Chương 4

Anh phóng xe như điên về nhà, gương mặt u ám đáng sợ. Anh ném tôi lên giường, tôi nắm chặt vạt áo anh không chịu buông.

"Anh, em khó chịu quá..."

Anh trầm mặc, nhanh chóng cởi cà vạt cùng áo sơ mi rồi lao thẳng vào phòng tắm.

Tôi: ...

Tôi nằm trên giường, khó chịu đến mức lăn lộn.

Một lát sau anh quay ra, toàn thân ướt sũng, những giọt nước lạnh lẽo rơi xuống.

"Anh..."

Tôi khàn giọng gọi. Anh đứng bên giường, nhìn xuống tôi với vẻ mặt lạnh tanh.

"Mộ Mộ, anh đã dặn em phải ngoan ngoãn ở nhà không được đi đâu cơ mà? Tại sao không nghe lời?"

"Anh, em biết sai rồi..."

Tôi cố gắng kìm nén cảm giác bứt rứt trong người.

"Sai rồi thì sao? Lần sau lại tái phạm à?"

Anh giơ tay bóp chặt cằm tôi, ánh mắt đầy hàn ý, giọng nói chứa đựng sự giận dữ tột cùng:

"Trần Mộ, có phải anh chiều em quá rồi không?"

"Nếu hôm nay anh không kịp đến thì em biết chuyện gì sẽ xảy ra không? Ba thằng đó sẽ làm nhục em, quay clip rồi tung lên mạng đấy."

"Anh thề sẽ băm vằm bọn chúng thành trăm mảnh."

Ý thức của tôi đã dần hỗn loạn, không thể chịu đựng thêm được nữa.

"Hu hu, em khó chịu lắm rồi, anh đừng nói nữa được không..."

Anh nhìn tôi, hơi thở dồn dập.

"Không làm được thì gọi thằng khác đến mà giải quyết!"

Tôi không kiềm chế được, đưa tay xuống eo. Anh lập tức bắt lấy cổ tay tôi, giữ chặt trên đầu.

"Thằng khác? Gọi thằng nào đến?"

Anh cười lạnh, cầm lấy chiếc cà vạt vừa rơi trên sàn trói tay tôi lại.

"Hu hu, Trần Triều, anh là đồ khốn nạn..."

"Anh thả em ra..."

"Đồ tồi!"

"Đồ chó chếc!"

Tôi giận dữ mắng nhiếc, anh chỉ lặng lẽ nhìn tôi rồi khẽ cười.

"Được lắm, tiếp tục mắng đi."

Tôi cắn môi bật khóc vì sự khó chịu tra tấn.

"Anh..."

"Anh hôn em một cái đi..."

Anh nhìn tôi, hơi thở mỗi lúc một nặng nề.

Anh cúi người xuống, hôn sạch những giọt nước mắt lăn dài trên má tôi, rồi với lấy chiếc hộp nhỏ mà tôi từng làm rơi lần trước trên đầu giường.

Rất lâu, rất lâu sau đó.

Cuối cùng tôi cũng được giải thoát.

Nhưng anh thì chưa.

Tôi bị anh đè dưới thân, liên tục bị anh ép hỏi.

"Mộ Mộ, sau này có nghe lời anh trai không?"

"Được, được mà..."

"Anh, em nhất định sẽ ngoan ngoãn, không chống đối, không cãi lại anh nữa..."

"Từ giờ cứ ban ngày cãi một câu, tối đến anh sẽ đòi lại gấp đôi."

Tôi thức trắng suốt cả đêm.

15.

Ngày hôm sau tỉnh dậy, cả người tôi rã rời. Trần Triều hiếm khi không ra khỏi nhà sớm, anh đang ôm chặt lấy tôi trong lòng.

Tôi gác chân lên eo anh, chẳng may chạm vào chỗ đau nên khẽ rùng mình, vội vàng rụt lại. Anh tựa cằm lên đầu tôi, giọng khàn đặc hỏi:

"Còn đau không?"

Giờ mới hỏi thì có ích gì, hôm qua tôi cầu xin thế nào anh cũng nhất quyết không buông tha, khăng khăng bắt tôi phải nhớ cho kỹ bài học này.

Tôi quay mặt đi không thèm nhìn anh. Anh thì đã nguôi giận rồi, còn tôi vẫn còn bực lắm. Nhưng trong lòng lại đầy rẫy những nghi vấn và lo âu.

Tôi lại lén quay đầu nhìn anh, hỏi khẽ:

"Người đi cùng em hôm qua..."

"Lâm Áo không sao đâu."

Tôi thầm thở phào nhẹ nhõm.

"Mấy tin tức trên báo là thật hả anh? Họ nói anh phạm rất nhiều tội."

"Có phải anh đang thế tội cho Hoắc Thâm không? Tại sao người bị phanh phui trên mạng lại là anh?"

Dù anh chưa từng kể chuyện công việc cho tôi, nhưng những chuyện xảy ra gần đây quá kỳ lạ, rõ ràng là có người cố tình nhắm vào Trần Triều.

"Anh, anh sẽ không phải đi tù thật chứ?"

Tôi mơ hồ cảm thấy sợ, giọng nghẹn ngào hỏi anh.

"Nếu anh thật sự đi tù thì em phải làm sao bây giờ?"

"Hừ, em sẽ đợi anh tối đa ba năm thôi đấy, nếu anh không ra, em sẽ đi tìm một người trẻ hơn, dịu dàng hơn..."

Tôi ôm chặt lấy anh, cố lắng nghe nhịp tim của đối phương.

"Anh, anh sẽ không sao đâu đúng không?"

Trần Triều vuốt ve đầu tôi đầy cưng chiều.

"Mộ Mộ, dạo này anh bận lắm, không chăm sóc được em chu đáo. Chẳng phải em vẫn luôn muốn đi du lịch sao? Anh đã xin nghỉ phép giúp em ở trường rồi, vé máy bay cũng đặt xong. Em đi chơi vài ngày nhé, nếu buồn thì rủ Thẩm Đường đi cùng..."

"Em không đi!"

Tôi không nhịn được mà ngắt lời anh.

"Anh, em không đi đâu hết, em sẽ ở nhà đợi anh. Em hứa sẽ ngoan ngoãn, không chạy lung tung, ai gõ cửa em cũng không mở..."

"Anh... anh đừng bắt em đi một mình được không..."

Trần Triều gần đây ngày nào cũng đi sớm về khuya. Một mình tôi lủi thủi trong căn phòng trống trải, đáy lòng tràn ngập nỗi bất an.

Tôi lại tự trách mình vô dụng, chẳng giúp được gì cho anh.

Hôm nay anh về rất muộn, tôi đợi mãi rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Trong cơn mơ màng, tôi thấy anh đang ngồi cạnh giường, lật xem cuốn album ảnh cũ.

Từng bức ảnh trong đó đều là của tôi. Anh cúi đầu, dưới ánh đèn mờ, khuôn mặt dường như hốc hác đi trông thấy. Mấy ngày nay tóc anh dài ra, cằm cũng lấm tấm râu xanh.

Tôi đưa tay sờ thử, cảm giác hơi châm chích.

"Anh, râu không cạo, trông anh xấu đi nhiều rồi đấy."

"Anh xấu ư?"

Anh trực tiếp ấn đầu tôi xuống rồi cúi người hôn lấy.

"Á á á, râu anh đâm vào mặt em đau quá!"

"Hừ, xấu chếc đi được."

Ánh mắt tôi rơi vào cuốn album trên tay anh, lại đắc ý nói tiếp:

"Không như tiểu tiên nữ đây, từ nhỏ đến lớn lúc nào cũng xinh xắn."

Anh cười khẽ, nhéo má tôi một cái.

"Em đã thấy tiên nữ nào nói chuyện mà hở răng chưa?"

"Ai hở răng cơ? Anh đừng có mà bịa đặt!"

Anh tìm một bức ảnh trong điện thoại, là lúc tôi khoảng tám, chín tuổi. Năm đó bà nội vừa qua đời không lâu, Trần Triều vẫn còn lóng ngóng chưa biết tết tóc cho tôi.

Tóc tai tôi rối bù như chú chó xù. Lại đang tuổi thay răng, cười lên là thiếu mất chiếc răng cửa.

"Á á á! Sao bức ảnh này anh vẫn còn giữ!"

"Đâu chỉ có mỗi bức này."

"Trần Triều, em muốn giếc anh! Sao anh lại lưu hơn tám trăm tấm ảnh dìm hàng của em thế này hả!!"

"Còn cái ảnh nền điện thoại này nữa, tại sao lại dùng ảnh xấu thế chứ!"

"Để trừ tà."

Tôi phát điên lên được.

"Anh cứ chờ đó, em sẽ lục ra cho bằng được ảnh dìm hàng của anh."

Kết quả là tôi lục tung cả điện thoại anh cũng không tìm được lấy một tấm. Trần Triều từng sống vất vả, nghèo khó, nhưng chưa bao giờ trông xấu xí cả.

Mái tóc anh luôn cắt ngắn đơn giản, nhưng ngoại hình vẫn cực kỳ cuốn hút.

Tôi định cướp lấy điện thoại, anh giơ cao lên cao, trêu chọc tôi như đang đùa với cún con.

Tôi tức tối trèo lên người anh, quyết tâm phá hủy hết lịch sử đen tối của mình.

Hai đứa lăn lộn trên giường, chẳng biết thế nào mà tôi đã nằm gọn dưới thân anh.

Mặt tôi đỏ bừng, thở hổn hển.

"Xóa hết đi, xấu hổ chếc mất."

"Xấu ở đâu? Đẹp thế này cơ mà..."

"Mấy cái góc chụp chếc người đó, có chỗ nào là đẹp chứ!"

Anh lại nhéo má tôi.

"Em chưa nghe câu này sao? Con mình nuôi lúc nào cũng là đẹp nhất."

"Tự tay anh nuôi lớn, nhìn thế nào cũng thấy xinh, không ai đẹp bằng bảo bối nhỏ nhà anh cả."

Tóc tôi rối bời, anh tháo chiếc nơ buộc tóc đuôi ngựa ra rồi đeo vào cổ tay mình, sau đó cúi xuống hôn lên trán tôi.

Lòng tôi vui sướng tột độ.

Tôi vòng tay qua cổ anh, hôn chụt một cái lên khóe môi.

"Vẫn là anh trai của em là hôn thích nhất."

Tôi vốn chỉ định hôn phớt qua, nhưng anh đã chủ động áp sát, làm sâu thêm nụ hôn nồng cháy này.

Đôi mắt anh hơi đỏ, sâu thẳm. Anh hôn tôi, và tôi cũng nhiệt tình đáp lại.

Trần Triều hôm nay dịu dàng lạ thường, nhưng cũng không che giấu được sự bá đạo thường thấy.

Mọi nỗi lo âu chờ đợi suốt những ngày qua giờ đều tan biến. Khi xong xuôi, anh ôm chặt tôi vào lòng, nhẹ nhàng hôn lên giọt nước mắt còn đọng nơi khóe mắt tôi.

"Mộ Mộ, đừng ngủ vội. Anh có chuyện muốn nói với em."

"Thật ra anh đã lừa em, em không phải đứa trẻ anh nhặt được ở bãi rác. Mẹ em là giáo viên của anh, hồi ấy nhà anh nghèo, bà nội hay ốm đau nên thường được cô ấy giúp đỡ. Một ngày nọ, cô ấy đưa em tới rồi đột ngột biến mất. Lúc đó anh còn nhỏ nên không hiểu, mãi sau này khi bà nội qua đời, bà mới kể cho anh biết: Cha em là cảnh sát, đã bị một tập đoàn tội phạm bắt cóc mẹ em để trả thù. Mẹ em vốn đã đoán trước được kết cục, nên đã gửi gắm em cho gia đình anh – những người không hề thân thích, còn cô ấy thì đã tự sát khi đang bị giam giữ."

"Kẻ cầm đầu tập đoàn tội phạm lúc ấy chính là cha của Hoắc Thâm. Bây giờ vòng xoáy này ngày càng sâu rộng, không chỉ có ma túy mà còn là lừa đảo xuyên quốc gia, mại dâm, buôn bán nội tạng, giao dịch trên dark web cùng vô số tội ác khác."

"Trong vụ án hơn hai mươi năm trước, rất nhiều cảnh sát đã hy sinh, cha em cũng nằm trong số đó, cùng với cả cha mẹ của Trình Chiêu. Em còn nhớ anh Trình Chiêu – người bạn thân thời đi học của anh chứ?"

"Trình Chiêu đã tái khởi động số hiệu cảnh sát của cha mình khi vừa tròn 22 tuổi. Sau khi hành động bị bại lộ, để bảo toàn cho đồng đội, cậu ấy đã chấp nhận hy sinh. Sau khi nghỉ học, anh giả làm tay sai trong sòng bạc của Hoắc Thâm, nhờ việc cung cấp manh mối về Trình Chiêu mà được lão trọng dụng, còn Trình Chiêu thì bị tra tấn đến chếc."

"Đã bước chân vào con đường này, thì chỉ khi nằm xuống đất sâu, cái tên mới được gỡ bỏ lớp che mờ."

"Anh không chọn làm cảnh sát, anh không sợ cái chếc, anh chỉ sợ em đi vào vết xe đổ của mẹ mình. Anh chỉ muốn em được lớn lên vui vẻ, sống một cuộc đời giản đơn dưới ánh mặt trời."

"Những năm qua, anh vẫn luôn là người cung cấp thông tin cho cảnh sát. Bạn gái của Trình Chiêu – chính là Lâm Áo – đã tiếp bước trở thành cảnh sát chìm sau khi cậu ấy hy sinh."

"Gần đây cô ấy bị theo dõi, việc anh và Lâm Áo hợp tác thực chất chỉ là màn kịch để chuyển hướng sự chú ý của Hoắc Thâm mà thôi."

Tôi lặng người nghe từng lời anh nói, hồi lâu vẫn không sao bình tĩnh lại được.

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, tôi nhất thời chưa biết phải chấp nhận và tiêu hóa thế nào.

"Tại sao đến bây giờ anh mới chịu nói cho em biết hả..."

Anh nhìn tôi, trong ánh mắt dường như có ánh sao lấp lánh.

"Mộ Mộ, anh không muốn em lớn lên trong thù hận, anh chỉ mong em có thể sống một cuộc đời giản đơn dưới ánh mặt trời."

Tôi ôm chầm lấy anh, chẳng thể kiềm chế được nữa mà bật khóc:

"Vậy giờ anh nói cho em biết những điều này, có phải vì những bí mật kia sắp hạ màn rồi không? Anh... anh sẽ gặp nguy hiểm đúng không..."

"Nếu không thì tại sao anh lại chịu thổ lộ mọi chuyện vào lúc này chứ..."

Anh nhẹ nhàng vỗ lưng tôi từng cái một, dỗ dành như thể tôi vẫn còn là con bé năm nào.

"Mộ Mộ, toàn bộ tiền của anh đã được chuyển hết vào thẻ của em rồi. Còn mấy quỹ đầu tư nữa, mỗi năm em cứ rút ra một khoản mà dùng."

"Cho dù anh có mệnh hệ gì, cũng tuyệt đối đừng nghĩ tới chuyện báo thù. Em cứ sống thật tốt, trưởng thành cho đàng hoàng là được."

"Trước ba mươi tuổi, hãy tìm một người đáng tin mà kết hôn. Người đó phải biết chăm sóc em, tính tình phải tốt, lại còn phải biết nấu ăn nữa. Em phải tự biết giữ mình, đừng để đám đàn ông lừa hết tiền của em đấy."

"Trần Triều, anh đang nói cái quái gì vậy..." Tôi nức nở chất vấn anh.

"Anh đã từng hứa là sẽ không bao giờ rời xa em mà!"

Toàn thân tôi run rẩy, ôm chặt lấy anh mà gào khóc:

"Anh sẽ không sao đúng không? Nói cho em biết đi, anh sẽ quay về mà, phải không..."

Anh nhắm nghiền mắt, hàng mi khẽ run lên rồi vươn tay xoa đầu tôi.

"Mộ Mộ, đợi anh về."

"Chúng ta nhất định sẽ thắng."

Luôn có hàng vạn người sẵn sàng dấn thân vào những ngọn lửa tăm tối.

Luôn có hàng vạn người trở thành dũng sĩ trên lưỡi dao sắc lạnh.

Anh nói, chính nghĩa sẽ không bao giờ gục ngã.

16.

Tôi được đưa tới một thành phố biên giới bình yên.

Đi cùng tôi còn có Lâm Áo, cô ấy làm giáo viên tình nguyện ở vùng này.

Chúng tôi sống trong một ngôi làng yên tĩnh, phong cảnh hữu tình, người dân nơi đây ai cũng hướng Phật.

Ngày nào Lâm Áo cũng thành tâm thắp ba nén hương thơm.

Tôi hỏi cô ấy đang cầu khẩn điều gì.

Cô ấy lặng lẽ nhìn tượng Phật, ánh mắt bình lặng tựa mặt hồ phẳng lặng không chút gợn sóng.

"Cầu kiếp sau."

Ba ngày sau, trên mạng lan truyền tin tức về việc trùm tội phạm Trần Triều đã bị trúng đạn và rơi xuống vực trong chiến dịch truy bắt của cảnh sát.

Ngày hôm sau, tập đoàn tội phạm lớn nhất nước do Hoắc Thâm cầm đầu cũng chính thức bị triệt phá.

"Trần... Trần Triều đâu? Trần Triều còn sống không hả?"

Tim tôi thắt lại, gần như sụp đổ hoàn toàn.

Thẩm Đường gọi điện cho tôi ngay lập tức.

"Mộ Mộ, cậu đừng lo lắng quá, dưới vách đá không thấy thi thể, họ đang tìm kiếm rồi, anh ấy phúc lớn mạng lớn, nhất định còn sống!"

Đúng vậy, anh ấy nhất định vẫn còn sống.

Anh trai sẽ không bao giờ rời xa tôi, anh ấy đã hứa rồi mà.

Ngày ngày, tôi đều cầu xin bình an trước tượng Phật.

Ba ngày sau, tôi gặp Trần Triều đang nằm trên giường bệnh.

"Bệnh nhân bị chấn thương sọ não nghiêm trọng và chưa tỉnh lại. Thời gian hôn mê càng dài thì rủi ro càng cao, rất có thể anh ấy sẽ trở thành người thực vật."

Trong khoảnh khắc đó, sức lực trong người tôi như bị rút cạn, tôi khuỵu xuống sàn nhà.

Tim đập mạnh tới mức nghẹt thở, ngay cả việc hít thở thôi cũng thấy đau nhói.

Tôi đứng chếc lặng nhìn anh đang nằm bất động trên giường bệnh, xung quanh là đủ loại thiết bị kêu tích tắc liên hồi.

Mắt anh nhắm nghiền, đôi môi khô khốc nứt nẻ.

Trên cổ tay anh vẫn đeo chiếc dây buộc tóc hình nơ bướm của tôi.

Người anh trai vạn năng, sừng sững như núi của tôi, giờ đây lại nằm im lìm ở đó.

Khoảnh khắc đó, tôi chỉ nghĩ đến một điều.

Nếu Trần Triều không sống lại được, tôi cũng chẳng thiết sống nữa.

Con người sống trên đời, luôn cần có một chỗ dựa tinh thần.

Nếu anh không còn nữa, tôi thực sự không biết ý nghĩa của việc mình tồn tại là gì.

Thà rằng cứ đi theo anh luôn cho xong.

Đến lúc này, tôi mới chợt hiểu tại sao Lâm Áo lại cầu xin kiếp sau.

Tôi ngồi bên giường bệnh kể cho Trần Triều nghe biết bao nhiêu chuyện, nhưng anh vẫn cứ im lặng không một lời đáp lại.

Về sau, tôi dần mất kiên nhẫn.

"Anh à, bác sĩ bảo anh thành người thực vật rồi đấy, nhưng anh yên tâm, em sẽ không bao giờ bỏ rơi anh đâu."

"Em vừa tìm được bạn trai mới rồi, anh ta nhuộm tóc vàng hoe, cưỡi mô tô siêu ngầu, nhìn cực kỳ chất chơi luôn."

"Tuy anh ta không có tiền, cũng chẳng có bằng cấp, lại còn ly hôn tới ba lần rồi, nhưng chúng em là tình yêu đích thực đấy nhé."

"Anh ta đối xử với em tốt lắm, em định tốt nghiệp xong là cưới luôn, rồi sau đó em sẽ dùng tiền để bao nuôi anh ta..."

Lời còn chưa dứt, chiếc máy giám sát bên cạnh bỗng kêu bíp bíp liên hồi.

"Trần Mộ, em muốn chếc à!"

Trần Triều đột nhiên bật dậy khỏi giường bệnh trong sự bàng hoàng của mọi người.

"Em có tin là anh sẽ đánh gãy chân em không hả!"

Bác sĩ lập tức lao tới, vội vàng đè anh xuống.

"Không được, không được! Mau gọi người tới, sao huyết áp bệnh nhân lại cao thế này!"

"Anh bình tĩnh lại đi, em gái anh chỉ đùa thôi, anh cứ kích động thế này dễ bị xuất huyết não lắm đấy."

Trần Triều khựng lại, quay sang nhìn tôi.

Tôi đờ đẫn mất ba giây, đối diện với ánh mắt anh, rồi đột nhiên bật khóc nức nở.

"Anh ơi, cuối cùng anh cũng tỉnh lại rồi..."

Tôi ôm chặt lấy anh không chịu buông, khóc đến mức trời đất như quay cuồng.

"Thôi nào, ngoan, đừng khóc nữa."

Anh nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

Tôi vẫn cứ thút thít không sao dừng lại được.

Anh vừa bực mình lại vừa buồn cười.

"Tối qua anh đã tỉnh rồi, thấy em ngủ say nên không gọi, mấy hôm nay mệt quá, anh buồn ngủ chịu không nổi nên mới ngủ quên mất..."

Tôi ngây ngốc nhìn anh: "Hả?"

Tôi dụi mắt lau nước mắt.

"Vậy anh cứ ngủ tiếp đi, ngủ thêm chút nữa đi, em... em không làm phiền anh nữa đâu."

Anh nhìn tôi, trên mặt nở nụ cười dịu dàng hiếm có.

"Lại đây để anh hôn một cái đã nào."

(Hoàn)