Chương 48: Muốn Chụp Một Tấm Ảnh Gửi Cho Anh

Chiều hôm ấy, Vãn Từ đạp xe trở về Liễu Khê.

Hai chiếc chìa khóa được cô cất trong túi vải, còn túi vải thì được cô kẹp dưới ghi đông xe đạp để tránh làm rơi. Nắng mùa hè trải xuống con đường, mồ hôi nhanh chóng thấm ướt cả lưng áo.

Khi Vãn Từ đạp xe đến đầu con ngõ dẫn vào căn nhà mái ngói, cô nhìn thấy bà đang đứng ngoài sân phơi quần áo.

Vãn Từ xuống xe, lấy hai chiếc chìa khóa trong túi rồi đưa cho bà.

“Bà, huấn luyện viên đã mua hai căn nhà trong trấn. Tầng một để bà ở, tầng hai để cháu ở. Bà cầm lấy chìa khóa này trước đi.”

Bà giật mình, nhưng không đưa tay nhận.

“Cháu trả lại cho người ta đi. Nhà mình đang ở đây vẫn tốt mà, sao lại lấy nhà của người ta?”

Vãn Từ vội vàng nắm lấy tay bà, nhẹ giọng dỗ dành: “Không phải cháu lấy của người ta đâu bà. Anh ấy đã mua rồi, để không cũng chẳng có ai ở. Bà đi cùng cháu một chuyến, giúp cháu dọn dẹp cho sạch sẽ. Nếu bà không tận mắt xem thử, cháu cũng không yên tâm.”

Bà vẫn lắc đầu.

Vãn Từ giữ tay bà, cảm nhận được lòng bàn tay bà khô ráp và nóng vì vừa làm việc ngoài sân.

“Cháu không chuyển vào nhà của người ta đâu. Cháu vẫn ở nhà mình, chỉ là nhà mình chuyển đến chỗ gần siêu thị hơn một chút để bà không phải đạp xe đi xa. Mảnh vườn của mình vẫn ở đây, hàng xóm cũng vẫn là những người quen cũ. Bà cứ đi xem thử một buổi thôi, nếu bà thật sự không thích thì chúng ta lại về đây.”

Bà im lặng rất lâu.

Cuối cùng, bà vẫn không chịu cất chìa khóa vào túi áo. Bà chỉ đặt hai chiếc chìa khóa lên mặt bàn gỗ, giống như muốn để chúng ở đó trước, chưa vội thừa nhận chúng đã thuộc về mình.

“Ngày mai bà đi xem. Xem xong rồi bà mới nói.”

Tối hôm ấy, Vãn Từ nằm trong căn phòng cũ, ngước mắt nhìn mái nhà ngói quen thuộc.

Điện thoại đặt bên gối bỗng sáng lên.

Tin nhắn của Hoắc Tranh hỏi cô đã về quán chưa.

Vãn Từ cầm điện thoại lên, gõ một câu rằng cô đã về đến nhà rồi rồi gửi đi.

Cô không gửi ảnh ngực cho anh.

Cô cũng không gửi ảnh kim chi.

Vãn Từ chỉ chụp một tấm ảnh sân nhà, trong ảnh có bóng bà đang ngồi trên ghế phe phẩy chiếc quạt.

Hoắc Tranh trả lời rất nhanh.

“Ngủ đi. Sáng mai anh đưa bà lên. Đừng để bà sợ.”

Vãn Từ đọc đi đọc lại dòng tin nhắn ấy.

Ngoài sân, mấy con gà đang cục tác trong đêm. Hai chiếc chìa khóa vẫn nằm trên mặt bàn gỗ, ngay bên cạnh giường của cô.

Vãn Từ vẫn chưa dám gọi nơi ấy là nhà của mình.

Cô chỉ biết ngày mai mình phải dỗ bà lên xe đạp cùng mình đi xem nhà một chuyến, và dù những lời người khác nói hôm nay có khiến cô tủi thân đến đâu, cô cũng không thể để bất kỳ ai trong siêu thị nhìn thấy mình khóc vì những lời ấy có phần đúng.

Sáng hôm sau, bà vẫn không chịu cất hai chiếc chìa khóa vào túi áo mà chỉ đặt chúng trong giỏ xe đạp, như thể bà đang giúp người khác mang đồ chứ không phải đang cầm chìa khóa căn nhà của mình Vãn Từ dỗ dành mãi, nói rằng hai bà cháu chỉ lên trấn xem nhà một buổi, nếu bà không thích thì chiều sẽ về ngay, bà mới chịu ngồi lên yên sau để cháu đạp xe đưa đi một đoạn rồi tự mình đạp tiếp.

Tầng một ở khu Tân Quang vẫn còn trống huếch. Tường nhà vừa được quét lại, mùi sơn mới vẫn chưa tan hết trong không khí. Bà đi hết phòng này đến phòng khác, đưa tay sờ thử khung cửa sổ xem có chắc chắn không, rồi mở vòi kiểm tra cả nước nóng lẫn nước lạnh Từ đầu đến cuối, bà không khen một câu nhưng cũng chẳng chê câu nào.

Vãn Từ cầm chổi quét từ cửa vào tận trong bếp. Bà đứng nhìn một lúc rồi mới lên tiếng: “Để bà quét cho. Cháu quét không sạch mấy góc sát chân tường đâu.”

Vãn Từ đưa chổi cho bà. Hai bà cháu cùng nhau dọn dẹp đến tận trưa thì bà bắt đầu muốn về.

“Chúng ta đã dọn đến thế này rồi, bây giờ về thì cả buổi sáng chẳng phải phí công sao?” Vãn Từ nhẹ giọng khuyên bà “Chiều nay mình dọn nốt một chút nữa thôi, bà xem quen nhà rồi hẵng quyết định.”

Bà ngồi im một lúc, cuối cùng vẫn gật đầu, chịu ở lại thêm một buổi chiều.

Từ hôm đó, bà bắt đầu đạp xe qua lại giữa Liễu Khê và Tân Quang Đường đi có lúc khiến bà mệt, nhưng trong lòng bà lại vui hơn từng ngày.

Từng món đồ cũ trong căn nhà mái ngói lần lượt được chuyển sang căn nhà mới. Cái chõ đen đáy, tấm thớt đã mẻ một góc, tấm ảnh Tiểu Sơn nhận giải, rồi mấy tờ bằng khen được dán hơi lệch trên bức tường mới quét đều được bà cẩn thận mang theo.

Nhìn những món đồ quen thuộc được đặt trong căn nhà còn xa lạ, bà vui đến mức ở lại luôn tầng một, không còn nhất quyết đòi về thôn trong ngày nữa.

Buổi tối, bà ngồi trên chiếc ghế gỗ cũ được kê hơi lệch chỗ, tay phe phẩy chiếc quạt giấy, miệng vẫn than thở: “Nhà rộng thế này, bà ngủ chưa quen. Đi lại trong nhà cũng thấy chân tay thừa thãi.”

Thế nhưng nói thì nói vậy, bà lại chẳng chịu bước xuống cầu thang để về Liễu Khê ngủ.

Vãn Từ đem đàn gà trong vườn bán cho hàng xóm. Cô ngồi đếm từng con, ngay cả mấy quả trứng còn lại trong chiếc giỏ cũng tính vào số tiền phải thu. Luống rau trong vườn được cô cho một nhà bên cạnh thuê lại. Tiền không nhiều, Vãn Từ vẫn nhận, chỉ cẩn thận dặn họ đừng làm hỏng những gốc rau đang trồng.

Vại dưa muối bà làm từ mùa trước được Lâm Thu giúp khiêng lên thùng xe.

Từ đó, Vãn Từ không phải đạp xe đi lại nữa Lâm Thu lái chiếc xe cũ của nhà mình, giúp cô chở từng món đồ lên. Tân Quang Lâm Thu không chịu lấy tiền công, chỉ cười bảo Vãn Từ khi nào rảnh thì mời cô một ly trà sữa cho đã miệng.

Tiệm trà sữa nằm ngay sát siêu thị. Cửa kính phủ một lớp hơi lạnh, điều hòa trong quán thổi mạnh đến mức tóc Vãn Từ cứ bay lòa xòa trước mặt. Chiếc loa treo ở góc phòng đang phát một bài hát mà cả hai đều không nghe rõ lời.

Lâm Thu gọi hai ly trà sữa ngọt.

Trước khi uống, Vãn Từ nhìn ly trà sữa trong tay rồi chợt nhớ đến Hoắc Tranh. Cô muốn chụp một tấm ảnh gửi cho anh, nhưng lại không dám tự mình chụp. Chỉ chụp mỗi ly trà sữa thì chẳng có gì để nói, mà cô cũng không biết phải chọn góc nào cho đẹp.

Cuối cùng, Vãn Từ đưa điện thoại cho Lâm Thu.