Chương 2

04.

Tối về đến nhà, thấy Trần Triều đang nằm dài trên ghế sofa xem bóng đá. Tôi đứng chặn trước mặt anh, chống nạnh. Anh chẳng buồn quan tâm, mất kiên nhẫn vẫy tay:

"Tránh ra chỗ khác."

Tôi hậm hực nhìn chằm chằm anh: "Có phải anh đang yêu đương lén lút không?"

Anh không hề ngẩng đầu: "Không có."

"Em không tin, có phải là cô Lisa kia không?"

Anh nhìn tôi với vẻ mặt cạn lời: "Pizza gì cơ? Em lại muốn ăn pizza à?"

"Đừng có giả vờ! Chính là cô nàng tóc xoăn gợn sóng, mặt mũi toàn 'công nghệ với sự giả tạo' cứ hay sáp lại gần anh đó."

Tôi hậm hực nhắc nhở. Anh đảo mắt một vòng, mất vài giây mới phản ứng được: "Ý em là cái người có bọng mắt cười mọc ngược đó hả?"

Tôi: ...

"Đúng rồi, chính là cái người mới đi cắt mí mắt to đùng kiểu châu Âu đó."

Anh liếc tôi một cái: "Anh có mù đâu mà đi tìm một người còn xấu hơn cả em cơ chứ."

"Anh... anh... anh đúng là quá đáng!"

Tôi giận tím mặt, giật phắt cái điều khiển TV trong tay anh.

"Em muốn xem chương trình của nam thần nhà em."

Chuyển sang kênh giải trí, Trần Triều nhìn người trên màn hình, vẻ ghét bỏ hiện rõ trên mặt.

"Chỉ thế thôi sao? Cái thứ không ra nam không ra nữ này, Trần Mộ Mộ, mắt em bị mù từ bao giờ thế hả?"

"Trần Triều, anh không được lăng mạ thần tượng của em!"

Tôi trừng mắt nhìn anh.

"Anh có biết cậu ấy đã cố gắng đến thế nào không?"

Trần Triều cười khẩy một tiếng. Anh bình tĩnh lấy điện thoại ra, lướt vài cái rồi đưa đoạn video ngắn cho tôi xem.

Tôi liếc qua, vội vàng quay mặt đi, mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

"Trần Triều, anh... anh đồ vô liêm sỉ!"

Trong video là mấy người đàn ông đang làm mấy trò không thể miêu tả nổi. Anh gõ mạnh vào đầu tôi, nhắc nhở:

"Thấy thần tượng của em nỗ lực thế nào chưa?"

Tôi lúc này mới bàng hoàng nhận ra, nhân vật chính trong video chính là nam thần mình mới hâm mộ, đang nhiệt tình phục vụ ba ông già, lập tức cảm thấy như vừa nuốt phải con ruồi sống.

WeChat bỗng vang lên tin nhắn của Thẩm Đường:

[Mộ Mộ, vé concert của chồng cậu...]

Tôi đáp: [Không, là chồng cậu cơ mà...]

Điện thoại của Trần Triều vẫn đang phát đoạn video đó.

"Anh tắt ngay đi, ghê tởm chếc đi được!"

Tôi giận dữ, quay người đi thẳng vào phòng tắm. Lúc bôi sữa dưỡng thể, vô tình lại lấy quá tay. Một ý tưởng tinh quái bỗng nảy ra trong đầu tôi.

05.

Khi bước ra, Trần Triều đã về phòng nằm rồi. Tôi lén lút dựa vào cửa, thò đầu vào.

"Anh, anh ngủ chưa?"

Anh xoay người: "Ngủ rồi."

Tôi lẳng lặng bò đến bên cạnh, kéo kéo góc áo anh: "Anh trai ơi."

Anh không thèm liếc nhìn: "Không có tiền đâu."

Tôi: ...

"Có gọi bố ra cũng vô ích thôi."

Đúng là đồ chó chếc, đề phòng mình còn hơn đề phòng trộm.

"Sao lúc nào anh cũng nghĩ em tìm anh là để xin tiền thế? Tâm hồn anh đúng là đen tối mà."

Tôi trực tiếp bôi cả đống sữa dưỡng thể dư thừa lên mặt anh.

"Anh ơi, gần đây anh kiếm tiền vất vả rồi, để em dưỡng da cho anh nhé."

Anh nhíu mày đầy vẻ ghét bỏ.

"Anh là đàn ông con trai, bôi cái thứ thơm phức này làm gì?"

"Em nói cho mà biết, không dưỡng da là anh già đi nhanh lắm đấy."

"Anh già đi cũng là do bị em chọc tức đấy thôi."

Tôi bôi loạn xạ trên mặt anh, "Xong rồi đó, đảm bảo trẻ ra mười tuổi."

Nói đoạn, tôi chìa tay ra: "Thanh toán đi, một vạn."

Trần Triều lộ vẻ mặt như vừa bị lừa đảo.

"Lọ kem của em làm bằng vàng à mà đòi một vạn? Bán cả em đi liệu có đáng giá một vạn không đấy?"

Tôi bắt đầu làm nũng: "Phí dịch vụ đấy, tay nghề của tiên nữ này là số một thiên hạ rồi."

Anh vuốt vuốt khuôn mặt đang bóng loáng vì kem của mình, vẻ ghét bỏ chẳng hề che giấu.

"Em đi hỏi thăm xem ở mấy chỗ làm dịch vụ, một vạn người ta làm được những gì đi."

"Anh... đồ vô liêm sỉ!"

Mặt tôi đỏ lựng lên, dứt khoát giở trò cùn tới cùng: "Em không cần biết, em chỉ cần tiền thôi."

"Cần tiền làm gì hả?" Anh thở dài phiền phức.

"Mua quần áo chứ sao, anh đã thấy tiên nữ nào mà lại đi mặc đồ cũ bao giờ chưa?"

"Vậy em đã thấy tiên nữ nào bị táo bón suốt năm ngày không đi vệ sinh được chưa?"

Trần Triều hỏi ngược lại, rồi cố tình nhại giọng tôi lúc đó: "Anh ơi, cứu mạng, em làm tắc bồn cầu rồi!"

"Á á á Trần Triều, em phải giếc anh!"

06.

Nhắc đến chuyện này, dạ dày tôi lại cuộn lên buồn nôn. Hồi đó, Trần Triều vừa ăn khoai lang nướng xong đã phải đi thông bồn cầu cho tôi.

Anh vừa thông vừa nôn. Tôi nhìn thoáng qua, trợn tròn mắt kinh ngạc.

"Anh ơi, anh... anh ăn phân đấy à?"

Tôi "oẹ" một tiếng rồi nôn thốc nôn tháo. Kết quả là Trần Triều đuổi theo dọa đánh gãy chân tôi.

"Em không cần biết, em không có quần áo mới, em bắt buộc phải mua. Không đưa tiền là em không đi đâu hết."

Tôi giở trò lỳ lợm, nằm ườn ra giường anh không chịu rời bước.

Hồi nhỏ nhà nghèo, tôi chỉ có thể ngủ chung giường với anh. Tôi ngủ không ngoan, quen thói gác chân lên người anh, anh vốn dĩ đã ghét lắm rồi. Mãi sau này anh kiếm được tiền mua nhà lớn mới tống cổ được tôi ra ngoài.

Ngay lúc này, tôi quyết tâm nằm lì trên giường, ép anh phải chi tiền để được yên ổn.

"Nhanh lên, không thì tối nay anh cứ thế mà ngủ đi!"

Tôi đe dọa anh. Tôi cựa quậy như một con sâu béo ú, cố đẩy anh ra. Thế mà cái đồ đáng ghét này bình thường nhìn đâu có béo, sao lại nặng kinh khủng thế cơ chứ!

Tôi đẩy anh ra tận mép giường, nhưng anh vẫn nằm im như tượng, không hề nhúc nhích.

"Được thôi."

Anh bỗng cười khẽ. Rồi anh bất ngờ vòng tay ôm lấy eo tôi từ phía sau. Đã bao nhiêu năm chúng tôi không nằm chung giường, bắp tay anh cứng ngắc khiến cơ thể tôi lập tức căng cứng.

"Anh... anh làm cái gì thế..."

"Anh sợ bị rơi xuống đất thôi."

Hơi thở anh rất nóng, nhất là khi phả thẳng vào sau tai tôi, nhồn nhột. Tôi cảm thấy tai mình như sắp bốc hỏa đến nơi.

"Có bản lĩnh bò lên giường đàn ông, mà sao đã đỏ mặt rồi?"

Anh cười, buông lời chế giễu tôi.

"Ai... ai đỏ mặt chứ..."

"Thừa nhận đi rồi hẵng cút về phòng ngủ."

Anh nhắc nhở.

"Em không thèm!"

Tôi nhất quyết không chịu thua, xem ai sợ ai. Tôi nhắm mắt lại như thể sắp hy sinh, ngủ thì ngủ. Để xem ai là người chịu không nổi trước.

Trần Triều cười trầm đục. Hơi thở nóng bỏng của anh phả vào sau tai, không gian tĩnh lặng đến nỗi tôi có thể nghe rõ cả nhịp tim của anh.

Thời gian trôi thật chậm...

Vài phút trôi qua, tôi lén liếc nhìn anh. Trần Triều để tóc cắt ngắn gọn gàng, lông mày sâu hút, sống mũi thẳng tắp, cả người toát ra vẻ hoang dã.

Về ngoại hình thì... cũng khá đấy... Tai tôi nóng rực, cả người cũng nóng theo. Cảm giác như người mọc gai, muốn nhúc nhích mà lại không cam tâm chịu thua.

Do dự vài giây, tôi khẽ lên tiếng:

"Anh, anh ngủ chưa?"

Cánh tay đang ôm eo tôi siết chặt hơn.

"Em nói xem?"

"Em..."

Anh ngủ hay chưa thì tôi không biết, nhưng hình như có chỗ nào đó đã thức dậy... Mấy cái tiêu chuẩn trên mạng ấy, hình như khá chuẩn thật... Tôi cứng đờ như khúc gỗ, chẳng dám cử động.

"Anh... giường anh cứng quá, em về phòng ngủ đây..."

Tôi lắp bắp, cố lái sang chuyện khác: "Lần nào xin tiền anh cũng keo kiệt, anh kiếm nhiều tiền thế để làm gì không biết."

"Đương nhiên là để dành cho vợ tiêu rồi."

Giọng anh mang theo ý cười.

Cũng đúng, tiền của anh sau này đều dành cho vợ con cả. Dù tình cảm chúng tôi có tốt đến mấy thì cuối cùng cũng chỉ là anh em. Mũi tôi cay cay, vừa giận vừa xấu hổ, tức tối muốn đẩy anh ra.

"Anh đi mà tìm vợ đi, sau này đừng quản em nữa..."

"Đứa nào mắt mù mà chịu ở bên em cơ chứ?"

Anh cười khàn, cánh tay dùng lực kéo tôi xoay người lại, rồi vừa cười vừa nhìn mặt tôi, lẩm bẩm:

"Cũng đúng, không chỉ mù, ngực còn nhỏ, tính tình lại tệ, chẳng chịu nghe lời ai cả."

Nghe vậy, tôi lập tức nổi khùng: "Trần Triều, anh lại cà khịa em!"

Cả người tôi bỗng chốc bị anh đè dưới thân, ánh mắt anh sâu thẳm khó đoán.

"Trần Mộ Mộ, em bị ngốc à?"

Anh rũ mắt nhìn thẳng vào tôi, trong đáy mắt ánh lên vẻ dịu dàng hiếm thấy.

Tôi đột nhiên thấy hơi hoảng. Anh cúi đầu xuống, hai người ở khoảng cách rất gần. Hai đôi môi gần như sắp chạm vào nhau, tim tôi đập loạn nhịp.

Anh giơ tay vén những sợi tóc lòa xòa bên má tôi ra sau tai, giọng trầm khàn.

"Mộ Mộ, anh sẽ không bao giờ rời xa em."

Sự nghiêm túc đột ngột của anh khiến tôi có chút bối rối. Mặt nóng bừng, nói lắp, thậm chí còn có chút mừng thầm khó hiểu...

"Trần Triều, anh... có phải vì không muốn đưa tiền cho em nên mới bắt đầu giả vờ thâm tình không thế..."

Anh nhếch môi, véo má tôi.

"Lần nào mà anh chẳng cho em? Có lương tâm không đấy?"

Anh cầm điện thoại lên chuyển khoản: "Nhận tiền đi."

Ánh mắt anh dừng lại trên quần áo tôi đang mặc, rồi khựng lại.

"Đi thay bộ váy ngủ khác đi."

"Không, em cứ mặc cái này cơ."

Tôi đang mặc áo phông của anh, vì anh cao nên áo dài, mặc lên người trông như váy ngủ vậy. Tôi luôn ngủ không yên giấc, mặc đồ của anh mới có cảm giác an toàn.

Thế nên, tôi vẫn luôn giữ thói quen lấy áo phông của anh làm đồ ngủ.

"Anh có mấy cái áo, mà bị em phá hỏng hết cả rồi."

"Vậy thì anh chuyển thêm tiền cho em, em mua đền cho anh vài cái."

"Anh cho em một đạp bây giờ."

"Trần Mộ Mộ, xem ra em không biết chữ 'nguy hiểm' viết thế nào phải không?"

Mắt anh hơi híp lại, lộ rõ vẻ nguy hiểm.

"Lêu lêu lêu~"

Tiền đã vào tay, tôi sung sướng quay đầu đi thẳng.

07.

Nằm trên giường mình, tôi trằn trọc mãi không ngủ được. Cuối cùng quyết định làm phiền Thẩm Đường.

"Đường Đường, cậu nói xem-anh trai tớ có thích tớ không?"

Giọng cô ấy bên kia nghe lười biếng, khàn khàn.

"Sao, anh nhà cuối cùng cũng không nhịn được nữa à? Tớ đã bảo cái thứ kia chắc chắn dùng được mà, không phí công đâu."

"Hai người, một thằng cuồng em gái, một con bám anh trai, đúng là kiểu ngôn tình ngọt ngào, tớ mê chếc được."

"Nhanh lên, quẩy tới bến đi!"

Mặt tôi đỏ bừng. Giọng nói bên kia điện thoại bỗng ngắt quãng:

"A... Trì Yến đồ khốn, anh tránh ra ngoài đi, em mệt muốn chếc đây này..."

Đây... đây là ngôn từ gì thế này?

Điện thoại đột ngột bị cúp. Con ranh chếc tiệt này sung sướng thế, chỉ tổ làm tôi thèm!

08.

Đêm đó tôi có một giấc mơ rất dài. Mơ thấy mình quay lại thời thơ ấu. Năm tám tuổi, lũ trẻ con trong trường thấy tôi không cha không mẹ nên bắt nạt tôi.

Tôi khóc lóc chạy về kể với Trần Triều, ngược lại anh còn cho tôi một trận đòn. Anh bảo em gái Trần Triều không được phép là đồ nhát gan, bắt tôi phải đánh trả.

Không thắng thì đừng có mơ được ăn cơm.

Năm mười tuổi, tôi muốn ăn chiếc bánh kem màu hồng. Trần Triều đi làm khuân vác xi măng ở công trường được 50 tệ, dùng sạch số tiền đó mua bánh cho tôi.

Hôm đó, tôi ăn đến mức nôn hết cả ra.

Năm mười bốn tuổi, tôi thấy mình ra máu lần đầu, tưởng mắc bệnh nan y nên khóc lóc viết di thư. Trần Triều vừa mắng tôi là đồ ngốc, vừa tra cứu băng vệ sinh và cách sử dụng. Anh còn đặt một chiếc giường nhỏ trong căn phòng chật chội, rồi kéo tấm màn che ở giữa.

Năm mười tám tuổi, có người sau lưng châm chọc tôi. Nói rằng con bé có xuất thân như Trần Mộ thì chắc chắn thiếu thốn nhiều thứ, tính cách sẽ chẳng ra sao.

Trần Triều nghe xong, cười lạnh một tiếng rồi túm cổ áo cậu nam sinh kia.

"Tao thấy mày cũng thiếu một số thứ rồi đấy."

Thế là anh cho kẻ đó một trận đòn nhớ đời.

"Vậy là viên mãn rồi."

Từ trước đến giờ, tôi chưa bao giờ thấy mình thiếu thốn điều gì. Dù Trần Triều và tôi đã trải qua rất nhiều ngày tháng gian khó, nhưng mọi gánh nặng anh đều một mình chống đỡ hết.

Bọn trẻ khác có quần áo mới, tôi cũng có.

Trẻ con khác mua sữa canxi lẻ từng chai, còn Trần Triều mua hẳn cả thùng cho tôi.

Tôi chẳng bao giờ ghen tị với ai vì họ có bố mẹ, bởi anh trai tôi còn đối xử với tôi tốt hơn bất kỳ người cha người mẹ nào trên đời. Dù anh có khó tính và hay nói lời cay nghiệt.

Nhưng miễn là còn có Trần Triều, Trần Mộ vẫn có thể tự do tung hoành ngang dọc. Tôi cũng không biết từ bao giờ, tình cảm mình dành cho anh đã không còn như trước nữa.

Có lẽ là từ nhiều năm trước, mỗi khi thấy cô gái nào đưa thư tình cho anh, tôi đã tức đến bật khóc.

"Anh, sau này anh lấy vợ, liệu còn cần em nữa không?"

Trong lòng tôi thầm nảy sinh những suy nghĩ vụn vỡ, anh trai chỉ được phép là của riêng tôi. Là tình thân, là sự dựa dẫm, hay là một cảm xúc phức tạp hơn thế?

Chính tôi cũng chẳng thể gọi tên.

Tôi chỉ muốn cứ như vậy, mãi mãi được ở bên cạnh anh.

Giấc mơ đêm đó dài dằng dặc. Trong mơ, bàn tay Trần Triều ôm lấy eo tôi, chậm rãi di chuyển lên trên. Anh ghé sát tai tôi thì thầm:

"Mộ Mộ của chúng ta lớn thật rồi."

Ngay sau đó, anh mở hộp nhỏ kia ra rồi cởi bỏ quần ngủ của tôi...