Chương 15: Mẹ có yêu bố không?
Ngày 5 tháng 10 bắt đầu hành trình trở về, đường xá vẫn đông đúc như cũ.
Lần này đã có kinh nghiệm, hai vợ chồng không dám để Tư Tiểu Thiết ăn uống lung tung, nước cũng không cho uống nhiều, nếu không cái bàng quang nhỏ xíu của con bé sẽ không nhịn nổi.
Dân gian có câu “gãy xương dưỡng trăm ngày”, tay Lâm Kha không thuận tiện nên dì Trần đã dọn đến ở cùng để giúp đỡ. Sau khi về, Tư Úc Minh đi làm ngay, còn cô ở nhà đọc sách vài ngày, đến mùng 8 mới bắt đầu quay lại công ty.
Cô không lái xe được, chỉ có thể quá giang xe của Tư Úc Minh đi làm. Cô dặn tài xế dừng lại ở ngã tư trước công ty rồi lén lút xuống xe như kẻ trộm.
Vừa vào văn phòng, các đồng nghiệp thấy cô bó bột thì rất quan tâm: “Quản lý Lâm, không phải chị đi thảo nguyên sao? Thế này là sao ạ?”
“Đúng rồi đó.” Lâm Kha đưa cánh tay bó bột ra trước, trêu đùa: “Đây này, cưỡi ngựa ngã đấy.”
“Uầy, có nghiêm trọng không chị?”
“Không sao, tháo bột ra dưỡng một thời gian là ổn.”
Một cô gái bỗng sực nhớ ra điều gì, ngạc nhiên nói: “Hình như Tư Tổng cũng đi thảo nguyên!”
Tim Lâm Kha thắt lại, vô thức nhìn sang.
Có người hỏi thay cô: “Sao cô biết?”
“Thì trước khi nghỉ lễ, Từ Lâm có nhắc qua là phải đặt khách sạn cho Tư tổng mà.”
“Chắc là đi cùng vợ con nhỉ?”
“Tôi cũng tưởng thế, nhưng Từ Lâm cứ ấp úng không nói rõ, hay là có chuyện gì?”
“Chịu thôi, tôi đoán phần lớn là đi với vợ. Mà nhắc đến chuyện này, nghe nói bà chủ nhà mình lại vừa ký được đơn hàng lớn cho tập đoàn Giang Hà, giờ vị thế của cô ấy ở nhà họ Giang vững như bàn thạch rồi.”
“Đỉnh thế cơ à?”
Chủ đề chuyển hướng, Lâm Kha thở phào nhẹ nhõm, cô không nghe tiếp nữa mà lặng lẽ rời khỏi đám đông.
Trước giờ tan tầm, cô định tăng ca một lát nên hỏi Tư Úc Minh có rảnh đi đón con không, anh bảo bận việc, cần sắp xếp dì Trần đi đón.
Cùng lúc đó, tại văn phòng Tổng giám đốc ở tầng cao nhất, người đàn ông đặt điện thoại xuống bàn, ngước mắt thản nhiên nhìn người đàn ông trung niên khoảng 50 tuổi đối diện.
Ông ta đeo kính, dáng người hơi gầy, chiếc áo khoác kiểu cũ mặc trên người trông có vẻ hơi rộng. Lâm Kha không giống bố mình lắm, cô giống mẹ nhiều hơn - người phụ nữ trong ký ức luôn mang nụ cười dịu dàng và có đôi tay khéo léo làm ra những món bánh ngọt tuyệt ngon.
Lâm Kỳ Lương thấy anh trả lời tin nhắn xong thì nở nụ cười: “Úc Minh, dạo này Kha Kha không gây phiền phức gì cho con chứ?”
Tư Úc Minh ngả người ra sau ghế, thong thả lên tiếng: “Tay cô ấy bị gãy rồi, bác không biết sao?”
“Chuyện này...” Lâm Kỳ Lương dĩ nhiên không biết, vẻ mặt có chút ngượng ngùng, “Xảy ra khi nào thế?”
Tư Úc Minh dường như đã liệu trước, anh không giải thích mà hỏi bâng quơ: “Gia Ngạn và Gia Lang năm nay bao nhiêu tuổi rồi ạ?”
Lâm Kỳ Lương không hiểu sao anh đột ngột hỏi chuyện này, nhưng cậu con rể này vốn lạnh lùng, nay chịu hỏi thăm chuyện nhà cửa khiến ông rất mừng, vội nói: “Sắp mười chín rồi.”
“Mười chín? Vậy là sinh vào năm Kha Kha tám tuổi.”
Lâm Kỳ Lương nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của đối phương, cuối cùng cũng nhận ra đây không phải là chuyện phiếm. Ông khựng lại một chút rồi đáp: “Phải.”
“Cháu nhớ năm đó bác vừa phá sản, lại đón thêm hai đứa trẻ, cuộc sống chắc hẳn không dễ dàng gì?” Ánh mắt người đàn ông sắc lẹm, uy nghiêm của người ở vị trí cao bủa vây.
Lâm Kỳ Lương không đoán được anh định làm gì, chỉ đành nói: “Đúng thế, thời gian đó vất vả lắm, may mà Kha Kha ngoan ngoãn hiểu chuyện, còn biết giúp bọn bác chăm sóc các em.”
Tư Úc Minh nheo mắt, giọng trầm xuống: “Bác để một đứa trẻ tám tuổi chăm sóc trẻ sơ sinh?”
Lâm Kỳ Lương hoảng hốt: “Không phải, không phải đâu, chỉ là... tôi và dì nó đều bận rộn quá...”
Người đàn ông bỗng mỉm cười: “Bao nhiêu năm qua, tại sao Kha Kha chưa bao giờ đổi miệng gọi ‘mẹ’?”
“Cái này...”
Tư Úc Minh cảm thấy không cần hỏi thêm nữa. Lâm Kỳ Lương sau vài lần tiếp xúc từ khi kết hôn cho thấy ông ta là người nhu nhược, không có chính kiến, mọi việc đều nghe theo lời vợ kế. Mất mẹ chưa đầy nửa năm đã phải đón mẹ kế và hai đứa em trai em gái, trong một gia đình túng quẫn như vậy, Lâm Kha có thể sống tốt đến mức nào?
Anh im lặng giây lát, lấy từ ngăn kéo ra tài liệu đấu thầu của công ty nhà họ Lâm, lạnh lùng nói: “Dự án cứ theo quy trình bình thường mà làm, sau này bác không cần trực tiếp tìm cháu nữa.”
Dừng lại vài giây, anh bổ sung: “Cũng không cần tìm Kha Kha, vô ích thôi.”
Tư Úc Minh gọi điện thoại nội bộ, một lúc sau Từ Lâm bước vào, lịch sự mời Lâm Kỳ Lương đi gặp bộ phận dự án. Lâm Kỳ Lương nhìn vẻ mặt dứt khoát của người đàn ông thì đã hiểu ra.
Anh đang đòi lại công bằng cho con gái mình.
Cay đắng thay, bản thân ông lại không thể nói thêm một lời nào. Lâm Kỳ Lương thở dài, cầm tài liệu rời đi, chỉ đành nghĩ cách khác sau vậy.
Mười phút sau, Từ Lâm quay lại báo cáo: “Tư Tổng, Lâm Tổng đã gặp Giám đốc Trương của bộ phận dự án rồi ạ.”
“Tốt.”
Từ Lâm định quay đi thì nghe sếp hỏi: “Từ Lâm, cậu có bạn gái chưa?”
Cậu ta hơi ngẩn người, thành thật đáp: “Dạ có rồi ạ.”
Người đàn ông ngồi thẳng dậy, ánh mắt nhìn sang vô cùng nghiêm túc: “Con gái thường thích quà gì?”
“Dạ?”
“Không hiểu à?”
Cũng không phải... Từ Lâm nuốt nước miếng, cẩn thận xác nhận: “Anh muốn tặng cho... chị Lâm...”
“Phải.”
“...”
Từ Lâm trấn tĩnh lại, suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Bạn gái em thì thích túi xách, nước hoa, son môi các thứ. Nhưng em không chắc Quản lý Lâm có thích không, trước đây em nghe ai đó nói hình như Quản lý Lâm thích khủng long?”
Đó là Tư Tiểu Thiết thích.
Tư Úc Minh thấy hỏi vậy cũng bằng thừa, liền nói trực tiếp: “Ngày mai đặt giúp tôi một nhà hàng, không gian tốt một chút.”
“Rõ thưa Tư Tổng.”
...
Xử lý xong công việc về đến nhà đã hơn tám giờ. Cô con gái đang chăm chú xem hoạt hình trên chiếc ghế bập bênh hình khủng long, gọi “bố” một tiếng thật nhanh rồi lại dán mắt vào tivi. Anh kéo nhóc con lùi lại một chút rồi vặn to âm thanh lên cho bé.
“Mẹ đâu rồi?” Tư Úc Minh nhìn một vòng, phòng khách và phòng ăn không thấy ai, phòng ngủ chính cũng tắt đèn.
“Mẹ đang đọc sách ạ.”
Dưới khe cửa phòng làm việc quả nhiên có ánh sáng hắt ra. Anh tháo cà vạt để sang một bên, đi tới phòng làm việc. Gõ cửa, bên trong truyền đến tiếng “vào đi” nhẹ nhàng.
Tư Úc Minh đẩy cửa bước vào, thấy người phụ nữ đang nghiêm túc đọc sách bên bàn. Cô mặc bộ đồ ngủ màu hồng nhạt, khoác thêm chiếc khăn choàng bằng lông dê. Ánh đèn bàn vừa vặn bao phủ lấy cô, tách biệt cô khỏi bóng tối mờ ảo xung quanh. Tay phải vẫn còn bó bột nên cô chỉ có thể dùng tay trái lật sách. Tiếng sột soạt của giấy trong không gian tĩnh lặng khiến tiếng tivi vặn to ngoài kia càng thêm ồn ào.
Anh nhẹ nhàng đóng cửa lại, cô quay đầu nhìn một cái rồi quay đi ngay, giọng điệu cũng dịu dàng: “Anh về rồi à.”
“Ừ.” Tư Úc Minh đi tới bàn, lướt nhìn chồng sách chất đống.
Trắc nghiệm năng lực hành nghề hành chính, Luận văn, Đề thi thật các năm...
Từ khi dọn đến đây anh chưa từng dùng phòng làm việc, trong phòng ngủ tuy có vài cuốn sách chuyên ngành nhưng mấy loại này là lần đầu anh thấy.
“Đây là thi công chức quốc gia?” Anh không chắc chắn lắm.
Lâm Kha không giấu giếm, gật đầu.
“Thi vào đâu?”
“Bộ Ngoại giao.”
“Bộ Ngoại giao? Mạnh Cảnh có giúp được gì cho em không?”
“Không giúp được, phải tự thi vào, vả lại em cũng không muốn anh ấy giúp.”
Anh gật đầu, cầm cuốn trên cùng lên lật vài trang. Những đề bài và bài kiểm tra trông khá khó, không thuộc phạm vi chuyên môn của anh. Tư Úc Minh đặt sách xuống, ánh mắt không tự chủ được mà tập trung vào một bên mặt của người phụ nữ trước mặt.
Lâm Kha là đứa trẻ thông minh nhất trong đám đông, từ nhỏ làm gì cũng nghiêm túc và có chút hiếu thắng, ngay cả đi học mẫu giáo cũng phải giành hạng nhất. Nếu không có Tư Tiểu Thiết, bây giờ chắc cô cũng đang phấn đấu cho sự nghiệp giống như Mạnh Cảnh.
Ánh mắt Tư Úc Minh thoáng dao động: “Anh nghe nói thi cái này rất khó?”
“Cũng thường thôi, chỉ cần qua được vòng viết thì phỏng vấn không thành vấn đề.”
“Ừ.”
Anh đột nhiên không biết nói gì thêm, chủ đề này nằm ngoài vùng kiến thức của anh.
Hai ba phút trôi qua mà người đứng sau vẫn chưa rời đi, Lâm Kha cảm thấy hơi mất tự nhiên, quay đầu hỏi: “Anh ăn cơm chưa? Nếu chưa thì bảo dì Trần xào cho mấy món.”
“Được, lát nữa anh ăn.”
Lâm Kha quay lại đọc sách, nhưng một lúc lâu sau người kia vẫn đứng đó: “Anh có chuyện muốn nói với em à?”
“Không có.”
“...”
Được rồi, cô có chuyện.
Lâm Kha đặt sách xuống, dặn dò trước: “Cuối tháng này em phải đi Moscow tham gia một hội nghị, chắc phải qua đó chuẩn bị sớm. Lúc đó anh chăm sóc Tiểu Thiết nhiều một chút nhé, em sẽ dặn dò dì Trần kỹ lưỡng. Công việc ở công ty em đã sắp xếp ổn thỏa rồi, việc thường ngày Mã Thiền Thiền có thể làm được, nếu có trường hợp đặc biệt thì cứ liên lạc với em.”
Tư Úc Minh hỏi: “Hội nghị bên phía Mạnh Cảnh à?”
“Phải, bên họ thiếu nhân lực nên tuyển phiên dịch ngoài, em qua đó giúp một tay.”
“Được.”
Lúc đầu anh vào là định hẹn tối mai đi ăn cơm, nhưng nhìn tình hình này thì bữa cơm ấy có vẻ không hợp lúc.
...
Chiều hôm sau, Tư Úc Minh nhìn đồng hồ, gập tài liệu lại dặn: “Từ Lâm, hủy nhà hàng tối nay đi.”
“Rõ thưa Tư Tổng.”
“Sau này tất cả công việc sau bốn rưỡi chiều và buổi tối, cái nào không cần thiết thì đẩy hết đi.”
Từ Lâm hơi ngạc nhiên: “Đẩy hết ạ?”
“Phải.”
“Rõ thưa Tư Tổng.”
Anh tan làm sớm đi đón Tư Tiểu Thiết. Sau khi để cô bé tạm biệt từng người bạn nhỏ, Tư Úc Minh nắm lấy bàn tay nhỏ bé của con. Trường mẫu giáo nằm ngay đối diện khu chung cư, nhưng phải đi một đoạn mới đến chợ. Tư Tiểu Thiết thấy hướng đi khác hẳn mọi ngày, tò mò hỏi: “Bố ơi mình đi đâu thế?”
“Đi mua thức ăn về nấu cơm cho mẹ con.”
Tư Tiểu Thiết nhíu mày: “Thế còn Tiểu Thiết thì sao?”
Tư Úc Minh bật cười, cúi xuống nhìn bé: “Tiểu Thiết tự nấu.”
“Con là trẻ con mà, con không biết nấu đâu.”
“Bố dạy con.”
Cô bé nghiêm túc: “Nhưng con mới có ba tuổi rưỡi thôi, mẹ bảo con không được dùng dao, cũng không được chơi với lửa.”
Đúng là vậy, Tư Úc Minh đổi giọng: “Thế thì được rồi, bố cũng nấu cho cả Tiểu Thiết nữa.”
“Hừ, bố xấu tính.”
Nhặt bảo
Hai cha con vừa trò chuyện vừa đi chợ. Khẩu vị của Lâm Kha và Tư Tiểu Thiết khá giống nhau, đều thích vị hơi ngọt. Anh chọn một con cá tươi định làm cá sốt chua ngọt, mua thêm tôm lớn mà Tư Tiểu Thiết thích, một ít rau xanh, và cuối cùng là nửa con gà già để hầm canh.
Đi qua tiệm hoa nhỏ cạnh chợ, cô bé dừng bước. Tư Úc Minh nhớ đến những lọ hoa tươi thường xuyên được thay mới ở nhà, liền đưa bé vào tiệm: “Tiểu Thiết, mẹ thích hoa gì?”
“Thích hoa hướng dương ạ!”
“Là con thích thì có.”
“Hì hì.”
Cuối cùng anh mua vài cành hướng dương và một bó hồng. Nhân viên hỏi có cần gói lại không, anh bảo không cần, mua về để cắm trực tiếp vào bình.
Tay xách nách mang túi thức ăn và hoa đi vào cổng khu chung cư, trên đường gặp dì Tống và cô cháu gái hơn hai tuổi. Đứa bé nhỏ hơn vừa thấy Tư Tiểu Thiết đã chạy lại ôm chầm lấy, gọi “chị” ngọt ngào. Tư Tiểu Thiết rất vui, dùng hết sức bình sinh ôm lấy em quay một vòng.
Dì Tống thấy người đàn ông xách túi thức ăn thì cười nói: “Bố Tiểu Thiết đi mua thức ăn về nấu cơm đấy à?”
Tư Úc Minh không giỏi xã giao, chỉ lịch sự đáp: “Vâng ạ.”
“Tốt quá.” Dì Tống đầy vẻ ngưỡng mộ, “Thằng con nhà tôi á, đừng nói là nấu cơm, ngay cả bếp nó còn chẳng thèm vào. Bao giờ nó nấu được bữa cơm cho tôi ăn chắc là tổ tiên hiển linh mất.”
Tư Úc Minh mỉm cười, nhìn đồng hồ thấy chẳng bao lâu nữa Lâm Kha sẽ tan làm về, anh gọi Tư Tiểu Thiết chào dì Tống rồi lên lầu. Anh bảo dì Trần về nghỉ sớm, trong nhà không có ai. Đầu tiên anh bật tivi cho Tư Tiểu Thiết xem, sau đó vào bếp chuẩn bị nguyên liệu.
Bảy giờ, tiếng khóa cửa lạch cạch vang lên. Tư Tiểu Thiết lập tức nhảy xuống khỏi ghế bập bênh để đón mẹ.
Lâm Kha vừa vào nhà đã nhận ra điều khác thường. Cô đặt túi xuống, dắt con gái đi vào trong. Đến phòng khách, cô cuối cùng cũng hiểu tại sao. Trên bàn trà có thêm hai bó hoa tươi, người đang bận rộn trong bếp lại chính là vị sếp lãnh đạm, nghiêm túc của Thương Vực.
Đây là lần thứ hai anh vào bếp trong chưa đầy một tháng, Lâm Kha cảm thấy có gì đó sai sai, cúi xuống hỏi con gái: “Hôm nay bố con tâm trạng tốt hay là đang không vui thế?”
Tư Tiểu Thiết làm sao mà biết được, thật thà đáp: “Con không biết ạ, nhưng bố bảo muốn nấu cơm cho mẹ ăn.”
“Nấu cho mẹ?”
“Đúng ạ.”
Lâm Kha càng thêm thắc mắc.
Cô về phòng thay đồ, món cuối cùng cũng vừa được bưng lên. Ba món mặn một món canh, trông rất bắt mắt. Mấy ngày nay tay phải không thuận tiện nên cô chỉ dùng tay trái, tay trái cũng dần trở nên linh hoạt hơn. Lúc cô đang định múc canh, cánh tay dài của người đàn ông đã vươn ra, cầm lấy muôi múc cho cô một bát đặt ngay trước mặt.
“... Cảm ơn.”
Vài phút sau, tôm đã bóc vỏ được chia một nửa vào bát cô, một nửa cho Tư Tiểu Thiết. Lâm Kha lại sững sờ, đãi ngộ này trước đây vốn chỉ dành cho con gái thôi.
Cô ngước mắt lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt của anh. Thoáng chốc, anh dời mắt đi trước, không nói gì, rút tờ giấy lau tay cho Tư Tiểu Thiết.
Ăn xong, Tư Tiểu Thiết đi chơi Lego, Lâm Kha mới có cơ hội nói chuyện với anh: “Sao tự nhiên lại vào bếp thế này, dì Trần có việc bận à?”
Tư Úc Minh nhìn vẻ mặt ngạc nhiên của cô, trong lòng thoáng qua một cảm xúc khó tả: “Chỉ là nấu một bữa cơm thôi, không phải rất bình thường sao?”
“À...”
Hình như cũng đúng. Lâm Kha không thắc mắc nữa, vào phòng làm việc chuẩn bị đọc sách. Đi đến cửa cô quay đầu lại, nhìn người đàn ông đang dọn dẹp nhà bếp để rửa bát. Anh vẫn chưa thay chiếc sơ mi trắng đóng thùng trong quần tây chỉnh tề, bờ vai rộng và vòng eo hẹp, dáng người cao lớn trông có vẻ không mấy tương xứng với gian bếp chật chội. Ống tay áo xắn lên một nửa, lúc lau mặt bếp, cơ bắp cánh tay khẽ gồng lên, lau xong lại cầm nồi cho vào bồn rửa, động tác thuần thục, thong dong như thể đó là một thói quen hằng ngày bình thường nhất.
Lâm Kha nhìn lại hai bó hoa ở phòng khách, nhất thời có chút ngẩn ngơ.
...
Đến giờ đi ngủ của Tư Tiểu Thiết mà Lâm Kha vẫn còn trong phòng làm việc, Tư Úc Minh chịu trách nhiệm dỗ con ngủ. Anh vỗ vỗ vai con gái, đọc câu chuyện trong cuốn truyện tranh: “Sóc nhỏ có rất nhiều bạn bè, vào ngày sinh nhật của nó có rất nhiều bạn nhỏ đến chơi, có bố Sóc mẹ Sóc mà nó yêu nhất, còn có người bạn thân nhất của nó...”
Cô bé ngắt lời, vừa sốt sắng vừa hào hứng: “Con cũng muốn đón sinh nhật! Con cũng muốn đón sinh nhật! Con muốn mời Viên Viên và Cố Nhất Nhất, cả cô Bạch và cô Tiểu Mỹ đến nhà mình ăn bánh kem!”
Tư Úc Minh phũ phàng đáp: “Sinh nhật con vào tháng Hai, vẫn chưa đến đâu.”
“Không được đón sớm ạ?”
“Không được.”
“Dạ vâng... thế sinh nhật bố là khi nào ạ?”
“Sinh nhật bố qua rồi.”
“Thế còn mẹ?”
“Sinh nhật mẹ rất gần với Tiểu Thiết, qua Tết Dương lịch là đến rồi.”
Tư Tiểu Thiết nghe xong, lật chăn chạy xuống giường, lục lọi trong tủ quần áo nhỏ của mình hồi lâu mới lấy ra được một con gấu bông hình khủng long, rồi lại leo lên giường, nở nụ cười rạng rỡ: “Con sẽ tặng mẹ em bé khủng long bọc sừng mà con thích nhất!”
Tư Úc Minh cũng mỉm cười: “Được, mẹ chắc chắn sẽ rất thích.”
“Vâng ạ!” Cô bé ôm con khủng long cuộn tròn trong chăn, tự lẩm bẩm một mình, đôi mắt to tròn lấp lánh: “Con cũng yêu mẹ nhất trên đời...”
Tư Úc Minh cúi mắt nhìn, diện mạo của Tư Tiểu Thiết có vài phần giống mẹ, đặc biệt là đôi mắt sáng rực như chứa đầy ánh sao, cả hàng mi nữa, vừa dài vừa cong. Tính cách cũng giống mẹ, lúc quậy phá thì giống như một “tiểu Lâm Kha”, lúc ngoan ngoãn thì giống Lâm Kha hiện tại.
Anh xoa mặt con gái, ôn tồn hỏi: “Không yêu bố à?”
“Yêu ạ~”
“Thế...” Người đàn ông trầm giọng hỏi: “Mẹ có yêu bố không?”
“Yêu chứ ạ.” Cô bé trả lời không chút do dự, nói xong còn vặn vặn con khủng long trên tay, giọng nói đầy vẻ ngây thơ: “Tiểu Thiết cũng yêu em bé khủng long bọc sừng nữa~”
Tư Úc Minh mỉm cười bất lực, cúi đầu hôn lên má con gái một cái.