Chương 47: Phu thê hợp bích (hạ)

Đang lúc chính ngọ, đến giờ dùng bữa trưa, quan viên trong khu quan sở lần lượt từ phòng trực đi ra. Có người tốp năm tốp ba rủ nhau sang hướng thiện đường (nhà ăn), có người thẳng ra khỏi Chính Dương Môn, sang quán ăn ở chợ tiền triều đối diện, lại có người nhân lúc rảnh chạy sang nha môn bên cạnh chuyện trò.

Tóm lại, giờ này khu quan sở là lúc người qua kẻ lại đông nhất.

Và đúng vào thời điểm ấy, Tiêu Trấn bị người của Đô Sát Viện dẫn từ dưới cổng Đại Minh Môn trong Chính Dương Môn vào.

Đô sát viện có hai nha môn, một cái cùng Hình Bộ và Đại Lý Tự tọa lạc gần miếu Thành Hoàng của đô thành, cái còn lại nằm ngay trong khu quan sở, mỗi lần Tam ty hội thẩm đều tổ chức tại đây.

Tiêu Trấn lướt đi như rồng, bộ dạng như hổ, một đường hùng hổ xông thẳng đến dưới lầu thành. Chợt thấy bao quan viên đồng loạt đứng khựng lại, ánh mắt cứng đờ dán chặt vào ông ta, sắc mặt ông ta ngay lập tức đã đỏ bừng, vừa giận dữ tột độ, vừa phẫn nộ đỉnh điểm. Ông ta nghiến răng mắng một câu

“Cái tên khốn kiếp Bùi Việt đó, hắn cố ý đấy! Cố ý chọn đúng giờ này truyền gọi bản hầu chính là để làm bản hầu mất mặt!”

Đại Lý Tự Thiếu khanh Liễu Như Minh dưới những ánh mắt kinh ngạc xung quanh, nơm nớp lo sợ nhắc nhở:

“Hầu gia, trong khu quan sở không được phép gào thét như vậy. Theo luật là phải bị phạt roi. Không chỉ thế, lăng mạ quan viên triều đình cũng phải trị tội. Ngài vốn chỉ đến để nói rõ đôi lời, đừng để rồi lại chuốc thêm tội vào người, đến khi đó bệ hạ muốn bảo vệ ngài cũng chẳng bảo được.\"

Một câu ấy đã khiến Tiêu Trấn nghẹn lại, sống chết nuốt xuống cơn giận này. Ông ta phải cố nặn ra một nụ cười, gặp ai cũng phải chào hỏi để tỏ phong độ và trong sạch của mình. Rõ ràng là bực đến nỗi muốn nghiến nát cả hàm răng mà nuốt vào bụng, cơn tức ấy cứ thế nhịn đến tận công đường phía đông của Đô Sát Viện.

Vừa bước vào, đối mặt với mọi người trong công đường, ông ta liền giận dữ quát lớn:

“Là ai to gan dám truyền gọi bản hầu? Bản hầu là thân phận gì hả? Đô Sát Viện các ngươi có tư cách hỏi tội ta sao?”

Lời vừa dứt, hai vị đường quan trên điện và bốn vị văn viên bồi thẩm dưới điện đều đồng loạt đứng dậy, chắp tay hành lễ, “Bái kiến hầu gia.”

Thấy bọn họ biết điều như vậy, mặt mũi Tiêu Trấn mới đỡ phần nào. Ông ta liếc một lượt, phát hiện chỗ ngồi chính giữa lại trống không, bèn chỉ vào ghế trống ấy mà hỏi Liễu Như Minh, “Chủ thẩm là ai? Người đâu rồi? Bản hầu đã đến, sao hắn có thể không ra đón?”

Liễu Như Minh nghĩ bụng: trước mặt một vị các lão trong Nội Các, ông vẫn nên bớt bày trò đi thì hơn.

Nhưng hắn cũng biết đắc tội vị gia này chẳng có lợi gì, đành tươi cười đón ý mà đáp, “Hầu gia, hôm nay chủ thẩm là phó thần trong Nội Các - Bùi Việt, Bùi đại nhân. Bùi đại nhân công vụ bận rộn, điều này ngài cũng rõ, hiện đang bị người của Hộ Bộ cùng Nội Các vây lại, phải xử lý vài tờ công văn khẩn ở phòng bên cạnh.”

Tiêu Trấn giận đến mức lông mày dựng ngược, hoá ra là ông ta còn phải ở đây chờ Bùi Việt, xem sắc mặt người ta sao.

Liễu Như Minh cũng khôn khéo, chẳng dám đắc tội Hầu gia, lập tức giơ tay dặn dò, “Người đâu, mau chuẩn bị cho hầu gia một chiếc ghế thái sư, dâng trà ngon lên.”

Sắc mặt Tiêu Trấn lúc này mới khá khẩm hơn đôi chút.

Không bao lâu sau, nha dịch khiêng tới một chiếc ghế thái sư. Tiêu Trấn ngồi chễm chệ ngay chính giữa, hai chân dạng rộng, miếng tấm che đầu gối cũng buông lỏng trên đùi. Người không biết còn tưởng ông ta là ông cố nội nào đó được Đô Sát Viện mời đến.

Trà đã được dâng lên nhưng Tiêu Trấn lại chê trà dở, không uống, “Các ngươi ở Đô Sát Viện uống cái gì vậy? Chẳng khác gì trà cũ ủ cả năm!”

Liễu Như Minh đứng bên cạnh nếm thử một ngụm, “Không giống đâu. Có phải khẩu vị của hầu gia cao quý quá, uống đồ ngon quen rồi nên xem thường chăng? Ta uống lại thấy cũng khá tốt.”

Tiêu Trấn vừa rồi chửi mắng suốt đường, miệng khô lưỡi rát, lúc này cổ họng nóng rát khó chịu. Nghe thế thì dứt khoát nhận chén trà lại, uống qua loa vài ngụm.

Chờ gần bằng thời gian một tuần trà mà vẫn không thấy Bùi Việt xuất hiện, Tiêu Trấn mất hết kiên nhẫn:

“Đô đốc phủ còn cả đống việc chờ bản hầu, bản hầu không rảnh mà lãng phí ở đây. Thế này đi, gọi Tạ Lễ tới đây, để hắn hôm nay xét xử luôn. Đám người các ngươi đều không đủ tư cách thẩm vấn bản hầu.”

Đối phó Tạ Lễ thì dễ hơn nhiều so với đối phó Bùi Việt.

Liễu Như Minh khổ sở cười, “Đại nhân, vụ án này là do Bùi đại nhân phụng chỉ làm chủ thẩm. Nếu ngài muốn đổi chủ thẩm thì phải tâu lên bệ hạ.…”

Ngụ ý bảo ông ta tự đi nói với bệ hạ đi.

Bệ hạ có thể nghe ông nói à?

Lời lẽ của đám người Tam Pháp Tư này đúng là không lọt một giọt nước, tức chết người ta thật.

Tiêu Trấn sầm mặt, không nói một lời.

Liễu Như Minh thấy sắc mặt ông ta khó coi, bèn kịp thời giải thích thêm:

“Hơn nữa, dù là Tạ đại nhân hay hai vị Phó đô Ngự Sử khác giờ cũng đều bận cả. Cuối năm, các vụ án từ khắp nơi đều gửi về Đô Sát Viện để rà soát, ai nấy đều không rảnh rỗi.”

Tất nhiên hắn không thể nói cho Tiêu Trấn biết rằng lúc này Thủ toạ Đô Sát Viện - Tạ Lễ cùng Hình bộ Thượng thư, Đại Lý Tự khanh và ba vị chủ quan khác đều đang ngồi trong gian phòng không xa, chỉ chờ xem buổi thẩm hôm nay sẽ diễn ra thế nào.

Thân phận Tiêu Trấn không bình thường, sau lưng còn có Hằng vương chống đỡ, rất có thể dính dáng đến chuyện lập Thái tử.

Nếu thẩm tra ổn thỏa, Tiêu hầu không có việc gì thì mọi người đều có thể yên ổn qua năm mới. Nhưng nếu tra ra vấn đề, đến lúc đó triều đình rung chuyển, cái Tết này đừng mong mà yên. Đám quan viên Tam Pháp Tư tuy hằng ngày xử lý toàn những án lớn án nhỏ, nhưng ai trong lòng chẳng mong thiên hạ thái bình?

Trong bầu không khí kỳ quái ấy, Bùi Việt chậm rãi bước vào công đường. Trong tay chàng cầm một xấp công văn tư liệu, vẫn dáng vẻ tao nhã, bình thản như thường. Trên mặt còn mang theo nụ cười, so với ngày thường còn ôn hòa hơn vài phần.

“Để hầu gia đợi lâu.”

Tầm mắt Tiêu Trấn từ lúc Bùi Việt bước vào đã lườm chằm chằm. Trông thấy chàng mỉm cười ngồi xuống vị trí chủ thẩm một cách ung dung, ông ta liền hừ một tiếng đầy khinh miệt rồi nhìn sang Liễu Như Minh:

“Liễu đại nhân, nếu bản hầu nhớ không lầm, hôm nay phó giám của Quân Khí Giám bị người ta đánh trống Đăng Văn. Người đó lại là thông gia của Bùi đại nhân. Theo luật, hắn phải tránh tỵ hiềm chứ? Từ bao giờ Đô Sát Viện các ngươi lại không còn nói đến quy củ, để người không liên quan nhúng tay vào xét xử hả?”

Bùi Việt cố tình đưa ông ta vào Đô Sát Viện trước mặt bao người là để làm mất mặt ông ta. Vậy thì ông ta cũng phải trả đũa, để Bùi Việt biết rằng ông ta không dễ chọc vào.

Người hầu dâng trà cho Bùi Việt, chàng chỉ ung dung tự uống, chẳng buồn đáp lời.

Liễu Như Minh và Sào Ngộ phân ngồi hai bên trái phải của chàng. Trước khi ngồi xuống, Liễu Như Minh kéo tay áo, đáp lại, “Hầu gia, thánh chỉ của bệ hạ đã nói rõ vụ án này do đại tiểu thư nhà họ Bùi - Bùi Y Lam đích thân đứng ra tố cáo, không hề có chuyện bao che nên Bùi đại nhân tiếp tục làm chủ thẩm.”

Sắc mặt Tiêu Trấn tối sầm lại.

Xem ra chiêu vừa rồi hoàn toàn vô dụng.

Thấy ông ta im lặng, Bùi Việt đặt chén trà xuống, thong thả mỉm cười:

“Hầu gia đừng sốt ruột, chỉ là hỏi han theo lệ thường. Hỏi cho rõ ràng rồi chẳng có chuyện gì cả, hầu gia còn có thể về nhà uống trà chiều.”

Tiêu Trấn ngẩng mắt, khí thế không chịu thua, “Bản hầu sốt ruột gì chứ? Người nên sốt ruột là ngươi! Hôm nay nếu ngươi có bản lĩnh giữ bản hầu lại ở Đô Sát Viện thì cứ thử! Bằng không, buổi lâm triều ngày mai, ta nhất định sẽ vào điện tố tội ngươi trước mặt Hoàng thượng khiến ngươi ăn không nổi mà đổ không xong!\"

\"Bùi Việt, bản hầu cảnh cáo ngươi, người khác sợ ngươi, kiêng nể ngươi, bản hầu không sợ! Khi bản hầu xông pha trận mạc, ngươi mới mấy tuổi? Có phải còn đang theo cái lão cha của ngươi học khắc triện? Chẳng qua phá được mấy vụ án ở Giang Nam, đem về chút bạc vụn mà tưởng mình có thể cứu quốc cứu dân? Con ngựa dưới thân bản hầu còn lập công nhiều hơn ngươi đấy!”

Sào Ngộ chịu hết nổi, nắm chặt ấn đường án, quát lớn:

“Tiêu Trấn! Đây là Đô Sát Viện! Bất kỳ ai bước chân vào đều phải giữ pháp giữ quy! Ông gào thét nơi công đường, xúc phạm chủ thẩm, tội này nên tính thế nào? Ông là người nắm binh, phải hiểu quân pháp vô tình. Đô Sát Viện chúng ta cũng chẳng khác gì cả!”

Bên cạnh, Bùi Việt vẫn không hề lộ vẻ tức giận. Chàng giơ tay ngăn lại rồi ngồi đó hướng về Tiêu Trấn chắp tay theo lễ:

“Hầu gia không cần nặng lời với ta. Nói về thâm niên, hầu gia quả thật đứng đầu triều đình, ta xin bái phục. Nhưng đã mang chức vị này, ta buộc phải vì triều chính mà làm việc. Hầu gia không phạm pháp thì dù có là ông trời cũng chẳng thể làm gì ngài. Còn nếu Hầu gia phạm luật, dù có là ông trời cũng phải chịu pháp chế tài. Cho nên hôm nay xét hỏi ngài không phải là ta mà là pháp luật Đại Tấn.\"

“Chỉ cần hầu gia không phạm luật, trong lòng ngay thẳng thì chẳng cần phải sợ điều gì cả.”

Tiêu Trấn không giận mà lại bật cười:

“Bản hầu sợ sao?”

“Không sợ thì ngài nổi giận làm gì?”

Mấy lời ấy chặn họng khiến Tiêu Trấn nghẹn lại, không nói được gì. Ông ta là võ tướng, đấu miệng lưỡi với văn thần thì có mà thua chắc, gương mặt ông ta cứng đờ, khoanh tay, tỏ vẻ tùy tiện:

“Được rồi được rồi, bớt dài dòng. Hỏi gì thì hỏi nhanh lên, bản hầu còn có việc phải làm.”

Bùi Việt chậm rãi sắp xếp lại tập hồ sơ trong tay, theo lời Tiêu Trấn mà mỉm cười hỏi, “Hầu gia có việc quan trọng gì cần bận rộn?”

Tiêu Trấn thả lỏng, đáp qua loa, “Chẳng qua là mấy chuyện sổ sách điền đồn, quân lương và áo ấm của binh sĩ, rồi việc bảo dưỡng, thay mới quân khí. À, còn chuyện ba năm một lần đổi quân vệ sở, Tam Thiên Doanh của tụi ta cũng phải phối hợp với điều chỉnh của Đô đốc phủ, bận rộn lắm.”

“Tam Thiên Doanh đóng quân ở ngoại thành phía tây, phụ trách việc tuần tra - phòng vệ trong kinh sư và đảm nhiệm nghi trượng, hộ vệ khi Hoàng đế thân chinh ra trận. Vậy xin hỏi hầu gia, mười ngày trở lại đây, lịch trình tuần phòng của Tam Thiên Doanh, hầu gia còn nhớ rõ không?”

Tiêu Trấn vốn còn ung dung tựa vào lưng ghế, nghe câu hỏi ấy thì bất giác thẳng người dậy, cau mày, “Ngươi hỏi mấy chuyện này làm gì?”

Bùi Việt không đáp, chỉ cúi mắt lướt qua một bản hồ sơ trong tay rồi hỏi ngược lại, “Ngày mồng hai, Tam Thiên Doanh tuần phòng ở đâu?”

Tiêu Trấn đáp, “Tuần phòng quanh khu vực gần kinh sư.”

“Có từng tới gần cổng thành nào không?”

Tiêu Trấn vẫn bình tĩnh, “Không có. Trừ khi có biến động, bằng không quân đóng ở ngoại thành tuyệt không được bước gần cổng thành nửa bước. Quy củ này ai cũng biết.”

Bùi Việt mỉm cười nhìn ông ta, “Chắc chắn là không?”

Tiêu Trấn nhìn chàng, mắt hơi nheo lại, trong lòng bắt đầu có chút bất an.

“Ý ngươi là gì?”

Bùi Việt thu lại nét mặt, “Sáng mồng hai vào giờ Mẹo, tại thủy quan* ở hồ Tích Thủy xảy ra một vụ va chạm giữa các thuyền chở hàng khiến nhiều vật phẩm rơi xuống nước. Nghe nói đó là thuyền vận chuyển hàng vào Tử Cấm Thành. Khi ấy, một toán tướng sĩ thuộc Tam Thiên Doanh đi ngang qua liền xuống nước hỗ trợ vớt vật tư. Việc này, hầu gia đã hay biết chưa?”

(*) Thủy quan (水关) chỉ cửa, trạm hoặc đoạn kiểm soát trên sông, hồ hoặc kênh đào.

Hồ Tích Thủy nằm ở thượng lưu hồ Thái Dịch, là tuyến đường thuỷ bắt buộc phải đi qua nếu muốn vào cung.

Kinh thành có hai tuyến đường thủy chính dẫn vào thành, một tuyến là từ sông Đại Vận ở Thông Châu chảy vào, qua thủy quan dưới cửa Đông Biện Môn, men theo sông Tam Sơn để đến khu phố Đồng La, tuyến này chủ yếu dành cho thuyền buôn chở hàng của dân. Tuyến còn lại đi qua thủy quan gần hồ Tích Thủy phía bắc rồi từ hồ Tích Thủy xuôi về phía nam, đến gần hồ Thái Dịch rồi tiến tới cổng cung, tuyến này chủ yếu là thuyền chở hàng cung cấp cho hoàng cung.

Mà đảo Quỳnh Hoa nằm ngay giữa hồ Thái Dịch.

Mấy ngày tra xét vừa qua cho thấy lưỡi dao đó là được giấu trong những chiếc thuyền vận chuyển vào hồ Thái Dịch. Trong đám thích khách Bắc Yến quả thật có người đang làm việc trong Nhị Thập Tứ ty của nội đình, phụ trách tiếp nhận hàng hóa từ đường thủy.

Tam Thiên Doanh xuất hiện gần những thuyền đó đúng vào thời điểm nhạy cảm như vậy, hoàn toàn có khả năng nhân đó giấu binh khí lên thuyền.

Sắc mặt Tiêu Trấn hơi khó coi. Sau một lúc im lặng, ông ta nói, “Chuyện này bản hầu không biết. Nhưng ngươi cũng rõ, đã là tuần tra đến gần đó, thấy có chuyện thì tiện tay giúp một chút cũng hợp tình hợp lý, phải không?”

Bùi Việt không đổi sắc mặt, hỏi thẳng:

“Vậy có được tính là gây rối loạn không?”

Cổ họng Tiêu Trấn nghẹn lại:

“Không tính.”

“Thủy quan cũng được coi là một trong Cửu Môn. Không có tình huống gây rối loạn mà lại tới gần thủy quan, như vậy là hợp quy à?”

Đối mặt với sự truy vấn dồn dập của Bùi Việt, lông mày Tiêu Trấn nhíu chặt, cơ mặt dữ tợn căng lên như dây cung, ánh mắt toát ra sát khí:

“Bùi Việt, ngươi có ý gì? Bám chặt mấy chuyện lặt vặt như hạt vừng hạt tỏi, định úp bô lên đầu bản hầu à? Cho dù việc này có sai sót thì ngươi cũng nên đi tra hỏi viên giáo úy Tam Thiên Doanh đang trực hôm đó. Bản hầu đâu có hạ quân lệnh bắt hắn phải giúp đỡ? Ngươi tra bản hầu làm gì?”

Bùi Việt chậm rãi mỉm cười, “Tiêu hầu, Tam Thiên Doanh nằm dưới quyền ngài, ta hỏi cũng là lẽ thường. Dù không phải lệnh của ngài thì vẫn có trách nhiệm quản lý không nghiêm.”

Tiêu Trấn hừ một tiếng đầy thờ ơ, lại ngả người tựa vào lưng ghế, nghiêng mặt sang chỗ khác không thèm nhìn chàng, “Coi như vậy đi. Bản hầu về sẽ nghiêm khắc dạy dỗ lại bọn họ, không cho xen vào chuyện không phải phận. Sau đó bản hầu cũng sẽ dâng một bản tấu xin tội lên bệ hạ, trình bày rõ việc này là được.”

Bùi Việt khẽ “ồ” một tiếng, sắc mặt nhàn nhạt, lập tức đổi đề tài, “Vậy dám hỏi Tiêu hầu, đêm xảy ra chuyện ở đảo Quỳnh Hoa, lúc ấy hầu gia ở đâu?”

Tiêu Trấn cau mắt lườm chàng, “Bản hầu chẳng phải giống ngươi, đang dự yến trong điện sao? Ngươi quên rồi à? Bản hầu còn kính ngươi một chén, đáng tiếc ngươi không nể mặt, chỉ uống rượu hoa quả nên bị bệ hạ phạt sang buồng bên xử lý văn thư.”

Bùi Việt ung dung nói, “Đúng vậy. Chính vì ta sang buồng bên nên chuyện xảy ra sau đó ta không trông thấy. Dám hỏi hầu gia, sau khi xảy ra náo loạn, ngài ở đâu, làm gì, ở cùng với ai, có ai có thể làm chứng không?”

Tiêu Trấn hít mạnh một hơi, nặn ra nụ cười âm u khó coi, khinh miệt nhìn Bùi Việt

“Bùi Việt, ngươi đang nghi bản hầu có dính líu đến vụ việc đảo Quỳnh Hoa à? Ngươi dựa vào gì mà nghi? Chẳng lẽ muốn tùy tiện bắt ai đến là có thể thẩm vấn ngay sao? Bản hầu nghi ngươi mới là kẻ chà đạp pháp luật, lấy công báo thù riêng!”

Bùi Việt mỉm cười, “Ta không rõ ta với hầu gia có thù riêng gì?”

Tiêu Trấn hừ lạnh, “Con gái ta đánh mã cầu với thê tử ngươi, không phải thua rồi sao? Ta còn muốn xin ngươi giơ cao đánh khẽ, đừng lấy hết tiền cược. Vậy mà ngươi nhất quyết không chịu. Chẳng phải vì việc đó mà kết oán với ta sao?”

Bùi Việt đáp, “Nhưng cuối cùng hầu gia vẫn đem phần tiền cược đó dâng lên, ta vui mừng còn không kịp, làm gì có chuyện kết oán? Ngược lại, có khi chính hầu gia vì chuyện ấy mà sinh oán hận, lòng dạ không được rộng rãi, điều này thì khó nói lắm.”

Tiêu Trấn giận đến trừng mắt nhìn chàng, “Vậy ngươi truy hỏi gắt gao như thế để làm gì?”

Bùi Việt đáp, “Nửa canh giờ trước, Trần Tuyền đã khai ra ngài. Ông ta nói người của ngài cầm tư ấn của ngài ép ông ta đi trộm binh khí, còn chỉ rõ ngài cấu kết với thích khách Bắc Yến để đánh cắp bảo vật!”

Tiêu Trấn gần như bật dậy khỏi ghế, chỉ thẳng vào Bùi Việt quát lớn, “Vô lý! Thứ bẩn thỉu gì mà dám vu cáo bản hầu? Bùi Việt, ngươi chẳng lẽ tin lời hắn sao?”

Bùi Việt thấy ông ta sửng cồ lên, sắc mặt chàng không hề biến đổi. Chàng lạnh giọng nói, “Ta không tin bất kỳ ai. Ta chỉ làm việc theo quy trình. Bởi vậy mới triệu hầu gia đến hỏi rõ. Tiêu hầu, xin hãy trình bày tường tận những gì ngài thấy và biết về việc này.”

Tiêu Trấn nhắm mắt, nghiến răng mấy tiếng, cố ép mình nén giận rồi ngồi xuống lại, giọng đầy uất khí, “Đêm hôm đó ta ngồi hàng đầu đối diện ngươi. Trong lúc đó ta có kính rượu bệ hạ, Hoàng hậu, các vương gia và sứ thần.…”

Bùi Việt cắt lời, “Ta hỏi là sau khi xảy ra náo loạn, ngài ở đâu.”

Tiêu Trấn ngẩng đầu, chạm vào ánh mắt Bùi Việt. Đôi mắt của chàng đen thẫm như vực sâu, không gợn chút dao động. Tiêu Trấn biết ngay tên này cực kỳ khó đối phó, không kéo chàng xuống được đúng là đáng tiếc. Ông ta hừ vài hơi nặng nề rồi tránh ánh mắt ấy, nhớ lại.

“Sau khi náo loạn xảy ra, ta tiến lên bảo vệ bệ hạ nhưng bị Vũ Lâm Vệ chặn lại, sau đó thì theo trăm quan rút về Đại Huyền Bảo Điện.”

“Trong thời gian đó ngài không rời đi chứ?”

“Không có!”

“Chắc chứ?”

Lại nữa.

Tiêu Trấn tức đến nghẹn một khối trong ngực, ngửa mặt hít sâu, “Hình như giữa chừng ta có đi nhà xí một lần.”

“Đi bao lâu…” Bùi Việt ép hỏi từng chữ.

Tiêu Trấn từ từ cúi mắt xuống, nhìn mũi giày của mình, nhíu mày cân nhắc rồi đáp: “Chắc khoảng một tuần trà?”

Bùi Việt lại khẽ cười, “Chắc chứ?”

Tiêu Trấn sắp bị chàng chọc cho phát điên, lửa giận bốc ngùn ngụt:

“Ta uống say, đi giải quyết một chút cũng phải hỏi? Hôm ấy ta say như thế, sao ta nhớ được mình ra ngoài bao lâu?”

Bùi Việt ung dung rút một bản khẩu cung từ đống giấy tờ bên cạnh:

“Tiểu thám giám Mẫn Hàng của Ngự Mã Giám, người trực ở cửa tây Đại Huyền Bảo Điện xác nhận rằng đêm đó ngài đã rời Bảo Điện suốt hai khắc (30 phút). Việc này cũng đã được thị vệ chứng thực.”

Mấy ngày qua, thuộc hạ của Bùi Việt hoặc là thẩm vấn thu thập khẩu cung hoặc là tra văn thư sổ sách, tuyệt đối không thể nào tay trắng, mà trong vô số manh mối vụn vặt, lần theo dấu vết hung thủ chính là sở trường của Bùi Việt.

Trong lòng Tiêu Trấn thoáng chốc hoảng hốt nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh:

“Ta say bí tỉ, Bình Xương hầu Vương Nghiêu ở ngay cạnh ta biết điều này, hắn có thể làm chứng. Chính vì ta say nên ra ngoài giải quyết lâu hơn, lỡ mất giờ khắc cũng là chuyện có thể xảy ra.”

Bùi Việt nói, “Nhà xí của Đại Huyền Bảo Điện nằm ngay gian phòng phía sau, từ chính điện đi qua chưa đến nửa tuần trà. Thế mà ngài lại đi mất hai khắc, không khiến người ta nghi ngờ cũng khó. Hơn nữa, ngài không có nhân chứng.”

Tiêu Trấn im lặng, con ngươi thâm trầm liếc xéo Bùi Việt, giận dữ hỏi, \"Ngươi nhìn chằm chằm ta à?”

“Bao nhiêu quan lại quyền quý ở đó, sao ngươi lại chỉ nhìm chăm chăm vào một mình ta? Có bản lĩnh thì đưa hết khẩu cung ra đây, ta xem thử có ai khác hay không!”

Bùi Việt đáp, “Tiêu Trấn, đừng cố gây rối. Khi thẩm vấn, chúng ta chỉ hỏi ai đã rời khỏi Đại Huyền Bảo Điện.”

Nói đến đây, Tiêu Trấn bỗng nhiên cười mỉa, “Bùi Việt, nếu ta nhớ không lầm phu nhân của ngươi lúc đó cũng ra khỏi điện.”

“Không sai, nàng ra khỏi điện trước bao người là để tìm ta. Thị vệ và thám giám theo đường đều có thể làm chứng.”

Sắc mặt Tiêu Trấn lúc xanh lúc đen, nhìn Bùi Việt với vẻ giễu cợt, “Nói tới nói lui, ngươi vẫn là nghi ta?”

Bùi Việt nghiêm giọng, “Tiêu hầu, ta làm theo chức trách. Hơn nữa đã có người chỉ đích danh ngài, ta buộc phải hỏi cho rõ. Mong Tiêu hầu hãy nói thật, hai khắc đồng hồ đó ngài đã đi đâu? Làm gì?”