Chương 13: Người đàn ông kỳ lạ
Tối qua tắm xong Lâm Kha đi đọc sách một lát, lúc gần 12 giờ về phòng thì Tư Úc Minh đã ngủ rồi, mọi thứ vẫn bình thường. Thế nhưng sáng nay sau khi ngủ dậy, cô phát hiện người đàn ông này có chút kỳ lạ, lạ ở đâu thì không nói rõ được, chỉ là cảm giác như có một ánh mắt cứ luôn dõi theo cô mọi lúc mọi nơi.
Cô xếp chỗ sủi cảo dì Trần đã gói sẵn vào xửng hấp, rồi đi hâm sữa cho Tư Tiểu Thiết. Vừa quay đầu lại, quả nhiên lại bắt gặp ánh mắt đang u uẩn nhìn mình. Đối phương không hề né tránh mà bước thẳng vào bếp: “Có gì cần anh giúp không?”
Dưới mắt người đàn ông có một quầng thâm nhạt, trông như thể đêm qua mất ngủ. Lâm Kha nhịn không được hỏi: “Anh đang khó ở à?”
“Không có.”
“Thế là em mọc mụn? Hay là sau lưng áo em bị thủng lỗ?”
“Không phải.” Sữa không cần hâm quá lâu, Tư Úc Minh lấy chiếc cốc hình khủng long chuyên dụng của Tư Tiểu Thiết ra, rót sữa nóng vào, sau đó mở tủ lấy chảo chiên trứng, thuần thục đổ dầu vào bếp.
Lâm Kha đứng sau lưng nhìn người đàn ông đang chuyên tâm nấu nướng một hồi, chẳng nhìn ra được manh mối gì, đành bưng sữa ra cho Tư Tiểu Thiết.
Cô bé mặc bộ đồ ngủ khủng long màu xanh lá dụi mắt bước ra từ phòng trẻ em, mái tóc tơ mềm mại vì thời tiết hanh khô mà dựng đứng lên, giọng nói mơ màng: “Mẹ ơi, hôm nay phải đi học ạ?”
“Có chứ.” Lâm Kha bế con bé đặt lên đùi mình, dùng tay vuốt lại tóc cho con, rồi tháo dây buộc tóc của mình ra buộc tạm cho bé một cái đuôi ngựa đơn giản: “Đi đánh răng đi con, bố sắp chiên trứng xong rồi đấy.”
“Vâng ạ.” Tư Tiểu Thiết nhảy xuống, cái thân hình nhỏ nhắn lắc lư đi vào nhà vệ sinh, đứng lên chiếc ghế nhỏ chuyên dụng để chuẩn bị đánh răng.
Lâm Kha lên tiếng nhắc nhở: “Phải đánh đủ năm phút đấy nhé.”
“Con biết rồi mà.” Cô bé nặn kem đánh răng lên bàn chải dành cho trẻ em, nhe răng để lộ hai hàng răng nhỏ xíu, tay cầm bàn chải đưa qua đưa lại, đồng thời đếm: “Một phút, hai phút, ba phút, bốn phút...”
“Tư Lạc Trăn!”
Cô bé bĩu môi, từ bỏ việc đếm số, ngoan ngoãn đánh đủ năm phút.
Vừa đánh răng xong, Tư Tiểu Thiết đã không đợi được mà ngồi ngay vào bàn ăn. Cắn một miếng trứng chiên xong, cô bé giơ đũa bắt đầu huyên thuyên: “Mẹ ơi, Cố Nhất Nhất bảo cậu ấy với mẹ cậu ấy quốc khánh này đi chơi đấy, nhà mình cũng đi chứ ạ?”
Lâm Kha nhất thời khó xử. Tuần sau là quốc khánh, nhưng năm nay cô phải ôn thi nên chưa có kế hoạch gì.
Người đàn ông bên cạnh lên tiếng: “Tiểu Thiết muốn đi đâu?”
“Con không biết, mẹ ơi mình đi đâu ạ?” Đôi mắt hạnh tròn xoe của cô bé đầy mong đợi nhìn mẹ.
Lâm Kha thì nhìn Tư Úc Minh, dùng ánh mắt hỏi anh hỏi vậy là có ý gì, anh liền nói: “Anh đi cùng hai mẹ con, đây là lần đầu Tiểu Thiết đi xa, mình có thể tự lái xe.”
Tư Tiểu Thiết vội vàng đính chính: “Tiểu Thiết không phải lần đầu đi xa đâu nha!”
Tư Úc Minh không hiểu lắm, Tư Tiểu Thiết hào hứng nói: “Con với mẹ đã đi Disney rồi đó, ở đó có cực kỳ cực kỳ nhiều trò vui luôn, còn có đủ loại con vật to ơi là to nữa!”
Nghe vậy, chân mày người đàn ông khẽ nhíu lại, anh nhìn sang người phụ nữ đang cúi đầu uống nước. Vài giây sau, anh trầm giọng hỏi: “Disney nào thế?”
Lâm Kha trả lời khá bình tĩnh: “Disney Thượng Hải.”
Lần này đối phương im lặng hơi lâu, cô giải thích thêm: “Nghỉ hè công ty đi team building ở vùng biển phía Nam, quá cảnh ở Thượng Hải nên tiện đường ghé qua đó chơi luôn.”
Không phải quá cảnh, cũng chẳng phải tiện đường, mà là cô đặc biệt mua vé đến Thượng Hải để ở lại một đêm.
Nhưng lúc đó cô không báo trước cho anh, dẫn đến việc đêm trước đó anh không liên lạc được, ngày hôm sau hạ cánh cũng không liên lạc được. Sau đó mới nhận được phản hồi nói anh đang ở nước ngoài, vậy nên cũng chẳng cần thiết phải báo cho anh nữa.
Lâm Kha lúc đó nghĩ, may mà chưa nói trước với Tư Tiểu Thiết là đi tìm bố, nếu không chẳng biết con bé sẽ hụt hẫng thế nào khi không gặp được người.
Sự im lặng lại bao trùm bàn ăn, chỉ còn tiếng “hì hục” chiến đấu với sủi cảo hấp của Tư Tiểu Thiết.
Lâm Kha rút giấy lau khóe miệng cho con, tiếp tục bình thản nói: “Nếu anh rảnh thì cùng đi đi.”
Sau khi Tư Tiểu Thiết được hơn hai tuổi, cô đã đưa con đi khá nhiều nơi, có lúc đi cùng Chương Mạn, có lúc đi cùng đồng nghiệp, cũng có khi chỉ có hai mẹ con đơn độc xuất phát, gần có xa có, nhưng Tư Tiểu Thiết chưa bao giờ được đi du lịch cùng bố.
Quả nhiên, cô bé vừa nghe thấy thế mắt đã sáng rực lên: “Bố đi cùng nữa!”
Tư Úc Minh nhìn người phụ nữ đối diện với gương mặt bình tĩnh không chút gợn sóng, lại nhìn đứa con gái đang vui mừng khôn xiết, trong lòng dâng lên một nỗi xót xa cay đắng.
...
Chuyến du lịch tự lái, Lâm Kha dành cả một đêm để chọn điểm đến. Đó là một thành phố cách Bắc Kinh hơn 400 cây số về phía Tây Bắc, nơi đó có thảo nguyên, có lá vàng, và có cả những loài động vật mà Tư Tiểu Thiết yêu thích.
Sáng thứ Sáu, toàn bộ nhân viên Thương Vực nhận được thông báo nghỉ lễ qua email. Quốc khánh năm nay không cần làm bù, được nghỉ sớm hai ngày, cứ tan làm là bắt đầu kỳ nghỉ.
Cả văn phòng hò reo sung sướng: “Cảm ơn sếp!”, “Cảm ơn Tư Tổng!”, “Chúc Tư Tổng trường sinh bất lão!”
Lâm Kha nhìn thông báo mà buồn cười, bọn họ thực sự nên cảm ơn Tư Tiểu Thiết mới đúng.
Vì ngày mai xuất phát nên tối hôm trước vừa ăn cơm xong, Tư Tiểu Thiết đã háo hức bắt đầu thu dọn hành lý.
Cô bé có vali nhỏ của riêng mình, cũng có kha khá kinh nghiệm nên biết cần mang theo những gì, lúc này đang chỉ huy: “Bố ơi, bình nước của con đâu rồi?”
Tư Úc Minh đi tìm bình nước trong cặp sách mẫu giáo của con, rửa sạch sẽ rồi mới đưa cho bé.
Cô bé quỳ ngồi trước vali, lật qua lật lại đống quần áo thay đồ đã xếp sẵn, không chắc chắn gọi: “Mẹ ơi con còn phải mang gì nữa?”
Giọng người phụ nữ từ phòng bên cạnh vọng ra: “Cái áo màu hồng trơn trơn của con mang chưa?”
Tư Tiểu Thiết “a” một tiếng, đôi chân ngắn chạy tót đi mở tủ quần áo, nhưng kiễng chân mãi cũng không tới. Tư Úc Minh bước tới, dưới sự chỉ dẫn của con gái đã tìm thấy chiếc áo chống nắng màu hồng mịn màng đó.
Xếp xong, cô bé lại gào lên, sợ người ta không nghe thấy, giọng khàn cả đi: “Mẹ ơi con còn phải mang gì nữa?”
“Mũ.”
Tư Úc Minh cầm chiếc mũ có thể gấp gọn từ bàn học đưa cho con, cô bé nhét vào vali.
“Mẹ ơi con còn phải mang gì nữa?”
“Sách truyện của con.”
Tư Úc Minh đi đến bên giường tìm ra hai cuốn truyện tranh mà con bé yêu thích nhất dạo gần đây: “Mang cuốn nào?”
Cô bé chẳng cần suy nghĩ: “Cả hai luôn ạ.” Sau đó lại gào: “Mẹ ơi con còn phải mang gì nữa?”
“Quần chíp mang chưa?”
“Mang rồi ạ.”
“Thế thì đủ rồi đấy.”
Cuộc đối thoại giữa hai mẹ con kết thúc tại đây. Tư Tiểu Thiết dùng hết sức bình sinh ấn đống quần áo đồ chơi lộn xộn trong vali xuống, rồi chạy sang phía bên kia, cố gắng nhấc nắp vali lên để đóng lại.
Tư Úc Minh nhìn mà bật cười, tiến tới giúp con cài dây bên trong, sau đó đậy nắp và kéo khóa lại.
“Cảm ơn bố ạ~”
Thu dọn xong hành lý, cô bé mệt lử nên chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.
Tư Úc Minh quay về phòng.
Lâm Kha cũng đang xếp quần áo, vali của cô lớn hơn của con gái hai vòng.
Người phụ nữ nghe thấy tiếng động thì ngước mắt lên nhìn: “Không cần em xếp đồ cho anh chứ?”
“Không cần đâu.” Tư Úc Minh lắc đầu, hỏi thêm: “Có gì cần anh giúp không?”
Lâm Kha nhìn quanh, cũng không khách sáo với anh: “Anh ra nhà vệ sinh ngoài lấy ba bộ đồ vệ sinh cá nhân mới đi, dưới tủ bồn rửa có mấy cái lọ chiết du lịch em đã rửa sạch rồi đó, anh chiết ít sữa tắm, dầu gội với kem dưỡng da vào, Tiểu Thiết không dùng quen đồ bên ngoài đâu.”
Anh quay người đi ra ngoài, đi được hai bước lại bị gọi lại: “Tiện thể lấy ít thuốc từ hộp y tế dưới gầm bàn trà phòng khách luôn... thuốc hạ sốt, cồn đỏ, băng cá nhân, với lại lấy thêm hai lọ thuốc tiêu chảy nữa, con bé ăn đồ lạ dễ bị đau bụng lắm.”
Lần này Tư Úc Minh không đi ngay mà đứng khựng lại tại chỗ, ánh mắt thâm trầm rơi trên bóng lưng bận rộn của người phụ nữ.
Mọi thứ đều tỉ mỉ, vô cùng thuần thục.
Cô luôn là một người mẹ tốt, từ lúc Tư Tiểu Thiết mới chào đời cho đến bây giờ, chuyện gì cô cũng tự thân vận động. Bao nhiêu năm qua, cô đã nuôi dạy con gái ngoan ngoãn hiểu chuyện nhưng vẫn không mất đi cá tính riêng.
Còn người thiếu sót chính là anh, một người chồng không đạt yêu cầu, một người cha không đủ tư cách, để cô phải một mình gánh vác quá nhiều thứ.
Một hai phút sau, cô ngoảnh lại nhìn, có lẽ tưởng anh đã quay lại, liền nói tiếp: “Dưới tủ buffet có khăn giấy đấy, anh lấy mấy gói đi, lấy nhiều khăn ướt một chút, còn có bộ đồ ăn của con bé cũng phải mang theo một bộ.”
Người phụ nữ đợi một lúc thấy anh vẫn đứng yên tại chỗ, bèn dừng động tác trên tay: “Sao thế anh?”
Tư Úc Minh lắc đầu mỉm cười, giọng nói lúc cất lên lại có chút trầm đục: “Không có gì.”
Anh rời phòng, bắt đầu chuẩn bị từng món đồ thiết yếu theo lời dặn của cô.
Sau khi mọi thứ đã xong xuôi, Tư Úc Minh tắm rửa đơn giản rồi lên giường.
Lâm Kha tắt đèn, hỏi trong bóng tối: "Mai mấy giờ xuất phát?"
“Em muốn mấy giờ?”
“Sớm một chút đi, ăn sáng xong là đi luôn.”
“Ừ.”
“Anh lái hay để tài xế lái?”
“Anh lái.”
Người phụ nữ im lặng một lát rồi nói: “Cũng được, vậy sáng mai nhớ lắp ghế trẻ em sang xe anh nhé.”
“Được.” Anh hỏi: “Còn gì nữa không?”
“Cơ bản là ổn rồi, thiếu gì thì trên đường mua cũng được.”
“Ừ.”
Tư Úc Minh tiến tới ôm người vào lòng, hôn nhẹ lên trán cô, không nói thêm gì nữa.
...
Quãng đường đến điểm đến mất tổng cộng sáu tiếng đồng hồ, nhưng vì là đêm trước kỳ nghỉ nên người xe đông đúc, tính cả thời gian tắc đường thì chắc phải chập tối mới tới nơi.
Cả nhà đi chiếc SUV không gian rộng rãi, Lâm Kha và Tư Tiểu Thiết ngồi ghế sau. Cô bé sau khi xuất phát thì vô cùng phấn khích, liến thoắng trò chuyện với bố về thế giới khủng long và thế giới nhện của mình, hạ quyết tâm phải kể cho bố nghe tất cả những gì bé biết về chúng.
Nói mệt rồi bé lại bắt đầu ăn vặt, ăn xong lại xem hoạt hình. Khi xe rẽ vào trạm dừng chân đầu tiên, Lâm Kha nhìn sang, nhóc con đã ôm túi bánh quy nhỏ ngủ gật từ lúc nào.
Dù không đành lòng nhưng vẫn phải gọi bé dậy: “Bé cưng, dậy đi vệ sinh nào.”
“Ưm...”
Tư Úc Minh xuống xe mở cửa sau, bế cô bé ra ngoài, Tư Tiểu Thiết mềm nhũn tựa vào vai anh. Lâm Kha xách túi đi theo sau.
Đi vệ sinh và rửa mặt xong, Tư Tiểu Thiết lại khôi phục tinh thần, lúc thì áp mặt vào cửa sổ ngắm phong cảnh, lúc lại muốn tháo ghế trẻ em để đứng vào giữa, thò cái đầu nhỏ vào giữa hai ghế trước, cất giọng nũng nịu: “Bố ơi~”
“Bố đây.” Tư Úc Minh nhanh chóng liếc nhìn con một cái.
Cô bé tâm trạng đang tốt, rướn người lên hôn “chụt” một cái vào má người đàn ông, rồi lập tức sà vào lòng mẹ, hì hì cười: “Mẹ ơi con đói rồi.”
Lâm Kha giả vờ nghiêm túc: “Con đã ăn hai túi bánh quy với một miếng bánh ngọt rồi, lát nữa mình mới ăn tiếp.”
Sự thỏa hiệp của Tư Tiểu Thiết đến rất nhanh: “Dạ, thế cũng được ạ.”
Một lát sau, nhóc con không có việc gì làm bèn dùng hai tay nâng mặt mẹ lên, tò mò hỏi: “Mẹ ơi, mẹ là tiên nữ ạ?”
Lâm Kha: “?”
Tư Úc Minh nhìn vào gương chiếu hậu, thấy nụ cười ngạc nhiên của người phụ nữ.
Lâm Kha: “Bé cưng thấy sao?”
“Mẹ chính là tiên nữ đó, là tiên nữ xinh đẹp nhất luôn, lại còn thơm ơi là thơm nữa.” Tư Tiểu Thiết nhìn lên phía trước: “Bố thấy sao ạ?”
Tư Úc Minh lại nhìn vào gương chiếu hậu, chạm phải ánh mắt của người phụ nữ thanh nhã nhưng không kém phần khí chất.
Cô dời mắt đi trước, vẻ mặt có chút không tự nhiên.
Anh mỉm cười, hùa theo lời con gái: “Ừm, mẹ là tiên nữ.”
“Thế còn con ạ?”
“Con là tiểu tiên nữ.”
“Hì hì.”
Trên đường xe không quá nhiều nhưng cũng chẳng ít, thời gian di chuyển trên định vị quả nhiên kéo dài thành tám tiếng.
Đi được nửa chặng đường, theo kế hoạch cả nhà xuống cao tốc ăn cơm nghỉ ngơi. Văn hóa ẩm thực địa phương khác với Bắc Kinh, họ chọn một quán mì để ăn trưa.
Có lẽ khẩu vị không hợp, Tư Tiểu Thiết ăn vài miếng đã không muốn ăn nữa, Lâm Kha cũng thấy không quen, miễn cưỡng chỉ ăn được một nửa. Bố của đứa trẻ nhận trách nhiệm giải quyết nốt phần còn lại của hai mẹ con.
Nghỉ ngơi đơn giản xong lại tiếp tục lên đường.
Nhưng xe mới đi được chưa đầy 20 phút, Tư Tiểu Thiết bắt đầu ôm bụng kêu đau.
Tư Úc Minh lo lắng nhìn ra phía sau: “Tiểu Thiết?”
“Oa oa mẹ ơi.” Cô bé nhào vào lòng mẹ, giọng nói non nớt mới nãy còn phấn khích giờ đã yếu ớt hẳn đi: “Đau quá.”
Xe vẫn đang chạy, nhưng tốc độ chậm dần lại, Tư Úc Minh bật đèn xin nhan tấp vào làn đường chậm.
Chắc là do bát mì đó rồi, Lâm Kha bế cô bé đặt lên đùi mình, trước tiên bình tĩnh hỏi vọng lên phía trước: “Trạm dừng chân gần nhất còn bao xa nữa?”
“Ba mươi phút.”
Người phụ nữ nhíu mày, Tư Tiểu Thiết cứ mỗi lần đau bụng là lại muốn đi vệ sinh, trước đây còn dễ giải quyết, giờ đang trên cao tốc thì làm thế nào?
“Lối ra gần nhất thì sao?”
Tư Úc Minh nhìn định vị: “Khoảng mười lăm phút.”
Mười lăm phút, cũng tạm được.
Lâm Kha tìm lọ thuốc tiêu chảy đã chuẩn bị sẵn cho con uống, rồi bóp huyệt hổ khẩu cho bé, trò chuyện với bé để đánh lạc hướng: “Cố Nhất Nhất với mẹ cậu ấy đi đâu chơi thế?”
“Họ đi biển... ưm... mẹ ơi con muốn đi ị.”
“Có thể nhịn thêm một lát không con?”
Nhặt bảo
“Ưm...”
Thực sự nếu không được thì cũng không phải là không có cách, so với việc để con nhịn đến khó chịu thì những chuyện khác chẳng đáng là gì.
Lâm Kha lấy từ trong túi ra một chiếc túi nilon.
Tư Tiểu Thiết hiểu ngay mẹ định làm gì, gương mặt nhỏ hoảng hốt, trong mắt viết đầy sự từ chối: “Không đâu! Viên Viên với Cố Nhất Nhất mà biết sẽ cười nhạo con mất!”
“Chắc không?”
Cô bé vô cùng kiên định: “Không không không đâu.”
Lâm Kha nghe thấy tiếng từ chối đầy khí thế của con, đoán là thuốc đang bắt đầu có tác dụng nên cũng yên tâm phần nào, trêu con: “Bố mẹ sẽ giả vờ như không biết, cũng không kể cho bạn thân của con đâu.”
“A a a, không được, con không chịu đâu!”
Tư Úc Minh vẫn chỉ có thể nhìn thấy hai mẹ con qua gương chiếu hậu. Anh nhìn người phụ nữ trước sau vẫn không hề hoảng loạn, lúc này trong mắt còn giấu nụ cười, rồi lại nhìn đứa con gái vừa khó chịu vừa xấu hổ đến cuống cuồng, khẽ bật cười một tiếng.
Tư Tiểu Thiết nghe thấy, vội vàng rướn người lên đưa tay bịt miệng anh: “Bố không được cười!”