Chương 44

Đôi mày lạnh sắc của Ngụy Hành ở ngay trước mắt.

Chàng chẳng hề khách sáo nâng gương mặt vẫn còn ửng hồng của nàng lên, ngón tay khẽ vuốt cằm nàng rồi hỏi đầy ẩn ý: “Thẩm Thanh Đường, nguyệt sự của phụ nữ bình thường kéo dài mấy ngày?”

Đầu ngón tay chàng tì dưới cằm nàng, cố ý day nhẹ từng chút một.

Có lẽ vì quanh năm cầm kiếm giết địch nên Ngụy Hành không để móng tay dài. Trên tay chàng chỉ có một lớp chai mỏng, không quá thô ráp, ít nhất cũng không khiến nàng khó chịu.

So với lúc giữ chặt đầu gối nàng ban nãy, động tác này đã nhẹ nhàng hơn nhiều.

Nửa gương mặt bị giữ trong tay chàng, Thẩm Thanh Đường không thể tránh đi, chỉ đành nhỏ giọng đáp: “Bình thường... khoảng sáu, bảy ngày.”

“Ừ.”

Ngụy Hành không nói thêm.

Nhưng vừa nhìn ánh mắt chẳng mấy thiện lành của chàng, Thẩm Thanh Đường đã hiểu ngay.

Đại khái chính là: Vương phi, bảy ngày nữa cứ chờ đấy.

Đêm ấy cuối cùng cũng trôi qua mà không xảy ra chuyện gì.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Thẩm Thanh Đường chỉ thấy cả người ê ẩm như vừa bị đánh cho một trận. Đặc biệt là giữa hai chân vừa tê vừa rát, da thịt đau buốt vì bị cọ xát quá nhiều.

Bên cạnh đã trống không.

Ngụy Hành từ sớm đã đi xử lý quân vụ, Hàn Hương viện chỉ còn lại một mình nàng.

Thẩm Thanh Đường vừa xoa tay chân đau nhức, còn chưa kịp gọi người thì Tú Châu bên ngoài đã nghe thấy động tĩnh, cao giọng hỏi: “Vương phi tỉnh rồi sao? Nếu người muốn dậy, nô tỳ vào hầu người rửa mặt thay áo nhé?”

“Được, làm phiền em.”

Thẩm Thanh Đường mệt mỏi tựa vào gối, yếu ớt đáp.

Tú Châu đẩy cửa bước vào, sai đám bà tử nha hoàn đặt chậu đồng đựng nước ấm, khăn mặt và lược xuống cho ngay ngắn. Sau đó nàng ta tự tay lấy một chiếc áo bông dài nền vàng nhạt thêu chim oanh đậu cành cùng chiếc váy gấm xanh vàng màu hoa hòe, giúp Thẩm Thanh Đường mặc vào.

Vừa giúp nàng thay y phục, Tú Châu vừa nói: “Vương phi, Khương gia đưa thiệp tới. Nói mười ngày nữa là đại thọ của Khương lão phu nhân, muốn mời người và Vương gia cùng tới núi Yến Nam dự tiệc săn. Tiện thể có thể ở lại trang viên trên núi mấy ngày, coi như ra ngoài giải khuây.”

***

Thẩm Thanh Đường từng hỏi thăm qua núi Yến Nam.

Đó là một dãy núi cách chủ thành không xa. Trên sườn núi có chùa Pháp Môn, chuyên đón quan lại quyền quý tới dâng hương cầu phúc. Đất đai quanh núi phần lớn đều đã bị Khương thị, hào tộc đứng đầu Bắc đạo, mua lại. Sau đó họ cho xây không ít biệt viện, sơn trang rộng lớn, thậm chí còn khoanh riêng một khu làm trường săn.

Chùa Pháp Môn có rất nhiều cao tăng, rừng cây quanh chùa cũng rộng, nhưng nơi này không mở cửa cho người ngoài, càng không tiếp đón khách hành hương bình thường.

Bởi vậy, Thẩm Thanh Đường chưa từng tới đó. Nàng cũng không biết ngôi chùa chuyên đón người quyền quý, tiền hương khói thu vào đầy bát đầy chậu kia, cầu thần bái Phật có linh nghiệm hơn những ngôi chùa bình thường hay không.

Mười ngày nữa là đại thọ Khương lão phu nhân, Thẩm Thanh Đường đương nhiên phải nhanh chóng chuẩn bị quà mừng.

Tiệc mừng thọ của nhà quyền quý khác hẳn nhà dân bình thường.

Trước kia mỗi lần mừng thọ bà Hứa, nàng thường chỉ nấu một bàn thức ăn ngon, rồi mua thêm ít quần áo, chăn đệm cùng củi gạo dùng trong nhà.

Nhưng Khương lão phu nhân giàu có như vậy, cơm áo chẳng thiếu thứ gì. Những món chỉ để lo chuyện ăn mặc, sinh hoạt hằng ngày đương nhiên không thích hợp mang ra làm quà mừng thọ.

Thẩm Thanh Đường nhất thời thấy khó xử.

Nàng chưa từng va chạm với những chuyện thế này. Nghĩ mãi vẫn không ra, cuối cùng chỉ đành đi hỏi La ma ma.

La ma ma hiền từ cười nói: “Chuyện trong nhà thế này, Vương phi hỏi lão nô còn không bằng hỏi Vương gia. Người xưa vẫn nói, cha dạy con trước nhà, chồng dạy vợ bên gối. Vương gia biết Vương phi xuất thân nhà bình thường, nhất định sẽ thông cảm, cũng sẽ thay người suy tính chu toàn.”

La ma ma đã sống ngần ấy năm, quá hiểu tâm tư đàn ông.

Ai cũng nói chính thê phải cưới tiểu thư nhà cao cửa rộng, đủ sức quán xuyến gia đình. Nhưng đợi đến khi đã có đích tử đích nữ, đàn ông thích nhất chẳng phải vẫn là những cô thiếp nhỏ mềm mại được khiêng vào từ cửa hông hay sao?

Xuất thân thấp cũng có cái hay của xuất thân thấp.

Chỉ cần Thẩm Thanh Đường không giở tính khí, không làm mình làm mẩy, rất dễ khiến Ngụy Hành nảy lòng thương, từ đó âm thầm che chở nàng nhiều hơn.

La ma ma một lòng mong vợ chồng Triệu Vương hòa thuận, sớm sinh đích trưởng tử, nên không can thiệp quá sâu vào chuyện riêng của hai người. Bà chỉ thỉnh thoảng nhắc nhở vài câu, chỉ cho Thẩm Thanh Đường một hướng đi.

Trong lòng đã có tính toán, đến tối khi Ngụy Hành trở về phòng, Thẩm Thanh Đường đặc biệt hỏi chàng nên chuẩn bị quà mừng thọ gì cho bà ngoại.

Ngụy Hành cũng rất hào phóng, dứt khoát giao thẻ đối chiếu kho riêng của Hàn Hương viện cho nàng.

Đến khi Tú Châu dẫn Thẩm Thanh Đường vào kho chọn quà, nhìn thấy vàng bạc châu báu chất cao như núi, nàng mới biết gia sản riêng của Ngụy Hành rốt cuộc giàu có đến mức nào.

Tú Châu nghe nói Thẩm Thanh Đường được cầm cả thẻ đối chiếu kho riêng của Vương gia thì lập tức vui lây, nói: “Kho này là tài sản riêng của Vương gia, ngay cả Thái phi cũng không động vào được. Vậy mà Vương gia lại giao thẻ cho Vương phi, để người tùy ý lấy dùng. Có thể thấy ngài ấy thật lòng tin tưởng người. Vương phi, ân sủng thế này người nhất định phải nắm cho chắc.”

Tú Châu là nha hoàn từng trải, đã thấy qua không ít chuyện.

Nàng ta biết chút tài sản chung trong tay lão Thái phi Khương thị tuy đủ lo liệu tiệc tùng, ăn uống hằng ngày, nhưng nếu đặt cạnh điền trang và mỏ vàng riêng của Ngụy Hành thì hoàn toàn không đáng nhắc tới.

Đó cũng là lý do Khương thị một lòng muốn bám lấy Ngụy Hành.

Bà ta chỉ mong người con riêng này sơ ý để lọt xuống chút lợi ích, nhờ đó mình có thể tích thêm ít bạc riêng, giữ thêm vài phần thể diện.

Thẩm Thanh Đường hỏi Tú Châu về những món thường dùng làm quà mừng thọ, cuối cùng chọn cho Khương lão phu nhân một cây như ý bằng vàng, một đôi chén vàng, hơn 30 cây vân cẩm và gấm thêu hạc, thêm mấy xe hương liệu quý, trà bánh, ngọc khí cùng sách cổ.

Ngụy Hành làm việc đối ngoại vốn chu toàn. Chàng trực tiếp lấy danh nghĩa Triệu Vương phủ đưa quà sang Khương gia, vừa khiến Khương lão phu nhân vui lòng, vừa giữ đủ thể diện cho mẹ kế.

Ngụy Hành giúp nàng giải quyết một chuyện khó, Thẩm Thanh Đường vốn định chuẩn bị một bàn rượu ngon thức ngon để cảm ơn chàng.

Nhưng gần đây không biết Ngụy Hành đang bận chuyện gì, đến bữa tối cũng không ở lại dùng. Chàng cưỡi ngựa rời phủ, trở về thẳng quân sở.

Ngụy Hành vừa bước vào quân sở, đám tướng lĩnh đang nghị sự trong phòng lập tức như tìm thấy người tâm phúc. Vẻ lo âu trên mặt ai nấy đều vơi đi, rồi tranh nhau bước tới: “Vương gia, ngài tới rồi!”

“Ừ, ngồi xuống nói.”

Ngụy Hành tháo áo choàng chống rét, đưa cho tiểu tốt đứng bên cạnh.

Dù sáng sớm đã nhận được quân báo khẩn, gương mặt lạnh lẽo tuấn tú ấy vẫn không lộ chút dao động nào. Khí thế quanh người vẫn trầm ổn, nghiêm chỉnh như thường.

Có lẽ vì thấy chàng bình tĩnh như vậy, tâm trạng bất an của mọi người cũng dần lắng xuống, lần lượt ngồi vào chỗ.

Giang Dương Phong lên tiếng: “Triều đình phương Nam đã đóng cửa chợ ngựa, dán cáo thị mộ binh, còn định siết chặt việc kiểm tra muối, lương và hàng hóa vận chuyển lên Bắc đạo. Kho quân giới ngày đêm hoạt động không ngừng, thậm chí còn triệu hồi các lão tướng, điều những tướng lĩnh thiện chiến tới đóng quân tại mười ba châu thuộc hai đạo Đông, Tây.”