Chương 49

Khương thị hận đến nghiến răng, nhưng cũng chẳng làm được gì.

Chỉ có thể âm thầm châm chọc Thẩm Thanh Đường số tốt, thế mà thật sự bám được vào cây đại thụ Ngụy Hành.

Bây giờ Thẩm Thanh Đường đã thành người được Ngụy Hành đặt ở đầu quả tim.

Ngay cả Khương thị cũng phải tránh nàng 3 phần, nào còn dám tùy tiện làm nàng mất mặt.

***

Núi Yến Nam cách chủ thành Đàn Châu khoảng 100 dặm.

Đi xe ngựa, chậm thì mất 1 ngày, nhanh thì nửa ngày là tới.

Để tiếp đãi chu đáo những quan lớn quyền quý tới dự tiệc, Khương gia đã vào núi chuẩn bị từ bảy, tám ngày trước. Tuy sơn trang vẫn luôn có hạ nhân trông coi, chủ nhà vẫn sai người quét dọn sạch sẽ từ trong ra ngoài. Phòng khách cũng được thay toàn bộ chăn đệm gấm vóc mới phơi.

Ngoài ra, quản sự sơn trang còn phải kiểm tra than bạc dùng trong phòng có bị ẩm hay không, lúc đốt có sinh khói khiến người ta khó chịu không; bếp núc đã chuẩn bị tới đâu, có đủ sức lo tiệc cho mấy trăm người hay không; các loại mứt, hoa quả tươi và hải sản dự trữ có còn mới không, tránh để khách ăn hỏng bụng rồi khiến Khương gia mất mặt.

Lần tụ hội này tuy lấy danh nghĩa mừng thọ Khương lão phu nhân, nhưng cũng là dịp để các thế gia Bắc đạo qua lại giao hảo, thắt chặt quan hệ.

Một buổi thịnh hội được tổ chức có chu toàn hay không, có khiến quan quyến các nhà cảm thấy thoải mái hay không, đều là thử thách đối với khả năng quán xuyến của các chủ mẫu Khương gia, đồng thời cũng thể hiện thể diện của những phu nhân nhà quyền quý.

Không ít quan lớn quý nhân còn nhân dịp này để quan sát phẩm hạnh, lễ nghi và khả năng quản gia của các cô nương Khương thị, rồi cân nhắc xem có nên cưới một vị về làm dâu, quán xuyến gia đình cho con cháu nhà mình hay không.

Sáng hôm sau, đoàn người Thẩm Thanh Đường cuối cùng cũng tới được sơn trang.

Hai ngày đầu chỉ mở vài bữa tiệc nhỏ. Tiệc mừng thọ chính thức được tổ chức vào ngày thứ ba sau khi vào núi.

Không có việc gì làm, Thẩm Thanh Đường bèn tính chuyện vào núi săn bắn.

Lễ, nhạc, xạ, ngự, thư, số là sáu nghệ của quân tử.

Phong tục bốn châu Bắc đạo khá cởi mở, không cấm quý nữ nhà cao cửa rộng cưỡi ngựa bắn cung. Nhưng phần lớn tiểu thư khuê các đều không thích mùi chuồng ngựa, cũng chẳng muốn phóng ngựa làm bẩn váy áo, nên những cô gái thật sự chuyên tâm luyện cưỡi ngựa bắn tên rất hiếm.

Thẩm Thanh Đường thì khác, nàng rất thích cưỡi ngựa bắn cung.

Ngụy Hành cũng không phải người cổ hủ đến mức nhất định bắt nàng quanh năm đóng cửa trong nhà, chỉ biết giúp chồng dạy con.

Vì vậy, mặt trời vừa nhô lên, Thẩm Thanh Đường đã thay một bộ Hồ phục màu hạt dẻ, tay áo bó gọn, thêu hoa văn bảo tướng, chân đi đôi ủng da đen. Nàng còn tháo búi tóc, học theo cách ăn vận của đàn ông, tết tóc quấn chỉ đỏ rồi buộc thành đuôi ngựa cao, sau đó chạy thẳng tới trường săn.

Thẩm Thanh Đường muốn đi săn cùng Ngụy Hành.

Nàng cưỡi con ngựa vàng nhỏ do chính mình thuần phục, vui vẻ phóng về phía phu quân: “Vương gia!”

Một tay nàng giơ cao cây cung dài bằng sừng trâu, tay kia nắm chặt dây cương, thúc ngựa lao tới.

Tuyết đọng trên đường núi bị vó ngựa hất tung, cỏ ven đường cũng rạp xuống theo từng nhịp phi.

Một người một ngựa lao từ sườn cỏ xanh thẫm xuống nhanh như tên rời dây, khiến mọi người không khỏi giật mình.

Dưới ánh mặt trời, Thẩm Thanh Đường cười rạng rỡ. Đôi mắt hạnh sáng long lanh, hai má ửng hồng, đuôi tóc đen phía sau tung bay theo gió.

Cả người nàng tràn đầy sức sống, sáng bừng và linh động đến mức khiến người ta khó lòng rời mắt.

Hôm nay, những việc như vận chuyển cung tên, thu nhặt con mồi trong trường săn đều do Mạnh Cương và Tiêu Khánh phụ trách.

2 người khá thân với Thẩm Thanh Đường, vừa thấy nàng tới đã vui vẻ gọi: “Vương phi, người cũng tới à?”

Thẩm Thanh Đường liên tục gật đầu: “Ta tới săn cùng Vương gia. Lát nữa nếu săn được hoẵng hay thỏ con, ta mang cho các ngươi thêm món!”

Mạnh Cương cười lớn: “Vương phi đúng là tâm địa thiện lương!”

Tiêu Khánh chắp 2 tay trước ngực: “Còn có cả lòng dạ Bồ Tát nữa!”

Thẩm Thanh Đường cười hì hì, vui vẻ chạy tới bên Ngụy Hành: “Vương gia, chàng định săn gì? Có cần ta giúp một tay không?”

Ngụy Hành biết Thẩm Thanh Đường cưỡi ngựa rất giỏi, nhưng lại chưa từng tận mắt thấy tài bắn cung của nàng.

Chàng nhàn nhạt liếc nàng: “Tài bắn cung của nàng không tệ?”

“Bình thường thôi, đứng thứ 3 Bắc đạo.” Thẩm Thanh Đường cố ý pha trò một câu: “Sức tay của ta không tốt, không kéo nổi loại cung mạnh mấy trăm cân như cung thủ trong quân. Nhưng mắt ta tinh, trời tuyết cũng săn được hươu. Trước kia cứ đến mùa đông trong trại thiếu lương thực, ta còn theo cha lên núi săn thú, mang thịt về cho bà Hứa và mọi người ăn thêm.”

Thẩm Thanh Đường còn định nói tiếp, bên cạnh bỗng vang lên một giọng nói dịu dàng:

“Anh họ, chị dâu, khéo thật, không ngờ lại gặp 2 người ở đây.”

Thẩm Thanh Đường nghi hoặc quay đầu, thấy Khương Nhược Thủy cưỡi một con ngựa cái bờm trắng hiền lành đang chậm rãi chạy tới.

Khương Nhược Thủy không giỏi cưỡi ngựa bắn cung, ngày thường cũng chẳng thích học theo những cô gái Hồ, mặc Hồ phục bó gọn rồi ra ngoài phóng ngựa bắn tên.

Chỉ là Khương lão gia chủ biết cô gái năm xưa cứu Ngụy Hành là người cưỡi ngựa bắn cung thành thạo, thường xuyên giục ngựa lên núi. Vì sợ Khương Nhược Thủy lộ sơ hở, lúc này mới ép cháu gái khổ luyện cưỡi ngựa một phen.

Ngụy Hành hôm nay muốn vào sâu trong núi săn hổ, săn sói, còn đặc biệt mang theo 1 con chim ưng săn do chính tay chàng thuần dưỡng và 2 con chó săn.

Chàng vốn không có ý định đưa Thẩm Thanh Đường theo. Giờ thấy cả Khương Nhược Thủy cũng bám tới, đôi mày lạnh càng nhíu lại.

Ngụy Hành nói với Thẩm Thanh Đường: “Nàng cứ săn vài con thỏ quanh đây là được. Tuyết trong núi còn dày, đường lại gập ghềnh, không được đi sâu vào trong.”

Núi tuyết Bắc địa lạnh buốt, có nơi tuyết quanh năm không tan. Nếu cung thủ không quen địa hình mà tùy tiện vào sâu, rất dễ gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Thẩm Thanh Đường vốn còn muốn khoe tài bắn cung để Ngụy Hành phải nhìn mình bằng con mắt khác. Nhưng trong mắt Ngụy Hành, dù nàng có bắn giỏi đến đâu cũng chỉ là cô nương khuê các học vài món chơi vui, chàng không thể để nàng tùy tiện vào núi săn thú.

Thấy Ngụy Hành kiên quyết ngăn cản, Thẩm Thanh Đường cũng biết nặng nhẹ, không cố chấp.

Dù sao nàng không quen địa hình núi Yến Nam. Nếu thật sự xảy ra sơ suất, chỉ sợ tối nay còn phải ngủ lại trong núi, chẳng về được sơn trang.

Ngụy Hành không muốn mang nàng theo, nàng cũng không ép.

Ngược lại còn cười tươi gật đầu, treo thêm lên yên ngựa của chàng một túi lương khô và sữa ngựa, dặn chàng chú ý an toàn.

Khương Nhược Thủy thấy Ngụy Hành cưỡi ngựa đi xa, trong lòng lập tức hụt hẫng, ngay cả nói chuyện cũng chẳng còn hứng.

Song nàng ta chợt nghĩ tới việc Mạnh Cương và Tiêu Khánh vừa rồi đều rất thân thuộc với Thẩm Thanh Đường, hiển nhiên mấy người đã quen biết từ trước.

Khương Nhược Thủy không khỏi nghi hoặc.

Chẳng lẽ Ngụy Hành còn từng đưa Thẩm Thanh Đường ra vào quân sở? Chàng lại coi trọng người vợ xuất thân thường dân này đến thế sao?