Chương 19

Leeds, Anh Quốc.

Nhiệt độ ban ngày là 15 độ, không ngờ ban đêm lại xuống âm 6 độ. Sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm khá lớn, lúc nói chuyện cũng phả ra luồng khí trắng xóa. Thẩm Lệ mặc một chiếc áo khoác len cashmere dáng dài, bên trong là áo len dệt kim, đầu đội chiếc mũ len, để lộ ra khuôn mặt tinh xảo to bằng bàn tay. Chóp mũi cao thẳng bị đông cứng đến đỏ ửng, đôi bốt giẫm lên nền đất vừa mới tạnh mưa, để lại những dấu chân nông sâu không đều.

Trong lòng cô ôm mớ nguyên liệu nấu ăn vừa mới mua về từ London. Đến tháng thứ ba ở Leeds, cô đặc biệt thèm ăn lẩu gà hầm dừa. Vì thế không màng đến việc đi xa như vậy để mua sắm, cốt chỉ để thỏa mãn sở thích ăn uống.

Thẩm Lệ cũng không biết bản thân lại có lúc tham ăn như vậy.

Cô dọc theo ánh đèn đường đi về phía trước. Nơi này cách Đại học Leeds khá gần, từng dãy biệt thự kiểu Tây mang phong cách cổ điển san sát nhau. Cô tìm thấy nhà mình, giẫm lên bậc thang gỗ, rũ bỏ cơn mưa phùn lất phất trên người, nhập mật mã đi vào trong ngôi biệt thự nhỏ màu nâu. Gần như vừa đẩy cửa ra, đã nhận được điện thoại của Chương Như và Ôn Thiện Kiệt.

Cô ấn nút nghe, mở loa ngoài điện thoại lên, sau đó đặt ở chỗ huyền quan. Tiếp đó lại cởi áo khoác ngoài ra để không làm nước mưa vấy bẩn trong nhà, cô xưa nay rất ưa sạch sẽ.

Đầu dây bên kia là giọng nói dịu dàng của Chương Như: “Cục cưng à, bố mẹ vừa xuống máy bay mới nhận được bức ảnh lẩu gà dừa con gửi. Con muốn ăn gà hầm dừa, sao không nói sớm, bố mẹ hôm nay ở lại Leeds ăn cùng con.”

Thẩm Lệ ăn ngay nói thật: “Con cũng là tự nhiên muốn ăn thôi ạ.”

Buổi trưa tiễn Ôn Thiện Kiệt và Chương Như đến sân bay London xong, nhớ tới tối nay phải ăn cơm một mình, không khỏi có chút cô đơn. Thế là muốn làm gì đó náo nhiệt một chút, lại nhớ tới món lẩu gà hầm dừa đã lâu không ăn. Gà hầm dừa quả thực là chợt nảy ra muốn ăn, nhưng nhớ tới lại không nhịn được, bắt đầu thèm hương vị này, cho nên mới bắt xe đi mua đủ nguyên liệu. Đây này, gom đông gom tây mua xong trời đã tối mịt rồi.

Ôn Thiện Kiệt và Chương Như đã đến Thượng Hải.

“Được, bố mẹ làm xong việc sẽ quay lại Leeds.” Chương Như dặn dò: “Tự con phải chú ý an toàn, trị an ở nước ngoài không bằng trong nước, biết chưa?”

Thẩm Lệ cười cười, giọng điệu ngoan ngoãn: “Con biết rồi ạ, lần trước con cũng ở một mình, đừng lo cho con. Con không sợ, hơn nữa rất an toàn.”

Chương Như và Ôn Thiện Kiệt có lẽ nghe thấy hai chữ “lần trước” này, đầu dây bên kia im lặng một lát. Ôn Thiện Kiệt bỗng nhiên hỏi: “Lệ Lệ, bố mẹ trở về hai lần này, không ở Anh cùng con, con có tức giận không?”

Thẩm Lệ bật cười khẽ: “Bố mẹ, con không tức giận.”

Vấn đề này, Ôn Thiện Kiệt và Chương Như lần trước đã hỏi qua. Lần trước lúc nói với cô muốn trở về vài ngày trong lòng họ đã mơ hồ bất an, sao cô có thể tức giận chứ? Từ tháng Hai bọn họ đưa cô đến Đại học Leeds ở Anh báo danh, đã ở lại đây, đưa cô đi chơi khắp nơi.

Cô đã được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của London, nước Anh về cơ bản đã đi dạo khắp chốn. Không chỉ như vậy, những việc bố mẹ nên làm cũng đã làm trọn vẹn. Đi cùng cô thích nghi với cuộc sống ở Anh, sắm thêm quần áo mua nhà cho cô, sợ cô ở ký túc xá không quen, còn mua nhà ở ngay gần đó.

Thực ra cô đã từng nghĩ tới từ lâu, công ty và doanh nghiệp của Ôn Thiện Kiệt tập trung ở trong nước, làm sao có thể nghỉ ngơi cả năm trời đi cùng cô được.

Cô đã rất biết đủ rồi.

Đổi lại là trước kia, hoặc là lúc chưa tìm thấy bố mẹ ruột của mình, cô căn bản không thể nào trải qua những ngày tháng yên ổn và hạnh phúc như thế này.

Cho nên trong ba tháng này, đây là lần thứ hai họ trở về xử lý công việc, cô làm sao có thể tức giận.

Lại dăm lần bảy lượt đảm bảo không tức giận, gọi điện thoại nói rất nhiều chuyện, Ôn Thiện Kiệt mới để Thẩm Lệ cúp máy.

Sau khi cúp điện thoại, Thẩm Lệ rửa tay bắt đầu sơ chế nguyên liệu. Chỉ là tiếng gõ cửa vang lên đinh đoong đinh đoong mấy tiếng. Thẩm Lệ lau khô tay, dùng tiếng Anh đáp lại. Không ngờ vừa mở cửa, đã nhìn thấy anh chàng hàng xóm người Trung Quốc Hứa Sùng ở sát vách.

Cậu ta sinh ra trông rất đẹp trai, nhưng lúc cười lên lại rất ngứa đòn. Cậu ta xách theo hai lon bia lắc lắc.

“Chú Ôn và dì Chương gọi điện thoại cho tôi, nói cô ở nhà một mình, bảo tôi chăm sóc cô một chút,” Hứa Sùng cầm bia, thò đầu vào trong: “Tôi ngửi thấy mùi thơm rồi, là gà hầm dừa. Cho tôi một phần đi, đây là bia mấy hôm trước bố mẹ mang đến cho tôi, bia tươi Thanh Đảo chính tông 100%. Cô uống bia của tôi, tôi ăn gà hầm dừa của cô, hai chúng ta cùng nhau chia sẻ nhé.”

Thẩm Lệ thực ra lúc ban đầu không có thành kiến gì với Hứa Sùng, bọn họ không những học cùng một trường, thậm chí còn là đồng hương Thượng Hải. Ôn Thiện Kiệt và Chương Như sau khi biết được, nói chuyện qua lại, thậm chí vòng vo thế nào phụ huynh hai bên lại từng có vài lần gặp mặt.

Ôn Thiện Kiệt và Chương Như cùng cảm thấy đây là duyên phận, cảm thấy Hứa Sùng đáng tin cậy. Còn nói ở nước ngoài có người quen biết có thể kịp thời giúp đỡ nhau, cho nên rất nhiều lúc kéo cậu ta đi ăn cơm. Trong ba tháng chuyển đến đây, thực ra bọn họ chung sống cũng coi như hòa hợp.

Cho đến mấy hôm trước, cậu ta bỗng nhiên tìm cô, nói: “Cô có thể nào, làm bạn gái tôi một thời gian không?”

Làm bạn gái đã đủ kinh ngạc rồi, lại còn “một thời gian”. Thẩm Lệ cảm thấy người tên Hứa Sùng này—— tâm tư không trong sáng.

Cô không chút suy nghĩ lập tức từ chối cậu ta, cũng không hỏi nhiều. Nay, nhìn bộ dáng cà lơ phất phơ này của Hứa Sùng, Thẩm Lệ vẫn từ chối như cũ: “Tôi chỉ mua phần một người, hơn nữa tôi không có ý định yêu đương, anh đi tìm người khác đi.”

Cô không chút lưu tình đóng cửa lại, đi vào trong tiếp tục nấu lẩu gà dừa.

Gà hầm dừa sơ chế xong rồi, lúc Thẩm Lệ chuẩn bị vắt chanh xanh và giã gừng sa, chuông cửa lại vang lên mấy lần không ngừng. Từ phòng bếp đến cửa chính có một khoảng cách, hơn nữa cô cũng không muốn phí lời, cầm điện thoại lên gửi một tin nhắn cho Hứa Sùng: “Đừng ấn nữa.”

“Tôi sẽ không mở cửa đâu.”

Bọn họ từ sớm dưới sự vun vén của Ôn Thiện Kiệt và Chương Như đã kết bạn WeChat.

Thẩm Lệ vừa gửi tin nhắn xong chuẩn bị bỏ điện thoại xuống, Hứa Sùng trả lời ngay trong giây lát: “Tôi đang ở nhà, không bấm chuông cửa nhà cô.” Nói xong, dường như còn sợ cô không tin, bèn chụp một bức ảnh phòng khách nhà cậu ta.

Cậu ta quả thực đang ở nhà.

Vậy ai sẽ bấm chuông cửa?

Thẩm Lệ cầm điện thoại lên chuẩn bị ra mở cửa, tay đặt lên tay nắm cửa, cô theo thói quen nhìn vào màn hình khóa cửa. Chỉ thấy trước cửa có một gã đàn ông người Anh cao to, có lẽ là đã uống say, đang điên cuồng ấn chuông cửa nhà cô.

Thậm chí thấy Thẩm Lệ không mở cửa, còn nôn nóng đập vỏ chai bia lên khung cửa.

Tiếng “choang” vang lên, vỏ chai bia vỡ nát trên mặt đất, thủy tinh văng vãi khắp nơi.

Khu vực này sinh sống phần lớn là du học sinh, gần đây quả thực thỉnh thoảng sẽ có người nước ngoài say rượu đến đập cửa, mục đích là để đòi tiền.

Thẩm Lệ đương nhiên biết đối phương có thể tìm đến đây chuẩn xác là bởi vì đã thăm dò từ trước. Nếu không sao lại không đi đập cửa nhà Hứa Sùng sát vách?

Chỉ là cô rất hoảng sợ, Ôn Thiện Kiệt và Chương Như vừa mới đi, đối phương đã có thể biết cô sống một mình. Cô hôm nay hứa hẹn chắc nịch với Chương Như, nói đừng lo cho cô, cô không sợ, hơn nữa rất an toàn. Nay xem ra hoàn toàn trái ngược.

Không chỉ không an toàn, mà cô còn rất sợ hãi.

Người bên ngoài dường như biết cô đã đến cửa, thậm chí còn cố ý không ấn chuông nữa mà là gõ cửa, đùng đùng đùng mấy tiếng. Thẩm Lệ nhìn vào trong video, gã đàn ông nước ngoài áp sát vào camera giám sát, ngũ quan lộ ra vẻ hung tợn, dọa cô giật mình lùi mạnh về phía sau một bước.

Quá đáng sợ rồi.

Cùng lúc đó điện thoại rung lên, cô vội vàng cúi đầu, Hứa Sùng gửi tin nhắn tới: [Đừng mở cửa, tôi qua đó.]

Nơi đất khách quê người, cô nhìn mấy chữ này, bỗng nhiên hiểu ra vì sao Ôn Thiện Kiệt và Chương Như lại đối xử tốt với Hứa Sùng như vậy. Lại hiểu ra những gì họ nói giúp đỡ lẫn nhau là có ý gì.

Hứa Sùng không chỉ có dáng người cao to mà còn tập thể hình, nhìn không hề gầy gò yếu ớt chút nào. Chủ yếu là cậu ta to gan, trên tay cầm theo chiếc búa, đứng trước mặt tên người nước ngoài giả vờ say xỉn kia, dùng tiếng Anh giao thiệp vài câu. Gã đàn ông người nước ngoài cuối cùng ngượng ngùng bỏ đi.

Thẩm Lệ tắt trang báo cảnh sát trên điện thoại, vội vã mở cửa, vì hành động đóng cửa từ chối khách vừa rồi của bản thân mà nói lời xin lỗi, đồng thời nói lời cảm ơn.

“Cảm ơn thì không cần đâu,” Cậu ta vẫn cười vô cùng ngứa đòn: “Gà hầm dừa phần mấy người?”

Hứa Sùng biết rõ còn cố hỏi, lấy cái cớ vừa rồi của cô ra để chặn họng cô. Thẩm Lệ làm sao lại không biết cậu ta có ý gì, lặng lẽ nhường chỗ cho cậu ta, “Vừa vặn đủ cho anh ăn.”

Hứa Sùng cũng không ăn không của Thẩm Lệ, mang theo bia tươi Thanh Đảo đến. Hai người ngồi đối diện nhau, nồi lẩu gà hầm dừa ở giữa bốc khói nghi ngút. Lúc đầu Thẩm Lệ còn có chút câu nệ, sau đó chịu không nổi Hứa Sùng quá biết cách ăn nói, hoàn toàn là một người hướng ngoại, dẫn dắt mở toang bầu tâm sự của cô ra.

Cộng thêm uống chút bia ngà ngà say, bọn họ vừa ăn vừa trò chuyện, không ngại ngùng. Chuyện gì cũng nói, nói về Thượng Hải, nói về Việt Đông, cuối cùng nói đến việc tại sao lại bảo cô làm bạn gái một thời gian.

“Thực ra cô hiểu lầm tôi rồi,” Hứa Sùng mượn hôm nay nói thẳng với Thẩm Lệ: “Tôi bảo cô làm bạn gái tôi, không phải là có ý đó với cô, tôi hoàn toàn coi cô như em gái mà đối xử thôi. Chính là, có một người phụ nữ, từ Hương Sơn Áo theo đuổi tôi đến tận nước ngoài, bây giờ ngày nào cũng bám lấy tôi. Tôi thật sự chịu không nổi nữa rồi, mới nghĩ xem cô có thể giúp một tay không.”

Thẩm Lệ thực ra lúc ban đầu vẫn cẩn thận lắng nghe, nhưng nghe đến ba chữ Hương Sơn Áo này, ánh mắt khẽ dao động. Đến đây đã ba tháng rồi, cô không ngờ lại một lần nữa nghe người khác nhắc tới Hương Sơn Áo.

Cô rất bất ngờ: “Anh là người Thượng Hải, sao lại quen biết cô gái ở Hương Sơn Áo?” Vừa hỏi ra miệng, Thẩm Lệ khựng lại. Bởi vì cô cảm thấy mình hỏi rất hoang đường. Cô còn hỏi cậu ta, bản thân cô chẳng phải cũng vậy sao?

Cô một sinh viên Thượng Hải, vì sao lại quen biết ngài Phương ở Hương Sơn Áo chứ?

“Thì tự nhiên mà gặp được nhau thôi, phải kể chi tiết như thế nào, thực ra cũng kể không thông. Chuyện duyên phận này, nói ra thì dài lắm.” Hứa Sùng nói: “Cô cứ nói xem cô có đồng ý giúp tôi cái chuyện này không đi.”

Đúng vậy, chuyện duyên phận này, nói ra thì dài lắm.

Kết duyên thì dễ, giữ duyên mới khó.

Cô xưa nay không thích nợ ân tình của người khác. Vừa rồi cậu ta giúp cô vượt qua nguy hiểm, chút chuyện nhỏ này cô sẽ không từ chối. Cô nâng cốc bia lên nhấp một ngụm, thấp giọng nói: “Được.”

Lời vừa dứt, Hứa Sùng lên tiếng: “Vậy kể về cô đi.”

“Kể về tôi cái gì?”

Thẩm Lệ tò mò nhìn về phía Hứa Sùng.

Cậu ta bật cười, nhìn thấu nhưng không nói toạc ra: “Cô có biết, con người lúc say rượu, là rất dễ để lộ tâm sự. Vừa rồi nhắc tới Hương Sơn Áo cô đang nghĩ gì vậy?”

Cậu ta hỏi thẳng vào trọng tâm.

Thẩm Lệ nắm chặt cốc bia. Vừa rồi lúc nhắc tới Hương Sơn Áo, cô đang nghĩ gì nhỉ? Thực ra lúc đó chỉ bất ngờ ở nơi đất khách quê người còn có thể nghe thấy ba chữ Hương Sơn Áo này, chỉ là sự bất ngờ nho nhỏ mà thôi.

Nhưng bây giờ, cậu ta hỏi cô đang nghĩ gì.

Cô mới bỗng nhiên suy nghĩ sâu xa về một số chuyện.

Không phải nghĩ đến những chuyện buồn bã, mà là nhớ tới ngày cô đến nước Anh. Bức thư đi Hương Sơn Áo được gửi đi, cô mới phát hiện bản thân quên nói với chủ tiệm là đừng gửi nữa. Nếu đã gửi rồi, vậy thì cứ thuận theo tự nhiên đi.

Buổi trưa ngày hôm đó nhận được tin nhắn WeChat Kiều Lâm gửi tới vào ban đêm, nói với cô có một người đàn ông rất đẹp trai đến tìm cô.

Còn có thể là ai, ngoại trừ Phương Hoài Tự, anh chắc chắn là nhìn thấy bức thư nên mới đi tìm cô.

Cô nhờ Kiều Lâm nếu đối phương lại đến, xin hãy chuyển lời cho đối phương một câu.

Cách nhau ba tháng, nhắc lại câu nói dặn chuyển lời đó, cô không khỏi cảm thấy có chút to gan. E là vẫn chưa ai dám nói chuyện với Phương Hoài Tự như vậy nhỉ?

Phương Hoài Tự trong ký ức là một sự tồn tại rất oai phong. Còn nhớ có lần đi cùng Phương Hoài Tự đến sòng bạc Uy Thế, toàn bộ Hương Sơn Áo bỗng nhiên bắn lên màn pháo hoa rực rỡ. Đêm đó, pháo hoa làm chói lóa mắt cô. Cô chưa từng nhìn thấy cảnh đẹp chấn động lòng người như vậy.

Sau này cô mới tìm hiểu được, đó là cách Uy Thế chào đón Phương Hoài Tự.

Dùng màn pháo hoa chấn động cả một đêm, chào đón vị đại thiếu gia nhà họ Phương một tay che trời ở Hương Sơn Áo đại giá quang lâm.

Muốn bao nhiêu oai phong có bấy nhiêu oai phong.

Thật kỳ lạ, một lần nữa nhớ lại anh, vậy mà ngay cả một chút buồn bã nho nhỏ, hoặc là cảm giác hơi đau lòng cũng không còn nữa. Những sự tự ti, hao tổn tinh thần từ sâu trong cốt tủy đó, dường như cũng không còn gợn sóng.

Đây là một hiện tượng tốt.

Cô nắm chặt cốc bia là để ăn mừng thay cho mình. Cô nhấp một ngụm, những chuyện quá khứ đó, cứ để nó trôi qua triệt để đi.

“Đang nghĩ nếu như có một ngày tôi đến Hương Sơn Áo, Hương Sơn Áo có phải cũng sẽ bắn một trận pháo hoa lớn chào đón tôi không.” Cô nói xong tự mình bật cười trước: “Nói đùa thôi, tôi sẽ không đi Hương Sơn Áo đâu.”

Ngày hôm sau Thẩm Lệ đã được diện kiến cô gái trong miệng Hứa Sùng.

Ngô Tuyền.

Thật sự rất khó dây dưa.

Rất khó dây dưa.

Thẩm Lệ ôm sách giáo khoa còn phải đi học, Ngô Tuyền chặn trước mặt cô. Cô sang trái cô ta cũng sang trái, cô sang phải cô ta cũng sang phải: “Cô và Hứa Sùng thật sự ở bên nhau rồi sao?”

“Cô đã hỏi bốn lần rồi.” Nhiệt độ ban ngày là 15 độ, không lạnh như ban đêm. Thẩm Lệ mặc chiếc áo khoác mỏng màu vàng nghệ đơn giản. Làn da để mặt mộc được màu sắc tươi tắn tôn lên càng thêm xinh đẹp, đội một chiếc mũ nồi, mái tóc dài như rong biển xõa xuống eo. Cô sinh ra quá đỗi xinh đẹp, cho dù không trang điểm vẫn rực rỡ động lòng người. Cô nhìn Ngô Tuyền, nhìn ra dáng vẻ buồn bã của cô ta. Cô bỗng nhiên có thể hiểu được sự buồn bã trong mắt cô ta, ngập ngừng muốn nói lại thôi. Nhưng cô đã nhận lời Hứa Sùng thì không thể lỡ hẹn, nếu không là cô thất tín với người khác: “Anh ấy không tốt như cô nghĩ đâu, hơn nữa, anh ấy không thích cô.”

“Cô hiểu cái gì.”

Ngô Tuyền cãi lại: “Hứa Sùng không tốt, cô cần gì phải ở bên cạnh Hứa Sùng.”

Thẩm Lệ im lặng. Cô xoay người định đi, lại bị Ngô Tuyền cản lại. Cô ta đỏ hoe hốc mắt hỏi: “Cô tên là gì?”

“Ôn Lệ.”

Thẩm Lệ đọc tên của mình. Hai chữ Ôn Lệ đọc ra từ trong miệng vẫn còn chút xa lạ. Nhưng không sao, rất nhanh sẽ quen thôi. Sau này bất luận là ai gọi cô, cũng sẽ là Ôn Lệ, không phải Thẩm Lệ.

Thẩm Lệ trở lại phòng học, liền nhìn thấy cuộc thi do giáo sư bộ môn gửi.

Giải thưởng Quảng cáo Quốc tế London.

Tháng 11 hàng năm tổ chức cuộc thi, nhưng tháng 6 sẽ bắt đầu thu thập tác phẩm. Được sáng lập vào năm 1985, năm 2017 bổ sung thêm hạng mục thi sáng tạo tiếng Hoa, cho phép các tác phẩm tiếng Trung trực tiếp tham gia thi đấu và điểm số giải thưởng tương đương với hạng mục quốc tế.

Cuộc thi công bằng công chính.

Không ai dừng ánh mắt lại trên cuộc thi này, Thẩm Lệ cũng vậy. Bởi vì cuộc thi này, người bình thường muốn giành được giải quán quân vô cùng khó khăn, thậm chí muốn lọt vào vòng trong cũng khó.

Nhưng Thẩm Lệ lại ma xui quỷ khiến mở trang web của Giải thưởng Quốc tế London ra.

“Cô muốn đăng ký Giải thưởng Quốc tế London?”

Thẩm Lệ giật nảy mình, ngoảnh đầu lại nhìn Hứa Sùng. Cô vuốt ngực, nói: “Anh đến từ lúc nào vậy?”

“Là cô quá nhập tâm rồi.”

Hứa Sùng hỏi: “Hôm nay Ngô Tuyền có phải tìm cô rồi không? Cô có nói với cô ta, chúng ta ở bên nhau rồi không?”

Thẩm Lệ đem chuyện buổi sáng nói cho Hứa Sùng, tắt điện thoại, thu dọn sách vở, nói: “Lần này giúp anh rồi, lần sau cô ta lại đến tìm tôi thì làm thế nào. Không thể nào giấu giếm mãi được.”

“Làm người tốt thì làm cho trót đi.”

Ý tại ngôn ngoại là muốn Thẩm Lệ giúp đến cùng. Hứa Sùng trước khi Thẩm Lệ từ chối vội vàng chuyển chủ đề: “Cô muốn tham gia Giải thưởng Quốc tế London?”

Cô muốn không?

Thẩm Lệ khựng lại, nói: “Không đâu nhỉ.”

Nhỉ——?

Hứa Sùng nghi hoặc nhìn cô.

Thẩm Lệ ôm sách đi ra ngoài: “Được rồi, tôi cũng không rõ nữa.”

“Nếu như muốn đi London nhớ nói cho tôi biết, tôi xin nghỉ đi cùng cô. Chú Ôn và dì Chương chắc sẽ không về nhanh như vậy đâu. Tôi nhớ Giải thưởng Quốc tế London hình như tháng sau sẽ bắt đầu thu thập tác phẩm.”

Thẩm Lệ về đến nhà ăn tối xong, nằm cuộn tròn trên bệ cửa sổ lồi trong phòng. Rèm cửa mở ra, giao diện máy tính xách tay trên đùi dừng lại ở trang đăng ký trên trang chủ của Giải thưởng Quốc tế London. Cô đang do dự thiếu quyết đoán, cùng lúc đó, ngoài cửa sổ vang lên tiếng la hét của phụ nữ.

Cô cúi đầu nhìn xuống, lại là gã đàn ông người nước ngoài say rượu đó, đang đập cửa nhà cô hàng xóm đối diện.

Gần đây càng lúc càng ngông cuồng rồi.

Hôm qua lúc cô bị quấy rối, là Hứa Sùng đứng ra. Nếu như Hứa Sùng không đến, thực ra cô muốn báo cảnh sát, nhưng cuối cùng người đó bỏ đi. Hơn nữa cảnh sát nước ngoài và trong nước có chút khác biệt, cho dù thật sự báo cảnh sát người đi rồi thực ra cũng chẳng có tác dụng gì. Nay, nữ hàng xóm đối diện lại bị gã đàn ông to xác say rượu quấy rối, đập cửa đập cửa sổ. Lần này, Thẩm Lệ không do dự cầm điện thoại lên báo cảnh sát.

Cô trình bày tóm tắt tình hình, hy vọng cảnh sát có thể nhanh chóng chạy tới, đồng thời nói bản thân hôm qua cũng bị quấy rối.

Sau khi báo cảnh sát xong, Thẩm Lệ lại mở điện thoại ra, vốn định gửi tin nhắn cho Hứa Sùng hai người cùng nhau ra ngoài bảo vệ chút cho người phụ nữ đối diện. Nhưng gần như ngay trong khoảnh khắc này, cô mới ý thức được, Hứa Sùng chỉ là vì quen biết cô, cộng thêm cần sự giúp đỡ của cô.

Điều này không có nghĩa là người ta bằng lòng mỗi lần xông pha chiến đấu, nghênh đón khó khăn.

Sự an toàn của phụ nữ, không thể nào mỗi lần cũng dựa dẫm vào việc xung quanh có nam giới an toàn đứng ra hay không. Suy cho cùng kẻ phá hoại sự an toàn của phụ nữ, lại chính là những gã đàn ông nguy hiểm.

Cảnh sát rất nhanh đã đến, bắt gã say rượu đi.

Cả con phố khôi phục lại sự yên tĩnh. Thẩm Lệ cúi đầu nhìn lại trang web trên máy tính một lần nữa, mà trên Giải thưởng Quốc tế London, có mấy chữ rất lớn thu hút tầm mắt của cô —— Hạng mục dịch vụ công ích.

Thẩm Lệ đem chuyện muốn tham gia cuộc thi nói với giảng viên hướng dẫn người Anh.

Giảng viên hướng dẫn nghe xong ý tưởng của Thẩm Lệ, liên tục nói: “This idea is very good.”

Bà khen ngợi ý tưởng của Thẩm Lệ, có lẽ cũng là bởi vì bà là phụ nữ. Bà nói với Thẩm Lệ: “Vậy em cần phải nhanh chóng tìm một đội ngũ. Ý tưởng của em dùng phương thức kịch bản có lẽ không quá trực quan hóa, dù sao kịch bản văn bản phù hợp hơn với định vị doanh nghiệp. Nếu là thể loại công ích, càng thích hợp dùng phương thức video để phát sóng.”

Tầng ý nghĩa mà giảng viên hướng dẫn nói đến này, Thẩm Lệ thực ra hôm qua cũng đã cân nhắc qua. Bởi vì cô học chuyên ngành hoạch định sáng tạo và tiếp thị, càng chú trọng đến việc dùng kế hoạch để chuyển đổi giá trị doanh nghiệp, dùng định vị quảng cáo để đổi lấy sự nán lại của người tiêu dùng.

Giải thưởng Quốc tế London cũng có hạng mục gửi kịch bản, yêu cầu chính là toàn bộ bằng tiếng Anh, đồng thời còn bắt buộc phải đính kèm với một sản phẩm hoặc doanh nghiệp nào đó.

Công ích không phù hợp với kịch bản, mà là phù hợp với video.

Thế là nhiệm vụ của Thẩm Lệ lại có thêm một hạng mục, đó chính là phải tìm diễn viên, quay phim, quay lại kịch bản kế hoạch mà cô sáng tạo ra. Thời gian cấp bách, Thẩm Lệ cầm điện thoại lên. Ở đây, cô chỉ quen biết Hứa Sùng, mà mạng lưới quan hệ của Hứa Sùng rất rộng, có thể giúp cô tiết kiệm không ít thời gian.

Lúc nhận được tin nhắn trả lời OK đơn giản của Hứa Sùng, Thẩm Lệ thở phào nhẹ nhõm đồng thời đột nhiên ý thức được bản thân trong lúc bất giác dường như đã thay đổi. Trở nên mạnh dạn hơn một chút, không còn tự dằn vặt bản thân, không còn do dự thiếu quyết đoán nữa.

Trở nên biết suy nghĩ cho bản thân, hiểu được bản thân muốn gì, nên đấu tranh vì cái gì.

Thực ra lúc ban đầu sự chú ý của cô cũng giống như mọi người, không dừng lại ở chuyện này. Bởi vì chất lượng của ngôi trường Đại học Leeds mà cô đang theo học này đã rất cao rồi. Sau khi về nước tìm việc ở các doanh nghiệp lớn cũng vô cùng dư dả. Nhưng lúc cô nảy ra ý nghĩ này liền tự hỏi bản thân, lẽ nào thi đấu, đi học, chỉ là vì muốn tìm được một công việc tốt hơn chút sao?

Cô không thể vì chính mình sao?

Không thể thử thách bản thân, không thể thay đổi bản thân sao?

Cô lúc đó tự nói với mình trong lòng, cô đã đấu tranh để ra nước ngoài rồi. Nhưng nếu như chỉ dừng lại ở đây, không đi thử thách những sự vật mới, ra nước ngoài cũng chỉ là một kiểu giậm chân tại chỗ khác mà thôi.

Cho nên hôm qua cô nán lại trên trang web này.

Do dự thiếu quyết đoán.

Hứa Sùng làm việc hiệu suất rất nhanh, ngày hôm sau đã tìm được du học sinh người Trung Quốc. Có người đam mê quay phim, cũng có người đam mê cắt ghép video. Thế là Thẩm Lệ phụ trách lên ý tưởng và viết kịch bản kế hoạch, hai người còn lại đảm nhiệm việc cắt ghép và quay phim.

Để tăng thêm tính chân thực, Thẩm Lệ dùng một ngày thời gian, Hứa Sùng đảm nhiệm việc quay phim đi cùng, đi thăm thú một số nơi.

Khoảng thời gian ngắn ngủi nửa tháng, cần phải sản xuất kịch bản, cộng thêm quay phim và cắt ghép, nhóm ba người không ngủ ngon giấc. Nhưng mọi người cứ như được tiêm máu gà, mang theo quầng thâm mắt nỗ lực hợp tác.

Đầu tháng sáu, tác phẩm thuận lợi hoàn thành, Thẩm Lệ nộp lên.

Cũng vào đầu tháng sáu, Ôn Thiện Kiệt và Chương Như một lần nữa đến nước Anh.

Thẩm Lệ nhìn thấy bố mẹ, mệt mỏi nửa tháng cuối cùng đại não cũng được xả hơi. Cô tiến lên ôm lấy Chương Như và Ôn Thiện Kiệt, thấp giọng nói: “Bố mẹ, con nhớ hai người lắm.”

Trong mắt Chương Như và Ôn Thiện Kiệt hiện lên sự bất ngờ. Mặc dù nhận về rồi, nhưng Thẩm Lệ từ nhỏ sống trong sự giáo dục đàn áp đó của Lưu Quyên, tính cách của cô có chút hướng nội và ít nói. Mặc dù sẽ gọi bọn họ là bố mẹ, nhưng chưa từng có lúc chủ động nhào vào lòng bọn họ.

Càng chưa từng chủ động nói nhớ bọn họ.

Ôn Thiện Kiệt giơ tay lên trước, vỗ vỗ vai Thẩm Lệ, nói: “Lệ Lệ, con làm sao vậy?”

Cô không kể lại sự cố gặp phải ngày hôm đó cho hai người bọn họ, là sợ họ lo lắng. Càng sợ họ vì muốn chăm sóc cô mà bỏ lỡ công việc trong nước. Nhưng không ngờ tối hôm đó Hứa Sùng nhiệt tình đến làm khách, liền kể tuốt luốt chuyện này ra.

Đồng thời còn đem chuyện Thẩm Lệ tham gia cuộc thi kể cho họ nghe.

Ôn Thiện Kiệt và Chương Như nhìn nhau một cái, trong mắt là sự tự trách.

Cuối cùng quyết định sau này chỉ có Ôn Thiện Kiệt quay về, Chương Như ở lại đây lâu dài cùng Thẩm Lệ. Thẩm Lệ nói: “Không cần đâu ạ,”

Nếu như bố mẹ quả thực là không có việc gì, cô mong họ ở bên cô. Nhưng mỗi lần họ trở về vì công việc bận rộn, cô cũng không mong trở thành gánh nặng của bố mẹ.

Ôn Thiện Kiệt nói: “Cứ nghe bố mẹ lần này đi,”

Dường như sợ Thẩm Lệ lại từ chối, ông bẻ ngoặt chủ đề sang hướng khác, nói: “Sao tham gia cuộc thi cũng không nói cho bố mẹ biết?”

Thẩm Lệ ăn ngay nói thật: “Con cũng không biết có giành được giải hay không, sợ không được giải, đến lúc đó mọi người mừng hụt.”

“Bất luận có giành được giải hay không, bố mẹ luôn vui mừng và tự hào về con.” Chương Như dường như đối với chuyện Thẩm Lệ gặp phải nguy hiểm mà họ lại không ở bên cạnh cảm thấy vô cùng tự trách, nói: “Tháng 11 có kết quả, bố mẹ sẽ đi cùng con đến hiện trường nghe công bố.”

Thẩm Lệ đáp một tiếng vâng.

Đêm đó trở về phòng, Thẩm Lệ thức đêm nửa tháng trời, cuối cùng cũng định ngủ một giấc thật ngon. Không ngờ lại nhìn thấy mấy cuộc gọi nhỡ. Cô tò mò ấn nút nghe, truyền tới giọng nói của Ngô Tuyền: “Ôn Lệ, cô đi chia tay với Hứa Sùng đi, tôi thật sự quá thích anh ấy rồi, cô xinh đẹp như vậy, đổi một người đẹp trai hơn đi.”

Nội tâm Thẩm Lệ gào thét liên hồi vùi đầu vào gối. Vốn dĩ còn cảm thấy làm phiền Hứa Sùng tìm người quay phim và người cắt ghép video cho cô, bây giờ nghĩ lại, những gì cô bỏ ra không hề ít hơn Hứa Sùng.

Thẩm Lệ cứ như vậy nghe Ngô Tuyền kể lể than vãn, buồn ngủ không mở nổi mắt, lại cảm thấy Ngô Tuyền không làm sai chuyện gì, chỉ là bởi vì quá thích Hứa Sùng, thế là nói: “Ngô Tuyền, hay là cô tìm người khác gọi điện thoại đi, tôi thật sự buồn ngủ quá. Thức đêm nửa tháng làm bài thi rồi, đợi tôi mấy ngày nữa nghỉ ngơi khỏe lại rồi nghe cô nói tiếp có được không?”

Không ngờ Ngô Tuyền lại khá nghe lời, ồ một tiếng cúp điện thoại, sau đó liền thật sự gọi cho người khác.

“Bố, bố nói xem Hứa Sùng và Ôn Lệ rốt cuộc là thật hay là giả?” Ngô Tuyền quay đầu gọi điện thoại cho bố mình, “Con theo đuổi Hứa Sùng lâu như vậy, không thấy anh ấy và Ôn Lệ có qua lại gì. Ôn Lệ ba tháng trước mới đến Anh, sao tự dưng lại yêu nhau rồi. Bố nói xem có phải là vì muốn cắt đuôi con, cố ý lừa con không?”

Nội tâm trợ lý Ngô vô cùng bất lực, thấp giọng nói: “Tuyền Tuyền, Hứa Sùng không thích con, con đừng bám lấy cậu ta nữa.”

Phương Hoài Tự mặc âu phục màu xám, tóc vuốt ngược gọn gàng sắc sảo, mắt mày lạnh lùng. Bước ra khỏi phòng làm việc, liền nhìn thấy trợ lý Ngô đứng trước cửa sổ sát đất thấp giọng nghe điện thoại. Anh biết trợ lý Ngô có một cô con gái, gần đây liên tục gọi điện thoại cho ông ấy.

Anh cất bước định rời đi, lại không ngờ nghe thấy trợ lý Ngô nói: “Bất luận Hứa Sùng và cái cô Lệ gì đó là thật cũng được, giả cũng thế, suy cho cùng chính là không muốn ở bên cạnh con.”

Sau khi trợ lý Ngô cúp điện thoại, quay người lại, bị người đàn ông đứng phía sau dọa cho giật nảy mình.

“Cậu chủ.”

Trợ lý Ngô toát mồ hôi hột nói.

Mắt mày Phương Hoài Tự lạnh lùng, hỏi: “Con gái chú?”

Trợ lý Ngô nhắc đến Ngô Tuyền, mang theo sự phẫn nộ và bất lực của một người bố nhắc đến con gái, nói: “Vâng, tôi nói con bé mấy lần rồi, đưa nó ra nước ngoài đi học, không phải là để nó đi theo đuổi đàn ông. Tối ngày sách không đọc, yêu đương nhăng nhít thì nghĩ không ít——”

Trợ lý Ngô nói được một nửa.

Đột nhiên ngậm miệng.

Người đàn ông trước mặt này, kể từ sau khi Thẩm Lệ rời đi ba tháng trước, dường như cũng luẩn quẩn trong vòng tình yêu nhăng nhít. Bề ngoài nhìn vào mặc dù không nhận ra gì, vẫn là dáng vẻ ôn hòa đó, nhưng trợ lý Ngô là trợ lý thân cận nhất của anh, làm sao lại không biết sự sa sút từng ngày của anh?

Anh dốc hết sức lực vào công việc, gần như cả ngày lẫn đêm cắm đầu phát triển những dự án mới.

Ông lập tức nói: “Cậu chủ, tôi không có ý gì khác.”

Phương Hoài Tự căn bản không để tâm trợ lý Ngô đã nói gì. Vờ như vô tình, lại dường như đã chờ đợi từ lâu, chỉ để hỏi ra câu này: “Lúc nãy trong điện thoại chú nói, cái gì li?”

Trợ lý Ngô khựng lại.

Hóa ra Phương Hoài Tự nghe thấy ông nói chuyện, cố ý đứng ở đây đợi ông.

Mấy tháng nay, hai chữ Thẩm Lệ này, giống hệt như vùng nhạy cảm của Phương Hoài Tự, không ai dám mở miệng nhắc tới. Hai chữ Thẩm Lệ này, giống hệt như con người cô, biến mất không thấy tăm hơi, thậm chí điều tra cũng không tra ra được đã đi đâu.

Trợ lý Ngô lúc này mới nhớ lại nội dung trong điện thoại.

Ông đáp: “Cậu chủ, cô ấy tên là Ôn Lệ.”

Không phải Thẩm Lệ.

Phương Hoài Tự im lặng một lát, xoay người rời đi.

Trong khoảnh khắc này, anh chỉ cảm thấy nực cười. Là cười nhạo bản thân, nghe thấy người có tên đồng âm cũng tưởng là Thẩm Lệ.

Cô ở đâu?

Anh không cách nào biết được.

Anh chỉ nhớ lại lúc đi tìm bạn cùng phòng của cô, bạn cùng phòng của cô không muốn tiết lộ, chỉ nói: “Lệ Lệ nhờ tôi chuyển lời cho anh, hy vọng anh có thể tôn trọng cô ấy, đừng đi dò hỏi chuyện của cô ấy nữa. Cô ấy nói... không muốn có bất kỳ liên lạc nào với anh nữa.”

Anh đã bao giờ bị người ta ghét bỏ như vậy chưa?

Ngay cả quan tâm cô cũng có thể trở thành sự phiền phức của cô.

(*) Tác giả có lời muốn nói:

Những miêu tả về Giải thưởng Quốc tế London trong truyện được lấy từ mạng internet.