi bộ theo lối quen, trở về phòng giúp việc của mẹ, gấp gọn chúng lại, đặt xuống tận đáy thùng đựng đồ.

Trong ký ức của cô, nhà cô hiếm khi vứt quần áo đi. Đồ không còn vừa vì lớn lên hay tăng cân, nếu còn mới thì đem cho người khác; quá cũ thì giữ lại dùng khi cần, lót ổ cho chó, hay cắt ra làm giẻ lau.

Thói quen ấy vẫn được giữ lại ở nhà họ Úc.

Phòng giúp việc không lớn, không có tủ quần áo riêng, chỉ có những thùng chứa đồ. Mẹ cô thường để riêng đồ mặc hàng ngày trong một thùng, còn những bộ bà Úc không mặc nữa sẽ cho lại, cũng được để riêng một thùng khác. Mỗi dịp về quê, mẹ cô lại tự phân loại, những món không còn tốt hay không vừa sẽ mang về cho người thân.

Trước đây, Ứng Hàn Chi không hiểu vì sao những người nhận quần áo cũ lại có thể vui vẻ như vậy.

Hôm nay cô đã hiểu rồi.

Hóa ra những thứ người khác coi như bỏ đi đã là thứ tốt nhất mà họ có thể chạm tới.

…

Từ hôm đó, Ứng Hàn Chi gần như không còn gặp Úc Sĩ Văn ở cơ quan. Ngay cả trong căng tin cũng chưa từng chạm mặt.

Có thể là trùng hợp, nhưng cũng có phần là do cô cố ý né tránh, ăn sáng thật sớm, ăn trưa thật muộn, tối thì mang đi, tuyệt đối không ở lại lâu thêm một giây.

Ngoài giờ làm, cô tranh thủ từng chút thời gian để học. Cô lập kế hoạch chi tiết theo ngày, theo tuần, theo tháng, đặt mục tiêu ngắn hạn, trung hạn và dài hạn.

Sự chăm chỉ ấy trong môi trường văn phòng tương đối an nhàn trở thành một dị biệt.

Ban đầu, Nghê Tĩnh và Hoàng Gia còn cảm thấy cô làm màu, nhưng lâu dần cũng quen, coi như không thấy, không công kích, cũng không khen ngợi.

Đến khi Ứng Hàn Chi vào làm gần tròn một tháng, những sinh viên tuyển chọn từ khắp nơi cũng lần lượt đến đủ.

Họ sắp đón đợt huấn luyện và khảo hạch đặc biệt đầu tiên do Bộ tổ chức: huấn luyện quân sự. Nhưng trong danh sách thông báo tham gia huấn luyện lần này, không ngờ lại xuất hiện thêm ba cái tên từ Trung tâm Bảo hộ Lãnh sự: Hoàng Gia, Ứng Hàn Chi và Lục Nhất Minh.

“Cái quái gì thế này?” Hoàng Gia nhìn đi nhìn lại mấy lần, vẫn không dám tin vào mắt mình khi thấy tên mình nằm lù lù trong đó. “Năm ngoái chẳng phải em đã nộp giấy chứng nhận của bệnh viện bảo không tham gia được rồi sao?”

“Hay là có nhầm lẫn gì không?” Nghê Tĩnh cũng cảm thấy lạ. “Theo lý mà nói, em vào đây năm thứ hai rồi, lần đầu không đi thì sau này cũng đâu có ép nữa. Ai lại rảnh rỗi đi soi em thế nhỉ?”

Trong khi Hoàng Gia đang gõ phím cành cạch để hỏi người ở phòng nhân sự, thì Lục Nhất Minh với gương mặt đưa đám lững thững đi tới.

“Cuối cùng thì vẫn không thoát nổi cái kỳ huấn luyện tử thần này. Nhưng thôi, có cô đi cùng, lòng tôi cũng thấy cân bằng lại đôi chút.” Anh chàng than thở.

Ứng Hàn Chi ngơ ngác hỏi: “Huấn luyện tử thần? Kinh khủng đến mức nào chứ? Chẳng lẽ không giống đợt quân sự hồi đại học sao?”

Nghê Tĩnh bật cười: “Tiểu Ứng à, em không biết rồi. Chế độ huấn luyện của Bộ mình bắt đầu từ mấy chục năm trước cơ, hồi đó người ta gom quân đưa ra một hòn đảo biệt lập suốt một năm trời đấy.”

“Đảo biệt lập? Một năm?” Ứng Hàn Chi kinh ngạc. “Lâu thế cơ à?”

“Mấy năm gần đây mới rút ngắn dần xuống còn nửa năm, rồi ba tháng, mà yêu cầu mới nhất hiện giờ chắc là một tháng.” Nghê Tĩnh vỗ vỗ ngực đầy may mắn. “Cũng may hồi chị mới vào thì lại mang thai rồi sinh con, sau đó kiểm tra ra tim không tốt mới thoát được cái nợ này.”

Lục Nhất Minh cũng thấy hơi rén: “Nghe nói… toàn là huấn luyện viên đặc công thứ thiệt, nghiêm túc cực kỳ, không có chuyện cưỡi ngựa xem hoa đâu.”

“Mẹ kiếp, lão sếp Úc Sĩ Văn đúng là đồ tồi!” Hoàng Gia đột nhiên nhìn điện thoại rồi mắng xối xả. “Người ở Vụ Cán bộ bảo là do lão yêu cầu, tất cả những ai vào làm trong ba năm trở lại đây, bất kể có biên chế hay không, chỉ cần chưa có chứng nhận đạt yêu cầu huấn luyện thì lần này đều phải lên thớt hết!”

Nghê Tĩnh vỗ vai Hoàng Gia, nhỏ giọng an ủi: “Bình tĩnh, bình tĩnh đi, không được thì mình lại nghĩ cách khác… tìm người bên bệnh viện xem sao.”

Lục Nhất Minh xoa xoa mái tóc, lòng đau như cắt: “Kiểu này thì mái tóc của tôi xong đời rồi, chắc chắn phải cạo đầu đinh mất thôi…”

Chỉ có Ứng Hàn Chi là nghé nên không sợ cọp, thậm chí cô còn cảm thấy có chút mới mẻ và kích thích. Đây là lần đầu tiên cô nghe nói đi quân sự mà còn phải tổ chức cả đại hội quân hành.

“Huấn luyện mà cũng có người không đạt sao chị?” Cô hỏi.

“Năm nào chẳng có.” Với tư cách là người cũ, Nghê Tĩnh biết khá rõ chuyện này.

“Nếu không đạt thì sẽ thế nào ạ?”

“Đối với người được điều động thì trả về đơn vị cũ, nhân viên ngoài biên chế thì lấy lý do không đạt yêu cầu thử việc để sa thải, còn người trong biên chế thì được cho cơ hội thứ hai. Nếu lần sau vẫn trượt thì cũng bị vận động xin thôi việc luôn.”

“…”

Cả căn phòng lặng đi vì chấn động. Thật không ngờ mức độ nghiêm ngặt, cường độ huấn luyện và tầm quan trọng về mặt chính trị của nó lại cao đến mức này.