Chương 31

Về đến nhà, đầu óc Tống Cẩn vẫn còn hơi lâng lâng. Cái ôm hôm nay đến quá đột ngột, nhưng lạ là cô không hề cảm thấy khó chịu chút nào.

Dù cả hai vẫn chưa ai nói lời xác nhận mối quan hệ.

Nhưng cô chắc chắn một điều, Trang Thần không phải đang đùa giỡn với cô.

Tắm rửa, thoa kem dưỡng da xong xuôi, cô leo lên giường chuẩn bị đi ngủ. Theo thói quen, cô với lấy chiếc điện thoại trên tủ đầu giường.

Mười phút trước, Trang Thần đã gửi một tin nhắn: “Sau này tôi sẽ trả lời tin nhắn ngay. Hôm nay đã không làm tốt, xin lỗi em. Ngủ ngon nhé, Tống Cẩn, chúc em có những giấc mơ đẹp.”

Tống Cẩn mỉm cười trả lời tin nhắn. Ném điện thoại sang một bên, cô cảm nhận một cơn mệt mỏi chưa từng có ập đến, chưa đầy năm phút sau đã chìm vào giấc ngủ.

Hôm sau, cô đến trường giảng dạy. Chỉ còn vài buổi nữa là kết thúc môn học, cô muốn hoàn thành nó một cách tốt nhất.

Tống Cẩn mở slide thuyết trình: “Hôm nay chúng ta sẽ thảo luận về việc vận động giúp cải thiện bệnh trầm cảm như thế nào. Mọi người cố gắng thảo luận thật chi tiết nhé.”

Một sinh viên phát biểu: “Đã có rất nhiều tài liệu chứng minh rằng chạy bộ có thể cải thiện bệnh trầm cảm. Một nghiên cứu đã kết hợp việc dùng thuốc với chạy bộ chậm và kết quả cho thấy, so với việc chỉ dùng thuốc, phương pháp kết hợp này mang lại hiệu quả điều trị tốt hơn đáng kể.”

Một sinh viên khác bổ sung: “Ngoài chạy bộ, yoga cũng được chứng minh là có thể làm giảm các triệu chứng trầm cảm. Có một nghiên cứu đã cho bệnh nhân tập yoga 60 phút mỗi lần, ba lần một tuần, kéo dài trong 12 tuần. Kết quả cho thấy nồng độ chất dẫn truyền thần kinh GABA trong não tăng lên, các triệu chứng như u uất, lo âu của bệnh nhân đã giảm đi rõ rệt.”

“Hơn nữa, yoga kết hợp với các bài tập hít thở sâu có thể can thiệp hiệu quả đối với bệnh nhân trầm cảm nặng. Việc tham gia các lớp học 90 phút hai hoặc ba lần một tuần, kết hợp với luyện tập tại nhà, có thể cải thiện cảm xúc một cách đáng kể.”

“Ngoài ra, Thái Cực Quyền và các môn thể thao đồng đội cũng có tác dụng tương tự. Ví dụ, việc tham gia các môn thể thao tập thể đòi hỏi kỹ thuật như bóng đá, bóng rổ, mỗi tuần 3 lần, mỗi lần 1 tiếng, sẽ rất có lợi cho việc cải thiện triệu chứng trầm cảm.”

“…”

Các sinh viên lần lượt trình bày những tài liệu mà mình đã tìm hiểu.

Sau khi phần thảo luận tạm lắng, Tống Cẩn đặt câu hỏi: “Vậy có bạn nào biết tại sao vận động lại có thể làm giảm bệnh trầm cảm không? Chúng ta hãy thử thảo luận vấn đề này từ góc độ sinh học thần kinh xem.”

“Thưa cô, điều này thực ra có liên quan đến cơ chế gây bệnh trầm cảm mà chúng ta đã thảo luận trước đây ạ.”

“Ví dụ như thế nào?” Tống Cẩn gợi mở.

“Trước đây chúng ta đã nói về sự suy giảm tính dẻo của thần kinh ở bệnh nhân trầm cảm. Sự thay đổi này diễn ra ở vùng hải mã, nơi các tế bào thần kinh mới sinh ra ít hơn, dẫn đến teo và chết tế bào. Vận động thể chất sẽ thúc đẩy quá trình tái tạo tế bào thần kinh, từ đó giúp điều chỉnh và tái cấu trúc mạng lưới thần kinh, mang lại hiệu quả chống trầm cảm.”

“Mặt khác, vận động còn kích thích não bộ tiết ra Endorphin, một chất có tác dụng giảm đau tự nhiên, mang lại cảm giác hưng phấn và làm giảm căng thẳng tâm lý.”

“…”

Cuối cùng, Tống Cẩn tổng kết: “Hiện nay, vận động trị liệu được xem là phương pháp điều trị trầm cảm hiệu quả nhất, ít tốn kém và dễ thực hiện nhất, chỉ sau việc dùng thuốc.”

“Nhân tiện, cô cũng khuyên các bạn ngồi đây, có thời gian thì nên vận động nhiều hơn. Áp lực học ở trường y rất lớn, mọi người phải chú ý đến cảm xúc của bản thân. Khi không vui, hãy tìm cách giải tỏa kịp thời. Dù là trò chuyện với bạn bè hay vận động, nhất định phải tìm cho mình một lối thoát.” Tống Cẩn nói với chút xúc động.

Kết thúc buổi học, Tống Cẩn dùng hai ví dụ thực tế để giúp sinh viên củng cố lại kiến thức. Càng dạy, cô càng cảm thấy tự tin và vào guồng hơn. Việc đứng lớp không còn là áp lực lớn đối với cô nữa. Ngược lại, thông qua việc giảng dạy, cô lại có cơ hội tìm hiểu sâu hơn về lý thuyết trầm cảm, điều này cũng rất có lợi cho công việc nghiên cứu của cô.

Tan học, Tống Cẩn lại vội vã về phòng lab để tiếp tục thí nghiệm. Sau lần thất bại trước, lần này cô đã thay đổi một vài điều kiện, chiều nay là có thể biết kết quả.

Tuy nhiên, vì hôm qua làm thí nghiệm trong trạng thái hơi mất tập trung, cô không dám kỳ vọng nhiều vào kết quả lần này.

Thế nhưng, khi dải băng đầu tiên hiện ra, cô đã phải tròn mắt kinh ngạc.

Các dải băng hiện lên đều tăm tắp, nền cực kỳ sạch sẽ, xu hướng giữa các nhóm rất rõ ràng, hoàn toàn phù hợp với dự đoán.

Tống Cẩn nhảy cẫng lên khỏi ghế, nhìn kết quả mà cười ngây ngô.

Đây là kết quả đủ tiêu chuẩn để đăng báo khoa học. Những thí nghiệm tiếp theo có thể mạnh dạn tiến hành.

Vui quá đi mất, thật không ngờ.

Cô vui vẻ tháo găng tay, lôi điện thoại ra chụp vài tấm ảnh màn hình máy tính rồi gửi cho Trang Thần. Chẳng hiểu sao, cô chỉ muốn chia sẻ niềm vui này với anh đầu tiên.

Cô vừa ngân nga một giai điệu vui vẻ vừa hoàn thành nốt công việc. Dọn dẹp xong xuôi, cô quay về văn phòng, sao lưu dữ liệu vào máy tính. Nhìn lại những kết quả đã có, lòng cô vui như hoa nở.

Đề tài này chỉ còn bước thí nghiệm cuối cùng là hoàn thành, khoảng tháng 5 là có thể có đủ kết quả để bắt đầu viết bài báo.

Trước kỳ nghỉ lễ tháng 5, môn học của cô cũng kết thúc. Sau đó, cô sẽ tập trung viết lách. Dù có phải đi công tác, cô vẫn có thể tranh thủ thời gian để hoàn thành. Dự án mà viện sĩ Hứa nhắc đến hôm trước, cô có thể thu thập thêm dữ liệu để làm một bài thống kê dịch tễ học, biết đâu lại ra thêm một bài báo nữa.

Nghĩ đến đây, áp lực của cô giảm đi đáng kể, thời gian có lẽ cũng sẽ kịp. Cả người cô bỗng thấy nhẹ nhõm hẳn.

Ban đầu, Tống Cẩn không quá đặt nặng chuyện hợp đồng làm việc. Như cô đã từng nói với Trang Thần, kể cả khi không hoàn thành, cô vẫn còn nhiều con đường khác.

Nhưng bây giờ, suy nghĩ của cô đã khác. Cô muốn nỗ lực hoàn thành hợp đồng, phấn đấu giành được vị trí phó giáo sư để có thể tiếp tục ở lại đây.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn của Trang Thần: 【Kết quả đẹp thật đấy, may mà hôm qua tôi không làm ảnh hưởng đến thí nghiệm của em. Nhớ ăn cơm đúng giờ và nghỉ ngơi nhé.】

Tống Cẩn vắt chéo chân, vui vẻ xoay nhẹ chiếc ghế trong văn phòng.

Đúng lúc này, Hàn Thời Vũ như thể gắn radar, nhắn tin tới: 【Tống Tiểu Cẩn, tối nay có tăng ca không? Tối nay tớ rảnh, hay là mình tìm chỗ nào đó tâm sự về cái gã đàn ông bí ẩn kia đi?】

Nhìn thấy ba chữ “gã đàn ông bí ẩn”, Tống Cẩn chỉ biết đảo mắt, rồi nhắn lại.

Hàn Thời Vũ liền gửi địa chỉ một nhà hàng.

Còn một lúc nữa mới đến giờ tan làm, Tống Cẩn tranh thủ sắp xếp lại kết quả thí nghiệm. Đây chính là khoảnh khắc sung sướng nhất khi làm một đề tài nghiên cứu. Thư mục chứa kết quả giống như một con heo đất, ngày thường cứ bỏ từng chút kết quả vào, đến lúc này cầm lên đã thấy nặng trĩu, niềm vui không thể kìm nén.

Đến giờ tan làm, Tống Cẩn thu dọn đồ đạc, gọi taxi đến nhà hàng.

Tống Cẩn cứ ngỡ vừa gặp là Hàn Thời Vũ sẽ đòi xem ảnh của Trang Thần ngay. Ai dè, đợi cô gọi món xong, cô bạn thân vẫn chỉ ngồi nhìn cô đầy ẩn ý mà không nói gì.

Một lúc sau, Hàn Thời Vũ mới phán một câu chắc nịch: “Trên người cậu có mùi đàn ông.”

Tống Cẩn ngớ người. Hôm qua chỉ ôm một cái, về nhà cô cũng tắm rửa sạch sẽ rồi, sao lại có thể vương mùi đàn ông được chứ?

Hàn Thời Vũ chỉ vào giữa hai hàng lông mày của Tống Cẩn, nói tỉnh bơ: “Ý xuân phơi phới cả trên mặt kìa.”

Tống Cẩn nhìn quanh, hạ giọng: “Cậu nói nhỏ thôi, làm như tớ đi ngoại tình không bằng.”

“Khai mau.”

“Hay là cậu xem ảnh anh ấy trước đi? Để lúc tớ kể cậu còn dễ hình dung?” Tống Cẩn mở album ảnh trong điện thoại.

Hàn Thời Vũ khoanh tay, ngả người ra sau ghế, lắc đầu: “Không xem, tớ không muốn ngoại hình ảnh hưởng đến khả năng phán đoán. Tớ hỏi cậu trả lời, không được nói dối.”

“Có cần phải nghiêm trọng thế không? Tớ vẫn có khả năng phán đoán cơ bản mà.” Tống Cẩn phản bác.

“Phụ nữ khi yêu IQ đều bằng không.” Hàn Thời Vũ khẳng định chắc nịch.

Tống Cẩn thầm nghĩ, nói cứ như cậu đang độc thân không bằng. Nhưng cô vẫn ngồi thẳng lưng: “Cậu hỏi đi.”

“Tên, tuổi, chiều cao, gia thế.” Hàn Thời Vũ hỏi gọn.

“Trang Thần, 28 tuổi, cao hơn tớ, trông khoảng 1m87. Người bản địa, hoàn cảnh gia đình cụ thể tớ không rõ.”

“28 tuổi, hơn cậu gần ba tuổi. Đàn ông sắp đến tuổi 30, các phương diện đều bắt đầu xuống dốc, bao gồm cả khả năng mang lại trải nghiệm đỉnh cao cho phụ nữ, điểm này không ổn lắm. Chiều cao tàm tạm. Người bản địa liệu có gia trưởng hay mắc bệnh ‘đàn ông thẳng’ không?” Hàn Thời Vũ phân tích như thật.

Tống Cẩn nghe mà mặt đỏ tim đập, sao một người hoàn hảo trong mắt cô qua miệng Hàn Thời Vũ lại thành ra thế này. Nhưng cô vẫn cố vớt vát: “Anh ấy có thói quen tập gym.”

“Không cần giải thích, tập gym bây giờ là tiêu chuẩn rồi.” Hàn Thời Vũ liếc Tống Cẩn một cái, “Nghề nghiệp, chức vụ và các mối quan hệ xã hội.”

“Là giảng viên cùng khoa với tớ, giáo sư vừa từ nước ngoài về. Quan hệ xã hội thì tớ không rõ, chỉ thấy anh ấy đi đá bóng với một nhóm bạn.”

Hàn Thời Vũ miễn cưỡng gật đầu: “Có hút thuốc, uống rượu, cờ bạc, bạo hành hay thói hư tật xấu gì không?”

“Có uống rượu, hình như không hút thuốc, tớ không ngửi thấy mùi thuốc lá. Không cờ bạc. Mấy cái khác tớ không rõ lắm.” Tống Cẩn nhớ lại rồi nói.

“Câu cuối, có người yêu cũ không, có mấy người, và có dây dưa gì với người cũ không?”

Điểm này, Tống Cẩn chịu thua, cô chưa bao giờ nói chuyện với Trang Thần về chủ đề này, đành lắc đầu.

“Là không có hay là cậu không biết?” Hàn Thời Vũ nhíu mày.

“Chưa bao giờ nói đến chủ đề này. Tầm tuổi anh ấy có người yêu cũ cũng là bình thường mà?” Tống Cẩn hỏi lại.

“Vớ vẩn! Cậu là một cô gái trong trắng ngây thơ, tại sao lại phải dùng đồ người khác đã dùng qua?! Không công bằng!” Hàn Thời Vũ tỏ ra bất bình.

“Tớ cũng có người yêu cũ mà.” Tống Cẩn đính chính.

“Mối tình hồi cấp hai đến nắm tay còn chưa có của cậu thì tính làm gì, chỉ là trò trẻ con thôi. Chuyện này cậu về phải hỏi cho rõ, nếu anh ta có người yêu cũ, tớ không ghét bỏ gì, chỉ muốn biết lý do chia tay. Chia tay mới thấy rõ nhân phẩm, đây mới là điều quan trọng nhất. Lỡ cậu vớ phải một gã vũ phu thì có phải là nhảy vào hố lửa không?”

“Nhưng mà hỏi thế nào bây giờ? Chẳng lẽ lại hỏi thẳng anh có người yêu cũ không à? Mất lịch sự lắm.” Tống Cẩn thấy hơi khó xử.

“Ngốc ạ, tất nhiên là không thể hỏi thẳng. Cậu có thể gợi chuyện liên quan, ví dụ trên mạng có vụ ‘tiểu tam’ nào đó, cậu cứ mang ra bàn luận, nói quan điểm của mình, rồi để ý sắc mặt và thái độ của đối phương là có thể đoán được phần nào. Ngoài ra, cũng có thể tấn công từ phía bạn bè của anh ta.” Hàn Thời Vũ đưa ra gợi ý.

Tống Cẩn nhìn Hàn Thời Vũ với ánh mắt gần như sùng bái: “Sao cậu biết nhiều thế?”

“Tính chất công việc của tớ quyết định thôi. Ngày nào cũng tiếp xúc với đủ loại đàn ông, loại nào tớ cũng gặp rồi, liếc mắt là có thể nhìn thấu suy nghĩ của họ. Lần sau cậu dẫn anh ta ra đây, tớ xem giúp cho.”

“Chắc là chưa được đâu.”

“Hai người vẫn chưa xác định quan hệ đúng không? Đừng dễ dàng đồng ý, nhưng cũng không phải là cố tình câu giờ anh ta. Giai đoạn này mới là lúc đẹp nhất của một mối tình, một khi đã xác định quan hệ rồi thì cảm giác sẽ khác, không còn lãng mạn như vậy nữa. Cứ từ từ tận hưởng quá trình này đi. Tớ thì không được, tính cách nóng vội quá.” Hàn Thời Vũ uống một ngụm nước chanh rồi nói.

“Tớ có thể cảm nhận được anh ấy có cảm tình với tớ, nhưng không chắc là đến mức độ nào. Con người anh ấy tớ vẫn chưa nhìn thấu hết. Nhưng tớ tin anh ấy sẽ không lừa dối tớ.” Tống Cẩn nghiêm túc suy nghĩ rồi nói.

Hàn Thời Vũ đưa ngón trỏ chọc nhẹ vào trán Tống Cẩn: “Chẳng có ai khắc hai chữ ‘người xấu’ lên trán cả! Nếu anh ta không muốn nói rõ, thì cậu cũng đừng chủ động. Ai mở lời trước, người đó sẽ mất thế chủ động.”

Tống Cẩn gật đầu. Giờ phút này, cô có một cái nhìn hoàn toàn mới về Hàn Thời Vũ. Cứ ngỡ cô bạn này chỉ biết bông đùa, hấp tấp, ai ngờ những lúc thế này lại có thể suy nghĩ thấu đáo đến vậy, câu nào câu nấy đều là lời vàng ý ngọc nhắc nhở cô.

Tống Cẩn cảm thấy ấm lòng, cô cười tủm tỉm: “Mẹ Hàn, mẹ có muốn xem ảnh của anh ấy không? Thật ra mẹ gặp rồi đó.”

“Biến đi, ai thèm làm mẹ cậu? Cậu đó, quá đơn thuần, cả đời chưa va chạm xã hội, chỉ sống trong tháp ngà. Tớ mà không nhắc nhở, cậu bị người ta ăn tươi nuốt sống lúc nào không hay.”

Ngay sau đó, Hàn Thời Vũ lại đổi giọng, ra vẻ bề trên: “Tớ gặp rồi à? Chẳng lẽ là một anh chàng xấu trai nào đó? Nếu không sao tớ lại không có ấn tượng gì? Đưa ảnh đây tớ xem nào.”

Tống Cẩn mở album ảnh mà cô đã chụp cho Trang Thần, mấy trăm tấm, cô vẫn quên chưa sao lưu vào máy tính, thỉnh thoảng lại lôi ra ngắm.

Cô đưa điện thoại qua: “Đây này, tất cả ở đây.”

Hàn Thời Vũ thờ ơ nhận lấy, bộ móng tay xinh đẹp lướt trên màn hình ngày càng nhanh, sắc mặt cũng ngày càng tối sầm lại. Tống Cẩn không hiểu chuyện gì, chỉ nghĩ chắc cô bạn sắp bùng nổ. Cô len lén nhìn quanh, hy vọng không có người quen, để lát nữa đỡ mất mặt.

Một lúc sau, Hàn Thời Vũ khoanh tay nhìn chằm chằm Tống Cẩn, không nói gì. Mãi sau mới hé đôi môi đỏ mọng: “Đàn ông thế này, cậu nên bỏ cuộc đi.”

Tuyệt vời, đây mới đúng là Hàn Thời Vũ mà cô biết.

Hàn Thời Vũ lại cúi xuống lướt qua album một lần nữa: “Cậu vừa nói tớ gặp rồi, có phải là cái tấm ảnh ma mị lần trước không?”

Tống Cẩn gật đầu.

“Cái người chụp tấm ảnh đó có phải là con người không vậy? Kỹ thuật phải tệ đến mức nào mới chụp ra được tấm ảnh như thế chứ. Thời buổi này người chụp ảnh có tâm mà không có tầm vẫn còn nhiều thật. Sau này nếu cậu bị bạn của Trang Thần chụp ảnh, nhớ là phải né bằng được nhé. Nếu không thì chỉ có nước ghi vào lịch sử đen tối thôi.”

“À, thế nếu Trang Thần có người yêu cũ thì sao?” Tống Cẩn vẫn nhớ lời cô bạn dạy lúc nãy.

“Nếu anh ta không có người yêu cũ, thì một là tâm lý có vấn đề, hai là sinh lý có vấn đề. Cậu hy vọng là loại nào?” Hàn Thời Vũ nói một câu trúng tim đen.

“Chẳng hy vọng loại nào cả.” Tống Cẩn lắc đầu.

“Không có lựa chọn đó đâu. Phụ nữ muốn theo đuổi anh ta chắc chắn xếp hàng dài. Một người đàn ông bình thường không thể có định lực tốt đến vậy.”

“Vậy tớ sẽ quan sát thêm.”

Được Hàn Thời Vũ nhắc nhở như vậy, kết hợp với những thay đổi của Trang Thần mấy ngày nay, trong lòng Tống Cẩn đã có câu trả lời, nhưng vẫn chưa chắc chắn nên cô không nói với Hàn Thời Vũ.

Khi phục vụ mang đủ món ăn lên, chủ đề này cũng kết thúc. Sau đó là đến phần bàn luận về mỹ phẩm và đủ thứ chuyện phiếm khác.

Cuối cùng, cả hai đều ăn rất vui vẻ, lần này Tống Cẩn đã nhanh tay giành trả tiền.

Hàn Thời Vũ lái xe đưa Tống Cẩn về khu chung cư. Trước khi cô xuống xe, cô bạn lại dặn dò: “Ngốc ạ, yêu đương nói cho cùng chẳng phải là để mình vui vẻ sao? Tớ không quan tâm cuối cùng cậu có đến với người này hay không. Nhưng hãy nhớ kỹ, nhất định phải tìm một tình yêu khiến mình cảm thấy nhẹ nhõm và vui vẻ. Đừng tự làm khổ mình, đừng cố gắng thay đổi bản thân vì ai cả. Không ai đáng để cậu phải làm vậy đâu.”

“Biết rồi, cậu lái xe cẩn thận nhé, đừng có đua xe với người ta, cũng đừng có cướp lời người khác nữa. Sửa cái tật đó đi.” Tống Cẩn nói xong rồi bước xuống xe.

Nhìn chiếc xe đi xa, Tống Cẩn mới bước vào khu chung cư.

Về đến nhà, cô lấy gói thuốc bắc mà “lão đại” gửi từ trong tủ lạnh ra, hâm nóng bằng lò vi sóng, rồi bịt mũi uống một hơi cạn sạch. Mùi thuốc bắc nồng nặc trong miệng, cô vội vào nhà vệ sinh đánh răng hai lần mới át đi được.

Tắm rửa xong, cô nằm trên giường lướt điện thoại. WeChat có tin nhắn mới.

Thấy tin nhắn, cô bất giác mỉm cười, lật người, nằm sấp trên giường trả lời.

Trang Thần: 【Về đến nhà chưa em?】

Tống Cẩn: 【Tối nay tôi không tăng ca, đi ăn với bạn. Còn anh? Anh đang ở văn phòng à? Chuyện nhà anh xử lý xong hết chưa ạ?】

Trang Thần: 【Xong rồi. Tôi đang ở văn phòng, lát nữa về. Nghỉ ngơi sớm đi, cuối tuần mình sẽ cùng đi xem thi đấu. Ngủ ngon nhé.】

Trang Thần từ nhà đến thẳng trường, nghĩ rằng có lẽ Tống Cẩn vẫn còn đang tăng ca nên anh lên xem thử. Nhưng khi lên đến nơi, anh chỉ thấy cửa văn phòng đã khóa chặt.

Có chút hụt hẫng, nhưng cũng có chút vui vẻ. Cô có thể về nhà nghỉ ngơi sớm cũng tốt. Dạo này lúc nào nhìn cô cũng mệt mỏi, áp lực không nhỏ. Hôm qua còn vì anh mà lo lắng cả một ngày.

Bây giờ, khi mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa, có lẽ anh đã có thể đứng trước mặt cô và nói ra câu nói ấy.

Về kết quả, anh không chắc chắn, nhưng dù sao cũng phải thử một lần.